紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:12 AM
第135章 許諾
韓希夷聽了喟然長歎，想「女人心海底針」啊！
夏流螢見氣氛總算緩和了，才走過來跟謝吟月招呼。
她邀請謝吟月晚上參加她舉辦的乞巧會。
謝吟月每年都要參加的。不但她，嚴未央等人也都是夏流螢座上客。因此回說晚上必去。言笑間，目光不經意地溜過清啞，心想無論你再厲害，也休想一夜間踏入這個圈子，郭家的路還長著呢。
雖發過帖子了，夏流螢又對嚴未央等人招呼了一遍。
因見清啞正被衛昭攔住說話，想起她剛才表現，隨口邀請道：「郭姑娘若有興趣，不妨和嚴姑娘、沈姑娘一起來。」
清啞還不明白她說的是什麼，嚴未央趕忙解釋了給她聽。
清啞便搖頭道：「我下午要教織錦。教完回家。」
又委託嚴未央，「你幫我通知他們。」
她再也不願留在這個看似繁華、卻骯髒齷齪的地方了。她想回綠灣村，想要躲進自己那雖然質樸卻溫馨怡人的水鄉家園。再說，眼下郭家要忙的事兒可多著呢。
夏流螢和謝吟月等人聽了卻齊齊一呆——
這麼一來，方初等人不是都要去郭家？
而且九大世家的人都要去。
想必這聚會比夏流螢辦的乞巧會也不遑多讓了。
最主要的是，她又打了謝吟月的臉！
乞巧節還有個別稱「七夕」，「七夕」夜方初在郭家，還不是打臉？
不去？
沒聽她說明天要回家嗎！
若不去，她一走了之，織錦的事誰敢耽擱。
謝吟月深吸一口氣，才壓住心中翻騰。
好一個郭清啞！
看來父親交代的任務不是那麼好完成的。
方初等人也意會過來，也面色古怪。
可是，他們勢必要去。
一來郭家人明天要走，他們主事人若不去或者只叫下人去，太不敬，於禮不合；二來清啞講述的可不僅僅是如何織那匹新錦，誰知還有什麼，倘或有什麼情況卻錯過了，吃虧的還是自己。
衛昭嘴角微翹，因向清啞道：「姑娘累了，不如去醉仙樓歇歇吧。」
清啞正想回家的事，沒聽清說什麼，茫然看向他。
衛昭又解釋道：「我在醉仙樓定了雅間。靠湖那邊，在樓上便可聽見湖上吹奏的樂曲。姑娘若是乏了，不如和嚴姑娘、沈姑娘、我妹妹去歇一會。我另有去處。」
衛晗聽了忙道：「我跟她們說一聲就走。」
清啞便點頭道：「好！」
她正想聽聽曲子解悶。
她覺得好久好久都沒聽見琴音了。
眾女都十分詫異：什麼時候衛少爺這樣溫柔了？
有人心中嫉妒同時，又對衛昭很失望，認定他是因為郭清啞向衛家提供了新織錦，所以才故意俯就她。那也不用當著人這樣給她臉面，太沒骨氣了！
方初審視地打量衛昭，衛昭回了他一個冷冷的笑。
韓希夷看著清啞搖扇笑道：「還是衛少爺面子大。」
嚴未央沒好氣道：「明明是你提的太荒唐！」
韓希夷攤攤手道：「還不都一樣是聽曲子！」
其實他心裡想，郭姑娘就是把他當成方初和謝姑娘一夥的了，所以才不理，他完全是「城門失火，殃及池魚」，實在太冤了！
嚴未央見他死認理，氣得扭頭不理他。
然很快又轉過來問他「你不跟我們去？」
重重咬住「我」字。
韓希夷笑道：「我心裡當然想跟你們去。可是我跟你表哥在湖上還有客人呢。原說去去就來，誰知耽擱到現在。如今把他們丟在那不管，下午又要去看郭姑娘，怎麼也要回去跟他們招呼一聲，不然太失禮了。你們只管去吧，我和你表哥一會就來。」
嚴未央咬牙嘀咕道：「借口！不去就算了。」
轉頭招呼清啞沈寒梅等人出去坐車。
韓希夷忙對清啞道：「郭姑娘慢走。少時在下就和方兄去郭家。」
一面又朝沈寒梅和阮氏有禮地點頭，一面又對衛晗微微致意。
二女都回應了，微微臉紅。
※
清啞和阮氏、嚴未央等人來到醉仙樓。
衛昭在前領著，進入定下的雅間，分頭落座。
雅間果然臨湖，窗外荷葉連綿。層層綠波深處，矗立著幾座高台。台上錦繡彩綢飛舞，花坊的女子正上演，現彈的是琵琶。正彈到幽咽難續的關口，似感歎身世飄零，無限心思壓抑，不得出口。
清啞立即被觸動，靜靜聽忘了神。
她心有所感，不禁替那人悲傷：縱有千般心腸，然人家花錢是去買笑的，誰會有耐心聽她這番傾訴？只怕她彈得再動人，也不會被捧紅的。
因天氣熱，嚴未央等人都在各自丫鬟服侍下洗臉。
阮氏接了水來，親自捧到清啞面前，「小妹，洗一把。」
清啞忙自己洗了，也不上妝，就這麼素面朝天。
那衛昭原說另有客人要陪，卻遲遲不離去。
他安靜地坐在一旁，不時瞥向清啞，似乎想說什麼。
清啞察覺，對他看過去。
頭一次，她注意到他生得十分俊美，唇紅齒白的模樣一如江明輝。然他臉上沒有江明輝那份陽光，眼神也不如他單純，他整個人都冷冷的，情緒和心思都凝結在眼底深處。
她不禁心中一酸。
想起剛才在金縷坊對江明輝的詰責、他崩潰下跪的模樣，她毫無報復的爽快，只覺難受得要命，眼睛紅了。
衛昭一聲不吭地遞過一塊素帕。
清啞沒接，她又沒掉淚。
再說這舉動有些親密了，她怎麼會接他的帕子呢。
衛昭便縮回手，將素帕掖進袖中。
清啞便問：「什麼事？」
她看出他有話對她說。
衛昭看著她道：「你要小心謝家。」
清啞沉默，這還用他提醒嗎，她自然知道。
衛昭認真道：「謝明理，就是謝吟月的父親昨晚來霞照了。這個人很厲害。以他的性子，絕不會就此放過郭家的。」
清啞依然沒有接話。
衛昭想了想，又道：「便是隨便我們哪一家，若像謝家這般被郭家打臉踩下去了，都不會罷手的。這跟謝家搶了郭家女婿無關。但是，如今郭家對九大世家有恩，謝家又理虧在前，謝明理肯定不會做出干犯眾怒的蠢事。以在下推測，他恐怕會在生意場上不擇手段壓制郭家。如此，別人也無話可說，又能彰顯謝家實力和手段，從而挽回臉面，堅定口碑。」
他的話引起嚴未央等人注意，都看了過來。
因他拿所有世家打比方，這話就顯得很實在。
嚴未央忙道：「衛少爺說的對。郭妹妹，你們要小心。」
清啞便陷入沉思：如何應對龐大的謝家呢？
阮氏心焦起來，眼中露出擔憂神色。
衛昭見清啞不急不慌，很是詫異。
他一直等她開口，卻一直等不到。
他熬不過她，主動道：「若姑娘有差遣，衛家絕不袖手旁觀。」
嚴未央聽得一愣，仔細打量他，似在衡量這話的真假。
衛晗眼中流露出異色，看著哥哥不語。
清啞並未大喜過望，只點頭道：「謝謝！」
衛昭更詫異，難道她以為自己是隨口說的？
嚴未央忙提醒清啞道：「衛少爺從不輕許諾言的，郭妹妹這下你可放心了。將來有什麼難處就找他。當然，我也會幫妹妹的。不過，你們自己也要商量一番，到底怎麼辦拿個章程出來，也好預備著。」
清啞對她笑了一笑，道：「謝謝姐姐。」
說完又調轉目光看向窗外，又去聽曲去了。
衛昭終於確定，她並不想求他。
或者，她根本什麼都不懂，所以一點頭緒沒有。
他有些迷惑，默默地盯著她的側臉，仔細打量。
阮氏見他盯著小妹，不由警惕，也盯著他。
衛昭發覺後，收回目光，端起茶杯喝了口茶，然後起身對嚴未央和妹妹道：「你們自便，我去那邊了。有什麼事讓丫頭去叫我。」
眾人忙都站起身送他出去。
待他離開，嚴未央才笑著坐下，鬆了口氣般對衛晗道：「你哥哥走了好。有他在，光看那冷冰冰的模樣，我話都說不出來了。——還沒出口都被他給凍住了。」
衛晗和沈寒梅都忍不住笑了。
衛晗道：「哥哥是冷了點。」
因看著清啞道：「郭姑娘也不是多言的。」
嚴未央馬上道：「那不一樣。郭妹妹這是安靜。我在她跟前就很自在，想說什麼就說什麼；哪像你哥哥。衛姑娘，你哥哥在家也這樣？」
衛晗笑道：「天性如此，在哪不是這樣。」
嚴未央點頭道：「那倒也是。」
忽然她想起什麼來，忍笑道：「怎麼他這樣冷冰冰的，還有那麼多女孩子喜歡他呢？」說著壓低聲音，神秘地說道：「你們瞧見沒有：先前在金縷坊，那些女孩子看他眼睛都看直了。」
沈寒梅忙問：「真的？」
嚴未央道：「當然真的，我看得一清二楚。」
衛晗微笑，心裡隱隱覺得自豪。
但她比較含蓄，因道：「韓少爺也很受人青睞。」
說到韓希夷，嚴未央「呸」了一聲，道：「那個風流傢伙！」
氣呼呼地端起茶杯喝茶。
衛晗瞅著她抿嘴笑了。
因沒有外人，這幾個人還算熟悉，沈寒梅膽子便大了些，嬌聲評論道：「韓少爺是太惹眼了。可是衛少爺好怕人喲！誰要是嫁了他，怕連話都不敢對他說呢。」忽然看向嚴未央，「嚴姐姐這樣的才不怕他。」
「噗！」
嚴未央驚得噴了一口茶。
衛晗看著她那狼狽的樣子，脆聲笑起來。
她心裡很想打趣嚴未央，說「要不你就給我做嫂子吧」，到底還是沒敢放肆。因想如果把哥哥和她湊在一起會是什麼樣子，直覺肯定有趣，忍不住就笑個不停。
墨玉等幾個丫鬟也跟著笑了起來。
雅間內洋溢著歡快活潑的氣氛。
阮氏原也跟著笑的，然瞥見靜默的清啞，心中一黯，再笑不下去了。
嚴未央擦淨了嘴邊水漬，輕咳了一聲，轉開話題，對清啞道：「郭妹妹，今兒你可真讓我刮目相看。我瞧著你平日不言不語的，怎麼對上謝吟月一點也不怵？她今天可算是丟大臉了。」
想想又道：「我表哥也丟臉。哼，他長這麼大也沒吃過這樣虧。」
那聲音裡帶著幸災樂禍，彷彿方初不是她表哥，而是仇人。
沈寒梅深有同感，把頭點得跟小雞啄米一樣。
提起謝家，清啞心裡便不舒服。
她沉默了一會，問道：「為什麼怕她？」
指的是謝吟月。
嚴未央道：「不是怕她，只是她說話行事向來滴水不漏，一向盛名在外。我就從來不能在她面前討些便宜。你今兒竟然當眾含沙射影地諷刺她。啊不，不是含沙射影，是直截了當地諷刺！我從來沒見她這樣狼狽過。不過是硬撐著罷了。」
清啞自語道：「滴水不漏嗎？」
早漏成篩子了！
嚴未央一愣，細一想不禁恍然。
清啞又自語道：「我不喜歡她！」
她的神情很認真，認真地評價。
嚴未央馬上道：「我也是！人人都說她好，我就不喜歡她！怪不得咱們倆這麼投緣。」——討厭同一個人！
衛晗和沈寒梅都低頭笑了起來。
「今天這麼鬧了一場，謝家更不會放過郭家了。」
嚴未央擔憂地對清啞感歎。
清啞無所謂，心想什麼今天，不是早就如此了麼。
說笑一會，看看時辰不早了，衛晗吩咐上菜。
※
再說江明輝，從金縷坊衝出來，也不去謝家了，逕回江竹齋去了。
到了江竹齋，一頭扎進他以前繪圖的書房，把門關死了。
江老爹等人都驚詫不已，忙問後跟進來的謝吟風等人怎麼回事。
謝吟風淚如雨下，一句話也說不出來。
錦屏怒不可遏，將事情經過說了一遍。
江家人聽得呆住——這事還有沒有完？
江大娘氣得發抖，罵道：「這個狐狸精！這個狐狸精！她是成心不讓明輝好過！她就是成心要明輝這輩子都不好過！她肯定想到你們今天要去那熱鬧排場的地方，她就專門趕去鬧事，好叫你們丟臉。她如今破罐子破摔，也不要臉了，撒潑鬧！一個破鉤針也敢說！不要臉的黑心爛肝的小騷貨，把江家什麼事都說成她幹的了，沒有她江家就沒飯吃了！我呸！江家做了幾輩子篾匠，以前沒用鉤針不也置了那麼些家業。她那時候還不曉得在那根彎彎腸子裡沒影呢……」
喋喋不休的辱罵彷彿沒有盡頭。
謝吟風聽見她罵清啞故意趕去鬧事，哭聲一頓，接著又哭。
她怎麼好說是自己專門哄江明輝趕去的呢！...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:13 AM
第136章 憤怒
江老爹陰沉的臉能滴出水來。
他做了一輩子篾匠，那手藝十里八鄉誰不誇，沒想到到頭來所有的功勞都成了別人的，他怎能服氣？又怎能不慪？
他惱怒地就要喊「那就不用鉤針！」
然而，話到嘴邊又生生嚥了回去。
江老大去敲書房門，大喊「明輝！」
然江明輝彷彿「圓寂」了一般，就是不開門。
眾人又慌了，生怕他出事，便從窗戶縫隙往裡瞧。
江明輝倒也沒出事，埋頭在桌前不知寫什麼。
江老爹怒道：「別管他！」
然後背著手就走開了。
不是他生兒子的氣，而是知道兒子發了擰性子。
這個兒子若是發了擰性子，誰也不能輕易讓他低頭屈服，非得等他自己想過來，才算完事；眼前這架勢，比以前任何一次都更嚴重，若再催逼他，指不定弄出什麼事來。
江大娘也反應過來，忙拉了謝吟風旁邊屋內，告訴她兒子這脾氣。
謝吟風芳心碎裂，坐在椅上哽咽不止。
想她自己受了委屈沒處訴，倒要去遷就他。
錦屏在旁伺候，幫她擦汗，忽然哭道：「小姐可要想開些。你一心為江竹齋，昨晚特地回娘家求大老爺和大小姐，想借謝家意匠幫著琢磨新畫稿，熬了那晚才回來，今早又起大早，又慪氣，弄病了怎麼好。小姐這是……是何苦來！」
一面哭，一面吩咐錦扇回那邊去拿藥來。
錦扇便匆匆忙忙地出去，緊張的很。
又有丫頭打了水來，伺候謝吟風洗臉。
江大娘看著這場面，不知如何是好。
因又跑去江明輝窗下，對裡面罵：「明輝，你媳婦為你都弄病了，你還不出來看看？沒出息的東西！在旁人那受了氣回來擺臉子給老娘媳婦看，你好大氣性！」
然任憑她如何喊，江明輝都無動於衷。
他卻不是故意的，正沉浸在回憶當中不能自拔。
因想起和清啞相遇後的點點滴滴，如癡似狂，又悲又痛，發洩一般在紙上塗抹；一時又喃喃自語，埋頭仔細繪製圖畫，彷彿清啞在旁看著他；一時又想起清啞寫退親文書、質問他退還鳳釵的場景，淚眼模糊，不辨日夜。
他沉浸在自己世界裡，外面種種一概不聞，如同耳聾一般。
江大娘氣得不知如何是好，只得反覆罵郭家、罵清啞，越罵越氣。
謝吟風見自己身子不好也不能引江明輝出來，真是柔腸寸斷。
江明輝果然發了牛脾氣，這一關就是一天一夜。
後來餓得頭暈眼花，也不畫了，躺倒在椅內。
眾人在外看見，都慌了，砸了門進去。
喚他，他也不理。
還是謝吟風上前，對著他臉含淚問，是不是想休了她？若是，便給一張休書，她立即就走，絕不回頭。
江明輝這才勉力爬起來，恢復飲食。
謝吟風趁機勸他打起精神來籌備竹絲畫展示。
江明輝卻一口回絕了。
他不想靠謝家，他只想靠自己！
不然的話，誰知將來他們會怎樣說他。
他自此便不說話，一心埋頭做自己的事，除了謝吟風喚他還有個回應，其他人一概不不理，連江老爹和江大娘等人也都不理。
江大娘見兒子對自己這樣，慌了，哭鬧幾次也不管用。
因在心裡對郭家和清啞的恨意無以復加。
江老爹明白兒子怨怪上了老婆子，他也為最近發生的一系列事故心冷，遂強令江大娘跟自己回毛竹塢去了，依舊留江明輝和江老二在城裡照應。
謝吟風見江明輝還肯聽自己的話，加上謝吟月也讓錦繡來斥責警告了她，遂忍下委屈，打疊起萬般柔情慢慢收攏他的心，一面圖謀和郭家較量。此是後話，容後再述。
※
再說衛昭護著清啞等人離去，方初和韓希夷便陪謝吟月離開了。
他們沒有去酒樓，也沒有去謝家，也沒有去湖上，而是上了方家畫舫，往田湖東南一條水道劃去。
船上一應俱全，自有錦繡帶人弄飲食。
在船艙坐定後，方初便盯著謝吟月。
謝吟月端起細瓷茶盞，喝了一口茶。
「我知道你們想說什麼。」她抬眼向對座兩個男子道，「恐怕要讓你們失望了。今天的情形你們也看見了，謝家和郭家已成水火之勢，絕難轉圜。」
方初沉聲道：「今天這事不怪郭清啞，是二姑娘太過分了。她為什麼要把江明輝引過去？還這樣囂張，也不怕人說！前次的流言還沒鬧清呢。難道讓郭清啞一聲不吭地受著？兔子急了還咬人呢！她這完全是自取其辱！」
謝吟月慢慢放下茶盞，定定地看著他。
「原來你可不是這樣的。」好一會，她才輕聲道，「那天晚上，你難道不知道是搶別人的未婚夫？你知道還不是一樣做了。比這更殘酷的事你也做過，也沒見你心軟。現在說這話，是為了郭清啞嗎？」
說到最後一句，她聲音幽幽的，意味深長。
韓希夷見勢不妙，忙道：「謝姑娘，方兄……」
方初抬手阻住他，正色對謝吟月道：「我是為了你！」
謝吟月擺出願聞其詳的姿態，凝目注視他。
方初道：「難道你不是跟我一樣想的？一開始我們都誤會了真相，便是那樣你也覺得此事不妥。可是他們已經拜了堂，為了謝二姑娘你我才出頭。原想多花些銀子能妥善解決此事，誰知竟是那樣一個結果！不怕告訴你：我當時就追悔莫及！後來事態一發不可收：我簽下那荒唐的保證書，你在錦繡堂丟了皇商差事，郭清啞差點喪命……那一樁是小事？他們不知悔改，反暗地裡叫人散佈流言，害人害己，一再連累你和謝家丟失顏面，我也跟著疲於應對。前事未平，今日她又作出事來。你只怪郭家辱沒了謝家顏面，你怎不想想你那好堂妹和堂弟幹的好事！你也看見了，郭家並不是好惹的。你此時不收手，難道任由謝吟風一輩子牽著你的鼻子走，你要跟在她身後收拾一輩子？如此下去，遲早你要被她給毀了！」
他越說越憤怒，最後站了起來。
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紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:15 AM
第137章 攔阻
他被謝明義當槍使了一回也就罷了，怪只怪他自己。
謝吟風這個禍首卻沒完沒了地惹事連累他，怎不讓他生氣！
那天在江竹齋，他分明看出她阻止公婆讓江明輝去救郭清啞；等錦繡堂謝家皇商資格被捋後，她更是在言語間指責他不該找大夫救郭清啞，該讓她死了算了，這種蛇蠍心腸的女子，若不是謝吟月的妹妹，他連多看她一眼也不會！
「我看你還是把這一攤子丟開，早些嫁我算了。」
方初用命令的口氣道，不容置疑。
謝吟月不料他當著韓希夷說出這話來，愕然不已。
韓希夷拍手道：「說了這麼多，這句才是目的。」
謝吟月噗嗤一聲笑了，面色微紅。
韓希夷又感歎道：「醉翁之意不在酒，在乎佳人也！」
方初繃著臉道：「很好笑嗎？早上舅舅來找過我，你要對付郭家，嚴家就頭一個不答應！還有沈家，還有衛昭，你想過嗎？還有我——方家受了郭家這個天大的人情，我絕不會再對他們出手做任何事，否則何以存世！」
謝吟月聽著這鏗然堅定的話語，面上沒了笑容。
韓希夷也收了笑，正色對她道：「謝姑娘，方兄此言極是。所謂『審時度勢』便指的此。如今郭家對九大世家都有恩情，再鬧下去，越對謝家不利。」
「這點我也想過。可是——」謝吟月認真看著二人，問道——「若是你們家遇上這事，你們會退讓嗎？又往哪裡退？再說了，我沒退讓過嗎？之前在錦繡堂咱們幾大世家聯手，當著那麼多人面向她賠罪、任憑她提條件。又有織造大人居中調和，這都不行，還有什麼法子能讓兩家化干戈為玉帛？」
方初急聲問：「這麼說，你是要跟郭家對到底了？」
謝吟月反問道：「郭家若從此崛起，可會放過謝家？」
方初愣了一會，道：「他怎有那能力。」
謝吟月道：「如今郭家一無所有就這樣難對付，你以為他們發達了。謝家還有翻身的機會？若明知將來是強勁對手。當然要趁對方立足未穩、羽翼未豐之際搶先出手。不然，難道要眼睜睜地看著他們坐大，然後再來收拾謝家不成！」
方初和韓希夷面面相覷。
方初略想一想。便犀利指出：「這不一樣。別說謝郭兩家，便是我們任何一家，既身在商場，哪一天不和對手競爭？哪一天不要防範別人？但這競爭是為了利益。只要讓對方無力還擊、無力對抗便會收手。謝家對郭家難道僅止於此？」
他盯著謝吟月，目光前所未有的銳利。
他不便說出口的是「怕要趕盡殺絕才能結束。」
如果是這樣。他絕不允許！
他們只是商人，郭家更是無辜。
更有一樁：他不想謝吟月變成不擇手段的人。
今天在金縷坊她當眾揭郭清啞傷疤，讓他很不喜，這不是他所認識的謝吟月。若是她去後直接帶走謝吟風和江明輝。就沒有後來的事了。可是她為了謝家臉面，選擇跟郭清啞對決。這謝家臉面又是謝吟風丟的。總之，她最近始終被謝吟風牽著鼻子走。
長此以往。如何了局？
謝吟月慢聲道：「你們放心，我知道你們擔心什麼。斷不會叫你們為難的。謝家不過一介商賈，還敢違法亂紀殺人越貨不成！父親說了，謝家和郭家的恩怨，在生意場上解決。」
用生意手段來解決，不會引人非議，也叫人無話可說。
以謝明理行事周密的考慮，這確是唯一的策略了。
要他退讓，將此事一筆勾銷，那是不可能的！
方初和韓希夷早料定如此，心情一齊沉重——
終於還是走到這一步了！
在錦繡堂，他們出面向清啞賠罪，想化解兩家恩怨，雖說是為謝家尋求一線機會，還有就是不想看到這一幕。無論謝家還是郭家，這樣放手對抗都是不智的。若真算起來，郭家更叫人擔心。
「可是舅舅也說了，他不許人動郭家。」方初還試圖勸解。
「沈老爺也不會坐視不理。衛昭心意不明。」韓希夷也道，「就是我們也欠郭家恩情。若是他有事求上門來，於情於理我們不能不幫。」
「我說過，謝家又不會殺人越貨。生意場上競爭，若不是至親，誰還能護外人一輩子？我就不信，嚴家能傾家庇護郭家！果真如此，我便認了。再不然，九大世家中有人娶郭清啞，如此方能保住郭家；否則，我謝家一定和郭家周旋到底！」謝吟月目光前所未有堅定。
方初和韓希夷沉默下來。
好一會，謝吟月看著方初又道：「你說不會幫我，我原也沒指望；想來你也不至於出手幫郭家對付我吧？你只要兩不相幫就行了。」
說完，又微不可查地看了韓希夷一眼。
韓希夷急忙道：「我自然也是兩不相幫……唉！」
他彷彿很無奈才做出這決定，長歎了一聲。
隔了一會，忍不住又問道：「謝姑娘，一定要如此嗎？郭姑娘……她走到這一步很不容易。」
謝吟月淡聲道：「謝家走到這一步更不容易。」
韓希夷便沒聲了。
謝吟月忽道：「若你……看中郭清啞，要娶她，我便立即收手，勸父親退讓，絕不食言。」
韓希夷聽得一呆，傻傻地看著她。
她卻沒有戲謔的意思，神情認真。
韓希夷垂眸，似乎有些尷尬道：「這個……郭姑娘心性高傲，等閒人只怕也難入她眼。你也瞧見了，她對我可沒好臉色。唉，我也奇怪，我哪點比不上江明輝了！」
說到最後一句，又恢復了輕鬆隨意的模樣。
謝吟月擺弄茶杯蓋，發出「叮叮」清脆的碰瓷聲。
好一會，才輕笑道：「是啊！」
「等閒人」哪能入得她眼呢！
等閒人也不會「進入」她眼！
方初聽了謝吟月那番話後，則一直失神——
九大世家……有人娶郭清啞嗎？
有人會娶退過兩次親的女子嗎？
謝吟月說不要他插手，他兩不相幫即可，何其艱難。
她是他的未婚妻，若是謝家被郭家逼上絕路，他還能坐視不理嗎？還有郭家，若被謝家逼得沒了生路，他又豈能聽之任之！...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:16 AM
第138章 謀算
謝家已經搶了人家的女婿了，現在還要斷送人家的前程；那郭清啞為了今日，不知花了多少心思鑽研織錦，嘔心瀝血就為了有朝一日能振興郭家，如今「賠了夫婿又折前程」，何其殘忍！
他想著這些，心緒很是煩亂。
謝吟月見他面沉如水，又道：「你不用如此為難。撇開謝家和郭家的恩怨不談，他郭家想往高處走，就算我謝家不出手，也會有李家出手，再不然就是王家、張家……甚而不知道的潛藏的對手。生意場上，誰肯相讓！郭家若不能應對，還談什麼振興家業？難道就靠那匹錦讓九大世家照顧？縱照顧了一時，誰能照顧她一世？」
方初和韓希夷都沉默下來。
午後，他兩個作辭謝吟月，結伴騎馬往郭家去。
路上，韓希夷對他道：「你真要任由謝家把郭家踩進泥裡？我看謝伯父還不止這個目的，若不把郭家壓得沒有翻身機會，他是不會罷手的，郭家也是不會屈服的。然郭家全靠郭清啞。只要郭清啞在一天，郭家就有奮起的機會。所以謝家……你還是想想法子吧。最好能讓兩邊都滿意收手。」
方初正被他觸動心思，煩悶不語。
韓希夷也就是說說而已，若能想出一個讓兩邊都滿意收手的法子，他早就說了，也不用催方初了。
因感歎道：「唉，你說，郭家怎麼就出了個郭清啞呢？這小姑娘，瞅你一眼，你這滿心橫豎都不落忍，寧可讓她罵！」
方初沒好氣道：「那是你，別扯上我！」
韓希夷心道：「你還嘴硬！你都讓她罵多少回了？」
因見他濃眉緊鎖，也不好太刺激他，就沒再說了。
方初心中反覆掂掇：什麼法子能讓兩邊都滿意呢？
一直到郭家，他還在苦思冥想。
心頭才有了一點影子，卻發現郭家兄弟見了他就跟看殺父仇人一樣，連他舅舅也對他沒好臉。記起之前在金縷坊發生的事，他心中一沉，把剛冒芽的一點念頭又驚跑了，只顧應付眼前了。
上午，嚴紀鵬和沈億三來到郭家，與他兄弟相談甚歡。
他們今日前來，都是揣著一段心思的。
待聽郭大有進一步詳細解說新織機的構造，心意更堅定了。
嚴紀鵬首先對郭大全道：「郭老哥不在，我就倚老賣老，跟著沈老爺喚你一聲『大侄子』。大侄子從鄉下來的，說話實在，人又誠懇，我最跟喜歡這樣人打交道。我也要拿出些誠意來給你看看。多的話我也不說，今明兩年你那棉紗染色我全包了，保管不誤你的事。」
沈億三便笑道：「那我就管棉花吧。大侄子心裡既有了籌劃，想必對收棉花有自己打算。不過這買賣的事竅門多的很。郭家大張旗鼓開業，謝家又在旁虎視眈眈，原先容易的事如今只怕也不容易了。我沈家買賣商舖遍及各地，就略盡綿力：無論你織多少布，保證你棉花夠用。」
郭家兄弟感動萬分。
他們再不通，也算過賬來了：這布還沒織出來，有九大錦商簽單，銷路是不用愁了；如今嚴家保障棉紗染色，沈家幫助收購棉花，郭家只要努力織布就完了；加上又是說好的上門提貨，裝貨運輸一概不用理會，這是穩賺不賠的買賣，還有什麼可說的！
由此可見嚴紀鵬和沈億三是誠心交結郭家的。
郭大全笑道：「兩位長輩家大業大，這點小事對你們不算什麼，對郭家可是了不得的恩情。你們放心，我郭家曉得好歹。我們是受過教訓的，誰好誰賴我們父子兄弟分得清。往後我郭家就高攀了，有什麼也不敢忘了嚴家和沈家。」
嚴紀鵬和沈億三要的就是他這句話，因此心懷大暢。
然後，嚴紀鵬就把謝明理其人其事仔細告訴郭大全，要他警惕。
說說笑笑的，清啞和嚴未央等人便回來了。
郭大有一看小妹那神情，便知又出了事。
他和郭大全偷空把阮氏叫到一旁問究竟。
阮氏氣憤極了，把金縷坊謝家姐妹所為都說了。
郭家兄弟氣得半死，面色陰沉。
少時，九大錦商和隨從都陸續到達。
聽說嚴紀鵬和沈億三早上就到了，又見他們和郭家兄弟熟悉的情形，一口一個「大侄子」「二侄子」地叫，一個個都面現驚異。
郭大全便聚集了眾人，宣佈說今日教最後一日，若有不明白的，連夜教授，因為明日郭家就要回鄉了，「再待下去，哪天死都不知怎麼死的！方少爺要學那竹絲畫，也請今天問。明天我們就要走了！」郭大全乾巴巴地看著方初笑道。
嚴紀鵬便兩眼刀子一樣剜向外甥。
方初一下子成為眾矢之的。
他又無可辯解，唯有忍氣吞聲受著。
那心裡已經把謝吟風大卸了八塊！
嚴紀鵬見了清啞，雖只和她說了幾句話——都是他在說——也不禁對她關注留心；待將嚴未央叫到一旁，問及在金縷坊詳情後，兩眼便閃爍精光。
「郭清啞真和謝吟月當面對抗？還罵她真小人？」
他似乎有些不相信，因為那小姑娘看著不像厲害的。
「當然真的！不信爹去問人。嗐，當時情形比我說得可精彩！郭妹妹也沒說幾句話，就把謝家姐妹和表哥弄得灰頭土臉，氣得無可應對。這是我頭一回看見謝吟月在人前落下風、丟臉面。」嚴未央笑道。
嚴紀鵬心裡便轉開了念頭。
謝吟月能想到的，他當然也能想到。
如今郭家和謝家對抗，從長遠來說，是沒有勝算的；除非九大錦商中有人娶了郭清啞，這聯姻便是強（實力強）強（技術強）聯手，謝家就無可奈何了。
有人願娶退過兩次親的郭清啞嗎？
當然有！
嚴紀鵬眼光賊准，聽說清啞和謝吟月幾次交鋒的情形後，馬上意識到她絕不像外表那般貞靜諸事不管，內心極有主見和毅力的；加上她在織錦方面的才能，這樣的女子，是織錦世家夢寐以求的良媳。
至於退過兩次親，哼，他是什麼人，怎會在意這個！
謝家都能找江明輝那個混蛋做女婿，他還不能娶郭清啞？
然他縱不嫌棄清啞，無奈嚴家沒有適齡男子能娶她！
這適齡男子是指正房嫡出的，偏房倒有。
可是，像郭清啞這樣的人，要麼不娶，要娶也必須是正房嫡枝娶回去；若讓庶子或偏房娶回去，坐大後容易導致家族爭產禍亂。
他兩個嫡子都成親了，分別在京城和南邊掌管生意，江南這塊由他帶著小女兒嚴未央管理，作為她出嫁前的歷練。
再者還有一樁：這結親是兩家的事，縱有人願娶也要郭家願嫁才行。他聽說之前有好些人都上郭家提親，都被拒絕了。如今他就算肯讓庶子或者偏房子弟娶郭清啞，只怕她也不願意，非得拿出一個夠份量的子侄來才行。
他思來想去沒個好主意，便嘀咕道：「唉，要是暮陽再大一些就好了。女大三，抱金磚。暮陽若有十歲，郭姑娘大他五歲也不算什麼；可咱們暮陽才八歲，這都快大一半了，有些不像話。」
嚴未央聽得臉都黑了，「爹，你說什麼呢！」
嚴暮陽是她大哥的兒子，今年才八歲。
嚴紀鵬道：「爹在想正事。」
他很嚴肅地說，然後蹙眉繼續想。
另一邊院牆下，沈億三也在問沈寒梅。
問完後，他也跟嚴紀鵬一樣在心裡掂量起來。
沈家枝葉繁茂，多的是兒子。
沈老爺有四個嫡子，前三個都成親了，最小的那個才五歲。大兒子掌管瓷器產業；二兒子掌管茶葉生意；三兒子掌管海運生意；女兒更多，卻沒有一個像謝吟月、嚴未央的，所以他一把年紀了還親自出來照料織錦買賣。
如今他算起賬來，也是找不出一個能娶郭清啞的子侄。
讓庶子娶萬萬不成；給前三個兒子做妾郭家人不答應，也顯不出沈家的誠意，想都不要想。這會子，他倒後悔不該讓老三成親早了。他家老三是去年才成的親。
不過，他比嚴紀鵬想得更深一層——
郭家可還有個兒子沒娶親呢！
聯姻聯姻，可娶可嫁，若是他沈億三的女兒嫁到郭家了，那兩家還不是一樣成親家了？那時，看誰敢動郭家一根汗毛！
想到這，他笑瞇瞇地望著沈寒梅，兩眼放光。
沈寒梅毫無知覺，天真地問：「爹爹笑什麼？」
沈億三咳嗽一聲，道：「爹在想，這郭姑娘真是不容易。」
沈寒梅忙道：「可不是！女兒也覺得呢。噯，要是女兒被人這樣欺負，非氣死不可。她卻一直熬著，面對別人恥笑也撐著不倒。女兒看見她那樣子，心裡好……好難受！」
說著，她居然傷心地擦起眼淚來。
沈億三急忙勸道：「這也是她命裡該受的，躲不掉。我瞧你兩個也算投緣，你就多陪陪郭姑娘。一來我們沈家受了人家恩惠，要找機會報答人家。二來爹瞧著你兩個還能說得上話，你又不大跟人來往的，難得交到郭姑娘這樣的知己，她這樣出息能幹，爹巴不得你跟她多來往。」
沈寒梅聽了歡喜，道：「真的！我還想著，郭妹妹回家了我沒人玩了呢。嚴姐姐忙得很，怕是沒工夫理我。這幾天要不是為了郭妹妹，她才沒工夫跟我玩呢。爹，要不，我跟郭妹妹去郭家玩兩天？」
沈億三大喜，道：「好！爹還正想呢：咱們欠了郭家人情，正要想法子還，要去他們家看看有什麼需要幫忙的。可是爹這些日子忙，走不開。既然你想去，你就去。去了她家，若發現有什麼能幫得上的，就叫人回來告訴爹，爹好安排。」
沈寒梅高興極了，然轉念一想，又躊躇道：「我就這樣去了，會不會太魯莽了？畢竟才和郭妹妹認識。人家見我天天跟著她，不當我們好，只當我是有心要圖謀郭家東西的。」
沈億三聽了警醒，急忙道：「你想得周到。還是先別去了。橫豎過段日子咱們就要去郭家提貨，那時爹再帶你去。」
沈寒梅也只得罷了。
接著，沈億三又反覆告誡女兒「有恩就要報……」
沈寒梅鄭重答應了。
堂間，清啞正在回答眾人問題。
她依然是話語簡潔。
若是由阮氏來回答，便會長許多。
阮氏說話的時候，清啞安靜地坐在一旁，不留心在場任何一個人，自顧思想。那麼多人在座，沒有人能干擾她。
決定明日回家後，意味著這趟行程結束。
此行的目的完成了一個；另一個……夭折了！
經過這幾天劇烈情感波動，今天上午又在金縷坊將鳳釵還給江明輝後，她的感情被掏空了，內心深處如同落了場大雪。厚厚的積雪掩蓋了一切，天地間寂然無聲。
她，前所未有地安靜！
堂間瀰漫著一股微妙的氣氛。
眾人看她就像一頭拉磨的驢子，靜靜地思索自己的命運。
到如今這地步，人人都知道謝家是不會放過郭家了。郭清啞正盡力教他們，其中還有謝家的女婿——方初。等教完了，謝家也該下手了。
不時的，大家都有意無意地看向方初。
在眾人眼裡，他就是卸磨殺驢的人！
即便真是一頭驢子，知道很快要被「卸磨殺驢」，恐怕也不能無動於衷，何況清啞不是驢子，而是個人。
她當然不會坐以待斃！
方初有些受不住，如坐針氈。
他看向那個安靜的小姑娘。
但是，他卻看不出她的心意了。
不知為何，這一刻，她彷彿關上了心扉，令他毫無知覺。
偶爾她投過來一瞥，也是安靜恬然。
彷彿把所有的秘密都沉入水底，水面卻波瀾不興。
他難受之餘，又很有些不安。
到傍晚時，各家都基本已經學完了。方初說竹絲畫的稿子他家意匠自己能參透，所以也沒再麻煩清啞。
但是，卻沒有一個人離去。
晚上，他們都留在郭家吃晚飯。一來是想等會兒想起什麼來再向郭家兄妹請教，二是為了給郭清啞踐行，是感謝她的意思。
這次是嚴家出面讓醉仙樓送的飯菜。
飯後，眾人在院中坐著閒談說笑，以便消食。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:18 AM
第139章 看穿
沈寒梅和嚴未央帶著丫鬟們捧了好些用水果雕刻的精緻花瓜上來，道今夜是乞巧節，特意做這個給大家吃，一是斗巧，二是為了好玩開心。
清啞見了覺得新奇，眼睛亮了，仔細地端詳那些花瓜。
沈寒梅忙告訴她哪些是自己雕的，哪些是丫鬟們雕的。
見她們笑語晏晏的模樣，最愛風雅的韓希夷急忙湊興，自告奮勇要為大家吹奏一曲；劉少爺等人聽了也跟著湊趣，都催他。
嚴未央歡喜，忙抬起下巴凶道：「要好好的吹！」
韓希夷笑道：「瞧你說的，我還能故意亂吹！」
便解了洞簫，送到嘴邊吹奏起來。
天上一彎上弦月，清輝隱隱；廊下幾盞紅燈籠，黃芒暈暈。少年一襲淡藍長衫，灑然立於人前，恍若潘安在世，又疑宋玉重生。待一縷清音飛出，更吸引了所有人的目光。
此情此景，又有二三佳人在旁，他有心賣弄，又想要為清啞開解愁懷，那曲調就十分歡快，營造出一派陽光明媚、春意盎然的氛圍。若細品，還有少年男女情愫暗生的旖旎。
嚴未央癡癡地看著那人，也不知是迷戀簫聲，還是迷戀人。
墨玉等丫鬟就更不用說了，早看傻了。
沈寒梅聽得沒那麼投入，隨手用把小刀在西瓜內瓤雕玫瑰。
清啞也湊過去，仔細觀察她的手法，歎為觀止。
一曲畢，眾人皆讚不絕口。
劉少爺忽然笑問清啞：「郭姑娘覺得韓兄吹得如何？」
院中一靜，雖燈火朦朧，大家也覺異樣。
韓希夷見清啞抬頭，急忙搶道：「在下……」
清啞卻已開口道：「萬花叢中過，片葉不沾身。你不累？」
明明心不在此，卻應付得面面俱到，她都替他累得慌！
韓希夷怔怔地看著她，連笑也忘了。
他生怕她答得文不對題遭人恥笑，沒想到她一語中的不說，還順便諷刺了他。他的內心，她都看穿了？
方初也怔住了。
劉少東卻覺得清啞故作高深。
他看著韓希夷心想，你算是白吹了，當隨便一個女子就有謝大姑娘那等才情？簡直對牛彈琴！說的都是什麼！
清啞說完，便回頭催沈寒梅教她用西瓜雕玫瑰花兒。
她還是覺得這個有趣些，嬌憨的沈寒梅說話她也喜歡聽。
沈寒梅笑著點頭，因沒西瓜了，便拉她去廚房找西瓜。
嚴未央對韓希夷哼了一聲道「人家把你看得透透的。」
一面也跟了去。
待她們走後，嚴紀鵬把在場幾位少年來回掃了幾圈，哈哈一笑。
韓希夷醒過神，見他笑得意味不明，心裡毛毛的。
因和方初對視一眼，各自警惕。
到底放不下，賠笑問道：「嚴叔叔做什麼笑得這樣？」
嚴紀鵬道：「我還從來沒見過你們錦繡公子這樣被忽視過。」
韓希夷、方初和衛昭自然明白他說的什麼，一齊沉默。
嚴紀鵬毫不顧忌、直言不諱地對方初道：「舅舅也不偏袒自家人。叫我說呀，這郭姑娘可比謝大姑娘強了不止一籌。謝大姑娘的氣度是教出來的，架子是端出來的；郭姑娘卻是天生如此。沈老爺你說是不是？」
沈億三連連點頭，道：「嚴兄這話說得切。」
方初黑臉道：「舅舅！」
有這麼對外甥的嗎？
嚴紀鵬瞅著他們嘲諷道：「郭姑娘也不是故意趾高氣昂，對你們視而不見，實在是你們沒有什麼可吸引她的——」說著端起一掌掰手指點數——「論家世財富，人家根本就不在乎這個；論長相，你們自詡風流倜儻，人家眼中也不過如此；論才幹，人家比你們強，剛才還教你們呢；論品性操守——」
說到這，他停住了。
韓希夷和方初心中都有了不妙的感覺。
果然，嚴紀鵬湊近他們兩個面前問：「你兩個在她眼裡，還有品性操守可言嗎？」
韓希夷心兒狠狠抽了下。
再看方初，臉上已經覆了一層冰霜。
衛昭倒還算鎮定，卻也沒有說話。
嚴紀鵬還嫌不夠打擊他們，進一步剖析道：「你，韓小子，從來自負風流，在人家眼裡也就一風流浪蕩子。唉，可憐吶！我見她都沒正眼瞧過你。」又指方初，「你，我的好外甥，你在人家眼裡可不咋樣。嘖嘖，舅舅我就不說了，你自己心裡明白。」再指衛昭，「衛小子你那冷臉跟人家比起來，我看還是郭姑娘更真誠些。」
這三人都被他埋汰一通，其他少年更不用提了。
劉少爺等自然不服氣，然清啞就算不像嚴紀鵬說得那樣高，卻也難挑她的短處來。畢竟最近她和謝家兩姐妹幾次交鋒，她都不落下風。雖被奪了夫婿，卻雖敗猶榮。最最主要的就是：他們雖號稱世家，如今卻人在屋簷下，拿人的手短，還有什麼資格說人？
那嚴紀鵬也不理他們，自轉向郭大全道：「郭賢侄，你這個妹子我實在喜歡。我家裡沒有合適的人，不然就要上門提親了。不過不要緊，郭姑娘跟小女要好，我又喜歡郭姑娘，我就冒昧托個大，收郭姑娘做義女。沈老爺，你道這主意好不好？」
原來，他思來想去的，便想出了這麼個主意。
沈億三心裡早有定計，聽見他要收清啞做義女，正是錦上添花，從此三家都連上了，郭家更穩固了，哪有不喜歡的，因此拍手大笑道：「好，好！這樣好！」
一面朝郭大全道：「大侄子，這可是喜事！」
一面又對郭大有道：「二侄子，快去叫你母親來。」
郭家兄弟還沒怎樣——主要是這事他們做不了主——方初和韓希夷等人早呆住了，似乎沒想到嚴紀鵬會來這麼一招。
正在這時，嚴未央和清啞等女又出來了。
沈億三急忙叫她們坐下，把嚴紀鵬的決定告訴她們。
嚴未央大喜，拉著清啞的手跳著嚷道：「太好了！我從此就多一個妹妹了。」
郭大全對清啞道：「小妹你看，這個事……」
這是問她自己的意思。
清啞便看向嚴紀鵬。
嚴紀鵬笑道：「丫頭，我當人爹很盡心的，不信你問我女兒。」
眾人聽了一齊發笑。
韓希夷笑道：「哎呀嚴叔叔，這可是大喜事，得大辦！」又對清啞道：「郭姑娘，嚴叔叔人最慈祥，又和氣，最心疼女兒。你認了他做義父，從此就多個爹疼了。」
他覺得這主意還不錯，也算兩全。
方初眉頭也展開了，看著清啞很期待。
清啞卻搖頭道：「多謝嚴伯伯厚愛。」
嚴紀鵬聽後十分詫異。
韓希夷看著他尚未來得及收斂的笑容，忽然覺得很暢快，暗想：「我們年輕的被忽視，你這老傢伙也不大受青睞呀。上趕著給人當爹，人家還不樂意。」
嚴未央搖晃著清啞胳膊道：「郭妹妹你怎不答應？」
清啞道：「你們好意我心領了。」
她有爹有娘，還有兩對，不需要再認義父。
最重要的是，她清楚嚴紀鵬這是變相地想當她靠山。
可是，她不要靠別人。
把希望寄托在別人身上，終究不是長久之計。
嚴紀鵬父女對她還算真誠，她也相信他們沒有別的用心，但嚴家族人眾多，真結了這門干親，有什麼事可就難說了。江家就是她的前車之鑒。
經歷了一系列變故，她學會了謹慎防人。
有一點她倒是和謝吟月的看法不謀而合：郭家若不能從容應對即將到來的挑戰，靠誰都不行！
所以，謝家想對付郭家就來吧，她才不怕呢。
心裡想著，她目光不自覺從方初臉上滑過。
方初立即「聽見」她心聲「先剝了你的皮！」一個沒忍不住又脫口道：「郭清啞，你太狂妄了！」
眾人那知他臆想，都疑惑——難道他還想逼人家認義父？
清啞卻道：「狂妄比無恥強。」
嚴紀鵬看著外甥繃緊的臉，再次哈哈大笑。
方初羞憤難忍，霍然轉身大步離去。
他實在待不下去了！
清啞說狂妄比無恥強，並未指明誰無恥。
然還有誰比他體會更深？
滿院的人看著他憤而離去的背影發愣。
韓希夷急叫「一初！」
方初就跟沒聽見一樣，連頭也不回。
韓希夷待要攆上去，又不好攆上去。
況且，他還有事未了，只得任他去了。
回頭再看郭清啞，目光複雜了幾分。
嚴紀鵬終於見識到清啞罵人的樣子，確實比從嚴未央說的更精彩：就這麼安安靜靜的、輕飄飄地扔出一句話，愣是把他那好外甥氣得暴走了。
他看著跟沒事人一樣和沈寒梅說話的小姑娘，再次惋惜：要是孫子暮陽能大個幾歲該多好啊！
方初衝出郭家，就有隨從牽了馬過來。
「少爺要不要去夏府接謝姑娘？」隨從問。
「不去了。回家！」方初硬邦邦地回道，一面翻身上馬。
隨從見他臉色不善，便陪著小心跟在馬後。
方初放馬疾馳，回到方家。
進家後也不顧洗漱換衣，立即命人叫了趙管家來，連夜安排手頭事務，說他明天一大早要回烏油鎮老宅一趟。
「這要緊的時候少爺回去做什麼？要是有什麼事，吩咐一聲，小人叫他們跑一趟。」趙管事道。
「不必了！我親自去！」方初很乾脆地揮手，也不說緣故，「我也就去個兩天，很快就回來了。你先支應兩天。有什麼重要的就往後壓一壓。」
趙管事只得答應了。
一切交代完畢，方初才回房。
丫鬟赤心舀了水來，伺候他洗浴。
他揮手命她出去，然後靠在木桶中，陷入沉思。
※
回頭再說郭家，方初走後，大家也未多留，漸漸也就散了。
韓希夷留在最後，把韓家的幾張圖樣拿給清啞看。
這是他曾答應她的。
借此機會，他也想跟她談幾句。
清啞便接過圖樣看了起來。
韓家的意匠站在旁邊，預備她有話問答，他也正好能和她切磋分析，各自闡述自己的觀點和看法；郭大有也在旁陪小妹。
然清啞看了不過一刻鐘，就把圖稿還給了他們。
韓希夷見她隨意瀏覽韓家視為寶貝的圖稿，很是佩服。他知道她的眼光和水準早遠遠超過那圖稿上的內容了。
當下他起身笑道：「真是慚愧！原以為好歹能給郭姑娘一些啟發，就沒想到姑娘若沒這根基，又如何能創出那等織錦，還想到絕處，連織機都改造了。」
清啞照例沒有多言。
郭大有道：「不過是織多了，碰巧想起來罷了。」
他謙虛，韓希夷卻不敢就這麼認為。
這世上好多事說穿了沒什麼，但在發現之前，卻少有人能想起來。只有那些潛心鑽研的人才能想到。比如江明輝超越父兄創出竹絲畫；比如清啞看了竹絲畫就能想到利用鉤針輔助編織；又比如她對織錦和織機的改進，在他們之前，別人都沒想到。
若沒有他們，誰知道會過多少年才被人想到？
因此他道：「話不是這麼說。天下織布的人何其多，又有幾人能像郭姑娘這般心思靈巧。」
說著，他看向清啞。
她正準備起身去後面。
因為明天要走，嚴未央和沈寒梅今晚都留下來陪她。剛才都還在這，因韓希夷拿韓家的織錦圖稿給清啞看，她們為了避嫌，才去了後院。
她這會子想必要趕去和她們說話兒吧。
他忽然衝口叫道：「郭姑娘！」
清啞止步，看向他。
韓希夷猶豫了下，才鄭重道：「姑娘此去多保重。若是郭家有什麼需要幫忙的，叫人來告訴一聲在下，在下定然不負所托。」
清啞定定地看著他不出聲。
他也坦然看著她，神情非往日可比。
清啞忽然問：「若要你對付謝家呢？」
韓希夷神色一僵，苦笑道：「這個在下做不到。」
清啞道：「那就別亂許諾！」
說完，轉身就走了。
韓希夷呆呆地看著她的背影出神。
郭大有提醒道：「韓少爺要走嗎？」
韓希夷忙道：「是，郭二哥，小弟告辭了。剛才是小弟冒撞了。」
郭大有沒有接話，送了他和韓家意匠出去。
出門來，聽見隔壁屋裡郭大全和沈億三嚴紀鵬的說笑聲，他們還在聊。韓希夷又過去跟他們告辭一聲，方才離開。
他走水路，在田湖上船。
站在船頭，望著天上一彎明月，他低聲喃喃道：「萬花叢中過，片葉不沾身！」
你不累？
你不累？
你不累？
耳邊一遍又一遍迴盪那個小姑娘安靜的詢問。
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紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:21 AM
第140章 擔罪
他從腰間解下洞簫，慢慢送到嘴邊。
嗚嗚咽咽一縷簫音飛出，盤旋在水面上，給七夕的夜晚增添了些許期盼的清愁。仰望天際，星光閃閃，不期然想起一首古詩，眼神幽深，簫聲更加低沉、幽怨。
迢迢牽牛星，皎皎河漢女。
纖纖擢素手，札札弄機杼。
終日不成章，泣涕零如雨。
河漢清且淺，相去復幾許。
盈盈一水間，脈脈不得語。
這一刻，他是全身心投入吹簫的！
郭家後院，清啞和嚴未央沈寒梅已經洗漱完畢，擠在床上說話。
嚴未央因為爹來了，有了依靠，暫把買賣的事丟在一旁，先安慰清啞。因拉著她手正色道：「郭妹妹，咱們兩個也算一見如故。我和你好，不是因為你會織錦。你知道的，先前不知你底細時，我聽了你和江家謝家的恩怨，我那時候就佩服你有志氣……」
清啞一面聽她說，一面點頭。
沈寒梅也坐正了，認真聽著。
「……我說一句真心規勸的話兒，你可要記著：退了親，你心裡肯定難過，這我都知道，也能體會，不過你要堅強些，等回去了，千萬別一直傷心老想這事，你要發奮起來。你放心好了，姐姐絕不會看著你落不到好下場。你真奮發了，我自有辦法為你謀求好結果。你等著瞧吧！」
清啞看著她大大的鳳眼，再次點頭。
嚴未央見她把自己的話聽進去了，很歡喜，又道：「你回家該做什麼就做什麼，別再想那個人了。咱們女孩家雖比不得男子。但絕不能丟了志氣！再說，我覺得你比男子還強呢。瞧你把我表哥和韓少爺弄得那個灰頭土臉——」說著她不自覺笑了，又想其他話兒叮囑，忽想起來了，接著又說——「嗯，還有一句話：郭妹妹，我知你心高氣傲。可生意場上就是這樣。須得周全各方人事，獨立特行是成不了大事的。你有什麼難處一定要叫人來找我，千萬別撐著不說。」
清啞又點頭。正常的生意來往、人情來往她當然不會拒絕。
見嚴未央說了這許多，沈寒梅覺得自己也該說點什麼。
因此道：「郭妹妹，我也是真心和你好的。先前我還跟爹說，要跟妹妹家去玩呢。爹說這樣不好。人家見我整天跟著妹妹，以為沈家想圖謀郭家織錦秘密呢。我才沒去了。爹說。等下次去提貨帶我去，到時候咱們好好說話。」
嚴未央點了她額頭一下，嗔道：「你真好福氣，就知道玩！」
沈寒梅笑著躲開。
接下來。嚴未央有意轉開話題，和她們兩個湊一處、頭碰頭，唧唧咕咕說些各家內宅秘事和傳聞等。直到三更天才睡下。
因清啞她們住後面，郭家老兩口和他們兄弟便都住在前面。
送走所有客人後。吳氏叫了他兄弟妯娌來到上房堂間說話。
「我今兒在街上碰見李紅棗了。」
她也不拐彎，直截了當說道。
「在哪？」他兄弟兩個都驚問。
「謝家！我先也不知道那就是謝家，我就跟著她一直走。看她進了那個大院子，我就問旁邊的人那是誰家。人家說那是謝家織錦坊，那些雇工都住裡面。你們說，世上有這樣巧的事？」
吳氏嘴裡問著，卻已然透出懷疑的意思。
郭大有斷然道：「不可能這樣巧！」
吳氏點頭道：「那小妖精肚裡有幾根花花腸子，老娘清楚的很。我當時就想，明輝去謝家接繡球這事莫不是她搗的鬼？」
蔡氏拍手道：「肯定是那個賤貨！娘，你忘了？在謝家的時候，明輝說有個女人給他帖子，過後卻找不著了。這人要是跟謝家妖精的，他肯定能指出來；他找不著，還不是那女人躲起來了。旁人誰管這閒事！就是李紅棗那賤貨，她成心想害咱們小妹！」
阮氏道：「這事是怪。可咱們無憑無據的，怎麼說？」
郭大全一直沉吟，這時道：「先什麼都別說！就算有憑有據，難道捅出來這事，咱們還能和江家再結親？我看，咱們不如悄悄地細細查訪。等弄明白了，再做道理。」
吳氏便明白了兒子的意思。
等這事弄明白了，江家、謝家、李家、張家誰也別想好過！
她便起身道：「睡去。明早回家。」
於是母子夫妻幾個都去歇息了。
※
郭家把退親的事跟李紅棗牽掛上了，謝吟月也找上了她。
從夏府參加完乞巧會回來，謝吟月便去了謝家織錦坊。
今晚方初沒去接她，她心裡隱隱不安。
當然不是生氣，而是猜想他必定遇見麻煩了。
只要跟郭清啞沾上，無論他或她都不會好過。
原以為很簡單一件事，也就是幫二叔家善後而已，卻一直不能善了，牽連越來越廣，影響越來越大，後果越來越嚴重。
郭家人父子婆媳的面容一一從眼前晃過，令她深深忌憚。
這時，錦繡來回稟查到的消息，她當即決定去找李紅棗，這個禍首！
「你自己說，怎麼回事。」
謝吟月看著面前的小媳婦，輕聲道。
輕輕的聲音，卻讓李紅棗打了個寒噤。
坐在上面的少女明明一臉平靜，卻給她無限重壓。
她壯膽道：「大姑娘要……要我……說什麼？」
謝吟月垂眸，沒吭聲。
錦繡冷冷道：「別裝蒜了！你先說了，姑娘自有定奪；若等我把證人都擺出來，你沒了抵賴才說，那時便晚了！」
晚了怎樣，她沒說明。
李紅棗汗卻下來了。
雖然謝吟月和錦繡也沒對她怎樣，她不知為何就是害怕不安，比面對謝吟風要害怕的多。
她再不敢支吾，低聲道：「是……是我帶江公子進去的。我想他送貨，不好進去，就帶他進去了。誰知二姑娘的繡球打中了他……惹了大禍……」
她竟一肩承擔了，半字不提謝吟風，也不提帖子。
這是她機靈處，想大姑娘既然來問她，必定已經弄清了事情來龍去脈，自己一力承當，將二姑娘摘出去，她心裡定會領這個情。
果然，謝吟月聽了不語，沒有當場發作她。
錦繡問道：「還有呢？你為什麼這麼做？」
李紅棗結巴道：「還有什麼？就是……為了送貨……」
她心中忐忑，難道大小姐懷疑她別有用心？...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:25 AM
第141章 送佩
她急忙跪下，把上次對謝吟風說的理由又一五一十說了一遍，表明她之前根本不知道江公子就是郭家定親的女婿江明輝，她沒見過他，這一切都是巧合。
錦繡道：「劉四已經問過張福田了，你還想瞞？」
李紅棗腦子「嗡」一下，差點摔倒。
張福田，她怎麼忘了他！
「是我……是我見二……是我想要壞了郭清啞的親事，才故意引江明輝去聽風閣的。」她木然招認。
緊要關頭，她依然一字未提謝吟風。
謝吟月細細觀看手上一匹錦。
那是李紅棗織的。
聽見她這麼說，抬眼看向她。
一個鄉下出來的，能這樣知眼色，也算難得了。
她問：「你和郭清啞很好？」
李紅棗低聲道：「以前……還好。常在一塊織錦。」
謝吟月又問：「郭清啞這身技藝跟誰學的？」
李紅棗道：「就跟她娘學的。」
她抬頭，見謝吟月一副不信的樣子，只得又道：「清啞……很聰明。」
清啞織布織錦就是比她強，她不得不承認。
謝吟月微微點頭，道：「天賦有別，這也是有的。你織錦也不錯。」
她依舊有些疑惑，又問道：「誰教她識字、作畫的？」
李紅棗搖頭道：「沒人教啊！」
謝吟月忙追問道：「你確定？」
李紅棗就躊躇了。
她道：「清啞……小時候不會說話，後來治好了，話也少，也不大跟人來往，平常不出門。她爹娘很嚴厲。我……我去郭家回數也不算多，不知道有沒有人教她。也許有人偷偷教她不一定。」
她越說越覺得有理，也想通了：就說嘛，她怎麼會不如清啞呢？原來是有人背地裡偷偷教清啞，那她怎麼能比得上她！
謝吟月對這回答很不滿意，又反覆詢問。
李紅棗始終說不出個子丑寅卯來。
她便靜靜盯著她。
李紅棗感受到她的盯視，緊張起來。
她實在不知謝吟月會如何懲處她。
但是。她不敢求饒。也不敢有一點僥倖。
謝吟月看得她額頭沁出一層細密的汗珠，才淡聲道：「你說，我要是告訴郭家和江家。這件事是你一手謀劃的，會如何？」
李紅棗看著她，紅了眼睛。
然而，她卻不敢像在謝吟風面前一樣辯駁；更不敢指出若是謝家嫌江明輝定過親大可重新拋一次繡球。她只能認下所有的罪。
「求姑娘饒我！」
她將身子伏在地上，哽咽懇求道。
謝吟月微微閉目。
室內沉寂下來。
過了好久好久。久到李紅棗以為她主僕已經走了的時候，謝吟月站起身來，「你明日回家去，告訴家裡人留心郭家做什麼。然後來告訴我。」
李紅棗大喜，急忙道：「我明天就回。一定留心！」
謝吟月便往外走去。
走到門口又停下，回頭道：「若是碰見江明輝。知道怎麼說嗎？」
李紅棗就傻眼了。
錦繡斥道：「糊塗東西！你橫豎都不認就完了。」
死活不認，江明輝沒有證據。也拿她沒主意。
等知道她就是李紅棗，也頂多想到她陰謀害他和清啞，卻扯不到謝吟風身上。
李紅棗求之不得，急忙道：「我知道了。」
謝吟月早走遠了。
李紅棗等周圍沒了動靜，才癱倒在地。
害怕過後，她回思一想，又靜靜地笑了。
大小姐這是要利用她對付郭家呢！
「真是太好了！」
她一點不覺被轄制，這正是她要的結果。
再說謝吟月，回到觀月樓後，在錦繡伺候下洗浴。
她任由錦繡幫她擦洗，默默回想今日發生的事：
方初再一次勸她放手嫁他，言辭很激烈。
韓希夷也勸她，口氣很為郭清啞不平。
……
又想到堂妹謝吟風，忍不住胸中升起一股怒氣。
她也大概能猜到謝吟風原本的打算，只是她低估了郭清啞的剛烈，更低估了江明輝對郭清啞的感情，所以才會被反噬。
又想到李紅棗，禁不住目光閃閃。
她沒有處置她！
以她的秉性，是絕不會放過這種人的。
可事到如今，再說出真相還有人會信嗎？
已經是覆水難收了！
更何況江明輝接了繡球後立即坦誠自己是定了親的，謝家並非從頭至尾都被蒙蔽，再掀開這些也不過徒增話柄讓人議論而已，此事越不消停，對謝家聲譽傷害越大。
既這樣，她又何必再掀開呢。
李紅棗可是郭家的仇人！
任何人，只要運用得當，便會收到意想不到的結果。
※
第二天一大早，清啞和家人便動身前往霞照碼頭。
至於這新置辦的家宅，清啞請嚴未央派人照看幾天，郭家很快就有人來。那台新織機也讓嚴家搬去了。除此外，家裡都是些平常東西，沒什麼不放心的。
嚴未央和沈寒梅送清啞上船。
到了碼頭，卻見沈億三、韓希夷等人正等著。
原來，他們也是來相送的。
還有嚴紀鵬，因為有事不能來，卻派了三個染色師傅帶了大量燃料等物，隨同郭家人一塊去綠灣村，幫助建立完善染坊。
郭大全和郭大有對視一眼，萬分感慨。
吃虧就是福，這話再不錯的。
郭家要是不肯吃虧，哪裡能得他們這樣幫助！
有了這些幫助，郭家的作坊建立就容易快捷多了。
彼此寒暄畢，正要上船，那邊又來了幾騎。
馬到近前，當頭一匹白馬上跳下一個少年，是衛昭。
郭大全忙招呼道：「衛少爺也來了！我們就要走了，又何必跑來呢，天氣這麼熱，你們又忙。」
衛昭沒吱聲，對他點點頭，逕直走到清啞面前，從腰間扯下一個瑩白的玉珮，對她道：「這是我衛家的徽記，今日送給姑娘。姑娘若有難處，憑此物可找在下，或者衛家任何管事等人求助。」
清啞沒接，而是看著他的眼睛。
衛昭也不迴避，也定定地看著她，也未再解釋。
清啞當然不像嚴未央說的心高氣傲，以至於拒絕任何人的幫助，再說九大世家都欠郭家一個人情，做出這姿態很平常。她猶豫不接，不為別的，而是親眼看見衛昭從腰間扯下這玉珮，顯然這玉珮是他隨身佩戴之物，真像他說的是衛家的徽記？
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紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:26 AM
第142章 聲勢
她便轉向郭大全和郭大有。
「哥哥！」
她只叫了一聲。
郭大全和郭大有就明白了她的意思。
兩兄弟對視一眼，也猶豫不決。
沈億三在旁看得分明，眼神一閃，立即從衣內掏出一個似金非金、似木非木的小牌子，笑道：「還是衛少爺主意好，給樣信物好辦事。郭姑娘，這個是沈伯伯給你的。」
湊近她，將牌子直接塞入她手中，又低聲道：「可要拿好了。這東西很重要。」卻沒說有什麼用處。
郭大全這才對清啞笑道：「既是沈伯伯和衛少爺盛情，小妹你就拿著。嚴姑娘不也許了你要幫忙麼；韓少爺也說了的。都是大家關心，感激咱們幫了忙才這樣的。咱們要知道好歹。」
他這麼一解釋，就變成大家的誠意，而不單是衛昭。且沈老爺也當面給了一樣東西，衛昭的玉珮不管是不是衛家的徽記，都只能當徽記用了。
清啞這才接過玉珮，分別對二人道：「謝謝沈伯伯！謝謝衛少爺！」
韓希夷看得發愣，因為他無信物可送。
他身上帶的玉珮雖好，卻不具備調動韓家人力財物的功用。
他疑惑地看著衛昭——他特地趕來送郭清啞這個？
衛昭毫無異樣，只對清啞抱拳道：「姑娘千萬保重！」
雙目凝視著她，似乎意有所指。
韓希夷想：「是勸她不要再為江明輝傷心吧。衛昭他……」
清啞對衛昭點點頭，又對嚴未央等人笑了一笑，這才轉身，扶著吳氏上船去了。
另一邊，方初乘家常的座船也往景江碼頭趕來。
方家的大船停泊在這裡。
因是清晨，天氣涼爽，來往出行的人都趁這個時候啟程，碼頭上送往迎來的人熙熙攘攘。他一眼看見那群人，也一眼看見那個正上船的身影。
他沒來由地心悸，沒有過去招呼。
若不是雙方的恩怨，他們本可以同行的。
現在麼，卻不能讓她看見他，看見他會壞了她歸鄉的心情。
他上了自家的大船，水手們立即掛帆起航。
順流而下，至午後便到了烏油鎮。
「大少爺回來了！大少爺，怎麼這忙的時候回來了？」
圓兒喜出望外，又十分疑惑，一面叫人來伺候方初梳洗、上茶果、準備午飯，一面問他。
方初道：「有些事要交代你。就回來了。」
圓兒吃驚道：「大少爺有事叫小的過去就是了，怎麼親自回來！」
方初道：「別問了！先洗一把。」
圓兒忙住嘴，由著丫鬟忙去了。
等方初梳洗換衣畢，又吃了些東西，才到書房，將人都遣退了，獨留下圓兒，拿出一幅竹絲畫圖稿，對他如此這般交代了一番。
圓兒用心聽著，不住點頭。
「記住，這件事全交給你了。要錢只管去支領，要人跟我說。也不用太急，須得仔細查訪，找那手藝好、人忠厚、家貧的篾匠，要想法子買下來，簽死契。等人聚齊了，也不用急著趕貨，要教他們用心學編竹絲畫。沒學精之前，不准把編的東西拿到市面上去賣。」
方初細細交代，口氣很慎重。
圓兒忙道：「那大少爺可有限定，這買賣到底什麼時候開張？」
方初便沉默了，似在計算。
他想得出神，眼神迷離。
好一會，才輕聲道：「這個你不用管。你只管買人、買地、種竹，教他們學手藝，建一個園子，把這一攤子撐起來。等時候到了，我自然會告訴你。」
圓兒再次應「是。」
方初又叮囑道：「且不必張揚，家裡人也不必多說。」
圓兒更奇怪了，不敢問，只道：「是！」
方初交代完，又放不下，和他商議把園子建在哪裡好。
想來想去，最後決定不能離方家老宅太遠。
當初方家在這裡置辦產業時，也置辦了許多田畝，有好幾個莊子。方初接手家務後，經營得當，又擴大不少。其中就有一處莊園，乃是他親自挑選的，靠山邊，本就有許多竹子。細算起來，與江家還是同一條山脈。江家住的毛竹塢在東，方家莊園在西，相距有百里。
地址選好後，主僕兩個又將其他細節一一推敲、定下。
這是方初怕圓兒經驗不足，恐有疏漏，才事無鉅細過問。
他交給圓兒的圖稿並不是那十幅圖稿中的任何一幅，而是方家意匠看了其中一幅後，另作的一幅普通圖，專門給初學的人練手藝的。
如此一直忙到晚上掌燈時分，他才透了口氣，覺得心裡輕鬆了些。
飯後，因覺心裡還有些落寞，想起昔日在江上聽見的琴聲，便帶著圓兒上了船，往景江下游飄去。
再說郭家人，傍晚抵達綠灣村，各人心思不一。
吳氏和郭家兄弟自然覺得丟臉，想起即將展開的生意又振奮，想起要報仇又憋了一口硬氣；而清啞看著那熟悉的水鄉景色恍如隔世，頹然鬆弛！
綠灣壩碼頭停泊著好幾艘貨船，是運送木料和磚瓦的。
又有好些小船，是賣棉花的。
碼頭和郭家大院之間人來人往，運送磚木石泥等車擔往來不絕，
郭守業用十畝良田和住在西邊的朱順等幾家交換，將他們的房屋院子都換了過來。打通後再用院牆這麼一圈，郭家大院便整整擴大了一倍半。
如今大院西邊從那八間瓦房開始，包括新增的部分都劃作作坊範圍。院內又建了一道圍牆，將作坊獨立分割開來，免得影響郭家日常生活，也影響生產。
西坊內正增建房屋，工地上漢子們揮汗如雨。
增擴建有以下幾處：
第一處，是在原來八間大瓦房後又另起了兩路同樣的工房。一工房是織布房，按郭家事先規劃設計的，每間房內安放二十台織布機，一排房便可安放一百六十台。總共可安放三百二十台織布機。另一路是紡紗工房。
第二處，則是織工們的住處。
郭家父子決定先試經營，所以初步定下織布工只招四百人，按兩百人一班輪換上機織布，也就是說暫時只用兩百台織布機；紡紗和剝棉籽工合計招三百人，總共七百人。
待一切穩定下來後，再視具體經營情形增加調整。
清啞按前世宿舍來設計織工們的住處：將每棟房屋隔成前後兩排，中間是通道；每排再分隔成十個房間；每間放五張床，上下舖位，住十個人。一排房就是二十個房間。按八百人的標準先建造四棟宿舍。
這只是給女工住的，染坊用男勞力。
男雇工盡力從附近僱傭，早出晚歸不住在郭家。
至於房中床、桌椅等用具則實在無力顧及，分散交給烏油鎮的木工們包攬去，到時候送貨來就是了。
第三處，是在郭家主屋東面蓋染坊。
染色要僱傭男子，所以才特地和西坊分開，也是謹慎的意思。
最後，還要增加幾十台織布機和紡車。少不得多請木匠日夜趕工，由他們製作普通部分，再由郭大有安裝特製。
除此外，之前建成的工房前有不少農婦和女孩子們正排隊應招紡織女工；還有前來賣棉花的、問棉花收購價的，等等，十分熱鬧，也十分嘈雜。
郭守業胸中是有些謀算的，之前有些事早有預備，只是不知此去參加織錦大會結果如何，故而不敢輕舉妄動。待和九大錦商把合約簽訂，他便心中有數了，立即提前趕回來安排。
他將親友中知根知底信得過的人都找了來，有綠灣村郭里正，還有郭家其他族人，還有吳氏娘家兄弟——清啞舅舅們，還有兩個兒媳娘家人等，大家匯聚在一處，他一一安排任事，井井有條。
這日正忙著，聽見郭勤喊他，說奶奶他們回來了。
他忙和郭大貴丟下手頭事，匆匆趕到正屋這邊來。
正屋堂間，郭勤三小正對著滿桌的好東西興奮地翻看。
蔡氏在旁呵斥「別拆許多！」，又是「別弄壞了！」等等。
郭守業首先看向清啞，見她雖瘦了好些，卻安靜如常，便放下一半心；接著，他又看向老婆子兒子兒媳們，臉色也還好，便徹底放心了。
郭大貴看見清啞只叫一聲「小妹！」那眼睛就紅了。
他心裡恨江明輝要死，發誓有機會一定不放過江家！
郭大有示意他別提那茬惹小妹傷心，他才強忍著不出聲了。
於是大家便坐下，互相交換城裡和家中的消息。
聽了個大概，郭守業便點頭道：「沒事就好。城裡回頭還是老大去張羅，帶你四叔和大貴過去幫手。我還找了他二舅舅和大伯來幫忙。咱們頭一回做這個，樣樣都要學謹慎，都要小心。」
眾人都嚴肅地點頭。
郭守業瞄了清啞一眼，對外喊道：「楊安平家的，叫細妹來。」
外面答應一聲，一會工夫，年三十晚上來郭家賣女兒的農婦便帶著一個小女娃走進堂間，正是郭家佃戶楊安平媳婦和閨女細妹。
郭守業便對清啞道：「楊家的讓細妹來伺候你。爹想著你事多，身邊也是要添個人。往後咱家就要忙了，我跟你母親嫂子忙起來照應不到你，你有什麼事就叫細妹做。已經買下來了，從此她就跟著你了。」
他一回來就把這件事給辦了。
因為他見謝吟月、嚴未央那些人身邊都有丫鬟，他的閨女是郭家少東，當然也要該有個丫鬟伺候才像話。
他許諾楊安平一個美好未來，連他小兒子福子也一塊買了。
如今，楊安平和另一個佃戶朱順都被他安排了事務。
細妹怯怯地走上前，對著清啞好一會，才叫了聲「小姐。」
聲音細細的，比蚊子大不了多少。
清啞見她還是沒逃脫被賣的命運，不知說什麼好。
想起自己在城裡經歷的，郭家尚且如此，何況楊家。
因對她母女道：「你們好好做，將來我還你自由。」
郭家如今要用人，她這算施恩了。
楊安平家的聽了大喜。
這話從清啞嘴裡說出來，她格外相信。
當下，她對郭守業等人賭咒發誓，說楊家一定會忠心幫郭家辦事。
郭守業點頭道：「這人吶，要是命不好那是沒法子；若是運氣來了，自己沒抓住，那就怨不得命了。你家去和男人自己算賬：現在我郭家正用人的時候，你們用心幫忙，將來我們怎麼也不會虧待你們；若是眼下捨不得出力，又怕擔事，又被人三句話一哄就賣了我郭家，被人罵不說，丟了大富貴可不能怪命不好了。」
楊安平家的連連點頭，說她心裡有數。
又說了幾句，她便退下了，留下細妹跟了清啞。
吳氏怕清啞勞累，又知她不喜人多的，便催她上樓去歇息，說家裡事有他們呢，等商議好了再去告訴她；一面又喊蔡氏和阮氏細妹一齊動手，七手八腳將帶回來的東西歸類，書什麼的都送到樓上清啞房裡，其他的搬進她房裡。
清啞便帶著細妹上樓了。
郭勤郭儉和郭巧也跟了上去。
他們已經知道第二任小姑父江明輝又給人劫走了，在第三任小姑父到任之前，須得小心應對家里長輩，尤其是小姑。
所以，他們今天都很乖巧。
巧兒一直牽著清啞的手，不離不棄。
清啞帶著一大三小四個娃兒上樓，很平靜。
到了樓上，先安排他們坐好，把從城裡帶回來的點心吃食撿了些擺在桌上，一邊教他們認字寫字，一邊回答他們稀奇古怪的問題，不厭其煩。
郭家要壯大，都當睜眼瞎可不行。
下一代的教育迫在眉睫。
所以，她盡心盡力地教他們。
除了教他們認字，她還繪製簡單的圖稿，教郭巧辨認、熟悉，又拿了花布和織錦等實物對比給她看。
許是女孩子對針黹有天生的興趣，巧兒很快上心了。
小孩子是最純潔的。清啞看著他們幾個，心情明朗起來，十分喜歡，忍不住在巧兒臉上親了一下，笑了。
巧兒也被她親得直笑，又回親了她一口。
郭儉見了，急忙湊過來，「我也要親！」
清啞見他臉上還有污漬，忍住笑，先叫細妹擰個手巾來幫他擦乾淨了，才親了他一口。
郭儉也幸福地親了姑姑一口，居然親在她嘴唇上。
郭勤大些，不好意思撒嬌要親香，嫉妒地看著弟妹。
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紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:26 AM
第143章 清園
他覺得小姑今日比往常更耐心百倍。
沒了江明輝，便沒人和他們爭小姑。
可是，他並不覺得這樣比原先好。
他心裡酸酸的，由不得紅了眼睛。
小孩子，永遠是最敏感的！
他在心裡發狠：等有一天他有本事了，要把那謝家打個稀巴爛！
想畢，他低頭用心認字、寫字。
因他用心，加上這一年被清啞逼出來的習慣，不管什麼只指望聽一遍，所以收效奇佳。往日要費盡心思才能背會的東西，今天他很容易就記住了。再問清啞，清啞一解釋，更覺得趣味無窮。
郭勤開心極了，不僅自己認真學，還禁管住弟妹，在他們鬧騰的時候開口喝止，並朝清啞那邊努嘴，意思不許吵了小姑。
郭儉和郭巧便立即收聲。
清啞卻不留心，她正在教細妹做事。
總要讓她熟悉自己身為丫鬟該做什麼才好。
正忙著，吳氏因不放心清啞，偷空上來瞧他們。
她對著清啞上下打量，又問可想吃什麼等等。
清啞知她心思，對她道：「娘，我再不生病了。」
她不知如何解釋她會想法子忘記這次打擊，振奮起來，只好說再不生病了。因為她不振作，便容易生病；而她生病，則是最讓父母家人擔心的，所以她說再不生病了。
吳氏聽了差點掉淚，笑道：「瞧這娃兒說的，誰還想自個生病！那不是沒法子嗎！娘就是來瞧瞧你們。外面人多，又是木匠又是瓦匠，又是來招工的，又吵又鬧，你怕是聽了煩。」
清啞搖頭，示意她看幾個娃，「我教他們讀書。」
吳氏見三個孫子都規規矩矩地坐著讀書，歡喜極了。
這才是郭家將來的希望呢。
又叮囑他們幾句才下樓，又叫細妹隨她下去弄茶水等物上來。
果林工地上叮叮鐺鐺敲擊聲，以及滿院嘈雜聲，在晚飯後小了許多。等飯後人全散了，就更安靜了。
清啞這才真正靜下心來。
回頭看床上郭巧，睡得正熟。
鄉下娃皮實的很，一個夏天下來，她小胳膊腿都曬得醬黑。然那圓鼓鼓的小臉上隱隱露出甜美純淨的笑容，讓人看了心裡軟軟的，感歎生命的純潔。
人之初，性本善。
生命的初始純淨如水，不染紅塵。
清啞在琴案前坐下。
琴案已經換了，這琴案是二哥幫她做的那個。
江明輝送的竹製琴案已經送走了。
四扇竹製屏風也送走了。
這些東西，都是她親口告訴郭守業要他送走的。
本就難受，如果整天對著舊物，要如何忘記過去？
她撫摸那琴，無聲心語！
隨手撥弄，琴音蕩悠悠地飄了出去。
大痛也過了，大悲也過了，大怒也過了，只餘下淡淡的感傷。
這一遭人生經歷，真是滄海桑田！
郭家不遠處的水面上，方家船靜靜停著。當中一間艙室內，只懸掛一盞玻璃繡球燈，朦朦光暈籠罩下，方初背著手站在窗欞前，默默傾聽。
琴音雖只傳遞淡淡的感傷，卻令他格外深刻。
因為今晚他心情也很不好。
他也莫名覺得傷感。
「難道她心上人還沒回來？」
他暗自想，猶記得之前聽出的「商人重利輕別離」的感覺。
好在這傷感並不深沉，只是淡淡的。更多的，他感受到一種純潔和生機，就像春天萬物生發，生命破土而出的希望，清新而純淨。
琴音滌蕩心靈，他慢慢沉靜下來。
沉靜下來後，有些事便浮上心頭，如水底的沙子歷歷在目。
這一遭人生經歷，真是風雲變幻！
他以前經歷的種種，比這次驚心嚴峻的比比皆是，然都不及這次後果嚴重，令他束手無策；曾交過的對手強大強勢，也都不及郭清啞給他的壓力大，讓他無從面對。
他便什麼也不想，只聽琴。
也不知過了多久，琴音依舊迴盪在夜空下。
真是奇怪，今夜她怎麼彈了這麼久，不知疲倦似的？
是了，她等不來心上人，自然寂寞。
不期然的，腦中冒出一首閨怨詩：
美人卷珠簾，
深坐蹙蛾眉。
但見淚痕濕，
不知心恨誰。
今晚，歸鄉的郭清啞是否在默默流淚？
她心裡恨江明輝？
還是他方初？
還是謝吟風？
抑或是他們所有人？
他一直站在窗邊，靜靜地聽琴。
那彎月兒西斜了，琴聲才停止。
這時已經過了三更了。
他依然沒有離開窗邊，看著外面水岸相接的朦朧景物沉思。
站得累了，就回身在椅子上坐了下來，靠著閉目養神。
他始終沒有吩咐開船回家。
這一刻，他哪兒也不想去，就想在這空曠的田野上待著。
圓兒一直在艙外伺候，見他聽琴聽得入神，便不去打攪。
後來琴聲停了，他還不出聲，他依然沒去打擾。
掌舵的來問，是不是開船回家。
他搖頭道：「不用。你們睡去吧。」
他覺得大少爺今日心情很不好，想獨自安靜。那就讓他安安靜靜地待一會吧。要走的時候，他自然會吩咐的。貿然地去問，只會擾了他清靜。
就這樣，他們在水上待了一夜。
第二天凌晨，大船方才離去。
他們要去昨日選好的莊園，方初要親眼看地形，再指點圓兒。
圓兒見他過了一夜精神好些了，便找話說，因問：「大少爺，不如給園子起個名兒吧。我們回事稱呼也方便。不然總是『那園子那園子』的叫，不大好。」
方初聽了脫口道：「清園。」
圓兒拍手道：「清園！這名兒好聽。那地方可不就是山清水秀的麼，又有竹子又有樹，水也好，什麼都好。少爺將來把那當養老的地方，肯定住的滋潤……」
方初脫口說出那兩個字，自己驚怔住。
又聽見圓兒有的沒的說了一大通，都扯到養老上去了，覺得刺心。沉默一會，忽然問他：「圓兒，若有一天少爺把你連這園子送給人，你可願意？」
圓兒嚇呆了，看著自家少爺喃喃道：「少爺，你不要我了？」
方初見他一副被拋棄的哀怨模樣，不耐煩地說道：「不過是說笑的，你還當真了！真要送人，人家要園子也不會要你。——放個生人在身邊，人家還不放心用呢。你以為自己好值錢？」
圓兒笑道：「小的不值錢。就跟著少爺。」
說笑間，船去遠了……
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紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:30 AM
第144章 分股
早晨，清啞起床後，跳了會舞舒展身體，然後從窗口往下看去。院子裡男男女女來來往往，一派火熱景象。
她也被鼓動著，心情雀躍起來。
等細妹打了水來，她姑嫂兩個洗漱完畢，便下樓去。
郭勤正在東廂窗下背書，見她下來了，忙跑出來。
「小姑，你去哪？」他不放心地問。
「去那邊看看。」清啞道，想想又對他說，「你帶弟弟也來。」
帶他們看看，告訴他們家裡做什麼，要注意什麼，也是教導。
郭勤忙喊了郭儉一塊來，姑侄幾個就往西坊那邊去了。
園內，桃杏等早就下市了，棗樹枝頭卻果實纍纍。
一路走，郭勤問：「小姑，咱家要做大買賣？」
清啞點頭道：「嗯，賺錢！發財！」
這回答直觀，娃兒們都被這目標激動了。
郭巧仰臉問：「小姑，錢好賺不？」
清啞道：「好賺！」
三個娃聞言都喜笑顏開。
郭儉嚮往道：「等有錢了我買好吃的。」
郭巧搶著道：「等有錢我做花衣裳！」
清啞道：「要有本事才能賺到錢。」
郭勤忙道：「我曉得。」
清啞看著他道：「你用心學，就能學到本事。」
郭勤用力點頭道：「我用心學。」
他覺得小姑今天特別關注他們，心裡喜歡，不知如何是好，就跑到清啞前面，面對她倒退著走。「小姑，我用心學。」他又說了一遍。
清啞道：「嗯，勤兒其實很聰明。」
郭勤聽了這誇讚不敢相信，臉都紅了。
清啞又叮囑他：「家裡人多了，你要機靈些，幫看著。」
郭勤鄭重點頭道：「我曉得。哪個敢做壞事我抓他。」
清啞點點頭，不再說了。
西坊內。先蓋的工房兩頭各有一間耳房。是讓管事們起坐用的。
東耳房內，郭守業正對親友們說話。
「……都是親戚，有了好事不想著你們。那是我們不對。想著你們，喊來了，有些事也要先說好。這叫『醜話說在前頭』！親兄弟也要明算賬，不說清了。又跟江家一樣，硬把個親家弄成仇家。那不如你們別來，還省事。」
他本笑著的臉沉了下來，把江家所為說了一遍。
眾人憤怒不已，罵不絕口。
盼弟她爹拍桌擄袖子罵道：「狗娘養的東西！當咱郭家是好欺負的？大哥二哥。咱們帶人去毛竹塢，揍那江家狗日的！」
郭守業哼了一聲道：「去幹什麼？這樣人家，我躲還來不及呢！我看清了他嘴臉。當時就跟他退了親。我辛辛苦苦養大的閨女，才不要嫁這樣狼心狗肺的人家！」
郭里正點頭道：「這話說得好！姓江的不仁義。將來要遭報應的。」
郭守業又道：「我先說這個，就是先提個醒。別到時候你們誰也說『要不是我們幫忙你郭守業能發財』這樣的話來。就沒有你們，我現找別人也是一樣的。——楊安平和朱順就都跟著我做事了。想著是親戚，我才喊你們來的。我幫襯你們，你們也幫襯我，咱們這才顯得比外人強，是親戚，打斷骨頭連著筋！工錢你們放心，我肯定不會虧待親戚的。你們做事我也放心。」
郭里正不滿道：「他二伯，你當人人都像江家不知道好歹！」
有人接道：「就是，二哥，你要做什麼就說。咱們兄弟都不是外人。」
郭守業就看向旁邊的郭大全。
郭大全站起來，笑著對眾人道：「各位大爺叔叔舅舅們……」
他跟九大世家的人混了幾天，說話更顯氣度，舉止也從容。他把這些日子在城裡的事說了一遍，又把郭家的打算說了一 番，還隱隱透露給大家的好處。
總之，他為眾人規劃了一個美好的未來。
只是在通往這個未來的金光大道上，有江家謝家阻礙。
郭家眾親友想要發財，就得掃除這障礙！
眾人被他引得群情激奮、眼冒紅光，為了眼前亂飛的黃金和白銀，他們敢於掃除一切牛鬼蛇神，更別提什麼謝家江家了！
誰敢不讓他們發財，他們就跟誰拚命！
郭裡正站了起來，掃視屋內，嚴厲地說道：「你們聽好了：凡我郭家人，誰敢幫著外人禍害家裡人，開祠堂把他出族，趕出去！還有，從今兒起，再有人敢偷雞摸狗地勾搭，也開祠堂祭祖，不管男女都沉豬籠，丟到江心餵魚！你們出去了各家告訴一聲。哼，這村裡再要不整治，都不成樣了！」
說完和郭守業對視一眼，微微點頭。
後一個舉措是為清啞二次退親做的應對。
自郭守業回來後，清啞再退親的事便瞞不住了。
村裡流言漫天飛，張家李家趁勢說清啞命硬不祥。
郭里正特意公佈這一條，就是要提醒張李兩家、還有江家和謝家兒女做的醜事，又把眾人目光吸引到他們頭上，把那些醜事翻出來說。
眾親友無不答應，又罵又保證，又幫著出主意。
郭大全就一一分派人事。
他道：「都是親戚，都不落下。不過，各人幹什麼得聽我分派，別爭別搶。像大爺，當了好些年里正，當然比旁人能幹，他能做的事別人未必做得了。怎麼比呢！」
郭里正努力維持臉上嚴肅，才沒笑出來。
「……我們挑的都是合用的人，各家都有。實在不適合的，就別來了，來了還添亂。像我小舅子大頭菜，沒那麼大能耐，就是我小舅子我也不能要他，還不如當個勞力掙些辛苦錢。你們也放心，這麼多織工，光吃喝拉撒用，就得找人專門伺候。年終分紅的時候，凡親戚我們能照應的總會照應。」
郭大全的話十分公正，眾人聽了無不心服。
清啞在窗外聽了半天，郭大有一抬頭，看見了她。
他急忙悄悄出來，問「小妹可有什麼要說的？」
清啞想了想，對郭大有道：「告訴他們，等今年過了，要是好，拿三股出來分給他們。」
郭大有聽了一呆。
這個股他也聽清啞說過，明白是怎麼回事。
拿三股出來分給親友，就意味著郭家要讓出三成紅利。
清啞不等他細想，又道：「這樣才能抱成團！」
郭大有心中一凝，立即明白了。
「你等著，我去跟爹說。」
他急忙轉身又進屋去了。
將清啞的想法對郭守業和郭大全一說，兩人都擰眉。
才想了一會，又都不約而同點頭答應，「就這麼辦！」
當下，郭守業就把分股給眾人的打算說了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:33 AM
第145章 女人
郭大全又算了一筆賬給眾人聽：「打個比方，要是這年我郭家賺了三萬兩銀子，我們就要拿出近一萬兩分給你們。工錢是另外的。賺的越多，你們也分的越多。」
直觀的說法，讓眾人熱血沸騰起來。
大家笑著歎著，說他父子真是太講仁義了。
郭大全笑道：「話別這麼說。你們心裡有數就行。別哪天覺得，憑什麼郭家拿七成，我們這些人才分三成，罵我們父子黑心腸就好了。」
眾人都道，要是那樣就天打雷劈了。
郭裡正和郭守業商議幾句，將這些都落在紙上形成文契。
「留了做個證見。誰要是將來像江家一樣沒良心，不但沒分紅，還要狠狠教訓他。」
……
清啞聽到這，才帶著侄兒女們轉身離開。
自此後，郭家上下便轟轟烈烈忙開了。
蓋房子、造織機、招女工、買棉花，紛雜忙亂。
這其中又以招人一項最為熱鬧。
經商議後，大家限定只招熟人。
先是郭家親友，然後是綠灣村本村的，再然後是鄰村的，再就是親友村上的。總之，一定要知根知底，有人保薦。
至於酬勞分幾個方面：一是按織布數量計算工銀，手快的一月不會少於四兩銀子，絕對比在家織布賣要豐厚的多；二是一年有兩套衣裳，吃住也都在郭家，每月有四天工假可以回家探望；最後，也是最大的誘惑，就是郭家的新式機器和花布樣式，郭家承諾做的好將來必有回報，最不濟也要把攪機和紡車送她們。
所以，來的人為工銀還在其次，想在郭家學手藝才是主要的。
來人想，熬個兩年，等將來回家織花布賣也是值得的。
若想偷學可不行，因為郭大有和清啞早就挖空心思防範這點，為此，他們針對機器的造型，將其關鍵部位封閉起來。這真的很難，因為紡車和織布機根本封不住。郭大有絞盡腦汁，甚至畫蛇添足故弄玄虛增加複雜度，就為了迷惑人眼目。那攪機卻好辦，整個兒都用木箱子封閉，外面看去就像個小矮櫃一樣。
如此一來，那些人又不識字，又不會畫圖，就算猜到一二也說不清。
郭家幾天就招了兩百多人。
因房屋和機器尚未準備齊全，目前只有兩百織工正式上工，再就是紡紗的。其他人都在家等著，等一切準備齊全了，再來上工。
眾人在家本就會織布的，來這後花了幾日工夫熟悉新機器，很快就上手了。所有人分兩班，一班人上午上工，另一班人下午上工；上午織布的晚上做上半夜，下午織布的晚上做下半夜，每月雙方輪換一次。兩班倒換著，每人每天能織一匹多，手慢的也能織一匹。
消息傳開後，來的人就更多了。
郭家院外，一對年輕小夫妻正站在棗樹下鬧彆扭。
漢子抱怨道：「吃住都在這，晚上也不回，怎麼成！」
小媳婦板著俏臉道：「怎麼不成？你要是一個月能掙四兩銀子，你去哪我都不管！這還是手慢的呢，我手藝好，織布快，一個月少說也能掙五兩，還省了家裡嚼用。一年下來能攢多少？這活計還不能做？」
漢子苦著臉道：「冬兒，你走了，我怎辦？」
冬兒道：「你這麼大個人，沒我你自己就不能過了？你沒娶我的時候，不是也一個人過了！」
漢子賠笑道：「可是我娶了你了……」
現在沒她他真沒法過了！
無奈冬兒被五兩月銀牢牢牽掛，見男人這樣不識大體，不為他們將來的小日子著想，很生氣，指著牆內跺腳道：「你看人家都把媳婦送來了，就你沒出息！也不怕人家聽了笑話！」
漢子看著她心裡嘀咕：「人家媳婦可沒你俊！」
原來，他因為媳婦長得俊，擱在外頭不放心。
正鬧不開的時候，郭大全從院內走出來。
他們認識的，看見忙打招呼。
那漢子就拉住他問東問西，又懇求說能不能讓他媳婦晚上回家住。
郭大全笑道：「我們晚上也開工，回家不成。」
因把開工安排詳細告訴他一遍。
那漢子震驚道：「晚上也織？」
冬兒紅臉道：「我哪天在家晚上不織布？」
說得她像個當家奶奶一樣，其實還不是勞碌的命！
白天忙家務，晚上織布，她比來這還累呢！
否則她也不會為了幾兩銀子堅決要來了。
郭大全見漢子放不下，便安慰他說有好多的人呢。
漢子唸唸不捨地瞅著自己媳婦，嘟囔道：「我就是不放心……」
郭大全也是男人，把冬兒一看，立即明白了漢子的心思。
他拍著漢子肩膀笑道：「兄弟放心，你媳婦交給我，沒事的！」
漢子瞪大眼睛——
媳婦交給他？
還叫他放心？
他就是不放心郭家兄弟才不想讓媳婦來的！
想想看，郭家做這麼大買賣，誰不羨慕！
他家三個兒子，對著這麼多大姑娘小媳婦，到時候還不是看上誰就是誰。有那貪慕富貴的，說不定主動投懷送抱呢。一想到這他心裡就火燒火燎的難受。
郭大全也是忙暈了頭，未曾注意措辭，還在滔滔不絕地說呢：「我們都想到了：作坊裡都是媳婦和小女娃，所以我們用院牆圍了起來。你想想，這就兩道牆了，還不安全？作坊裡管事也不用男人，由我娘和我媳婦、弟媳婦她們管。反正，我們是不會讓男人隨便進作坊去的。晚上我們也有規定，不許她們隨便出門。我們也怕出事呢。真要出件事，怎麼跟人家裡交代？所以說，兄弟你儘管放心，你媳婦在這沒事的！」
漢子聽見這樣，才沒話說了。
冬兒則羞紅了臉，狠狠踩了男人一腳。
漢子熬著沒叫痛，只咧咧嘴，尷尬地笑了笑。
因又問郭大全：「我能來看媳婦不？」
他眼裡，那郭家院牆就像隔斷牛郎織女的銀河。
郭大全笑道：「怎麼不能來！你想來就來，不過不許帶東西進去。我們是怕有人搗亂。我們吃住都包了，衣裳也給做，你們只管放心。要不放心，過三天你來問她，吃的好不好，做的累不累。要不滿意，就走；要好，就留下來。留下來就不許再反悔了，我們籤文書的。」
漢子再無話可說，只得眼睜睜地看著冬兒像小鳥似的飛進郭家。
郭大全勸動了他，正要去忙自己的，一轉身看見一個老漢，挑了一擔菜往郭家來，忙喊「五大爺！」
郭五大爺笑得鬍子一翹一翹的，「大全！」
郭大全體貼地說道：「大爺你慢點！」
又低頭看看菜簍子道：「大爺你一回少挑些，別閃了腰。」
郭五大爺笑道：「我不累！這把老骨頭還行。」
冬兒男人忽然問道：「他做什麼？」
郭大全道：「送菜呀！這麼多人哪天不吃菜。」
冬兒男人眼珠一轉，急忙道：「那我也種菜，往後我天天送菜來給你們好不好？」這樣他就能天天見到媳婦了。
郭大全搖頭，抱歉地說道：「這米呀菜呀做衣裳煮飯這些活計，我們都是安排本家媳婦婆子做的。都是親戚，總要照顧些。還有村裡人，郭家弄這麼大動靜，總會給他們添麻煩，也要給他們些好處賺。再說，他們住的也近，送東西也方便。遠地方的弄來就不划算了。」
這是他籠絡親友的手段：不論誰家，他都能挑選合適的人用在合適的地方。或男人或女人，有能力的弄進來當管事；沒能力的為人勤勞實誠則弄去染坊；若是女人能紡紗織布就把女人弄進來；實在不行的安排他老娘或媳婦煮飯；廚藝不好的就種菜養牲畜賣給郭家；再差的人，他也能找個清掃搬運的活計給人家，滿族人都不得罪。
收米糧肉菜等也都先緊著村裡人。
郭家建作坊，若不能帶動村裡受益，也做不長。
冬兒男人聽了失望不已，看郭五大爺的目光充滿了嫉妒。
郭五大爺笑得老臉開花，覺得姓郭就是幸福。
因自豪地說道：「大全侄子那是照顧我們。我們也幹不了別的，只好種菜。」
郭大全笑道：「說照顧也不算，五大爺這菜也是花工夫種的。再說了，自家人，我們用了也放心。還有一件事跟五大爺說——」他湊近郭五大爺低聲道——「別看五大爺只賣菜，這來來往往的人，大爺也幫我瞧著。如今人多眼雜，保不準就有人在背地裡搗亂。我們一家子哪看得過來，這不得靠親戚們幫著！」
郭五大爺聽了正容道：「大全你放心！大爺眼睛還不花，心也亮，大爺保準幫你看著，從此我就留心了。」
郭大全滿意地點頭，又和冬兒男人招呼一聲，方才走了。
這是一插曲。這樣的事最近經常上演。
不但冬兒男人，就是郭家女人也緊張起來。
首先就是蔡氏，她緊張自己男人！
郭家大院忽然招了這麼多女人，還都是小媳婦和十幾歲的小女娃，她能不緊張嗎？江明輝那樣的都被謝吟風瞧上了，郭家如今做大生意了，郭大全又能幹又會說，長得也不錯，也不算老，被鄉下媳婦甚至小女娃看上，那是很有可能的。
所以，她早晚全身都戒備著。
好在公婆商議後，將作坊日常管理交給她們妯娌、還有本家幾個嬸子、婆婆和小姑監督，男人不許進坊子，她才放心些。
俗話說「三個女人一台戲」，郭家大院這麼多女人，有多熱鬧可想而知了。一班人上工的時候，另一班人熬不住的就去睡覺；要強不肯落後的不願歇著，去請阮氏等人指點織布手藝；有的蹲在水邊洗衣說話；更多的女人好熱鬧，大家來自不同地方，聚在一處說不完的閒話，東家長西家短，比穿衣比長相比男人比公婆，嘰嘰喳喳、歡聲笑語遠遠傳到院外。
郭大全去村頭轉了一圈，查看收棉花的情形。
等回來，聽見西坊內一陣陣清脆的笑聲，禁不住也笑了。
他想起冬兒男人的擔心，覺得這方面確實要加強管理，否則女人多的地方容易生事。於是，他就往坊子那邊走去，想查看有無異樣，然後再定奪。
才走到門口，頂頭碰見蔡氏從裡面風風火火地出來。
一看見他，忙站住，狐疑地問「你來這幹什麼？」
那兩隻眼睛就滴溜溜地在他臉上打轉。
郭大全也沒在意，說：「我來看看。」
沒事來看女人？
蔡氏就不滿意了。
她一向心直口快，就道：「這裡面都是女人，衣裳東西晾的曬的到處都是，你進來幹什麼？天熱，人家穿的也少，你來了，人家往哪躲？」
郭大全張大嘴看著媳婦，半響才道：「你瞎說什麼！」
蔡氏道：「我沒瞎說！」
郭大全氣悶，喝斥道：「天再熱，這院牆再高，她們還能不穿衣裳？真要這樣，你就該說她們。說是不讓男人進，我們有時候也要進去查看查看的，哪就不管了！靠你們這些個人管，出了事怎辦？就是小妹也要常進去的。你叫她們說話行事別張嘴就來，什麼髒的混的亂說亂傳！」
蔡氏見他說了一大套道理，方沒話了。
只是，她依然委屈地看著他。
郭大全也大約明白她心思，又好氣又好笑，低聲道：「別想那些！這買賣還沒做成，事情一大堆，你不想正事，倒想那些。」
這等於隱晦地對她保證，自己也沒心情想那些。
蔡氏忙點頭道：「我曉得了。」
郭大全又語重心長道：「我可跟你說，你那脾氣急，可得記著點。咱們招人家是來織布的，幫咱們賺錢的，不是看你臉色的。你別一高興就忘了正事，當自己是土皇帝了，動不動就罵人。回頭惹了事看娘怎麼收拾你！這買賣一點不能馬虎，你對人要和氣些，她們說話做事你都留心些，有什麼事就來告訴爹娘和我。」
他說著，蔡氏不住點頭，又道：「我曉得。要是有什麼事我就跟弟妹商量，再不然我問娘去，不隨便做主攆人罵人。」
郭大全這才滿意地點頭。
因對她道：「你說得也對，我就不進去了。你跟她們打個招呼，我跟爹下晚進去瞧，叫她們收拾好。」
說著話，兩口子並肩往東邊家裡來了。
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紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:36 AM
第146章 沮喪
西坊內人再多，郭家還是很安靜。
吳氏不許他們父子帶人來家這邊說事，也叫清啞少去那邊。她有年紀的人，知道女人多是非就多，閨女才退的親，去了引人說閒話；藏在家裡養著，才遠離是非。
清啞知道自己並不擅長管理人事，況且父兄事事安排都很好，所以她也不強出頭指手畫腳，只在想起前世什麼好方法時，告訴他們參考借用。
她每日除了教三個小的讀書寫字，依然研究織錦。
相比西坊那邊的熱鬧，她的小樓內恍如天外淨土。
偶爾的，盼弟和陳水芹會來找她。
她們兩人也在西坊內做事，放工的時候來找清啞說話。一來她們親近，二來也是她們跟東家不尋常的關係，別人見了只有羨慕的。
這時，李紅棗悄悄地回家來了。
打聽到郭家的聲勢，她心驚不已。
問郭家用的機器什麼樣的，卻沒有人能說得上來。
因為郭里正放出的那條懲罰規定，令村人議論紛紛，她爹娘公婆羞愧膽寒；加上郭家招了無數女工，那些人家那不是奉承郭家的？把江家罵得狗血淋頭不算，連帶的，把她和張福田的事也重新翻出來踩踏。
綠灣村這樣，毛竹塢也是同樣情形。
蔡大娘把田地租給別人種了，自己和大頭菜都來女婿家幫忙。郭家和江家徹底撕破臉結了仇，她那嘴就再不留情了，在村裡把江家罵得豬狗不如，是忘恩負義的畜生，江家人講話都是不算數的。將來發達了老大媳婦老二媳婦也要被休回娘家、重新娶年輕有錢好看的媳婦的，叫她們當心了。毛竹塢被她攪得沸沸揚揚。
江大娘等人自然要反擊。
然郭家並不像她想的那樣不如江家，相反，這買賣的聲勢一拉開，十里八鄉都被震撼了。人都說江家眼皮子淺，小瞧郭家，為了攀富貴退親。如今可後悔了等等。任江家人如何解釋也沒用。
江大娘氣得吐血，日夜不寧不安，滿心盼望郭家倒大霉。生意做不下去了，那時才現在她眼裡，她就有話好說了。
江老爹恨她惹出許多事，也沒好臉給她。
如此情形下。李紅棗根本不敢在家多待，只住了一晚就走了。
走之前。悄悄交代了她娘紅娘子一番話。
紅娘子聽得眼睛發亮，不住點頭。
李紅棗回到霞照，把郭家的近況回稟了謝吟月。
謝吟月聽說一個女工一天最快能織一匹半棉布，還是花布。不敢相信。棉布若像織錦一樣織出花色來，耗費的人力物力根本收不回成本，因為它不可能賣出錦緞那樣的高價。
然而。若是織得這樣快，那又是一回事了。
因為棉花價格可比蠶繭和蠶絲便宜許多。穿棉布的百姓也比穿錦緞的有錢人多，利潤不高，市場廣大許多倍；若再運去海外，更不得了。
李紅棗信誓旦旦道，這是真的，是綠灣村人說的，聽說這還不是最快的速度，等織熟練了，還能再快些；還有，郭家的紡車一次能紡出三股棉線，又快又勻淨；郭家的剝棉籽機也神奇，一把一把棉籽抓了丟進那個櫃子裡，滾一遍出來，也不知怎麼的，棉花和棉籽就分離了，比手剝快了不知多少倍。
她的聲音說不出的沮喪。
郭清啞，她永遠也比不過她嗎？
謝吟月靜默一會，才道：「你先去吧。回頭等我叫你。」
李紅棗只好退下了。
謝吟月便對著窗外靜靜出神。
※
二十天後，嚴未央親乘一艘大船來到綠灣村。
傍晚時船抵達綠灣村，泊在綠灣壩下。來來往往的村人都駐足觀看，光船外面的豪華裝飾便閃花了鄉村人的眼目。待郭家父子聞訊派小船來接，嚴未央和隨行人出現，那不凡的氣度更是看呆了所有人。
眾人這才相信，郭家是真的要發了！
嚴未央聽郭大全去城裡說，郭家已經織出五千匹花棉布了，還把樣品拿給她看。她見那花布圖案雖然簡單，比不得織錦，但色彩鮮艷靚麗，吃驚不已。
「怎麼織這麼快？」她失聲道。
這人還沒招齊備呢！
她再忍不住了，和沈老爺商議，要他把這頭一批貨讓給嚴家，遂將沈家幫郭家收的棉花裝上船，又弄了些染料一併帶來，匆匆來郭家查看究竟。
嚴未央來了，自然要清啞作陪。
兩人自有一番話說，都很高興。
在郭家堂間只略坐了坐，嚴未央就要去西坊觀看。
「可能讓我看？」她笑著問。
「當然！」清啞點頭道。
這個可防不住，那麼多工人呢。
只能把機器封閉起來，防一時是一時，久了怕也不成。
當下，郭家父子婆媳和清啞都陪著嚴未央往西坊去了。
正是傍晚的時候，西坊女工們都在，下午上工的還沒交班，晚上上工的正準備接班。看見嚴未央等人衣飾華麗，舉止從容大氣，不禁敬畏，都規規矩矩做事，不敢亂說亂看。
嚴未央進了坊間，看見織工們坐在一排排機器前忙碌，機器下面有兩處關鍵運作部位都封閉著，吃驚地長大嘴兒。
這一刻，她忽然明白爹為什麼會遺憾嚴暮陽太小了。
郭清啞，真是紡織界新出的奇才！
這樣的人，誰娶回家都是娶了個聚寶盆！
她忽然很同情江明輝，暗想：「這輩子你可被謝吟風給害慘了。」
「清啞，你真讓我吃驚。」
她看了一會，就轉身出來了。
她自然懂規矩，郭家把機器封閉，就是不想秘密外洩，若是老在這看，就算看不出名堂，也不合禮數。
當下，她命管事和郭家配合，驗貨上船，她自己則向郭守業和吳氏告罪一聲，拉著清啞坐了烏篷船，劃去水上荷葉叢中說話，墨玉和細妹隨同撐船。
「你還好吧？」上了船，嚴未央細打量清啞，「看著氣色不錯，可見是好了。也對，你這樣堅強，縱一時難受，終究能捱過來的。」
清啞笑了笑，道：「謝謝你關心。」
嚴未央擺手笑道：「謝什麼。別的我都不擔心你，我就擔心你們家生意。聽郭大哥說這麼短日子織了這些布，我等不及就要來看看。這一看，我算放心了。有這些新式機器，謝吟月想要把郭家踩得不得翻身，可不容易。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:39 AM
第147章 來訪
清啞扯過一隻蓮蓬，摘了放進身後船艙內。
就聽嚴未央又道：「不過清啞，我要警告你：凡在生意場上打拼的人，那手段是無所不用其極。你們還是要小心謝家為妙。主要是這些機器，可不能有一絲差池。若這機器被人偷去了，郭家也就沒了半點優勢了。」
清啞沒有像之前那樣感謝和點頭，陷入沉思。
過了一會，她問：「若你是謝吟月，會怎樣？」
嚴未央道：「謝吟月要在明面上擊垮郭家，繞不過去這幾方面：首先便是售賣，這有我們九家幫忙，她無隙可乘；其次是成本，她若仗著謝家實力，從源頭著手，抬高棉花收購價，對郭家將是個打擊。畢竟咱們簽的文書是按市價。」
因問清啞「這點你們可想到了？」
清啞道：「哥哥跟那些村簽了兩年的棉花合同。」
嚴未央疑惑地問：「怎麼簽的？」
清啞平靜地說道：「和他們整個村簽。我們提供花布圖樣或織錦圖樣給他們，他們賣一定數棉花給郭家。明年底，我家提供攪機（剝棉籽機）給他們。」
嚴未央聽得張大了嘴。
好一會又問：「簽了多少？」
清啞道：「方圓百十里凡有種棉花的村都簽了。」
想想又道：「沈家也在別處幫我們收。」
嚴未央失笑道：「我竟小看了郭大哥和伯父他們。」
一面感歎，一面又想其他關竅。
想了一會，又道：「如此，就剩下這機器了。」
見清啞不語，便解釋道：「謝家實力雄厚。謝吟月又聰明，你那棉布她看了未必織不出來。只是沒有你們的織機，比不過郭家織得快而已。但謝家若拼著虧損，和郭家生產同樣的棉布投入市面，也能把郭家擠垮。不過這主意卻蠢的很，損人不利己，謝吟月絕不會用這笨法子。那麼。關鍵便落在織機上了。」
清啞想。竊取商業秘密嗎？
她靜靜地沉思。
嚴未央見她並不神情沉重，也不再多說。
她知道郭家人有些手段，未必就傻乎乎地任人宰割。有些事提點一下即可。他們自然會應對，過猶不及。想那謝吟月磨刀霍霍的準備，她也不禁期盼起來，要看此一役雙方鬥爭結果如何。
清啞。會不會再給她一個驚喜呢？
靜了會，清啞問她近況。
嚴未央便興奮起來。說得滔滔不絕。
因沒有外人在，不免說些少女間的私密話兒。
先是安慰清啞，說她一定幫她尋一個品性可靠家世容貌都好的郎君，讓她寬心。還說自己認得人多。然後就扯上各世家子弟，將他們底細詳盡告訴清啞，這其中提到最多的要數韓希夷。
她對韓希夷的觀感很複雜：說到他的時候口氣恨恨的。罵他風流，到處留情。心狠心冷等等；及至看見清啞淡漠瞭然的神情，又急忙解釋道：「其實他不是你想的那樣。他很……他就是愛風雅，喜歡欣賞女子歌舞彈琴，並不胡作非為、眠花宿柳……他就是那個風流性子，喜歡沾花惹草……哎呀，也不是沾花惹草，是……」
清啞見她急急地解釋，又不知如何措辭，忽然道：「你喜歡他！」
嚴未央一下子就沒了聲，愣愣地看著她。
半響才黯然低頭，等於默認了。
「你說他『萬花叢中過，片葉不沾身』，再貼切不過了。」
前方竹林內一長一短的鳥鳴，和著嚴未央輕柔的聲音，很美！
她以前生怕清啞被韓希夷迷住了，待發現她對他並不在意，並有看輕他的意思，又生怕她誤解他品性下流，慌得又解釋。
這不就明明白白告訴人她的心意了麼！
唉，若不是這樣，她當初見清啞為江明輝傷心，也不會感同身受了！
「這世間男子最薄情，苦的都是咱們女子。」
嚴未央這一刻覺得自己很脆弱，把頭靠在清啞肩膀上，幽幽感慨。
清啞從未見過她這樣，不覺她可憐，反而好笑。
她扳過她臉頰，望著她眼睛笑，笑得自己眼睛都彎了。
嚴未央羞惱道：「你笑什麼？」
清啞道：「他看不到你的好，是他福薄！」
嚴未央怔了一會，抱住她大笑道：「清啞，你真好！」
她到的時候已經是傍晚了，要在這住一晚是肯定的，反正也不用麻煩郭家，她船上艙房多呢，於是和清啞放開歡笑玩耍。
清啞帶她用蝦網釣蝦，說晚上做蝦餡餛飩給她吃。
墨玉沒弄過這玩意，比自家姑娘還興奮，玩得不亦樂乎。
倒是細妹，做事手腳利索，卻和清啞一樣沉默寡言。
嚴未央就對清啞笑道：「你說你，自己不說話，就該找個愛說話的丫頭伺候，怎麼也找了個悶葫蘆？要不這樣，我把墨玉跟你換？」
墨玉不滿地叫道：「姑娘！」
好好的把她送人，她當然傷心了！
清啞道：「墨玉很好，你捨得？」
嚴未央笑道：「淘氣！不嚇唬她一下她更無法無天了。」
說笑間，墨玉和細妹幫忙，清啞親自調拌餡兒，和嚴未央做餛飩；嚴未央又把帶來的各色禮物分送郭家眾人；她性子爽朗，愛說愛笑，和郭家每一個人都說得上話，就聽正屋堂間一片歡聲笑語。
郭守業夫婦見氣氛如此好，兒女也都好，笑得合不攏嘴。
吳氏看著嚴未央惋惜地想，郭家根基太淺了，不然要是能娶她回來做媳婦多好！
晚上，清啞和哥嫂一起送嚴未央回船。
為了自家買賣，郭家將綠灣壩的碼頭修整擴大了。
看著夜色下水上星星點點的燈火，清啞彷彿看見希望的明燈。
嚴未央在綠灣村停駐一晚，次日一早便返回霞照。
得到消息的錦商們都震驚不已——
這才多長時候？郭家才開張就織出這麼多花布，如何做到的？
一時間，各紡織商人把目光都集中到了郭家。
方初莫名鬆了口氣，想起謝吟月，又皺起眉頭。
他找嚴未央要了一匹花棉布來，仔細觀看。
據方家最精湛的織工說，這樣的花棉布快趕得上織錦繁雜了，她一天頂多織大半匹出來。
方初想起那雙純淨的眼眸，本來心無旁騖地琢磨紡織，直到那一天，這純淨被打破了，多了憤怒不恥輕蔑等等紅塵情緒。
她還能再像以前一樣心無旁騖嗎？...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:44 AM
第148章 態度
又過了一段日子，沈老爺帶著沈寒梅來綠灣村提貨。
那時，郭家四百織工全部上工。加上紡紗等環節，總共有七百多雇工全力運作。這次有一萬多匹棉布出庫。
園子裡，棗子紅了。
傍晚時，清啞要活動筋骨，便和侄兒們一起下棗子。
郭勤郭儉都爬到樹上去摘，清啞也用一根綁了鐮刀的長竹篙仰面勾棗，勾了一地，再和巧兒一一撿了放入簍子裡。
青皮帶紅暈的棗兒，擦乾淨塞一個進嘴，又脆又甜。
她微微笑著，忙得額頭上起了汗。
正忙著，忽然大頭菜跑過來，賠笑道：「清啞妹妹，你舉不動那個，我幫你勾。」
清啞轉頭一看，他正在挑柴草往西坊去。
大頭菜到底是蔡氏弟弟，沒大的本事，只好安排他做這簡單的力氣活，賺些銀子也算照顧。他一個未婚年輕男子，處在一個滿是年輕女子的環境中，整天心都癢癢的，實指望能交個好運，找個媳婦過日子。這其中，他尤其將清啞視為天人一般。
清啞掃了一眼他身邊的挑子，對他道：「安排你做什麼，就好好做，別三心二意。」
這人心地還不錯，就是行事沒個章法和條理。
她這麼說他，也算是教導他了。
大頭菜就有些尷尬，道：「我……我是怕妹妹手酸……」
「大頭菜，你站那幹什麼？」
郭大貴匆匆跑過來，對他瞪眼喝道。
大頭菜急忙道：「我沒幹什麼。」
挑起擔子就走。
郭大貴還不肯放過他，跟著他走了一段，才低聲警告道：「你別有事沒事往我小妹跟前湊！叫我看見你不幹好事。我打斷你的腿！」
大頭菜彷彿被人窺破心思，紅了臉道：「沒有，沒有！」
飛一般地挑著擔子往西坊門口跑。
郭大貴氣呼呼地看著他在西坊門口停住，交割柴草，才轉頭。
他也不是隨便欺人，而是有的放矢。
自清啞回來後，郭家又開了這作坊。上門向清啞提親的不知多少。然清啞一概拒絕。並求准了郭守業夫婦，她的親事由她自己做主。郭守業和吳氏哪裡敢不依她，自然是滿口答應。所以。那些媒人全都興沖沖地來，然後怏怏地走。
長輩不鬆口，大家自然就把主意打到清啞頭上了。
然她一天到晚待在樓上，輕易不下來。想見一面也難，更別說討她好了。大頭菜是親戚。見的機會比別人多一些。雖未糾纏，卻是一見清啞就往前湊。郭大貴見一回攆他一回。
眼下他趕走了大頭菜，自己來幫妹妹侄兒們下棗。
這活計對他來說熟練得很，清啞等幾個只幫著撿了。
兄妹正忙著說笑。忽見有人匆匆跑來回道：「沈老爺來了！」
清啞便停住手，想沈寒梅應該也來了吧？
沈家的大船進入綠灣壩，再次引得綠灣村人轟動。
沈億三和沈寒梅在郭守業父子陪同下。進入郭家正屋堂間，分賓主落座。上茶寒暄，又引薦郭裡正等人；沈家的隨從則把帶來的禮物從船上往岸上搬，一箱箱，一擔擔，有瓷器有錦緞有玩物有吃食，看得人眼發直；除此外，沈家還幫郭家收了許多棉花，也一併運過來了。
郭守業自然感激不盡。
沈億三寒暄畢，將目光落在郭大貴身上，對郭守業讚道：「這便是府上三少爺？噯呀，長得好！生龍活虎的模樣，有朝氣！噯呀，不錯，不錯！好，好，好！」
人不知他心思，見他讚不絕口，都看向郭大貴。
連郭守業也覺得奇怪，莫非老三真是富貴相？
郭大貴不好意思地撓著後腦勺呵呵笑了。
這舉動落在沈億三眼裡，覺得這孩子實誠、陽光，還沒小家子氣，雖是農家少年樸實了些，卻如渾金璞玉，精心培養將來大有可為！
他絕不是利慾熏心，拿女兒換利益的。
他有自己的理由和打算：沈寒梅嫁去豪門富賈家固然容易，然那些家族誰不是錯綜複雜，以她的性子很難出頭，沒準還要受害；郭家新進小商賈，根基雖淺薄，前途卻遠大，家業也不複雜，女兒進門必定過得輕鬆如意，加上沈家在後撐腰，就算郭大貴是三房，將來也絕不會遜於郭家大房和二房。
因此，他對郭大貴是岳父看女婿，越看越歡喜！
漸漸的，郭守業也看出些門道來了，也是意外之喜。
眾人寒暄說笑的時候，清啞低聲和沈寒梅說話。
沈寒梅問她做什麼。
清啞說，剛才她在打棗子呢。
沈寒梅聽了眼睛一亮，道：「真的？還有嗎？」
清啞就起身，向爹和沈老爺說，她帶沈姑娘去打棗子。
沈老爺急忙揮手道：「去吧去吧！」又對郭守業等人笑道：「他們小兒女，跟我們老傢伙坐一處不自在，手腳都沒處放了，不如讓他們自己玩去。」
郭守業也忙點頭，又讓郭大貴跟去照應，「別割了手！」
郭大貴忙答應了，陪著妹妹和沈寒梅往園子裡來。
沈寒梅的丫鬟、郭勤等人跟著，浩浩蕩蕩一群，甚是熱鬧。
到林子裡，郭勤兄妹三個跟猴兒似的，一溜煙爬上樹去了；郭大貴則用長竹篙勾棗，清啞和沈寒梅等人在下面撿。
那沈寒梅到底出身大富之家，郭大貴不過是農家小子，又淳樸實在，不像那些富家子弟有手段心機，她在他面前就很自在。
郭大貴為人則大咧咧的，身為主家，妹妹本來話就少，沈姑娘又靦腆，他再不出頭招呼。都成木頭了。於是，他拿出哥哥的派兒來管著她們、照顧她們，又是不許她們幹這個、做那樣，生恐出事。
沈寒梅玩得興起，又和他熟了些，膽子越大了起來。
她就找他要過竹篙去，要親自打棗。
可她看著郭大貴弄容易。輪到自己卻難。
那竹篙本就長。又綁了一把鐮刀在頂端，她舉在手上都覺吃力費勁，哪還能勾棗子。一勾一滑。忙了半天也沒勾下來一串。
她很喪氣，因見郭巧爬在樹上摘，十分有趣，眼珠一轉。便對郭大貴說，她也要上樹。坐在那枝椏中間，隔得近了好勾些，也沒那麼費勁，叫他扛梯子來。
郭大貴斷然拒絕！
沈寒梅本是隨口說的。誰知他卻不像那些身份低微之人在她面前低頭哈腰，果斷拒絕不說，竟然還訓了她一通。她就跟他槓上了，又是撒嬌抱怨。又是懇求他。
「巧兒那麼小都上去了，我怎不能上去？」她質問他。
「你懂什麼！爬樹越是人小越容易，他身子輕。你沒爬過的，上去要是掉下來摔了怎辦？」郭大貴放臉道。
「你不會在下面接著！」沈寒梅道。
「接你？你這麼大個人，我能接得住嗎？真要砸下來，不把我砸成肉餅才怪呢！」郭大貴覺得她想法很不可思議。
「砸肉餅包餛飩。」郭勤在樹上接道。
郭儉和郭巧大聲笑起來。
沈寒梅羞惱道：「你說我胖？」
郭大貴道：「你不胖，那我也接不住。不許上去！」
他口氣嚴厲了些，覺得這小女娃得嚴管。
清啞覺得沈寒梅今日有些任性，忙也勸她。
沈寒梅的丫鬟也苦勸。
無他，若是小姐跌壞了她們可就麻煩了。
郭巧也在樹上脆聲道：「沈姑姑，你別上來，我摘棗兒你撿。」
沈寒梅看著她蕩悠悠的小模樣，鬱悶不已。
她又不是為了棗兒，還不是看她在上面有趣，才想上去的。
她便站在那絞著腰帶，幽怨地看著郭大貴。
郭大貴頭疼，想這富家小姐就是不聽話，都是慣出來的毛病。他小妹從來就不這樣，又懂事又聽話，別提多乖巧了。
可沈寒梅是郭家客人，得罪不得，他只得半哄半教訓地對她道：「你在家爹娘肯定事事都依著你，那你也不能想幹什麼就幹什麼！」
說著又指樹上，道：「瞧這麼高，是鬧著玩的嗎？你長得跟仙女一樣，回頭從上面掉下來，『吧唧』一聲，把鼻子砸歪了，胳膊腿砸斷了，就算你家有錢，治好了，走路也這樣——」他故意瘸著腿學走了兩步給她看——「仙女變醜女，到時候看你哭去吧！你聽話別爬，我等會帶你去釣蝦。那個才好玩呢！」
他想著嚴未央來了喜歡釣蝦，用這個哄沈姑娘想必也管用，所以就說了。
沈寒梅本是一時興起，見他說得這樣，又哄她，清啞也在旁看著她，有些省悟過來，忸怩道：「不去就不去！瞧你囉囉嗦嗦說這些，像個奶媽子。郭妹妹就沒你這許多話。」
郭大貴道：「那是為你好。換個人她摔死了我也不管！」
沈寒梅羞紅了臉，又喜歡，因問「怎麼釣蝦？」
郭大貴就色色告訴她，怎麼放餌，怎麼下網，等等。
正鬧著，郭守業陪沈老爺往西坊去看織布，來到近前。
沈老爺聽見郭大貴一番話，眼睛大亮。
原來不過看他實誠可靠，誰想竟然頗有剛性，面對自己寶貝女兒這樣的富貴美貌女子，並不一味地言聽計從、討好奉承，還能想出一篇道理來勸解和管教，真是意外之喜！
他對郭守業笑道：「你這三小子我喜歡！我這女兒看著乖巧，也是有些脾氣的，倒聽他話、信他管。」
準確地表達了自己心意，卻又沒明說什麼。
只因這個時候向郭家提親，目的性太明顯了，容易被人看輕，總要等郭家做出些樣子和氣象來才好提這事。他又怕郭守業隨便幫兒子定了別家，所以先表明態度。
郭守業就明白了，看著沈寒梅笑得眉眼舒展。
大家到了近前，沈老爺就對女兒道：「九兒，別任性！你只顧玩，回頭真出了事，叫你郭三哥臉上怎麼下得來？就算爹我不怪他，他自己也怪自己沒照顧好你。」
當著郭守業等人，沈寒梅越難為情了，低聲道：「知道了爹。」
沈老爺又對郭大貴道：「大貴，別由著她胡來！」
郭大貴見他竟不袒護女兒，很高興，忙道：「噯。沈伯伯放心。」
大家又說笑幾句，吃了幾顆棗，就往西坊去了。
清啞等人沒跟去，依然在園子裡玩。
西坊內，正是織工們將要交班的時候。
上晚班的織工已經吃了晚飯，洗澡洗衣，準備接班上工。水邊蹲了許多女子洗衣，院內也有許多人來來往往，看見這邊郭大貴和清啞兄妹陪著幾個華服女子打棗，都站在大鐵柵欄門內對這邊瞧。
陳水芹見郭大貴和沈寒梅說笑親近，心中酸楚。
她暗中喜歡他不止一日了，卻只是癡心妄想。
郭家還沒發家時，她爹娘就暗中托人說媒，吳氏都婉拒了；如今郭家弄成這般氣象，她的心思更加渺茫無期了。
那女子一身富貴，和郭家兄妹很熟近，會嫁郭大貴嗎？
「清啞姐姐，給幾個棗兒我吃！」郭盼弟對外招手大叫。
她也在西坊做工。她娘原不讓她來的，然她見坊子裡招了那許多女娃兒，就動了玩心，想著在外做事沒爹娘管束不說，又能多認識朋友，還能賺銀子，這多好的機會，因此死活吵著來了。
清啞聞聲轉臉，見鐵柵欄門內站了數名小姑娘，都殷切地望著這邊，便提著小籃子走過來。
她微笑著，各人都抓了幾個棗遞進去。
「吃多了不好。」她道。
眾人都笑著向她道謝。
郭盼弟看著沈寒梅，小聲問道：「清啞姐姐，那是誰？」
清啞道：「沈姑娘。」
郭盼弟羨慕地說道：「她長得好好看！」
冬兒是新婚不久的，不愛跟媳婦們在一處，也跟這些小女娃結伴。
她對清啞道：「少東家長得也好，又斯文。」
如今她們都知道清啞是郭家的女少東，是以這麼說。
清啞微笑，問「你一天能織多少？」
冬兒自豪地回道：「最少也有一匹半！」
她如今已經很熟練了，手快得很。
清啞道：「好好做，過年給你們發紅包。」
眾女便歡呼起來。
一時鈴響，開始交班了，眾人這才散去。
沈老爺是第二天上午走的。
走時，郭守業夫婦帶著郭大貴等一行人搭順風船隨同他進城。因為沈家在幫郭家收棉花，雖然郭家按數給銀子，但郭守業還是不想太麻煩他，便命郭大貴去接手這一攤子。
郭勤郭儉想進城見識，郭守業居然也答應了。
同去的，還有郭五大爺，就是先送菜給郭家的那個。郭守業讓他老兩口去田湖南街槐樹巷的宅子看管打掃，並燒煮洗刷等，以便照應郭大貴等人。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-4 12:47 AM
第149章 離間
到了霞照，郭大貴便帶了人跟沈老爺去了。
郭守業將事情安排妥後，則帶著兩個小孫子上街去逛。
各處都逛了，也吃了許多好吃的，他便往江竹齋所在的三旺街來，告訴二小，「三旺街，織錦鋪子旺，玉器鋪子旺，瓷器鋪子旺。」
郭勤和郭儉那是興奮不已，兩隻眼睛都不夠看了。
然郭守業指著江竹齋對他們說：「那就是江明輝的鋪子。」
二小乖覺地不吭聲了，只遠遠地看著。
江竹齋門前人來人往，生意依然紅火。
看了一會，爺孫三個進了斜對過一座茶樓，在窗邊座位坐了，一面喝茶吃點心，一面留心對面的江竹齋。
郭勤不知爺爺為何要等在這裡，也不敢問。
等了不知多久，江竹齋門內出來幾個女子。
為首的，正是謝吟風。
郭守業便低聲對郭勤道：「看見沒，那就是江明輝娶的狐狸精，謝家的。給我記好了！」
郭勤立即兩眼放光，死盯著謝吟風，連點頭也忘了。
郭儉不懂，還傻傻地問：「爺爺，她是狐狸精變的？」
郭守業點頭道：「是千年的狐狸精變的。」
郭儉倒抽一口冷氣。
爺仨到天黑才回家。
第二天，郭守業又帶他們去田湖上玩。
第三天，郭守業忙自己的事去了，郭勤跟奶奶招呼一聲，和郭儉一溜煙上了街，逕奔江竹齋而來。
他和郭儉滿街亂竄，卻時刻注意江竹齋。似在等候什麼人。
中間，他見江明輝出來一次送人，卻沒過去。
第四天，他又和郭儉去了三旺街。
那麼巧的，他看見謝吟風被幾個丫鬟簇擁著，從遠處過來。
他便敏捷地拉著郭儉，飛一般跑到江竹齋門口。朝裡探頭探腦。
江明輝正好在前面鋪子裡應對一個顧客。一轉身便看見他們。
他頓時驚呆了，疾步走出來，「勤娃子。儉兒！」
郭勤仰頭叫道：「明輝叔叔！」
郭儉也叫：「明輝叔叔好！」
江明輝兩眼酸澀，哽咽道：「好，好！」
想不到他們還記得他，還叫他。小娃兒就是單純。
他強忍難受，問他們怎麼來了。
郭勤就說。他們是跟爺爺奶奶進城的。昨天逛街的時候，看見明輝叔叔在這門口晃了下，也不知道是不是。今天爺爺有事去了，他就帶弟弟偷偷地跑過來。想看能不能再碰見他。
一席話說得江明輝差點又掉淚。
昨天他確實出來送人過。
可是，他如今已經不是他們的明輝叔叔了，他們知道嗎？
他輕聲問：「你小姑可好？」
郭勤猛搖頭道：「不好！小姑天天不說話。」
他可沒說謊。他小姑一向不說話。
然江明輝聽了這話卻想深了一層：清啞本來就不愛說話，如今更是沒話了吧？她哪裡還有心思跟人說話呢！
正呆呆的。郭儉忽然問道：「明輝叔叔，你怎不去我家了？」
郭勤聽了急忙搗了他一下，道：「明輝叔叔不能去我們家了。」
聽他口氣，好像知道內情。
然看他對江明輝的樣子，又似乎並不太懂。
真懂的話，怎麼會來找明輝叔叔呢？
赤子心腸，令江明輝黯然神傷，眼中沁出淚來。
郭勤忽道：「明輝叔叔我們走了。爺爺不讓找你。」
江明輝急忙拉住他，從腰間荷包內掏了幾兩碎銀子塞給他，道：「去買吃的。叔叔不能陪你了。你也別亂跑，快帶弟弟回家吧。街上有拍花子的，專門拐小娃兒。你要機靈些，別聽信人話跟人家走。以後不許帶弟弟出來亂跑。」
郭勤答應道：「曉得了明輝叔叔。」
說完攥著銀子拉著郭儉就跑了。
跑去的方向正迎著謝吟風一行人。
郭儉被哥哥拽著跑，跌跌撞撞。
他喊：「哥哥我跑不動了。」
郭勤便慢了下來。
那時，他們正好與謝吟風等人交錯而過。
郭勤裝不認識，郭儉根本記不得她了。
郭儉問：「哥哥，明輝叔叔是壞人嗎？」
他人小，確實疑惑此一節。
他想著，家裡人都恨江明輝，哥哥帶他來找他，想必有什麼事。江明輝對他們依然和氣，還給銀子他們買吃的，不像娘罵得那麼壞，所以他糊塗了。
郭勤正要引謝吟風注意，便是郭儉不問，他也會開口的。
這會子弟弟問了，正中下懷，便呵斥道：「瞎說！明輝叔叔是好人！還給我們銀子買好吃的呢——」說著把手攤開，把銀子給他瞧——「明輝叔叔說，都是謝狐狸精死不要臉，死活拉他去拜堂成親，要死要活要嫁他，他拿她沒法子。他說等他賺了大錢，就把謝狐狸精休了，還娶咱們小姑。明輝叔叔說他最喜歡小姑，一輩子也忘不了她。叫我們回家跟小姑說，千萬要等他！」
一邊說，一邊就和郭儉腳下不停地走過去了。
他彷彿根本沒看見謝吟風等人。
謝吟風卻聽傻了，也看呆了。
她是看見江明輝站在門口和這兩個小孩子說話的，又看見他從荷包裡掏銀子給他們，也看著他們跑過來，再聽見這無心小兒之言，簡直不敢相信自己的耳朵！
錦屏氣得雙眉倒豎，就要回身去抓那兩個小孩子來問明白。
謝吟風攔住她，道：「別去，問他們有什麼用。」
要問也該問江明輝。
等回到江竹齋，她打量江明輝，只見他果然失魂落魄的，眼中傷痛尚未退去，心中本就存一分疑惑，此時對那小孩的話便信了三分。
她又傷心又憤怒，面上卻裝作若無其事樣，問道：「才見你在門口跟兩個小孩子說話。那是誰家的孩子？」
江明輝聽了一驚，掩飾道：「也不知哪來的，不認得。我見他們亂撞，怕被拐子拐去了，就說了他們幾句。」
謝吟風見他虛詞掩飾，對郭勤的話又信了三分。
她看著他輕笑，道：「哦！」
很意味深長的一聲。
江明輝不自在，淡聲道：「我一幅圖作了一半，要趕著作完。晚上你不用等我吃飯，也不用給我送點心了，我才吃過了的。」
說完就直直地走入隔壁套間去了。
謝吟風見他迴避躲開，又信了三分。
至此，她已經完全相信了那兩孩子的話。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>