殺豬刀的溫柔 -【狄夫人生活手札】《全文完》
本帖最後由 kidchang 於 2014-8-25 12:13 PM 編輯【書名】：狄夫人生活手札
【作者】：殺豬刀的溫柔
【內容簡介】：
高門之女蕭玉珠下嫁了寒門之子狄禹祥，嫁得太差，生活太難，夫君又太有上進心，逼不得已只得一路鬥，一路往上爬。
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☆、1
蕭府自從二爺蕭運達從知州被貶為知縣後，就沒起過什麼雞飛狗跳的波瀾了。
長房大姑娘蕭玉珠聽著自個兒屋前有人跑過的聲音，腳步撲達撲達響得急促，她柳眉一挑，但眼波未動，慢慢把針從布里拉過來，繡著繡框裡的那朵白蓮花。
“大姑娘……”她身後的丫環春鵑有些坐不住了，伸長著脖子往外探。
蕭玉珠看她脖子要再長點，那架式就要探出牆門外去了。
僅一句話間，門外呼拉呼拉，又一道聲響過去，直奔蕭府老太君的院子。
春鵑眼睛一亮，心急如焚，再也等不及了，蕭府下人裡出了名的包打聽在蕭玉珠面前急急一福，“大姑娘……”
“老太君院裡的事你也敢打聽？”蕭玉珠放下針，把繡框隔遠了一點，仔細端詳，越看越覺得這花兒像她家三妹妹。
嗯，跟四妹妹也挺像的。
都是一路人，眼睛一眨，眼淚一掉，好東西就全挑出去了，剩下兩歪瓜劣棗留給她，她還得裝大度說，“妹妹們高興了就好。”
“大姑娘。”見她家小姐還不緊不慢，春鵑嬌嗔了一聲。
她要是打聽得晚了，讓二房三房的先知道了，他們家姑娘就又什麼都沒了。
“去吧去吧。”蕭玉珠伸掌輕輕慢慢一揚，心不在焉，“打了板子別怪你家姑娘不來，救不得你。”
春鵑嘻嘻一笑，再道一福，提著裙子往外跑，一副野丫頭的樣子。
蕭玉珠等她跑到門邊才慢條斯理地放下繡框，瞧去門邊，那毛躁丫頭就跑出去了，連小門都沒關上。
這咋咋呼呼，出不得檯面的丫頭喲……
蕭玉珠心中微微一歎，嘴角卻揚起了笑。
她奶娘就這麼一個姑娘，難不成還趕了她出去不成。
未說好親之前，就還是放在身邊帶著吧。
蕭府大小姐的貼身丫環，在府裡上不了檯面，但說出去也好聽，能讓她說個好親事。
**
末了，春鵑回來，不像平時回來那般沖到她面前嘰嘰喳喳，這次她進了門來，還不忘掩門，頭低得甚低，走路也像個丫頭樣子了。
從窗邊坐回正堂的蕭玉珠正拿了本詩書在瞧，聽到門響她未動身子，這靜得不尋常，倒讓她抬起了頭去看人。
見春鵑低著個腦袋，拿著個腦殼對著她，扭扭捏捏地不願意進小正堂，她奇了，朝丫環招了下手，“怎地了？”
春鵑一聽她家姑娘招呼她，天大的委屈湧向心頭，還未跑到蕭玉珠面前眼淚就掉了，只見她跑去一把跪在了蕭玉珠面前，哭天喊地，“姑娘啊，我的姑娘啊，奴婢不活了，這日子沒法活了……”
那語調，那哭腔，活脫脫跟她親娘，蕭玉珠奶娘戚氏一個樣兒。
蕭玉珠驚訝於這還未說好親的小丫環跟她親娘的相似，一會沒接上話問為什麼。
這廂春鵑見她不語，以為她家小姐都知道了，更是傷心嚎啕，一聲哭得比一聲大，哭得蕭玉珠耳朵嗡嗡作響。
“怎地了？”蕭玉珠不堪重負，本坐得大家閨秀端莊的身板一軟，手架在了身邊桌上支著頭。
十六歲剛及笄才一年多的蕭家大姑娘，聽著比她小半歲的丫環的哭喊，那歎息無奈的樣兒，就像年未老心已衰。
那就像初晨帶露的嫩枝丫兒一般的臉，帶著老成的歎息，那模樣有點像三歲小兒學禮，像老長輩一般老神在在抱拳一揖到底，有著說不出的好笑。
“姑娘啊，憑什麼你還沒嫁，二姑娘就要嫁了，你是大姑娘啊，我的大姑娘，那麼好的人家應該是你去嫁，憑什麼讓二姑娘嫁。”蕭玉珠學足了她娘戚氏那有一事就哭天喊地的作派，小小姑娘舉手伏地再揚手，一揚一拜之間已有小潑婦的雛形。
難怪家裡的那幾個妹妹，都不喜往她這小院子裡來。
蕭玉珠揉著額頭，有點明白她爹為何一有事就要揉額頭。
“唉，”蕭玉珠老成地歎了口氣，她懶得理會這丫頭，但不理不行，便懶懶散散地道，“別哭了，再哭罰你去漿洗房做十天的工。”
那可是個洗一府髒漢子們衣裳的活，貪逸惡勞的春鵑兒一聽，立馬止住了哭聲。
她家這姑娘，可是說到就做到的，前次罰她倒夜壺半月，就是她娘來替她哭，也沒讓她家姑娘鬆口。
她可是怕了。
“說吧，打聽到啥了？”蕭玉珠拿帕抵了抵耳朵，想著她家丫環這哭聲現下是不是已經傳到了各院的耳朵裡去了？
回頭，又不知要聽到多少暗地裡的奚落。
想至此，蕭玉珠清咳了一聲，那軟下的身姿便又坐正了，一身的端正大方，屹然不動。
“姑娘不知？”春鵑愣了。
“我應該知道什麼？”蕭玉珠又想揉額，捏了捏了手中帕子強止了這衝動，臉上還是一臉的淡定從容。
“您不知道二老爺給二姑娘說了門親事？春鵑兒還以為你知道了呢。”春鵑兒傻呼呼的，她向來認為她家小姐無所不知。
被自個兒丫環當了神婆的蕭玉珠被丫環弄得耳朵腦袋就沒處清靜的，又強止了罰她去做工的心思，道，“說給哪家了？”
“是新知州大人的大兒，是知州夫人生的嫡長子！”春鵑說到“嫡長子”這三字，眼睛裡又轉起了眼淚花兒。
蕭玉珠看她又快要撲天打地了，根本來不及琢磨她的話意，下意識就怕春鵑兒鬧得她腦門疼得晚上都睡不著覺，便開口小聲厲喝道，“再哭撕爛你的嘴！”
她輕易不發火，一發火，春鵑兒嚇得忙伸手掩嘴，立馬服貼了。
蕭玉珠滿意了，又用眼神冷掃了春鵑兒一眼，見她縮了縮肩膀，這才有了琢磨她話中之意的心思。
“知州大人的嫡長子？”她皺眉輕喃，不一會，她歎了口氣，又自語，“那我怎麼辦？”
“是啊，那小姐你怎麼……辦……”春鵑見話就想搭，可一看到她家小姐掃過來的眼神，就又掩住了嘴，委屈得眼淚直掉。
她也是為主子著想，可主子只會罰她。
蕭玉珠知道她嘴裡所說的怎麼辦跟丫環以為的怎麼辦不一樣。
她家二叔從知州貶為知縣，那也還是個七品官，可她爹就算沒貶，也只是個縣主薄，九品芝麻官，還得聽知縣調譴，歸知縣管。
是才學才能都皆長於她爹的二叔繼承了蕭家的榮耀，從官幾年就是一州之長，老太君才成了老太君，便是從知州的位置下來，那官也還是高她爹一等，更別論，她那見著人，一個字都吭不出的爹一生怕都只是個主薄，她二叔只要謀劃得當，復起也不是不可能的事。
所以二妹妹要嫁給新知州長子的事，蕭玉珠覺得是擋不住的。
而她身為未出嫁，未說好親事的大姑娘，這要是擋了蕭家攀上峰的路，蕭玉珠覺著老太君可不止撕爛她的嘴那麼簡單。
前個兒葦姨娘僅碰了碰她的白玉觀音菩薩佛像，老太君就覺得她髒了她的菩薩，找了個名目把給三叔生了個兒子的葦姨娘打得白沫都吐了出來。
她要是擋了蕭家的路，哪怕是長房嫡女，也好不到哪裡去。
不過，她要是識時務，也壞不到哪裡去，她這蕭家大小姐的身份在眾妹妹們面前忤著呢。
蕭玉珠也不想壞到哪裡去。
她爹雖只是個小主薄，但對她也好，對她娘也好，卻是個好爹好相公，現下她娘去逝都四年了，他也沒有續弦之意。
蕭玉珠之母康氏生有一長子蕭知遠，十五歲那年瞞著家裡隨了同堂的師兄弟去了萬里之外從軍，一直找不到人也找不到屍首，是生是死便是哭瞎了康氏的眼也沒弄個明白，那年她病入膏肓，又知自家相公是個不爭不搶的性子，沒有兒子養老，只恐老年傷悲，所以拉了蕭玉珠的手，忍著不舍，讓僅就十一歲的蕭玉珠答應她以後要管管老父的以後。
蕭玉珠當時答應了，但也是這幾年裡，兄長遝無音信，父親寧可違逆祖母也不續弦後，才漸漸了會了其母的叮囑。
他們長房這一支，以後恐得她勞心幾分才行。
這些年裡，哪怕沒得著幾分好，蕭玉珠也上把老太君當菩薩供著敬著，下待弟弟妹妹們大方和氣，就是下人，也能得她幾個笑臉，所以沒得著幾分好，但那壞處也未得一分，該長房得的，一分也沒少，她爹便是違逆老太君，長房每月五十兩的月銀一分也沒有少。
總歸要會做人，首先就得吃得起虧。
但蕭玉珠不知這次的虧她吃不吃得起，畢竟是一輩子一生的大事，輕忽不得。
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蕭玉珠這長房長姐的婚事只片刻之間就被人掛在了嘴間，成了快點潑出去才是好的水。
她守孝年滿三年那年十四歲，婚事本就已經開始說了，但恰逢蕭運達因跟錯上官被貶，昔日人丁來往頻繁的蕭府剎那門可羅雀，給蕭玉珠說親的人齊齊變了啞巴，沒個人說話了，正在說的那樁親事的媒婆也不來了。
蕭運達年前上任知縣，有人覺得蕭府之勢還沒凋落，便也有媒婆上門說親，配的人也算是跟蕭家門當戶對，但老太君那裡可不好說話了，一個也不見。
老太君那本是要冷著這些人一會，讓人知道他們蕭府可不是那麼容人想冷落就冷落，想攀附就攀附的，本想做勢，但哪料這金磚馬上就掉頭上，喜得合不攏嘴同時又懊悔沒趁早把這大姑娘給說出去。
二兒報來消息的當天下午，她就要馬上讓人去請媒婆，但身邊跟著的老阿嬤在她耳邊嘀咕了幾句，便讓人去請大老爺回來了。
蕭玉珠知道她爹被請回來了，還在想著父親今日早回，要把他書房裡那方硯臺磨好，免得寫字無墨可沾，哪料她爹一到老太君那，就把她說出去了。
**
姑娘一及笄，蕭元通也是上了心，老太君那堵著姑娘的路，他因不願續弦之事也跟老太君鬧得不愉快，也不好再跟老太君說女兒之事，這日老太君叫他，聽完二弟家姑娘要跟新知州大人結親家之事，他心中暗道了不好。
果然，老太君言語間的意思是要把她說給城西彭家的二子。
彭家家勢比蕭家稍好一點，但二子年前就身體極不好了，彭府正想找人當新嫁娘沖喜，說給別的人，說親文定成婚，再快也得三月，但說給彭家，就是蕭家說一月內成婚，彭家也會答應。
“你是她爹，她娘不在了，我就跟你商量商量，你意下如何？”老太君已年逾六十，但頭上一根銀絲都沒有，有相師說她有大福大德之相，有百壽之齡，在蕭府，掌管家事的她向來說一不二。
蕭元通不擅言詞，他從生下來口舌有結巴之疾，為父母所不喜，後結巴雖有改善，但一年比一年不喜說話，漸成了蕭府中不喜言語，臉色嚴肅刻板的蕭老爺。
“這是你女兒的事，給我說句准話，要是行，我就派人去說了。”蕭老太君對這長子也頗有些頭疼，他就是硬疙瘩，說半天也從他嘴裡擠不出一句話來。
“不行。”在蕭老太君的眼神下，蕭元通開了口。
蕭老太君等著他繼續說，可見他說了一句之後就又閉了口，她頓生惱怒。
這府裡，除了二兒，一個比一個不爭氣，一個比一個不長進，若不是有她為著操心，這蕭府不知會被他們敗落成了什麼樣！
“那你說如何？大姑娘得嫁，且是越快越好，不能誤了二姑娘的事，要不然這對不起蕭家列祖列宗的罪，便是我也擔不起！”蕭老太君惱了，說話間端起茶杯重摔了一下，怒氣衝天。
蕭大老爺隨著茶杯的震動抖了下身體，又從嘴間擠了句話，“彭家不行，狄家行。”
“哪個狄家？”蕭老太君厲眼過去，“狄縣令？”
蕭元通頷首。
“狄家？”狄家是受聖人那年“寒門之子大可為”之言而起的寒門子弟，家世一清二白也一窮二白，便是當了縣令，親戚也是一大票窮親戚，沒一個過得了眼的。
蕭老太君眼睛一眯，覺得不太妥當，想及那大姑娘的性情樣貌，便是不能高嫁，也還是能嫁個好的，但……
無論再怎麼好，也好不過二姑娘蕭玉嬋。
而且，這可是她父親提起的，父母之言不可違，可不是她這個老祖母狠心。
只要能儘快能把這擋路的大姑娘嫁出去，蕭老太君也顧不得許多了，“一月之內能成事？”
蕭元通猶豫了一下，答，“狄大人先前與我談過此事，再……再則，狄家成事沒我等繁鎖。”
說罷，蕭元通自覺對女兒愧疚，慚愧地垂下了眼。
狄大人提起此事時，他沒有答應，因他覺得女兒能嫁到更好的人家去，但看眼前老太君勢必要把她嫁出去之勢，嫁去狄家比嫁出彭家那不知能活多久的病秧子好。
“這可是你說的。”蕭老太君眼睛直往她這長子身上看，見他低頭虛弱之像，見怪不怪地輕撇了嘴角一下。
算了，扶不起的阿斗，她替他操的心夠多的了，懶得再替他操他女兒之心。
**
蕭玉珠知道她被說給縣令之子一事後，事情已成了定局，兩家已經交過庚貼了。
這下可好，這次奶娘戚氏當晚就哭到了她的跟前，頭磕得出了血還在那哭著磕著喊，“我的大姑娘啊，我的命根兒啊，我就知道夫人沒了，你就沒人疼了啊。”
“大姑娘，大姑娘，我沒人疼的大姑娘呀……”春鵑兒學她娘，跪在她娘後面一聲喊得比一聲淒厲。
蕭玉珠頓覺腦門就像被針戳，這門外不知道有多少嘲笑奚落等著她，這小家中也不安寧。
偏生的，這親事還是出自她爹之口，她什麼都得忍下。
“我們蕭府可是出過三品大員的大家啊，”戚氏還在痛哭，“便是你外祖，風光時也是入任過巡撫，那可是二品大員啊，比蕭府還官大啊，皇天在上，你一個千金大小姐，怎把你許給了那樣的人家，老天還開不開眼啊！”
一看奶娘連外祖家那點過眼雲煙的富貴也說上了，蕭玉珠可算是怕了她了，她外祖當巡撫沒兩月就被踢下馬，下場比她二叔慘多了，什麼官也沒得做，還被罰了家底，回鄉不得幾年就鬱鬱而終。
這事也是她娘的心病，就因為家勢敗落了才嫁給了她爹這人，操了半輩子的心，死時兒子生死不知且不算，還要擔心相公日後的路，到死都不安心。
“好了，好了，”蕭玉珠太陽穴直跳，生怕她這奶娘一激動，什麼不過腦子的話都敢說，忙出言道，“別哭了，奶娘你趕緊起來。”
奶娘不比春鵑兒，可罰她做事讓她住嘴，蕭玉珠只得哄她。
“我的大姑娘啊，我苦命的大姑娘啊，老天不公啊……”戚氏尤擅哭天喊地這一招，便是對上老太君，她也氣勢十足不可擋，這時她還沒哭個痛快，又拉長了調子嚎起了長喪。
“哎呀，我的頭……”蕭玉珠眼睛一眯，見哄不住，伸手就撐頭喊疼，“疼死我了！”
奶娘一看她的心肝小姐喊疼，急急地拖著膝蓋上前，“怎地了怎麼了？頭又疼了？”
她急不可待，額上還有著磕出來的血漬，但小心捧著蕭玉珠又暖又有力，蕭玉珠頓時鼻子都酸了。
“頭疼得厲害。”蕭玉珠心酸，但面上不表，作狀虛弱地吸了兩口氣，順了胸口兩下，“夜深了，奶娘你說話小聲點。”
“都是老奴的錯。”見蕭玉珠臉色發白，戚氏煽了自己一記耳光，忙起身扶了她，“夜深了，我扶你去歇息。”
“鵑兒，春鵑……”她回頭就喊女兒，臉色發怒，“你個傻的還不過來扶大姑娘。”
戚氏的哭喊就被蕭玉珠喊頭疼掩了過去，等回了房，她怕戚氏再去鬧她爹，就藉故怕夜間不妥，讓她和春鵑在她床下打地鋪守一晚。
半夜，她聽到哭聲醒了過來，借著月光依稀看見戚氏捧著她娘留下的梳妝盒子，在她娘常坐的那張太師椅下跪著哭，蕭玉珠發傻地聽了一陣，等戚氏抹幹眼淚爬回來歇下，她悠悠地輕歎了口氣。
路到船頭自然直，如今連文定都下了，就且走一步算一步吧。
寒門也未必是壞事，聽說那種家族出身的人，一個銅板都能當成一兩銀用，那錢可經用得很。
不像他們這種家裡，使喚出得了門去的下人辦點事，打發一個銅板都有下人背地裡說道你。
**
不過半天就文定了，這事傳遍蕭府上下，蕭玉珠第二天早上去給老太君請安，還未進院門，就聽到門內一陣七嘴八舌，鶯啼聲聲。
“哎呀，大姐姐來了……”一見蕭玉珠出現在門口，院內離門站得最近的三姑娘蕭玉玲行如弱柳走了幾步，朝蕭玉珠一欠身，羞澀一笑。
但抬眼間，她偏了頭，好奇地打量著蕭玉珠，就像打頭一天認識蕭玉珠一樣。
“三妹妹……”蕭玉珠微笑著上前，握了她的手，憐愛地道，“今兒你這身衣裳穿得真是極好，襯得你人比那海棠花都嬌。”
蕭玉玲眼波一轉，作狀不經心地看了眼身上那花了二兩銀子的綠底粉花的碎花長裙，抿嘴一笑，道，“謝姐姐美言。”
說話間，有種不用言傳就可看出的自傲。
她雖是三姑娘，但卻是二房的姑娘，誰不知這蕭府裡，二房的吃穿用度和老太君房裡的是一樣的。
但她已習慣處處都壓長房的這位長姐一頭，就此也不多言，回握了蕭玉珠的手，親密地靠近她，跳著腳在她耳邊親昵嬌柔地道，“大姐姐，你可是知道了我家姐姐的大喜事？”
她不明說蕭玉珠的喜事，偏生說她家親姐的，蕭玉珠也知她的擠兌，跟往常一般沉靜地露出了個笑，“知道了，昨個兒春鵑跟我說了。”
“那……”蕭玉玲那俏眼一轉，帶著笑意溜向蕭玉珠。
哪有人想羞辱別人還讓別人開頭的，蕭玉珠牙癢癢地磨了磨牙，表面還是依了蕭玉玲的意思，“二妹妹好事近了，也不知你們有沒有聽說，我……我也……”
說罷，羞紅了臉。
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蕭玉珠臉一紅，桃花眼往下一垂，嬌豔得連三月桃花都比不上，只一瞬，蕭玉玲都看傻了眼，等回過神來，嘴邊的笑意便淡了。
她松了蕭玉珠的手，回頭朝三房的蕭玉芬看去，見她瞥了她們一眼，也不搭話，只管往老太君的房內瞧去，心中便嗤笑了一聲。
“聽說大伯做主給你定了親家？”見蕭玉芬只管往內瞧，蕭玉玲也惦記著被老太君先一步傳進屋內的親姐，語意便淡了一點。
見她們都往屋內瞧，蕭玉珠也往內瞧了一瞧，點了點頭後道，“這是……”
“老太君讓二姐先進去了。”蕭玉玲小胞姐蕭如嬋一歲，明年就及笄了，她雖說與親姐是同胞，但姐姐親事結得太好，便是在整個淮安州也是難得出得了這麼一樁，心中不免也有一絲羨慕，老太君又素來看重親姐，這次叫進去，又不知私下要塞些什麼稀奇罕物，想及便覺眼前的蕭玉珠沒什麼值得她言道的，左右不過是嫁個七品縣官之子，聽娘親說連著幾年院士的秀才都未考中，出息不到哪裡去。
蕭玉玲冷了說道蕭玉珠之心，朝著蕭玉珠淺淺一福，道了聲，“恭喜姐姐了。”
言罷，含水的杏眼一眨，娉娉嫋嫋往門邊走去。
那廂蕭玉芬見她們過來，細腰一淺，朝她們福禮，“大姐姐，三姐姐。”
“四妹妹。”蕭玉珠帶笑叫了她一聲。
蕭玉玲僅清清淡淡地瞥了她一眼，輕頷了一下首以示知會，也不言語。
蕭玉芬朝她們再一福，擔心地往門內看去，頭靠近蕭玉珠，道，“大姐姐，二姐姐進去有半柱香的功夫了，你說，是不是出什麼事了？”
“哪能出什麼事，”蕭玉玲杏眼瞥過來，淡笑道，“許是老太君跟二姐姐聊得忘了時辰，忘了叫我等進去罷了。”
蕭玉珠笑而不語，這時有老嬤掀起簾子，朝站在臺階下的她們笑道，“哎呀，姑娘們都到齊了啊，辰時還未到呢，都早來了啊，快快進來，老太君正等著你們呢。”
蕭府姑娘們與太太請安的時辰不一樣，姑娘們都是辰時請安，順道早間聽老夫人說訓，太太們請安的時辰則在上午，哪個時辰來都好，蕭玉珠住的院子離老太君的近，每每提前半柱香動身，到門外等不到片刻就可進屋。
二房三房住的地方，就離老太君住的院子遠了點，但也遠不到哪兒去，最遠的三房也不過是多半柱香的時辰，只要稍早點出門，個個都可比按時踩點來請安的蕭玉珠早那麼一會。
要是存了心表孝心，早來一個時辰，也不過是一柱香走來的功夫。
蕭玉珠帶著兩個妹妹進了屋，跟來的丫環們沒有老夫人的吩咐是進不得內屋的，便都留在了屋外等候吩咐。
一進去，只見側下座一上身著淡白色素衣，下著淡青色長裙的少女站起身來，朝得蕭玉珠一福，“大姐姐。”
“二妹妹。”蕭玉珠笑著回叫了一聲，來不及多說，就朝上座的蕭老太君連福了兩下，“老太君，孫女兒來請安了，您可看看，我可誤了時辰沒有？”
蕭老太君指著沙漏，道，“自個兒瞧去。”
蕭玉珠握嘴輕脆一下，又再福了一下，“剛好，可沒誤著，老祖宗便沒罰了我的名頭了。”
“你這嘴……”蕭老君朝她招手，等她走近，用食指重重點了下她的鼻子，笑道，“在家許你胡說，嫁出去了可要慎言，可不許別人說我們蕭家出去的小姐沒教養。”
“老太君……”蕭玉珠摸了摸鼻子，訕笑了一下。
“你們都免禮，找位置坐下。”後面還有三個姑娘站著，老太君叫她們坐下，便握了蕭玉珠的手放在手中拍了拍，朝她憐愛地道，“你已經知道了罷？”
豈是知道，就是昨夜奶娘在他們院中大哭大喊之事，想來也不會沒人知道。
蕭玉珠點頭後便垂了頭，眼帶羞愧。
“唉，這是你爹做的主，我也不好說什麼，你心中若是有什麼委屈，現下便可跟祖母說上一說，我也好去勸勸你爹。”雖說這大姑娘現在是非嫁不可了，但蕭老太君還是說足了場面話。
她這大孫女沒什麼不好的，樣貌為人雖說差二孫女一等，但也比另兩個稍強一些，要是能嫁個好的，自然是好，可這眼前擋了二姑娘高嫁的路，她便也顧不上可惜了。
蕭玉珠聽罷，臉紅紅的，眼也微有點紅，“玉珠都聽父親的。”
什麼勸上一勸？昨天沒入夜就互換了庚貼，她若是哭鬧，只會顯得她不懂事罷了，對內可言是不聽父親的話，是為不孝，對外若是傳到狄家耳裡，還當她看不起狄家，只會還未入門就添了閑隙。
“你啊，這孝心，祖母懂。”老太君似是心領神會地拍拍她的手，“好孩子，去吧，跟你妹妹們坐一塊。”
“是。”蕭玉珠欠身退後兩步，坐在了左側的下座上。
剛一落座，她就看到蕭玉芬的眼睛若有若無地往蕭玉嬋的袖中看去，只一眼蕭玉珠就收回了眼，也不看蕭玉嬋，只看向蕭老太君笑道，“老太君，我聽說，除了我，咱們府裡也還有另一樁天大的喜事，可是什麼事，您就說給我們聽聽罷！”
“你啊，”蕭老太君笑著看了二姑娘一眼，見她臉紅垂下了頭，又朝蕭玉珠笑道，“又是你那個野丫環給你嚼的碎嘴罷？”
蕭玉珠掩嘴嬌笑，只見她大方地起身，朝蕭玉嬋淺淺一福，笑道，“二妹妹，以後有什麼事，還請你多關照下大姐姐。”
蕭玉嬋是高嫁，蕭玉珠是下嫁，長房嫡女請求妹妹日後關照，這事誰做來都不免卑下之感，但蕭玉珠素來落落大方，坦然磊落，再則蕭房長房一向屈于二房之下，她這番作態出來倒也顯得不那麼刺目。
蕭玉嬋是蕭家眾姑娘裡長相最為貌美之人，杏眼俏鼻小嘴，無一處不精巧，連膚色都似玉人般毫無雜質，她也是眾姐妹裡最愛書的一位，便是男子才去習的三書五經，她也處處熟知，出口便能成詩，她曾有一詩被下人聽了傳了出去，被眾多名士文豪稱讚，是淮安城裡出了名的才女。
蕭老太君口中雖時常念叨著女子無才便是德，但任誰都瞧得出來，這全府四位嫡小姐中，她最喜歡的便是被人人稱頌為才女的二姑娘了。
如今二姑娘父親失勢還是能高嫁，足以瞧得出她的福氣出來了，這下這府裡，還有哪個姑娘越得她過去？
便是大姑娘，也得為她讓路。
面對蕭玉珠的坦然示弱，蕭玉嬋起身回了一禮，淡笑道，“姐姐言重了，說什麼關照，都是自家姐妹，一家人，何必說那麼見外的話。”
她言下也是閃避了那“關照”之意，不見外的話偏偏最見外，蕭玉珠也就是那麼一說，抬抬蕭玉嬋的面子，但聽二妹妹這漂亮話都不應，心下也是好笑。
她們都還沒嫁出去，自己這以後的窮親戚就已經讓人見外了。
**
說罷幾句，到了幾姐妹要走的時辰，蕭老太君留了蕭玉珠下來，給了蕭玉珠兩對銀鐲子和一對金鐲子，說是給她添的嫁妝。
蕭玉珠當下心想，這莫不是老太君打發她的所有嫁妝罷？
回去的路上她細細思索，安慰自己老太君可不是這般小氣之人，便是不看重她，也不會下蕭家的臉，到時多少還會再打發她一點，蕭家再如何也是淮安城裡的大家之一，雖說為著二叔為官之途費用了不少銀錢，但餓死的駱駝比馬大，蕭家還是有一些根底的，再則然蕭家的體面可不是兩對銀鐲子和一對金鐲子能撐得起來的，怎麼說也不會只給她這麼一點。
雖是如此安慰自己，但蕭玉珠到底還是提起了心，頗有些不安。
她身邊也沒個能商量的，春鵑一心為她，但她嘴碎藏不住事且不說，便是腦子也只弄得明白表面功夫那些，哪會明白她的話，奶娘那是更不能說的，若是告知她的擔擾，她便能哭到老太君那裡去，最後落得誰都沒臉。
思來想去，蕭玉珠也只得自己把這分擔擾擔了下來。
等到下午，蕭元通又回來說，文定連日子都算出來了，只不到十天，狄家就要送聘禮過來完成納吉，這急促的婚事讓喜歡哭鬧的戚氏都啞了口，哭都哭不出來，還好蕭玉珠早為自己繡了嫁妝，只是給男方回禮的衣帽鞋襪一樣都沒有，當天主僕三人連夜趕制，除去請安，便是用膳出恭，都是匆匆了之。
饒是如此，主屋那邊的老太君，連打發個丫環過來問一聲都未曾有。
蕭玉珠心想，老太君那心思，怕是都放在二妹妹那邊去了。
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蕭玉珠出嫁前日，二房的嬸娘讓人從益縣送來了兩箱綾羅綢緞的添妝，一盒五兩共二十錠的銀兩為賀禮。
這是蕭玉珠從蕭府中所收到最貴重的一份禮，但也只有添妝是她的，一百兩是二叔的賀禮，喜酒錢，且瞧二叔的來信，說公務繁忙，就不回來喝這喜酒了。
老太君那裡除了前幾日送了她兩個陪房丫頭，也就無話了，蕭玉珠為自個兒的嫁妝忙了近十個日子，這日被戚氏止了手上的活汁歇息，但她也不得閒，去往各房處，與給她送了添妝的四嬸娘和姨娘們道謝。
蕭玉珠是她們這輩第一個出嫁的姑娘，二房三房的嫡親妹妹自是送了頭簪等銀飾頭面，便是三房的四妹妹，把她不喜的那根烏銀髮簪也給她了。
蕭玉珠全去道謝，便是給她送了手帕的庶妹妹，也是一番好生道謝。
蕭玉珠沒從老太君那裡再得添妝，但老太君與她所說的風風光光把她嫁出去也是言出必行，她成親那日，蕭府派了下人出去敲鑼打鼓，四處說她的喜事，還散佈了不少喜錢。
如此，蕭老太君也得了個疼愛孫女的仁慈之名，喜得不明其中內裡的春鵑到蒙著喜帕的蕭玉珠哭訴，“大姑娘，老太君還是歡喜您的，您瞧瞧，現在淮安城都受了您的喜氣了。”
春鵑喜得直握著她家大姑娘的手蹦跳不已，蕭玉珠垂著眼，透過眼下那點微弱的光看著春鵑的手，頗有點啼笑皆非。
這沒心眼的傻丫頭，不知老太君這是為二姑娘的婚事作勢呢。
她出嫁且這等光景，等二姑娘出嫁，便是再鬧大點，都只覺老太君是疼愛府中姑娘，哪想她有偏差。
蕭玉珠頗有點可惜的想，要是老太君把這散出去的喜錢當她的添妝讓她帶去狄家生活，她許是會更敬重她。
但想來老太君覺得她的敬重夠了，便無需她多加了。
老太君不添妝，家裡沒有母親作主，父親也無私銀，蕭玉珠的嫁妝還是有點寒酸的。
那些壓在箱子裡的嫁妝，眾多都是她娘以前的陪嫁品，幾十匹布和小擺飾，皆大半是她自掏銀子讓奶娘買來充數的，這樣填補了嫁妝單子的一小半空白，沒讓其顯得太難看。
前晚對最後一道嫁妝單子時，蕭元通眼還有點紅，蕭玉珠念到最後一行字，蕭元通匆匆起身，踉踉蹌蹌去了門外。
蕭玉珠知道他傷心，便沒有跟上去。
她收拾著桌上的筆墨，反倒是奶娘戚氏跪在地上，替她哭了一通。
蕭玉珠收拾好筆墨入箱，出去小廚房打熱水時，發現春鵑在屋外睡得直打呼，她不由牽起嘴角，抬了打了木盆的水入屋，先替她奶娘洗了個臉，又找回父親回來，在出嫁之前最後替他洗了一次腳。
**
鎖吶聲喜氣沖天地沖了一路，外面一直喧鬧不已，這是個大喜的日子，易國人重禮，路人見了花轎，便是無人回應，也沖花轎上方拱拱手，笑容滿臉地道聲，“恭喜恭喜，姻緣天成，花好月圓。”
有學問的，便還能多說幾句吉利話，一路有湊熱鬧的小孩跟隨花轎笑鬧不休，學了大人的話，跑到喜轎前在新娘子的轎前鸚鵡學舌，自又是另一派喜氣。
蕭玉珠身為新嫁娘，尚還未進夫家，那臉也一早早就鬧了個通紅。
“新娘子的花轎到了。”
“新娘子來了。”
“來了來了，哎呀，我說狄夫人的福氣就是好，瞧瞧，瞧瞧這後面抬的嫁妝，我的個天爺，這麼多，趕得上城南宋員外的嫁閨女的排場了。”
眾人七嘴八舌，且聲音頗大，狄家的親戚老早得了消息，早早來了住下，這下總算等到了新娘子，一看花轎後面抬的箱子，那臉便笑得更紅了，說話的聲音也是更大了。
狄縣令一家住在縣衙後面，花轎走了正門，抬到了後面進洞房，這廂在正堂前放下的嫁妝箱子被人摸了個遍，如若不是被大紅綢和大紅紙壓了箱封了印，便也有那好奇之人去掀箱子去了。
狄家世代寒士，整個狄家村就出了一個狄增為官，這次他的長子成婚，村裡老少爺們出來了近一半，狄夫人為了這一群人的吃喝已經愁斷了腸，再一想回禮，她就想昏過去才好，可兒子娶親是喜事，她也只得作強顏歡笑，受了眾婦人的賀喜，還要道聲哪裡哪裡，同喜同喜。
**
縣衙門不大，拜完堂，喜娘扶著新娘子，與新郎官進了洞房。
自此又是一派熱鬧，喜娘撒了一床的花生，生棗，又唱喝著讓新郎新娘一同坐下，喝了交杯酒，又捏了生花生送入嘴。
“生不生？”喜娘樂得合不攏嘴，聲音震天。
“生。”蕭玉珠聲音細如蚊吟，只覺耳中這喜娘那笑得歡快的聲音熟悉得緊，跟她奶娘看人跌倒了，樂得猛拍大腿哈哈大笑的聲音差不離多少。
喜娘許是最愛這樣，又捏了顆生棗送到她嘴邊，哈哈大笑再問，“生不生？”
“生。”蕭玉珠又小聲地言道了一句。
這時，跟過來的狄家婦人與小姑娘都哈哈大笑了起來，婦人嫁了人，在自家人面前放得開，且自持是長輩，七嘴八舌道，“我看是個好生養的。”
“哎呀，五嫂子，你是沒看到，剛剛送進來時，我看屁股好大的！”
“能生幾個？”
“我看四個可以。”
“四個怎麼行？我看八個。”
“八個多了罷，要生到什麼時候去……”
“土寶嫂，土寶嫂，你看土寶嫂，她都生了八，大官爺家裡好，我看生拾個都是可以生的，養得活，不缺錢啊！”
“是啊是啊，你看看那嫁妝，我的個天爺，我們裡長嫁閨女，也不過是五抬。”
“你拿裡長跟大官爺比，看我捏死你個拙婦……”
“呸呸呸，大好日子，說什麼呢？”
在眾多不成言詞的說話間，蕭玉珠硬是從一片鄉音找出了一片天地，聽順了離她最近的一段幾人對話，等到聽到這時，整個屋子都亂了，為他們最後要生多少個孩子吵了起來，都已不再說她屁股大不大了，而是決定他們必須生多少了。
蕭玉珠低下頭，看著坐在她身邊的那只放在腿上男子的手，這時已經捏得青筋爆起。
“這也是個可憐的。”她憐惜地心想，在一群要把屋頂掀翻的咕咕叫聲中，身為男子的他，還要被人決定生多少孩子，現下沒昏倒沒沖出門去沒痛哭，不知需多大的定力。
**
等到夜深人靜，除了小聲說了兩個“生”字就一個字也沒說，坐著讓眾女眷在嫁帕下偷偷瞄了個遍的蕭玉珠終於被人挑開了喜帕。
蕭玉珠抬頭，這時她的臉僵得連個笑都不能好好露出，她頗有點可憐地朝居高臨下看著她的少年眨了下眼，試著開口微笑，“夫……夫君……”
那少年許是沒料她還笑得出來，竟愣了一下，過了一會才道，“餓了嗎？”
蕭玉珠頷首。
那少年，也是蕭玉珠的夫君狄禹祥轉頭往貼了喜字的桌子瞧去，見盤子裡的點心炒貨都沒個完整的，只有一點點淩亂地散亂在了桌面上，看樣子，都是被親戚帶來的小孩全拿走了。
沒人管，便是如此。
狄禹祥自嘲地一笑，回頭看新娘子，見她眼巴巴地隨著從桌子處收回眼睛看著他，神情裡滿是依賴。
除了此，沒有旁的。
沒有看不起，也沒有委屈。
他不禁溫和一笑，道，“你坐一會，我出去與你找點吃的。”
見他起勢要走，蕭玉珠忙拉住了他的衣袖，淺搖了下頭，輕聲地與他道，“莫麻煩了，我這有吃的。”
“有吃的？”狄禹祥訝異。
“我做的，您嘗嘗。”蕭玉珠鬧了個大紅臉，從袖中掏出個小油包，與狄禹祥有些羞怯地道，“早上沒來得及，怕化了喜妝不好看，夫君，您瞧我現可是能吃了？”
狄禹祥頓了一下，見小新娘的聲音小，他的聲音便也小了起來，“你做的？”
“我做的，我什麼都會做。”
“你還會做什麼？”
“衣裳，鞋襪，針線活都會做，也會烙餅，做幾樣小菜，尚還在家中時，我爹就常著我做的食……”他提議出去給她找吃的，蕭玉珠便回了他的善意。
“竟是會這麼多？”狄禹祥垂了頭，看著她青蔥如白玉的手，那沉穩不似少年的眼眸中總算有了點笑意，“我聽岳父大人說，你還會寫字談詩詞。”
“那個，”蕭玉珠覺得眼前她這個夫君的聲音有說不出來的好聽，她扭捏地抓緊了嫁裳的袖子，聲音更是細不可聞，“也是會一點點的。”
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“快吃罷。”狄禹祥在她身畔坐了下來，從打開的油紙裡撚起一塊小糕點，放到了她嘴邊，看她剎那間就羞紅了臉，他不由笑了。
“吃。”他扳了一小塊，輕輕地放她嘴裡。
蕭玉珠紅著臉輕啟紅唇含了進去，待到咽下，才輕輕地說，“您也吃。”
狄禹祥好笑，也自己咬了一口，又去喂她。
等到她吃了幾塊，伸手去拿了桌邊茶水，見她恭敬地伸過雙手過來接，他眼中的笑意更深了，他手一閃，饒過她的手，喂這時脖子都紅了的小新娘喝了兩口，才與她輕聲地道，“莫稱尊稱，你是我的妻子，叫我夫君即好。”
蕭玉珠哪叫得出口，因著狄禹祥此舉，那先前還能看人的眼現下也不敢看下了，垂著眼眸坐在那，頗有點不知所措。
自從母親沒了要照顧父親後，她好幾年沒覺得這麼無措過了。
**
“胭脂化了……”
因著此言，蕭玉珠洗了妝容，在狄禹祥略帶驚豔的眼光下紅著臉也替他洗好臉，遠遠的，更夫的鐘響了。
“夜半三更，小心火燭……”
“我給您脫鞋。”蕭玉珠朝他彎了彎腰，福了一福。
“不用，我來。”狄禹祥見妻子聯手都紅得在抖，他止了她的手，拉了她在床邊坐下。
這時蕭玉珠不敢看他，便也不知他的臉，這時也是有些許紅的。
待到他吹了燈過來，蕭玉珠已經蜷縮在了床裡，等到他上了床，這才驚覺自己應是睡在床邊，便手忙腳亂地往床邊挪去，卻在一剎間，撲到了狄禹祥的懷裡。
“夫……夫君……”蕭玉珠一下子就僵了，縮在人的懷裡不敢動彈。
懷裡是投懷送抱的小新娘，狄禹祥感覺著她的嬌軀，好一會，待她身體軟下來，才啞著嗓子說，“莫怕。”
他替她蓋了被，在被裡解了她的衣裳，兩人赤裸裸相對時，他聽到她嬌弱地抖著聲音叫了一聲夫君，狄禹祥的呼吸便沉重了起來。
待到他進去，她嗚咽地哭，狄禹祥的呼吸便更重了起來，床鋪重重地響，那哭聲便一道比一道弱。
黑夜裡，狄禹祥碰到了她的嘴，便下意識地含著那處柔軟吸吮了幾下，聽到她的喉嚨發出嬌弱的拉泣聲，他便停了下來，憐愛地問她，“是疼嗎？”
“疼。”蕭玉珠抱緊了他的脖子。
狄禹祥因此倒抽了口氣，緩了一下他深吸了口氣，才啞著喉嚨道，“莫怕，過一會就好了。”
說罷，無暇說話，伏在她身上馳騁了起來。
許是開了戒就一發不可收拾，一次過後歇得一會，他便又弄了一次，待聽到前院守門的大狗叫吠了一聲，狄禹祥這才驚覺已快過丑時。
懷裡是渾身都是水意的小新娘，她這時已睡了過去，間或縮著肩膀抽泣一聲，身體卻嬌嬌弱弱地伏在他的懷裡不動彈。
今夜有月光，屋子裡一點光也沒有，僅是聽著這一點點小聲響，狄禹祥的心便柔作了一團。
被裡濕熱，狄禹祥伸出手，扯過了枕頭蓋，給她摸了一道，自己卻是懶得擦了，就著抱歉她的姿勢，頭一偏，便睡了過去。
**
“咯咯咯咯……”
蕭玉珠是被雞鳴驚醒的，許是身體太過酸疼，她一直睡得不安寧，待雞打了鳴，她驚慌地睜開了眼，在淺淺的晨光中，她看清了自己的手就放在了一片溫熱的皮膚上，再往上看，是昨天她嫁的良人的臉。
他還在睡著，睡得很沉，蕭玉珠挨得他甚近，能清楚聽到他淺淺的呼吸聲，再往上看去，是挺直的鼻子，伏在臉上的長長睫毛和濃密的眉毛。
她這夫君，那模樣真真是好的。
蕭玉珠不敢看他昨晚那作惡的嘴唇，她咬了咬嘴，不動聲響地抬起頭，就著光色判斷了一下，知現在是拂曉，快到卯時了。
她微動了動身子，哪想只一下，身體巨烈的疼，剛起的身子便又趴回了原位，驚得她屏住了呼吸，兩手扒住他的肩膀，眼睛瞪大。
驚了一下，她慢慢地抬起頭，對上了頭上那睜開的星目。
“醒了？”他溫和地說，說話的聲音帶著一點點的困意，但眼睛卻是溫柔的。
蕭玉珠呆了一呆，深吸了一口氣，鼓足了勇氣趕走羞怯，饒是如此，她發出的聲音還是極小聲的，“您再睡會。”
“嗯？”
蕭玉珠臉便更紅了，“你再睡會，我下地穿裳。”
狄禹祥聞言便才抬頭往外看去，見天色已亮，他輕籲了一口氣，拍拍懷中驚惶失措的小妻子，“娘是快起了。”
蕭玉珠趴著不動，等了一會，也沒見他移開腰間的手臂，便偷偷地瞧他看去，卻見他閉著眼睛，好似又睡了過去。
“我起罷。”她小聲地道，新媳婦的第一天，她不想賴在床上。
“好。”狄禹祥應了聲，睜開了眼。
他鬆開了手，但在蕭玉珠還沒下地之前，他替她蓋緊著被子，先她一步下了地。
見他在找衣裳要穿，蕭玉珠急急地起了身，這次心裡有了數，便是疼也沒倒下去，她抓著包裹身體的被子，朝那找到了褲子在穿的少年別過臉道，“您放著，我來。”
狄禹祥聞言輕笑了一聲，整個人便也清醒了過來，他雖是縣官之子，但家境清貧，身邊也只有一個書童吉祥，但吉祥是父親師爺之子，平時也是不伺候他洗漱的。
“沒事，往日我也是自行穿戴。”沒在她臉上沒有看到委屈，狄禹祥便朝她說了自身的情況。
“哦，哦。”蕭玉珠點了一下頭，又點了一下頭，別過來的看他的臉還是紅的，“那您有了我，往後便讓我來罷。”
她輕聲地說著，迎上他的臉是紅的，許是羞怯，還咬住了嘴，但看著他的眼是一動不動的。
她的眼清亮無比，在微白的晨光中，她就像一朵嬌豔欲滴的鮮花，便是害羞，也要蓬勃向上地迎向他。
狄禹祥穿衣的手便頓了，只頓了一下，他就拿了衣裳，走到了床邊，把手中的衣裳遞給了她。
蕭玉珠接過，紅著臉朝他羞澀一笑，把衣裳放到床邊，彎腰去抓了那落在床下的肚兜，背過身去，在被子裡匆匆地穿了起來。
她兩手松下穿衣，那被子便滑了下來，露出了白淨嫩潔的皮膚……
狄禹祥看得眉頭不自禁一跳，忙轉過了身，不著痕跡地調弄起了呼吸，心中急念著策論，想把心中那股起來的邪火壓下去。
**
蕭玉珠打開了門，蕭老太君給的陪房丫頭如意，如花便已站在了門邊，見到她，忙福了禮，“小姐。”
蕭玉珠的臉尚存紅韻，但臉上的笑意淡了許多，出聲落落大方，“先去看看老爺夫人醒了沒有，若是醒了，先替我請個安，說我稍後洗漱得當就過去給二老敬茶。”
說罷，她頓了頓，“若是未起，就不要擾人，替我打洗漱水來罷。”
“是。”
兩個丫環應了一聲，心中便是想看那新姑爺一眼，這時也因大小姐的吩咐不敢造次，先走了。
蕭玉珠回了頭，與這時站在身後不遠的狄禹祥道，“家中有什麼人，你可與我現在說說？”
“過來坐。”
“是。”
蕭玉珠朝人走過去，心中想著，老太君給的兩個丫環還是有些姿色，且是被府裡的人破過身，也不知她們心中是怎麼想的，而這大早上站在門邊卻沒端著洗漱水來，還得她再行吩咐，這丫環便也不是什麼好丫環，得看著時機處置才好。
蕭府裡的辛秘蕭玉珠一向是知道的，且知道的只比她那個從小一起長大的包打聽丫環多，老太君給的是什麼人，她從知道名字後就知道老太君是不會再給她嫁妝了，把二叔破了身不收房的人往她身邊塞，從她這邊打發出去，老太君還能給她什麼好東西。
“昨日，你也是聽到了？”狄禹祥見小妻子朝他走來，臉好像又紅了點，他失笑搖搖頭，等她坐下，就與她說起了家中現在還在的親戚起來。
“爹一共有九兄弟，他排行最小，不到三歲，祖母便過逝了，十二歲那年，祖父便也去了，自那他住在八伯家中長大，八伯供他念書，這次八伯也來了，等會你也能見到他。”狄禹祥說到這，看妻子聽得甚是認真，眼睛連眨也不眨，便又笑了，“這一次，不僅八伯八伯娘來了，爹前面的另七個伯伯，除了過逝的大伯，大伯娘和其餘的伯伯伯娘都也來了，還有十幾位堂哥堂嫂帶著他們的孩子也來了，狄家村的一些有威望的族老這次也上了淮安縣。”
“一共有多少人？”蕭玉珠吞了吞口水，只覺酸楚的身子這時也不再酸楚了，腦子裡快速地計算著這次要打發出去的東西。
“五十餘人。”狄禹祥笑笑道。
蕭玉珠看著面前她少年夫君那看不出喜怒的臉，伸出手小心地抓了抓他的衣袖，道，“五十餘幾人？”
見他微怔看向她，她又咽了一下口水，小聲地道，“你告訴我罷，我知道了心裡也有個數，送客的時候，也好幫娘打打下手。”
狄禹祥聽了好一會都沒聲響，過了一會，見小妻子緊張地看著他，他這才無奈地笑了起來，道，“五十三人。”
“五十三人啊。”蕭玉珠小聲地念了一遍。
她微側著頭，狄禹祥看著她皎好潔白的臉孔，算是完全明白他爹為何要向狄主薄非要求這樁婚事不可了。
這是遵從三從四德，且能當大家的大家閨秀。
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縣衙後面的屋子不大，因擠滿了客人，等到天再亮點，各種嘈雜的人聲就起了，其中有男人的咳嗽聲，女人的叫喚聲，還有孩子不願起來的啼哭聲，隨即打罵聲也起，就在一會兒，嘈雜熱鬧得就像被捅了一個巨大無比的螞蜂窩。
如意如花端來了熱水，欲要過來服侍，被蕭玉珠揮了手，“站一邊罷。”
她過去服侍了狄禹祥洗漱，昨晚的髒衣她已收好，只是床鋪等著讓狄家的婆子來收拾。
狄家的婆子本該這時要來了，但蕭玉珠估計著客人太多，她的婆婆身邊就一個婆子服侍，這滿院的人隨便一個就能耽擱不少時辰。
才一天，從少年夫君的話到晨起的耳聞，蕭玉珠已覺自己有點融入這個家了——一窮二白算不上，但因著那麼多的親戚，卻比一窮二白更傷人腦筋。
待到清洗好，提了一步的狄禹祥看了她一眼，蕭玉珠嫣然一笑，跟在了他身後。
剛出了門，就有聲響起，“哎喲，新媳婦出來了，瞧瞧這臉蛋兒，這身段……”
那輕挑的聲音一起，有人陸續從幾間房裡走了出來，哄然一笑過後就是招呼他們，“祥哥兒，這是你媳婦吧？跟嫂嫂說說，昨晚……”
“哈哈哈哈。”
“呵呵……”
“撲……”
一陣的笑聲四起，蕭玉珠低了頭。
狄禹祥臉色不明，朝她們舉了揖，朝那聲音最大的婦人看去，淡笑問道，“三嫂子，我三福哥醒了？”
他這話一出，那婦人便斂了笑，訕訕地答，“醒了。”
她怕再多嘴回屋被男人揍，便趕緊收了腦袋，不敢再朝那小媳婦打量了。
因著這三福媳婦的一出，接下來沒有什麼人再向這對去敬茶的小夫妻說話，偶有幾個男聲出現，也是囑咐狄禹祥好好念書，即已成家那就要立業了。
一路走出小院子，轉彎去往主屋時，這時沒有太多人，狄禹祥等了兩步，等到身後的小娘子走到他身邊，他垂首輕聲跟她道，“她們沒有太多惡意，只是較……”
只是較輕浮罷了，農家出了嫁的婦人，總是要粗鄙一些，輕浮一些。
不過說出來，她這種大家閨秀也是不懂的，狄禹祥便止了嘴。
“無事，”蕭玉珠抬起紅紅的臉，笑得眼睛也彎彎，說話時略帶羞澀，“妾身無事。”
說來她聽得出，確無什麼太大惡意，無非也只是想讓她窘迫罷了。
瞧她還朝他笑，狄禹祥愣了一下，等她低下頭，他頓了一下才抬腳走。
**
狄禹祥與蕭玉珠一到主屋門口，門口就有大娘的聲音在喊，“增嫂子，你趕緊的去主屋坐下，新媳婦來了。”
蕭玉珠聽了心下有些詫異，便略抬了下頭，見到一個容貌疲憊，頭插幾根素釵，頭髮梳得一絲不苟的婦人正笑著往她看來。
見著她臉上的笑，遠遠的，蕭玉珠淺止了一步，朝她略福了福身，道了個淺禮，這才跟著往前。
見她此舉，狄趙氏眼睛一眨，嘴邊笑容更深，心裡也有了幾許慰然。
兒子的這個媳婦，看樣子真是個好的，不枉如此操勞一翻，按老爺的意思把親戚都從鄉下接來賀喜。
“快去坐，快去坐。”鄉下的婦人不懂太多規矩，看著這婆媳對的一眼也覺得有意思，但還是推著狄趙氏去坐主位。
“好，好，好。”狄趙氏滿臉的笑應著，被人推得身疼的她臉上笑意不減，步子退了兩步還是立在了原地，等蕭玉珠到了，她伸出手來握了姑娘的手臂三下，什麼也沒說，拍了拍兩下，在一團歡笑中被人推著上了前。
蕭玉珠帶笑的眼睛因此笑意更深了點——這個婆婆，怕是比她爹所說的還要好一點。
“都坐好，坐好，新人來了，都坐好……”
堂屋不大，擠的人卻太多，他們一剛進屋，外面又圍了厚厚的幾層人，探著頭往裡看，看新媳婦敬茶。
狄家村裡的老禮師這時清了喉嚨，眾人見狀聲小，禮師板臉開腔，念起了祝賀新人的唱詞。
只是這唱詞帶著自古傳承來的禮調，只有那聽得聽了的老人才聽得明白幾個字，狄家一眾兄弟，也只今天坐在主位的狄增聽了個明白。
禮師一唱，他撫須笑著頻頻頷首，狄趙氏顧不得看她，只顧著往兒媳那規矩擺放於腹前的雙手看去，那雙白嫩嫩的手一直在她眼前晃，讓她眼裡泛起一片深思。
等到禮師唱罷，就臨到新人敬茶了。
敬完公婆的茶，受了禮，蕭玉珠回以了親手納的鞋底。
接下來所拜的狄家族老和狄家八個伯伯，一通敬茶跪拜，起上起下，蕭玉珠那腰都僵了。
終等於拜完，狄趙氏又領了她去見外面站著的那些伯娘。
這次雖不像見男丁那樣雖跪下磕拜，但還是要福禮，一道拜禮下來，收了十幾雙穿不穿得下都成問題的鞋子，蕭玉珠收穫的是微動一下就刺骨地疼的身體。
她臉色發了白，但臉上笑容不減，叫人的聲音也是狄趙氏讓她叫就讓她叫，等到狄趙氏帶了她進屋，關了門，扶了她，蕭玉珠的臉上的笑容才顫了顫。
“娘。”她穩了穩，笑容又恢復了。
“哎。”狄趙氏止了她的禮，“我們家沒那麼多禮，你先坐著歇下。”
說著，她按了蕭玉珠到桌前坐下，朝得蕭玉珠一笑，進了內屋。
不得多時，她手裡握了個瓶子出來。
“趴著。”狄趙氏突然說。
蕭玉珠看了看那個瓶子，好像聞到了點草藥的味道。
她頓了一下。
狄趙氏見此歎了一口氣，“趴著罷，我幫你揉揉，若不然，十天半月的都疼。”
蕭玉珠聽了連忙起身，“媳婦哪敢。”
“別這麼多虛禮……”狄趙氏沒再贅言，過來按了她，把她的綢衣掠起，往她身上擦油，與她道，“家裡還有人，怕他們聞得出，這藥我只與你擦一掉，讓你緩緩，等會你拿回去，晚上的時候讓祥兒替你揉重點，活絡下血。”
說到這，她眼睛一滯，看到了媳婦白潔的背上的指腹，因此她嘴角不由翹了起來。
這祥兒，真是下手沒個輕重。
她心裡腹誹了一句，手上的動作卻是輕了，這時也覺得媳婦的這皮膚也太柔，那身子甚瘦，沒什麼肉，但皮膚卻柔嫩光滑像上好的鍛子。
狄趙氏止了手，把衣服放好，把瓶子放到她手上，溫和地與她道，“膝蓋那也揉揉罷。”
“是。”這麼好的婆婆，蕭玉珠內心寬慰，但又無奈，她想這時她全身都應是紅了。
昨晚被那人摸遍了全身，這還不到半日，婆婆便也……
她小心地捋起裙子上藥，饒是知道自己膝蓋已破，但看到真實的樣子蕭玉珠也是嚇了一跳，兩邊膝蓋都已腫黑，破了皮的膝蓋上一藥就鑽心地疼。
她倒抽了一口氣，忍著疼上了藥，額上的冷汗也冒了出來。
正緩著疼勁時，她額上有了帕，她抬頭，見是狄趙氏，便朝她勉強一笑。
狄趙氏眼裡有著憐愛，口氣卻是平靜的，“娘當年也是這麼過來的，跪拜了半天，當時沒擦藥，後來加了痂，三月才好，還留了疤，好幾年才淡，這藥是我配的，塗了好得快，也不留疤，你上點心塗，傷口也莫要碰著水了。”
“是，媳婦知道了。”
狄趙氏擦了她臉上的汗，看著她的小臉蒼白得一點血色也沒有，細不可察地輕歎了口氣。
原先她還擔心這大家閨秀的媳婦娶不得，一家老小都需她操心，再來一個大小姐，不過是給她添負擔。
可真是個好的，她心裡怪高興之餘也甚是可憐她，這以後的日子啊，怕是不比家裡了。
**
只不得一會，狄夫人的門就被敲響了，原來是婆子抱了被子過來，乍一看到蕭玉珠，狄家的蘇老婆子還驚了驚，隨即笑得合不攏嘴，把被子放到了一邊，朝蕭玉珠打了個禮，“老婆子姓蘇，見過少夫人。”
“這是蘇婆婆，來了家裡有二十年了，祥兒也是她帶大的，你叫她蘇婆婆便好。”狄趙氏在一旁說道。
“蘇婆婆好。”蕭玉珠朝她笑。
“少夫人好，少夫人好。”蘇老婆子連連彎腰，笑著露出一口發黃的牙齒。
“往後還勞你費心了。”蕭玉珠扶了她起。
“你過來坐著罷。”狄趙氏招呼蕭玉珠去坐，也沒去看她放到一邊的東西，朝蘇老婆子道，“東西都準備好了？”
蘇老婆子聽了那臉上的喜氣散了大半，她看了蕭玉珠一眼，朝狄趙氏小心翼翼地道，“現在還沒送來呢，要不我再去催催？”
狄趙氏靜默了半晌，搖了搖頭，“算了。”
他們賒欠了那麼多東西，那掌櫃的不想送來也是情有可原的。
“我出去一趟。”想著再另找人的狄趙氏回過頭朝蕭玉珠笑了笑，“你回屋歇著罷，等會會有人叫你去用午膳。”
“您去哪？”蕭玉珠又站了起來，笑著道，“讓兒媳陪您去吧，我剛擦了您的藥，好了許多了。”
“我要出門，你留在家裡。”狄趙氏臉色柔和了一下，拍了拍她的手，“好生歇著，別累著了。”
出門她是出不得的，蕭玉珠便點了頭，與狄趙氏道，“那媳婦就不給您添麻煩了，只是能不能留著蘇婆婆幫兒媳點忙？”
“嗯？”本要走的狄趙氏停了步子，回過頭，“什麼忙？”
“兒媳想著這不家裡這麼多親戚要打發嗎？我那裡有十來匹布，想著裁剪下來，一人打發三尺，也能做一身衣裳出來，想來親戚們也不會嫌棄家裡的打發罷？”蕭玉珠笑著道。
狄趙氏仔細地看著她，看了好一會，也只見她笑容可掬地朝她笑著，便轉了身，坐了回來。
“你那些沒送過婚屋的箱子都按你的送親婆子的話，送到偏屋去了。”狄趙氏坐下，握著桌上的茶杯說了一句。
“兒媳知道了。”
蕭玉珠沒再多話，就說要帶蘇婆婆去偏屋，反正她現下也無事，也好把布給剪下來。
狄趙氏也沒再提出門，跟了她過去。
等到打開箱子，見到十幾匹適宜鄉下人穿的藍布，狄趙氏長籲了一口氣。
那布便是粗布，也是上等的粗布，鄉下的好人家也未必穿得起的好布。
以為她再聰慧，再懂事，也只體貼至此，哪料，等到晚上，她搬過來半箱子銅錢，欲要幾人一起拿著紅紙包裹後，狄趙氏不由苦笑道，“你這哪來的心思？”
“進家門前，爹爹跟我說了許多家裡的事，兒媳想著都是一家人，進了門就要做一家人的事，說來這也是有些越逾，娘且莫要怪我手伸太長就是。”蕭玉珠也想過別把所餘不多的銀錢花在這上面，但她嫁進了狄家就是狄家人，狄家人好她便好，狄家人差她便差，何必存著那點小心眼子，做無益於自己的事。
狄趙氏久久不語，等到兒子敲響了門，打開門讓他進的時候，拉他到了一邊，跟他悄聲說，“回去替她揉揉手，今兒她忙著剪她的布打發家裡的親戚，鐵剪碰傷了手，拿那麼重的剪刀忙了半天，手怕也是酸的。”
狄禹祥臉色重了重，點了頭，“孩兒知道了。”
“還有，”這句狄趙氏更輕了，“平時手放輕點，這麼個嬌滴滴的小姑娘，你也捨得。”
說著也不管兒子反應，嘴邊翹著先進了門。
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這夜蕭玉珠睡得很沉，朦朧中，有人在揉她的手，捏得她發酸的手更疼。
只是她太累，也覺把手從人手中抽出來不好，沉沉入了睡，便不管他。
第二日客人就要走了，七大叔八大嬸全送到門口，蕭玉珠跟在狄趙氏身後低頭不語，叫到她，她提頭淺笑，有著幾分大家小姐的矜持。
直到午後，客人才走完，蕭玉珠差了如意如花跟著蘇婆婆掃地收拾，狄趙氏叫了她回她的屋，問她明日回門的回門禮。
狄禹祥也在。
“老太君可是喜茶？”狄趙氏溫和地問坐在旁邊的兒媳。
蕭玉珠微笑輕頷了一下頭，“是。”
“家中還有一盒，等會我拿出來。”狄趙氏朝兒子溫和地說。
“是，娘。”狄禹祥這時看了小妻子一眼，見她笑容未變，心下有點淺淺的驚奇。
她從早笑到現在，跟進跟出，便是他忙得心中也有一許鬱躁，但他看不出她有一點變化。
“還要添些什麼？”狄趙氏看著兒媳，眼瞼微微有點往下垂。
“族裡嫂嫂回娘家，會帶上些何物？”蕭玉珠伸手去揪了狄趙氏的衣袖，姿態有著幾分小女兒面對長輩的嬌態。
狄趙氏笑了，“一些雞啊鴨啊什麼的，莊稼人家，不能與你家比。”
“您當初回娘家也是？”蕭玉珠好奇地眨眨眼。
狄趙氏猶豫了一下，點了頭。
“那兒媳便也如此罷。”蕭玉珠天真地笑了起來，搖頭手中捏著的袖角歡喜地道，“跟娘一樣就好。”
狄趙氏便也笑了起來，眼睛朝兒子望去，見他嘴邊也有點淺笑，便也放下了半個心。
當夜就寢，她跟狄縣令道，“兒媳是個懂事的。”
“嗯？”狄增等著她的後話。
“但也太懂事了。”
“不好？”狄增睜開閉上了的雙目，側頭問她。
狄趙氏搖了搖頭，半晌無語，想了好一會，她道，“過了。”
說著偏過頭去，狄縣令已打起了鼾，她伸手給他捏了捏被角，無聲地歎了口氣。
雖說蕭家有敗落之相，但蕭玉珠嫁給他們家，也算是下嫁了。
小姑娘年紀雖小，但這麼小就從從容容的，狄趙氏暗地猜測過她心思，也是猜不透這小姑娘的心思來，只知她是個好的，但好得太過了。
**
回門之日，狄家的守門人趕了馬車送他們去蕭府，路中蕭玉珠跟狄禹祥輕聲說著家中的兄弟姐妹，每個都說完後，她又笑著道，“我就跟您說說，不一定每個都見得著。”
狄禹祥點頭，伸手摸她的嘴角，“累不累？”
蕭玉珠不明他的話，眨了眨眼，笑著搖頭。
“靠著我歇會。”狄禹祥見她天真無邪的樣子輕搖了下首，攬過她靠在了自己的肩上。
今日是淮安城的趕集日，路上行人很多，馬車走得很慢，蕭玉珠靠在狄禹祥肩頭聽著外頭的聲音，樣子很是無憂無慮。
狄禹祥一路都在想著蕭府蕭二爺的事，偶爾低頭看小妻子一眼，見她面無憂愁，他不由伸手觸摸了她的臉龐幾次，換來了她天真又好奇的淺笑吟吟。
一路到蕭府，蕭府的二管家迎了他們進來，笑著朝狄禹祥與蕭玉珠作揖行禮，道，“給大姑爺大小姐請安。”
“老家人請起，不必多禮。”狄禹祥虛扶了他一下，二管家微笑起身，退首兩步，這才仔細看了狄禹祥兩眼。
他曾遠遠見過狄縣令的這位公子，但遠看不及近瞧，現下看來，這公子長得極俊，比風度翩翩的狄大人還尤勝三分。
只是，長了好相貌，卻沒相及的才情，考了三年的秀才，便是為父乃一縣之長，這秀才的功名也沒考上，看來也是繡花枕頭一個。
“姑爺，小姐，老夫人等你們多時，請。”二管家請過安就走在前領了路。
蕭玉珠一直微笑半低著頭，在二管家蕭安轉身時，她那雙笑眼眨了一下，心想若是二妹妹能回門，來迎的怕是老管家罷。
**
一路進蕭老太君的院子，沿路有些安靜，路過園子也聽不到姑娘丫頭的趣笑聲，快要進蕭老太君的院子時，蕭玉珠偏頭朝身後的如意笑道，“今日個一路來可安靜，也不知妹妹們哪去了？”
如意福身，嬌笑道，“許是老太君屋裡等著您呢。”
這時蕭安轉過頭，冷冷地看了如意一眼，如意一見斂了笑，心下忐忑，不知自己哪句話說錯了。
蕭安只一眼就看向了蕭玉珠，笑道，“蘇河城的老闆昨夜進了城，幾位小姐說要給您準備份好禮，一大早就出門挑好料子去了，等會您就能見著她們了。”
蕭玉珠一聽，心下了然。
蘇河城的商人手上有著最好的蘇繡料子，淮安城的哪家小姐不愛？去得晚了就沒了。
沒出嫁前，貨一進鋪子，她十次裡也有七八次是要跟著去看看的，布料是扯不起做衣裳的料，但手頭寬裕，也能買幾塊帕子。
不過往後，想來就是瞧也不能去瞧了，買不起乾瞪眼，不知有多少人家要笑話她。
蕭玉珠想著縣衙後面的落敗模樣，公公是清官，婆婆惟命是從，家有四兒，她夫君年近十九還未有功名，三位小叔一位十六，一位十三，一位十歲，都且在書院就學，雖說他們是縣令之子書院能免了他們的修金，但筆墨紙硯哪樣不要錢？
狄府家中銀錢成日入不敷出，她爹爹可真是把她找了好人家嫁了。
進了院子，婆子們便迎了出來，熱熱鬧鬧地給他們請了安，蕭玉珠微笑著朝她們頷首，忽略了她們朝她多看的眼神。
她可是嫁出去的女兒，潑出去的水，是老太君不打算要了的孫女兒，可沒那個閒心給她們打發銅錢浪費。
蕭老太君正坐在主位，狄禹祥在進門之時看了笑容不變的小妻子一眼，一進得門去看到主位上的蕭老太君，朝她一揖到底，道，“孫婿給老太君請安。”
蕭老太君見到他的模樣，小訝了一下，隨即笑著俯身過來虛扶，“姑爺萬萬莫虛多禮。”
“多謝老太君。”
狄禹祥這時又朝得老太君座下的狄元通拜去，“兒婿見過岳父大人。”
狄元通微笑不已，起身親手扶了他起來，他看了女兒一眼，見她白膚柔眼，嘴邊掛著羞澀微笑，與眼前的俊公子真真是天作之合，心下不由大慰，重重拍了拍狄禹祥的肩，連道了三聲“好”。
蕭玉珠跟著行了禮，把給蕭老太君的那盒茶從如意手中拿了過來獻上，老婆子接過望了蕭老太君一眼，老太君看著那包了帕子的小紙盒一眼，笑著朝蕭玉珠道，“讓你們費心了。”
“老太君哪裡的話。”蕭玉珠朝她福身。
蕭老太君不經心地往如花手中的包袱看了一眼，見那包袱不大，想著裡面也沒什麼東西了，不由心裡哼笑了一聲。
狄家什麼人家，她是清楚幾分的，狄縣令是清流那派的人，兩袖清風不說，隔縣的鄉下那頭還有著不少窮親戚，時常上淮安來要他救濟，狄家那夫人聽說是一年都做不了一身新衣裳，昨日來嘮磕的聞夫人還說，那狄夫人娶大兒媳的新衣裳，怕是又得穿個十年八年的，老大娶媳婦要穿，要穿到最小的那個娶媳婦。
大兒是個沒出息的，替女兒選婆家，也選了個沒用的，這孫女兒要怨，就怨她那個不會為她著想的親爹吧，怪是怪不到她頭上來的。
蕭老太君覺得眼下二孫女能嫁個好的就成了，結了狄家這門窮親戚，要是不識相，以後是少來往就是。
老太君見著那翁婿說話，那大孫女微笑看著他們，見她渾然不知以後日子的勁，不由輕搖了下首。
這孩子還是有些像她那個天真的娘的，以為有情飲水飽。
一個快近及冠之年的少年郎，連個功名都沒有，長得再好又如何？以後有得是她的苦頭吃。
中午老太君留了他們的飯，用過膳，狄禹祥提出了告辭，蕭老太君留了他們兩句話，在狄禹祥的再三告辭後，還送了他們出了院門。
她做足了禮數，給了小輩面子，狄禹祥在門口感激不已地再三跟她打了揖，這才攜蕭玉珠離去。
直到蕭玉珠出了門，也沒見她那幾個妹妹出來與她見面。
出了蕭府，眼前的朱閣玉亭，假山流水就不見了，這時午時剛過，今日趕集的淮安城人流熙熙攘攘，到處有喝賣的吆喝聲，馬車趕到了門前，蕭玉珠朝父親再福了禮，微笑道，“您就趕緊回罷，記得按時用膳，按溫添衣，切莫傷著了身子。”
蕭元通見著女兒滿臉的笑，眼睛裡也滿是高興，以為把她嫁給了真正的好人家，“莫要記掛我，爹常在縣衙，我們能時時見。”
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回去的路上遇上了縣衙裡的衙門，說是狄禹祥往日的同窗來找他了，縣老爺讓他趕緊回去。
得了訊，回去的馬車便快了，狄禹祥到了衙門前就下了車，讓守門人老黃把車趕到後門。
蕭玉珠下車時，蘇婆婆已站在了後門，彎腰扶了她下來，笑著跟她說道，“坐車累了罷，趕緊的去歇會。”
“誒，好。”蕭玉珠回身讓丫環把禮拿了下來，帶著她們進了屋。
狄趙氏見到她就讓她去歇著，蕭玉珠也沒再多禮回了屋。
狄府的馬車簡陋，裡頭的座位不穩，一路跑回來，她這也是忍了一路。
她歇了一會，出門見狄趙氏領著蘇婆婆在忙，幾個小叔從書院回來，這幾個神似狄禹祥，但比狄禹祥更冷淡的小叔子朝她作了揖，由二公子狄禹鑫領著回了屋。
婆婆那邊說家裡呆會有客人來，讓她在屋裡歇著就好，蕭玉珠差了兩個丫環聽婆婆使喚，在房裡做了一會繡活，晚間狄趙氏端了飯菜過來，與她在偏房用飯。
不遠處的主屋裡，伴著夜風，傳來了男子的爽朗笑聲。
“是祥兒的昔日同窗，剛從京城回來。”狄趙氏也聽到了笑意，微微一笑。
“京城？”蕭玉珠偏了偏頭。
京城啊，只聽過，沒去過，離淮安遠得很，外祖曾經去過的地方。
“是，京城，祥兒的這位同窗父親以前是蘇河的縣令歐大人，與祥兒拜了同一個老師，後來歐大人調去了京中當官，他便跟著去了，昨日返鄉，聽聞祥兒成婚了，這不，便攜禮上門了。”
“有心了。”
“可不是。”狄趙氏給她夾了菜，“家中可好？”
蕭玉珠見她問起了家中事，忙笑道，“都很好，老太君身子安康，父親也是為著我歡喜。”
“你爹是個好爹。”狄趙氏想起那位不善言辭，但面貌忠厚的蕭主薄，朝兒媳溫言道。
蕭玉珠羞澀一笑。
用過膳，瞧婆婆的意思因家中來了外面的男客，不讓她出去，她便呆在了屋中，後招丫環打來了水，洗漱就寢。
如意如花送水來時，兩人都滿臉桃紅，蕭玉珠笑著看了她們一眼，提不起興趣問她們外面來的是什麼人，反倒是如意多嘴了一句，道，“姑爺的同窗，長得也是極俊。”
姐兒都愛俏郎君，丫環們明顯春心蕩漾，蕭玉珠回想了一下府中幾個堂弟的模樣，長得最好的那位小弟蕭玉也是只及她那夫君的七分，她便也笑了起來。
丫環們還要多說，但被蕭玉珠握拳打哈欠的舉動止住了嘴，道了安就退了下去。
離洞房已過兩夜，蕭玉珠身子還有些酸澀，又來回被馬車顛簸了一趟，剛躺下不久就睡了過去。
半夜身邊有人躺下，她聞到了酒味，睜開眼就看到了她那少年夫君亮如星辰的眼。
“回來了？”
“嗯。”
“可要喝點水？”
“喝了。”見她嘴邊還有笑，他柔和了嘴角，夜深，他聲音也輕，“擾著你了？”
蕭玉珠輕咬了下嘴，淺淺笑著搖頭。
放在桌上的燭光未熄，近在他眼前的紅唇太擾眼，狄禹祥眼色沉了下來，回身吹熄了燭火，壓住了她的身。
不多時，嬌喘聲細微地響起，床腳發出了輕響，他伏在她身上的力道太重，重得蕭玉珠喘不過氣來，只得緊緊攀住他的背重重喘息，腦海中想著還好婆婆是個知事的，他們的婚房離他們的，小叔子的都遠。
若不然，按她夫君在黑夜中這猛虎出山的狂勁，她每日就可羞得無需出門了。
**
隔日蕭玉珠才知狄禹祥的同窗連夜趕了回去，當日狄禹祥出了門，夜間回來給了蕭玉珠一包點心，是桂花糕，甚是香甜。
夜晚蕭玉珠趴在狄禹祥身上咬著嘴笑，狄禹祥目光柔和，手指繞著她的長髮打卷，看著她發笑。
蕭玉珠笑得一會，就小貓一樣地伏在他的身上，狄禹祥摸著她的背，問她，“還疼嗎？”
蕭玉珠搖了搖頭，“娘今日也未讓我動，我什麼也沒做，又歇了一天。”
“嗯。”狄禹祥沉默了一會，與她道，“你再忍忍。”
他莫名說了這話，蕭玉珠甚是奇怪，抬頭與他道，“忍什麼？”
“再過些日子，家中會寬裕一些。”狄禹祥淡淡地道，手掌心在她嫩滑的背後遊移不停。
被他摸到敏感的地方，蕭玉珠縮了縮身子，“哦”了一聲，又乖巧地伏在了他的身上。
過了一會，蕭玉珠被他摸得昏昏欲睡，在睡著之前她喃喃道，“您怎麼樣都好，妾身很是安心。”
她確是安心，從他放縱一夜還要早起練書習字的習性來看，她不覺得他是個沒出息的。
如此半月，這夜狄禹祥回來，用過膳後沒有與蕭玉珠一道回屋，被狄增叫了過去，過了好一會，蕭玉珠等人都等得快要睡著了，狄禹祥才回了屋。
一進屋，他就吹熄了燭火。
坐在床上的蕭玉珠頓了一下，輕聲道，“您還未洗漱呢。”
“你先歇著罷，我在外頭已經洗過了。”狄禹祥放柔了口氣道，他的聲音有些清冷，平日又是個不愛笑的人，只是當他刻意放柔語調的時候，蕭玉珠就覺得心口也能發柔。
她披了衣下地，沒有去點燈，在黑暗中與他脫衣，他親了親她的嘴，她便咬著嘴笑，然後他抱了她上床，又是一陣交纏。
第二日清早一大早，天色未亮她就醒了過來，依舊趴在了他的胸口，手摸著他臉上的指痕，問睜開眼睛的他，“誰打的？爹打的？”
狄禹祥拉過她的手放在嘴邊親了親，見她只是好奇並不急切，重又閉了眼，懶洋洋地道，“爹打的。”
“為何打你？”這半月，他對她很好，蕭玉珠便多問了起來。
“我做了點事，被他知道了。”
“不好的事？”
她問得太直接，狄禹祥無奈地睜開眼，望著小妻子，“對，不好的事。”
蕭玉珠摸過婆婆給她的藥油，給他擦臉，這時眼裡總算是有了些擔憂，“以後別讓他知道了，莫讓他打你。”
狄禹祥看她兩眼，隨後哈哈大笑了起來，抱著她在床上打了個滾，壓在她身上又作亂了一翻，待到泄畢，在喘息不停的她耳邊咬著含糊問，“不問我做了什麼不好的事？”
他那還在她身體裡，蕭玉珠臉紅不止，又被他舔得身體都是軟的，這時外頭晨光已起，她喘著氣望著外頭，等他的唇離開了她的耳朵，她才道，“不問，您做什麼都是好的。”
“出嫁從夫，嗯？”狄禹祥咬著她的嘴笑著問。
“出嫁從夫。”蕭玉珠紅著臉，神情卻是認真無比。
沒多久，狄禹祥就起了身，出了門去書房，如意如花進門來見到又亂作一團的床鋪，丫環倆面面相覷，不復前幾日見到此景的嬌羞，這時她們都有些愣然。
這姑爺小姐，怎地天天都如此？
丫環們呆住了不動，蕭玉珠看了她們一眼，垂下眼掩了眼裡的冷光，垂眼淡道，“如意把床單被子換了罷，如花你把水倒了，重給我打一盆過來。”
等了一會，沒人發出聲響，蕭玉珠抬了頭，斂了臉上笑意，“沒聽到？”
如意如花一個激靈，回過神來，忙不迭地道了是，一人去了門，一人朝床邊走去。
等走到床邊聞到那股味，如意又呆了呆，小心翼翼地瞧蕭玉珠看去，正好對上蕭玉珠平靜無波的眼，她心裡猛地一驚，忙收回了眼。
這日近午蕭玉珠隨狄趙氏下了廚，上午她在狄趙氏身邊做了一上午的繡活，婆婆好幾次欲言又止，待到了廚房，想是忍不住了，叫了蘇婆婆和丫環出去，便朝她道，“知道昨日的事了？”
蕭玉珠搖搖頭，“只知爹打了夫君。”
狄趙氏看著嬌嫩如鮮花的兒媳一眼，她今天穿了一件六成新的淺綠上裳，藍色長裙，是淮安城裡小姑娘偏愛常穿的衣裳。
她穿得甚是好看，只是衣裳確也是舊了。
她帶來的布料，好的稍差一點的，也全打發出去了。
也難怪大兒覺得對不起她。
婆婆看著她又不說話，蕭玉珠等了又等，沒等來她的話，就先開了口，“臉都腫了，腫得很高。”
“沒擦藥？”狄趙氏頓了頓。
“擦了，”這次蕭玉珠笑了笑，“等會還去給他擦一道，娘，你說好不好？”
她笑得甚是嬌美，帶著幾分天真，趙狄氏用未沾水的那只手摸了摸她的頭髮，想著她還小，有些話便沒有全說出來，只是提點她道，“過兩月就是鄉試了，你陪他好好念書，等考了功名，你們就好了。”
蕭玉珠聽得滿頭霧水，但聽得話是好的，頭連點了數下，轉頭就拿刀一絲不苟地去切菜。
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淮安州下屬縣城有淮南，淮安，蘇河，古安四個縣城，淮南是州城，但地方最小，與淮安州最大的縣城淮安縣毗鄰，不及淮安一半大，但淮南有著京安運河的港口，二十年前京安運河修建後，淮安州的知州府就從淮安搬到了淮南，從此淮安只有縣衙，沒有知衙，行政地位自此下降。
淮安州每年院試的地方設在淮南的知州府衙，朝廷委派監察的提督學政是三年一換，得知今年的學政不再是當朝右派的人，狄增聞訊也是大松了一口氣。
三年又三年，因上上任學政紀文紀家與狄增有私仇，他走後接任學政的是他的同門師弟，又是右派之人，接連六年的院試，狄禹祥便連個秀才的功名都沒考中。
這任學政雖是左派之人，與他清派也有眾多不合之處，但無私仇，只要狄禹祥發揮得當，這次應是八九不離十。
確定了這次學政的來歷，狄增這幾天都不許狄禹祥出門，生怕他再做那有失身份之事。
狄禹祥臉上有著被其父煽出的指痕，這幾天也沒想出去，只是外邊的事還需他過問，他便在後門使了銅子，叫一個經常見著的小乞兒去與人報了信。
那天他從廣武樓剛出來，就被衙門裡的衙役不小心看到，那衙役不知他為何在販夫走卒聚集的茶樓出來，想必是通知了他父親。
這日一回到家中，他娘告知他爹找她去問過話，狄禹祥心裡就知他爹心裡大概有數了，認為他幹起低販高出的商人之事。
家中一直貧寒，狄禹祥十三歲那年跟著同窗一友幹起了買賣之事，雇人從鄉下的農民那裡買菜，趕著馬車當日回來，第二天早上就能全賣出去，一次也能掙上二十來個銅板，只是這事不出三日，就被他爹知道了，他被打了一頓，關在屋裡面壁了半月，出去後，那位商人之子的同窗就不見了，他們舉家遷出了淮安城，從此他們再也沒見過，狄禹祥從此之後就一心唯讀聖賢書，不再沾家中銀錢之事。
只是家中一年比一年貧寒，父親為官十來年，名聲雖好，但隨著弟弟們日漸長大，家中日子卻是一年不如一年。
他娶妻後，家中雖不至於家徒四壁，但他也知道他們家在外欠的帳已有五十兩銀錢之多，就是敬仰他父親清名的東門張掌櫃，也是無力賒欠他家米糧了。
他知道他爹想讓他有出頭之日，但現眼下家人都養不活，再清清白白下去，不過也是一事無成罷了。
小妻子這些日子常數她首飾盒裡的銀釵子玩，他怕家中境況再不改善，她盒裡的銀釵怕是得少上一根。
狄增招了狄禹祥去前面衙門，狄禹祥聽了他所說今年的學政不再是右派的人，他也是松了一口氣，等了這麼多年，總算是等來了這麼一天了。
父親與紀家有不可開解的夙仇，一直打壓父親，這些年來一直也沒有放過他們家，現下總算指有松隙，狄禹祥也知這是難得的機會，不能錯過。
只是來的雖不是右派之人，而是左相左派的門徒，但也不是父親所屬的禦史清流一派，還是不能吊以輕心。
走時，狄增囑咐他好好溫書，狄禹祥拱手應了是。
回了後院，看到小妻子站在院中在翻曬蘿蔔條，狄禹祥加快了步子走了過去，把她從大太陽底下拉回了屋中，問她，“丫環呢？”
蕭玉珠從婆婆手中討了活，這蘿蔔條還沒翻到一半就拉到了屋中，夫君口氣還有點凶，她不由怔了一下，才呆呆回答，“讓她們跟婆婆出去買東西去了，婆婆說你念書辛苦，要去買個豬腦袋回來給你補補。”
“蘇婆婆也去了？”
蕭玉珠點頭，朝凶她的夫君有點怯怯地笑了笑。
“哪用得著這麼多人？”
“娘說，還要買擔蘿蔔回來做醃蘿蔔，這樣過冬家裡就有菜下飯了。”蕭玉珠一五一十地報導，“我看要買的東西多，就差如意如花跟著去提東西。”
“到時讓老黃過去取一趟就是。”
“老黃出去了，說是替爹跑腿送信去了。”蕭玉珠說著就往太陽底下看，拉著她夫君的手搖了搖，“還沒翻好呢，夫君，我翻好就回來陪你。”
“你坐著。”狄禹祥搬來了椅子放到廊下，拉她坐下，臨走前摸了摸她被曬得徘紅的臉，囑咐她道，“一邊看著，莫要來了，要聽話。”
說著就去了院中，沒幾步就到了篾竹盤前翻起了蘿蔔條。
蕭玉珠著實沒料到他會這麼做，嚇得從椅子上“蹭”地一下站了起來，瞪著眼睛看著他熟練地兩手齊動，翻起了蘿蔔條。
她看了一會，嘴邊的驚訝變成了微笑。
老實說，她這夫君，真是一天比一天讓她側目，蕭玉珠想怕是她也是料錯了她爹了，她這個託付終生的良人，怕是父親精挑細選才為她選來的。
**
狄趙氏這次買回來的東西有點多，一擔帶著土，沒洗乾淨的蘿蔔，一顆豬腦袋上面還有著毛要收拾，一副豬腸子要洗，兩條豬腳要清理，還有二十來顆要做老壇酸菜的白菜要醃。
在蕭府時，雖然蕭府沒分家，但各家都是有小廚房，蕭玉珠也常在廚房下廚，但做的都是父女兩人用的飯菜，哪有過這麼大動靜，尤其那還沒拔毛的豬腦袋，血腥醜陋，她看著連眨了好幾下眼，才別過眼神鎮定好心神。
蘇婆婆拿鐵燒紅去烙毛，那血紅的鐵烙一撲上去，那豬腦袋上的毛就“嗤嗤”地響，看得一旁討了拔蘿蔔葉子活在做的蕭玉珠喔著小嘴，替豬腦袋感到肉疼。
狄趙氏看著她驚奇至極的小樣，不由好笑，問她道，“珠珠怕不怕？”
蕭玉珠忙搖頭，“不怕不怕。”
又轉說道，“娘，等會我來切蘿蔔條。”
“不用了，”狄趙氏笑著搖頭，“你等會把白菜洗好，去把它們曬乾。”
“好。”只要不讓她閑著乾瞪眼就好，蕭玉珠領了婆婆給她派的最輕的活的好意。
等到晚膳，狄家吃了一頓肉料的晚飯，燉得香香濃濃的豬腦殼肉，還有用酸菜炒得極其下飯的豬腸子，狄家那幾個比其兄更為寡言的小叔子埋頭就是吃，蕭玉珠是一邊忙著給夫君夾菜，一邊給婆婆夾兩口，不等多時，兩碗肉就沒了……
真能吃!蕭玉珠手拿著筷子，看著空碗，那筷子是下也不是，提上來也不是。
“蘇婆，添菜。”狄趙氏不愧為當家主母，有經驗得很，提高聲音喊了一句，蘇婆婆一句“來了”，就又端上兩碗肉過來。
蕭玉珠先前在廚房看著每樣都添了兩大碗，以為這是要送給哪家去吃的，哪想……
不到轉眼間，她就明白這是怎麼回事了。
“吃罷。”狄禹祥見小妻子還睜著眼看著大碗，他不由笑了笑，給她夾了點瘦肉放到了她碗裡。
“哦，哦，哦。”蕭玉珠連“哦”了一聲，被三個小叔子奇怪地掃了一眼，然後他們的筷子就又伸到肉碗裡去了，一伸一縮，不過在她眨眼之間，如若瞧得慢了，還能當是幻覺。
當機立斷，蕭玉珠飛快地給狄禹祥夾了兩塊肥肉，又給婆婆夾了一塊，把她看中的那塊瘦肉也夾到了碗裡，這才輕出了一口氣，不再擔心一會就沒了。
前幾個桌上沒多少肉，對菜小叔子們也沒這麼動手快過，只知他們一頓能吃四碗飯，她還以為他們特別愛吃飯，現下她可是知道了，小叔子們不光特別能吃飯，連肉也特別能吃。
難怪家中不寬裕，就這個吃法，甭說公爹俸銀就那麼些，就是再多個倍，也經不住這幾張嘴。
狄禹祥在旁看著小妻子瞪得骨碌碌的眼，不知怎地就是覺得好笑，他把她夾到他碗裡的肉把生膩的那頭咬下，把剩下的那點香濃的瘦肉放到她碗裡，得來了她的一個傻笑。
於是，這陣子因著生計而生的那點躁意便被完全撫平了下來。
她是真不在意，不在乎家中寒酸，過不了錦衣玉食的日子，也不在乎每日都要做事，空不下什麼時間賞花看書。
與家裡人吃飯吃了這麼久，她知道娘與他常讓著弟弟們多吃，好的多的都留給他們，她也不搶，只是給他們多夾兩筷子菜，自己碗中卻常是空的，私下問她為什麼，她道他吃飽了才能好好念書，娘吃好了才能好好操勞家務。
岳父說她隨了她娘，性子善心地好，對家人從來都是一心一意，讓他對她好一些。
其實用不了岳父那一番話，朝夕與她相對，瞭解她的性情越多，狄禹祥也沒法不對這個小妻子好，他如此喜愛她，以後只會讓她過好日子。
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兒子們吃相不好，狄增皺了眉，本想咳嗽一聲加以提醒，但這時狄趙氏朝他輕輕地搖了一下頭，在妻子的示意，狄增止了嘴。
隔半月就要吃一次大肉，他知道她每次都要準備很長時間才給家裡人進一次肉，說來，確是他無能了，狄增看著頭埋在碗裡的三個小兒，筷子頓了一下，把碗中妻子夾給他的一塊肉給了坐在身側的小兒狄禹晨。
“謝謝爹。”鼓著腮幫子在嚼筋骨肉的狄禹晨朝狄增一笑，狄增給的肉咬了一口，把另一半分給了他邊上的三哥狄禹林，“三哥，爹給的這塊大。”
狄禹林把肉塞進嘴裡，朝他點頭，就又埋首扒飯去了。
那邊蕭玉珠聽了他們的話，這時狄禹鑫吃飯嗆了一聲，她轉身朝站在門口的丫環招了一下，示意她把放在側邊桌上的茶水拿來，倒一杯放到二公子手邊。
“吃罷。”見她忙著，狄禹祥又小聲地了她一句。
狄家規矩沒蕭家多，但飯桌上還是不許多言語的，蕭玉珠不好意思一笑，這才安安靜靜地用起了飯。
這一頓飯，連最後一點豬腳湯都沒剩。
這點蕭玉珠心下是有點可惜的，她還想著明早一早做豬腳麵當早膳給狄禹祥吃，她做這道麵是最拿手的。
碗筷由蘇婆婆帶著丫環收拾，這幾天蕭玉珠把丫環都交給了蘇婆婆使喚，讓她管著，讓她分配她們活幹，頭兩天如意如花有些不滿，有天早上送水到他們房裡，給蕭玉珠梳頭發的時候刻意問了蕭玉珠不知老太君現在府裡好不好，若是有空，她們還想上門去給老太君磕頭謝恩。
蕭玉珠當時沒說話，等狄禹祥走了，她招了兩個丫環到屋裡，問了她們一句，“你們是不是還等著二老爺回來抬你們當姨娘？”
當下如意如花面色煞白。
“去做活吧。”蕭玉珠說完揮退了她們。
後來，這兩個丫環就老實了，讓她們幹什麼就幹什麼，連先前那點慢手慢腳也沒了。
她們知道她們是被老太君攆出來的，還當沒人知道，哪想，這位看著不管事的大小姐竟是清楚。
蘇婆婆得了兩個丫環使喚，減了手上的活，心中也是高興，對著當家夫人的面也常對蕭玉珠有讚譽之詞。
蕭玉珠早上一起就跟著狄趙氏為家事操忙，給她的事，就算是因先前沒做過做得有些慢，但樣樣都做得好，看得出是用了心盡了力，狄趙氏也真真是舒心不已，當自己家來了道福氣。
蕭玉珠進了門，忙過頭些日子，家中的一些瑣事等她上手了，狄趙氏也可放心讓她去做，這時她一天也能抽空休息一會，不必事事親躬，什麼事都要跟著做，狄增看在眼裡，見妻子無需像以前那樣忙得天天打轉，連個一時半刻歇息的時辰也沒有，心中也是安慰。
一家人和和睦睦過著，眼看離狄禹祥一家四兄弟打算去淮南趕考的日子，這次四兄弟打算一起考，著實讓狄增夫婦操心不已，這次狄家多了一個蕭玉珠，也是跟著一併操心了起來。
**
家中有婆母和下人操勞，便是買個針錢也有自己的丫頭跑腿，蕭玉珠身為新媳婦，更是不想在新嫁出的頭一年因著點小事踏出門去，狄家雖是規矩不如蕭家森嚴，但她向來自律甚嚴，有些事她不允自己鬆懈，所以想著出外買些大物件，因著不放心身邊的兩個丫環，婆母那邊更是不好麻煩，所以一直都沒出手，這天總算等來了奶娘過來看她，乍一見到登門拜訪，她喜得眼睛差點都找不著縫。
戚氏本是蕭母陪房，但蕭母視她為妹，不舍她為人妾，放了她的賣身契，在府外給她找了個老實巴結的小生意人嫁了，當年還舍了私下的銀子做她的陪嫁，戚氏本被放出了府，但蕭玉珠生下來後蕭母身上無奶，戚氏就放下了家中的小胖兒子進了蕭府給蕭玉珠餵奶，後來見蕭玉珠在府中沒個體貼人陪著，為免她吃虧，就差了厲害的女兒進來服侍她，只是小小姐一嫁，跟她那菩薩心腸的娘一樣，怕陪嫁丫頭的名聲耽誤春鵑的婚事，就打發了春鵑回去。
淮安風俗是新媳婦三月不得出門一步，這時娘家人若是無事，也是不能登門的，若是此間登門就是打夫家的臉，有夫家對小娘子不好上門來說理之嫌。
便是蕭元通為縣衙主薄，這月也只在前面縣衙做事，從沒來過狄家人住的後院。
戚氏總算是熬過了頭三月，思前想後，提了一籃子的雞蛋過來，見到狄趙氏點頭哈腰行過禮，等狄趙氏請了她坐，兩人聊過一陣，知曉狄趙氏的和氣後，那眼竟也是笑得找不著縫了，對著狄趙氏連連說道，“我就知道夫人是個善心人，那心地是頂頂好的。”
說著連豎大拇指，再道，“我家小姐是找著好人家嫁了。”
狄趙氏見戚氏笑得滿臉喜氣，也是好笑，旁邊蕭玉珠眼睛也彎彎，雖還是端莊地坐著，但眼裡的喜氣是藏不住的。
聊了一會，見還到午，狄趙氏便出言道，“吃了午飯再回罷。”
“這哪使得。”戚氏連連擺手。
“來了也沒什麼好招呼你的，吃頓便飯再走。”狄趙氏說著就起了身，“你跟玉珠好好聊聊，我去廚房一趟。”
“誒，夫人誒，那我叨擾了，謝謝您，您慢點走……”戚氏忙起身，笑著恭敬地送了她出門。
狄趙氏一走，蕭玉珠見戚氏在朝她磕頭，忙止了她，拉了她到身邊坐下，笑著跟她說，“一出日子就來看我了，可是想我了？”
戚氏本歡天喜地，聽她這麼一說，眼睛一紅，“可不就是，奶娘這心啊，自那天送了你出門之後就沒好過。”
“好了，知你念我。”
“下次帶春鵑來看你。”
“可找著好人家了？”
“找是找著了，但還得看看。”說起女兒的事，戚氏有些慎重。
“看看好。”問過丫頭，蕭玉珠便靠近戚氏的耳朵，輕輕在她耳邊耳語了幾句。
“這可怎使得？”戚氏一聽瞪圓了眼，“怎要花你的……”
這時蕭玉珠掩了她的嘴，朝她輕搖了下頭。
“奶娘莫要這麼想，我聽娘的意思，今年我家四郎都可高中，我這想著的事，不過是我多管閒事罷了。”
戚氏皺眉，好一會道，“狄家就不能自己……”
“只是我的一點心意，”蕭玉珠坐回正身，淡淡地道，“一家人嘛。”
戚氏擦了擦眼角，“你就從了你娘，什麼都學了她。”
“奶娘……”她這一哭，蕭玉珠有些哭笑不得，又拉了她的手，“娘不好嗎？我學她不好啊？”
“好是好，可是……”戚氏想起了蕭家是怎麼對付她家小姐姑爺的。
“人都是有命的，奶娘也知道，狄家不是蕭家，許是我的命要比我娘好些。”蕭玉珠安慰她。
“是，是要好的，當年算命先生也說過，你是個有福氣的。”戚氏一聽也松了點心，等走時蕭玉珠拿出了兩根銀條讓她去換東西的時候，也不再有話了。
隔日戚氏早早按著蕭玉珠的吩咐，趁守門人剛起去洗臉的時候，把她要的東西送了過來。
蕭玉珠做賊一樣按著家裡人的作息時間繞過人，把東西放進了擱她嫁妝箱子的雜物，下午裝作不經意想起，把一小匹青布和幾塊碎玉拿了出來。
“我這才想起來呢，都忘了那箱子底下還有這些東西。”蕭玉珠朝狄趙氏笑著道，“想來也可再為夫君和二郎他們縫一身新裳，這幾塊碎玉，也可給他們編幾塊玉墜子帶在身上。”
“已經都縫了一身了……”狄趙氏有些猶豫。
“再縫一身罷，正好有料子。”她們先前縫的那幾年料子是粗布中的上品，縫得再好也只到工整，不到體面的地步，蕭玉珠弄進來的這一小匹是藍布，是前幾年蘇河城布織坊裡出來的一種新布，這種布料顏色在一般光線下深藍近黑，賣得價格卻不低，比一般的藍布要高近十個銅板一尺，又比更上品的綢布低不了幾個銅子，所以買的人少，但蕭玉珠以前買過，知道這種布在太陽光的照射下湛藍明亮，在屋子裡又墨色如黑，穿在她夫君身上恰恰好。
“嗯，”狄趙氏沉吟著，又量了量布，“夠不夠？”
“應是夠的。”蕭玉珠也量了一下。
蕭玉珠帶來的箱子多，因她的表現也平常，只像是突然想起，狄趙氏也沒懷疑，婆媳倆又日夜趕制，給狄家的四個趕考生又縫了一身新裳出來，便是玉墜子，一人也編了一個出來。
很快就要進淮南趕考，戚氏那邊說鄉下親戚殺牛，給他們送來了近十斤的牛肉，婆媳倆謝了她的好意，連著家中買的，一起給考生進補，趕制考場上的吃食。
蕭玉珠這陣忙得團團轉，一到晚上就犯困，狄禹祥要幫著弟弟們溫習講解功課，夜裡睡得晚，偏她又要等他，忍著困也不睡，便每到戌時，就出書房回臥房，把她抱在懷裡輕輕拍打她一陣，哄得她睡了再去書房領弟弟們念書。
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蕭玉珠不比當姑娘那會的清閒，現下每日的日子都有繁瑣之事，與婆婆操持一家老小的吃喝穿戴，就是這些小事，也能從早忙到晚。
這時八月天氣已是秋高氣爽，但日當中午時還是有些許炎熱。
那廂蕭玉嬋也到出嫁之日了，但蕭玉珠這段時日為著家中的事一直沒有過問蕭府的事，知道蕭玉嬋的嫁娶之事也是父親通過公爹告知了她一聲。
她時間都花在家裡，狄家四位兒郎添了兩身新行頭，都是由著狄趙氏帶著她一針一線親手縫的。
為著他們穿得舒服，還多給他們添了兩件吸汗的棉質裡衫。
這天明日狄禹祥就要去淮南了，早上的時候他出了門，下午回來，給了蕭玉珠一袋銅錢。
蕭玉珠一拿到手裡就知，這足有一貫。
“我不在的這幾日，想要何物，打發了蘇婆婆出去買就是。”狄禹祥與小妻子說著，拆了帶回來的油包的線，露出了幾塊桂花糕。
“夫君……”蕭玉珠乖巧地在他身邊坐下，打開袋子瞧了瞧，“我想給二郎他們每人支二十文當零用，你看如何？”
狄禹祥微怔了一下，點了一下頭。
蕭玉珠朝他不由笑了一下，打開袋子數銅錢。
一人二十文，每文可買得三個饅頭，想來在淮南城裡，二郎他們要是有什麼看中的，也是有錢出得了手的。
“這幾日你要不要回蕭府？”狄禹祥趁著這檔子空，問一直沒開口說要回娘家的小妻子。
“不回了，”蕭玉珠聞言搖了頭，“我讓爹捎樣東西給二妹妹添妝就好，就不出門了。”
夫君趕考這些時日，她想來想去，還是覺得呆在家裡陪著婆婆的好。
“家裡不忙，你要是去的話，我跟娘說一聲。”狄禹祥摸了摸她烏黑的頭髮，她頭髮厚又長，挽了個婦人髻在耳後，卻還是面露著少女的天真。
“不去了，我在家好好等你回來。”蕭玉珠還是搖頭，數好了銅錢，又起身去拿紅紙過來包。
等她坐下，狄禹祥掰了小塊糕點放進她口裡，見她鼓著腮幫子朝他欣喜地笑，他不由也微微一笑。
“好。”
“娘說，進考場那天要穿新衫，討個好吉頭，你要記得，這包袱從頭到腳都是新的，你那天打開穿上就好。”蕭玉珠指點頭幾個用布包好的包袱，“鞋襪我都配好了，到時你換來穿就是，不用費心找。”
狄禹祥看了看那幾個繡了“祥”字的包裹，輕輕頷了首，轉眼見她朝他笑，他伸手把她抱到膝上坐著，在她耳邊輕輕說，“我不在，你在家要好好的。”
“嗯，我會聽娘的話的。”蕭玉珠保證地點頭。
看著她乖巧的樣，狄禹祥輕碰了碰她的耳朵，心裡又重提了一股重氣。
他想這趟出門，怎麼樣都不能再無功而返了。
兩夫妻說不了幾句話，狄增派人過來叫狄禹祥去前面縣衙，蕭玉珠在屋裡又把給夫君要帶去的物什又清點了一遍，出得門去，在廚房裡找著了狄趙氏。
“娘。”
“來了。”
蕭玉珠走到灶前，聞了聞已經從裡頭溢出香味的沙鍋，不由笑道，“再熬一會，到了晚上就香了。”
說著就挽起了袖子，與婆婆一道洗起了白菜。
“祥兒的物什都打點好了？”
“都打點好了。”
“那去歇會罷。”
“只是疊疊衣服，都是早先備好了的，沒忙什麼，不累。”蕭玉珠把篩子放到跟前漏水，跟婆婆說道，“爹剛叫夫君去前面衙門去了，二郎他們可也是去了？”
“也是叫去了。”狄趙氏看著眼前膚白貌美的小媳婦，笑了笑問她，“明日我要出去一趟，可有什麼要買的？”
“家裡都有，不缺。”蕭玉珠搖頭。
“你二妹妹是後日要出嫁吧？”
“二妹妹啊，是啊，”蕭玉珠點頭，“是後天。”
“那要備點什麼送過去的好？”
“爹要去喝喜酒的吧？”
“是要去的。”
“那咱們家就那天送禮就是，我這頭，明日撿兩樣東西，讓爹爹幫我捎回去給二妹妹就好。”
狄趙氏止了手中的活，“這是……不回了？”
“不回了，”蕭玉珠笑眼彎彎地跟婆婆說，“去了也只是跟二妹妹說幾句吉利話，也幫不上什麼忙，還不如在家幫您曬曬菜。”
“哪缺你這一時功夫。”狄趙氏失笑。
“兒媳還是不去了，”蕭玉珠說到這，咬了咬嘴，不好意思對婆婆笑道，“府裡也沒來人來請，去了也是不好。”
她話只說了一半，狄趙氏哪聽不出是什麼意思來，蕭府那是看不上狄家呢，沒打算派人來請。
“嗯，不請，咱們就不去了。”狄趙氏憐愛地朝兒媳道，聲音都輕了許多。
“我在家陪您，您別嫌棄我。”蕭玉珠紅了紅臉，在婆婆面前明言自己不受娘家人重視，她還是有些不好意思的。
“哪會嫌，”狄趙氏啞然，“歡喜都來不及。”
蕭玉珠聞言紅了紅眼，放下手中的菜，朝她輕福了一禮。
狄趙氏忙扶了她，“你這孩子……”
蕭玉珠又不好意思地笑了起來，低下頭快快地洗著菜。
日子一長，就越發覺得讓她嫁進狄家，是她父親思量已久的事。
**
隔日一家人送走了家中四郎，人一走，狄趙氏朝垂首不語的媳婦歎道，“平日他們也不怎麼呆在家裡，不知為何這一走，卻覺得家中都空了。”
蕭玉珠眨了眨眼，把心中殘留的那點不舍眨掉，朝婆婆點頭道，“兒媳也是這樣覺得。”
這日下午，有賣桂花糕的挑貨郎在門外叫嚷，“賣糖嘍，香甜甜的桂花糖嘍，賣糖嘍……”
蕭玉珠一聽，忙差蘇婆婆去買。
蘇婆婆買回來奇怪道，“平時也不往這邊來叫，咋地今個兒就來了？”
縣衙後門這一塊就住了他們這一戶人家，除了路過，挑貨郎都不怎麼往這邊過來。
“蘇婆婆，您吃兩塊。”蕭玉珠笑顏逐開，給蘇婆婆挑了兩塊大的放到她手中，拿著油包就去尋她婆婆，“娘，娘……”
“桂花糖？”
“賣糖的在後面叫，我叫蘇婆婆去買的，您嘗嘗。”
“誒，好，好。”狄趙氏在樹下陰涼處剪辣椒串，蕭玉珠怕她手中沾著辣味辣了嘴，把桂花糕放到婆婆嘴邊讓她咬。
等她咬了一口，她笑著問，“好不好吃？”
“好吃，好吃。”狄趙氏連連點頭，朝掩不住喜氣的小兒媳好笑道，“吃個糖都這麼歡喜，你這孩子。”
蕭玉珠咬了一口糖，朝她笑眯了眼。
第二日淮安城起了很大的爆竹聲，蕭玉珠一聽，就知這應該是來自蕭府不假。
蕭府離縣衙不算遠，按蕭老太君打算給蕭玉嬋的排場，想來今日淮安城也是平靜不了。
蕭玉珠早心裡有數，倒也平靜。
淮安城的出嫁娘的娘家喜酒是早上吃，狄增一大早就去了，蕭玉珠起來後幫婆婆抬篩筐出去曬蘿蔔白菜，忙起來也顧不上想東想西。
等到家裡準備過冬的乾貨都搬出去曬之後，那邊打掃好屋子，挑好了水，做好了自己份內活的如意走了過來，給蕭玉珠倒了杯水，半晌後朝蕭玉珠小聲地道，“二小姐出嫁，二老爺應是回來了罷？”
蕭玉珠聽了好久都沒說話。
這如意啊，那心看來還是沒死。
蕭府府中丫環都是鄉下貧農手中買回來入府的，一般都心思少，像如意如花這種心思多的沒幾個，她們太不懂事，有了攀高枝的心思，蕭老太君又不好在二叔不表態的情況下發賣了，就把這兩人打發到了她這裡來。
她們連作妾的身份都沒有，她以為跟了她，這兩丫環多少也明白了點，可哪想，還是沒認命。
“去做事罷。”蕭玉珠沒回答她，淡淡說了這一句。
丫環們攀附的心思是有，但還是根本認不清她們的命。
連她這個蕭府大小姐，因著嫁的人家背後無勢，蕭家都看不起，她們這種可以隨意打罵發賣的奴婢，蕭府能有誰還能記起她們？
她們以後是好是歹都要看她，但還是沒把她當真正的主子，蠢笨至此，蕭玉珠也就沒了那個調教她們的心思。
下午賣桂花糖的賣貨郎又來叫了，蕭玉珠當時正跟狄趙氏在做針線活，聽到叫聲就拿著繡框站了起來，朝狄趙氏一福，笑道，“娘，我想買兩塊。”
瞧她那歡躍站不住腳的模樣，狄趙氏笑著搖搖頭，把銅針放發裡磨了磨，淡淡地道，“買兩塊能頂什麼用，多買兩塊，讓娘也吃點。”
“誒，好。”蕭玉珠一聽，放下了繡框，去叫蘇婆婆去了，“蘇婆婆，蘇婆婆……”
她走後，狄趙氏先是眉頭一皺，後想起這怕是大兒讓賣貨郎挑到這邊叫賣的，不由輕笑出聲小聲笑道，“這孩子。”
倒是真知道心疼媳婦兒了。
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蕭府那邊二小姐高嫁，過了幾日，打發了個下人過來給蕭玉珠送了一籃子喜糖。
那廂狄家村來了人，挑了穀子桔子進了狄家。
穀子和桔子都是今年狄家村的收成，領著村人來的狄八伯說穀子剛曬好，就來得晚了些，就沒來得及趕上送大郎他們去淮南。
這次鄉下來了不少人，一則是給狄家送點穀子桔子吃，二則重點是到淮安來賣秋桔貼補家用的。
這次來的人不全是狄家兄弟裡的，但都是族人，雖是各家賣各家的，狄增在淮安城為父母官，族人來了不可能讓他們住到外面去，慣常留了他們的房，供他們的住宿和飯菜。
族裡來了人，要做的事就多了，要打掃出幾間屋子出來住人，屋子自是有丫環打掃，但做飯這些事蕭玉珠就要搭把手了，近十個人的飯菜哪怕家裡有幫手，做起來也還是費力，早上買回菜來洗好切好，就差不多到做午膳的時候了，吃完飯，歇不得一來個時辰，就要準備晚膳的菜了。
這次來的都是莊稼漢子，個頂個的都能吃，沒兩天米缸就到了底，又讓蘇婆婆換了新米回來。
走的時候，狄八伯他們去肉攤子上買了十來斤肉放到了狄家裡。
狄趙氏也是各家都打發了東西回去，蕭玉珠見狀，把得的喜糖分了，一人包了一份糖到他們包袱裡。
狄趙氏給糖的時候跟八伯他們笑著說，“小媳婦怕醜，就不出來跟列位叔伯道安了，這裡有一小包糖，是我家小媳婦說回去給家裡小孩兒吃的，望各位叔伯莫要嫌棄這份小心意。”
狄八伯是個不講虛禮的，他點頭收好糖包跟弟媳道，“成，等冬棗熟了，我就叫她伯娘挑些新鮮棗子上來給你們吃。”
“這哪使得。”
“不忙，回頭有事上淮安再給你們捎。”狄八伯準備著要走，等幾個族人跟狄趙氏告了別，就領著他們去前面縣衙，打算跟兄弟說一聲，推著放在前面的推車就回去。
狄家村的人這次的桔子賣得好，沒三天就把推來的上千斤桔子賣完了，得了一筆錢，所以走的時候個個臉上都輕鬆。
狄趙氏送他們送到門口，回來跟出來了的蕭玉珠笑著說，“今年是個收成的豐年，好兆頭啊。”
蕭玉珠一聽好兆頭就喜，連連點頭，“是，是個好兆頭，老天爺今年看得起我們狄家，肯定個個都有喜事發生。”
說著雙手合掌，彎腰虔誠地朝老天拜了拜。
狄趙氏知她心思，朝她手上沒香也拜得恭恭敬敬，臉上好笑得很，心下也甚是開懷。
她過去拉了小兒媳的手，拉著她往屋裡走，跟兒媳說著心裡話，“娘跟你說啊，我覺得這次咱們家准還有喜事發生，你看那喜鵲這幾天老在咱們家樹上叫，蘇婆還說，有雁子要往咱們家廊下搭窩呢。”
“真的？”蕭玉珠黑亮的眼睛瞬間瞪圓，“有雁子搭窩啊？這可是覺著咱們家好啊，在哪搭的，娘咱們過去瞅瞅。”
說著拉著狄趙氏的手就不願意進屋了。
“好，好，好，這就過去看。”瞧她一臉迫不及待，狄趙氏拉了她到偏門的廊下去看，果真看到有雁子銜了東西往這邊飛來，只是一見到她們，小東西一轉小眼睛，一扭小屁股，調過背就飛走了。
蕭玉珠見它飛走了，有點急，不由跺了腳，“怕我們作甚？你搭你的窩就是。”
狄趙氏“噗嗤”笑出聲來。
“娘……”蕭玉珠拉著她的手晃了晃。
“好了，我們走，等會它就會回了。”狄趙氏拉她回去。
走得幾步，蕭玉珠有些不舍地回頭看，於是她走三步回頭看一步，等到看到雁子真有飛回來，這才高高興興地跟著狄趙氏往主屋走。
“你這小淘氣。”進屋時，狄趙氏拍了拍她的背，笑駡道。
“我哪兒淘氣了，我就看看它會不會回，我又沒嚇它。”蕭玉珠搖搖頭，扶著狄趙氏入了座，在她身邊坐了下去，拿過桌上的杯子給婆婆倒水喝。
這時蘇婆婆進了門來，朝她們笑著說，“夫人，少夫人，老爺們都走了？”
“走了，你帶著如意她們把被子曬曬，曬好了收到箱籠裡。”狄趙氏道。
“誒，知道了，我這就去辦。”蘇婆子欠了欠身，說著就往外走去了。
“娘，中午咱們吃什麼啊？”
“給你爹做點送過去，咱們隨便對付著點，這幾天你也忙壞了，吃完飯你回屋好好歇一會。”
“我不累。”
“聽話，啊？”
蕭玉珠笑著點了頭，“娘也是。”
狄趙氏摸摸她的頭髮，微笑點了頭。
兩人說著家常話，倒是沒有說起在淮南考試的狄禹祥他們，都是太擔心，都忍著沒說。
只是過了幾天，秋高氣爽的好天氣不再陽光燦爛，天陰了下來，下起了細雨，一下子，天兒就冷了。
這下，狄趙氏與蕭玉珠都擔心起了趕考的兒郎衣裳帶的夠不夠暖。
“用藍布做的那身衣裳有點厚，這點冷還是仗得住的，祥兒懂得這些事，知道冷了要添衣，也會叫弟弟們添的。”一聊起來，狄趙氏安慰著兒媳，也是安慰著自己。
“是呢，夫君什麼都懂得，不怕。”蕭玉珠贊同，看著外面的雨有些心不在焉，隨即她轉過頭，見婆婆皺眉往外看，她不由道，“娘，我們要是備兩件厚點的衣裳，差人送過去，你說……”
“看看罷，往年也沒有這麼冷得快，要是這點冷，帶的衣裳也是夠的。”狄趙氏道。
蕭玉珠點頭應了是，“知道了。”
但隔日起來，雨還在下著，天氣又冷了一些，看樣子，這天兒快入冬，是真正的要冷下來了。
蕭玉珠跟狄趙氏又提了送衣的事。
蕭玉珠是操心狄禹祥，狄趙氏是四個兒子都操心，忙讓蕭玉珠去收拾了大兒的衣物，她去給另三個收拾了衣物，差婆子叫了狄增回來，一通囑咐，差人把包袱送到淮南去。
狄增覺得這天還不是太冷，說不定過兩日這天就又晴起來，這番送衣有點大驚小怪，但狄趙氏著實操心兒子們冷暖，又說了幾句有備無患的話，還是讓狄增答應了下來。
這雨一下就連著下了七八天，越到後頭，婆媳兩都慶倖及早送去了衣物，若不然連著凍個好幾日，這再好的身體也是撐不住。
**
等到月底，天氣是放晴了，但天氣比上旬那會是要冷了，知道考試的時間一過，蕭玉珠就老往門邊逛，看能不能聽到什麼腳步聲。
等了兩天，才等到狄禹祥他們回來。
蕭玉珠當時沒守在門邊，正在廚房裡醃要進罎子裡的乾菜，一聽到院門吱吖一聲，她連手都沒擦，舉著沾著乾菜鹽巴的手往門邊去看，一看到真是狄禹祥帶著二郎他們回來了，她剎那眼就笑得彎彎，遠遠朝得他一福，跑進門在有水的盆裡洗了手，急急往外走去。
“您回來了。”她走到廊門前時，狄禹祥正在上臺階，他穿著她做的藍色儒袍走在午後的烈陽下，背後的長髮隨著他的走動晃著淺淺的金光，蕭玉珠咬著嘴忍著嘴邊的歡喜，朝他一福。
“回來了。”狄禹祥見著她徘紅的臉，那本有些漠然的眼柔和了起來，他上前握了她的手，朝後向弟弟們道，“跟嫂子請個安，去屋裡把包袱放下出來。”
“是。”在狄家，狄禹祥一直是那個管他們念書，領他們長大的長兄，有著長兄的威嚴，狄禹鑫他們對他從不敢造次，得了他的話，二郎三郎四郎朝蕭玉珠躬身行了禮，“請嫂嫂安。”
蕭玉珠一笑，朝他們微微一福身，算是回了禮。
行過禮，狄禹鑫領著兩個弟弟們朝他們屋子的方向走去，這邊狄禹祥牽著小妻子的手往他們的屋走，問她，“娘呢？”
“先前還在等你們回家呢，後來外邊來了人，說是王嬸娘家有點事，請她過去一趟。”蕭玉珠扯出被他握著的手，要去拿他肩上的包袱。
“重，我拿著，你別拿。”狄禹祥扯住了包袱，朝她搖頭，重又拉了她的手，繼續問她，“是師爺家的王嬸子？”
“是，是那個嬸子。”蕭玉珠點頭。
“你剛在醃乾菜？”
“嗯嗯，”蕭玉珠點頭不已，“本來娘在和我做，走了就剩我了。”
“你的丫環呢？”
不知怎麼地，雖然她夫君的這句話聽著像是說得溫和，但蕭玉珠覺得有些不對勁，就偏過頭看他，見他嘴角有點冷，看樣子就是對丫環很不滿，她頓了頓，壓低了聲音道，“王嬸子家好像出大事了，來咱們家說是要多借幾個人，這不，娘就讓蘇婆婆帶著如意她們去了，也不知出了什麼事……”
“這樣，”狄禹祥緊了緊手中的手，“嗯”了一聲，“你別擔心，等會我出去問問。”
“誒，知道了。”他們走到了屋子前，他松了手去推門，蕭玉珠去夠他肩上的包袱，包袱一到手中真是好沉，她險要有些拿不住，不由輕“啊”了一聲。
“給娘和你帶了些東西。”見她訝住，狄禹祥笑了起來，接過她手中的包袱，“東西有點沉。”
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“呀？”蕭玉珠有點呆，“給娘和我帶了東西？”
見她發傻，狄禹祥笑得嘴角眉梢都是笑意，他往後輕輕一攏，手抵住了她的後腦勺，笑著問她，“可是不信？”
蕭玉珠咬著嘴角笑著搖頭，只管笑不管說話。
她朝狄禹祥甜甜笑著，那樣子，有著兩分傻氣，卻甜蜜得足讓站在她面前的少年郎為之心悸不已。
“打開了給你看，嗯？”
“嗯。”蕭玉珠點了頭，在狄禹祥欲要動手打開包袱的時候，她抓住了他欲要抽離的手，與他道，“你真好。”
這個人跟她以為的總是不一樣……
她說得讓狄禹祥失笑不已，他輕柔地拍拍她的手，解開了包袱。
蕭玉珠探頭仔細去看，看見衣物外還有一個包袱，她伸手去解開，發現了兩面銅鏡，還有兩個包起來的共有二十來隻鑲了些銀邊的釵子。
“怎有這麼多？”饒是蕭玉珠是蕭府大小姐出身，也是有些呆住了。
一次買這麼多，再便宜，那也是不少銀兩。
“三文錢一支，我便挑了些買了。”見她驚得握住了嘴，狄禹祥卻笑了起來，與她解說道，“這邊的十二支是你的，這邊的是娘的，晚些時候你給娘送去。”
“我怎能用得了這麼多？”蕭玉珠紅了眼。
“用得了，一天一支罷。”狄禹祥除了笑，神色還是淡然。
蕭玉珠愣了好一會，以為不著痕跡地輕呼了幾口氣，這才笑著說道，“那好，一天一支。”
說是這樣說，但紅了的眼睛還是透露出了她被感動的心跡。
她把包袱收了起來，把給婆婆的東西歸整了一下，在狄禹祥看不見的地方又深吸了好幾口氣。
就是在蕭府這麼多年她已穩重成性，在出門的時候她還是連著看了狄禹祥好幾眼，所幸她夫君不是個捉狹的，便是瞧得她看他，他也只溫和一笑，眼睛裡還有著柔光。
“夫君，你們可用了午膳？”
“用了。”
“趕了路可還是有些餓的罷？我去給你們下碗涼麵，清熱填腹，你看可好？”
“呆會罷。”
“我去罷，娘可能一時半會也回不了。”蕭玉珠笑著說。
狄禹祥好一會都沒說話，在蕭玉珠有些捺不住要重問前，他開了口，點頭道，“也好。”
“那好，你跟二郎他們去主屋涼涼陰，桌上有涼茶，你們先喝幾口，我一會就好。”蕭玉珠朝他一福，輕快地邁了步子往廚房走去。
她這兩天等著人回來，所以廚房裡備著給人吃的涼麵也好，還是八寶飯也好，都有準備一些，眼瞅今天熱，下涼麵也是好的，而且下麵快，她松了火爐灶子燒起了熱水，又一邊去切放在涼水裡冰著的肉做新鮮的肉臊子，忙得不亦樂乎。
廚房裡的灶火是兩個坑，一邊燒熱水，一邊燒菜互不耽擱，等到水開，蕭玉珠正要熱油炒肉臊子的時候，看到狄禹祥進來了，她先是呆愣了一下，接著急道，“您怎地來了？快點出去，我這就做好了給你們端出來。”
狄禹祥朝她搖頭一笑，“不忙，你慢點做，吃完了我帶你出去走走。”
他這話一出，蕭玉珠足實呆了，愣愣地道，“您帶我去哪啊？”
好好的人家，哪有婦道人家隨便出去走的啊？
見她發傻，狄禹祥靠近她，卻在離她一步之遙蹲下，往火灶裡看了看火，添了兩根柴火，才起身與她淡淡地道，“等會帶你去王師爺家接娘回來。”
蕭玉珠這提到噪子眼的心頓時松了下來，這時她放到鍋裡的油已出熱，她也來不及說什麼，趕緊把肉放進鍋裡爆炒，加了剛醃制不久的新鮮剁辣椒，熱炒出來趕緊出鍋，又灑了蔥花上去，聞到香味，她這才真真地松了口氣。
她這手法，也是跟婆婆學了不久的，生怕出錯，聞到香味，才確定自己是出了師了，不會讓夫君吃到差的手藝。
肉臊趁著火候做好，那廂燒火的鍋也開了，她忙把這陣跟婆婆做好曬乾的麵條拿出來，往水裡放面，邊放邊跟夫君說，“是娘做好的，我也有幫著做，你呆會嘗嘗，看有沒有勁道。”
說著下了面，又匆匆去了酸罎子去拿酸蒜頭，拍了放到肉臊裡，等會分到湯裡，好開胃。
拍好酸蒜頭，又把熬在小沙鍋裡的骨頭湯端到了灶面上分湯，她小心翼翼地拿著勺勾湯，怕灑了勺，小沙鍋裡的湯不夠。
她忙著這些事，也顧不上旁邊站著的夫君，等到麵條下好，用冷開水焯了一次，肉臊也往麵條上鋪好，她這才松了口氣，才抬眼去看人，卻見他眼眸安靜地看著她，見到她看他，他似是輕吐了口氣，過來握住了她的手腕，去瞧她的手。
“被油濺了點紅。”他道。
“不礙事。”許是剛才急著把肉臊鏟起來濺到的，不是很燙，皮膚也只是起了一點紅，過個夜就好。
“不疼？”
“不疼。”蕭玉珠搖頭。
“嗯。”狄禹祥沒再多說，去找了木盤過來，把麵放到了上面，自個兒端著走了。
蕭玉珠跟在他身邊，先是覺著不妥，但又覺著這時說話不好，便默默地跟在了他身邊不再言語。
許是她確是跟婆婆學著廚房的手藝過關，也許是二郎他們確是餓了，三大碗麵一放到他們面前，他們先是拱手道了謝，埋頭沒得多時就已全然吃完，這時他們兄長尚只慢慢吃到半，而他們碗裡的湯都已是見了底。
“可是不夠？”蕭玉珠看著他們有些擔心。
她語畢，狄禹祥掃了弟弟們一眼，這時只見二郎狄禹鑫忙開了口，道，“已是飽飽的了，嫂子莫擔心。”
“嗯。”蕭玉珠笑眼彎彎，不過這時與夫君同一條長凳的她還是起了身，拿了一盤桔子過來，“你們吃點桔子，不夠晚上娘我和多做點給你們吃，都在外頭辛苦了這麼些時日，這幾日定要好好補補才是，看你們都瘦了。”
這下，二郎他們面面相覷，頗有點些啼笑皆非，萬萬沒有料到嫂子嫁進來沒有多久，那模樣竟跟母親無二，見著他們就是擔心他們餓了，幾日不見，看著他們就是覺得他們瘦了。
四郎狄禹晨是家中麼兒，父母們要多看照些，哥哥們要多關照些，就算學著兄長們慣來穩重自持的樣子，性格還是要比兄長們跳脫些，這時二郎三郎因礙于兄長威嚴不敢與嫂子多語，他倒出言與蕭玉珠道，“嫂嫂，我們沒有瘦，如若不信，你問問爹，自是不假。”
他正兒百經地回道，蕭玉珠笑了起來，覺著他分外可愛，點著頭道，“四郎小叔說得極是，爹的眼睛向來厲害，我回頭問問他去。”
四郎得了准話，嚴肅地點了頭，讓蕭玉珠看得更是覺得狄四郎天真可人，就又剝了個桔子，放到了他手中，“四郎多吃點。”
“謝謝嫂嫂。”狄四郎拱手，先道了禮，這才掰開了桔子張嘴入吃。
蕭玉珠眼往旁邊狄禹祥瞧去，他已吃完麵條，正一口一口慢慢用著湯，蕭玉珠見他用得慢，也不催，只是把桔子剝好，連白梗也去得一乾二淨，一瓣瓣黃澄澄極其喜人放到盤中，等著他吃。
狄禹祥不聲不響，喝完最後一口湯，又把她剝的那個桔子全吃完，端過她送過來的茶水喝了一口，才與弟弟們淡淡地道，“爹娘都不在，你們也累了，自己打水洗好腳臉，先歇息一會，爹娘回來了，自會來叫你們，去罷。”
說罷，揮了下長袖。
狄禹鑫等自是領命，相繼起身，向兄嫂拱手退了下去。
等他們走後，蕭玉珠悄悄地跟狄禹祥說，“要不，你也去歇息會，到了時辰，娘自也是回來了。”
狄禹祥“嗯”了一聲，沒有說話，等到杯中茶水全喝完，他開口道，“我不累，沒什麼事，帶你出去走走。”
蕭玉珠本想說不妥，但看著他把茶杯輕輕擱下，一副怕損害了杯子的樣子，就什麼都說不出口了。
他對她已是珍惜至極。
出門前，狄禹祥拿出了一個長長的帷帽，戴在了她的頭上，聽到她長長地舒了口氣，他淡淡一笑，伸出手透過帷紗輕摸了摸她的臉，微笑著說，“我哪捨得有人看你。”
他這話一出，在青色帷紗帽裡的蕭玉珠剎那紅了臉，好一會都忘了要如何動彈才好，被他拉著手出門的時候，都忘了怎麼走路，同手同腳走了好長一段路，差點跌倒後才恢復了正常。
她這時又才記起，她嫁的這個少年郎，完全不比她在蕭府裡看到的那些可輕易看透猜透的兒郎，他做事行事，從來不與她所以為的那樣相像。
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蕭玉珠以為狄禹祥所說的走走是走去王師爺家，哪料等出了門，走了一段，兩邊店鋪林立，還有一些擺放針線木偶的攤位，來往之人甚多，她從沒出過什麼門，見到這些，不免腳步慢上了一些，想多看兩眼。
她身邊的狄禹祥一直不聲不響，只是在糖擔子那時，他停了步，稱了一斤桂花糕，放了兩個油包包著。
“這個，呆會到了師爺家，你給吉祥的妹妹，這小份，我先放在袖中，回頭回家了再給你吃。”
“諾。”帷紗下，蕭玉珠輕福了一禮，說著就要接過他手中的油包，此時笑著的狄禹祥朝她搖了下頭。
“我拿著。”他道。
說著走了幾步，瞧得一處，他朝她道，“那是糧鋪，店掌櫃姓張，家中米糧除了發放的和親戚們送來的，皆是從張掌櫃那買的。”
蕭玉珠停下步子，仔細看了看，在帷紗下笑著與他道，“玉珠記著了。”
狄禹祥微微一笑，蕭玉珠在帷紗下看不清仔細的樣子，但他眼睛裡透出的柔意還是感覺到了，心中也添了幾分歡喜。
她伸出去手去，悄悄抓住了他長袖的一角。
少年郎懂得妻子的矜持與羞怯，怕她不自在，裝作什麼也沒看見，悠閒地往前走，只是當偶有相識的路人朝他打招呼時，他不再左手兩手相握作揖禮，而是微微低頭欠腰，回了人家的招呼。
那姿態，端是灑脫清逸，瞧得蕭玉珠咬著嘴角，也是止不住那上翹的嘴角弧度。
有些相識之人見著他身後慢他半步的小娘子，就知是他剛娶不久的嬌妻，有那多禮的，便也會兩手一拱與她見禮，“小娘子好。”
蕭玉珠那握袖的手就松了，收回維紗內，兩手輕輕一搭，盈盈輕福一下還禮。
等人走後，狄禹祥就會慢上兩步，等她重握了袖角，這才提步。
如此幾次，蕭玉珠也大膽了些，靠他又靠得更近了點。
又識得幾處鋪面，狄禹祥帶了她往一條小巷子走去。
“快到了，可還能走？”他回頭輕問了她一句。
“能的。”蕭玉珠緊了緊手心，發現手心裡有點汗，怕是沾濕了他的衣角，便忙不迭地低頭去瞧那一角，見只是微有點濕意，不由松了一口氣，拍了拍那微濕的衣角，打開掙了掙，見瞧不出什麼褶痕，這才放下來。
“夫君……”她抬了頭，見他鼻尖有汗，拿了帕與他拭了拭，上下看了他一遍，見身上無不妥之處，這才微笑去看他。
“走罷。”狄禹祥微笑看她。
“是。”
等到了王師爺家門口，那門虛掩，裡面傳了一陣的吵鬧聲，男子的聲音像是在咆哮，還有婦人的大聲啼哭聲，光是在外頭聽著，就知那吵架的場面龐大。
蕭玉珠那本想往門縫那邊探頭的動作止了，抬頭去看她夫君。
“先站門邊兒，我叫娘出來。”狄禹祥把油包遞給了她，輕敲了門。
一會，有婆子叫著“誰啊”過來，不得幾步路就打開了門，見到狄禹祥愣了，“狄大公子，您怎地來了？”
說著就回頭朝裡大聲喊道，“狄夫人，夫人，狄大公子來了！”
她又忙推開了門，“您快快請進。”
“三婆婆，不急，我娘在？”
“在，在在，您快快請進。”
“珠珠……”狄禹祥回頭，叫了得了他的話，就偷偷站在一邊不聲不響的小妻子一聲。
蕭玉珠得了話，從門邊走了幾步，站在了他的身旁。
老婆子又愣了一下，忙朝她見了禮，“原來少夫人也來了。”
說話間，狄趙氏已經走到了門口，見到大兒子大兒媳都在門邊，不由笑道，“大郎回了？”
“是，在家中歇了一會，就帶玉珠出來接您了。”
“進來，跟王嬸子見個禮。”狄趙氏已經牽了蕭玉珠的手，細心地替她把帽子摘下，給了匆匆過來的丫環接著，拉著他們到了一處廊下，“你們就在這站著，裡邊人多，等娘跟王嬸子說過後，這就回去。”
“是，”蕭玉珠把手中的油包給了婆婆，說話之前抬頭看了狄禹祥一眼，與婆婆道，“這是給吉祥妹妹的零嘴。”
“好，好，”狄趙氏笑著直點頭，“娘等會就叫紫香過來。”
“是。”
狄趙氏又看了大兒與兒媳一眼，笑著帶著三婆子走了，三婆子跟在她身後走得幾步，失聲與狄趙氏道，“怎地這般般配？這簡直就是觀音菩薩座底下的金童玉女，夫人您真是好生福氣。”
他們走得遠了，蕭玉珠也聽不到那婆子的聲音了，抬頭往身邊的人看去，見他正好低頭瞧她，剛才婆子的話沒讓她臉紅，這時她的臉不知怎地又有些紅了。
“要叫娘回去啊？”她開了口，眼睛往那站在一角，偷偷往狄禹祥身上瞧著的如花漫不經心掃了一眼。
“嗯。”她盤好的髻掉下了幾根髮絲，狄禹祥伸手替她別好。
“亂了？”蕭玉珠也伸了手去。
“一點點，別動，我替你別好。”
蕭玉珠就止了手，安靜地等著他別髮。
還沒別好，蕭玉珠就聽到了婆婆的聲音，怕人看到，她輕抬了下頭。
“就好。”上面的人道。
果沒有幾下，手就松了下來，蕭玉珠不好意思瞧他看了一眼，得了他的一個微笑。
這時狄趙氏帶了王師爺媳婦過來，那王夫人來過狄府幾次，蕭玉珠是認得的，見到她，忙見了一禮，“見過嬸子。”
那王嬸子像是經了什麼事，眼睛都是腫的，見到蕭玉珠勉強一笑，“玉珠來了啊，都怪嬸子不好，大郎跟你來了，也見什麼好招呼你們的……”
說著，就掩臉哭了起來，這讓蕭玉珠頗有點不知所措地往狄趙氏看去。
狄趙氏見此輕歎了一口，朝蕭玉珠微搖了下頭，就拉身邊的小姑娘出來，跟蕭玉珠道，“這就是你紫香妹子了。”
“妹妹……”蕭玉珠笑著叫了一聲。
那王紫香只有十歲，朝她看了一眼，許是因擔心旁邊那啼哭的母親，她眼睛一直放在其母身上。
王夫人痛哭了兩聲，見孩子不叫人，忙擦了眼淚，勉強笑著帶著孩子見過狄禹祥與蕭玉珠。
狄趙氏拉了她一邊，又安慰了幾聲，留下了蘇婆婆，就帶著他們先回去了。
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到了路上，蕭玉珠才隱約從婆婆的口中知曉了王師爺家的事，原來是王嬸子的娘家人今日來了，她娘和她弟媳婦在她家鬧死鬧活，逼王嬸子幫他們還她弟弟在外欠下的賭債。
“你嬸子啊，是個可憐的。”狄趙氏拍了拍挽著她手臂的兒媳，“這些年一直過得緊巴，過年過節也沒少了娘家人的禮，哪料……，唉……”
“唉。”蕭玉珠不知道說什麼好，也跟著歎了口氣。
走在她身邊的狄禹祥聽了淡笑著搖了搖頭，朝狄趙氏道，“這事跟爹說一聲罷。”
“你爹那個性子，怕是只會說清官難斷家務事，而且他們那邊來的都是婦人，你爹怕是不好出面。”狄趙氏聞言，無奈地歎了口氣。
“等晚些時候，我跟爹說上一說罷，商量個對策也好。”狄禹祥溫和地道。
想及有些事他爹還是聽他這個兒子的，兒子平時也是個有法子，狄趙氏想了一下，道，“也好，你去說上一說罷，趕了那家人走，這日子才能清靜。”
等回到家中，狄趙氏看到收拾了大半，已進了罎子的乾菜，不由愣了，朝跟著她進廚房想收拾的媳婦道，“不是讓你放在一邊，等娘回來了再做？”
“閑著也是閑著。”蕭玉珠笑著道。
“你這孩子。”狄趙氏搖頭，洗好手打算做剩下的。
“娘，讓如意她們來罷。”
“太陽快陰了，讓她們收菜，這些活我來做。”狄趙氏笑著朝她說，“往年這些罎子也是娘自個兒塞的，你來了，娘也多了個幫手，省事多了。”
婆婆是什麼事都教她，只有一家主母能做得了的事，也分著讓她做，蕭玉珠心下感激，為此一直學得認真，這時她對著狄趙氏的話燦然一笑，回道，“如此娘也不用太心疼我，有什麼活交給玉珠做就是。”
好好的千金小姐自嫁進來就要忙上忙下，日子久了更是貼心，狄趙氏確是心疼她的，聽了“唉”了一聲，道，“等冬菜備好了，咱們啊就都輕鬆了。”
其實有了兒媳帶進來的兩個丫環，家中已經省了不少事了，掃地洗衣擦碗這些瑣碎的事都有了人忙，只是廚房的事和趁著太陽好準備冬菜的時節忙點，想來在過年之前的這些時日，她們也能輕閒一段。
“是，忙過這陣就好了。”蕭玉珠附和。
等到晚上用完膳，狄禹祥去了書房跟公爹談事，蕭玉珠也拿了夫君給婆婆帶的東西進了婆婆的外屋。
“怎麼有這麼多支？”狄趙氏見到釵子也有些呆了。
蕭玉珠握嘴笑了兩下，笑眼彎彎地跟婆婆說，“想來是見著好瞧的，便給娘和我都買來了。”
“娘用不了這麼多，你趕緊拿一半去。”
“不能拿，這是夫君給您的，給我的也沒少，再拿就是玉珠貪心不足。”蕭玉珠朝婆婆靠過身去，捏上一隻雕了兩隻花的釵子朝她笑道，“娘，我瞅著我那些支支都好瞧，看著您的也是支支都覺得好看，咱們大郎眼光不錯，您說是不是？”
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