迷路的龍 -【待字閨中】《全文完》
本帖最後由 bluesky0601 於 2014-6-17 07:50 PM 編輯【書名】：待字閨中
【作者】：迷路的龍
【內容簡介】:
一覺醒來，竟成了富可敵國的文府三小姐，
她只想飄然而去，偏被親情動了心弦，
她只想守衛姐妹一生幸福，
卻有個狗皮膏藥死皮賴臉非要貼上來。
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她的手緊緊的攥成了拳頭，白皙的掌心被指甲劃出了若干血痕，觸目驚心。自幼父母雙亡，孤苦半生，滿以為從此良人得靠，二十三到二十八，一個女人最最黃金的五年，只換來一張大紅喜帖，男友結婚了，新娘不是我！
情何以堪？
情何以堪！
可恨分手方三月，他就有了新人忘舊人。
山盟海誓皆成空，滿腹柔情空餘恨。
數日來茶飯不思她已經形銷骨骸，平日里強顏歡笑面對同僚，失去個男人不打緊，若連安身立命的根本都沒了，才真真的自尋了絕路。
熬到週末，終於可以放肆的悲傷一場，各種念頭紛至沓來，跑到婚禮上大鬧一場？肚子裡塞個枕頭去他單位哭訴一通？租個車撞死他們一家？
閉上眼，聽著那首《求佛》，曾經是倆個人最喜歡的音樂。他總是刮著她的鼻子，笑道：我在佛前苦苦求了五百年才遇到了你。她的腦子裡漸漸只剩一個念頭：我願在佛前跪求五百年，只為換來這一世和你不曾相遇。
沉沉睡去。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 【上卷‧閨閣】 第一章：文府
文府，竹園。
文竹頭上縛著條白綾，隱隱有血跡滲出，怔怔的望著窗外，人還沒從震驚中回神。
怎麼睡了一夜就成了這文府的小姐了，為何前世種種依然歷歷在目，那個負心漢怕是已經娶了心頭好，正正春風得意吧。想著，忍不住落下淚來。
旁邊的嬤嬤連忙哄道：“我的好小姐，莫要哭了，老爺已經許了你不用嫁了，將來重新尋個好婆家。”
正說著，窗外環佩叮當，一宮裝麗人，看過去不過二十許人，一身湖綠長裙，墨綠絲絛垂地，清麗秀雅，望之可親，在一眾媳婦丫鬟的簇擁下踏入房中。
嬤嬤一臉的喜色：“小姐，四太太來看你了呢。”
小丫鬟搬了張椅，跟著的媳婦子拿出張涼竹精編的墊子鋪了上去，四太太方款款坐下，又有隨行的大丫鬟從帶著的紅漆餐盒裡端出碗人參養榮湯，她接了，舀起一勺，輕輕吹著，湊到了文竹的嘴前。
待文竹喝下了，抽下腰裡掖著的繡花帕子，為文竹輕拭嘴角。方道：“你說尋死便尋死，卻枉費了我對你自幼的教導。咱們做女人的，哪一個不是出嫁從夫，在家從父。何況你父親為你尋的也是一門好親事，那孫家幼子雖然小了點，卻實實在在是長房所出，你嫁過去，熬個倆年，待他長大，再生個一兒半女，這正室的位置坐穩了，還有什麼不順心的？”
文竹本來沒有焦點的眼睛漸漸回神，忍不住問道：“他現在多大？”
四太太怔了怔，“你不記得了嗎？”
未待文竹回答，旁邊的嬤嬤心疼的搶先答道：“回太太話，我們小姐醒來後許多事情都不記得了，連名字都忘了，聽大夫說，這是失魂之症。”
四太太喃喃道：“忘了也好，忘了也好。”轉過頭，對那嬤嬤正色道：“這幾日你們小姐身子不利落，倒要仔細的伺候了。”那嬤嬤連聲應了。
四太太又對文竹和顏悅色的道：“你且好生休養了，有什麼事莫要再尋死覓活，只管來尋四娘便是。”
邊說著，邊扶著文竹躺下了，有丫鬟拉過蠶絲被子，四太太為文竹掖了掖被角，另有丫鬟撐起了桐油紙傘，又有媳婦卷起門簾，四太太方自離去了。
躺在床上，文竹一時思緒萬千，暗恨，既然讓自己到了這個陌生的世界，為什麼還帶著前世的記憶，苦不堪言。右手摸著心髒的位置，似乎裂成了兩半，就這麼痛死了也好，奈何橋上重新走一遭，一定不忘喝那孟婆湯，為豬為狗莫要再為人。
每日裡，文竹渾渾噩噩，在兩個丫鬟和一個老媽子的伺候下，頭上的傷日漸好了，人卻越發憔悴。
這幾日，來來去去的人不知凡幾，似乎有那便宜老爹和幾房太太，還有幾個姐妹，文竹對此漠不關心，整日裡只望著窗外的竹林發呆。
今日正發呆間，衣香鬢影，幾個少女聯袂而來，都只十幾歲的年紀，端的是青春正好，一個個巧笑倩兮，顧盼生姿。
“三姐姐，我們來看你了。”說話的少女鵝蛋臉，一雙明眸，形如月牙，未語先笑，十分喜人。
文竹恍若未覺，身子動也不動，那少女有些惱了，便要出手扳她，卻被旁邊的少女攔下了，那少女膚色白皙，細長眼睛高鼻子，套了件水粉的罩衫，旁邊另有兩個小點的女孩卻是雙生子，一模一樣的瓜子臉，櫻桃小嘴單鳳眼，梳著雙包頭，最後個女娃約莫八九歲光景，唇紅齒白，眉清目秀，小小年紀已然看出是個美人胚子。
最先說話的少女再次開口，隱隱帶了幾絲怒氣，道：“姐姐怕還不知道吧？如今五妹妹卻要替姐姐嫁到那孫家去了。”
文竹終於有所反應，轉過頭，漠然的看著她，問道：“你是誰？”
那少女臉上青紅交替，怒氣勃發，握緊雙拳，大喊道：“我是誰？我是誰？我這幾日來了多少次？每次都跟你說一遍，我是你四妹文菊。”
轉手拉過那著水粉罩衫的少女，咬牙切齒地道：“這是五妹曉梅。”
又分別指著雙胞胎和那最小的女娃，狠狠道：“那是六妹曉蘭和七妹曉竹，八妹曉菊。”
文竹垂下眼，輕輕地，“哦。”
文菊冷冷地盯著她半晌，扭頭便走，文曉梅無奈地歎了口氣，拉起文曉菊隨後而去。
雙胞胎卻手牽手，望著她，兩雙眼睛裡水意氤氳，嘴巴一撇，便哭了出來，哭的撕心裂肺，無比傷心無比淒慘，便象是被親娘拋棄了般。
文竹只覺魔音貫耳，皺著眉頭喝道：“哭甚麼。”
雙胞胎對望一眼，止了淚，卻齊齊撲了上來，熟練的爬到文竹的床上，一頭一個，甚是依戀的偎著她。文竹身體一僵，任由她們靠著自己，感覺倆個粉妝玉砌的女孩，小身子軟軟的，尚帶著股清香。
雙胞胎微微抽噎，斷斷續續地道：“三姐姐…是…不是…不理…我們了…”
被雙胞胎可憐兮兮地盯著，文竹見她們又要哭，終生硬地道：“不會。”
雙胞胎登時破涕為笑，一齊把頭埋入文竹懷裡，拱了兩拱，一個道：“姐姐，我要吃芙蓉桂花糕。”另一個馬上接口：“我也要。”
文竹一怔，愣了愣，伸手從床邊幾上拈了塊桂花糕，掰成了兩半，餵給旁邊的雙胞胎吃了。
雙胞胎吃的心滿意足，兩雙眼睛瞇瞇著，加上先前大哭耗費了許多力氣，小身子一鬆，竟在文竹懷中睡過去了。
文竹把她們輕輕放好，蓋上被子。心中暗自忖道：這就是親情嗎？想到前世被背叛的苦，又立刻心如磐石，今生，莫要沾上絲毫感情了罷。
雙胞胎似知道文竹心中所想，睡著的身子卻自然地向文竹偎來，尋了個安穩的姿勢，便如同小虎在母虎身下般酣然而眠。
文竹僵直地身體慢慢放松，不知不覺竟也睡去了，卻是來到這陌生的世界後第一次好眠，每日裡煩擾她的夢魘消失無蹤。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 bluesky0601 於 2014-6-13 11:38 PM 編輯
第二章：文府(二）
文竹一向覺淺，雙胞胎躡手躡腳的爬下床時還是驚醒了她，瞇著眼看雙胞胎輕提裙擺，露出雪白的襪子，又拎起自己的繡鞋，小心翼翼地出的房去，心中有一處地方似乎微微變軟。
醒來，已到了掌燈時分，文竹睜眼，看著頭上層層的床幔，卻不願起身，今天被這幾個妹妹一鬧，活在自我世界裡的文竹似乎開了竅，想起幼年孤苦無依，被親戚拋棄，掙扎求生的往事，目光逐漸堅定。
昨日種種皆如魔障，自己既然接替了這身體的主人來到這個世界，便是上天給自己的一次機會，一個沒有那人的世界，也未嘗不好，伸出右手，看著掌中清晰的紋路，復又緊握成拳，既活著，便要開心快活。
打起精神，撐起身子，喚了一聲，便有機靈的小丫鬟為她墊上了靠枕，文竹低低地問道：“你叫什麼名字？”
見她開口說話，那小丫鬟臉上又驚又喜，不過十二三歲的光景，一笑倆個甜甜的酒窩：“小姐說奴婢長的喜氣，給奴婢起個諢名，叫進寶，老爺還誇小姐有才，名字起的好呢！”
文竹默然，半晌又問道：“那是不是還有個招財？”
進寶歡喜道：“小姐都想起來了嗎？招財姐姐去為小姐熬藥了。”
文竹：“……”
吃了口進寶餵的茶，文竹囑道：“你且去把嬤嬤喚來，我有事問她。”
片刻後，進寶帶著那嬤嬤進了屋來，文竹淡淡道：“嬤嬤且陪我說會子話，我許多事都不記得了，連嬤嬤的名字都忘了。”
說是嬤嬤，也不過四十出頭的婦人，她歡喜至極，連道：“折煞老奴了，自姑娘幼時，老奴便在身邊伺候了，姑娘一直喚我李媽。”
文竹叫進寶搬了凳子，李媽謝了謝，方側身坐了。
歪著頭，文竹輕聲問道：“府中現有幾房夫人？幾位小姐？”
李媽陪笑著，道：“老爺共娶了五房夫人，生了八個小姐。說起來，四小姐出生的時候老太爺還在世，按照老太爺排下的名字，喚作個菊字，前四個小姐便恰好是梅蘭竹菊。
到了五小姐以後，老太爺故去了，老爺想給小姐們起名金銀珠寶，卻被夫人們死死攔下，最後便只在中間加了個曉字，分別喚作曉梅，曉蘭，曉竹，曉菊。”
文竹忖道，金銀珠寶，招財進寶，這父女的品味真類似，幸好自己行三，要是叫個文金，文銀，卻也有趣了，想著忍不住嘴角上揚。
忽又想起一事，這幾日雖一直渾渾噩噩，那些夫人們來的時候卻實在是聲勢浩大，由不得人不矚目，心裡暗自盤算了下，怎麼算都只有四個夫人，便隨口問道：“我怎麼只見了四房夫人，還有一個呢？”
話一出口，看到旁邊進寶怪異的眼神，便省的似乎說錯話了，卻見李媽用悲憫的眼神看著自己，道：“小姐真是不記得了，三夫人生了小姐後，身子一直不好，卻是在生了小姐第二年便去了。”
原來自己依然是半個孤兒，這樣也好，省的還要演出一場母慈子孝的戲碼，卻不知為何，鬆了口氣的同時隱隱覺得悵然若失。
文竹嘴角帶著一絲若有似無的笑意繼續問道：“那咱們家從事的是什麼營生？”
見她笑了，那嬤嬤心中暗自嘀咕，小姐笑起來比不笑時更讓人心慌，卻與以前大不相若，面上越發恭謹地答道：
“家中有幾個農戶莊子，主要還是開著布莊，供著一家大小的嚼用。”
“只是布莊嗎？”文竹想起這幾日幾房夫人來往探病前呼後擁的架勢，幾個小小的布莊怕是支撐不起場面。
李媽頓時睜大了眼睛，道：“小姐果然不記得了，天下布匹十之五六莫不出自咱們文家布莊，便連那宮裡的貴人們的衣服都是從咱們家訂制的。“
富可敵國！
文竹倒抽了一口冷氣，料到文家十分富有，卻沒想到竟是此等豪富，人生四大事，衣食住行，竟把衣這一項壟斷了！
轉念一想，便越發覺得奇怪了，文家如此豪富，女兒怎會嫁的如此不如人意，甚至於要以死抗爭，想起了那喚作四娘的婦人所言，便探問道：“爹爹為我尋的這門親事，那孫家少爺卻是多大？”
李媽囁囁道：“那孫家少爺，尚在襁褓。”抬頭看到文竹眼睛瞇到了一起，雖是笑顏不變，卻讓人覺得陰沉十分，心中不禁一顫，忙又急急補充道：“大小姐與人為妾，二小姐做了填房，小姐已是強上許多，好歹也是正室。”
富可敵國，女兒便只嫁人為妾和填房麼？輕皺眉頭，文竹問道：“現在是什麼朝代了？”
李媽恭謹地道：“咱們大寧朝中宗六年了。”
大寧？中宗？文竹那有限的歷史知識早全還給了老師，只記得大概的朝代傳承，卻不記得有這麼個大寧國，難道是到了另一個世界了？忽又覺得自己杞人憂天，無根浮萍，哪裡還不是一樣？！
童養媳麼，文竹沉吟，忽地一笑，也未嘗不好。夫君年紀小，自己無牽無掛，到時候卷了細軟，天高鳥飛，何等暢快！
旋又想到那喚作文菊的少女所言，叫文曉梅的少女要替自己出嫁了，不禁有些奇怪，便又問道：“我記得四妹曾言，五妹要替我嫁入孫家，為何不是那四妹呢？”
李媽輕歎聲，道：“四小姐是大夫人所出，婚事早已經訂上了，五姑娘卻是大夫人的陪房丫鬟被老爺收了，誰知道福薄，在生五姑娘的時候就那樣去了，五姑娘自幼便被大夫人收在房裡養了。姑娘也是，打四太太進門就被四太太照顧著，和四太太所出的雙生子感情最為要好。”
文竹想到那對雙胞胎，浮上幾許暖意，被夫人養大的妾生的女兒和被妾養大的夫人生的女兒麼，自己和那文曉梅倒真有點同病相憐。
喚來進寶，如是吩咐了幾句。
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文府，梅院。
文菊靠在榻上，衣裙半解，露出一方紅色肚兜，猶自怒氣沖沖，一旁的曉梅接過丫鬟手中的帕子，在水裡投了投，撈出絞干，遞給文菊，文菊抹了抹臉，把帕子扔回了水盆裡，惱道：“你們都出去罷。”
文曉梅揮揮手，一旁的幾個丫鬟悄無聲息地退下了。
文曉梅搬了個椅子，拿了個扇子在文菊旁坐下，習慣地為文菊打著扇。
文菊惱道：“你看到沒，三姐姐好好個人怎麼就變成這副樣子了。爹爹也是，三姐既然不願意嫁入那孫家，退了便是了，為何又要你去。”
文曉梅急急的捂住文菊的嘴，開口勸道：“姐姐休胡說了，莫要被爹爹聽到。”那聲音端的是黃鶯出谷，清脆悅耳。
“哎，說起來，你在家裡也沒幾天好呆了，聽爹娘的意思，這月中就要納采了。大管家那裡已經吩咐下去，為你准備嫁妝了。”說到這裡，文菊心中猛然一震：
曉梅要嫁人了。
曉梅要嫁人了？
曉梅要嫁人了！
突然意識到這個妹妹嫁人了意味著什麼，文菊呆住了，片刻後臉上便有些涼，待到嘴角嘗到一絲鹹味，早已淚流滿面。
曉梅伸出手，指肚輕輕的抹過文菊的眼角：“姐姐莫哭，就算嫁了人，也總可以回門的。”
文菊漸漸止了聲，抽噎著，攥住文曉梅的手：“那你記得要常常回來看我。”
倆個人正說著，有丫鬟在窗外輕聲道：“四小姐，三小姐派人傳話，請五姑娘飯後去一下。”
姐妹倆面面相覷，文菊喜道：“莫非三姐恢復記憶了。”
曉梅亦是一喜：“若真如此便好了，天兒也不早了，且傳飯罷，吃了飯我就走上一走。”
有丫鬟提了大小食盒，擺了幾樣清淡小菜，無非翡翠黃瓜，碧波含煙並芙蓉燕菜幾個，曉梅淨了手，先為文菊盛上一碗松仁蓮子羹，方坐下了，接過丫鬟盛的羹，倆個人靜靜吃了。
飯罷，天已黑了。文菊吩咐小丫鬟拿來一件大紅繡著百鳥朝鳳的薄紗披風為曉梅披上，“天晚了，你且快去快回，三姐尚在病中，不要打攪太久。”
曉梅默默的點了點頭，自有小丫鬟頭前打了吉祥燈籠，並大丫鬟扶著一路走到了竹園。
文竹吃了幾口冰糖燕窩，暗自盤算著，文家豪富，嫁妝必定不少，自己卷了細軟遠走高飛，生活無虞，只是若待嫁入了孫家，侯門一入深如海，怕是沒什麼機會逃掉了，越想越是焦頭，便把碗推在了一邊。
正煩惱間，聽到門外傳來人聲，見一個大紅的身影閃了進來，微微一怔，白天人多，加上以文菊為主，並沒仔細打量這個妹妹，此時在燭光下看去，文曉梅膚白勝雪，眼波流轉自有一股風liu，端的是十分秀氣，秀氣十分。
文曉梅眼睛掃了一圈，見桌子上那剩的半碗燕窩，輕輕一笑，走過去，端起碗，坐到了文竹床邊，舀起一勺，卻發現已經涼了。喚過進寶，叫她自去熱了來。
望著文竹，文曉梅滿懷希望地問道：“姐姐可是想起以前的事了？”
文竹默然，搖了搖頭，看到文曉梅臉上立刻暗了下去，不禁有些不忍，正欲開口，文曉梅咬了咬下唇，歎氣道：“姐姐莫不是為我的婚事煩惱？”
文竹怔怔的點了點頭，拉著文曉梅的手，淡淡地道：“好妹妹，明兒個我就去跟爹爹說，還是我去嫁了吧。”
文曉梅掩唇一笑，整個屋子頓時亮上了三分：“你若嫁了，你那蕭郎卻又如何？”
文竹楞住了，自己的估計完全錯誤，本以為文三小姐不肯嫁入孫家是嫌那孫家幼子太小，如今看來卻是別有隱情。
文曉梅接著道：“況姐姐現在破了相，雖然無關大局，終是不雅，孫家那種門第，怕是進不去了的。”說著，有些心疼的摸了摸文竹的額頭。
文竹木然的看著她，自己也曾趁早上換藥的時候偷看了倆眼，不過寸長的疤，尚有一半埋在了發線裡，劉海一擋，一點都不會看出來。
文曉梅以為她怕了，忙道：“我文家富可敵國，定會搜來靈丹妙藥，姐姐卻不必擔心，何況那蕭先生也非計較之人。”
又是蕭狼，文竹默然，不是他在不在乎，而是我根本不在乎，這話，卻沒法子對文曉梅說了。
見她如此堅定，文竹垂下眼，掩蓋些許心思，輕輕道：“妹妹不如收拾些細軟，先離開府中，待到事過境遷，再回來吧。”
曉梅惱了，竟伸出手掐了文竹一把，“你果真撞壞了頭了，平日裡的精明都沒了不成。且不說我一個弱質女流，帶著若干金銀，出去後被人打劫還是輕的，若被賣入青樓才真真叫天天不靈，叫地地不應了。”
“何況我若不嫁，你嫁不得，四妹妹沒法嫁，難道你捨得那一對心肝寶貝不成？縱你捨得，爹爹也不捨得。”
說完，文曉梅挽起文竹的袖子，看胳膊上那一塊紅印，皺起了眉頭，伸出手，輕輕的揉著：“哎，都怪我一時情急。四妹妹是個嬌縱慣的，當不起家，其他妹妹還小，以後教導眾位妹妹的職責就要落到姐姐身上了，偏偏姐姐現下如此情況。”
見紅暈漸漸散了，拉下袖子，文曉梅又低低的道：“那孫家與我文家齊名，何況那孫家幼子是孫家正室老來所出，如珠如寶，我嫁過去只有享福的份，說起來，倒是姐姐虧了呢。”
文竹怔怔的看著文曉梅，這還是一個生長在深閨的千金小姐嗎？分析事情絲絲入扣，有理有據，事事皆以他人為先，心中起了一絲不忍。
“只是委曲你了…”文竹不知不覺竟把心中所想說了出來。
文曉梅撲哧一笑，“我文家的女兒沒有委曲自己的。”
文竹想起文家嫁掉的倆個女兒，淡淡道：“大姐二姐呢？”
文曉梅詫異的看著她：“誰告訴你姐姐們受了委曲？”
文竹不好供出李媽，垂下眼簾道：“不是一個做了妾，一個是繼室嗎？”
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文曉梅又是一笑：“你見過哪家的妾把大婦氣的回娘家長住，誰家的繼室過了門後把所有的侍妾都打發了嫁人的嗎？”
強悍啊，文家的妞真是強悍，文竹無語，這還是封建社會嗎？或者說，這，其實是個女權社會？
見文竹釋然，文曉梅笑的越發燦爛，一口白牙熠熠生輝，從袖中抽出一封書信，“姐姐還是好生養病吧，有人惦記的緊呢。”
見進寶提了食盒進來，文曉梅把信輕輕塞到被子下，故意提高聲音道：“我先去了，姐姐有事再傳我吧。”指了指床下的信，掩面輕笑，飄然離去。
文竹已經麻木了，文家的妞給了自己太多驚奇，如此說來，尋死的文三倒不象是文家的女兒了。捏著被子下的信，文竹有絲明悟，也許，所有的答案都在這裡。
文竹顧不得燙，幾口喝下了燕窩，便打發小丫鬟去提水來洗漱。自己從被下抽出那封信，湊近了燭光，只見那信封上幾個大字：竹妹親啟。
展開信，入目是一手方正的小楷，密密麻麻寫滿了整張信紙：
“昨驚聞竹妹之壯舉，小生驚之，訝之，悲之，傷之，恨不能以身替之。望竹妹好生修養之，莫再頂撞於令尊大人也。身體發膚者，受之於父母也，怎可不愛惜乎？
初見竹妹，談吐優雅，便心生好感，竹妹敏而好學，吾懷甚慰，待相處日久，感竹妹之聰穎明慧，越發愛慕不已。奈何家中已有糟糠妻，不忍小姐委曲下嫁，強忍心中思慕，只做教書之事，不復他想。
乃至竹妹日日親為小生研磨鋪紙，琴瑟在御，並言道：願效法那娥皇女英，唯願長伴君側，莫不靜好。吾心劇震，竹妹厚愛，唯有愧領之。
小生此心，蒼天可表，吾不日便向令尊大人提親，想令尊乃明事理之人，必不會不允。竹妹且待吾之佳音。”
落款乃是蕭颯手書。
蕭颯？去個蕭，光剩個傻還差不多，文竹一臉鐵青，師生戀，有婦之夫，還是自己主動的……心中郁悶至極，不知道可不可以告他個誘拐未成年少女。
這蕭生徑直通過文曉梅送信來，輕車熟路，明顯不是頭一遭了，必還有其他書信，文竹眉頭輕皺，手裡的信紙越攥越緊，揉成了一團。
片刻後，愁眉舒展，文竹不動聲色地拈起寒煙紗籠，把信湊進了燭火，點燃。待到進寶回來，剛好看到一室飛灰，不待文竹吩咐，自拿了雞毛撣子輕撣。
另一個稍大點的丫鬟，年紀也不甚大，長的也堪稱清秀，偏端著一張臉，正是那熬了藥來的招財。卻是個心細的丫頭，那藥不甚苦，帶著一絲甜味，想是放了蜂蜜的。
文竹喝了藥，狀似無意的問道：“招財，你跟了我幾年了？”
招財恭謹的答道：“回小姐話，自奴婢七歲進院，已經整八年了。”
“八年…”文竹沉吟半晌，又道：“你且去把我平日放首飾的匣子拿來。”
招財不疑有它：“小姐的首飾一向是李媽收著的，我去喚李媽來可好？”
文竹：“……好。”
半晌，李媽掀了簾子進來，招財跟在後面，手裡捧著個檀香木盒子，遠遠就聞到一股香氣，盒上雕龍刻鳳，四角包有金箔，龍頭鳳首巧妙的匯合於一點，上面掛了一個小巧玲瓏的玉鎖。
李媽省得文竹許多事情都不記得了，張口道：“這盒子還是夫人留下的，那時候小姐年紀尚幼，老奴便栓了個繩，把鑰匙掛在了小姐脖子上。”
文竹低頭一看，脖子上果然掛了個紅繩，拉出來，卻是個精致的飾物，刻成貔貅模樣的玉墜。若不說，誰會想到竟是把鑰匙。
開了鎖，拿在手裡細細把玩，見那鎖也非凡品，上面陽紋為龍，陰紋為鳳，對著燭光一照，龍鳳合鳴，端的是精巧非常。
左手攥著玉鎖，右手打開盒蓋，頓時滿屋的珠光寶氣，其中一顆嬰兒拳頭大小的珠子分外醒目，拿出來，登時屋裡又亮了三分，文竹心道：沒想到夜明珠竟真的存在。
右手握著這珠子，再也不肯放手，卻只用眼去瞟那餘下的首飾，有那純金打造的釵頭鳳，髮絲般粗細的羽毛，展翅欲飛，尾羽卻是數串等大的白珍珠，眼睛處一個晶瑩剔透的紅寶石，頭翎依然是金絲纏就，頂端分出三翅，每個上面都鑲著個橢圓的藍寶石。
另有黑珍珠首飾一套，包括耳環，項鏈，手鏈，腰鏈，足鏈，難得的是這數百個珠子竟然是一般大小，渾圓無瑕疵。
翠綠的戒指，大小如拇指，鮮艷欲滴；貓兒眼的指環，拿在手裡，對著光一照，貓眼中間的瞳孔縮成了一線；翡翠玉鐲一對，沒有任何雕刻，渾然一體，似乎自古以來便是這手鐲模樣。
各色珠花若干，材質倒不如何珍貴，勝在逼真，梅蘭菊，似在散發陣陣幽香，還有那傾城的牡丹，怒放的玫瑰，清雅的芙蓉，百花爭艷，各擅芬芳。
倆塊玉佩，看上去年代久遠，尚有些許血跡，不會是古人的陪葬吧，文竹輕輕拈了出來放到一邊。
尚有那各色耳環並配套的項鏈若干，花色材質無一重復，或穩重大氣，或清揚灑脫，按季節並場合分放在小格中。
這還只是第一層。
文竹小心翼翼的把那夜明珠收入懷中，把所有的首飾一起端了出來。
第二層卻只放了幾件玩物，其中之一是個盈寸的九色珊瑚，難得天然生成一蹬蹄欲躍的雄鹿模樣，翹首遠望，似在搜尋自己的伴侶；
另外一個和田玉如意，入手一片溫涼，雕工端的是鬼斧神工，上面刻著祥雲朵朵並王母宴仙圖，眾仙僅有米粒大小，臉上表情卻清晰可見栩栩如生；
最後個翡翠西瓜，瓜皮翠綠，上有墨綠條紋，瓜上裂了個小口，裡面的黑色瓜籽，紅色瓜瓤影影綽綽依稀可見。
文竹倆個手不知道先抓哪個好，索性都攏到了懷裡，徑直打開了這最後一層。
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下面鋪了一層的紅絨布，只放了倆件首飾：一個純銀髮簪，一串香木手鏈。果然，這必是那酸秀才送的定情之物了。
尚有若干信紙，疊的整整齊齊，上面撒了幾朵干花，散發著淡淡的花香，可見原主人的用心良苦。
打開來一張張閱了，不過是些問候之語，發乎情，止乎禮。文竹輕呼一口氣，吩咐招財拿去燒了。髮簪和手鏈隨手賞給了倆個小丫鬟，卻把李媽心疼的夠戧，小丫鬟倒是歡喜的不行，當下便謝了賞，直接戴上了。
文竹把首飾重新放好，鎖上，在丫鬟們服侍下，洗漱後速度竄回床上，抱著個盒子不肯放手，用袖子蘸了口水一遍遍的擦，興奮到半夜三更，困意上湧，方挨不住睡了。
文竹心滿意足的抱著硬硬的首飾盒，第一次睡的如此塌實，隱約忘了什麼事情，心頭略有些許不安，在成為富婆的巨大刺激下也被潛意識的選擇無視了。
“吾不日便向令尊大人提親……”
清晨。
一聲慘叫從文三小姐的閨房中傳來，文竹抱著一匣子的珠寶，一覺醒來，落枕了。
歪著個脖子的文竹在招財進寶的服侍下穿好衣服，依然抱著檀香首飾盒，時不時親上倆口。李媽用一種悲天憫人的眼神看著她，時不時拿著帕子擦擦文竹嘴角流出的透明液體，心裡尋思道：小姐的失魂症越來越嚴重了，若小姐就此傻了，可怎生是好。
房外突然傳來雜七雜八的腳步聲，一群凶悍的婆子闖了進來，不由分說，架起半癡呆狀態的文竹就往外沖，被從富婆夢中強制醒來的文竹厲喝一聲：“放我下來！”
誰料那帶頭的婆子十分囂張，帶著幾分鄙視道：“三小姐，老爺有請！”
趕上來的李媽直接拉扯架著文竹的那倆個婆子，幾個女人很快撕巴成一團，個個披頭散髮，在地上滾來滾去，嘴巴裡三喝四，李媽猶如護犢的母獅，戰力狂燃，另外一方則強在人多勢眾，堪堪打了個平手。
招財進寶倆個小丫頭嚇的縮在一旁，膽小的進寶已經開始嚶嚶的哭了起來，招財還省的擋在文竹面前，一雙細弱的胳膊抖的厲害。
文竹一把推開招財，邁步到那帶頭的婆子面前，揚手就是一巴掌，清脆的響聲震醒了酣戰中的眾女將，那婆子猶帶著一臉的不可置信，接著撒潑樣的臥倒地上，錘胸頓足：“我家三代為奴，忠心耿耿，老爺也沒打過一巴掌啊！”
“為奴麼……”文竹歪著腦袋想了想。
“啪！”又是一巴掌，干脆，左右開弓，啪啪啪啪，連續不絕二十多個巴掌下去，那婆子的臉腫的說不出話來，睜著一雙淚眼恐懼的看著昔日文文弱弱的三小姐。
文竹用帕子裹住自己略微紅腫的雙手，整理了下衣裙，四下看了看，從那群驚呆了的潑婦中隨便挑了個衣衫還算整齊的，“你，帶我去見我爹。”
那婆子戰戰兢兢的爬起來，一言不發，低著頭在前面帶路，招財機靈的拉著進寶，自來攙扶文竹。
文竹手上隱隱作痛，心裡卻一陣痛快，心頭的郁結之氣頓時去了許多。如此任性行事，從前是想都不要想的，在這尊卑有別的社會，毆打一個下人，那便宜老爹不會為難自己的罷。
那婆子引了文竹徑直穿了幾重庭院，見一紅漆大門，門關著，引了文竹從旁邊的角門出去，門口停著一青布小轎，早有身強力壯的媳婦子侯著。
招財打開轎簾，進寶扶著文竹進了轎，有倆個媳婦子抬起了轎子，那帶頭的婆子頂著一張豬臉，領著一眾婦人遠遠的跟著。
一個人坐在轎裡，文竹漸漸的心平氣和，只覺今日行事真是快意非常，想到那一匣子的珠寶首飾，腰桿頓時挺直。
思緒一轉，不知道自己那名義上的親爹因何事召見自己，左思右想，驀然一驚，莫不是為了那事兒？莫非那蕭生真的去找了文老爺？心下頓時有了計較。
放下心來，隨即有了觀花賞景的心情，掀起轎上窗紗的一角，向外望去，這倆個僕婦定是專門從事這抬轎的營生，實是又快又穩，窗外的景色飛逝，恍惚間，也不知道穿了幾重院子，幾重園子，又幾道門。
忽聽招財略有些喘的小聲提醒：“小姐，到書齋了。”
文竹輕輕放下窗紗，自有人來掀開轎簾，招財來扶她，進寶在一邊跟著。
這幾日一直在房間裡悶著，第一次見到這個時代的建築，紅牆黃瓦，亭亭如蓋，飛簷翹角，正中一朱紅大門，敞開了半扇，文竹在小丫鬟的攙扶下邁進了門，未及回頭，聽到門已關上，小丫鬟和一眾婆子俱都規矩的守在門外。
抬眼，一張偌大的睡榻，旁邊散亂著數把竹椅，榻後立一雕龍髹金屏風，正打量間，耳邊傳來一聲輕呼：“竹兒！”
文竹轉過頭去，微微一怔，窗下書桌後斜靠了一個美男子，一雙鳳眼勾魂攝魄，唇角一邊上揚，帶著三分邪氣，頭發一絲不苟地梳在了後面，只前面散亂了幾縷，更添幾許魄力。
美男子見文竹微愣，臉上露出了傷心欲絕的表情，一雙眼水意氤氳，竟與雙胞胎頗有幾分相像，文竹一驚，不由後退了一步。
美男子抽了抽鼻子，終是忍住了淚，眼角擠出幾絲皺紋，暴露了他的真實年紀，很是委屈地道：“竹兒，還是不記得爹爹嗎？”
文竹大是尷尬，含糊地應了聲，文章幽幽一歎，放過了她，揚聲向著門外道：“展家的可在？”話語間頗多了幾分威嚴。
門外傳來一聲含糊不明的答應聲，卻是先前那挨了巴掌的婆子。
文章眼一瞇，嚴厲的訓斥道：“以下犯上，你且自領家法去罷。”轉過頭對著文竹又是一臉諂媚的笑：“竹兒啊，爹爹只當你性子太柔才為你安排了這樣一門省心的親事。”
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文章頓了頓，又道：“沒想到，你性烈至此，外柔內剛，卻和你母親有幾分相似。”那桃花臉上竟露出一股少年人才有的春意。
文竹卻想，若真的思念我那便宜母親，便不會有四娘，五娘了罷，忍不住冷笑，男人古今皆如是，懷抱新婦念舊人。
因文竹一直低著頭，文章沒有看到她的表情，恨恨道：“你抗婚，爹爹不怪你。你與那蕭生的私情，你做何解釋？”一雙眼滿是傷心地盯著文竹，便像是老婆紅杏出牆的漢子，又或者心愛的玩具被搶走的孩童。
文竹面色一寒，道：“蕭生，什麼蕭生？”
文章無語的盯著她，文竹一副波瀾不驚的神情，臉上很明顯的寫著，我很無辜我什麼都不知道。
文章登時眉開眼笑，連道：“就是麼，我兒怎會看上那迂腐書生，家無恆產不說，還有個大妻在上面壓著。”
話音剛落，只見那屏風後面轉出了一白衣書生，一副手不能提，肩不能挑的文弱模樣，臉上帶著幾分略顯病態的蒼白，散發著一股文藝青年特有的憂郁，可恨之人必有可愛之處，果然適合勾引未成年少女，一雙眼直勾勾地盯著文竹不放。
未待他說話，文竹搶先喝道：“你是哪裡來的山夫，非禮勿視都不曉得嗎？”
書生一臉震驚：“竹妹……”
剛開口，又被打斷：“住口，小姐名諱也是你喚得的嗎？”卻是文章一聲厲喝。
那書生恍若未聞：“我是蕭颯，蕭哥哥啊！”急急的奔到文竹面前，從袖中掏出一疊信箋，“這，都是你寫給我的，你忘了嗎？”
文竹一把搶過，略略的翻了翻，大笑：“這不過是學生向先生請教問題罷了。”邊說著，邊把那疊信扔還給了蕭颯。
要怪就怪這時的女人太含蓄了罷，明明司馬昭之心，路人皆知，偏還故作矜持，只追問心上人琴瑟如何調弦方能做到和鳴？作畫時看那景色，獨自一人與兩人同行畫風是否不同？諸如此類。
蕭颯怔住了，是啊，說成學生求惑亦無不可，忽又想到一事，急急道：“我這裡……”
剛說了三個字，文竹騰的站了起來，目光炯炯，盯著文章，“女兒確已不認識此人了，爹爹若不信，女兒願以死明志！”
文竹心中早有打算，看准周圍情勢，狠了狠心，作勢往那最近的榻板上一撞，卻玄而又玄的在就要接觸的一剎那避了過去。同時伸手把頭上白綾一揭，舊傷口登時迸裂，順手一抹，血流滿面。
文章又急又怒：“真真白養你個不孝女了，氣死爹爹你有何好處？！”
大步上前，扶起文竹到榻上躺下，又呼人去請大夫。
蕭颯呆呆的站著，這時招財進寶進來服侍，被他一眼瞄到招財髮上的銀釵與進寶手上的珠鏈，頓時一震，臉上一陣青白交替，喉頭一甜，張嘴吐出一口血來。
文章袖子一揮，自有小廝來把他推拉出去，蕭颯如夢方醒，邊掙扎邊喊道：“竹妹，竹妹……”
聲音淒厲，聞者無不為之落淚。
文竹閉上眼，任一堆下人在身邊忙活，心道：你的竹妹已不在了，她送你那定情信物定非凡品，還是收著好生營生去吧！
待請來的大夫重新包好了傷口並開了方子，文竹被抬回了竹園靜養。
失血過多，頭有點昏，文竹倒是一覺睡到了將晚，當然，睡之前不忘要過自己的寶貝盒子，仔細的抱了。
一覺睡到晚膳才醒，招財欲言又止的神情引起了她的注意，“有甚麼事嗎？”
進寶快言快語：“大夫說小姐頭上傷已無大礙，老爺命小姐明天就去私塾上學。”
“私塾？”文竹滿頭霧水。
招財把手中的飯碗交給進寶，自己退到一邊答道：“是老爺設立的，每個小姐年滿七歲就需進入私塾啟蒙，小姐以前最厭這個，每次回來都悶悶不樂，直到……”說到這裡有些吞吐。
又是進寶嘴快：“直到老爺請了蕭先生為小姐們講經，小姐方高興了些。”
招財狠狠剮了一眼進寶，進寶吐了吐舌頭，文竹只作未見。
文竹心中不免有些好奇，這私塾也就教些琴棋書畫，莫非還有什麼隱情？
開口問道：“以前在私塾裡都學些什麼？”
招財低首道：“回小姐話，奴婢不知，老爺不准奴婢們進書齋伺候，小姐也從來不說。”
忽聽有人在窗外喊道：“姑娘在嗎？四太太來看姑娘了。”
文竹忙命招財進寶去迎，四太太左右手各牽著個寶貝妞，自己著了一身翠浪紗對襟小襖，雙生子穿了一身桃紅的短衫小褲。
打起精神，文竹作勢要下床請安，果然被四太太攔住了。四太太嗔怪道：“你這丫頭，成天不讓我好過，我這臉上為你新添了不少皺紋。”
文竹看著她那光滑如同雙十少婦的臉，木然半晌，道：“四娘和我站一起，人家只會道這是一對姐妹花。”
四太太用手半掩著嘴，咯咯的笑了起來，道：“就你這丫頭嘴甜，從小就會哄人開心。”
被放開的雙生子對視一眼，也咯咯的笑了起來，倆人齊齊向文竹撲來。
四太太臉色一沉，伸手一抓，卻抓了個空，雙生子已經躲到文竹背後扮起了鬼臉。
四太太粉臉含煞，不怒自威，“出來前，你們倆怎麼跟娘保證的，看我不收拾你們倆個。”
雙生子一起開口道：“姐姐救我們！”縮到了文竹背後，再也不肯出來了。
文竹感受到靠在自己身後的兩團軟綿綿的小身子，心中一軟，道：“且讓她們在這裡耍罷。”
四太太正色道：“現下你還病著，怎能縱慣她們？”招招手：“還不下來？真要為娘動用家法不成？”
雙胞胎望了望文竹額上的白紗，哭喪著臉爬下了床。
文竹看她們撅著小嘴，俏眼含淚的樣子，忍不住拉著她們的手，看著一模一樣的漂亮臉蛋，嘖嘖稱奇。
溫和地道：“等姐姐傷好後再陪你們玩罷。”看這倆張小臉齊齊的露出了笑臉，心中也舒了一口氣，竟對這雙生子用起心來，便像是嫡親的姐妹一樣。
忍不住又問道：“你們倆，誰是姐姐，誰是妹妹？”
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雙生子同時出聲道：“你猜！”
倆人開心的嘴都合不攏了，文竹這時方發現，這倆個妹妹，一個酒窩在左，一個酒窩在右。
四太太哭笑不得：“你可算問到她們心裡去了，她們平日最愛和人玩這游戲。”
文竹隨意的指著那酒窩在左的少女道：“你是姐姐，對不？”心道：我這次猜錯，記住了酒窩的位置，以後還會錯嗎？
雙胞胎狡黠的一笑，一齊跑出門去，正當文竹困惑不解之時，這對姐妹花卻手牽手回轉了來，倆張小臉面無表情，齊齊道：“再猜！”
文竹：“……”
滿屋子的丫鬟媳婦俱都笑了起來。四太太強忍笑，道：“卻也不必猜，只管喚她們的名字，總有人答應，這卻是老爺硬規定下來的。誰叫她們老愛玩這游戲，惹惱了你爹爹。”
待用糕點打發了姐妹花，文竹狀似無意的問道：“家裡的私塾都教些什麼呢？”
四太太輕搖雲首，臉上的笑漸漸隱去，“四娘也不知。”望望文竹，又望望雙生子，欲言又止，終是歎息一聲。
文竹忖道：莫非這四太太以前打探過，但自己不肯說？
這私塾，到底做些什麼呢？下人不知，連太太也不知。奇了怪了，文竹的心直如貓兒抓過一樣，癢的厲害。心中免不了胡亂猜測，直到半夜三更，方倦極而眠。
天剛亮，文竹就被倆個小丫頭從被窩裡挖了出來，迷迷糊糊坐到梳妝台前，盯著鏡中腫眼泡，面色蒼白的少女，文竹心中再次感慨，長的實是乏味可陳，若不是一身綾羅綢緞襯出幾分貴氣，怕當了丫鬟也只能當粗使的。
待小丫鬟把自己收拾妥當，上了粉後臉色艷了幾分，不再是先前那病怏怏的樣子，修出來的黛眉形如遠山，加上刻意點出來的朱唇，女人，果然是三分姿色，七分打扮。
攬鏡自顧，嫣然一笑，文竹暗自得意。
依然是那候著的青色小轎，到了書齋門口停下，文竹下了轎，見院中停了一排小轎，數了數，竟有五頂之多。
待她下了轎，所有的丫鬟僕婦自覺的退出院子。文竹蓮步輕移，輕輕推開了書齋的門，只聽見一片辟裡啪啦的聲音，卻不見一個人影。
關上門，她好奇地向裡走去，轉過屏風，眼前豁然開朗，三面牆上開了不下十數扇窗，窗外綠影婆娑，卻擋不住朝陽的晨光，班駁地照在屋子正中的那幾個少女身上，分外耀眼。
一共五個少女，穿紅著綠，端的是奼紫嫣紅，賞心悅目。五個少女一人一幾，俱都端坐那裡，人手一個算盤，撥的啪啪響，看那熟練程度，非經年苦功難有此效果。
見她進來，眾女都只抬了下頭，便繼續手裡的活計，連雙胞胎也只笑了一笑。
片刻後，文曉梅伸了個懶腰，打了個呵欠，站了起來，指了指她旁邊的小幾，道：“這是姐姐的位置。”待文竹坐下，又道：“姐姐勿怪，眾位妹妹若做不完早課，中飯便沒了。”
說完又回頭撥起了算盤，不時提筆記些什麼，這時文竹方注意到她腳邊疊了一摞帳本。
文竹收回視線，見自己桌上同樣放了個算盤並筆墨紙硯。算盤看上去也不甚打眼，黑框為邊，棕色算珠，信手拈來，卻紋絲不動。文竹一驚，伸出雙手一提，入手一片冰寒，掂了掂，頗為沉重。
細細打量，見那材質非金非木，伸出食指輕叩了下，發出清脆的一聲回響。放下去，再看看那最小的妹妹十指如飛的樣子，不由自慚形穢。
“呵呵，竹兒卻不必懊惱，曉菊用的不過普通木算盤。”文章不知何時站到了她身後，文竹研究算盤太投入，竟沒注意到。見文章今日一身赭藍長袍，眉眼含笑，倒比昨日多了幾分溫文爾雅，自己也算是好竹出歹筍了吧，文竹暗忖。
文章徑直走到最前面的案子後坐下，幾個女兒同時停下了手裡的活計，齊齊站了起來，道：“爹爹萬福！”文竹也跟著有樣學樣，倒未出丑。
文章笑瞇瞇地點了點頭，其他的妹妹都坐下了，僅餘文曉梅依然站著，她開口道：“眾姐妹均准時到此早課，曉菊已做完珠算全盤練習十八遍，女兒擅自做主，又加了倆遍。曉蘭和曉竹算完帳冊一本並互相校核一遍，女兒和四姐姐共算了六本帳冊。”
文章眉峰一跳：“共算？你算了幾冊？菊兒又幾冊？”
文曉梅囁囁，文菊立刻蹦了出來：“我倆冊，五妹四冊。”
文章哀怨地看著文菊：“菊兒，你不愛爹爹了，家訓第一條都不記得了。”
文菊一哆嗦，十分流利地答道：“敬重姐姐，愛護妹妹。”說完，扁著嘴自發自覺地向屏風走去。
文章小小聲地道：“算盤！”
文菊秀臉登時一垮，心不甘情不願的拿起與文竹手中一般無二的算盤，走到屏風那裡，站的筆直，雙手抬起，算盤高舉過了頂，袖子滑下，露出一段白藕般的粉臂。細看去，臂膀處隱有突起，竟已練成了肌肉。
待文曉梅坐下後，文章笑意滿滿地道：“自竹兒出事後，卻是你們第一次齊聚於此。”
看了眼猶舉著算盤的文菊，文章輕歎一聲，又道：“爹爹一生無子，別看我文府今日財雄勢大，他日若爹爹去了，你們可曾想過我文府會變成何等模樣？”
文菊哼了一聲，插嘴道：“爹爹可以招個上門女婿。”
文章眼一翻，惱恨道：“休要讓爹爹見到別的男人伴著你們。”
文章咬了咬牙，接著道：“女兒早晚要出嫁，今日爹爹教你們的，便是他日安身立命之根本，要想掌控自己的相公，首先便要掌握他的錢包，沒有這黃白之物，他如何納妾，如何去青樓？”
卻見那最小的文曉菊插嘴道：“爹爹，青樓是哪裡？”
“我們知道！”雙生子一起搶道。
“青樓——”其中之一搖頭晃腦。
“就是五娘的家！”另外一個神氣的接口。
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文曉菊眉頭微皺，疑惑地道：“娘的家？莫不是姥姥家？可娘說姥姥早去了。”
文章看著雙胞胎，一臉幽怨，雙胞胎自覺地拿起自己的算盤，向屏風走去，走到文菊旁邊，還不忘對她做個鬼臉。
文章步向文曉菊的幾旁，把她抱上膝頭，和顏悅色地道：“曉菊，莫聽你姐姐們胡說，青樓和你娘沒甚關系，你且記得，那不是個好地方便罷。”
文曉菊似懂非懂的點了點頭。
文章見她如此乖巧，忍不住“啪”的親了一口，甚為滿足地道：“自你姐姐們大了，都不肯讓爹爹親了。”文曉菊面無表情地拿袖子揩了揩臉，淡淡地道：“爹爹有娘親可以親，以後也莫要親曉菊了。”話罷，便從文章膝頭爬了下來。
文章大受打擊，一張俊臉滿是蕭瑟的秋意，兩眼含淚，醞釀了半晌情緒，卻見眾女兒專心致志地盯著房梁，無人看他一眼，登時大覺無趣，轉眼間，已是換上一副慈父的面孔。
和藹地道：“除了學好這生財的技能，你們還需時刻記得姐妹友愛，這是你們最大的依靠，切記切記。”
文章見文菊抿緊嘴唇，額上已經冒出汗來，不由咳了聲，道：“你們幾個且回座位罷。每人罰寫家訓十遍，落日前交上，功課不可落下！”
雙胞胎和文菊互相推攘著回到了自己的小幾前，文章來到文竹的幾前，一雙眼湛然有光，若有所思的盯著她，文竹心中一陣發冷，莫非他看出些許端倪？
正惴惴間，文章柔聲道：“原來你性子最為柔順，又最不喜這錙銖計較之事，每日裡雖有按時完成功課，卻更擅吟詩作對。如今，你還記得如何使用這算盤嗎？”
文竹使勁搖了搖頭，開什麼玩笑，珠算似乎學過一點點，當時都是偷偷用紙筆算完結果，再用算盤把結果撥出來的。
文章在她旁邊坐下，單手抓過算盤，開始演示加減法，他一字一頓，十分有耐心的一一講解，每講一點，便望望文竹，見文竹確已領悟，方講解下一點，文竹心算能力強，這關很快便過了。接著文章又教了她九九口訣，並講解了歸除法和商除法，畢竟只是最基礎的四則運算，文章講解倆遍後，文竹已經全部領悟，只是尚不熟練。
文章喜的眉飛色舞，連連誇獎文竹：“竹兒如今卻似變了個人，這歸除和商除倆法竟也一點即通。”隨便從文曉梅那裡抽出了本帳冊，笑著遞給文竹：“你且看看，有甚麼不懂的，只管問你五妹。”又對文曉梅輕聲吩咐道：“過會兒，你把家訓說與你三姐姐聽了。”
文章伸手從袖中摸出一方印，遞給文曉梅：“過得幾日，那孫家便來下聘了，從現在起至你出嫁，這家便由你當了，這書齋，也不必輪值了。”
文曉梅激動莫名，顫抖著手接過印，哽咽著：“女兒本以為……”
文章摸了摸她的頭，甚是安慰地道：“你們都是爹爹的好女兒，都是一樣的。”
文曉梅抹了抹淚：“女兒記下了。”
見文章離去，幾個妹妹迅速聚到了一起，大家俱都對文曉梅道賀不已，文竹不動聲色，心中也替曉梅高興，對這個妹妹，她倒是有幾分真心喜愛。
文曉梅抹干臉上淚痕，道：“你們都去做事吧。”推走不情不願的文菊，強把她按到了座位上，連哄帶騙，才令文菊拿起了帳冊。
回過頭坐到了文竹身邊，看她一臉好奇，展顏一笑：“姐姐有什麼不懂的，便只管問罷！”
文竹凝神一想，淡淡道：“還請妹妹把家訓說給我聽聽罷！”
文曉梅徑直喝道：“曉竹，你可寫好一遍了？拿來給三姐姐瞧瞧罷！”
卻見雙胞胎一起站了起來，蹦蹦跳跳地跑了過來，一人一張紙放到了文竹桌上。
文曉梅嗔怪道：“我只喚了曉竹，你們又一起偷懶，還不回去做功課？完不成又要挨罰。”
雙胞胎嘻嘻哈哈的回去了。
文竹拿起其中一張紙，只見滿紙蚯蚓，皺了皺眉，又拿起另外一張，再次皺了皺眉，這鬼畫符莫不是哪個名醫的處方。
文曉梅無奈的笑了笑：“爹爹一向只重算術，所以姐妹們的字都差了點，就你和四姐姐還好些。”
一天內被人連誇數次，文竹面不改色，想到自己尚沒寫過字，不知那毛筆用起來怎樣。
文曉梅轉身踱到文菊那裡，央道：“姐姐可寫好了？且拿出一份吧！”
文菊嘴一撇，耐不住文曉梅的苦苦哀求，哼了一聲，從剛剛寫好的一疊紙中抽了一張，道：“莫弄髒了。”
文曉梅接過文菊手書，回到文竹身邊，小聲道：“四姐還有些惱你記不得姐妹們，姐姐莫怪了。”
文竹接過文曉梅遞過來的紙，只見一手漂亮的行書，瀟灑豪邁，寫道：
一，敬重姐姐，愛護妹妹。
二，在家從父，掌印者可代行家主之權。
……
文竹仔細的讀著，文曉梅在一旁提點道：“姐妹們七歲啟蒙，入學第一年就是背這家訓。爹爹所教，不許向他人道之分毫，否則……”文曉梅臉上一陣掙扎。
文竹奇怪的看著她：“否則如何？”
文曉梅輕咬下唇，“否則母女分離，及笄前不得相見。”
文竹駭然，怪不得文府上下無人知曉眾小姐都學了些什麼。
又拿起帳冊，細細閱來，原來是個綢緞莊子的進出貨記錄，不時有大筆買入賣出的，用紅筆著重點出，文竹忍不住去問文曉梅。
曉梅輕笑道：“這些是大客戶，要另外造冊，專門接待的。”
文竹恍然大悟，接下來的時間，便用那帳冊演練新學的珠算之法了。
待到文曉梅從文章書桌上拿起個小金鑼，又摸出個銀錘輕輕一敲，標志上午功課結束後，文竹十指酸麻，已可熟練的使用那算盤了。
眾姐妹嘻嘻哈哈的出了書房，曉蘭曉竹又一頭一個偎著文竹，曉梅和文菊一人一邊拉著文曉菊。文家姐妹端的是十分友愛，額，看著文菊無視自己的樣子，文竹心裡補充道，除了這個四妹妹，莫不是青春期？
文竹渾然忘了自己亦是十六歲。
眾姐妹卻不上轎，徑直到了隔壁的院子，見那葡萄架下早擺了碗筷，文竹最長，被讓了上座，其他姑娘依次坐下了。
便有機靈的媳婦子開始安排上菜，四葷四素四冷盤，每位姑娘面前都盛了一小碗飯，只文菊面前空空如也。
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第九章：私塾（三）
文曉梅拉了拉困惑中的文竹的袖子，輕聲道：“四姐姐早課未完成，爹爹罰她不許吃中飯。”
說完，文曉梅喚過管事的婆子輕輕吩咐了句，便有丫鬟拿了個碗，從文曉梅起，每個姑娘都從自己的碗中舀出一勺飯填到那空碗中。輪到文竹時，她毫不猶豫的舀了滿滿一大勺進去。
文菊的臉卻瞬間拉黑，不待那丫鬟把飯碗遞到自己面前，一把將碗奪了過去，抖手在飯桌上一扣，米撒了滿桌：“哪個要吃她的飯？！”
文竹腦袋嗡的一聲炸開，以前自己困難時只買個饅頭蘸著醬油度日，平生最見不得別人浪費糧食。
她砰地一聲把碗摔在了桌子上，怒道：“你給我把飯揀起來吃了！”
眾女駭然，文菊發脾氣，眾女早習以為常，只待丫鬟僕婦們收拾了桌子，重新開飯，萬萬沒料到文竹突然發起火來。平日裡文竹最是溫柔嫻雅，半句重話也沒對姐妹們說過，曉菊登時嚇的眼圈泛紅。
文菊眼睛瞬間睜大，蘋果臉上竟多了幾分威嚴，一字一頓：“你，說，什，麼？”
文曉梅待要相勸，卻不想文竹抓著她的袖子，徑直伸手進去，掏出一物，正是那掌家之印。
文竹將印章高高舉起，喝道：“把飯粒揀起來，吃掉！”
文菊氣的渾身發抖，顫抖著手開始拾撿起桌上的飯粒，待把飯粒送到嘴裡時，終忍不住，哇的一聲哭了出來。
文曉梅方反應過來，就要來搶文竹手中的印，文竹瞪著她：“家訓第一條是什麼？退下！”
轉頭命旁邊的丫鬟拿了勺子給抽噎的文菊，把桌上的飯粒都劃拉到了碗裡。文竹將印信握在了手中，款款坐下，道：“開飯罷。”
眾女皆喏喏，一頓飯吃的戰戰兢兢，又怕文竹發怒，俱都扒光了白飯，菜剩了大半，文竹直接賞了旁邊伺候的僕婦們。
吃了飯，眾姐妹悄然無聲的回到書房，連平日裡最頑皮的雙生子也規規矩矩的頗有大家閨秀的樣子。
偌大的書房只聽到算盤的聲音，文竹撥了會算盤，困意上湧，忍不住伏案而眠，懶懶的睡了一個下午，迷迷糊糊的想到：權利，真是個好東西。
文府，花廳。
文章聽了管家的稟報，嘴角一挑，眉眼一起笑了起來，他身側坐著的美婦似嗔非嗔地白了他一眼。那美婦端莊恬靜，著一條暗紅印花百褶裙，髮上只插了一支珠釵，自有一股大家風范。
笑罷，文章對恭候一旁的大管家文富道：“叫三丫頭把印章還給五姑娘罷！”瞄了眼那低垂眼簾的美婦，又道：“菊兒越來越無法無天了，罰她默寫家規百遍罷。”
文富應了聲，文章望向那美婦：“秀娘，可還有什麼要吩咐的嗎？”
秀娘抬眼，卻是和文菊一般無二的月牙眼，問道：“那孫家下聘了罷？”
文富恭敬地道：“正要回大奶奶，孫家下聘的單子剛剛送到。”說罷，從袖中抽出一張大紅單子，遞了過去，自有丫鬟接了呈給大夫人。
她細細閱來，一雙秀眉漸漸皺成個川字。文章注意到她的神情，問道：“有何不妥？”
秀娘面無表情，直接把單子遞給了文章，文章掃了一眼，面色大變，怒道：“欺人太甚！”
轉頭問那文富：“孫家怎麼說？”
文富低聲道：“孫家說五小姐乃是庶出，且生母僅為一婢，以妾的身份入門已是仁至義盡了。”
文章怒極反笑：“好一個仁至義盡！我就看看，他孫家怎麼仁至義盡！”掐指一算，道：“過倆天就是七巧節了，派人下帖子給倆個姑奶奶罷，接她們回來過節。”
文富應了，又小心翼翼地道：“近來府中有些流言，怕是有損三小姐閨譽。”
文章皺了皺眉，回道：“交給五姑娘處理罷，權且練練她管家的本事。”
酣睡中的文竹被人推醒，迷迷瞪瞪的嘟囔道：“傻瓜，你先吃。”傻瓜？傻瓜！猛然醒悟，那個傻瓜已經不在了，心一陣絞痛，眼裡又流出淚來。
猶記情濃時，二人戲稱，你是我的傻傻，我是你的瓜瓜，而今物非人亦飛，頓覺了無生趣，淚水不停滑落。
推醒她的文曉梅嚇的手忙腳亂，“印章先放姐姐那裡好了，莫哭壞了眼睛。”文竹索性撲到文曉梅的懷裡，號啕大哭。
幾個妹妹看的目瞪口呆，午飯時尚強勢無比的三姐此時梨花帶雨，便似中午受了氣的人是她一般。
文曉梅一下一下拍著文竹的背，文竹漸止了哭，卻打起了嗝，引得眾姐妹一陣竊笑，文竹坐直了身子，接過文曉梅手裡的帕子擦了擦臉，片刻後已然恢復了風淡雲輕的樣子。
“咦，你剛才說什麼來著？印章？印章在這裡，還給你。”說著，文竹從袖中摸出印章隨意的丟到了文曉梅懷裡。
文曉梅迷惑的問道：“姐姐莫不是為我拿回這印章傷心嗎？”
文竹眼珠一轉，輕輕道：“卻是姐姐剛才做了個夢，夢到五妹身穿鳳冠霞帔，遠嫁他鄉，姐妹分離在即，心中不禁悲傷，看到五妹一時還以為在夢中，情難自禁，倒叫妹妹們笑話了。”
眾女頓時恍然大悟，文曉梅從文竹手裡捉來帕子，拿到前面的水盆裡浸了浸，撈出來擰干，又遞給文竹道：“姐姐且抹把臉，等會與我一起去處理些雜事。”
輪到文竹不解了，淡淡道：“印章不是還給妹妹了嗎？打了一天算盤只想回去解解乏了。”
雙胞胎，一個開口道：“三姐姐都打了一天的算盤了。”
另外一個面露吃驚之色：“那我們不是打了倆天的算盤了？”
頭一個故作沉吟狀：“難道說周公也兼職教人珠算之術？”
另一個恍然大悟：“來來，咱們快些入夢，向那周公請教請教。”
話罷，雙雙伏在桌上做沉睡狀。
這次連文菊也笑了。
文竹恨不得找個地縫鑽下去，文曉梅笑道：“只因這雜事與姐姐有些關系，姐姐卻不得不陪妹妹走一遭了。”
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文竹一怔，忍不住問道“什麼雜事？”
文曉梅但笑不語，轉頭叮囑文菊照顧好幾個妹妹，便拉著文竹的手出了書齋，卻不上轎，徑直到了隔壁的院子，葡萄籐下已擺了倆把太師椅，另有小幾上放了些茶點。
文曉梅示意文竹坐在左邊的椅子上後，提起裙擺，在右邊的椅上徐徐坐下。對著立在一邊的中年婦人道：“文富家的，且叫她們上來罷。”
傳下話後，陸續進來了十幾個中年僕婦，俱都一色青衫，腰間扎了條淡紫流蘇，梳著整齊的朝雲髻，以青巾扎起，自覺地站成了倆排。
文曉梅手捏團扇，湊近了文竹的耳邊輕聲道：“這些便是各房各院的管事了。”
文竹逐一打量過去，發現被自己掌捆了一通的那婆子也赫然在列，二人頗有默契的別過眼去。
文曉梅向文富家的略一點頭，站在最前的那個婆子上前一步，福了一福：“大夫人的花粉症犯了，請拿幾支雪蓮入藥。”說著遞過張單子，文曉梅摸出那方小印，文富家的捧過印泥，輕輕一蓋，那婆子收了單子，道了謝，自退到了一邊。
餘下的管事們依次稟報，無非是諸夫人小姐的吃穿用度，家中下人的雇傭遣散之類，文竹漸聽的乏味，連吃了倆杯茶，強壓下倦意。
正昏昏欲睡時，聽見一又尖又細的聲音，錐子一樣直刺耳膜：“舅夫人生日准備的禮單，請五姑娘過目。”
文曉梅冷笑聲：“舅夫人？我記得上個月不是剛過完生日嗎？”
那尖細嗓子理直氣壯地回道：“上個月是舅老爺的大夫人，這次卻是八夫人。”
未待文曉梅發話，文富家的已然怒了：“誰教出來的沒規矩的，難道不知道只有一正二偏三個大妻才能稱為夫人嗎？”
文富家的轉身，柔聲對文曉梅解釋道：“沒的叫姑娘見笑了。二夫人院子裡的孫管事小兒子娶妻，請了幾天假，沒想到推出這麼個不懂事的。只是這禮單，看著也不算逾矩，還請姑娘准了吧？”
文曉梅冷冷道：“今日他八太太做壽要送禮，明日，他家房裡的大丫鬟過生是不是也得准備份子？”
一把抓過單子，三倆下撕了，隨手一揚，被風吹的那婆子滿臉，那婆子卻動也不動，大氣也不敢出，文曉梅指著她道：“叫二夫人院裡換個會做事的。”自有身強力壯的僕婦把那婆子拖了下去。
文竹暗忖，文曉梅對姐妹溫柔可人，管起家來倒也雷厲風行，這文家家教的確不同凡響。
待所有的管事都回稟完畢，文曉梅端起茶盞，掀起茶蓋，狀似無意的問道：“文富家的，聽說府裡有些關於三姐姐的流言？”文竹的耳朵立刻支了起來，流言？還是關於自己的？
文富家的臉笑的花兒一樣，道：“小丫頭們亂嚼舌根，待我回去好生管教一番。”
文曉梅慢條斯理的喝了口茶，緩緩地放下茶杯，溫柔地道：“倘是大姐管家，你便不會如此回答了吧？”
文富家的撲騰跪下了，其他的管事也莫不誠惶誠恐撲通撲通跪倒一片，文竹一怔，不由對文家大姐悠然神往，單一名字就有如此魔力，不知該是何等風流人物？！
文富家的少了自始自終的鎮定自若，開口帶著一絲顫音：“回，回姑娘話，老奴行經大灶房時，聽到倆個丫頭在嘀咕……”
文曉梅波瀾不驚，追問道：“嘀咕什麼？你且依樣道來。”
文富家的瞄了眼文竹好奇的臉，道：“是。她們道，三小姐與蕭先生有私情，私奔被老爺抓住，三小姐頭上的傷就是老爺用硯台砸的。因這事兒，三小姐方被孫家悔了婚。”
話音剛落，“砰”的一聲，卻是文曉梅氣的摔了手裡的茶碗，文竹愣了愣，呆了半晌，方反應過來去看文曉梅的手是否劃傷，文曉梅反抓住文竹的手，斷然道：“姐姐莫要難過，我今日定會為姐姐討個公道！”
轉頭對著文富家的嫣然一笑：“是哪倆個丫頭呀？”
文富家的額頭冒汗，道：“是，是二夫人房裡的元寶和銀子。”
文竹一眼望到那跪在人群中的展家的變了顏色，難道是她挾怨報復？
曉梅一聲令下，立刻有人去拖了那倆個丫頭來，十四，五歲的年紀，一看就是姐妹，都有些嬰兒肥，長得倒是頗為喜氣，倆對眼睛圓溜溜的亂轉。
元寶和銀子剛跪下，一停緋紅小轎急急行來，旁邊跟著大隊丫鬟僕婦。轎一停，先見一只纖纖玉手自轎中掀開轎簾，那手甚是小巧，如玉如琢，散發著羊脂般的光芒，接著映入眼簾的是一只秀氣的腳，腳弓展現了一個完美的弧度，足尖輕點地，往上看去，卻是柳葉綠的羅裙配了件玫瑰紅的夾襖，十分的姿色被這一身紅綠生生降了倆分。
文曉梅拉起腹誹中的文竹，躬身行禮：“二娘安。”
二夫人理都未理，徑直走到前面的椅子旁，坐下，先前那尖嗓子的婆子又冒了出來：“我家夫人來看看，這倆個夫人房裡的大丫頭犯了什麼錯。”
文曉梅鳳眼一瞄，立刻有丫鬟另搬了張椅，文曉梅拉了文竹一起坐下，手中拿起那方小印來回顛倒的摩挲，二夫人冷哼一聲，揮了揮手，那打前陣的婆子退了下去。
文曉梅滿意地笑了笑，對文富家的道：“你且把剛才說過的話再說一遍。”
文富家的低垂著頭，一字不差的復述了遍，卻見元寶和銀子嚇的面色蒼白，連呼冤枉，文曉梅冷笑聲：“冤枉不冤枉，呆會兒就知道了，來人，上家法！”
文竹腦海中不期然的浮現出倆個妙齡少女滿身鞭痕鮮血淋淋的情景，有些許不忍，待要出言阻止，卻又想到，貿然阻止豈不是拂了曉梅的一片好意？況二夫人在一旁虎視眈眈，不會不管自己身邊丫鬟的死活罷？
思前想後，終決定且坐壁上觀。
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低眉垂首的文竹耳邊突地傳來陣陣大笑，回頭一看，卻見元寶和銀子被四個僕婦死死按住，脫了鞋襪，另有倆個管事人手一只雞毛撣子，在那裡騷她們的腳心。
倆個丫頭笑的前仰後合，銀鈴般的笑聲與周圍的肅靜形成了鮮明的對比。
看到文竹一臉驚奇，文曉梅主動為她解釋：“這騷腳心的法子是大姐當年管家時想出來的法子，還沒哪個丫頭能熬得過去的。”
文竹感慨萬分，文家女真多俊傑也，由衷的贊歎：“大姐還真是個妙人！”
文曉梅臉上寫滿對文家長女的崇拜：“大姐當年掌家才叫厲害，初時，許多管事欺她年幼，大姐便直接仗斃了當時的大管事，文富家的方提了上來。”眼睛若有似無的掃了一下文富家的，文富家的一哆嗦，差點又跪了下去。
文曉梅淺笑，接著道：“後來又賣了幾個丫頭給教司坊，之後令行禁止，凡來咱們府裡的客人都以為進了軍營。”
文竹恍然大悟，果真是霹靂手段，威名赫赫，見旁邊的二夫人一臉得色，猛的想起李媽提過這大小姐和二小姐都是二夫人所出，有其母必有其女，文府大小姐一身紅衫，手握馬鞭，艷光逼人的光輝形象定格在了文竹腦海裡。
卻聽見元寶和銀子的聲音漸漸嘶啞，臉上滿是笑出的淚水，銀子年紀稍小，已然熬不住了，她撕心裂肺地喊道：“我說，我什麼都說了。”
文曉梅微一點頭，行刑的管事住了手，那四個按住她們的僕婦也退到了一邊。元寶掙扎著爬了起來，擋在了銀子的前面：“都是奴婢多嘴，和銀子妹妹無關，她只聽奴婢瞎說來著。”
銀子抹了一把臉上的淚，抓住了元寶的袖子：“分明是我聽到後轉述給姐姐聽的。”
文曉梅皺了一下眉頭，質問道：“不管誰說的，你們只需告訴我，從哪聽到的即可。”
元寶和銀子對望一眼，卻見那展家的沖了出來，母雞護犢一樣伸出雙臂，把元寶和銀子攔在了身後，嚷嚷道：“都是老奴說的，老奴被三小姐掌捆，懷恨在心，才叫這倆個丫頭傳出這些流言。”神色堅決，如即將就義的壯士般視死如歸。
元寶和銀子一人抓住展家的一條胳膊，哭喊著：“娘~~~”
文竹看著眼前一出鬧劇，只覺自己恍若一個局外人，看著戲台上的人的喜怒哀樂，諸般情緒卻傳達不到自己心上，冷眼旁觀二夫人一臉鐵青，似要拂袖而去，登時明了，這事兒只是那展家的婆子搞出來的，心下有了計較。
輕輕地把手邊的茶盞向外推，向外推……“砰”的一聲，登時一片寂靜，文竹冷冷地盯著展家母女三人，口中卻輕柔地向文曉梅問道：“家中可有別院？”
文曉梅不知她此言何意，點了點頭：“家中有幾座別院，最近的便在金陵。”
文竹了然於心，臉上浮現一抹淡笑，道：“把這展家的婆子送去金陵別院，可好？”
文曉梅秀眉立刻皺了起來：“姐姐過於溫柔了，如此處罰實在太輕。”
文竹漫不經心地掃了那母女三人一眼，毫不在意地道：“世界上有甚麼比母女分離更悲慘的呢？何況沒有了老的護著，這兩個丫鬟犯錯的機會會增加許多吧。”
那展家的聞言，舉起頭，兩眼射出噬人的光芒，狠狠地盯著文竹，似要嗜她血，吞她肉，文竹反對著她微微一笑，“莫要逼我把你這兩個好女兒賣入青樓。”
展家的打了個哆嗦，低下頭，再不敢有所動作，她兩個女兒也收了聲，緊緊靠著她，似乎唯有如此，方能保持站立。
不願意再看她們一眼，揮揮手，自有僕婦把她們分別拉了下去。這時方想起二夫人尚在場，轉頭看去，只見二夫人臉上悲傷悔恨懊惱諸般情緒交加，不知想起了何等往事，癡癡地發著呆。
文竹和文曉梅對望一眼，文曉梅咳了聲，二夫人如夢初醒，文曉梅道：“女兒如此處罰，二娘覺得可否？”
二夫人尚未從諸般情緒中緩和過來，微微搖了搖頭，話也不交代半句，便蹣跚離去，不復來時的意氣風發。
天色已是暗了下來，文竹便道：“妹妹不妨和我一起用膳。”文曉梅笑道：“確實有些餓了，便要叨擾姐姐了。”
二人吃罷飯，俱是心滿意足。招財進寶上了倆盞花茶，是用山楂，紅棗，枸杞並少許荷葉泡制而成，最是消食不過。
文曉梅吃了一口茶，道：“後兒個就是七夕了，到時大姐和二姐都會回來呢。”
文竹一驚：“七夕？”
文曉梅笑意盈盈：“是啊！嫁出去的女兒一年之中只有兩個正式回門的日子，一個是大年初二，一個便是這七夕了。”
旁邊的進寶梳著雙包頭，喜笑顏開，插嘴道：“七夕是天上的牛郎和織女相會的日子呢。”
文竹笑著問道：“莫不是喜鵲搭橋讓他們夫婦相見？”
進寶猛點頭，連一向穩重的招財也雀躍不已：“是啊是啊，這還是小姐講給我們聽的咧。”
文曉梅喜道：“姐姐莫非記起來了嗎？”
文竹擺了擺手，“呵呵，只是偶爾會想起些許事情罷了，大部分還是不記得了。”
文曉梅淺笑道：“卻也無妨，姐姐現在比以前堅強許多呢。”
文竹怕她繼續追問下去，忙轉移話題：“看你們這麼高興，七夕是不是有什麼好耍的？”
進寶快活地搶先答道：“府裡有七巧娘的比試，晚上到葡萄架下聽牛郎織女的悄悄話。”
招財在一旁補充道：“七巧娘是府裡的丫頭們的比試，每人做一樣糕點和一件針線，贏的人不但會被稱為七巧娘，老爺還會賞個金瓜子。”
進寶舔了舔嘴唇，“嗯嗯，招財姐姐做的千層玫瑰糕好好吃哦。”
正說著，聽見文富家的在外面問道：“五小姐在這裡嗎？”
進寶掀開簾子，文富家的給倆個小姐打了個福，道：“剛收到信兒，大小姐明兒個就回府了。想問姑娘怎麼個安排？”
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文竹送走急於安排長姐回府各項事宜的文曉梅後，接過進寶遞過來的酸梅湯，一個人靜坐半晌，一時只覺人生如夢，前世恍然萬世千年，今生又如墜雲裡霧裡，唯一尚有真實感的就是這幾個姐妹間的手足情深。
妹妹…
心裡浮上絲絲溫暖，自己，再也不是孤身一人了呢。
只不曉得這文家長女是何等人物，道聽途說種種，讓文竹對這個百聞未曾一見的奇女子產生了強烈的好奇心。
身處南國，雖已初秋，天氣還是燥熱，到了晚上方起了一絲涼意。放下蠶絲帳，進寶點了安神香，招財在旁邊輕輕打著蒲扇，文竹白天睡了許多，一時了無睡意，便要李媽講些文家大小姐的趣事。
李媽歎道：“說起來，大小姐也是個可憐人兒！大夫人剛過門那會兒，和老爺也是恩恩愛愛的，可惜連續倆年肚子沒動靜，老爺架不住老太爺以死相逼，終於娶了府裡一管事的女兒，也就是二夫人。
二夫人也爭氣，連生倆胎，卻都是千金，偏脾氣越來越大，漸為老爺不喜，等到你娘過了門，大夫人也有喜了，老爺去二夫人房裡次數更少了。
後來不曉得為什麼，大小姐七歲時，上了幾天學堂後，就被老爺命人從二夫人身邊抱走，二夫人又哭又鬧，大夫人也幫著說情，大小姐還是在老爺身邊養大了。”
文竹恍然，二夫人今日種種失態之舉登時有了解釋，想那文梅定是犯了家法，被罰母女不得相見，和文章那等古怪個性在一起，行事殺伐果決也毫不意外了。
李媽又道：“大小姐天仙般地人兒，卻偏偏嫁給了那燕將軍做妾，燕將軍位高權重，可畢竟是做妾。大小姐之前懷的一個孩子就流掉了，人也差點沒了。哎，還好大小姐福大命大，這鬼門關走一走又回來了，現在又懷上了，阿彌陀佛，阿彌陀佛，佛祖保佑啊。”
文竹打了個呵欠，招財立刻伸手把她墊在身後的靠枕抽出，扶她躺下後，和進寶李媽悄然退下。
文竹一夜無夢，醒來頓覺神清氣爽，招財進寶早已等候多時，二人一陣忙活，終於把文竹打扮妥當：珍珠粉墜地長裙，從上至下顏色逐漸加深，裙擺結了數個瓔珞，荷葉袖上繡了兩支栩栩如生的蓮花，腰間扎上同色絲絛，末端垂下兩個銀鈴，長長的頭發挽成了鳳抬頭的樣式後，結成許多小辮垂在了胸前。
文竹對著鏡中的清秀佳人得意的一笑，原地打了個轉兒，裙擺飛揚，銀鈴響亮，李媽在一旁喜孜孜的看著，道：“這是今年最好的料子，聽說除了送到宮裡的，每個小姐剛好做了一身，連夫人們都沒呢。”
文竹摸了摸身上的衣服，輕柔若蟬翼，順手一抓，登時如沙般從指間瀉下，亮麗如故，未起一個褶子。
穿著一條如此漂亮的褥裙，文竹大大咧咧的性子也不由收斂了許多，接過招財送上的銀耳蓮子羹，小口小口的吞咽，又接過進寶遞過的帕子，揩了揩嘴。上身筆直，兩只手輕提裙擺，極為斯文的起身，踏著小碎步，目不斜視的跟在招財後面踏出了房門。
門外一方水橋，橋下涓涓細流。舉目四望，卻是好大一片竹林，這閨房竟悠然獨立在竹林之中，而那房子本身也是竹子所建，綠意盎然，青翠欲滴。過了橋，一條青石小路蜿蜒在了竹林深處。半晌，終行至青石路末端，見陛「及腰的籬笆牆豎立在眼前。
推開籬笆牆，又是一番景觀，偌大的園子裡種滿了梅樹，其中幾株異種梅樹異常醒目，梅樹間的草坪上散落著三三兩兩的梅花鹿，見了人來，也並不躲閃，梅樹深處藏了座小巧的院子，從這邊望去，只看得到一排紅色的房簷，不時傳來清脆的鈴聲，卻是房簷下掛的銅鈴被風吹動所致，那裡便是文菊和文曉梅的居住之所了。
穿過這重院子，終於到了門口，昨日裡見過的一個姓李的管事在那裡焦急的來回踱步。看到文竹，高喊一聲：“哎呀，我的好小姐你可算來了，夫人小姐們都已過去了的。”
待文竹上了轎，又拉過李媽，悄聲道：“我說姐姐，今兒個是什麼日子，你們還不早點出門，四小姐五姑娘早早就過去了。”李媽也急的一頭汗，連連催促抬轎的僕婦，緊趕慢趕終於到了花廳。
花廳三門大開，門口站了兩排青衣婦人，都是各房各院的管事，待文竹下了轎，齊齊半躬身，道：“三小姐安。”文竹嚇了一跳，隨即目不斜視地穿了過去。
記得文曉梅說過，今天諸位夫人都會到場，文竹不及思索，先彎腰行了個禮，道：“各位娘親安，各位妹妹有禮了。”
未及起身，聽見一個柔和的聲音道：“三姐且來我邊上坐吧。”卻是文曉梅為她解了圍。
坐下後，隨即有丫鬟為她送上一盞熱茶，文竹端茶在手，輕提茶蓋，抬首往上望去，不由一驚：正中尊位上坐著一穿著大紅羅裙的婦人，髮上插滿珠釵，身上掛滿金飾，滿臉掩不住的喜色，竟是那二夫人。
二夫人下首坐著個美婦，一身樸素青衣，散發著一股恬靜淡然的氣息，隨隨便便一坐，猶如閒庭野鶴，坐她旁邊的二夫人登時便成了庸脂俗粉，正是文章正室徐夫人。
再往下看去，四太太對她輕輕頷首，文竹嘴一抿，飄了個笑過去。越過四太太，和一個煙視媚行的女子對上了視線，文竹大贊，好一個水做的女人，斜靠在椅背上，露出半截粉頸，柔若無骨，媚眼如絲，天然蕩著一股春情，絕對是女人中的女人，尤物中的尤物，便是那娘家在青樓的五娘。
正躊躇間，聞得文富家的喜氣洋洋的來報：“大小姐回府了！”諸夫人小姐俱都激動不已，文竹亦好奇的伸長了脖子向門口探望著。
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卻見門口裊裊婷婷的走進了一個素衣女子，體態單薄，弱不禁風，面色蒼白，一點朱唇偏紅的發艷，襯的她肌膚水晶般通透，我，我見猶憐？！
文梅一雙妙目流光溢彩，從廳中眾人面上一一掃過，看到文竹稍稍停住，一剎那間，文竹竟覺得春風撫面，百花盛開。
文梅蓮步輕移，無視二夫人殷殷期盼的眼神，堅定的走到了文家大婦的面前，躬身行禮：“大娘安康。”
聲音柔和，與文曉梅頗有幾分相象。徐夫人臉上綻開了一朵笑容，伸手虛扶：“自家人怎還如此多禮，況你有孕在身，更要注意才是。”
文梅抿嘴一笑，又來到了怒形於色的二夫人面前，凝視許久，二夫人“哇”的一聲哭了出來，邊哭邊嚎：“你個小白眼狼，我十月懷胎把你生出來容易嗎？”撒潑的賴到地上不肯起來。
文梅漠然道：“既然不容易，又何必讓女兒為難？母親為何穿著正紅的羅衫？為何占據了廳中主位？”
兩句話堵的二夫人啞口無言，聲音低了下去，只抓著帕子啜泣不已。
文梅回首，文富家的三步並兩步來到了她邊上，文梅輕聲問道：“孫管事呢？怎不在我娘身邊？”
文富家的恭聲答道：“回大小姐話，孫管事小兒子娶妻，請了幾天假。”
文梅嘴角上揚，“是嗎？她兒媳婦是哪家的姑娘？”
文富家的不敢怠慢，忙答道：“是五夫人房裡的丫鬟翠玉。”
文梅無視地上哀號的老娘，慵懶的坐到主位上，望向五夫人，笑道：“我身邊剛好缺個機靈的丫頭，就叫這個翠玉去幫幫我如何？”
五夫人臉上哪還有一絲狐媚之色，端莊無比，陪笑道：“姑娘若喜歡，是翠玉的福氣。”
文梅手輕輕一揮，“各位娘親妹妹都回吧！今兒個晚上再聚。”掉頭對文富家的道：“把我帶回來的東西分給各房姑娘們。”幾個夫人俱都匆匆離去，幾個妹妹卻一步一回頭，甚是不捨，雙胞胎更跑到了文梅面前撒嬌：“姐姐，多耍會嘛！”
文梅掐了掐她們的小臉蛋，笑道：“晚上咱們姐妹再聚了！”
突然轉頭對偷偷向外溜走的文竹道：“三妹，你且留下。”
文竹僵直身體看著眾姐妹魚貫而出，文曉梅羨慕的眼神讓她苦笑不已。
待眾人都退出花廳後，文梅伸出食指勾了勾，文竹一步一挪向她走去，文梅卻也不惱，只安靜地坐在那裡看著她。
文竹暗罵自己沒用，這樣一個羸弱女子，還怕了她不成。昂頭，挺胸，文竹大步流星，三步並兩步竄到了文梅面前，卻不妨正正迎頭挨了文梅一巴掌，文竹想也不想，舉手一個巴掌回敬了去。
文梅出乎意料的大笑：“好，有魄力，不愧是我文家的女兒。”
文竹冷然道：“姐姐為何打我？”
文梅正色道：“妹妹當日抗婚之事傳來，為姐又氣又怒，既連死的決心都有了，為何不向姐姐求救？”
文竹無語，臉上火辣辣的疼，文梅這一下並未留手，真想不通，那麼瘦弱的身子哪來的如此氣力。看看文梅臉上紅舯一片，血絲布滿半張臉，又暗道僥幸，自己也沒有吃虧。
“妹妹還真是大力呢，姐姐這張臉怕是見不得人了。”文梅說著，從袖中摸出一個瓷瓶，倒出個蠟封的藥丸，捏碎，頓時，芳香撲鼻，拽住了想躲的文竹，一手輕柔的向她臉上抹去，文竹登時覺得臉上清涼了許多。
文梅方又倒出一丸，捏碎了往自己臉上揉去。
文梅把文竹拉到身前，道：“妹妹且把事情經過好生說與姐姐聽聽。”
文竹心道，我也不知，如何說與你聽，正為難間，文章興致沖沖的奔了進來，邊走邊高聲問道：“梅兒？可是梅兒回來了？”
文梅起身，剛要行禮便被文章探手扶住，臉上的五道指痕頓時被文章看了個清楚，再看看旁邊的文竹，文章登時一臉哀怨：“家訓都忘的干淨了嗎？”
文梅和文竹面面相覷時，文富來報：“老爺，大姑爺剛下了朝，正在前面等待。”
看了眼臉上帶傷的文梅，文章沉吟半晌，問道：“你可要回避？”
文梅淺笑，“無妨，叫他進來罷。”說罷，示意文竹且到屏風後暫避，自己站到了文章身後。
燕凌雲邁步而入，文竹忍不住湊到了屏風的縫隙處向外偷看。
燕凌雲身著白衫，膚色白皙，一雙細眉微微上挑，眼睛狹長，略顯陰柔，頭戴書生巾，腰上斜插了一把更像是裝飾的寶劍，對著文章輕輕一拜：“小婿見過岳丈大人。”
文章繃著一張俊臉，瞪視燕凌雲半晌，方伸手虛扶，命文梅陪他入座。
燕凌雲坐定後，甫一抬頭，便瞧見了文梅臉上的傷，眼中帶起了一絲玩味的笑意：“梅娘這又玩的哪一出？這臉上的淤青是青黛還是墨泥？”
文梅冷冷道：“怕讓夫君失望了，這是自打的巴掌！”
燕凌雲騰地站了起來，呆了一呆，面上浮起一絲非哭非笑的奇怪表情，復又緩緩坐下，低頭沉思半晌，笑道：“既如此，梅娘便在岳丈大人這裡好生將養，待過了七夕，為夫再打發人來接你回去。”
文章冷眼旁觀，淡淡地道：“梅兒，你且代為父送你夫婿一程。”
文梅應了，示意燕凌雲先行，自己落了半步緊隨其後，躲在屏風後的文竹暗忖：“看樣子倒是天生一對！”
文章呆坐半晌，低聲問道：“竹兒，你覺得你姐姐過的如何？”
文竹從屏風後轉出，答道：“姐姐和姐夫堪稱珠聯璧合，只是…”
文章驚訝的看了她一眼，追問道：“只是如何？”
文竹小心翼翼的措辭：“似微有隔閡，姐姐恭謹有餘，敬愛不足，姐夫憐惜有之，寵愛未見。”
文章冷哼一聲，一張臉皺成了個包子，極為懊惱地道“孽緣罷了。當年，一個死活要娶，一個死活要嫁。那燕凌雲起誓定會善待你姐姐，為父見他甚為誠懇，方允了，誰知……”
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