細音啟 -【黃昏色的詠使‧六】蕭的福音於焉降臨

普普熊

【內容簡介】 本書榮獲第18屆Fantasia長篇小說大賞〈佳作〉，隸屬富士見文庫。這是一部架構在被稱為「名詠」（藉著觸媒而能隨意召喚出物體和生物）的特殊技能普及的異世界裡，關於少年、少女們的高度幻想故事。透過了以傳授名詠的學園為舞台，描述圍繞著名詠的謎團和試煉，以及置身其中的青少年們的成長。插畫家竹岡美穂擔任封面及內彩的繪製工作，使得本書呈現出獨特的透明感與躍動的生命力。 本書同時榮獲2008年「このライトノベルがすごい!（這本輕小說真厲害！）」讀者投票第9名！ 這個世界即將演奏出屬於謎樣人物蕭的空白音色！ 「你和蕭完全相反。」薄布另一邊傳來的，與其說是聲音──不如說是一段旋律。在虹色名詠士凱因茲的帶領下，奈特造訪費利．佛希魯貝魯城。在那裡遇到的，是擁有「歷史上最美嗓音」的公主法烏瑪。她對奈特提出謎樣的質問，其真正的用意是──？另外還收錄了奈特及庫露耶露愉快又危險（？）的校園生活等，各種色彩紛呈的故事。在此將堂堂為您送上召喚類奇幻物語第6彈！如今，禁忌的旋律將演奏出未知的故事──

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普普熊

　　紅奏   「贈與妳的小小黑之歌」

　　Ⅰ

　　起始是在何時？

　　我和他之間那不可思議的關係，是從何時開始的？

　　是我們初次見面的那一天？

　　是他轉到我們班上來的那一天？

　　還是從那一天、那一刻，我送他禮物的日子開始？

　　我視他為需要照顧的弟弟，也視他為容易頹喪的朋友。

　　雖然我們應該是普通同學，但我也將他視為不能置之不理、十分重要的—個對象。

　　……所以，我現在也經常在想。

　　我和你之間的關係是什麼？

　　我想知道，但也有點害怕，我害怕知道後反而會保持距離。

　　所以，暫時還是維持現狀。

　　什麼都別去想，只要保持坦率的心情——

　　我希望能像這樣待在你身邊。

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　　『放心，我也會陪在你身邊，我們一起吟唱吧。』

　　不管經過再久的時間——

　　……我都不會忘記當時那句話。

　　那是十分寶貴、重要的一段過去。

　　『奈特，這個給你。』

　　在無人的屋頂上，緋紅色頭髮在微風中飛揚的她有如歌唱般如此說道。

　　『咦……要、要給我？』

　　『這裡只有你一個人吧？』

　　她嫣然一笑。

　　而她交給我的東西，是讓人聯想起黎明天空的通透天藍色長袍。

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　　2

　　在高高的、遙遠的上空，仰望天際可見白堊色的雲海。綿延至遠方的巨大雲圈，在風的吹拂下逐漸被吹散。

　　這裡是某所學校的校舍屋頂。

　　平常校內學生絕對不會造訪這個地方。在那個地方獨獨有個人——身穿天藍色長袍的嬌小少年茫然佇立在此。

　　他目不轉晴地望著自己身上穿的天藍色長袍。

　　「……今天的風好強。」

　　嘆了一口氣後，少年環抱住雙肩，往長袍裡縮了縮。

　　那是個頂多十二、三歲，有著深夜色頭髮及眼眸，中性面容的年幼少年。

　　「咦，已經開始上課了嗎？」

　　聽到尖銳風聲中夾雜的鐘聲後，少年抬起頭來。那是宣告午休時間結束，下午的課堂即將開始的預備鈴。

　　沒過多久，傳來以輕快步伐奔上樓梯的腳步聲。

　　腳步聲在屋頂的門前停止——

　　「啊，終於找到你了！」

　　傅來屋頂門開啟的聲音。接著，是不以為然、卻又親切的嗓音。

　　那個聲音，令直到剛才為止都還動也不動的少年首次有了反應。

　　「……咦，庫露耶露小姐？」

　　少年回過頭，那裡佇立著一頭緋紅色長髮在風中飛揚的少女。

　　庫露耶露‧索菲尼特。

　　相較於年紀尚輕的少年，她約莫十六、七歲的年紀。與嬌小稚氣的少年相比，修長的身材及端正的面孔予人深刻的印象。

　　「奈特，原來你在這種地方。」

　　少女交抱雙臂，有如要隱藏苦笑般放鬆嘴唇的線條。

　　「因為你不在教室裡，我擔心你怎麼了，所以四處找你。再不快走，下午的課就要開始了。」

　　「啊，真的耶……已經這麼晚了！」

　　望向掛在校舍牆上的大時鐘，那名少年——奈特‧耶雷米亞斯發出小小的悲鳴。迅速脫下身上的長袍，換成學校指定的白色制服。

　　「難不成整個午休時間，你一直穿著它？」

　　「是的。」

　　奈特靦腆地微笑點頭。

　　這件天藍色的長袍是大約一個星期前，不是別人，就是眼前的她送給奈特的禮物。

　　「夏天平常還沒辦法穿。不過屋頂上的風很涼，難得庫露耶露小姐送我東西，所以我想盡可能穿上。」

　　「……唔，就送禮的人來說，讓你高興是件好事。」

　　庫露耶露像感到難為情般抓了抓臉頰。

　　「可是，上學時果然還是得穿制服才行。」

　　「……的確是這樣。」

　　平常上課時，學生有義務要穿制服。奈特發出小小的嘆息，凝視抱在手中的長袍。

　　「好了，我們走吧。下午的輔導課就要開始了，得早點到校園去佔位置才行。」

　　輔導課——行事歷上已是暑假。但這所學校將暑假的第一個星期排定為輔導課，像平常一樣正常上課。

　　「咦，下午不在平常的教室裡上課？」

　　「那堂課的老師有急事不能來。」

　　庫露耶露回過頭，以指尖梳過緋紅色長髮。

　　「所以今天政為實習課，請大家各自到校園裡進行名詠練習。」

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　　「蜜歐的確說過要佔這附近的位置……啊，找到了、找到了。」

　　庫露耶露的於指向校園一隅。在高大樹木的濃密樹蔭下，行個獨自坐在草地上的少女。

　　「喔，終於來了。奈特你好慢！」

　　「對、對不起。」

　　奈特急忙奔向揮手的少女身邊。

　　「妳佔到了好位置呢，蜜歐。」

　　「不錯吧。因為下午的陽光很強，所以還是樹蔭下比較好。我從午休結束前就已經死守在這裡了。」

　　少女以滿不在乎的表情發出銀鈐般的笑聲。

　　蜜歐．藍提亞，特徵是與條特的身高相仿。一張合襯於身高的娃娃臉，以及有著嬌憨口吻的少女。雖然和庫露耶露同樣是十六歲，不過看來顯得稚氣許多。

　　「對不起，蜜歐小姐，我來晚了。」

　　「別在意、別在意，反正午休時間我也無事可做。那麼，我們趕緊來做名詠練習吧。」

　　蜜歐從手提包中取出數瓶裝著清澈綠色液體的燒瓶。

　　多雷米亞學院位於大陸邊緣，是擁有一千五百名學生的專門學校。就讀這所學校的學生，全都是以習得名為「名詠式」的技術作為目標。

　　在內心描繪自己渴望的事物並召喚至身邊的傳送術，那就是名詠式。在這項術式的過程中，會讚美、詠喚對像之名——因此擭得名詠式之名。

　　而且，名詠式的特徵之一是「分色」。

　　「Keinez(紅)」、「Ruguz(藍)」、「Surisuz(黃)」、「Beorc(綠)」、「Arzus(白)」。

　　構成可見光基礎的七色當中的四色，再加上白色之後的這五種顏色。一般而言，名詠式被視為由五種音色組成。

　　「那是妳自己做的觸媒？」

　　「嘿嘿，很美吧？我試著混合了薄荷及萊姆皮等等東西。」

　　蜜歐將燒瓶內的液體澆向地面，接著沾濕雙手。

　　「呃啊，誰要先來？」

　　望著環顧兩人的蜜歐後，庫露耶露苦笑地對她聳聳肩。

　　「妳還特地做了觸媒，就從蜜歐妳先開始吧。」

　　「嘿嘿，那麼就由我先來。」

　　站在草地上的蜜歐閉上眼睛。舞過校園的微風，輕輕吹動少女門色的制服。她的制服衣領上繡著一條綠線，這條線代表學生在名詠式中的專攻色。

　　紅花綠葉等，人類之所以能用肉眼來辨識「顏色」，是因為可見光光波。透過可見光波長來辨別顏色——因此，同色的物質具有相同的光波長。名詠式就是利用相同波長的可見光作共通條件。

　　舉專攻「Beorc(綠)」的蜜歐為例，就像她剛才準備的綠色溶液一樣，只要以某種綠色物品作為觸媒，就能詠喚出綠色的對象。

　　「明明這麼熱，蜜歐卻很賣力呢。」

　　拭去額上細小的汗珠，庫露耶露交抱雙臂。

　　……蜜歐小姐要詠喚什麼呢？

　　靜靜在草地上坐下，奈特默默望著這幕情景。

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　　3

　　「……哎呀，我失敗了。」

　　擦拭被綠色液體沾濕的手，蜜歐若無具事地發出嘆息。

　　「蜜歐，妳想要詠喚什麼？」

　　將過程全部看在眼裡的庫露耶露好奇地歪著頭，因為她的名詠似乎和平常不同。

　　「是普通的野花啦……不過我想詠喚的，是野花做成的項鍊。」

　　蜜歐本人害羞地笑了笑。

　　——果然，就蜜歐來說很罕見。

　　平常她習慣詠喚的是烏龜或青蛙之類的小動物。相較之下，要名詠隨處生長的野花並不困難。不過，普通的野花倒就另當別論，若要進一步詠喚加工過的事物，難度也會隨之向上提升。

　　「為什麼是項鍊？」

　　「咦？沒有啊，不為什麼。」

　　蜜歐將臉別開，含糊其詞地帶過。

　　……真是！這麼說來，這位朋友可是出乎意料之外的保密主義者呢。

　　「嗯，對了，奈特？」

　　蜜歐凝視著奈特製服灰領上的黑線。

　　「你的黑線掉了。」

　　在她盡可能不著痕跡指示出來的位置，可見縫在制服上的黑線一端垂落下來。

　　「啊、啊咧？」

　　是現在才發現嗎？奈特發出驚訝的聲音。

　　「奈特，那是你自己縫的？」

　　庫露耶露反射性地問道。不過，她立刻就對自己的發言感到後悔。

　　——對了，奈特沒有父母。

　　他在幾個星期前才轉入本校，原本住在孤兒院裡。而養育他的母親也在一年前病逝。

　　所以，這條黑線當然是奈特自己縫的。

　　「……我很少做這種事，所以不太擅長。」

　　袖門上的縫線也同樣粗糙。不平整的縫線及強行縫合的痕跡——可以輕易看出他的勞心費力。

　　「我盡力了……可是很難，而且我媽也幾乎沒教過我縫衣服。」

　　語氣沉重地說完後，奈特隨之垂下頭。他的表情中微微混雜了寂寞的陰影。

　　既無父母也無兄弟，就算回到學校宿舍還是孤單一人，沒有人會替他縫補衣物。他的表情鮮明地表達出了這一點。

　　——真拿他沒辦法。

　　「奈特，那件制服借我一下。」

　　庫露耶露在發出小小的嘆息後，對著奈特伸出手。

　　「如果不嫌棄，衣領的黑線就由我來替你縫好吧。」

　　「咦，庫露露妳擅長縫紉嗎？」

　　不——庫露耶露很乾脆地搖頭回答蜜歐的低語。

　　「雖然縫得不好，不過這點小事我至少能替你做到。」

　　「咦，可、可是，會給妳添麻煩吧！」

　　少年著急地搖手。

　　「很快就好了，只要現在趁上課時間偷偷做就好了。」

　　「……對、對不起。」

　　「不客氣，你用不著向我道謝。我去借針線過來，你等我一下。」

　　迅速說完後，庫露耶露便朝校舍方向走去。

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　　「奈特，你似乎沒什麼精神。」

　　看到奈特一言不發望著草地俊，坐在他身邊的蜜歐動也不動地盯著他的側臉。

　　「……我覺得自己老是在給庫露耶露小姐添麻煩。」

　　奈特自己也覺得抱歉，似乎從轉學進來第一天開始，庫露耶露就陪在身邊照顧自己。陪他進行名詠練習。轉入後不久，就立刻帶他參觀學校的人也是庫露耶露，而且她還送給自己天藍色長袍。

　　「嗯，因為庫露露很熱心。」

　　蜜歐交抱雙臂，以開心的表情露出微笑。

　　「而且奈特你才剛轉學進來，庫露露不能丟下你不管。只要你對她說聲謝謝，我想庫露露就覺得很足夠了。」

　　「……是。」

　　她不是個會要求回報的人，這點奈特也很清楚。可是，正因如此，所以他想為她做些什麼，這樣的心情一直在腦中縈繞不去。

　　「——這麼說來，蜜歐小姐今天還真難得。」

　　「嗯？」

　　「那個……在做名詠練習時，平常妳總是用烏龜或青蛙來做練習，可是今天卻想詠喚出野花項鍊。」

　　啊啊，是那件事啊。低聲這麼說完後，蜜歐心情愉快似地眺望天空。

　　「我在想，如果在她面前詠喚出禮物來，庫露露也會感到吃驚吧！然後我再對她說：『祝妳生日快樂！』」

　　「……生日？是誰的生日？」

　　語鋒才落，蜜歐便以不可置信的表情圓睜雙眼。

　　「咦，奈特，你不知道庫露露的生日就快到了嗎？」

　　——庫露耶露小姐的……生日？

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　　「對不起，硬要妳幫忙。那麼，我稍微借用一下。」

　　拿著借到的針線盒，庫露耶露朝手藝社的朋友揮了揮手。

　　「是、是，妳慢慢用吧。對了，是要重新縫牢制服上的線？可是我看妳的線沒問題啊？」

　　「不是我的，是奈特的制服。」

　　「啊——是他呀。居然還替他做縫補的工作，要扮演姊姊的角色也很辛苦呢。」

　　朋友笑嘻嘻地露出開心的笑容。

　　真是，還以為她要說什麼呢！

　　「……才不是那樣。」

　　迅速回答後，庫露耶露轉頭背對她。

　　「那麼，是男女朋友？哎呀，庫露耶露，妳這麼快就看上才剛轉進來不久的同學了？」

　　「就跟妳說不是那樣了！」

　　庫露耶露像是半感到無奈般揮揮手後便離開房間，正打算早一步回到校園——

        突然間，庫露耶露右手拖住針線盒，在自己也沒意識到的情況下停下腳步。

　　……我何必生氣？

　　空無一物的左手在發抖，男女朋友？

　　我要替他縫牢制服上的線，就只是這樣不是嗎？只是這樣的行為……就讓我們看起來像是一對戀人？

　　到目前為止一直都在一起，我並沒有意識到那種事。雖然個曾意識到，不過——

　　……怎麼回事？有種奇怪的感覺。

　　胸口不覺得熱、也不覺得痛。即便如此。庫露耶露還是無意識地將手貼著自己的胸口。

　　「我……」

　　——我只是想要替他加油。

　　並非戀人或是姊弟那麼正式的關係。庫露耶露和他認識才不過是幾周前的事。

　　雖然才不過如此，但是……即便如此，還是想和他在一起。因為知道他到目前為止，一直都是孤單一人。

　　「Keinez(紅)」、「Ruguz(藍)」、「Surisuz(黃)」、「Beorc(綠)、「Arzus(白)」。

　　名詠式由這五種音色組成，除此之外的名詠色被視為不可能成立。凡是這所學校的學生，必定從這五種顏色當中選擇一種作為專攻色。

　　庫露耶露下意識碰觸自己衣領上的線，那是表示專攻「Keinez(紅)」的線。衣領顏色與她相同的學生，一定是以數百人為單位吧……沒錯，真的很多。

　　可是在這所學校裡，唯獨一個學生沒有夥伴。他不是別人，就是才剛轉學進來的奈特。

　　他衣領上顯示專攻色的線是黑色。那是因為他母親教他的名詠，並非既俘五色當中的任何一種顏色，他母親遺留下來的是規格外的名詠式。

　　——「Ezel(夜色名詠)」。

　　就如其名，是專用於詠喚黑色對象的召喚式。在他母親已經辭世的現在，無人得知那種沒沒無名的名詠式。

　　正因如此，為了完成母親遺留下來的名詠式，奈特獨自一人轉入這所名詠學校，而且勤奮學習。

　　「……聽到這件事時，老實說我很佩服。」

　　在無人的走廊上——

　　庫露耶露的聲音有如漣漪在水面上擴散開來，靜靜傳過走廊。

　　「他一直都很努力，積極到大家都認為超小了限度。若我用『尊敬』這個形容詞，他一定會臉紅、感到彆扭吧。」

　　庫露耶露靠向走廊牆上。以手掩口，不自覺吐出微笑的嘆息。

　　「可是，那不是謊話。」

　　進入名詠學校半年，庫露耶露依然抱持著宛如飄蕩在空中，不上不下的心情。尚未決定將來想做什麼，就只是選擇進入成績優秀科目的高中部，而它正好是名詠式。

　　班上同學都積極地學習名詠，就只有庫露耶露還在思索自己真的想走這絛路？是不是還有其它別的路可走？不過雖然心裡這麼想，結果還是沒有採取任何行動。

　　可是那一天——

　　『我覺得庫露耶露小姐的名詠很棒。』

　　雖然不夠圓滑，可是卻打從內心直率鼓勵我的，是那名夜色少年。

　　就那一句話，讓我內心感到無比輕鬆。

　　「……嗯，那不定謊話。我真的很感謝你。」

　　現在就只想看著他的身影，在身邊支持他、陪著他，為他做我所能做的事。並非因為他是異性，純粹是認為他那專注努力的身影十分吸引人。

　　——可是，那樣的關係該如何稱呼？

　　「這點還不清楚。」

　　至少現在還不清楚。即使如此……不，正因如此！

　　我想陪在你身邊。

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　　「……原來是這樣。」

　　依然坐在單地上的奈特略低下頭。沒想到庫露耶露小姐的生日就快到了。

　　「我完全都不知道。」

　　「因為庫露露不是會主動提起這種事的人啊。我也是跟她打聽了好久，最近她才終於肯告訴我。」

　　蜜歐輕撫長在草地上的不知名花朵，微笑望著奈特。

　　「因為是難得的牛日，我想替她慶祝。加上也有其它同學是在暑假期間過生日，所以我打算辦一個班上同學的慶生會，目前預定要借用學校餐廳來大鬧一場。」

　　慶祝……那個單字，突然令奈特想起今天蜜歐想要名詠的東西。

　　「原來如此……所以蜜歐小姐才會練習名詠野花項鍊。」

　　「嗯。不過果然很難，野花項鍊就留待明年，今年就照普通方式買個東西送她好了。奈特，下次要不要找個時間一起去買？」

　　「好！」正反射性地想點頭時——奈特卻將湧上喉嚨的話吞了回去。

　　「呃啊……」

　　沉思片刻後，奈特將視線從蜜歐身上移開。

　　「那個……請讓我稍微考慮一下。」

　　在他視線前方，可見庫露耶露小跑步回來的身影。

　　4

　　雨天後——

　　「吶、吶，奈特，我要和庫露露去買東西，你要不要一起去？」

　　當奈特上完課正在收拾東西準備回去時，蜜歐拍了拍他的肩膀。

　　「等一下去買嗎？」

　　「就是要去買庫露露的生日禮物啊。所以，奈特你也一起去怎麼樣？」

　　為了不讓背後的當事人發現，蜜歐壓低聲音說話。

　　「啊，呃啊……」

　　奈特急忙將提著手提包的手藏到身後。

　　「奈特，你怎麼了？」

　　奈特停下動作，仰望從正面直盯著自己的庫露耶露。

　　「那、那個……我有點事……得回去了。」

　　「——呃……奈特？」

　　有著緋紅色頭髮的少女迅速貼近奈特眼前。

　　「這麼說來？昨天和前天你也早早就回去了，是不是有什麼事？如果有什麼煩惱，我可以陪你商量喔？」

　　「不、不是，那個……對不起！」

　　說完這句話後，不待她回答，奈特便衝出教室。

　　「……奈特？」

　　庫露耶露發出驚訝的聲音。奈特像要逃離她身邊，快速衝過走廊。



　　這裡是多雷米亞校區內的購物商店。

　　庫露耶露在蜜歐的帶領下，進入一家服裝飾品店。從作為名詠觸媒的高效能寶石，到純粹裝飾用的商品一應俱全。

　　「啊，這個別針好可愛！而且價錢也很公道。」

　　將手放在展示櫃上的蜜歐正凝神細看的，是做成眼淚結晶狀的飾品。融合了優美曲線及橢圓形的柔美設計，顯得十分出色。

　　「啊，真的很美。」

　　「對吧、對吧。庫露露，妳喜歡藍色的、還是綠色的？」

　　「要買的人是蜜歐，就選妳喜歡的顏色吧。」

　　不過蜜歐卻猛力搖頭。

　　「咦，不行，告訴我庫露露喜歡的顏色！」

　　何必問我喜歡的顏色？

　　「如果是我……會選這個粉紅色的吧。這種溫暖的感覺很棒。」

　　「哦喔……好，那就買這個！對不起——我要買這個粉紅色的別針！」

　　「等、等一下，蜜歐！真的沒關係嗎？」

　　「嘿嘿，沒關係、沒關係。」

　　……真是！明明是蜜歐買東西，卻是由我來挑選，這樣真的沒關係嗎？

　　可是，庫露耶露沒再繼續追問蜜歐，因為有件在意的事在她腦中縈繞不去。

　　——奈特，你怎麼了？

　　最近這幾天總像有事瞞著我似的，放學後立刻離開教室。

　　若是有煩惱，我可以陪你商量啊……你到底是怎麼了？

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　　這裡是多雷米亞學院的男生宿舍。

　　驀然浮現的回憶，令奈特倏地抬頭。

　　『奈特，你怎麼突然這麼勤快？』

　　那是現在早已聽慣的聲音。

　　……這麼說來，當時庫露耶露小姐難得發出好奇的問句。

　　『呃啊，我在找東西。那本書放到哪裡去了？』

　　當時的我仍忙著將堆積如山的東西一項項移開，反射性地如此回答。分明是數周前的對話，感覺卻像是多年前的往事。

　　那是在轉入這所學校後數日的事。庫露耶露陪著奈特一同整理搬來的行李。

　　『那本書？』

　　『……我媽留給我的書。』

　　將用繩子綑綁的行李逐一解開。那是一年前，臥病在床的母親寫下來留給奈特的，幾乎是唯一的遺物——不記得將它收到什麼地方去，當時的奈特眼前一黑。

　　「……當時我真的急壞了。」

　　在堆積如山的行李最深處，打開放在最上方的盒蓋。土黃色的包裝紙下，有本薄薄的、連封面部開始剝落的冬空色筆記本。

　　找到它才不過是兩天前的事。最初整理行李時沒能找到，可是為什麼現在這麼輕易就找到了？

　　若再次尋思這個問題，那肯定是個說來奇怪的單純理由。

　　『生日……是誰的生日？』

　　『咦，你不知道庫露耶露的生日就快到了嗎？』

　　——真正重要的東西，不到重要的時刻是找不到的。

　　距離那天，已經又過了兩天的時間。

　　「……吶，媽，您替我慶祝生日的事，您還記得嗎？」

　　一午前，母親因病臥床。如今只有自已一個人的房間裡，奈特喃喃自語。

　　沒有像夢一般的豪華禮物，也不是桌上擺滿佳餚的生日。可是，從母親手上收到的禮物是至今也絕不遜色，極為楚楚動人的美好禮物。

　　當時，媽媽送給我的禮物是——

　　「媽媽將它拿給我看時，我真的覺得很了不起。」

　　將手仲向放在床邊的小小書架，上面只擺了一本書。

　　「所以……」

　　小心翼翼地一頁頁翻開。在翻到大約一半的地方，翻頁的手倏然停止。夾在書裡的小小書籤輕輕飄落。

　　那是母親摘下開在家門口的花朵，親手製作的書籤。

　　……一直都是如此。從轉人多雷米亞學院開始，我就一直在給庫露耶露小姐添麻煩。在名詠練習中失敗，但就算如此，她還是笑著對我說話。來到陌生的土地、學校裡一個認識的朋友也沒有，可是我不覺得寂寞。

　　——因為有人陪在我身邊。

　　「所以，我也想送給庫露耶露小姐相同的東西。」

　　現在仍然記憶猶新的競技大會。

　　在校學生們表演自己的名詠，原本應該是場快樂的發表會。可是那天晚上，在競技大會在一瞬間變成有如惡夢般的慘劇。全校被火焰包圍，滿是哭叫、逃跑、受傷的人。

　　然而，當中只有一個人留在我身邊，一直鼓勵著我。

　　「所以，這次我得加油才行。」

　　——因為就算是一點點也好，我想讓庫露耶露小姐感到開心。

　　依然望著夾著書籤的書頁，奈特緩緩起身。




　　5

　　慶生會當天。

　　庫露耶露被蜜歐拖著走過校區。經過一年級校舍、二年級校舍後，眼前出現塗成可可亞色的屋頂，那是學生經常光顧的餐廳。

　　「蜜歐，我說過我今天沒錢。」

　　明明已一再如此表示，但這名友人就是不肯放開庫露耶露的手。

　　「呵呵，別介意、別介意。」

　　蜜歐笑嘻嘻地說道。

　　……咦？

　　來到餐廳的露天區後，庫露耶露突然皺起肩頭。若是平常，包含其它學生在內，這裡應該很熱鬧才對。但現在坐在座位上的，是自己班上的同學。不，還不只如此，不管桌子還是椅子，都以漂亮的緞帶裝飾。

　　「讓讓人家久等了，我把今天的主角帶來了！」

　　朝班上的朋友使過眼色後，蜜歐突然大聲宣佈。

　　今天的主角……？難不成……

　　庫露耶露站在化為慶生會會場的露台上環顧四周。

　　「……妳什麼時候準備的？」

　　響超數十個拉炮的聲音。而且，班上同學幾乎都到齊了。不，不只如此，就連級任老師凱特也來了。

　　「呵呵，驚訝吧？庫露露。」

　　站在身邊的蜜歐戳了戳庫露耶露的臉頰。

　　「……蜜歐？」

　　「有值得慶祝的事就該大家一起開心度過啊！」

　　微笑的蜜歐取出一個包裝好的小盒子。

　　「給妳，庫露露，是生日禮物。裡面的東西……妳已經猜出來是什麼了吧？」

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　　昏暗的黎明色天空上，飄蕩著灰褐色的雲海。

　　從雲朵隙縫問略微灑下的月光，幽幽照亮狀似疲憊、倚著細瘦樹幹的少年。

　　——庫露耶露小姐的慶生會，現在已經開始了吧？

　　並未直接察看時鐘，不過，他知道自己已經沒有時間了。

　　「……可是，還不行……就差一點了。」

　　在發出微弱嘆息的同時，奈特無力地搖頭。

　　這個……就只有這個我無法放棄。今天一天，就算用完所有剩下的時間，但能不能完成心目中的名詠——這點他並不清楚。

　　奈特對名詠的感性遠不及母親。不，就算在多雷米亞學院的學生當中，也不到一般標準範圍吧。

　　母親擁有可稱為「讓人驚異」的天分，從零開始構築夜色名詠。就算想要仿效她，單憑奈特的能力還無法實現，這點他自己非常清楚。

　　「可是我……」

　　『放心，我也會陪在你身邊，我們一起吟唱吧！』

　　我忘不了她在競技大會上說的話。

　　輕撫肌膚的風，吹動身上的制服。

　　『給你，奈特。衣領上的線我替你縫好了。』

　　『……謝、謝謝妳。』

　　『不客氣。這點小事你隨時都可以開口。不如說，不要獨自一人承擔。有什麼事可以來找我商量！知道嗎？』

　　衣領上那道原本脫落的夜色之線已重新縫好。對奈特來說，那是很重要的人替他縫的。

　　「還……來得及，就只差一點了……我得加油才行。」

　　在幽幽發光的月影下，奈特吐出的氣息泛出亮光。

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　　在發出開心喧鬧聲響的慶生會會場，蜜歐突然靜靜凝視庫露耶露。

　　「吶，庫露露，妳今天是不是發生了什麼事？」

　　「我？沒有，沒什麼特別的事。」

　　「呃啊，我覺得妳似乎比平常更加心神不寧。」

　　為了不讓蜜歐發現，庫露耶露輕撫胸口。蜜歐那與平常無異的直率眼光，此刻讓她感到有些難受。

　　「……妳放心，我沒事。」

　　盡可能露出自然的笑容。即使如此，庫露耶露映在窗戶上的表情還是顯得陰暗。

　　在化為慶生會會場的餐廳，就只少了一個班上同學。

　　……奈特不在？

　　「吶，蜜歐，妳知不知道奈特怎麼了？」

　　「我有通知他慶生會的事，今天也向他確認過，他說：『我會晚點到。』

　　這麼說來，他最近有些奇怪。

　　出奇地冷淡。就算想和他交談，他卻像逃走似的跑到別的地方。今天放學後也一樣，他獨自離開到別處去。

　　「是嗎……」

　　庫露耶露茫然的眼眸，映照出了窗外的景色。

　　不是因為他沒來參加自己的慶生會而感到落寞，而是想和班上所有人共同分享這快樂的喧鬧。希望和大家在一起，而他也一同玩鬧。正因為他才剛轉學進來，所以更希望能夠帶給他一個美好的回憶。

　　「……庫露露？」

　　庫露耶露急忙朝一直凝視自己的蜜歐搖手。

　　「對不起，蜜歐，我果然還是得去找他！」

　　「咦，等、等一下……庫露露？」

　　不等她問答，庫露耶露轉身離開熱鬧的露台。



　　6

　　咚沙！

　　草地上傳來某種東西倒地的低沉聲音。

　　……啊……咧？

　　慢慢的，奈特以畫朝下的姿勢一再眨眼。

　　我……應該看著天空……才對啊……為什麼……看得到……地上的……雜草？

　　直到剛才為止都還在做名詠練習，接下來的瞬間便失去意識。等到回過神來，身體已動彈不得。

　　泥土的感觸對於帶著熱度的身體來說十分冰涼，而且令人感到舒適。

　　……是因為一直……沒睡覺的關係吧？

　　為了這一天，一直不斷練習。縮減睡眠時間，就連飯也很少吃，幾乎是犧牲了所有可運用的時間。一開始雖然完全不行，現在終於逐漸成形。但它所需的代價太過高昂。

　　疲累至極的身體有如解體般完全動彈不得。

　　「……我得……站起來才行。」

　　緩緩伸出右手，拚命捉住眼前的雜草，可是卻使不出力氣來。

　　「我得過去才行……」

　　她在等我。

　　——庫露耶露小姐她在等我……

　=========================

　　止不住胸口的悸動。是由於一直四處奔跑的緣故？還是因為其它的原因？

　　懷抱著自己也不明白的痛楚，庫露耶露凝視前方延續的路面。

　　……奈特，你在哪裡？

　　他們班上的教室就不用說了，還仔細找過一年級校舍。辦公室及校園也全部找遍了。

　　「接下來，就只剩這裡。」

　　沿著從學校通向男生宿舍的小徑奔去。

　　突然間——庫露耶露在某個地方停下腳步。那裡有著低矮的樹叢，以及割得短短的深綠色野草。與其說是廣場，這裡的景色更像某個地方的草原……這麼說來，前不久我們曾經一起在這裡進行名詠練習。

　　『這裡的景色，很像我跟我媽一起住過的房子庭院。』

　　庫露耶露想起奈特曾經對她這麼說。

　　「奈——」

　　在喊出這個名字的，庫露耶露的喉嚨凍結。因為在黑暗、茂密的草地正中央，確實可以見到有名嬌小的學生倒在那裡。

　　那是個面朝下倒地，動也不動的學生。

　　難不成……

　　凝神細看，是個有著夜色頭髮、稚氣臉孔的少年，制服的衣領上是黑線。

　　「奈特？」

　　丟開手上拿的手提包，奔向他身邊，抱起他的上半身。

　　「奈特！你怎麼了！發生了什麼事——」

　　呼喊了多久的時間呢？數十秒？或許有數分鐘。雖然模樣疲憊，不過他微微睜開眼睛。

　　「啊……庫露耶露……小姐？」

　　他在一瞬間露出驚訝的表情——不過，在發現來者是庫露耶露後，奈特緩緩起身。

　　「怎麼了？你怎麼會倒在這種地方？」

　　當他以搖搖晃晃、不穩定的腳步站直身子後，便緩緩仰頭望著庫露耶露。

　　「那個……庫露耶露小姐，我聽蜜歐小姐說了，今天是妳生日。」

　　——原來你知道。

　　「唔、唔嗯，是今天沒錯。」

　　因為你沒來參加慶生會，所以我還以為你是不是忘了。

　　「那個，所以……我……」

　　奈特慢慢伸出右手。在他打開手掌的同時，球形的夜色寶石靜靜滾動。

　　——黑珍珠。

　　但是，它已裂成兩半，早已失去作為寶石的價值。

　　不是作為寶石，那麼這是——

　　「這是觸媒？」

　　聽到庫露耶露嘆息般的低語後，年幼的少年緩緩點頭。也就是說，他想以黑珍珠作為觸媒，詠喚出某樣東西？

　　「呃啊，庫露耶露小姐……」

　　像是感到膽怯、猶豫，他將眼神轉開。

　　「我一個人會感到不安……所以對不起，妳能不能稍微在旁邊看著呢？」

　　果然是想嘗試夜色名詠嗎？

　　儘管如此——你依然還是個容易害羞的人。

　　「雖然我不知道你想做什麼，不過無所謂。但是相反的……」

　　在繼續說下去前，庫露耶露緊緊握住他的左手。

　　「庫、庫露耶露小姐？」

　　奈特吃驚般仰望庫露耶露，她微笑地戳了戳他那小小的額頭。

　　「沒錯，這樣就好了。我希望你有話想說的時候，就像現在這樣，直直看著我然後說出來，用不著那麼害羞。」

　　為了完成母親遺留下來的名詠，獨自一人轉入這所學校。少年致力於無人知曉的名詠、無人可教導的孤獨名詠。

　　「雖然我什麼事都做不到，不過至少可以陪在你身邊。」

　　光是自己的事應該就忙不過來了，她卻還是鼓勵我。所以接下來——

　　「放心。用不著那麼擔心，我也會陪在你身邊，吶？」

　　像是想說什麼，不過他卻就此閉口不語。代替話語，他輕輕用被握住的左手回握——

　　嗯，這樣就好了。

　　慢慢握緊右手的寶石，少年閉上雙眸。

　　「——Isa Yer she rienaz xeoi pel(令 夜 色 之 鐘 響 起)」

　　風無預警地吹過。

　　「sm cele U powe da lisva(我 愛 ((渴望)) 你)』

　　是微風的聲響？不！

　　那是流瀉在夜風中的低微歌聲。

　　少年演奏出清冷澄澈的神秘旋律。在奈特的手掌上，小小的黑珍珠化為觸媒，發出夜色的光芒。

　　Lor besti dimi ende kele-l-louier(冰凍 ((憐愛)) 尖銳 楚楚((美麗))動人)

　　Yer ririsiat，zo saria Lom feo besti U Powe(已 許 下 約 定   憐 愛 飄 零   冰冷)

　　O la laspha，luxia memori she leya dis xeoi ole(你  的  心  情  一  定  能  夠  傳  送  到  夜  的  地  方)


　　（讚來歌）——
                                                                                  (神)  (聖)(語) (言)
　　在詠喚自己心中描繪的事物時使用，以瑟拉菲諾音語寫成的讚美歌。

　　手持觸媒，讚美詠喚之物的真名。詠喚其名——因此獲得名詠式之名。

　　O sicmiquy，O dense peg keofi，Yem lihit(繞  行     舞 動   我 的 舞 蹈)

　　Hir sinka I peg ilmei rei(那  是  令  世  界  濕  濡)

　　bekwist Hir qusi celena poe lef wevirne spil(美  妙  的  夜  的  一  顆  ((一滴)) )

　　Isa da boema foton doremren(來 吧，呱 呱 墜 地 的 孩 子)

　　ife I she cooka Loo zo uia (若  世  界 渴  求  你)



　　清冷悲切，卻又令人懷念的美妙音色。

　　以令人聯想起玻璃鈴聲般清澈沁涼的嗓音，少年的歌來到終詩。



　　O euo Lears——Lor besti bloo-c-toge=emde dence(彼  方  化  為  你      群  聚   綻  放  躍  動  著)

　　在他的歌結束的同時，有如細雪被風吹開一般，光的粒子升上夜空。

　　黑珍珠無聲掉落地面。

　　但奈特不以為意，動也不動地仰望庫露耶露。

　　「那……那個……庫露耶露小姐，這個……」

　　拉住庫露耶露的手，奈特將手掌上的某樣東西默默遞給她。

　　才看了一眼，庫露耶露便瞪大眼睛。

　　——黑玫瑰。

　　粉紅色、黃色、白色、紅色、藍色，玫瑰有許許多多種顏色，但唯一不存在的是漆黑的玫瑰。然而現在放在庫露耶露手心上的，是不存在這個世上的玫瑰種類一部分。無法稱為一朵，就只有五片花辦。

　　「這要送我？」

　　「因為蜜歐小姐告訴我庫露耶露小姐的生日，所以……」

　　他的雙眸有如波浪般閃爍不定。

　　「我一直在這裡努力，希望能夠完整地詠喚出一朵玫瑰。可是……對不起，這已經是我的極限了。」

　　奈特悲傷、無力地垂下頭。

　　——難道他這陣子一直在為了我的生日禮物努力？

　　他的衣服破爛，四處可見皺摺。用看的也知道他已十分疲憊。他沒去參加大家聚集的慶生會，一定是一直在這個地方練習名詠出夜色玫瑰吧。

　　——真是亂來。

　　庫露耶露胡亂揉了揉他的頭。

　　「真傷腦筋。我啊，愈來愈搞不懂跟你之間的關係了。」

　　「……咦？」

　　奈特茫然回望庫露耶露。正因如此，庫露耶露也回望他的黑眸。

　　「吶，如果你願意，我們兩個人稍微在這裡坐一下吧？」

　　說完後不等他回答，庫露耶露便在腳邊的草地上坐下。

　　「難得你送我這麼棒的禮物，在明天來臨前，我希望能多花一點時間跟你在一起。」

　　「什麼這麼棒的禮物……沒那回事……」

　　奈特難為情地欲言又止。

　　庫露耶露悄悄對他靦腆的模樣露出微笑。

　　……說得也是，或許現在還用不著去思考你我之間的關係。

　　「這是最棒的禮物，我一定會好好珍惜的。」

　　只要能夠像這樣子在一起，對現在的我來說就已足夠。

　　夜幕覆蓋天空，世上的一切均被染成黎明色。在清澈月光的照耀下，唯有一樣東西——

　　……我會永遠珍惜。

　　唯有少女手中的夜色花辦，仍舊散發出鮮明的光輝。...

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普普熊

　　綠奏   「快找，那是我的！」

　　1

　　那是近年罕見的豪雨及閃電大作的日子。




　　雖位居邊境區域，多雷米亞學院卻是所擁有一千五百名學生的大型學校。在它的校地一隅，聳立著蛋型的拱形建築物。

　　那是圖書館管理大樓，從研究書籍到一般小說，藏書量高達一百二十萬冊的巨人建築物。在這棟建築物的地下二樓，密密麻麻排放著研究書籍類的樓層裡——

　　「不會吧……」

　　在陰暗的樓層一隅，堆積著厚厚灰塵的書架正下方，嬌小少女發出嘶啞的喊叫：

　　「為什麼這裡會有這種東西？」

　　以小小的雙手捧起帶著黑色封皮的古書。由歷史久遠，紙質已裂化到一旦碰觸就會剝落的程度，連上面記載的內容也有一半已經模糊。

　　「……夢幻……觸媒……」

　　少女的眼睛眨也不眨地讀出紙上所寫的文字。

　　「其……所在……地——」

　　念到這裡之後，少女靜靜將這本書闔上。

　　「呼……呼呵呵……呵呵，啊哈哈哈！」

　　打雷的咆哮擊向地面，甚至傳到地底。

　　這聲巨響就連普通大人也會感到膽怯，不過少女依然愉快地微笑，雙於緊抱那本謎樣的黑色封皮古書。

　　「這是屬於我的！」




　　2

　　「不過話又說回來了，昨天的雨真的好大。」

　　學校中庭裡堆積著樹葉。從教室窗戶眺望被昨夜強風颳下的落葉，庫露耶露．察菲尼特嘆了口氣。

　　那是位以白色制服包裹修長身材、緋紅色秀髮且面容端正的十六歲少女。

　　「雷聲也很大呢，似乎整晚都在打雷。」

　　這麼回答的，是有著夜色頭髮及眼眸、中性臉孔的少年。他是奈特‧耶雷米亞斯，才十三歲就轉入原本應該十六歲才能就讀的高中部，是個稚氣未脫的少年。

　　「因為這樣，所以我睡得不怎麼好。啊——今天上起課來好痛苫。」

　　庫露耶露倚著窗框。

　　「……我也一樣，昨天整晚都睡個著。」

　　帶著黑眼圈的少年同樣倚若掃帚。

　　今天的課已結束，大部分學生不是早巳返家，就是去參加社團活動，留下的只有兩位打掃值日生。就在此時——

　　「庫露露、奈特！你們在嗎？」

　　教室門突然被用力打開，接著現身的是金髮娃娃臉的同學。

　　她是蜜歐．藍提亞，從入學開始就與庫露耶露極為要好的女同學之一。相對於平時悠哉悠哉的個性，在學校筆試中是拿下學年第一名的秀才。

　　不過，原本應該是秀才的她身上的打扮，令庫露耶露才看一眼就驚訝得合不攏嘴。

　　「……蜜歐？妳怎麼會做這麼奇怪的打扮？」

　　學校規定的制服與平時無異。有問題的部分是她的腳上穿著堅固的登山鞋，頭上戴著安全帽，而且還背著大得出奇的背包。

　　「我說你們兩個，現在就跟我一起去尋寶吧！」

　　在一瞬間的沉默後，——奈特及庫露耶露而面相覷。

　　「……妳剛個說什麼？」

　　「好了，快點！現在是分秒必爭的時刻，。」

　　不理會庫露耶露的詢問，蜜歐只是急忙揮手催促兩人。

　　「請問，這是怎麼回事？」

　　「是這個啦、這個！」

　　當奈特再次詢問後，蜜歐從背包中取出某樣東西。

　　「因為昨天的暴風雨害我回不了家，所以就偷偷在圖書館裡躲雨。我乘機在圖書館裡探險，偶然發現了這個！」

　　那是一本古書。在蜜歐打開書的同時，一張變色的紙片輕輕飄落。

　　「妳是指這個？」

　　庫露耶露以指尖拈起落在地上的紙片。注視了一會兒那早巳褪色，蒼勁有力的文字後，庫露耶露將它念出來：

　　「記錄夢幻觸媒的所在地……？」

　　「沒錯，夢幻觸媒！鐵定是非常珍貴重強大的觸媒。只要發現它，明天我們就會一躍成為名人！」

　　在望著緊握拳頭的蜜歐一陣子後——

　　「……這份藏寶圖也太可疑了吧。」

　　庫露耶露老實說出自己的想法。

　　「不，一點都不可疑！我看得出來！由這份地圖的顏色、光澤、味道來判斷！它百分之百無疑是真的！」

　　「味道？」

　　「味道就是味道啊！帶有霉味、刺鼻的味道，這確實是有年代的東西——」

　　望著開心地說個不停的的蛀書蟲，庫露耶露舉起雙手做出投降的手勢。

　　「……不行，光靠我一個人說服不了她。吶，奈特，你也勸勸她吧。」

　　不過在庫露耶露身邊，被「觸媒」這個單字打動的少年雙眼發光。

　　「蜜歐小姐，能用它來進行名詠嗎？」

　　……咦？連奈特也？

　　名詠式是這所學校學生學習的專門技術。在內心描繪自己渴望的事物並召喚至身邊的傳送術，那就是名詠式。

　　「Keinez(紅)」、「Ruguz(藍)」、「Surisuz(黃)」、「Beorc(綠)」、「Arzus(白)」。

　　名詠式由這五種音色構成，學生從這五種顏色當中選擇一種作為自己的專攻色，而最初的目標就是詠喚出與專攻色同色的物體。

　　「既然稱為夢幻觸煤，那麼只要用它，一定能夠完成了不起的名詠。」

　　「嗯，一定是這樣沒錯。」

　　望著開心提高嗓門的奈特，蜜歐也笑嘻嘻地點頭。

　　觸媒是名詠式中必須的道具，是與詠喚對像同色的物質。比方說想要詠喚紅花，就必須準備紅色顏料或紅色寶石等同色的東西作為觸媒。

　　「夢幻觸媒……若有那個，就一定可以……連上次沒能詠喚出來的黑玫瑰也……」

　　奈特在教室一隅低聲自言自語。

　　「嗯，奈特，你剛才說什麼？」

　　「我、我什麼都沒說！」

　　「……奈特你好奇怪。」

　　在庫露耶露的凝視下，不知為何，他雙頰泛紅地往後退。

　　「可是蜜歐，輕易就相信那種東西——」

　　「不，蜜歐小姐說得沒錯！夢幻觸媒一定存在！」奈特握拳高呼。

　　怎麼回事？不知為何，就連平時乖巧內斂的奈特也出奇充滿幹勁。

　　「……蜜歐，我好歹還是問一下，那個寶藏在什麼地方？」

　　聽完庫露耶露的疑問俊，蜜歐充滿自信地說道：

　　「呵呵呵，就在學校校地外的後山！」

　　「妳被騙了！那絕對是騙人的！」

　　「好，這麼一來就有三個人了。這可是歷史性的大冒險，我希望再找兩個人加入。」

　　「那、那個，蜜歐？請妳不要無視我剛才說的話。而且，妳剛才算的人數，是已經把我也加進去了？」

　　雖然提出抗議，不過看來在蜜歐腦中早已認定她是隊員之一。

　　「那麼接下來……喂——咿，那邊的兩個閒人！」

　　蜜歐刻意用挑釁的口吻呼叫在教室一隅的兩名少女。

　　「嗯，怎麼了，蜜歐？」

　　有著小麥膚色的嬌小少女——艾達回過頭來。接著，特徵是黑髮、身材高挑的桑吉絲也回過頭來，兩人似乎正準備要回家。

　　「我們現在要出門，妳們要不要一起來？」

　　她們倆在班上是出了名地愛玩、愛熱鬧。若是平常她們應該會立刻點頭，不過這次兩人很難得地搖頭。

　　「啊，沒辦法。很可惜，我們是優秀學生，所以放學後還要自動溫書。」

　　「沒錯、沒錯，一旦到了我們這種程度，就得背負老師們深切的期待，因此絕不能令他們失望。」

　　兩人裝模作樣地將臉轉開。

　　在此同時，眼角進出小小的淚珠。

　　「這……這難不成是！」

　　這種情況令蜜歐狀似害伯地往後退。

　　「妳們被選入著名的『特別選拔組』當中？」

　　「……嗯！」

　　她們頹然垂下肩膀。

　　相對地，奈特則是一臉茫然的神情。

　　「吶，庫露耶露小姐，『特別選拔組』是什麼？」

　　「『特別選拔組』是本校的特色之一。聚集了成績糟到補考也沒用的差勁學生，沒什麼好說的，正是殘留在最底層的組別。真可說是從後面倒數的菁英分子部隊——」

　　「給我等一下。庫露耶露，妳不要解說得那麼開心！」

　　「啊哈哈……妳們果然聽見了？」

　　耳尖地聽到庫露耶露的低語，艾達及桑吉絲發出咬牙切齒的低吼聲：

　　「所以，我們現在正要趕赴戰場！」

　　抱著輔導課筆記的兩人別過身去。這一幕令蜜歐打從心底感到遺憾似地垂下肩膀。

　　「是嗎，真遺憾，難得想找妳們去尋寶呢。」

　　語鋒才落，仍然抱著上課筆記的兩人應聲停止動作。

　　「……蜜歐，妳剛才說什麼？」

　　沉默半刻後，艾達低聲問道。

　　「尋寶啊，我找到了藏寶圖。」

　　「所以如果找到，我們也會變得有名？」

　　「當然。」

　　聽到這個回答後，緊接著桑吉絲說道：

　　「……變得有名之後，也能找到很棒的男友吧！」

　　「不管再怎麼說，都是夢幻觸媒啊。也可以用名詠詠喚出理想的男友……開玩笑的，啊哈哈，這種事再怎麼說也——」

　　在蜜歐還沒說完前——

　　「好了，各位，已經做好出發的準備了嗎！」

　　和蜜歐同樣戴上安全帽的桑古絲，不知何時雙手投腰站在教室講台上。

　　「什麼？還沒做好準備？我就知道會有這種事，所以已經到社團教室去借來了！」

　　究竟是在何時準備的？她的腳邊已經擺好了分配給每個人的背包及登山鞋。

　　附帶一提，桑吉絲是登山社期待的新星，也是野外求生高手。

　　「咦，桑吉絲小姐，妳不是要留校溫書——」

　　「嗯，小不點你在說什麼？」

　　這麼回答的，是已在教室入口做起熱身操的艾達。她背上背著比身高還長的長槍。

　　「艾達小姐，那是？」

　　望著一臉不解的奈特，她笑嘻嘻地說道：

　　「呵呵呵，探險總是伴隨著危險。我當然能收到高額的保鏢費吧！」

　　沒錯，艾達是槍術會期待的一年級新生。

　　「可是，不留校溫書真的沒關係嗎？老師之後會罵人吧？」

　　聽到庫露耶露的疑問後，兩人異口同聲地表示：

　　「呵！為了很棒的寶藏和男友，挨老師一、兩頓罵算什麼！」

　　日後——

　　由於未留校輔導而遭老師嚴厲責罵，並且哭著在難得的假日前來接受輔導課的事實，此刻她們仍一無所知。

　　「好，隊員都到齊了，我們出發！」

　　「喔！」

　　朝目的地前進的隊長(蜜歐)疾奔過走廊，緊追在後的是副隊長(桑吉絲)、保鏢(艾達)及打雜小弟(奈特)。

　　看著這有勇無謀的一幕，唯有一人——

　　「……好像傻瓜一樣。」

　　庫露耶露投以冷淡的眼光。

       　 ※※※※※※※※※※※※※※※※

　　在圖書管理大樓一樓，身穿純白套裝，神態溫婉的女老師安妮，伸手拍了一下偶遇的同事肩膀。

　　「哎呀，米拉，難得你會來這裡。你不是說，這裡的書你早就全部看完了嗎？」

　　米拉是位身著藍色研究服，戴著眼鏡，有著知性外貌的男老師。

　　「是不是有什麼想看的書？」

　　「……不，我是來找東西的。」

　　這位以個性冷靜沉著為傲的同事，帶著異於平日的模樣慌亂地四處走動。

　　「找東西？」

　　「沒錯。我房間已經堆滿了書，所以就交給澤塞爾保管……不過那傢伙，說什麼如果要藏一棵樹，最好將它藏在森林裡，所以似乎把那個東西藏在這裡了。」

　　「那個東西？」

　　「就是我們從前寫的交換詩集——我把寫有藏匿地點的紙條夾在書裡，而那本書被放在這裡的地下樓層……」

　　聽到這裡之後，安妮禁不住發出慘叫：

　　「澤塞爾是笨蛋！居然把它藏在圖書管理大樓裡？」

　　「別叫，周圍的學生會聽見的。」

　　「可、可是……那個被人發現就糟了。」

　　安妮、米拉與澤塞爾。

　　同為兒時玩伴，現在也一齊擔任名詠學校的老師，不過他們當然也有學生時代。在為數眾多的岡憶中，最青澀酸甜、同時也是最不願回想起的過去，就是三人寫下的交換詩集。

　　裡面許多的詩作及故事，赤裸裸地呈現出年輕時多愁善感的感性。不過長大後卻認為太過丟臉，因此將其封印在學校後山的坑道中。

　　「可是米拉，既然藏在地下樓層，那你為什麼在一樓找？」

　　「——它不見了。」

　　米拉轉過頭來，眼鏡後方的眼眸閃著憂慮。

　　「我徹底找過了……別說地下樓層，就連上面的樓層也不見蹤影。因為表面上標明的不是詩集，而是觸媒藏匿地點。所以有可能被學生發現，將那本書一併帶走了。」

　　「那怎麼行……萬一那個被學生發現……」

　　想像著被發現的情景，安妮的背脊為之一涼。

　　『奈特，你看過安妮老師他們的那個了嗎？』

　　『看過了。沒想到米拉老師居然會寫出那麼熱情的詩作來。澤塞爾老師的詩非常纖細，我有點吃驚……可是，就只有安妮老師的……』

　　『啊啊，安妮老師的好可怕，光看就讓人心裡發毛。』

　　『因為太可怕了，所以我沒勇氣看完。』

　　若被其它老師發現——

　　『哲亞校長，目前在老師們之間私下傳閱的那個，您已經看過了嗎？』

　　『唔呣，沒想到平常文靜的安妮，居然有那麼邪惡的……黑暗精神面——』

　　「不、不要啊——！不是的！那是兒時的些許好奇心！」

　　忘了身邊還有別人，臉頰漲得通紅的安妮發出尖叫。

　　「安妮，妳在那裡面寫了什麼？」

　　「只有這件事千萬別問我！」

　　安妮喘著氣，直截了當地拒絕回答。

　　不妙，萬一「那個」被發現就糟了。

　　「米拉，你去把那個笨蛋(澤塞爾)也帶過來，現在立刻到坑道去。那個東西不能被別人發現！」




　　3

　　「咦，原來還有這種地方啊。」

　　這裡是位在多雷米亞學院外的後山。望著那座山裡的坑道，庫露耶露發出驚訝的聲音。

　　「嗯，根據我的調查，這座後山從前能夠開採出珍貴的金屬，而這條坑道就是當時殘留下來的。話是這麼說，不過若將採礦列車原原本本地留在這裡就太危險了，所以後來就將它們全部運走了。」

　　單手拿著地圖的蜜歐走在一行人的最前方。隊伍的順序是最前方為隊長(蜜歐)，第二個人是保鏢(艾達)，第三、四個人分別是打雜一號(奈特)、打雜二號(庫露耶露)，最後則是副隊長(桑吉絲)。

　　在微暗的坑道中，一行人像是在進行「變相的郊遊」般前進。

　　「那……那個……」

　　突然間，奈特壓低聲音說道：

　　「這裡從剛才開始，就顯得很暗不是嗎？」

　　「因為是坑道啊～～」

　　隊長(蜜歐)以悠然自得的口吻回答。

　　是採礦時代殘留下來的嗎？四周有看似人工繁殖的螢光青苔。因為沿著四周山壁繁殖的青苔發出螢光，所以能夠勉強前進，但視野相當糟。

　　「而且……這裡非常冷呢。」

　　「那是因為陽光照不進來呀。」

　　副隊長(桑吉絲)同樣以理所當然般地口吻回答。

　　「啊咧咧，難不成～～」

　　這次輪到保鏢(艾達)直盯著沉默的少年。

　　「小不點你害怕嗎？不會吧？」

　　「沒、沒那回事……」

　　似乎是被說中了，奈特心虛地朝後退。

　　「奈特，那你不如回去吧？」

　　如果奈特要回去，那我也可以用這個借口一起回去……但庫露耶露內心這樣的盤算卻落空了。

　　「不、不行。我會努力的。」

　　他的意志出奇堅定。

　　「那個，奈特，我從一開始就覺得很不可思議，你那麼在意夢幻觸媒嗎？」

　　「……因為……我想送……禮物給……庫露……露小姐……嗚嗚嗯嗯。」

　　「奈特，你說話嗚嗚嗯嗯的我聽不懂，說得再清楚一點。」

　　「嗚……嗚哇啊啊，我說不出口啦！」

　　「啊，等一下，奈特，你為什麼要逃走！等一下啦……啊——啊，真是，奈特好奇怪，為什麼滿臉通紅地逃走呢？」

　　望著少年消失在坑道深處，庫露耶露納悶地歪著頭。

　　在她身後——

　　「奈迪好可憐。」

　　「不如說是庫露露太遲鈍了？」

　　「嗯，她是很難攻略的。」

　　在旁注視著這一幕的蜜歐、艾達及桑吉絲不約而同地發出嘆氣聲。



　　「……唔呣，這是相當值得玩味的隊伍編製呢。」

　　在樹蔭下望著學生們進入坑道後，米拉推了推鏡框。

　　「雖然運動神經不佳，不過卻擁有豐富名詠知識的隊長(蜜歐)。與她相反，功課完全不行，卻以超群的運動能力著稱的副隊長(桑吉絲)及保鏢(埃達)。再加上名詠實技受到老師另眼相看的打雜一號(奈特)、打雜二號(庫露耶露)。雖皆為一年級學生，卻是不能輕忽的對象。」

　　「不愧是米拉，情報收集完備！」

　　米拉雖然身為教導高年級學生的老師，卻同時網羅了一年級學生的情報。安妮對此毫不吝惜地送上讚美。

　　「吶，安妮，我們不搶先他們一步過去嗎？」

　　「我有同感。我們對那條坑道內部的每個角落都瞭若指掌，現在過去時間上應該還綽綽有餘才是。」

　　身穿花襯衫的澤塞爾以及米拉指著坑道這麼說。

　　「沒有那個必要。」

　　安妮卻對如此提議的兩人搖頭。

　　「你們兩個都忘了嗎？在那條坑道裡，一開始就有人自然準備好的陷阱。」



　　愈進到深處坑道就變得愈加陰暗，同時也開始變窄。腳下露出樹根，頭上則是岩盤。

　　「喔，愈來愈有冒險的氣氛了，很好很好，我燃燒起來了！」

　　隸屬登山社的桑占絲愈顯興奮，但另一方面——

　　「奈特，你的腳步好僵硬……你討厭這種黑暗狹窄的地方嗎？」

　　「從前，我媽曾經把我關在衣櫥裡……呃、不，什麼事都沒有。嗚嗚，我不能灰心，我要加油～～」

　　走在庫露耶露身邊的奈特拚命鼓勵他自己。就在此時……

　　「呣，大家停下！」

　　艾達厲聲示警。隨後，坑道內部響起某種嘈雜的聲音。

　　「什、什麼？這裡面有什麼東西嗎？」

　　隊伍突然一陣慌亂，無數的漆黑生物有如海嘯般聚集過來。

　　奇怪的抽翅聲充斥了整條坑道，出現的是數量高達數百隻的蝙蝠。

　　「難、難道是吸血蝙蝠？」

　　一行人慌慌張張想要逃走，不過帶著長槍的保鏢（艾達）阻止了他們。

　　「哼，這種程度的蝠蝙不算什麼！」

　　使出高明的槍法，她接二連三擊落無數的蝙蝠。

　　「喔喔——？不愧是艾達！」

　　其它隊員紛紛鼓掌。

　　「這是當然的。好了，重新打起精神出發吧。」

　　輕易擊敗大自然的陷阱，學生隊伍腳步輕快地前進。




　　「……那些孩子們真有一套。」

　　從頭到尾都將事情看在眼裡的安妮苦著一張臉。代替洗禮的第一個陷阱——還以為他們會害怕地逃回去，沒想到被反將一軍。

　　「……喂咿，安妮？」

　　澤塞爾用「妳看吧！」的眼神望著安妮。

　　「這、這是沒辦法的不是嗎！先不說這個，想想現在該怎麼做吧！」

　　「還是搶先一步過去吧？」

　　「不，沒那個必要。」

　　對於澤塞爾的提議搖頭的，是不論身處何地均以冷靜為信條的米拉。

　　「你們兩個都忘了嗎？為了小心起見，我們應該在那張地圖上動過手腳才對。」

　　沒錯，地圖上標示的最短路徑，是名副其實的圈套。

　　若循地圖前進，途中將會落入地圖上並未標示的陷阱。刻意在地圖上標出最短路徑本身即為陷阱。

　　「而且，他們毫不懷疑地朝最短路徑前進。也就是說，如果他們繼續往前走，一定會落入圈套當中。」

　　「啊，沒錯！我忘記這件事了！」

　　安妮拍拍胸口。

　　「就算突破第一個陷阱也不算什麼，一切都在我的計算當中。」

　　這時，米拉的眼鏡閃過一道冷光。



　　蜜歐一行人在狹窄炙熱的坑道中順利前進。正當無言在坑道中默默前進的隊員們面露疲憊時——

　　「吶，蜜歐，我們似乎走很久了，還沒到嗎？」

　　對於這場絲毫不見抵達目的地跡象的冒險，庫露耶露出聲詢問在前方領隊的隊長(蜜歐)。

　　「嗯～～我想就快到……」

　　將眼神轉向地圖，蜜歐倏然停下腳步。

　　「就快……啊、啊咧……呣……」

　　「隊長(蜜歐)，怎麼了？」

　　對於隊員們異口同聲的詢問……

　　「啊，我知道了！」

　　以爽朗的聲音說完後，蜜歐敲了一下手掌。

　　「呀哈哈，我從途中開始就走錯了路。如果在剛剛那條路轉彎會是最短路徑，我似乎選了最裡面的路。」

　　隊長笑嘻嘻地抓了抓頭。

　　「……隊長(蜜歐)妳真是的！」

　　隊員們嘆著氣交抱雙臂。

　　「對不起！可是走這條路也能到，加上回頭又很麻煩，所以我們就繼續前進吧！」

　　輕易避開了刻意設下的狡猾圈套，蜜歐一行人腳步輕快地前進。




　　「……出乎我的意料之外。」

　　米拉急忙將險些滑落的眼鏡推回原處。

　　「米……拉～～？」

　　安妮眼神冰冷地凝視他。

　　「我居然會犯這種錯……雖然資料上顯示她是學年名列前茅的秀才，不過沒想到她也兼具了少根筋、隨遇而安少女的最強特性——『運氣出奇地好』。真是的，就因為這樣，所以不能依賴不完整的資料。」

　　當事人嘆了口氣，以出奇豁達的神情頻頻點頭。

　　「……對不起，米拉，就算是我，也不太懂你的意思。」

　　「用不著介意，總之，我們追上去吧！」

　　安妮及米拉正急忙想要奔去。不過——

　　「好了、好了，你們兩個，用不著驚慌。」

　　澤塞爾自信滿滿地交抱雙臂。

　　「仔細想想，這條坑道裡這麼暗，也幾乎沒有發光青苔了。要是不藉助燈光，他們應該無法繼續前進才對。」

　　「可是，就算是學生也能使用光的名詠——」

　　才說到一半，安妮便領悟般瞪大眼睛。

　　「對了，光的名詠是……」

　　雖然名詠學校的學生也能使用光的名詠，不過再久也只能維持一分鐘。這種程度的壽命完全無法作為照明來使用。

　　另一方面，我方好歹也是老師，具有光妖精等能夠持續發光的高度名詠。

　　「雖然他們到目前為止表現出色，不過也到這裡為止了。

　　澤塞爾自信十足地點了點頭。



　　「……好痛！」

　　奈特的腳尖突然被暗處的岩石絆了一下。

　　「奈特你沒事吧？」

　　「是的，可是腳下的路有些不平……而且又暗。」

　　在庫露耶露的呼喚下，奈特緩緩起身。

　　「的確很暗。而且來到這裡以後，也幾乎沒有發光青苔了。」

　　蜜歐望著周圍點頭，語鋒才落——

　　「呵呵呵，你們在說什麼啊！」

　　艾達突然插嘴：

　　「我們是念什麼的，你們不可能忘了吧？」

　　「啊，對了！光的名詠是基本中的基本。」

　　對於這太過基本的錯誤，蜜歐露出隱藏難為情的苦笑。

　　「光的名詠果然還是以白色最為自然。所以，就由專攻『Arzus(白)』的我來大顯身手！讓你們見識見識，我不只有槍術而已！」

　　說完後，她伸手探入制服門袋——

　　「不只有槍術……不只……啊咧……？」

　　她伸手找遍制服的每個角落。

　　「——呼……啊、啊哈哈哈！」

　　「嗯，怎麼了，艾達？」

　　對於一行人異口同聲的詢問，艾達發出苦笑說：

　　「……我忘了帶觸媒出來。」

　　觸媒是名詠的必須道具。就算是上課時間以外，只要是名詠學校的學生，攜帶一、兩種觸媒乃是常識。

　　「不愧是艾達，普通名詠學校的學生不帶觸媒是不可能的事。」

　　「槍術很了不起……嗯，槍術很了不起，趕走蝙蝙時的確很了不起。」

　　「可是，唉，果然功課和名詠都不行。」

　　「艾達小姐……好丟臉喔。」

　　隊員們私下偷偷議論。

　　「囉、囉唆，有什麼關係，不要管我！」

　　艾達逃避似的迅速別過頭去。

　　「好，這時就由專攻『Beorc(綠)』的我來吧！」

　　蜜歐取出作為觸媒的淶綠色樹葉，當場靜靜閉上眼睛。

　　——「Beorc」(綠之歌)——

　　名詠出散發微弱光芒的綠色發光體，照亮了周圍數公尺的地方。

　　「好，這樣就能前進了！」

　　說完後，蜜歐正想邁步前進時，那顆光球的亮度逐漸減弱，一瞬間便消失無蹤。

　　「啊、啊咧？」

　　「光的名詠雖然簡單卻很深奧。詠喚出僅僅維持十秒的光很簡單，不過要名詠出能夠維持五分鐘的光則需要一年的訓練。啊，這是從我母親那裡聽來的。」

　　在蜜歐身邊，奈特像是突然回想起來低聲說道。

　　換句話說，現在在場的這些人終究無法名詠出光來當作照明。

　　「嗯～～傷腦筋。」

　　無計可施的奈特一行人垂下頭，在距離稍遠的地方注視這一幕——

　　「……吶，我或許知道該怎麼做。」

　　庫露耶露低聲說完後，稍稍舉起右手。

　　「哎呀，庫露露妳有方法嗎？」

　　「嗯，你們等一下。」

　　對表情茫然的蜜歐點了點頭，庫露耶露從自己的背包中取出紅色顏料。打開蓋子，將一些顏料塗在指尖。

　　嗯，觸媒用這個就行了。接下來是構築想像——也就是說，要詠喚什麼呢？

　　在心中描繪出徘紅色的羽毛。


　　「sheon lef ped-l-clue rien-c-soan」(深  緋  之  鐘  響  起)

　　伴隨著神秘的詩句，坑道內響起優美的旋律。

　　YeR be orator Lom nehhe(讚  美  彼  方((你))的  名  諱)

　　lor besti redi emde frei-l-lishe(鮮  紅  眩  目  憐 愛)

　　這是用來召喚名詠對像時的（讚來歌）。回應這首歌，紅色顏料化為觸媒，形成發光的紅色名詠門。

　　詠喚其名，因此獲得名詠士之名。

　　meh keof os da hutia gluei lueHir sis celena Loo lins(一 片 的 溫 柔    隨 清 涼 的 音 色 前去   默 默 祝 福 你 )

　　Isa da boema foton doremren(來 吧，呱 呱 墜 地 的 孩 子)

　　
       ife I she cooka Loo zo uia(若 世 界 渴 求 你)

　　不見停滯地來到歌的終詩。

　　——「Keinez(紅之歌)——

　　在眾人身旁，舞動著數層發出亮光的鮮紅羽毛。

　　「好燙！這不是光吧！」

　　被光吸引而接近的桑吉絲急忙將子縮回。

　　「嗯，這是火焰的名詠。其實只要能確實詠喚出火焰，就可以讓它維持很長一段時間。我想，這應該能當作照明使用。」

　　「啊，書上的確也是這麼寫的！我記得在圖書館的資料上看過。」

　　蜜歐回想起來似地舉起手。

　　「咦？妳幾乎不到圖書館去吧？為什麼會知道這種事？」

　　望著納悶地歪著頭的艾達，庫露耶露略顯靦腆地回答：

　　「呃啊，前陣子有位老師說我的素質很好，可以稍微試著做一下這種練習——就把它教給我了。」

　　「咦，好狡猾！是老師教妳的？」

　　「嗯，是教導高年級學生『Keinez(紅)』的澤塞爾老師。」




　　「居然能這麼應用我教她的東西……了不起、了不起啊，庫露耶露！」

　　在暗處看著事情的經過，學校引以為傲的熱血老師流下熱淚。

　　「不愧是我看上的學生，妳果然有紅色名詠的素質！」

　　『居然是你教她的嗎——！』

　　在安妮及米拉的厲聲叱責下，澤塞爾急忙搖頭。

　　「不、不是的！這真的是偶……」

　　「唔，算了。總之，既然事情演變成這樣，那也沒辦法，用實力來解決吧！」

　　「難不成妳想使出那種名詠？」

　　就連平常冷靜的米拉，也因安妮的決心而變了臉色。

　　「嗯嗯，我也只能使出絕招了。」

　　沒錯，因為太過匪夷所思，安妮本人已在最近幾年封印的必殺名詠。

　　「雖然可憐，不過……不要怨我。」

　　發出略帶懺悔的低語，安妮緊握用以名詠的觸媒。




　　4

　　原本十分狹窄的坑道，突然變得開闊。

　　「這是……我有接近寶藏的預感！」

　　蜜歐的話令所有人表情為之一亮，不過在此同時……

　　腳下突然劇烈晃動，還加上「隆隆隆」的地鳴聲。

　　「坑、坑道塌陷嗎？」

　　「不，似乎不是……這種奇怪的氣息是什麼？」

　　艾達對奈特的疑問皺起眉頭。地鳴聲漸漸變大，在此同時，坑道旁的牆壁也開始出現奇妙形狀的隆起。

　　就像某種生物在地底挖洞前進一般……

　　「這、這是——！」

　　在蜜歐的視線聚焦處，某種生物鑽破坑道的岩壁現身。

　　在火焰的照耀下，那只有著雪白體表的奇異生物蠕動著。既無四肢也無類似臉孔的面部，呈現細長狀的那個是——

　　「……毛毛蟲先生？」

　　奈特自言自語地說道。的確不過是毛毛蟲，不過問題在於——那是身長三公尺的妖怪毛毛蟲。

　　妖怪毛毛蟲發出「嘰呀啊啊——！」的咆哮。

　　「出現了又大又怪的東西！？」

　　隊員們發出悲鳴，朝帶著長槍的少女背後躲去。

　　「好了，艾達，現在正是保鏢出場的時候！就用妳那凶狠無比的槍法，迅速趕走那只噁心機動的東西吧！」

　　隊長指著眼前的毛毛蟲說道。

　　艾達‧優嗯，從小就受到嚴格特殊訓練的使槍高手。在學校裡雖抱持著半玩票性質的心態加入槍術會，不過一旦認真起來，她的實力遠超過社團活動的領域。

　　「……」

　　但不知為何，始終不見艾達舉起長槍。

　　「喂——咿，艾達？」

　　並末回答蜜歐的話，取而代之的是，不知為何艾達的背部開始傳出陣陣顫抖。

　　「那、那個……」

　　少女以出奇僵硬的動作轉過身來。

　　她臉上的表情在抽搐，到目前為止從未有人見過。

　　「其實我……就只對毛毛蟲沒轍。」

　　「……這位小姐，妳剛剛說什麼？」

　　對於蜜歐的指責，艾達顫抖地回答：

　　「回想起來就可怕……那是四年前，我在家裡烤肉的時候。不知為何，肉上面停了一隻那種東西，我沒發現到……」

　　接下來的瞬間還以為她會說不出話來，不過——

　　「不要啊啊啊！毛毛蟲我沒辦法，絕對不行！」

　　去下其它四人，艾達抱著長槍一溜煙地逃走。

　　「等、等一下。艾達！等——」

　　毛毛蟲以猛烈的速度朝剩下的隊員逼近。

　　「不要啊，跟我比起來，奈特要好吃多了！要吃就吃奈特！」

　　「蜜、蜜歐小姐，妳趁亂胡說些什麼……啊，嗚哇啊啊，真的朝這邊來了！」

　　一行人各自逃開。

　　不過，其中唯有一人留在原地——

　　「這、這傢伙是……大王擬雪蟲！」

　　是浮現出歡喜表情的桑吉絲。

　　「是生活在內陸深山裡的夢幻生物！在登山者的世界裡，發現、獵捕它的人就等於是英雄！也、也就是說！」

　　桑吉絲望著遠方，目光閃閃發亮。

　　「沒錯，只要在這裡打倒牠，登山社的下一任社長一定是我——不，就算從明天開始就坐上那個位置也不是夢想。因為這樣，為了達成我遠大的目的，還請大家協助我！」

　　浮現出邪惡笑容的桑吉絲如此宣言。

　　「……那個，桑吉絲？」

　　「什麼事，庫露耶露？」

　　「妳一開始不是說過嗎？發現寶藏成為名人、接著找到很棒的男朋友，那應該才是妳的目的吧？」

　　「咦？庫露耶露妳真討厭！」

　　桑吉絲狀似開心地揮著手。

　　「我是決心賭上一生去征服大自然的女人。為了獲得當中的據點，成為學校登山社的盟主是必備條件。為了這個目的，賭上一、兩個男友算什麼！」

　　這麼說來，其它隊員突然想起——桑吉絲被男友甩了的日子，一定是和男友去約會登山後的隔天。

　　「呼呵呵。來吧，毛毛蟲，過來啊？」

　　桑吉絲以超越殺意、可說是充滿愛憐的表情，朝毛毛蟲招手。面對舉止極度詭異的她，就連夢幻的巨大毛毛蟲也往後退。

　　「呃、呃啊……桑吉絲小姐？」

　　「什麼事，奈迪？」

　　她頭也不同地回答奈特。

　　「既然稱為夢幻，就表示是非常稀有的生物吧，所以傷害牠的話——」

　　「你放心，奈迪，我不會讓它痛苦的。」

　　「唰！」地一聲，桑吉絲從背包當中取出登山鎬。（登山用的鶴嘴鋤因為很銳利，使用時請小心。）

　　「沒錯，不會痛……不會痛……我不會做出那種讓它受苦的事。」

　　「說、說得也是！不愧是——」

　　「我會立刻給牠一個痛快——！」

　　「嗚哇啊啊，毛毛蟲先生快逃啊！？」



　　是奈特死命的叫聲傳達給了牠嗎？巨大的毛毛蟲發出叫聲逃入地底。

　　「怎、怎麼會這樣，我的壓箱絕技居然？」

　　差點無力地跪倒，安妮緊咬住牙齒才好不容易撐過去。

　　……還沒有！還沒有結束！

　　「我們走，米拉、澤塞爾！只能直接由我們出面阻止了！」




　　5

　　「終於……找到了！」

　　隊長(蜜歐)手指的方向——在坑道最深處，小小的洞穴中央放置著金屬製的箱子。蜜歐一行人發出感動的聲音走到它面前。

　　「太好了——！」

　　五個人同時朝寶箱奔去，不過——

　　「慢著！」

　　此時響起熟悉的聲音，回頭一看，五名學生均瞪大眼睛。

　　「安妮老師？而且，就連米拉老師和澤塞爾老師也來了？」

　　「你們在這種地方做什麼！」

　　面對表情毅然的安妮老師，學生們理所當然地異口同聲反問：

　　「我們在尋寶。那麼，老師們又在這種地方做什麼！」

　　「我、我們是……」

　　老師們語塞，趁著這個空檔——

　　「得到寶藏了——！」

　　蜜歐抱超寶箱。

　　「慢著，將那本詩集交出來！」

　　「——『詩集』？」

　　澤塞爾老師說出的單字，今學生們的眼神同時發亮。

　　「糟、糟了，不由得就……」

　　「澤塞爾，你這傢伙！」

　　當米拉老師打從心底嘆氣時，一旁——

　　「呵呵呵，原來如此！這個寶物觸媒的名稱叫做『詩集』！」

　　隊長(蜜歐)獨自沉醉在徹底落空的推理當中。

　　「哼，現在就連吐槽的時間也不能浪費！你們現在立刻把它交給我們。」

　　「那可不行。奈特，接住！」

　　在看到安妮老師跑過來後，蜜歐將寶箱擲向位在一段距離外的少年。

　　「奈特，快走，別管我！」

　　「好、好的！」

　　就在奈特抱起箱子正要跑開時，頭頂上的岩盤突然開始搖動。

　　隆隆隆……隆隆隆……

　　「這、這是怎麼回事？」

　　接近雷聲的地鳴聲令寶箱自奈特緊抱住的手中滑落。

　　「……這是因為某人的名詠生物，具備有事沒事隨便來回挖掘地盤的習性。」

　　在這種情況下，臉色鐵青的米拉老師像回想起來似的開口。

　　「這條坑道裡滿是洞穴，已經撐不住了。」

　　難不成坑道會因塌陷而遭掩埋？

　　從坑道深處湧出大量足以掩埋視野的漆黑沙土，看到這一幕後——

　　「快、快、快……」

　　突然間，某人開口了。

　　望著從頭頂上接二連三落下的岩盤。

　　『快逃啊——！』

　　學生與教師間首度萌生出共通的意識。





　　6

　　「後山的岩盤鬆動使得地層下陷。」

　　辦公室裡響起壓抑怒氣的女性聲音：

　　「而且在學校校園裡，某人名詠出來的毛毛蟲死賴著不走造成大騷動。不僅沒有阻止學生進入後山，身為老師的人居然還讓事態更加惡化！」

　　誇張地嘆了一口氣，潔西卡教務主任掃視過在辦公室裡跪坐反省的三名老師。

　　「你們和當學生的時候一樣沒變！原本我還以為你們在當了老師之後，會變得稍微老實一點！」

　　不瞞大家，其實這三個人在從前學生時代時，是這名教務主任的學生。

　　「……老師，對不起。」

　　在垂頭喪氣的老師們身旁——

　　「你們！沒有許可不得進入後山，告示牌上是這麼寫的吧！」

　　「……老師，對不起。」

　　是同樣排成一列跪坐，遭級任老師凱特斥責的五名學生。

　　「真是的，什麼夢幻觸媒，那種東西不可能存在！」

　　「您錯了！我們真的找到——」

　　正當蜜歐拚命想辯解之前。

　　「別太過分！尤其是主犯蜜歐，妳已經做好提出反省報告的覺悟了吧！？」

　　「不、不要啊——！」

　　附帶一提，在一星期後——

　　即將爆發把全校牽扯進來的第二次夢幻觸媒「詩集」爭奪戰。不過，那又是另外一個故事了。

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普普熊

　　藍奏   「超越阿瑪迪斯者」

　　0

　　這個故事描述的是在下突然受到攻擊的事件。

　　這個無比驚悚的故事，令「即便在眾多名詠生物中，仍以最雄偉生物感到自負」的在下，亦墜入恐怖的深淵當中。

　　欲知後續，請先做好心理……嗯？你要在下等一下？

　　你問在下是誰？。

　　雖然覺得不可能，不過你該不會說你不認識在下吧？

　　什麼，不認識？

　　……真是，好吧。我是那個被奈特稱為「阿瑪」——呣……

　　「喂，會飛的夜色蜥蜴！你幹嘛獨自攀著窗框發呆！」

　　嘖！偏偏在這種時候，來了一個囉唆的傢伙。

　　「啊，等一下，不要逃！又會引起大騷動的！喂，奈特，你也快幫忙把它捉起來！啊，飛走了！我叫你等一下啦！」

　　別在意剛才的事。

　　那是奈特的同學，名叫「庫露耶露」的小丫頭說的玩笑話。

　　那麼，我們繼續往下說吧。

　　故事的開始，的確是在下與奈特初次來到這所學校的第二天。

　　由於奈特在上學第一天就捅了漏子，感到不安的在下於是偷偷溜進奈持書包裡，就是在那天發生的事件……不，是惡夢。




　　I

　　那是強烈熱浪火辣辣地燒灼皮膚的季節。

　　位於大陸邊境地區的名詠專修學校——多雷米亞學院中，學生們不畏如此酷暑，各自專注於專攻色的名詠練習。

　　因為全校學生即將為了發表以往的學習成果，參加名叫競技大會的一項重要活動。

　　在直射的門光令景色顯得扭曲的校園裡，學生們揮汗進行名詠練習。金髮娃娃臉的少女在遠方偷偷眺望這一幕情景。

　　「嗚哇啊，大家都好努力。」

　　以手背拭去沿著臉頰流下的一道汗水，蜜歐‧藍提亞在樹蔭下發出嘆息。那些人已在盛夏的校園裡站了好幾個小時，這是她仿效不來的重度訓練。

　　「嗚～～好熱，阿瑪你無所謂？」

　　拭去額上浮現的細小汗珠，蜜歐將原本立在肩頭的名詠生物抱到胸前。

　　那是如小貓般大小，外形酷似蜥蜴的名詠生物。

　　粗糙的夜色鱗片及細長的四肢，筆直伸長的尾巴。愈看就愈覺得這副外貌分明是蜥蜴，但這只名詠生物卻說自己不是蜥蜴。仔細看，可以看到它背上長了一對翅膀，而且更重要的是——

　　『蜜歐，妳沒聽過「滅卻心頭火自涼」這句教誨嗎？』

　　像這樣會說人話的蜥蜴，蜜歐以往從未見過、也從未聽過。

　　「……那是某個鄉間流傳的不可能任務？」

　　雖然皺著眉頭，不過阿瑪直截了當地搖頭。

　　看來這只夜色蜥蜴也不瞭解詳情。真要說起來，像個知識分子卻有些迷糊，就是這只名詠生物的特徵。

　　『先不說這個，如果覺得熱，只要詠喚出冰塊來不就好了？』

　　「如果我辦得到，就用不著這麼辛苦了。」

　　蜜歐他們學習的名詠式被區分為「Keinez(紅)」、「Ruguz(藍)、「Surisuz(黃)」、「Beorc(綠)」、「Arzus(白)」這五色，是詠喚出與那個顏色同色物體的技術。就只有這只叫做「阿瑪」的名詠生物是用名為「夜色名詠」的名詠色詠喚出來的，可稱為是例外。

　　一般而言，與冰或水有關的是藍色名詠，蜜歐的專攻是綠色名詠。聽說在老師當中，習得複數名詠色的人也不在少數，不過對仍是學生的蜜歐來說，那還是很遙遠的事。

　　『不如去與奈特和小丫頭會合吧！』

　　在腦中描繪出阿瑪提到名字的對象。

　　「嗯——怎麼辦呢？」

　　以指尖抵著臉頰，蜜歐擺出沉思的模樣。

　　奈特及庫露耶露兩人都是蜜歐的同班同學。他們在吃午飯及實習時多半一起行動，今天上午三個人也一同進行名詠的觸媒調配實驗。下午則以此為根據，在名詠中進行實際的試用實驗。

　　奈特與庫露耶露現在正在距離此地稍遠的地方進行名詠練習。至於說到為何如此，那是因為——

　　『吶，蜜歐，在我們練習結束前，你能不能稍微陪一下這只夜色蜥蜴？』

　　因為和這只多話的蜥蜴在一起，便無法集中精神在名詠上。庫露耶露偷偷地這麼拜託蜜歐。

　　「在戶外走動很熱，所以還是算了。我們不如進入校舍裡吧？」

　　『唔呣，就這麼辦吧。』

　　夜色蜥蜴出乎意料之外地老實應允。

　　『對了，既然這樣，希望妳帶在下參觀校園。』

　　腦中才閃過那個想法，胸前的那只名詠生物便微微拍翅。

　　「參觀？」

　　『唔母，因為這是奈特就讀的學校。就在下來說，得熟悉結構才行。』

　　「喔，好啊、好啊。因為本校學生全都具備旺盛的好奇心，若阿瑪獨自四處徘徊，很有可能會被捉起來。」

　　而且如果要參觀學校，也能在庫露露和奈特做完名詠練習前適當消磨時間。

　　「那麼，首先我帶你參觀一年級校舍內部，接下來再去看社團活動或同好會。那麼，讓我們出發前往學校探險吧！」

　　雙手抱住阿瑪，蜜歐朝他們就讀的一年級校舍走去。

　     ☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　『……唔母，學校還真是個麻煩的地方。』

　　被蜜歐抱在懷中的阿瑪，茫然仰望走廊的天花板。

　　光是校舍就有一年級到四年級等四棟大樓，而在廣大的校地中，其它還有總務大樓及圖書管理大樓等等。舉例來說，光是總務大樓就有辦公室、職員休息室、情報處理室及醫務室等等不勝枚舉，學校整體的結構也相當複雜。

　　「那麼，大致上這樣就全都看過一遍了。」

　　『唔呣，校舍結構在下已經知道了。不過社團活動那玩意兒，在下還不怎麼清楚……總之，在下希望至少能對小丫頭加入的防身術社有所認識。』

　　聽完蜜歐低語之後，阿瑪用力搖頭說著。

　　「嗯嗯，多雷米亞因為學生人數眾多，所以社團活動也多。就我們班上同學來說，比方說桑吉絲是登山社，艾達則是加入槍術會。」

　　『蜜歐沒有加入任何社團嗎？』

　　阿瑪抬頭仰望環抱自己的少女。

　　「因為我家住得遠。不過呢、不過呢，雖然不是正式的社團活動，不過我加入了有志一同的人組成的同好會，名稱是『怪談研究會』。」

　　「……怪談？」

　　意料之外的單字，令阿瑪不由得蹙眉。

　　就連阿瑪陪伴的十三歲少年奈特，也早已脫離害怕這種東西的時期。蜜歐比他大三歲，而且聽說在學校的考試中成績名列前茅，因此沒想到她居然會加入那種同好會。

　　「嗯，總會是『神秘事件調查會』，加入這個調查會的人數超過百人。夏天還有舉辦試膽大會。」

　　怪談……還真幼稚。

　　雖然心裡這麼想，不過阿瑪不傀是大人（？）並未將想法說出口。

　　『應該是召喚出名詠生物來嚇人吧？』

　　「呵呵，這是秘密喔～～？」

　　從蜜歐那露出惡作劇笑容的表情來推測，可說「雖不中亦不遠矣」吧？

　　「呃啊，這附近我已經大致解說完了吧！」

　　在一年級校舍一樓的北端，蜜歐在看到走廊盡頭後轉身。

　　正想前往他們就讀的教室時——蜜歐突然停下腳步。

　　『嗯，蜜歐怎麼了？』

　　雖然阿瑪開口詢問，但蜜歐依然緊盯著走廊盡頭的教室。

　　教室名稱是：第三實驗室？

　　「啊，好香的味道，是餅乾還是蛋糕呢？」

　　如她所言，這條走廊上的確散發著淡淡的甜香。香味產生的來源，似乎就是蜜歐凝視的教室。

　　『這裡是？』

　　「第三實驗室，是料理研究會使用的地方。」

　　蜜歐笑容可掬地說完後，便門也不敲地打開門。才剛打開，大量的熱氣隨即迎面撲來。乍看之下，室內共有十來個人左右吧。有在砧板上與魚搏鬥的人，也有動也不動凝視滾沸鍋子的人，整個教室就如同廚房內部一樣。

　　「你們好，琪莉葉在嗎？」

　　蜜歐的聲音引得一名身穿圍裙的學生回頭。

　　「啊呀，蜜歐，怎麼了？競技大會明明就快到了，妳怎麼還在這種地方偷懶？」

　　那是個有著金黃閃亮的波浪長髮，翡翠色眼眸的少女。

　　那成熟的長相及身形，略帶憂鬱的眼眸及沉靜的嗓音。與其稱為少女，她的氣息反倒令人聯想起成熟的女性。

　　「這點琪莉葉妳不也一樣，還在這種地方做點心。至少也先把班上負責裝飾的部分做完吧！」

　　蜜歐手擦在腰上，氣呼呼地嘟著嘴。

　　「我知道。不過呢，反正剛入學的一年級學生在名詠式上能夠發表的東西有限，就算再起勁也沒用！」

　　少女手掩嘴角，優雅地微笑。

　　『蜜歐，這傢伙是？』

　　阿瑪壓低聲音，在不被她聽到的程度下對蜜歐耳語。

　　「她是琪莉葉，我們班上的同學。」

　　『班上真的有這種女生嗎？』

　　很不可思議地，阿瑪記不得這位女同學的長相。

　　關於奈特的同班同學，當他躲在奈特書包裡的時候，曾經偷偷看過他們的長相。當時應該已經將所有人的長相都記下來了才對……

　　「除了上課時間外，琪莉葉幾乎部待在第三實驗室裡。她很了不起喔，才一年級就已經是料理研究會副社長了。」

　　是聽到了這段對話吧，琪莉葉以吃驚的神情指著蜜歐的胸口。

　　「吶，蜜歐，妳抱在胸前的是什麼？」

　　「嗯、啊啊……呃啊……蜥蜴？」

　　不知該如何回答，蜜歐的視線在空中游移。

　　『唔，現在這麼回答也是沒辦法的事。』

　　雖然不滿被稱為蜥蜴，但要解釋起來又很麻煩，最後困擾的還是自己。強壓下不滿，阿瑪不情不願地點頭。

　　由於是名詠專修學校的學生，因此琪莉葉當然也懂得名詠，對於名詠生物會說話這點雍該不以為意才是。

　　「哎呀，好稀奇的蜥蜴。」

　　原以為她會板起臉孔，但意外的是這名女學生絲毫不見動搖的模樣。阿瑪本身認為大部分的女孩都討厭爬蟲類生物，不過她似乎不屬於那一類。

　　不過，話又說回來了。

　　……這女孩那令人費解的眼神，是怎麼回事？

　　突然感到一陣寒意，令阿瑪反射性地全身顫抖。琪莉葉的視線蘊含奇妙光彩，是過去少有的體驗。帶著淡淡寒意的笑容，令人背脊發癢。

　　『蜜歐，我們快到下一個地方去吧，快走。』

　　阿瑪越過肩膀小聲地對蜜歐這麼說。雖然不知原岡為何，但不能在這種令人不舒服的寒意中久待。

　　「是嗎？那我們走吧！」

　　就在蜜歐正想轉身離開時——

　　「吶，蜜歐，餅乾就快烤好了。難得妳都來了，就吃過再走吧？」

　　琪莉葉手指著烤箱的方向。

　　「啊，這個香味果然是餅乾！」

　　「沒錯，而且就快到下午茶時間了，也有蜜歐妳喜歡的花草茶喔。」

　　「好啊、好啊！我等、我等！」

　　『啊，蜜歐，等一下！』

　　雖然急忙想制止，但阿瑪還是被蜜歐抱進教室中。

　　「我想再過十分鐘就會烤好了……啊，對了對了。」

　　朝烤箱方向瞥了一眼後，琪莉葉像想起來似的敲了一下手掌。

　　「吶，蜜歐，可以拜託妳幫我做一件事嗎？我忘記歸還向圖書館借來的書，今天是期限的最後一天，萬一圖書館關門就糟了。而且我得看著烤箱才行。」

　　「好啊，那我去—趟。阿瑪，你在這裡稍微等我一下。」

　　蜜歐拿著名為《世界珍奇食材大全》的書本起身。阿瑪被獨自留住椅子上，目送她的背影離去。

　　……唔呣，她很快就會回來了吧！

　　閉上眼睛在椅子上縮成一圈，但是才沒過多久，接近的腳步聲就讓阿瑪微微張開眼睛。

　　站在眼前的，是應該要守著烤箱的琪莉葉。

　　是錯覺嗎？她的眼神看來比剛才更加品亮，閃爍奇異的光輝。

　　「吶，妳……」

　　還以為對方會無視自己的問話，不過——

　　「我啊，從第一眼見到你的時候，就很在意你。」

　　——很在意？

　　阿瑪反射性地抬頭望向琪莉葉。

　　「不、不對，應該說一直在尋找你比較正確吧！」

　　毫不畏懼這猶如蜥蜴的外表，她那塗著淡紅色指甲油的纖手輕輕撫過背部。

　　「我在找你。」

　　『喔哦，妳在找在下？』

　　藏超內心的驚訝，反芻對方的話語。

　　「是的，我知道你的真實身份。」

　　阿瑪這次真的懷疑起了自己的耳朵。

　　我的真實身份？

　　那是不可能的事，阿瑪是從前被伊芙瑪麗名詠出來的夜色名詠生物。但是目前知道阿瑪真實身份的，就只有她的兒子奈特一個人。但是，他應該個會隨便將這件事告訴別人才對。

　　『這種套話的方式太拙劣了。』

　　「哎呀，我足說真的。你是那個傳說中的——吧。」

　　她的口吻隱含敬畏。不過，並非疑問而是確認的語調。

　　傳說中的——

　　接在這句話後面的單字，阿瑪腦中率先浮現出的是「真精」。

　　牠在這個世上絕非已成傳說，但就一般名詠士而言，真精確實可說是令人畏懼的存在。

　　就像龍及飛馬，事實上也行許多名詠生物留各於傳說及傳承當中。

　　『妳從何處得知在下的存在？』

　　雖然阿瑪瞪著她看，但是她的表情不見動搖。

　　「我搜遍圖書館的倉庫偶然發現的，是一本古老的、古老的書。」

　　琪莉葉依舊面帶微笑，眨也不眨地緊盯阿瑪。

　　「你是傳說中的『那個』吧！這一定不是偶然，我啊，認為這是命中注定的邂逅。」

　　……雖然不知事情的來龍去脈，不過這個女人說的話似乎沒錯。

　　正面迎向她的視線，阿瑪暫時沉默下來。不過，要矇混過去似乎很難。

　　『女人，這件事絕對不能告訴別人。』

　　在死心地搖搖頭後，阿瑪緩緩點頭。

　　「嗯，我當然不會說。」

　　琪莉葉像感到害羞般，滿臉通紅地低下頭。

　　「我不希望因為那樣，而被其它傢伙從旁奪走！」

　　……從旁奪走？

　　阿瑪還來不及發出疑問——

　　卡鏘——卡鏘、卡鏘！

　　第三實驗室的入口響超厚重鎖頭從內側上鎖的聲音。

　　「副社長，門都已經鎖上了！」

　　「謝謝！你們到冷凍庫去把其它材料拿過來。」

　　端正姿勢，高年級學生朝應該還是一年級學生的琪莉葉行了個禮。

　　「是！不過，這個要怎麼處理？」

　　「由我親自處理。這是難得的獵物，怎麼能輕易讓給社長！」

　　副社長迅速對其它社員做出指示。

　　是錯覺嗎？室內的空氣似乎為之一變。不，真要說起來，明知蜜歐還沒回來，為何要從內側上鎖？

　　『喂，怎麼回事？』

　　就算詢問副社長，也未得到答覆。

　　『妳叫琪莉葉吧？琪莉葉，蜜歐她——』

　　就在此時。

　　背對阿瑪的女學生將頭轉過來看著它。

　　『唔？』

　　在無言的沉重壓力下，阿瑪不由得後退。

　　晶亮的雙眸像是真的在發光，嘴唇扭曲成淡淡微笑的形狀。回過頭來的少女，神情有如蜜歐提過的試膽大會上出現的幽靈。

　　『妳……妳是？』

　　「——啊啊，終於見到了！」

　　不顧阿瑪的疑惑，琪莉葉發出欣喜的歡呼。

　　「就跟在書上見到的一樣，不，還要更好。吶，你……」

　　她露出恍惚的神情，像在自言自語般地低語。

　　不知從何處取來切肉刀，身為料理研究會副社長的少女開始走近阿瑪。

　　「你看起來『很好吃的樣子』。」

　      ☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「……不過話又說回來了，這本書相當古老呢。」

　　蜜歐皺著眉頭，一再打量琪莉葉交給她的書。

　　裝訂早巳破爛不堪，書頁也開始變色脫落。

　　「世界珍奇食材大全嗎？琪莉葉的喜好也真與眾不同。呃，我看看、我看看，『第一章化為傳說的古老食材』？」

　　雖然平常不看食譜，不過蜜歐是個愛書人，凡是拿在手中的書，不確認內容她是不會感到滿意的。

　　「咦，『保持肌膚美麗的食材』嗎？從前人的想法也跟現在的人一樣嘛！」

　　啪啦啪啦地翻頁，接著，就在此時——

　　「啊！」

　　一張褐色的書頁輕飄飄地白手上的古書中落到腳下。

　　雖然蜜歐懷疑是自己弄壞的，不過似乎只是書的耐久性達到極限。黏接書頁邊緣部分的纖維早已化為碎屑、破爛個堪。

　　「哎呀，似乎已經沒辦法修復了。」

　　拾起落在腳邊的書頁。

　　「咦？」

　　書頁上附插圖介紹的，是被稱為「傳說中的食材」的東西。

　　那是有著烏黑鱗片，如小貓般大小的蜥蜴照片。

　　「什麼什麼，『獨眼擬岩蜥蜴，正姍其名是獨眼、有著類似黑曜石皮膚的蜥蜴。由於會擬態偽裝成岩石，因此要發現它極為困難。不過相對於奇異的外表，它那晶瑩剔透的肉質——』什麼、什麼……『據說可保持肌膚的美麗健康』？咦，還有這種東西啊？」

　　看了一會兒那張照片後，蜜歐突然歪了歪頭。

　　「……如果阿瑪是獨眼，感覺就像這傢伙？」

　　阿瑪的體型較大，眼睛有兩顆，而且皮膚顏色也略微不同。不過若將這兩隻生物擺在一起，初次見到的人一定分辨不出來。因為兩者的整體外觀極為酷似。

　　「琪莉葉之所以會借這本書，難不成是因為想找到這只獨眼的玩意兒？」

　　唯獨這一頁破損嚴重，無疑是因為她一直在看這一頁。嗯，一定是這樣沒錯。

　　「哎呀，琪莉葉真是的！」

　　蜜歐在家巾有雙親替她打理三餐，因此她並不擅長料理，也不特別感興趣。

　　但琪莉葉不同。父母是高級料理店主廚的她，從小就接受相當的訓練。

　　聽說未來的夢想當然也是成為一流的廚師。

　　——咦？既然如此，那麼琪莉葉為什麼會來念這種名詠專修學校？

　　琪莉葉以專攻藍色名詠的學生身份入學。和她成為同班同學一個月後，蜜歐曾直接向她提出這項疑問。

　　「……因為琪莉葉喜歡料理的程度，可不只是玩票性質的。」

　　蜜歐為了隱藏自己的驚嘆，而獨自聳了聳肩。因為琪莉葉想成為名詠士的理由，是打算以名詠式詠喚出世上無人見過的食材。附帶一提，目前她的目標似乎是用藍色名詠詠喚出藍魚。

　　「唔，可就算是琪莉葉……總不會把阿瑪跟這個傢伙搞錯了吧……再怎麼說，也不至於吧！」

　      ☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「我找到了，我終於找到了傳說中的食材。」

　　全身發出類似殺氣的氣息，琪莉葉步步逼近。

　　『食材？』

　　「沒錯，由於是太過高貴的食材而遭到濫捕，最後導致絕種的『獨眼擬岩蜥蜴』。雖然不能說是永遠的美貌，但只要吃下去，就能保有十年漂亮肌膚的終極食材。沒想到居然就在這所學校裡！」

　　四下張望後，阿瑪終於弄清事情的狀況。

　　『那段話指的難不成是在下？』

　　「當然，剛才你自己也承認了不是嗎？你就是傳說中的蜥蜴。」

　　『妳說什麼？』

　　拚命回想兩人間的對話。傳說中的——記得她的確只提到傳說中的那個。

　　『……呣，在尊嚴及名譽這等等方面，似乎有很重要的部分遭到誤解。』

　　阿瑪試著辯解，可惜已傳不進她的耳中。

　　「我不會讓你逃走的。我會告訴蜜歐，那只蜥蜴不知道跑到哪裡去了。」

　　雙手舉起菜刀，琪莉葉愈來愈近。

　　相對於嘴角的微笑，她的雙眼銳利得足以貫穿目標。

　　『哦，這眼神真不錯，妳想挑戰在下嗎？』

　　正面迎視她的目光，阿瑪再次瞇起眼睛。

　　『原來如此，弱肉強食的確是世上的定律。明知如此還決定對在下這只夜之真精刀刃相向，首先要稱讚妳勇氣十足……不過！』

　　閉上眼睛，阿瑪誇張地搖頭。

　　『不過真是悲哀。不論妳是何等存在，置身於在下面前也有如風中塵土，或可說等同小貓面前的蒲公英——』

　　話還沒說完前——

　　嘶咚！

　　『……嘶咚？』

　　只是一瞬間閉上眼睛。在此空檔，閃著銀色光輝的切肉刀掠過阿瑪的脖子，沒入身後的牆壁。

　　『什麼……！』

　　不由自主轉頭確認那把切肉刀，它已整個沒入應該是由金屬製成的門中。雖然切肉刀很銳利，不過若僅是用一般力量投擲，並沒有辦法造成這樣的結果。沒錯，這麼做需要有超越人類的強大臂力。

　　因為阿瑪正巧在搖頭而幸運閃過。不過，假使剛才沒有在說話途中搖頭——

　　『什……等一下，這可不是開玩笑……！』

　　「咦，剛剛那擊虧你閃得開，不傀是傳說中的食材。」

　　琪莉葉像感到佩服似的輕吹口哨。她的雙手在不知不覺間，已握住一把刀刃比剛才的切菜刀更長的柴刀。不知為何，刀鋒上沾有類似血跡的紅色污痕。

　　「可是，我在這個世上活了十六年，精通只有宮廷廚師才能習得的秘技『三味一殺闇鍋式』，沒有任何食材能夠逃出我的手掌心！」

　　闇、闇鍋式……是名詠式的旁支系統之類的東西？

　　雖是初次聽到的單字，但阿瑪直覺地理解到那是非常危險的事物。

　　『喂、喂咿，那是什麼奇怪的名稱！』

　　「……呼呵、呵呵呵……呼呵呵呵呵呵呵呵！」

　　琪莉葉緩緩拖著有如殭屍般的步伐逼近。

　　從未體驗過這般殺氣，光是如此對峙，全身便好像逐漸麻痺——等到同過神來時，阿瑪已跳下椅子朝後退。

　　……這、這個女人是怎麼回事？

　　女學生散發出與人類相去甚遠，猶如冰雪般的寒冷氣息。她的雙眼中流露出漆黑狂喜的光輝。

　　沒錯，這傢伙是當真的。當真要——

　　『等、等一下！在下不是那種蜥蜴！』

　　「哎呀，你還真是不乾脆。如果你也算是傳說中的獨眼擬岩蜥蜴，那就乖乖讓我做成生肉片吧！」

　　『……不，你妳仔細看，在下並非獨眼！』

　　不過，她並未接受這應該是合理合情的反駁。

　　「啊啊，料理之神，感謝您賜予我今日的食糧。太好了，今天舉行晚宴！」

　　口中呼喊意義不明的話語，料理研究會副社長以超越人類的速度往前衝去。

　　『聽在下解釋啊——！』

　　第二實驗室內，迴響起會飛的夜色蜥蜴悲淒的哀鳴。

　    ☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「咦……」

　　坐在草地上的奈特突然抬起頭。

　　「嗯，怎麼了，奈特？」

　　在奈特身旁，有著緋紅色秀髮的少女庫露耶露背倚著細瘦的樹幹，交抱雙臂凝視著他。

　　「什麼事？難不成那個高年級學生又來了？」

　　其實數分鐘前，學校裡的高年級學生來向他們找碴。不過幸好身穿枯草色外套的名詠士前來幫忙。

　　「不、不是，不是那樣的。」

　　望著眼神變得銳利的少女，奈特急忙搖頭。

　　「剛才……我好像聽到阿瑪的慘叫聲。」

　　「那只會飛的夜色蜥蜴？就它那傲慢的模樣來看，實在很難想像。」

　　交抱雙臂的庫露耶露搖頭嘆氣。

　　「那是因為阿瑪平常都是那種感覺。阿瑪真正發出慘叫的情況，我也只看過一次。那次它惹火了我媽，當時阿瑪真的是嚇到了。」

　　「被奈特的母親嚇到？」

　　「是的，她拿著菜刀狂追阿瑪，我害怕得躲了起來。」

　　「……沒想到你母親會有那種驚人之舉。」

　　庫露耶露以半是難以置信、半是吃驚的表情低聲說道。

　　「說、說得也是。」

　　不知該如何回答，奈特茫然仰望天空。

　　庫露耶露小姐似乎不相信，不過……我剛才的確聽到了類似阿瑪當時的慘叫聲。

　    ☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　在多雷米亞學院圖書管理大樓，統稱圖書館內。

　　「呃啊，蜜歐同學！」

　　開口招呼她的是坐在圖書室櫃檯的圖書委員。她是與蜜歐同學年的女學生，雖然班級不同，不過因為是圖書館同好，因此兩人早已混熟。

　　「這本書，借閱者是個叫琪莉葉的人啊？」

　　「啊，沒錯，我代替她歸還……不行嗎？」

　　「不、不！」她一邊這麼問答，一邊露出營業用的笑容。

　　「若是歸還，不論是誰送來圖書館都無所謂。不過這個叫琪莉葉的人，該不會就是那個料理研究會的副社長吧？」

　　琪莉葉——在這所學校裡或許有同名的學生也說不定，不過擔任料理研究會副社長的就只有她一個人。

　　「是她沒錯，怎麼了嗎？」

　　語鋒才落，那位圖書館員便露出半是感嘆、半是略微苦笑，無法被歸納為其中任何一種的複雜表情。

　　「沒事，那位琪莉葉同學在本校的部分學生當中相當有名。因為在那個高手雲集的料理研究會裡，她才一年級就已得到副社長的寶座。」

　　「咦？高手？」

　　「妳知道本校還有其它正式的料理社團嗎？可是，為什麼料理研究會這個社團會被獨立出來……該怎麼說呢……後者相當可怕。說得好聽是類似刀刃狂同好會。」

　　「等、等一下！」

　　說得好聽是刀刃狂同好會？

　　「吶、吶……如果說得不好聽會是什麼？」

　　「呃——啊，極度享受以刀刃來切肉的怪人巢穴吧？」

　　「好可怕！」

　　遠超過預期的寫實表現，令蜜歐不山得發出尖叫。

　　「用刀刃切肉？琪莉葉嗎？不可能會有那種事！」

　　就琪莉葉穩重的個性來看實在無法想像，剛才我去玩的時候也一樣，其它社員也都是非常穩重溫和的人不是嗎？

　　「嗯，可是實際上，那裡是出了名的完全實力主義社團。在挑選社長時，社員會到校舍屋頂集合，進行使用刀刃、允許偷襲的集團亂鬥生存戰。今年似乎也有很多人被送到醫院去。所謂的料理不過是掛名，其實是多雷米亞學院中前五名的武鬥派社團。」

　　「……這麼說來，我曾經有一次看到琪莉葉從肩膀到手臂全都纏著繃帶來上學。」

　　當時她的回答是：「在料理時遇上些小麻煩，十五人份果然是一場苦戰。』

　　「唔——嗯，感覺像是真的，又像是騙人的。」

　　「哎，我自己也是聽圖書委員的學姊轉述。」

　　說話的那個人以聊八卦的表情苦笑。

　　「就是說嘛，琪莉葉不可能會做那麼可怕的事。」

　　還書之後，蜜歐便到書架旁去找自己要借的參考書。就在她伸手想去拿有著綠色精裝書皮的資料集時——

　　「嗯？」

　　突然從某處傳來的慘叫，令蜜歐迅速轉身。

　　……剛才的慘叫，似乎很像阿瑪的聲音。

　　「嗯，可是阿瑪應該有琪莉葉照顧才是。」

　　雖然將手貼在額頭上思考數秒，不過——

　　「呵，是我聽錯了吧！」

　　蜜歐輕易就忘掉剛才的慘叫。

　　『嗚，好驚人的執著！』

　　在狹小的實驗室裡，阿瑪拚命拍動背上的翅膀，死命地一再閃躲琪莉葉的攻擊。

　　「啊哈哈！了不起，了不起啊，獨眼擬岩蜥蜴！沒想到你居然還會飛！」

　　料理研究會副社長以興奮至極的口吻在身後追趕。

　　附帶一提，她的手上拿的不是數分鐘前的柴刀——不知何時，她手上的傢伙已換成一口氣就能砍斷圓木的大斧。

　　「真是的，居然這麼吊我胃口！」

　　嬌滴滴的女學生雙頰泛紅，露出害羞的神情。不過就連這種時候，她也不忘像揮動水果刀似的，輕輕揮動手上的斧頭。

　　『所．以。啦！真正獨眼什麼玩意兒的蜥蜴，是不會飛的吧！』

　　阿瑪盡可能大聲解釋。

　　「你是新品種吧！啊啊，我不行了！愈來愈無法罷手了！」

　　『所以啦，妳弄錯了——！』

　　雙頰染上紅暈，表情就如同在追逐戀人的琪莉葉，似乎壓根沒聽到這句話。

　　砧板、食材……最俊甚至是菜刀，總之，凡是任何看得到的顯眼物品，阿瑪便以尾巴勾起，朝空中扔去。被投出的物體接二連三落向少女頭上——

　　「呵呵，白費工夫、白費工夫！」

　　琪莉葉的手瞬間一震。之後，應該是從她頭上的死角投擲過去的那些物品，全化為美麗的菊花切法掉在地上。

　　『嗚！」

　　阿瑪搖搖擺擺，無力地著地。口前，阿瑪能在天空飛翔的極限是四十秒。那個期限已經逼近了。

　　「看來似乎是到極限了。」

　　琪莉葉逐漸逼近。相對地，阿瑪則是步步後退。不過，它的背很快就抵到背後的牆壁。

　　『嗚……已經到這種地步了嗎！』

　　前方是琪莉葉，兩旁是社員布下的包圍網。就算飛過她們的頭頂逃走，也只能支撐數秒的時間。背後是牆壁——不，等一下，是牆壁？

　　小心不被週遭察覺，悄悄將視線移向背後。

　　果然沒錯。如果是這個場所……不、不如說，若要活著離開這個房間，就只能賭上這個方法了。

　　『……』

　　阿瑪動也不動地仰望琪莉葉。

　　「你似乎已經認命了。可是，你逃了還真久。」

　　副社長面露微笑地揮下斧頭。

　　「啊啊！我開心得就快昏倒了！」

　　銳利的斧頭伴隨著巨響揮下。

　　——就是現在！

　　在斧頭逼近的前一刻，阿瑪在地板上趴下。

　　「什麼！」

　　那一瞬間，琪莉葉首次驚愕的吐氣。她手上的斧頭掠過阿瑪的頭頂，將後面那道牆壁不留痕跡地徹底粉碎。

　　沒錯，就是她正在烤餅乾的烤箱。

　　「糟了……！」

　　破裂的烤箱發出尖銳的聲響，從中流出大量的熱氣。

　　竄向位在烤箱正前方的她。

　　「呀啊啊！」

　　發出意外可愛的悲鳴，在極近距離承受熱氣的琪莉葉往後退。

　　「啊啊啊，副社長！妳沒事吧！」

　　面對這預料之外的狀況，其它社員們急忙趕來。

　　「嗚……我沒事……更重要是獨眼——」

　　在此同時，室內一隅響超玻璃窗「卡鏘」的破裂聲。

　　「啊！」

　　料理研究會的所有成員均發出洩氣的驚呼：

　　「糟了！」

　　當琪莉葉從窗框探身出去時，傳說中的獨眼擬岩蜥蜴早巳在校園裡著地。



　　「咦，阿瑪？」

　　蜜歐抱著自己借的書走過走廊。在前方的走廊上，有一隻疲累的巨大蜥蜴正躺在那裡休息。

　　『……蜜歐嗎？』

　　就連說話都含糊不清，即使如此，阿瑪還是慢吞吞地超身。

　　「你怎麼會在這種地方？我還以為你在實驗室等我呢。」

　　被蜜歐抱起後，阿瑪有如嬰兒般死命攀附著她。

　　『那個地方是禁忌的場所。』

　　「嗯？」

　　『只要一想到，如果沒有最後的轉機……光是回憶起來就覺得可怕。』

　　過了不久後，蜜歐歪了歪頭。

　　「怎麼了？雖然我不是很清楚，不過發生了什麼大事嗎？」

　『唔呣，過去在下不過僅僅一次真正惹惱了伊芙瑪麗……但我剛剛受到了不下於那次的衝擊。沒想到區區一個小丫頭，居然能逼得在下節節敗退。』

　　「嗯……吶，伊芙瑪麗是誰？」

　　這麼說來，阿瑪才想起自己還沒對蜜歐說過奈特母親的名字。不過——

　　『……別放在心上。』

　　已經就連解釋的力氣都不剩，阿瑪無力地垂下尾巴。

　　『真是的，太有魅力也是件危險的事。不過很可惜，在下自己也無能為力，所以還真是傷腦筋。』

　　「什麼？你在說誰？」

　　對於蜜歐的疑問沉默不語，不過相反地——

　　阿瑪誇張地深深嘆了口氣。




　　2

　　——怎麼樣，是個可怕的故事吧？

　　「喂，夜色蜥蜴！從剛才開始，你就在對誰說話？」

　　『……呵，在下似乎也陷入了感傷的氣氛當中。』

　　在教室窗邊。

　　雖是被庫露耶露一把捉住的姿勢，阿瑪的鼻尖依然朝著天空。

　　『不過現在回想起來，雖說事出突然，但在下因那樣的對手而敗退還真丟臉。』

　　「你說的對手是指誰？小貓或小狗嗎？」

　　『只能說是妳想像不到的對象。唔，下次見面不會再發生那種事了。這次她將會因在下壓倒性的存在感而匐匍於眼前——』

　　就在此時，門發出「喀啦」一聲，一名女學生走進教室。

　　那是個有著波浪金髮、帶著成熟氣息，身穿不知為何沾黏大量發黑血痕圍裙的少女。

　　「哎呀，琪莉葉，難得妳在放學後還會回教室來。」

　　「嗯嗯，我來拿忘了的東西……」

　　夜色蜥蜴與那名少女的視線不偏不倚地對上——

　　『……』

　　「……」

　　「哎呀，怎麼了，琪莉葉和蜥蜴怎麼都安靜下來了？」

　　庫露耶露瞪大眼睛，交互望著少女及蜥蜴。

　　「呵呵、呵呵呵……吶，庫露耶露？」

　　身穿圍裙的少女以出奇低沉的嗓音開口說道。

　　「妳又怎麼了，琪莉葉？」

　　接著，那名少女雙眸晶亮，像風一般衝出定廊。

　　「聽好了，在我從社團教室拿菜刀過來前，絕對不能讓那只獨眼擬岩蜥蜴逃走！妳放心，我會把你的份留給妳的！」

　　『呣喔喔喔，小、小丫頭！現在立刻放開在下！快點！』

　　「你、你們是怎麼了，突然間大吼大叫的！」

　　『妳別管，快把窗戶打開——』

　　「呵呵呵，讓你久等了，獨眼擬岩蜥蜴，我已經準備好將你做成生肉片了！久等了，本大小姐琪莉葉要來了！」

　　『嗚啊啊，已經來了啊——！』


　　隔天，第一個到教室的奈特，看到的是——

　　昨天沒回來的阿瑪及同班同學琪莉葉，不知為何兩人均呈現頭昏眼花的狀態？像是力竭之後睡著的模樣。

　　「吶，庫露耶露小姐，妳知不知道我們班的教室為什麼會呈現半毀損狀態？窗簾和桌子全都有銳利刀刃劃過的痕跡。」

　　「這、這個嘛，我不知道。」

　　對於奈特的疑問，庫露耶露佯裝不知地回答。不過接著——

　　她以無人能夠聽見的聲音悄聲說：

　　「因為……我在途中覺得害怕，所以先逃走了。」...

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普普熊

　　白奏   「距離花園最近的場所」

　　I

　　那是個萬里無雲的晴天，溫暖和煦的陽光令人感到渾身舒暢。而事情就發生在這樣的晴朗午後——

　　多雷米亞學院是位在大陸邊境地區的名詠專修學校。活用位於邊境這項優點，擁有廣大校地，是學生人數高達一千五百名的大型學校。

　　在這所大型學校的廣大校園裡，有數名男學生正在玩球。

　　「喂，奈特，朝你那裡過去了！」

　　「好、好的～～！」

　　雖然發出類似悲鳴的聲音？不過奈特還是拚命去追飛過來的白球。從外表來推測，年齡大約十三、四歲，依然保有中性的面容及聲音。嬌小纖瘦的少年有著神秘的夜色頭髮及夜色眼眸，體格較周圍的男同學小了一圈。

　　「呃啊，歐馬先生……不能讓球落地對吧！」

　　用胸口接住飛來的球，在球落地前再將它踢給別人。

　　「沒錯、沒錯，就跟我剛才教你的一樣。」

　　一名有著紅褐色頭髮及眼眸的男學生對奈特的話點了點頭。他叫歐馬‧廷奈爾，是奈特的同班同學，同時也是班上兼任管理男同學的班級幹部。

　　「偶爾活動筋骨也不錯吧？」

　　「嗯，這很好玩！」

　　玩法是圍成一圈，在球落地之前踢給對手並持續下去。話雖如此，卻不可思議地有趣。

　　雖然運動方面也有上體育課，不過放學後輕鬆地玩，與普通運動有著截然不同的樂趣。

　　「啊，歐馬先生好厲害！」

　　「那是因為我們常玩。」

　　他用頭接住飛過來的球，巧妙地順勢讓球在頭頂停下。如他所言，除了奈特以外，其它成員的控球技術也相當純熟。

　　由於他們送過來的球是呈現大大的半圓型軌跡落下，因此不習慣這項運動的奈特也能輕易接到球。相反地，就算奈特的球踢得不好，總之只要朝前飛去，一定就會有人接住，出於遊戲能夠不斷持續下去，初學者也能感受到趣味。

　　「可是，既然這個遊戲這麼有趣，那麼不光是我們男生玩，為什麼不試著邀班上的女生一起參加？」

　　「呣唔，女生啊……」

　　歐馬的表情顯得別有深意。

　　「這個問題問得好，奈特。老實說，之前我有邀請過她們參加。也曾經跟幾個女生一起玩過，不過……」

　　「發生了什麼事嗎？」

　　「她們似乎有所誤會，沒穿運動服而是穿制服來參加，所以發生了一起嚴重的事件。因為這樣，級任的凱特老師狠狠罵了我們一頓……我分明不可能別有居心啊！」

　　「別有居心？」

　　「呀～～所以說啦，本校的女生制服是裙子對吧？踢球時，可以看見許許多多東西。你明白我的意思吧？」

　　……會是什麼呢？踢球時可以看見的東西？

　　奈特交抱雙臂，認真思索後回答：

　　「我知道了，是球的軌跡吧！啊、啊咧，不對嗎？」

　　奈特自以為說出了正確答案，但不知為何，周圍的成員全都沮喪地垂下肩膀。

　　「請問，為什麼歐馬先生你要拭淚呢？」

　　「嗚，沒關係的，奈特。希望就只有你能夠永保那份純淨的心靈。」

　　他一邊拉起制服的下擺拭淚，一邊踢球。

　　結果，就在此時——

　　「啊，糟了！」

　　歐馬踢起的球遠遠飛越奈特頭部，落入鄰接校園的社團教室。

　　——嘰哩鏗啷——

　　接著，不偏不倚擊破社圖教室的窗戶。

　　「啊——闖禍了……」

　　所有的男生們都表情茫然地半張著嘴。不僅僅是因為打破窗戶的失態舉動，不知為何，他們的表情中混雜了莫名的膽怯。

　　「糟了，居然正好是那間社團教室。」

　　邊抓著頭，歐馬露出苦笑。

　　雖然凝神望著窗戶玻璃被打破的社團教室。但是未參加社團活動的奈特根本分辨不出那是哪個社團的教室。

　　「那間教室是哪個社團？」

　　隨即有位男同學小聲地回答：

　　「是防身術社啦、防身術社。」

　　什麼，防身術社？雖然奈特轉入這所學校的時日尚淺，不過這個社團名稱他似乎曾在哪裡聽過。

　　「但是，只要去道歉，對方或許會原諒我們不是嗎？我想也會把球還給我們。」

　　「嗯，普通人都會這麼認為。不過，那裡是男性止步。」

　　回答的人是歐馬。

　　「原本防身術這個名稱，就代表了撲滅攻擊女性的色狼或小偷的意義。因為這樣，所以只要男人進入那間社團教室，就會不分青紅皂白遭到武力逐出。」

　　「喔啊，原來如此。」

　　「據說那個社團的宣傳文宣是『在危險的夜路上，打碎前來襲擊的銳利狼牙！我的鐵拳躍躍欲試，色狼們哭泣著道歉吧！』啊咧～～還是『色狼們去死、絕種吧！』才對？反正類似這種感覺。」

　　「……我們學校裡有那麼驚人的社團啊。」

　　茫然聽著歐馬解釋，奈特能說出門的就只有這麼一句話。

　　「總之，社長似乎是極度的強硬路線，規定男人一步都不得進入社團教室。以前校長想進入社團教室進行調查時，似乎花了九天的時間交涉才好不容易能夠進去。而且還由社長從旁親自監視。」

　　「那麼，現在該怎麼辦？」

　　「唔——嗯，可是呆站在這裡也不是辦法。只好去要回來了吧！」

　　歐馬步伐緩慢地獨自朝社團教室方向走去。從校園這裡見到的是社團教室的背面。他的身影消失在教室正面的入口後……

　　「妳們好。對不起，我們在玩的時候球朝這裡飛過來了。」

　　過了不久後，只傳來歐馬的聲音：

　　「我是來道歉的，還有，能不能把球還給我們——啊，咦？」

　　聽到的只有他的聲音，防身術社內似乎未傳出任何問答。

　　「喂、喂，請不要不理我！裡面有人吧？至少誰出來應個門吧？」

　　是急了嗎，歐馬的聲音變得愈來愈大、愈來愈粗暴。

　　「那麼，我自己開門了。」

　　傳來門「喀啦」一聲打開的聲音。

　　「打擾……嗚……咦，什麼？」

　　就在此時，他的聲音突然轉變為遭去勢般的悲鳴。

　　「等、等一下，我並沒有……啊啊啊啊啊——！咳，嗚啊啊！好、好痛！好痛好痛好痛好痛！等……她們的眼神好兇惡！她們是當真的，當真要把我……」

　　「歐、歐馬先生！？發生什麼事了？」

　　奈特不由得自校園中呼喚他的名字。不過——

　　「啊啊啊啊啊，奈特！來人啊！救命……我被帶剌鐵球攻擊……饒了我——」

　　最後說完這句話後，他的悲鳴突然中斷。

　　防身術社的社團教室，再次恢復到令人毛骨悚然的寂靜。

　　「歐馬先生？」

　　奈特吞了一門口水。



　　「……傳說是真的。」

　　十五分鐘後，歐馬在全身纏著繃帶的狀況下回來。不，應該說是被繃帶層層包裹，全身受到綑綁的狀況較為貼切吧。

　　「那是美麗少女們的樂園。不過，那座花園是銅牆鐵壁，不，是劇毒的花園……無法……輕易……侵入……真是遺憾！」

　　歐馬在吐血後，面朝下砰然倒地。

　　「喂，歐馬先生？歐馬先生？振作點！」

　　望著沒有回答的他，奈特和其它留下的男生倒抽了一口氣。

　　接著，再過五分鐘後－－



　　先不管要怎麼對球打破社團教室窗玻璃的事謝罪，奈特等人熱烈討論該如何將被奪走的球拿回來。

　　「怎麼辦？果然還是強行突破嗎？」

　　「笨蛋，你忘記歐馬留下的遺言了嗎？對方的殘酷不容小覷。『帶刺鐵球』那種東西可不尋常。」

　　「那、那個……歐馬先生還沒死啊。」

　　「那麼，就搶走社團教室的鑰匙，趁她們不在時進去如何？」

　　「可是裡面似乎有陷阱。隨便進去，毒箭可能會如雨般落下。貿然闖進去，也會繼歐馬之後再增加犧牲者。」

　　「聽、聽我說，所以啦，歐馬先生還沒死啊……不過剛才似乎又吐血了。啊，可是……」

　　想出嶄新點子的奈特，敲了一下手掌。

　　「既然如此，就拜託班上的女生吧？只是將球拿回來而已，她們一定會答應的。而且，既然是女生，那麼防身術社的人態度也不會那麼兇惡。」

　　但周圍的反應與剛才無異。

　　「歐馬的長相已經被記住了。而且他又是我們班上的男性班級幹部，請我們班上的女生過去，只會讓對方起疑罷了。」

　　「那麼，拜託班上以外的女生？你們有認識的人嗎？」

　　一夥人面面相覷。因為在這裡的成員全都是認為「與其交女朋友，還不如像這樣在放學後跟男性友人一起玩要更有趣」的集團。跟女生幾乎沒有交集。

　　「那麼，果然只剩下一個方法了？」

　　「啊啊，只好這麼做了。」

　　男學生們以別有深意的表情點頭。

　　「咦，你們想出什麼好點子了嗎？」

　　「男扮女裝。」

　　男扮女裝？奈特在腦中反芻聽到的這個單字，接著眼睛倏然睜大。

　　男扮女裝……如果奈特的記憶正確，那是指男性穿上女性服飾並藉由化妝等等，假扮成女性。

　　「要由誰來做呢？」

　　「0K，首先，少年你先看看四周。」

　　呃啊……

　　迅速掃視四周。在奈特身邊，全是此他高一個頭的壯碩男子。體格也是，無論如何都不能稱之為少女。他們若要男扮女裝，會是件非常辛苦的事吧。不如說，奈特打從心裡不希望看到那麼噁心的模樣。

　　「我看過四周了。」

　　「很好。看完後，接下來重新看看你自己。」

　　呃啊……

　　奈特按照吩咐仔細看了看自己。雖然奈特自己沒有自覺，不過才十三歲的他，就聲音及長相來說均屬中性，身高也與身邊的女生差不多高。至於纖瘦的身材，跟男生比起來更接近女生這一點，也令他感到苦惱。

　　「我重新看過了。」

　　「唔呣，得出答案了嗎？」

　　呃啊、呃啊……

　　思考數十秒後的結果——

　　「啊哈哈哈……對不起，我肚子有點痛，我要去洗手間！」

　　奈特如脫兔般一溜煙跑開。不過他還來不及逃走，便被某個男生猛然捉住脖子。

　　「等一下，奈特，這種時候你就為大家犧牲吧！」

　　「我、我不要——！我絕對反對，我不做那麼丟臉的事！」

　　「笨蛋，虧你還是男生，居然這麼不中用！」

　　「這是『完全不把我這個男生當作男生看待』的人說的話嗎！」

　　「那件事是那件事，這件事是這件事。好，我記得教室的櫃子裡有戲劇表演時用的假髮，去拿過來。」

　　「嗚哇啊啊，來人啊，救命啊……」

　　流淚望向校舍方向。結果在遙遠的彼方，出現兩位熟悉的女同學正和樂融融地走近。

　　其中一個是名叫蜜歐的嬌小女同學，有著娃娃般的可愛面容，腋下夾著幾本書。

　　而走在她身邊的，是相較之下身材高挑的女生。特徵是黑髮黑眼，肩上背著肩包。她是桑吉絲，兩人都是奈特的同班同學。

　　「蜜歐小姐、桑吉絲小姐，救命啊！」

　　請一定要聽到我的呼救啊！

　　是願望實現了吧，兩人回頭望著在校園裡的這群男生。

　　「咦，你怎麼了，奈迪？」

　　舔著棒棒糖的桑吉絲朝這裡走來。

　　「那、那個，其實——」

　　我選錯呼救的人選了。

　　在五秒鐘後，奈特察覺到了這一點。

　　「喔，你們來得正好。其實啊，奈特說他想嘗試男扮女裝。」

　　『你說什麼，男扮女裝？』

　　兩個最喜歡湊熱鬧的女生雙眼發亮。

　　「咦……不、不對，我沒說那種話——」

　　「OK、OK，包在我們身上，奈迪。姊姊們會讓你變成不折不扣的女孩子！」

　　「嗚哇，好像很好玩！沒想到奈特你有那種興趣。啊，不過你當然可以放心，我不會告訴庫露露的。」

　　兩個女生的眼睛閃閃發亮，將手上拿的東西扔到一旁。

　　「嗚哇啊啊，快來個正常人救救我——！」

　　就在奈特再次想要大聲呼救時——

　　「給妳，桑吉絲。」

　　「好，來吧，喝！」

　　背後傳來蜜歐及桑吉絲幹勁十足的聲音，接著最後是——

　　某種東西「喀鏘」一聲壞掉的聲音。

　　「唔……唔～～嗯……」

　　蜜歐遞給桑吉絲一本厚重的書，桑吉絲以此代替凶器擊向奈特後腦。奈特便無力反抗地昏了過去。

　　「女人真可怕……」

　　看到這一連串的動作後，男生們都感到膽怯。

　　「喂，你們還在拖拖拉拉個什麼勁！快趁現在把奈特帶到不會有人發現的地方去！蜜歐，妳知道有什麼好地點嗎？」

　　正大光明說完就連綁匪也相形見絀的發言後，桑吉絲對男生們發出指示。

　　「嗯啊，如果是現在這個時間，到總務大樓一樓的老師休息室去如何？」

　　就這樣，一行人拋下依然倒在校園裡的歐馬，背著奈特朝總務大樓前進。

　    ☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　「嗯，一個人都沒有。」

　　負責偵查室內及走廊狀況的蜜歐送出暗號，緊接著一行人便侵入老師休息室。

　　「不過，有必要特地把他帶到這裡來嗎？只要戴上假髮，讓他換上演戲用的女生制服不就好了？」

　　「哼！男人就這點不行！」

　　桑吉絲面露哀愁地迅速搖頭。

　　「聽好了，這裡有最棒的素材！當你們得到美味的肉時，會只想把它灑個鹽、烤一烤就算了嗎？」

　　「呀……但那是最好吃的做法呀。」

　　「你們不懂，一點都不懂！你們知道在得到最棒的肉時，一流主廚就連搭配的配菜都絕對不會馬虎嗎？搭配的蔬菜、餐具全都要再三斟酌！奈迪男扮女裝的情況，當然也不例外。」

　　「喔啊……」

　　「總之，男生們閉上嘴看著吧！所以，蜜歐妳準備好了嗎？」

　　「嗯，我到福利社去把適合奈特的口紅和香水、還有真的女用假髮買回來了。』

　　不知何時，如此回答的蜜歐手上提著一個大塑膠袋。

　　「好，那麼我們開始吧！」

　　桑吉絲開心地捲起制服袖子。



　　色澤自然的紅色系口紅及粉底、女用的黑色假髮，再加上向戲劇社借來的女生制服，以及蜜歐和桑吉絲準備的許多秘密小道具。

　　毫不吝惜地將這些全部用上之後，過了三十分鐘——

　　「啊，這個……不妙吧。」

　　「慘了，平常會分辨不出來。如果在路上擦身而過，我或許會回頭。」

　　「……嗯，我也要反省，或許我們做得過火了一點，對吧，蜜歐？」

　　「嗯，沒想到奈特會有這樣的潛力。」

　　——唔、唔嗯？

　　周圍的嘈雜聲終於讓奈特醒過來。

　　「啊、啊咧？我為什麼會昏倒呢？」

　　雖然後腦勺很痛，不過想不起發生什麼事。而且仔細看，這裡不是老師休息室嗎？我應該是在校園裡玩球……

　　「這個嘛，是為什麼呢？你說呢，蜜歐？」

　　「唔、唔嗯，因為奈特你昏倒了，所以我們才把你帶到這裡來照顧罷了。」

　　蜜歐及桑吉絲都將眼神移開，態度出奇地可疑。

　　「雖然我現在記不得了，不過，呃啊……總之我已經沒事了。」

　　從原本躺著的沙發上起身。因為這個動作，黑色瀏海「唰」地一聲掠過視線。

　　……咦，我的頭髮有這麼長嗎？

　　而且，腳下似乎出奇清涼。

　　「啊啊，奈特居然變得這麼美！」

　　「沒錯，就這樣看來，何時出嫁都不會丟臉了，姊姊我好欣慰！」

　　先撇開不知為何以手帕擦拭眼角的蜜歐及桑吉絲——

　　奈特一邊茫然揉著眼睛，一邊朝立在牆邊的全身鏡望去——

　　咦……

　　在凝視眼前自己映在鏡中的模樣整整一分鐘俊——

　　「不、不要啊——！」

　　那名「少女」發出極為可愛的慘叫。



　　「……慘叫聲？」

　　突然從走廊前方傳來的慘叫聲令米拉老師停下腳步，環顧四周也不見類似的人影。不過，聽起來是從老師休息室方向傳來。

　　定睛一看，休息室的燈怎麼是亮著的？

　　這太奇怪了，這個時間幾乎所有老師都在辦公室裡才對。

　　「誰在裡面嗎！」

　　「喀啦！」一聲打開門後，學生們迅速回頭。

　　「你們是凱特班上的學生吧？在這種地方做什麼？而且我剛才聽到的慘叫——」

　　「米拉老師、米拉老師，請救救我！」

　　身穿制服的少女緊捉住米拉，到底怎麼回事？難不成其它學生對她施暴？

　　「怎麼回事，妳冷靜下來。」

　　「大家都好過分，趁我睡著的時候——」

　　少女抬起頭。才一見到那張面孔，米拉便因驚愕過度而瞪大眼睛。

　　那裡站著一個世上罕見的夢幻少女。

　　充滿光澤的黑髮映襯著含淚閃動的大大黑眸，帶著陰影的哀怨表情，苗條細瘦的身材。從微帶濕潤的小小紅唇中，發出泣訴的聲音——

　　——伊、伊芙瑪麗？

　　米技的身體搖晃著朝後方退去。

　　怎麼可能？和自己是昔日同窗的她，為什麼會在這裡？而且，還與最後一次在中學部裡見到她的模樣如出一轍！

　　「伊、伊芙瑪麗……為什麼妳……」

　　「是？」

　　「是……也就是『肯定』嗎？」

　　「咦，那個，米拉老師？」

　　黑髮少女茫然地開口。

　　其實那是個帶著疑問的反問，不過在米拉腦內，已自動補完為「妳是真正的伊芙瑪麗嗎？」「是的，沒錯。」這樣的對話。

　　——嗚，怎麼回事？

　　雖然長得像，卻是彼此不相干的人？不過這個外型、聲音，簡直就是伊芙瑪麗的翻版不是嗎？

　　應該並非完全不相干的人。但真正的她與我同齡，現在在眼前的女孩看來不過是十五歲左右。不，真要追究起來，她應該早巳因病離開人世才對。

　　「那個，米拉老師？」

　　酷似伊芙瑪麗的少女直盯著米拉看。她那帶著悲傷的目光，愈發與米拉認識的那位女性顯得一致。

　　這是夢境還是幻覺？不、不可能有那種事。這聲音、這模樣以及壓倒性的現實感。

　　難不成我是穿越時空回到過去？可是，那種事應該只存在於兒童文學當中的故事裡才對。我要沉著，我要冷靜。

　　「對、對了！」

　　米拉掙扎著用手按住差點滑落的眼鏡。要識破她的真實身份，有個非常知性、簡單的方法不是嗎？

　　「妳！」

　　「是、是的？」

　　黑髮少女的肩頭驚嚇地縮起。

　　「很抱歉，妳姓什麼？」

　　「咦……」

　　「怎麼了，說不出口嗎？」

　　呵呵呵，果然感到驚惶。

　　就算外表再像，但伊芙瑪麗的姓非常罕見。雖是不相干的他人，卻因外表太過酷似而多少讓我感到驚惶，不過最後還是人類的智慧獲勝。

　　「老師應該知道我的姓才對吧？」

　　不過，有如嘲弄米拉的內心一般，少女隨即接口。

　　「什麼，我知道？」

　　「是耶雷米亞斯，老師你知道吧？」

　　「什麼……！」

　　這已超越了驚訝的驚奇，令米拉難以呼吸。

　　「怎、怎麼會……妳果然是真正的伊芙瑪麗嗎？」

　　為什麼？到底發生了什麼事？誰來回答我……不，就算是暗示也行。總之，在這種不明就裡的情況下……啊啊，頭好痛。而且也開始感到頭暈目眩，視野逐漸變白變窄，甚至還見到花團錦簇。

　　「那個，米拉老師？米拉老師？」

　　「不、不要用那種哀求的眼神看著我！我、我什麼都——」

　　「呃啊，米拉老師從剛才開始就怎麼了？。喂，米拉老師？」

　　米拉正想後退時，正巧與黑髮少女緊貼在—起。

　　那一瞬間，米拉腦中的某樣東西終於斷裂粉碎——

　　「……唔～～嗯！」

　　「啪噠」一聲，米拉當場失去意識。



　　「咦，米拉老師？老師？……不行，他口吐白沫了。」

　　將倒下的米拉老師扶到沙發上，奈特轉頭望向身後的成員。

　　「那個……為什麼米拉老師看到我會昏倒呢？」

　　對於這個問題，蜜歐及桑吉絲、所有男生均面面相覷。

　　在沉默半晌後，他們異口同聲回答：

　　「是太過銷魂了吧？」



　　2

　　十分鐘後，出現一個輕敲防身術社社團教室門扉的黑髮少女。

　　「請問，有人在嗎？」

　　金屬製的門在歐馬來訪時毫無反應。不過現在，生鏽的門在發出聲音後逐漸開啟……騙人，真的開了。

　　「哎呀，妳是？」

　　將亂翹的銀髮在背後紮成一束，身穿道服的少女望著訪客的面孔。

　　還以為裡面會出來一個有如怪物般的傢伙。不過與奈特天馬行空的想像相反，出現的是與校內女同學看來並無兩樣的少女。

　　「請問……能不能讓我參觀呢？可、可不可以？」

　　「可以啊。來，進來吧！」

　　「真、真的可以？」

　　「當然，我們非常歡迎想來參觀的人。」

　　難不成這也是陷阱？不，可是，對方似乎真的相信我是女孩子……

　　雖然感到疑惑，但奈特還是隨她進入防身術社社團教室。

　　回想起歐馬渾身是血回來的模樣，室內無疑充滿了可怕的光景。奈特如此的預想，在他踏入室內一步後便輕易遭到顛覆。

　　邊長均為二十公尺左右的明亮室內，有著塗成橘色的溫暖牆壁，若說是文藝社團使用的房間也絲毫不突兀。唯一不同的是，在可吸收衝擊的特殊柔軟地板上，有數名身穿道服的女孩正在做柔軟操。

　　「社長，我將想要參觀的人帶進來了！」

　　身旁陪同的少女以足以震破鼓膜的聲音大聲報告。

　　「呣，想要參觀的人嗎？歡迎妳來。」

　　房間中央，原本正在冥想的高姚女學生慢慢睜開眼睛。她有著一頭修剪整齊的深藍色短發，令人聯想起獅子的細長金色眼眸。銳利的瞼孔線條加上綁在額頭上的白色布條，使得她的整體印象更顯凌厲。

　　「我是擔任社長，二年級的伊瑚蕾緹卡，敢問貴姓大名？」

　　社長的措詞似乎有些奇異。

　　「呃、呃啊……奈……」

　　想都沒想，差點就要說出「奈特」這個名字。

　　「我是伊芙瑪麗，沒錯。」

　　「伊芙瑪麗，歡迎妳來，就參觀到妳滿意為止吧，不過——」

　　伊瑚蕾緹卡的視線有如帶刺般，在奈特身上來回打量。

　　「怎、怎麼了嗎？。」

　　眼神這麼銳利的人絕非常人，難不成她一眼就看出我是男的？。

　　「伊芙瑪麗，妳的手臂也太不像話了！」

　　「呀、呀啊！」

　　還來不及反應，奈特的一隻手已被捉住，同時制服的袖子也被捲起。不妙，看到我的上手臂後，再怎麼樣也能一眼就看出我不是女孩子。

　　——啊啊，果然穿幫了！

　　「對、對不起！我只是一時迷惑……」

　　「要是有什麼萬一，這麼軟弱細瘦的手臂是對抗不了下流色狼的！妳為什麼不早點加入本社？」

　　「……什、什麼？」

　　「不過妳安心吧。從今天開始，總計有三十四名同志將成為妳的後盾。在這段期間，妳就專心步上防身術之路吧！」

　　「難不成我……不對，人家看起來那麼軟弱嗎？」

　　「沒錯。真是的，多虧妳到今天還能平安無事。」

　　——我真的該鍛練身體了！

　　奈特的心情變得有些悲傷。

　　「唔，別那麼沮喪。只要努力，從現在開始也還不遲。」

　　「……是。」

　　慢慢抬起沮喪的臉孔。接著，就看到歐馬踢進來的球正好落在伊瑚蕾緹卡身後。

　　「啊，這是……」

　　正想伸手去拿球時——

　　「不行——！」

　　伊瑚蕾緹卡以嚇人的表情湊近奈特眼前。

　　「是、是的！」

　　「伊芙瑪麗，不能碰那個東西。那是邪惡男人投入我們聖域的黑暗物質！」

　　黑……黑暗物質？

　　「不、不能碰嗎？」

　　「唔呣！就是剛才的事吧，球突然打破窗戶，從校園飛進來。不過，不知道那個人是不是罪魁禍首。居然不要命地打開本社大門進來。」

　　「那個人……是不是有紅褐色頭髮和眼睛的男人？」

　　「我不太記得他的長相。不過，最後他是在呼喚同伴吧？我記得他低聲叫著：『奈特……奈特！』」

　　……啊啊，歐馬先生，當時沒能來救你真的很抱歉。

　　聽說此事後，奈特的心情感到非常悲傷。

　　「不過很可惜。如果那名同伴前來，帶刺的正義鐵球將痛打他全身，讓他再也站不起來。這可是個殲滅邪惡的太好機會啊！」

　　「……」

　　「妳不這麼認為嗎，伊芙瑪麗？」

　　「說、說得也是，啊哈哈哈哈！」

　　……啊，幸好我沒來。

　　忘了歐馬的事，奈特偷偷拍拍胸口。

　　「呃啊，這個社團的目的是鍛練身體嗎？」

　　「不，那終究是用來達成目的的手段。原本的目的正如其名是防身！尤其我們的敵人是色狼，不過真要說起來，是這個世上所有危險的男人。」

　　防身術社社長眼中燃起火焰，緊握拳頭。

　　「請問，為什麼妳那麼仇視男人？」

　　「唔呣，說來話長。總之，伊芙瑪麗妳最好也坐下來。」

　　跟隨率先坐下的她，奈特也當場在地板上跪坐。

　　「沒錯，事情發生在兩年前，是我剛進入這所學校後不久的事。」

　　伊瑚蕾緹卡以遙遠的眼神，仰望社圈教室天花板。

　　「現在回想起來仍覺得可怕，不過當時的我還有個可稱為男友的對象。當時我們交往得十分順利，一個月、兩個月，平靜的時間就這樣流逝。不過交往到第三個月，我終於窺見男友邪惡的一面。」

　　「邪惡的一面？」

　　「那是在他的生日前夕。我問他有沒有什麼想要的東西，他回答我：『我想吃妳親手做的料理。』」

　　……怎麼，聽來是非常幸福的一對情侶嘛。

　　「當時的我還是個對男人言聽計從的女人，因此如他所言，我立刻買了食譜回來。要做什麼料理讓我煩惱了三天二夜，最後，我決定遵照圖書館推薦的《戀愛教戰手則》，忠於基本地進攻。沒錯，就是做生日蛋糕！」

　　《戀愛教戰手則》……雖然好奇此時為何會冒出這種奇怪書籍？不過奈特最後還是決定不——追問。

　　「但按圖索驥地做出蛋糕來根本不算什麼，我認為至少得下點工夫。因此，我拿來當作材料的草莓不是市面上販賣的商品，而是我到附近的草莓園親手摘來的。」

　　「啊，這樣很好啊，我想收到這種禮物的人會很高興。」

　　「是嗎？接著他的生日到了，我將完成的蛋糕送給他。不過，才吃了一門蛋糕，他的表情立刻就變了。他把口中剩下的蛋糕吐出來，而且不只如此？他還對著我大吼：『這不是蛋糕，是披著蛋糕外皮的劇毒武器！』」

　　「是因為不好吃嗎？可是，不管再怎麼說那也太過分了。」

　　奈特不由得對她報以同情，她則以寂寞的眼神說道：

　　「就是說啊？我不過是把砂糖全部放成鹽罷了。」

　　「鹽味蛋糕！？」

　　「不，就算是酸味蛋糕，只要有愛就能吃下去，不是這樣嗎？」

　　「呃啊……那得要硬逼自己才行！」

　　「就算我摘來的莓果全都誤采成野生毒莓，但是只要有愛……」

　　「劇毒蛋糕！？那就算有愛，也不可能吃得下去！」

　　奈特拚命用當時男友可能會想到的台詞替他辯解，不過似乎傳不進她的耳中。

　　「他抱怨肚子痛，接著就離開我身邊。那是我最後一次見到他……後來，獨自被拋下的我哭著將那個蛋糕全部吃完。」

　　「換句話說，妳吃光了那個劇毒鹽味蛋糕？」

　　對於奈特的吐槽完全不為所動，伊瑚蕾緹卡的眼角泛出淚光。

　　「嗚……被眼淚打濕的蛋糕那苦澀的鹹味，至今我依然無法忘懷。」

　　「那不是眼淚的緣故！那絕對不是眼淚的味道，而是鹽味蛋糕原本的味道！」

　　「之後我的胸口陣陣抽痛，使得我住院一個星期。」

　　「那也絕對不是失戀的緣故，是毒性發作的緣故！因為那是放了毒莓的蛋糕啊！」

　　「於是我領悟到了！男人是利用女人的純情，讓女人大意後，再一口氣背叛她們感情的妖魔鬼怪！」

　　「不管再怎麼看，都是惱羞成怒嘛——！」

　　……不行，雖然從頭到尾淨是些歪理，卻因為太過強而有力，使人不由得想要點頭附和。加油，我不能輸！

　　「不過，幸運的是贊同我想法的人，包括我在內的同志已有三十五位。」

　　「請問，那個數字是已經把人家（我）也加進去了嗎？。」

　　「當時，雖然也活用了『女孩們，試著共同鍛練身心吧？』以及『藉由運動變瘦吧！』這樣的文宣，不過事到如今還真令人懷念。不如說，現在招牌上的句子也是這樣。」

　　「那根本就不是贊同妳的思想嘛！」

　　奈特這次真的抱頭尖叫。

　　「因為這樣，所以伊芙瑪麗妳也安心在我們社團裡進行鑽研吧。」

　　「……我害怕在修行過程中，會失去身為人類的某種珍貴感情。」

　　嗯，接下來最好假裝聽她說話，但不要真的聽進去比較好。重新打起精神來努力吧，我的目的終究是將球帶回去。

　　「可是，妳不認為將那種球放在這個社團教室裡也不妥嗎？」

　　「呣，妳這麼說也沒錯。」

　　由於突然換了話題，伊瑚蕾緹卡露出茫然的眼神交抱雙臂。

　　「既然這樣，我把它拿到外面去吧。」

　　「的確不能一直讓這種東西留在室內。麻煩妳了，伊芙瑪麗。妳才剛來參觀就讓妳如此費心，真不好意思。」

　　「不下，就交給我吧！」

　　奈特迅速拿起球，快步朝玄關走去。

　　——好，接下來只要拿著球回去，任務就算成功了。

　　單手拿著球，另外一隻手握著門把。不過在奈特開門前，門已自動打開。

　　……咦？

　　「啊，對不起，似乎我們同時想開門。」

　　眼前的少女露出苦笑，用手按住自己隨風飛揚的秀髮。那是個緋紅色頭髮長及背部，身材修長，有著端正柔美面容的少女……也就是……

　　「呃，庫……」

　　——庫、庫露耶露小姐，為什麼妳會在這裡？

　　奈特差點喊出她的名字。與奈特是親密同學的她。正巧站在防身術社門前。

　　「咦。我怎麼了嗎？」

　　庫露耶露紫色的眼眸驚訝地睜大。

　　……這麼說來，在我轉入多雷米亞學院那天——

　　『哎呀，我平常都有在社團活動裡鍛練啊。』

　　『社團活動？』

　　『防身術。因為我一個人住，所以從中學的時候開始，父母就要求我去學。』

　　啊啊啊啊，我是笨蛋、笨蛋！

　　為什麼到現在才發現？老早就已經知道她是防身術社的人了，不是嗎？

　　背脊一口氣發涼。其它防身術社社員另當別論，面對每天見面的她，奈特的真面目曝光也只是時間的問題。

　　「怎麼了，是不是哪裡不舒服？社長，她身體似乎不太舒服，臉色發青，全身是汗。」

　　「不、不，我沒事！我沒事、我沒事——！」

　　拚命抵抗也只是自費工夫，依然抱著球的奈特被拖進室內……嗚嗚，只要再走幾步，就能離開社團教室了呀。

　　被安置坐在庫露耶露及社長的中間。不過奈特一坐下，坐在左邊的庫露耶露便目不轉睛地看著他。難、難下成——

　　「吶，我以前是不是在哪裡見過妳？」

　　庫露耶露小姐果然對我感到懷疑？

　　「不、不——我們絕對沒見過。」

　　「是這樣嗎？抱歉，因為妳跟我認識的一個男孩子無論是髮色、眼珠顏色或臉孔的感覺都非常相似。」

　　「我、我認為就算沒有血緣關係，長相也可能與別人酷似！我想我們是第一次見面！」

　　喘著氣想把臉別開——但奈特想起一旦將臉轉到右邊，將會正對坐在那裡的伊瑚蕾緹卡社長。

　　左邊是庫露耶露，右邊是社長……命在旦夕。

　　「唔呣，對了，伊芙瑪麗，我想問你妳…」

　　「伊芙瑪麗？」

　　……不妙！

　　感覺得到如此反問的庫露耶露正回過頭來。

　　「伊瑚蕾緹卡社長，你剛剛叫她伊芙瑪麗——」

　　在庫露耶露開口前——

　　「是梅麗，伊芙梅麗才對！絕對不是什麼伊芙瑪麗！」

　　「呣，原來是這樣嗎？對不起，伊芙梅麗，似乎是我聽錯了。」

　　成功更新謊言！

　　但是，為何感到更加陷入泥沼當中？

　　「伊芙梅麗，既然妳來了，那就別只是參觀，實際在現場流流汗如何？這裡有道服，而且妳看，更衣室的入口就在那道門旁邊。」

　　「——咦？」

　　伊瑚蕾緹卡的這番話令奈特全身凍結。

　　……要我到女子更衣室去換道服？

　　「庫露耶露，妳也別老是穿著制服，快去換上道服吧。對了、對了，順便幫伊芙梅麗挑一件適合她尺寸的道服。」

　　「知道了。那麼，我們走吧，伊芙梅麗？」

　　不妙，稍稍在腦中描繪未來的光景後，奈特倒抽了一口氣。

　　萬一到更衣室去，被迫脫下制服，還被發現是男人，這麼一來就完了。無疑會當場被打得半死。

　　更何況庫露耶露一定會以冷酷的眼神看著他說：「沒想到妳居然有那種興趣……差勁透了！」班上所有人就不必說了，老師們之間一定也會流傳著「那名學生溜進女生更衣室」的謠言。

　　接著謠言會愈傳愈離譜，甚至還會傳出類似「聽說那傢伙的興趣是潛人女生更衣室，偷竊女生的道服」、「我也聽說了，因為是趁著半夜偷溜進去，所以在業界的幕後被稱為『夜色女裝士』呢！」類似這樣的傳聞。

　　……我的人生完了。

　　腦中浮現出奇細膩的發展，奈特全身冷汗直流。

　　「不不，我真的只要參觀就夠了，用不著那麼為我費心。」

　　「不，妳用不著客氣。本社社長對女孩子是非常親切的。」

　　庫露耶露刻意只強調這部分，逐步向他逼近。

　　「啊……啊嗚……」

　　怎麼辦？不，我不能放棄，幸好監視我的就只有庫露耶露小姐一個人，那麼只要乘機溜出去——

　　「唔呣，難得現在還有這麼謙虛的人。我很中意妳，更衣室裡應該有我愛用的備用訓練器材才對。我想教伊芙梅麗妳使用那個器材，所以我也陪妳一起到更衣室去吧。」

　　前有狼、後有虎。

　　……完了，一切都完了。

　　「不愧是社長，待人好親切呀。那麼，我先過去換衣服，待會兒我再把社長的訓練器材搬出來。」

　　庫露耶露先朝更衣室走去，伊瑚蕾緹卡指著她的背影說道：

　　「唔呣，那麼，我們也過去吧，伊芙梅麗。」

　　庫露耶露已先到更衣室待命，而社長緊貼在奈特身後。在這兩人的監視下，是無法逃離更衣室的。

　　正當奈特就要死心時——

　　「呣，有男人的氣息！」

　　伊瑚蕾緹卡突然瞪著門的方向，在此同時——

　　金屬製的門在發出「咚」一聲後被猛力踹開，現身的是應該在校園裡待命的男學生們。

　　「讓你久等了，奈特，我們來救你了！」

　　「把奈特和球還來——！」

　　雖是戴著防災安全帽及手持打掃用拖把的奇妙武裝，不過對現在的奈特來說，他們看來有如身經百戰的勇者。

　　——人家是來救我的？我好高興、好高興。可是——

　　「太天真了，你們以為那種程度的裝備就贏得了我嗎！」

　　「嗚……咳、哇啊！」

　　伊瑚蕾緹卡不知從何處取來的帶刺鐵球，使得總數為五人的勇者們發出悲鳴，按著便被擊向社團教室牆壁。

　　……啊啊，雖然由我來說不太恰當，不過真是不中用。

　　「你們是剛才進來的男人的夥伴吧？這是個好機會，說出幕後指使者的名字！」

　　將鐵球舉在眼前，伊瑚蕾緹卡以出奇陶醉的台詞及動作逼近。

　　「……嗚，我們拒絕。男人就算是死，也不會背叛夥伴！」

　　勇者們露出富有男子氣概的笑容，堅定地閉口不語。看來他們似乎也陶醉在現場的氣氛當中。

　　——啊，可是現在或許就是最後的機會？

　　奈特偷偷拿出藏在制服裡的黑曜石碎片。

　　「哼，好吧！那麼，你們已經做好覺悟了吧！」

　　伊瑚蕾緹卡揮舞鐵球，朝男人們擊去。

　　在此同時。

　　——「Ezel(夜之歌)」——

　　房間裡被散開的漆黑濃霧包圍。

　　「這、這是什麼？火災嗎？伊芙梅麗，難不成是妳！」

　　伊瑚蕾緹卡以及少女社員們發出驚惶的呼喊。

　　「球我帶走了，再見！」

　　「可、可惡啊！」

　　將球夾在腋下，奈特及五名男生一同死命地逃出防身術社的社團教室。不過才安心不了多久，背後便傳來追兵逼近的腳步聲。

　　「等一下，惡漢們！」

　　「誰要等啊！」

　　筆直奔向有蜜歐及桑吉絲待命的總務大樓。

　　途中——

　　「怎麼了、怎麼了，防身術社方面出奇吵鬧呢。」

　　「咦，那陣煙是怎麼回事？會不會是發生火災？」

　　出現並後而行，身穿紅色襯衫的澤塞爾老師及身穿白色套裝的安妮老師身影。

　　「啊，澤塞爾老師、安妮老師你們來得正好！有追兵在追我們，請救救我們！」

　　他們是奈特很熟悉的兩名老師。如果是他們，—定會保護奈特在內的這群學生。不過，這兩名老師一見到奈特——

　　『伊、伊芙瑪麗？妳為什麼會以這身打扮出現在這裡！』

　　而且不僅如此，不知為何他們還開始驚惶地後退。

　　「咦，怎、怎麼了？」

　　奈特奔向兩人身邊，抬頭仰望兩人——

　　「吶，澤塞爾老師、安妮老師！你們為什麼要逃呢？」

　　『騙、騙人，不可能會有這種——唔、唔～～嗯……』

　　和米拉老師一樣，兩人默契一致地口吐白沫昏倒。

　　「咦，等一下！為什麼你們兩個人都昏倒了，立場相反吧，你們醒醒啊！」

　　總務大樓內一再迴響起黑髮少女悲傷的呼喊。



　　3

　　隔天早上，多雷米亞學院校舍一帶出現一張「尋人，發現者重金酬謝。名字是伊芙梅麗，也可能是伊芙瑪麗」的佈告，還放上黑髮夢幻少女的肖像畫。

　　雖然發生看見這張佈告的米拉老師、澤塞爾老師以及安妮老師再次昏迷倒地的謎樣現象，不過昏倒的理由對其它老師來說依舊是個謎。

　　而在校園一隅——

　　「吶，奈特，你是不是認識她？你們的氣質很像呢。」

　　「不，我完全不認識那種人！」

　　「是嗎？可是伊芙瑪麗這個名字……還有充滿社圈教室裡的濃濃黑煙……雖然社長說是火災，不過那簡直就像夜色名詠的——」

　　「那是偶然！啊，別再看這種東西了，我們快到教室去吧！」

　　拉起凝視著海報的庫露耶露，奈特急忙邁步往前。




　　而在日後——

　　還流傳出了「不知從何處得到情報，手握那位少女肖像畫的某位虹色名詠士，氣喘吁吁地衝入多雷米亞學院當中」的傳聞。不過——

　　真相至今依舊不明。

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普普熊

　　黃奏   「快跑，那是我的！」


　　0

　　多雷米亞學院是位於大陸邊境地區的名詠專修學校。校園內的樹木已逐漸變色，秋天的薰風拂過草地。

　　「秋意也漸漸深了呢。」

　　「唔呣，直到前幾天為止，還感受得到夏口陽光呢！」

　　在總務大樓一樓的校長室裡。

　　多雷米亞學院創校者——哲亞．洛得菲爾校長日不轉睛地望著街外的景色。邊享受教務主任潔西卡沖泡的花草茶香氣，邊眺望逐漸變幻的景色是哲亞這幾年來的樂趣之一。

　　「吶，潔西卡，『那個』的季節差不多就快到了吧？」

　　他依然望著窗外，隨手將喝完的茶杯放到桌上。

　　「是的，今天一早，我已將那個的佈告貼在校舍各處了。在老師們當中，也開始討論起『哪個學生會優勝乙這樣的話題了。」

　　「呵，在今年的一年級學生當中，似乎有人希望濃厚，我現在就很期待了。」

　　愉快地揚起嘴角，哲亞校長滿足地交抱雙臂。




　　I

　　「咦，大家怎麼了？」

　　遠遠望著聚集在一年級校舍玄關的人群，奈特．耶雷米亞斯不禁感到納悶。他今年十三歲，是個有著稚氣的中性臉孔、夜色頭髮及眼眸的少年。

　　「我從這裡看不見，庫露耶露小姐妳看得見嗎？」

　　「不，我也看不見，人好多啊。」

　　身邊那位有著緋紅色秀髮，身材修長的少女搖搖頭。

　　庫露耶露‧索菲尼特——同時也是與奈特最親近的少女。奈特住在校內男生宿舍，庫露耶露住在女生宿舍。今天正好在上學途中遇見，便一同朝校舍走來。

　　「可是，似乎貼了一張很大的海報呢。不過實在看不見上面的內容。」

　　庫露耶露踮起腳尖，朝人群聚集的方向凝神細看。

　　「海報是嗎？」

　　似乎是今天突然貼上的，所以數十人一同聚集觀看。是某項重要情報吧？

　　「唔——嗯，可是暫時應該沒有考試，也沒聽說要停課。所以，不必現在急著知道也沒關係吧。」

　　「說得也是，我也不想因為這種事遲到。」

　　在這裡浪費時間會趕不上早晨的點名。忍住在意的心情，奈特與庫露耶露決定朝兩人的教室走去。


　　「早安。」

　　奈特才剛打開教室的門——

　　「奈特，庫露露，發生大事了！這個、這個，你們看過了嗎？」

　　金髮娃娃臉的少女蜜歐以驚人的聲勢衝過來，她的一隻手上緊捏著一張傳單。

　　「咦，那張傳單是剛才貼在玄關的海報影本？」

　　庫露耶露不停打量蜜歐握在手上的紙。

　　「嗯嗯，因為總務大樓一樓擺了好幾百張，所以我幫全班每個人都拿了！拿去，這是奈特和庫露露的份！」

　　「『路跑大會，熱烈歡迎大家參加！』這是什麼？」

　　「據登山社的學姊表示，這似乎是每年舉辦的馬拉松大會。」

　　代替蜜歐回答的，是有著閃亮黑色長髮，身材高挑的少女桑吉絲。

　　「夏季的競技大會是全校學生都要參加，路跑大會則是自由參加。奈迪你要參加嗎？」

　　「呃啊，我還沒搞清楚這是怎麼一回事呢。不過如果大家參加我可能也會參加，庫露耶露小姐妳說呢？」

　　與站在身旁的庫露耶露對望，她考慮了一會兒之後說道：

　　「等弄清楚跑的距離和路線之後再做決定吧？已經知道詳情了嗎？」

　　「呵呵呵，關於這點我已經調查清楚了～～」

　　蜜歐從懷中掏出一張滿是皺摺的備忘錄。

　　「路線方面，是同時從校園起跑，穿越學校後門進入後山，繞行後山一圈的路線。」

　　位在多雷米亞學院背面的後山被規畫為散步步道。放學後奈特曾試著要繞一圈，不過記憶中徒步得花二個小時左右。這麼說來，作為跑步的距離也很適當。

　　「距離似乎有點長。」

　　「說得也是。如果是一邊欣賞秋天的紅葉、一邊慢慢走，那會很開心吧。」

　　奈特及庫露耶露直接說山心中的想法。不過對於這樣的反應，原本保持沉默的桑吉絲突然大聲說道：

　　「你們在說什麼啊！奈迪和庫露耶露，你們看看這個！」

　　桑吉絲將傳單翻到背面，奈特專注地閱讀過上面記載的內容後——

　　「哇啊，優勝獎品好豐富。」

　　根據傳單上的說明，首先所有參賽者都能得到特別學分。

　　而優勝者將能擁有從「免除一年學費」、「一年內學生餐廳任你吃到飽」，還有校長透過私人管道安排的「可在競鬥宮的特別來賓席觀戰，超稀有的雙人四天三夜之旅」這當中任選一項的權利。

　　前兩項對學生來說，是令人垂涎三尺的獎品。而競鬥宮的觀戰之旅還是坐特別來賓席，這是花再多錢也得不到的特別待遇。

　　「好棒，有這麼豪華的獎品！」

　　奈特不由得發出驚嘆。

　　「對吧、對吧，絕對得拿下優勝，得到獎品才行！」

　　蜜歐興高采烈。唯獨庫露耶露一個人目不轉睛地看著傳單說道：

　　「可是要在馬拉松比賽上獲勝，就得打敗每天在運動社團跑步的人，那很困難吧？」

　　「呵呵呵，這似乎不是普通的馬拉松喔。這場路跑大會啊，是使用名詠式或什麼手段都行的大會喔。」

　　呃啊，那是表示……

　　望著天花板思考片刻後，奈特遲疑地舉手。

　　「也就是說，可以利用名詠詠喚出名詠生物？」

　　「答對了！比方說能用白色名詠詠喚出白馬的學生，就可騎著白馬奔向終點。更進一步地說，在不伴隨實際危險的程度上，也可用名詠妨礙其它學生。」

　　蜜歐全身顫抖，激動地握拳。

　　「妨礙？」

　　「嗯！比方說去年好了，利用藍色名詠詠喚出水，使得被名詠出來的馬腳下打滑，這種程度的事是可以被接受的。」

　　原來如此，若可接受以名詠式詠喚出名詠生物，那麼反過來用名詠式進行妨礙也是可以被接受的。的確是名詠專修學校才會有的特殊規則。

　　——唔——嗯，怎麼辦？如果有這項規則，那麼我或許也有希望？

　　「吶，奈特……」

　　突然間，庫露耶露偷偷向他耳語：

　　「奈特的黑色名詠能夠詠喚出黑馬吧？若能騎上它不是相當有利嗎？還有，若能詠喚黑煙，也可形成煙幕。」

　　「庫露耶露小姐能夠詠喚出的東西才了不超呢。」

　　奈特使用的名詠是與一般的五色名詠不同的異端夜色名詠。若運用得宜，將可在路跑大會上令學生們大吃一驚吧？另一方面，庫露耶露則在紅色名詠上有著驚人的潛力。

　　「……難得有這個機會，我們一起參加吧？」

　　「……試著參加好了。」

　　兩人低聲偷偷商量，此時蜜歐探過頭來打量兩人。

　　「吶、吶，你們兩個參不參加？還是決定果然不參加？」

　　「呃啊……妳、妳覺得呢，庫露耶露小姐？」

　　「這、這個嘛，怎麼辦呢？讓我再稍微考慮一下。」

　　對於蜜歐的再次邀約，奈特及庫露耶露全都刻意將眼光轉開。


　　在教室一隅，與這個集團隔了一段距離的地方——

　　「呵……這正是個好機會，艾達！關於春季的社團教室爭奪戰，當時的決鬥就趁現在做個了結吧？」

　　有個穿著用可愛的字體繡了「料理研究會琪莉葉」圍裙的少女。

　　「我求之不得。不過，在我們對決的期間，讓其它傢伙抵達終點也令人感到不爽呢。」

　　接著是同樣穿著繡有「槍術會艾達」運動服的少女。

　　「的確，不論是妳或是我，名詠式的技術都遺不夠純熟。要是讓其它人詠喚出腳程快的名詠生物就糟了。既然如此，前半段就先除掉礙事的人如何？」

　　「就這麼決定。接下來，再以比賽的勝負來決定誰能獲得優勝。」

　　「而且輸家要在一個月內，替贏家拿書包及做習題。」

　　「呵呵呵，我可是有很多習題要妳替我做呢。」

　　「哎呀，妳還是從現在就開始練習拿書包比較好吧？」

　　縱聲發出詭異的大笑後，兩名少女各自著手磨利長槍及菜刀。她們是班上四大暴走少女中，隸屬武鬥派兩強的艾達及琪莉葉。

　　此時奈特等人還不知道她們背後牽連甚廣的企圖。



　　2

　　路跑大會當天——

　　作為會場的校園在開賽前一個小時就擠滿了參賽學生。

　　「呀——天氣真好。這真是名副其實，萬里無雲的藍天呢！」

　　灑下的陽光令身穿運動服的歐馬目眩般地瞇起眼睛。他是個有著紅褐色頭髮及眼眸的男學生，在奈特他們班上擔任班級幹部。

　　「我剛才問過報名處的人，聽說參賽學生差不多有一千人左右，似乎學校裡三分之二的人會同時起跑。」

　　奈特與他並肩朝起點走去。

　　「那怎麼跑！唔，不過只要參加就能得到學分……啊，但是要得到優勝很難。嗯，啊咧，琪莉葉在做什麼？」

　　奈特也轉頭望向歐馬注視的方向。

　　「來，學長們，這是料理研究會提供的服務。若不補給水分，是會在途中昏倒的。」

　　那是左肩上縫著參賽號碼444的號碼布，穿著白色運動服的琪莉葉。

　　沒在做熱身操的她不知為何，雙手上提著籃子，正在發送裝在小瓶子裡的飲料。而且發送對像主要是不認識的高年級學生。

　　「琪莉葉小姐？」

　　「哎呀，你們兩個已經來啦？」

　　從發送飲料的營業用笑容，轉變成平常那種略帶迷糊的笑容。

　　「妳在發送的東西好像很好喝，也有我們的份嗎？」

　　當歐馬正想伸手去拿飲料時，琪莉葉神情悲傷地搖頭。

　　「對不起，沒有準備你們的份。其實我也想做，可是因為預算的關係，所以光是做高年級學生的份量就很吃緊了。」

　　「是嗎，真遺憾。」

　　「嗯嗯，真的……呵呵，你們兩個撿回了一條命。」

　　她似乎小聲地說了句什麼。

　　「咦，琪莉葉小姐妳剛才是不是說了什麼？」

　　「什麼事都沒有。那麼，你們兩位在大會上要加油喔。」

　　琪莉葉姿態優雅地攏起金髮後迅速離去。繼她之後出現的，是有著緋紅色秀髮的少女。

　　「啊，找到了、找到了，早安，奈特。」

　　「早安，庫露耶露小姐。咦，妳怎麼這身打扮？」

　　並未穿著運動服，她仍然穿著平常的制服。

　　「這是因為……我有點感冒了。」

　　她一再打著小小的噴嚏。

　　……咦，真奇怪，昨天庫露耶露小姐還很健康啊……

　　『就是這樣，所以這次就奈特你一個人跑。』

　　她的肩頭上棲息著夜色蜥蜴。外表雖是有如小貓大小的蜥蜴，不過它的真實身份是奈特亡母托付給他的名詠生物。

　　「咦，阿瑪，你不是在宿舍裡嗎？」

　　「嗯，你在叫我嗎？」

　　不過，轉頭的是在一段距離外的歐馬。

　　「啊啊，不、不是的……你們的名字碰巧非常相似呢。」

　　『因為學校這裡似乎很吵。我覺得好奇溜出來一看，正好遇到小丫頭。』

　　夜色蜥蜴從庫露耶露的肩膀飛到奈特肩上。

　　「是嗎？雖然遺憾，不過庫露耶露小姐不參賽吧。那就請你好好觀戰囉。」

　　「嗯，我會和這只蜥蜴一起觀戰，加油喔。」

　　『唔，等一下，小丫頭，其實我另外有約。』

　　阿瑪這預料之外的話，今奈特及庫露耶露均不解地歪若頭。

　　「另外有約？」

　　『唔呣，蜜歐她找我。還有，小丫頭，將妳不用的號碼布給我吧。』

　　阿瑪將庫露耶露669號的號碼布背在背後。那副模樣看來就像帶著號碼牌參賽的選手。

　　『因為小丫頭不用的號碼布似乎要由總部回收，所以在下要送到蜜歐那裡去。那麼在下走了，奈特。』

　　「嗯，我知道了。可是，你不能做太過引人注目的事喔。」

　　無言地點過頭後，夜色蜥蜴便伸展背上的翅膀飛走。

　　接著，毫無前兆地——



　　『好——了，各位參賽者請到校園集合，開幕典禮就要開始了～～！』


　　從校圈的擴音器裡傳來出奇嬌憨的熟悉聲音。

　　「……蜜歐小姐？」

　　「對了，海報上有註明？凡是協助大會運作的人也能得到學分。本班女生在這方面是很精明的。」

　　歐馬交抱雙臂地發出苦笑。

　　『那麼那麼，今天天氣很好，是絕佳的比賽天候。在此宣佈第六屆秋季路跑大會即將開始。請各位參賽選手多多指數～～』

　　校園裡響起蜜歐一派輕鬆的聲音：

　　『首先介紹大會本部幹部。本部委員長是我們的哲亞校長，賽程管理是米拉老師，雖然僭越，不過司儀是由營運輔佐幹部，一年級的蜜歐我來擔任～～！』

　　「……蜜歐真是的，似乎還挺有模有樣的。」

　　「她好像很開心。」

　　奈特點頭附和表情茫然的庫露耶露。

　　『那麼，為了今天的大會，有三位著名的來賓特地在百忙中前來參加。首先第一位是同時也擔任解說工作的莎莉娜露華老師，請您說句話！』

　　莎莉娜露華？

　　熟悉的人名令奈特不由得回頭。

　　『啊——啊——麥克風測試、麥克風測試，唔呣，感覺不錯。』

　　來賓席設於本部內。坐在那裡的，是有著濃綠色頭髮，身材修長的女性研究員。在樸素的服裝中，就只有鮮艷的紅色高跟鞋顯得格外搶眼。

　　『各位，我是與多雷米亞訂有互助契約的凱爾貝爾克研究所副所長——莎莉娜露華。期待各位血肉橫飛的壯烈激鬥，以及珍貴的樣本資料。』

　　……無疑是她本人沒錯。

　　『以上是莎莉娜露華老師的致詞。接下來的來賓同時也特別擔任本部臨時醫療中心的負責人，那麼，婷卡老師請對大家說句話。』

　　婷卡？

　　再次出現熟悉的人名，難不成果然是她？可是，她直到前陣子為止都待在多雷米亞學院當中，所以她曾經說過這段時間累積了其它很多工作沒做。

　　『喂喂，聽得見嗎，喂喂？好了，似乎沒問題。』

　　身穿白色襯衫，坐在來賓席上的女性謹慎地發言。那是位有著銀白色頭髮、琉璃色眼眸，外形亮眼的女性。

　　『我是臨時醫療中心負責人婷卡‧伊雷森。各位參賽者，如果受傷請即刻前來，診療費我會給大家優惠折扣。』

　　……這個無疑也是本人。

　　『以上就是婷卡老師的致詞～～附帶一提，婷卡老師與本校一年級學生琪莉葉是親戚吧？請對她說句鼓勵的話。』

　　『——琪莉葉，妳知道萬一輸了會有什麼下場吧？』

　　『呃——啊，雖然有些嚇人，不過讓我們打起精神來，重斬進行吧！那麼，接下來要介紹最後一位來賓！這一位是（A小調）引以為傲，認識的人都知道他是位大英雄，也與多雷米亞學院有很深的淵源——』

　　蜜歐的播音令周圍開始騷動。

　　說到大英雄，而且與多雷米亞學院關係良好的人物——

　　「難不成是凱因茲大人？」

　　低聲說出傳說中的虹色名詠士之名，艾達及桑吉絲睜大眼睛。

　　『或許有人已經猜到了，沒錯，就是這一位！來，請說句話！』

　　聚集在校園裡學生眼睛全都緊盯著本部——

　　『……咳、咳……呃，我是祓名民的前任長老，路法．翁思。呀，看到年輕的諸位幹勁十足的模樣，令我覺得自己好像也年輕了起來。請大家竭盡心力，專注於比賽吧！』

　　出現的是名穿著寒酸藍色衣物的矮小老人。

　　「那個老爺爺是誰？」

　　「不認識，是大人物嗎？」

　　周圍的學生竊竊私語地相互討論。

　　「……拜託，不要淨找些認識的人來啦！尤其是路夫爺爺，都一大把年紀了還開心地握著麥克風……真是丟臉到不行！」

　　對於突然出現的許多鼓勵，就只有艾達漲紅了臉流下眼淚。

　　「那個，艾達……（A小調）的人全都很閒嗎？」

　　「不，那三個人比較特別。路夫爺爺在名義上早已退休，莎莉娜露華原本就喜歡熱鬧的活動……不過呢，也難怪庫露耶露妳會這麼想。」

　　不顧頹然垂下肩膀的艾達，蜜歐的聲音再次透過擴音器響起：

　　『接下來將要發表在現在這個階段，被視為有望奪標的四名人氣選手！』

　　人氣選手？這個不熟悉的單字，令初次參加大會的一年級學生們腦中浮現出問號。不過另一方面，聚集在校園的高年級學生在聽到這個宣言後，不約而同地發出歡呼。

　　『首先第四名是二年級學生希莉，專攻是白色。是在競技大會上名詠出兩頭白馬，展現驚人才華的少女。她會騎上馬—口氣獲得優勝嗎？彩券的賠率是三‧七倍，目前還有許多彩券可供購買！要買的人動作請快！』

　　彩券、賠率……？

　　「歐馬先生，什麼是彩券？」

　　「啊，對了，在報名處附近行進行路跑大會的賭盤。預測誰能獲得優勝並購買彩券，如果賭中似乎能得到彩金。名義上，收益會充作學校維修費的一部分。」

　　原來如此，所以已經購買彩券的高年級學生都感到興奮。這麼說來，記得在校園人口的報名處也曾經被人推銷購買。

　　『接下來第三名是三年級學生雷昂，專攻紅色。他是與澤塞爾老師締結熱血男兒師徒關係，有著火熱內心的熱血少年。就連「我不使用名詠，賭上田徑社社長之名，我會靠自己的腳拿下第一名！」這句感言都同樣火熱。彩券的賠率是二‧四倍，他的彩券目前也還能購買！接下來終於來到第二名！』

　　在恢復靜寂的校園中，響起蜜歐興奮無比的聲音：

　　『第二名——呃啊，這位是意外的黑馬，雖然還是一年級學生，不過這名少女在賽前評估中，超越將近一千名參賽選手堂堂獲得第二名！』

　　「咦，好厲害喔，你猜會是誰呢，庫露耶露小姐？」

　　「……咦……呃啊……哈啾！」

　　她一再刻意打著噴嚏。

　　『就讀1－B的庫露耶露．索菲尼特！』

　　——庫露耶露？

　　『她的專攻同樣是紅色。支持她的並非學生，反倒是在學校一部分的老師當中具有壓倒性人氣的第二名。根據傳聞有黎明的……啊，剛剛那句話取消，抱歉喔，庫露露。呃啊，總之，在老師們當中傅言能夠使用壓倒性名詠的她堂堂獲得第二名！不過她感冒了，而且她的感言是「我感冒了，所以要退出比賽」。啊啊，時機真是太不湊巧了！』

　　「呃啊……庫露耶露小姐？」

　　「不、不是的！我什麼都不知道！」

　　庫露耶露焦急地揮著手。

　　……說得了感冒，表情卻充滿活力，甚至刻意假裝打噴嚏。

　　再加上這次賭博造成的注目程度，由此推測也就是———

　　「難不成庫露耶露小姐妳是裝病？」

　　「……嗯。看得出來？」

　　她難為情地紅了臉，表情靦腆地點頭。

　　「一開始我是想參加……可是沒想到在賭局中，我會得到這麼高的人氣排名。」

　　過去她曾因「黎明的神鳥」造成的傳聞，令全校為之騷動，若在這次活動中引人注目，或許又會發生相同的事也說不定。她是不願發生這樣的事吧？

　　「可是，觀賽似乎也很有趣。我會支持你的，奈特，要加油喔。」

　　「好的，總之，我只希望能跑完全程。」

　　在獲得庫露耶露的鼓勵後，奈特握緊名詠用的觸媒。雖然很遺憾她不參賽，不過得連她的份也一起努力才行。

　　……可是，比庫露耶露小姐人氣更高的到底是誰？

　　『總之，在校舍後方將受理退回下注她獲勝的彩券。咳！讓大家久等了，接下來發表人氣第一名的參賽選手。』

　　在眾人緊張萬分的期待下，蜜歐念出手邊紙條上的內容。

　　『第一名是——高年級學生艾斯卡利姊弟，真正的狠角色來了！』

　　這一瞬間，校園中出現歡呼及嘆息兩種反應。

　　『去年這對姊弟詠喚出飛馬，是與第二名以下有著壓倒性差距的最強冠軍。今年同樣堂堂獲得最多的支持！賠率僅僅一．六倍。此外他們的感言是：「今年絕對也是由我們姊弟獲勝，慢吞吞的烏龜們就眼巴巴地看著我們的背影吧。」從感言當中就已顯露出王者的風範！』

　　在校園一隅聚集了格外多的人潮。人潮中央是身穿白色制服，金髮碧眼的雙胞胎姊弟。

　　他們就是那對姊弟吧？因為不是很清楚所以不瞭解，不過兩人似乎都是勝券在握的表情。

　　「嗚哇啊，兩個人都自信滿滿呢。」

　　奈特閉緊差點就因吃驚而微張的嘴。

　　——不，不能只是感到吃驚，我也得加油才行。

　　『那麼，比賽時間終於要到了，請各自在起跑線就位。那麼，請哲亞校長來開賽。』

　　『唔呣，各位，今天天氣也很好，真是個適合比賽的天氣。這也是多虧了你們每天都在這所學校中日夜辛勤用功的緣故。回想起來，我企畫這項大會的緣由可以回溯到二十四年前，當時——』

　　就在學生及老師巳開始對校長的談話感到不耐時——

　　『你這個老糊塗，話也太多了！』

　　喀叩！

　　坐在來賓席上的祓名民長老扔出的茶杯，重重砸向手持麥克風的校長頭上。

　　『路、路法，你這傢伙！我今天絕對饒不了你這傢伙——』

　　對於激動扭打成一團的校長及祓名民長老視若無睹，來賓婷卡奪下麥克風。

　　『好了，各位，別管這兩位老先生，請開始比賽。對吧，莎莉娜？』

　　『唔呣，那麼，希望各位都有良好的表現。聽好了，三……二……一……』

　　莎莉娜露華扔出小型的手制手榴彈。

　　以手榴彈的爆炸聲作為信號，選手們一齊衝出起跑點。

　　首先行動的是位在集團最前排的選手，也就是不靠名詠，想用自己的雙腿來爭取好名次的學生。

　　能夠詠喚出馬或巨鳥等可以載人的名詠生物的學生並不多，尤其是才進入高中部的一年級學生就更不用說了。在地鳴聲中，第一波的數百人向前奔去，剩下的集團中開始瀰漫出緊張的氣息。

　　沒錯，接下來才是重頭戲，輪到可以使用載人名詠式的高年級學生要起跑了。

　　若能詠喚出腳程快的名詠生物，一口氣超越前方集團將是件容易的事。當然，優勝候補也全部位在後段集團中。

　　——好，我也得加油才行。

　　緊握作為觸媒的黑曜石，奈特在腦中勾勒出應該詠唱的（讚來歌）。

　　奈特準備的觸媒要詠喚出黑馬的成功率並不高。在成功前，或許會遭遇數度的失敗。正因如此，他得此任何人都盡快開始名詠才行。

　　就在他這麼想的時候——

　　「哈哈哈，太慢了，你們太慢了！」

　　後段集團響起某人的嘲笑聲。

　　「可惡，艾斯卡利姊弟他們已經結束名詠了？」

　　在周圍的某人心有不甘地叫喊出來前，載著姊弟倆、正要振翅飛去的兩頭飛馬已然現身。

　　「呵呵呵，我們是在白色名詠中，只將所有的心力投注在名詠出飛馬的姊弟。與飛馬有關的名詠速度我們是不會輸給任何人的！」

　　……啊咧咧，可是……那真的是飛馬？

　　那略顯渾圓的身體加上短腿，不管再怎麼看都不是馬而是驢子。臉孔的造型也很奇特，翅膀是彎曲的，仔細看，毛色的光澤也顯得暗淡。

　　「哈哈哈，好好看著吧，喪家之犬們！這傳說中的美麗飛馬將為我們帶來勝利，這只名詠生物簡直就是藝術品！」

　　艾斯卡利姊弟中的弟弟不停自我誇耀。奈特眼睛眨也不眨地望著他們，終於明白這對姊弟為何未在競技大會上造成話題的原因。真是可惜，是名詠前的想像構築不足嗎？又或許那是全然不同的物種？若他們能詠喚出更像樣的飛馬，在競技大會上是會受到表揚的。

　　不過，他們無法得知奈特心中這樣的想法，繼激動的弟弟之後，姊姊也高聲說道：

　　「呵呵呵，不管你們詠喚出腳程再快的名詠生物，還是敵不過會飛的生物。在我們姊弟面前，沒有任何對手能夠贏得了我們——」

　　「對不過，借過一下。」

　　就在此時，有個嬌小的黑影跳上還浮在低空的飛馬。

　　那是名有著亞麻色頭髮及琥珀色眼眸，臉孔充滿男孩子氣的嬌小少女，她手上握著發出金屬光澤的長槍。

　　「妳、妳是誰？」

　　「呵，先告訴你們，我會是今年的優勝者。因為這樣……嘿，消失吧！」

　　艾達以手上的祓戈輕輕刺向飛馬。姊弟倆乘坐的飛馬隨即在瞬間化為光的粒子消失。

　　「什、什麼？」

　　姊弟倆同時發出悲鳴。這是反唱———將被名詠出來的東西送還的反名詠式。不論任何一所名詠專修學校，都是在極少數的課堂上才會教授的特殊技法。

　　「怎麼可能……區區的一年級學生居然懂得反唱……」

　　「我們的飛馬那麼輕易就被……」

　　姊弟倆仍然對發生在眼前的事感到無法置信，相對的艾達則依然交抱雙臂。

　　「呵，以為用和去年同樣的招式還能獲勝也太天真了。因為沒料到會施以反唱：所以也沒帶多餘的觸媒吧？」

　　艾斯卡利姊弟並未回答，而是頹然跪倒在原地。

　　——艾斯卡利姊弟出局——

　　『真、真是太驚人了！比賽開始才數分鐘，被視為優勝候補的艾斯卡利姊弟便已出局。艾斯卡利姊弟的彩券在空中飛舞！這一瞬間，人氣第三名的雷昂選手及第四名的希莉選手的彩券價格飆漲，即將售完！』

　　蜜歐的實況轉播令怒濤般的歡呼聲及叫罵聲在會場上交錯響起。

　　「呵……呵呵，雖然是一年級，不過還挺有一套的。」

　　在這樣的情況下，艾斯卡利姊弟中的姊姊面露怪笑地超身。

　　「可是，不過是區區一年級學生，最好避免說出要獲得今年優勝這種輕率的台詞來。就算我們輸了，但是高年級學生當中還有許多實力堅強的——」

　　蜜歐進一步的實況轉播正巧蓋過她的聲音。

　　『哎呀，目前傳來最新的緊急消息。根據人在連線地點的安妮老師表示，目前被視為優勝候補的雷昂選手及希莉選手均因腹痛而提出棄權。而且不只他們，以高年級學生為中心的集團出現食物中毒的跡像嗎？原因目前正在調查當中！』

　　這突如其來的消息令加油會場一片嘩然。因為不只雷昂及希莉，有數十名選手表示腹痛，而且有力選手的比例出奇地多。

　　在這樣的情況下，有位少女笑嘻嘻地露出邪惡的笑容。

　　「哎呀，學長學姊們，對不起了。剛才請你們喝的飲料……我現在才想到藥品的調配似乎有誤呢。」

　　「妳是……一年級的琪莉……葉嗎？」

　　按住腹部，高年級學生們表情扭曲地逼近她。

　　「呵呵，你們以為那個樣子就能贏得了我嗎？先不說這個，目前料理研究會的社團教室裡止以合理的價格提供解毒劑——不過呢，就算喝了解毒劑，今天一天還是別想動了！」

　　帶著磨利的菜刀，琪莉葉悠然走過眾人身邊。

　　——人氣第三名的雷昂、人氣第四名的希莉，以及其它許多有力選手一同出局——

　　『真是惡魔的策略，可怕的兩名一年級女生！不過，那是對他人造成的危險行為嗎？那麼，請解說的莎莉娜露華老師提出評論～～』

　　『唔呣，這件事確實有判定的必要。不過今天很幸運，暴走少女及琪莉葉的親人都在來賓席，就交由這兩人來判斷吧！』

　　麥克風從莎莉娜露華手上轉給身邊的婷卡。仍然保持笑容的她以手掩口地說：

　　『哎呀，對不起，我正好把眼睛轉開。路法老先生您呢？』

　　『唔呣，抱歉，我或許是閃為年紀的關係視力模糊，所以沒能看清楚。』

　　兩個人笑著搖頭。附帶一提，兩人的手上均緊捏著分別寫著艾達及琪莉葉名字的彩券。

　　『你們明明一直在看……哎，我也將今年的獎金全部投注在暴走少女身上，所以沒資格說別人。因為暴走少女在這所學校裡還默默無名，所以會是大黑馬，賠率足夠我優雅地度過今年冬天了。』

　　由於本部席內充滿這等維護自家人的心態，兩人的暴走因此被當作視而不見。

　　在這段期間中——

　　料理研究會副社長有如疾風般竄過選手與選手之間的隙縫。接下來的瞬間，他們手持的名詠用觸媒被切成粉碎、墜落地面。

　　「騙、騙人……！」

　　失去名詠用的觸媒，發出悲鳴的選手接二連二出局。

　　「啊，艾達，那邊有一隻逃走了。」

　　「好，看我的！」

　　至於說到艾達，則是利用反唱一一送還逃離琪莉葉之手，被名詠出來的名詠生物。有些選手想逃離她們兩人，有些選手則反過來想對付她們，結果反遭毒手。後段集團陷入混亂的漩渦當中。望著這有如地獄般的光景——

　　……呃啊，低調地偷偷溜走吧。

　　放棄名詠，將黑曜石塞進口袋。繞了一大圈躲開艾達及琪莉葉後，奈特很普通地用跑步的方式逃離位在校園的起點。

　　十分鐘後，奈特逃離的後方集團遭兩名暴走少女殲滅。

　　——後段集團，除琪莉葉、埃達、奈特外全數出局——

　　在大會本部席間——

　　可見到坐在實況播報席上的蜜歐，以及佇立在她身邊的阿瑪。

　　『蜜歐，在下將小丫頭的號碼布拿過來了。』

　　「喔，謝謝你。」

　　『說到這個，本部方面是用什麼方法掌握學生的狀況？』

　　「這個啊，能名詠會飛的名詠生物的老師在空中監控。接下來凡是出現任何狀況，就會有音響鳥傳達給本部，再由我來進行實況報導。」

　　『喔哦，大會的意義另當別論，不過這麼應用名詠也不錯。就擴展名詠式的可能性來說，是個不錯的想法。』

　　聽完蜜歐的說明後，阿瑪難得像感到佩服似地點點頭。

　　「難得有這個機會，阿瑪也在這裡觀戰吧？」

　　『不，在下要回宿舍去了。在下實在不喜歡這種吵鬧的地方。』

　　「是嗎？真可惜。」

　     ☆★☆★☆★☆★☆★☆★


　　……怎麼回事，後方出奇安靜。

　　絲毫不知後段集團除自己以外已全遭殲滅，奈特以自己的步調跑上後山的馬拉松路線。前段集團似乎與他隔了相當遠的距離，就算往前看也不見任何人的身影。

　　「啊，可是紅葉好美喔。」

　　後山的樹木已然變色，堆積在腳下的落葉也染上些許黃色，感覺就像是走在黃金地毯上一樣。

　　回望被拋向身後的樹木，突然間——

　　「哎呀，奈迪，你才跑到這裡？」

　　有人在叫自己的名字，於是奈特望向聲音的方向。在他身後，同班同學桑吉絲正一派輕鬆地站在那裡。

　　「桑吉絲小姐妳才是呢，我記得妳老早就已經起跑了，而且……」

　　來回打量她的打扮。在校園裡的時候應該是穿運動服才對，不知何時，她的服裝已換成容易活動的迷彩服，而且背上還背著足可環抱的巨大褐色背包。

　　「妳現在正在參加馬拉松大會吧？」

　　「沒錯。」

　　「桑吉絲小姐不是說過要得到優勝嗎？」

　　「我是想得到。」

　　她一臉無趣地點頭。

　　「請問……妳為什麼會這身打扮出現在這種地方？」

　　「嗯……要說明太麻煩了。唉，沒辦法，我就特別帶著奈迪你一起走好了。不過我是第一名，奈迪你是第二名喔。」

　　她招手要奈特過去。不過她面對的方向是沒有道路的山坡，與平常的馬拉松路線方向明顯不同。

　　「好了，快到這裡來！萬一被人發現就糟了！」

　　不過，嘴上這麼說的她眼神再認真不過了。

　　「喔……喔啊……」

　　遵照她的吩咐，與桑吉絲一同藏身樹蔭下。

　　「聽好了，你看這個。」

　　桑吉絲拿出來的是這次馬拉松路線的地圖。從校園出發穿過後門，朝位在後山另一頭的山坡終點作為目標的路線。

　　「大會的路徑是繞過後山，不過如果爬山截取直線距離，時間方面會出奇地快。而且這座山的斜度不陡，高度也不高，就算是奈迪你來爬也綽綽有餘。」

　　「咦……請、請等一下。這場馬拉松大會也承認這種走捷徑的方法嗎？」

　　「嗯！因為會飛的名詠生物可以無視路線，以最短距離朝終點飛去啊。我們做相同的事應該也沒行任何問題。」

　　「咦，可是……可是……」

　　望著結結巴巴的奈特，桑吉絲露出親切的表情。

　　「聽好了，奈迪！總之這場大會的規則是從起點出發，只要能夠抵達終點就行，一概不過問途中的經過。結果就是一切，勝利者就只有一個人！可說是不吃人，就會反被吃——」

　　「這種奇怪的大會到底是誰企畫的——」

　　大會的規則太過匪夷所思，令奈特不山得想人喊的時候——

　　「噓，安靜！奈迪快躲到樹蔭下！」

　　在桑吉絲示警後，後方傳來銳利的刀刃錚鏦聲。有如風暴般出現在馬拉松路線上的是兩名少女。

　　「喝啊，吃我這招！」

　　「哼，這裡就是妳的葬身之地！」

　　一個是輕鬆揮舞比自己身高更長的長槍的艾達，另一個則是將大刀當棒子使的琪莉葉。

　　兩者雖然均以高速互砍，還是以非此尋常的速度通過奈特眼前。憑藉那樣的速度，要追過遙遙領先的前段集團也只是時間的問題。

　　在她們身後留下的，只有受到波及被切碎的樹葉。

　　「……真是可怕。」

　　「看吧，要用體力來打敗那種人是白費力氣，我們要靠戰術來一決勝負。我會慢慢走？所以奈迪你也跟上來吧。那麼，我們出發——！」

　　在此同時，桑吉絲以驚人的速度街上後山的陡坡。

　　「咦，等、等一下，桑吉絲小姐妳好快！這哪算慢慢走——！」

　　望著她的身影在轉瞬間變小，後方的奈特嘆了口氣。

　　……桑吉絲小姐的體力也不輸人啊！

　　『那麼，比賽愈來愈激烈了。在前方集團當中，領先集團早巳通過折返點，日前正朝大會著名的大彎道前去。只要通過這個大彎道，終於來到最後的直線！也能陸續鎖定優勝候補！』

　　本部席的轉播，終於今校園的加油席熱鬧起來。

　　「結果會怎麼樣呢？我班上的所有學生也在努力，像是歐馬，現在似乎位在領先集團。」

　　在加油席上，庫露耶露與級任老師凱特並肩坐在一起。

　　「咦，很了不起嘛，或許他能得到優勝也說不定？」

　　「雖然還不知道，不過似乎能拿下不錯的名次。可是，總之只要他平安無事就好。」

　　「希望他不要跌倒受傷。」

　　……對了，難得有這個機會，也問問蜜歐關於奈特的情況吧。負責播報實況的她，應該知道選手的詳細排名才對。

　　「蜜歐，可以打擾一下嗎？」

　　庫露耶露從加油席走向本部席。

　　「喔，庫露露，什麼事～～」

　　「不是什麼大不了的事，我想知道奈特現在到哪裡附近了？」

　　「呵呵，妳在意嗎？呃啊，等我一下……咦？」

　　蜜歐翻閱手邊連線報告書的手一直不見停下。

　　「奇怪了，奈特現在的位置，就連在連線地點的老師們也掌握不到。」

　　「怎麼回事？」

　　「還有，桑吉絲的所在地也不明，聽說目前正在確認。唔，應該沒事吧！」

　　「……希望是這樣就好了。」

　　拉過空著的椅子，庫露耶露在蜜歐身邊坐下。

　　「說到這個，夜色蜥蜴呢？剛才它說要將我的號碼布送回本部。」

　　「那個啊，牠說討厭吵鬧的地方，所以先回宿舍去了。」

　　「原來是這樣，因為牠替我送號碼布過來，所以我想偶爾也該跟牠道個謝。」

　　「好了好了，現在就先關心領先集團吧！來，庫露露也乖乖觀戰！」




　　3

　　選擇不依賴名詠，靠自己的雙腳跑步的領先集團。

　　在這群人當中，領先集團正逐漸步向路線的佳境——大彎道。這條大大朝左方彎曲的路屬平緩的上坡路段，是每年一再令雙腳疲累的選手跌倒的困難關卡。

　　這種情況下，在奈特班上擔任男性班級幹部的歐馬，目前也緊咬領先集團。

　　……嗚哇，這條路線好困難。

　　終點明明就在眼前，卻在此時遭逢最痛苦的考驗。一如所料，歐馬前方及後方的大部分選手速度部慢了下來。

　　「可是，反過來說只要在此時努力，就行希望獲勝……？」

　　歐馬並未加入多雷米亞學院當中的任何一個社團，不過幾乎每天放學後都相男性友人在校園裡來回奔跑，自然鍛練出了體力。而凡在進入多雷米亞前，也有過每天得跑長距離通學的過去。沒錯，雖然看不出來，不過他是個窮學生。

　　「哇啊，歐馬加油！」

　　是由於追上領先集團的緣故吧？在繞經大彎道時，傳來班上女生熱烈的加油聲。雖然沒空揮手答禮，不過還是不忘以眼神致意。

　　……喂喂，難不成我現在在發亮？

　　一開始只是為了要得到參加獎的特別學分而參賽。不過如果優勝，將可免除一年的學費，這點對他人有幫助。

　　跑在歐馬前方的選手共有五名，每一個部是高年級學生。不過在最前方的似乎是個女孩子。她夾在男生群中還能保持首位，令歐馬頗感吃驚，不過她的體力應該也已到達極限。

　　「好，若是這樣應該行得通！」

　　現在開始做最俊加速，只要在最後的直線超越她我就贏了！

　　拚命調整痛苦的呼吸，一口氣加速。陸續超越跑在眼前的一名、兩名選手。三個人，接下來是四個人。才一眨眼工夫，歐馬已躍升至領先集團當中的第二名。因為無名的一年級學生的活躍，使得周圍的加油聲也變得愈來愈熱烈。

　　——逮到了！

　　在加油聲的推動下，歐馬逼近跑在前方的少女身後。

　　這名少女的身材相當高，與男生的平均身高差不多。體格勻稱，跑步的步伐也很規律。

　　雖然跑在就連男生也感到痛苦的這條路線上，但呼吸平穩。若不是平常就有鍛練，不可能會有這樣的實力。

　　「不過，身為男人，這種時候是不能退讓的！」

　　進一步加速。接著，歐馬終於與少女並肩。當他打算就此一口氣超越的剎那，歐馬心中突然浮現小小的疑問。

　　——沒錯，腳程這麼快的少女到底是誰？

　　出於些許的好奇心，歐馬側目望向身邊……而這點成了致命的失誤。

　　「咦？」

　　首先映入眼簾的是綁在額頭上的白色布條，整齊剪短的深藍色頭髮，令人聯想起獅子的金色眼眸，銳利的臉孔線條。

　　附帶一提，白底的布條上用紅字大大寫著：『我的鐵腕躍躍欲試，色狼們去死、絕種吧！』

　　「你說身為男人，不能輸給我？」

　　那名少女的雙眼閃出晶亮的奇異光芒。

　　「啊……啊咧……那個……為什麼妳會在這種地方？」

　　「我記得你，是先前侵入我們防身術社社團教室的鼠輩吧？」

　　多雷米亞唯一一個男性止步的社圖——防身術社，她就是社長伊瑚蕾緹卡。是昔日歐馬想進入防身術社社團教室時，反將他打得遍體鱗傷的對象。

　　「呵呵呵，是嗎。你似乎還沒得到教訓。那麼，這次我一定要讓你再也站不起來！」

　　她將指關節按壓得啪嘰作響。

　　「不、不是的！嗚、嗚哇啊啊啊啊！誰、誰來救——」

　　「不需多言，你覺悟吧！」

　　——歐馬在大彎道即將結束前，令人惋惜地出局——

　　『哎呀，現在傳來歐馬選手出局的情報！雖是一年級學生，他卻展現出無比的鬥志。不過，他是在最後的大彎道處跌倒嗎？他被發現時全身傷痕累累，身為同班同學的我也感到有些遺憾！』

　　校內響起蜜歐悲傷的轉播。

　　「啊，真可惜，明明只差一點就能得到優勝了。」

　　絲毫不知這是社長伊瑚蕾緹卡做的好事，同屬防身術社的庫露耶露為歐馬的出局嘆息。

　　……唔——！嗯，不過奈特究竟怎麼了？

　　「請……請等等我，桑吉絲小姐！」

     　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　在滿是岩石、凹凸不平的山坡上，桑吉絲輕鬆自如地前進。而奈特則拚命在她身後苦苦追趕。

　　「奈迪的鞋子似乎不太好。」

　　穿著堅固的登山專用鞋的桑吉絲交抱雙臂。正如她所言，登山專用鞋十分堅硬，就算踩過岩石或樹根也不會有任何影響。而另一方面，奈特的鞋是慢跑用的薄底鞋，只要踩到腳下的岩石或是突起，立刻就會扭傷。

　　「唔，我們慢慢走吧，反正我們領先。」

　　「真的嗎？」

　　「嗯，我看過去年不靠名詠生物最快抵達者的記錄。只要越過這個上坡，下山後就可抄捷徑來到最後的直線。」

　　只要來到最後直線，終點應該就在眼前。

　　「好厲害，妳的事先調查做得好完備。」

　　「因為這座後山是登山社平常的練習路線啊，那種事是理所當——」

　　桑吉絲突然停止說話。

　　「啊、啊咧，怎麼了嗎？」

　　「……」

　　嘴巴半張的桑吉絲注視著在空中輕飄飄飛舞的一隻蝴蝶。那是只小鳥般大小，翅膀閃爍金黃色光澤的蝴蝶。

　　「嗚哇，好漂亮的蝴蝶，我第一次看到那麼大、那麼漂亮的蝴蝶。原來這座山裡有那種蝴蝶啊，吶，桑吉絲小姐？。」

　　「那、那是……」

　　「桑吉絲小姐？」

　　「那是黃金女王蝶……應該只生長在遙遠南方熱帶雨林深處的火山門附近，是種超罕見的蝴蝶。凡是愛好自然的人，都希望一生能見到一次的蝴蝶，為什麼牠會在這裡！？」

　　桑吉絲放下背上的背包，匆忙取出裡面的物品。

　　咦，為什麼呢？之前似乎也曾經發生過這種事？

　　「奈迪……」

　　桑吉絲露出不容分說的詭異笑容。

　　「是、是的？」

　　「我把這次馬拉松大會的第一名送給奈迪。」

　　「……咦？」

　　怎麼回事？

　　奈特還來不及發問，她已自背包中取出巨大的捕蟲網——

　　「我不能讓那只蝴蝶在這個時候逃走！一攫千金，太棒了——！」

　　接下來的瞬間，桑吉絲的前進方向轉為九十度，朝黃金女王蝶疾奔而去。

　　「啊啊啊，果然！」

　　桑吉絲一瞬間就消失在樹林當中，獨自被留下的奈特頹然垂下肩膀。

　　「……沒辦法了，至少最後我要加油才行。」

　　確認地圖與方位，謹慎地開始下坡。注意腳底，提心吊膽地穿越樹木——突然間，視野倏然開闊。

　　穿越寫著「登山口」的門，重新回到作為馬拉松路線的散步步道。

　　途中，如海嘯般的熱烈歡呼聲震耳欲聾地響起。

　　……咦，怎、怎麼了？

　　『哎呀，這到底是怎麼辦到的！一直無法鎮定位置的奈特……不對，奈特選手在這個關頭一口氣躍升到獨自領先的位置！目前剩下最後的百公尺直線，他能就此逃開嗎？解說的莎莉娜露華老師，您有什麼看法？』

　　從建於路線當中的鐵塔上，傳來實況報導(蜜歐)的聲音。

　　『唔呣，大概是利用直接穿過後山來縮短距離吧。不過，若不是相當熟悉山路，是不可能辦到的。沒想到少年已具有如此的技能……就我來說也屬計算之外。路法長老，您怎麼看？』

　　『唔，不愧是我看上的人，我早就知道那名少年有這番能耐了。』

　　『話雖如此，可是您買的全是艾達的彩券呢。』

　　『啊，婷卡，我們不是說好不提這個——』

　　先不管陸續做出奇怪發言的本部人員……

　　奈特直直望向正面。在視野前方，的確可見到白色的終點線。

　　「難不成只要跑完這條直線，我就是優勝了？」

　　將因為不習慣登山而感到疲勞，幾乎動彈不得的腳拚命往前移動。雖然腳步不穩，奈特還是跑上最後的直線。不過隨後傳來蜜歐驚惶的尖叫：

　　『太、太令人意外了！各位，請看奈特選手的身後，那三個人影是——』

　　——我的身後？

　　「找～～到～～了啊——！」

　　三名少女一邊發出令人背脊為之凍結的吶喊，一邊以猛烈的速度逼近。

　　『來、來了！開賽初期將許多選手逼入絕望深淵的艾達、琪莉葉兩名選手！此外還有防身術社社長，知道的人就知道的三年級學生伊瑚蕾緹卡選手！』

　　三人目露凶光，有如追逐草食動物的肉食動物一般。艾達手上是槍，琪莉葉雙手拿著大刀，至於伊瑚蕾緹卡則邊揮舞著愛用的鐵球邊跑。

　　……呃啊，萬一被追上，我是不是會被殺？

　　「慢～～～～著～～～～」

　　「我絕對不慢下來！」

　　拚命忍住不發出悲鳴，奈特全力逃開。不過速度當然是對方較快，身後的腳步聲變得愈來愈響亮。

　　『好……好快，這三個人實在太快了！再這樣下去，肯定會超越奈特選手？各位來賓認為如何？』

　　『好，上啊，暴走少女，這麼一來我就可以大賺一筆了！』

　　『我相信艾達做得到！』

　　『琪莉葉，妳知道輸了會有什麼下場吧？』

　　『……呃，感謝來賓們充滿維護自家人心態的發言。因為太可憐了，所以蜜歐我個人想要替奈特及伊瑚蕾緹卡選手加油，加油啊～～』

　　在蜜歐的聲援下，奈特拚命將腳往前移。不過，身後的三人似乎還有足夠的體力。

　　「呼呵呵呵呵，捉～～到～～你～～了？」

　　聲音近在背後，光靠奈特自己的腳，想要逃開已是不可能的事。

　　……得用名詠來設法才行。

　　觸媒是為了詠喚黑馬而事先準備好的一顆黑曜石。

　　現在沒有時間詠喚黑馬用的（讚來歌）。用以遮蔽視線的黑煙？下，這一招伊瑚蕾緹卡之前才在防身術社的社團教室裡見過，而且艾達應該也知道這一招才對。那麼，就用這個！

　　「呵呵呵，你死心吧！」

　　就在三人的手伸向他背後之前，奈特將黑曜石扔向腳下。

　　——「Ezel(夜之歌)」——

　　地面上描繪出發亮的夜色名詠門，從門裡大量噴灑出黑色發亮、有如泥巴的物體。三人經過這些泥土上方時——

　　「……什麼！這不是普通的泥土？」

　　面對黏住鞋底，無法扯開的黏性物質，三人的表情瞬間改變。

　　『那——難不成是——」

　　『是柏油嗎！』

　　用功學生(蜜歐)的實況報導，與解說者的聲音重疊在一起。

　　柏油——存在於自然中的炭化元素。擁有黏著性高，一旦接觸就會黏住，在冷卻後則是急速凝固的特性。

　　「喂，艾達，妳快點將它送還！」

　　「糟了，我不會小不點的夜色名詠反唱！」

　　「妳、妳說什麼！」

　　被黏性的泥土擋下腳步，除了奈特以外的三人發出悲鳴。

　　「琪莉葉妳才該想想辦法呢，這種黏答答的東西真噁心！」

　　「可惡，在來到這種地步後，居然會遭遇到如此的屈辱！」

　　甩開七嘴八舌的三人追蹤，奈特通過終點線。



　　4

　　『抵——達終點！太意外了，稱霸第六屆秋季路跑大會的是一年級的奈特選手！在所有人都認為他嬌小的身材無法跑完全程的情況下獲得第一名，奈特真是恭喜你了～～』

　　當疲累不堪的奈特回到校園時，會場爆出如雷的喝采。

　　……我好累，再也走不動了。

　　明明不停傳來蜜歐興奮至極的廣播，但奈特還沒湧出自己獲得第一名的真實感受。

　　「呀——奈迪太好了。」

　　抱著裝有金色蝴蝶蟲籠的桑吉絲，用力拍了拍奈特的背。

　　她似乎因為順利捉到蝴蝶而滿面笑容。聽說在登山社中進行過生態觀察後，就會將蝴蝶放回山中。

　　「啊——啊，就只差一點點。」

　　「唔，因為很有趣，所以就算了吧。而且我也好久沒這麼痛快地流過汗了。」

　　艾達、琪莉葉兩人均交抱雙臂。

　　『奈特、奈特，請到本部席來～～』

　　「啊，好的——！」

　　在聽到本部席蜜歐的呼叫梭，奈特腳步不穩地朝實況播報席跑去。

　　「待會兒要舉行大會的閉幕典禮，之後會訪問優勝者，你還可以嗎？」

　　「呃啊，我已經累壞了，可以明天再說嗎？」

　　「我就知道你會這麼說～～優勝者的特別獎品也下次再問你。反正你還沒有決定吧？」

　　面露開心笑容的蜜歐眨了眨一邊的眼睛。

　　「啊……其實真的是這樣。」

　　就傳單來看，是從三種特別獎品中做選擇。因為沒想到會得到優勝，根本也沒想過。

　　「唔——嗯，不過還真遺憾，如果我行買奈持的彩券就好了，若是買了會大賺一筆喔。雖然對不起奈特，不過你是參加選手中人氣最低的，所以賠率很高。」

　　曾經聽凱特老師提過彩券的事，雖說並非由校方主辦，不過全校學生幾乎都知道。由於收益充作學校維修費，因此老師們也默認。

　　「唔——嗯，因為只賣出一張，所以我還以為奈特你為自己買了一張……果然不是嗎？」

　　「我沒有買彩券，不過就算沒有任何人買，卻因為某種疏忽而掉了一張也不奇怪。」

　　「嗯……是嗎？那時間差不多了，我們開始進行閉幕典禮吧？」

　　點過頭後，蜜歐再次對著麥克風開口：

　　『那麼各位，現在要舉行閉幕典禮，請大家到校園中央集合～～』



　　5

　　閉幕典禮結束俊，參賽選手當場各自解散。

　　……呼，終於結束了。

　　到報名處取回寄放的行李。接著，突然有某人拍了拍奈特的肩膀。

　　「辛苦了，奈特。」

　　站在那裡的是奈特極為熟悉的少女。

　　「啊，庫露耶露小姐，妳在等我嗎？」

　　「嗯！不過話又說回來了，沒想到你會得到優勝，真了不起。」

　　兩人並肩向前，庫露耶露的音調不由得提高了。

　　「不、不，那是因為桑吉絲小姐替我指路。」

　　「呵呵，懂得謙虛還真像是你會做的事——對了，你一直在跑步，肚子餓不餓？到學生餐廳去，我請你吃東西。」

　　「咦……可是，庫露耶露小姐妳的錢夠嗎？」

　　「呵呵，就包在姊姊身上吧！」

　　在露出促狹般的笑容後，庫露耶露從制服口袋取出某樣東西。

　　那是輕飄飄在風中飛揚的一張紙。沒錯，她夾在指尖的是在大會上販賣的彩券。

　　那張彩券上標示的選手姓名是——奈特‧耶雷米亞斯。

　　「啊、啊咧？」

　　「其實我不喜歡這種賭博，而且也不擅長，不過為了替你加油，所以我就買了一張。」

　　她有些難為情似的露出微笑。

　　……原來如此，唯一一個買了我彩券的人是——

　　「反正我也賺到了一點零用錢，你去不去？」

　　「——好！」

　　緊握住行李，奈特朝庫露耶露身後走去。

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普普熊

　　虹奏   「直到重逢那一天的夜曲」


　　0

　　可以聽到不知從何處傳來？告知放學時刻到來的鐘聲。

　　今天也一如以往地結束。不管是被夕陽發出的紅光染紅的校園景色、還是在校園裡進行社團活動的學生。

　　那是平常想都不會多想就走過，在艾爾法多名詠學舍司空見慣的景象。

　　艾爾法多名詠學舍是位在大陸邊境地區的專門學校，一所並不特別要求課業表現的尋常中學。

　　「……再過三天，就要和這所學校道別了嗎？」

　　在無人的教室一隅。

　　有個甩動著難以判斷是褐色或是金色頭髮的男學生。與端正的臉孔形成對照，是個給人一種迷糊印象的少年。

　　距離畢業還剩三天，升上高中就代表要和現在的同學離別。這件事本身並不令人感到難過，因為那是沒辦法的事。

　　「……呀，我怎麼了？」

　　背倚著窗框，凱因茲‧亞溫凱爾仰望天花板。畢業並不令人感到難過……可是，或許其實內心感到寂寞。

　　因為即將與她——伊芙瑪麗分離。




　　1

　　那是在距離畢業還有一星期的放學後所發生的事。

　　當天的值日生凱因茲在結束掃除後，正要去向級任老師潔西卡報告的途中——

　　「伊芙瑪麗，妳在胡說什麼！」

　　突然聽到聲音。

　　——伊芙瑪麗？

　　突然聽到同學的名字，使得凱因茲反射性地回頭。聲音就在附近，是在隔著一扇門的左側房間裡傳出來的。

　　……這裡不是校長室嗎？

　　「所以，我希望在畢業典禮上能夠如此安排。我向級任的潔西卡老師提出要求，但是她說這件事得由校長您來決定。」

　　平常別說班上同學了，她甚至不對級任老師開口。

　　……那個伊芙瑪麗會向校長提出要求？

　　不會錯的，雖然說法十分客氣，但每句話中都聽得出她特有的冷淡措詞。

　　「剛才我也說過，在頒發畢業證書的儀式上，將我的專攻色——」

　　「我記得妳的專攻是『Keinez(紅)』吧。」

　　不等她說完，校長便毫不留情地打斷她的話。

　　「名義上是如此，但是我——」

　　「伊芙瑪麗，我也經常聽到職員們說起你的事，那叫什麼……黑色名詠式？」

　　「……是夜色名詠式。」

　　少女的聲音中明顯帶刺。

　　「啊啊，沒錯、沒錯，是這個名稱。」

　　是因為一切都在他的預期中嗎？校長的態度沒有任何變化。

　　——他在說謊。

　　凱因茲在心中如此說道。就算再不願意，他也能從校長過度刻意的語調當中察覺到這一點。

　　校長是刻意嘲弄這名少女。

　　「但是，不管它叫什麼名稱，那種名詠式應該並非正式存在吧？」

　　名詠式，那是學生們在這所學校裡學習的專門技術。在內心描繪自己渴望的事物，利用歌詠將其召喚至身邊的傳送術，那就是名詠式。

　　「Keinez(紅)」、「Ruguz(藍)」、「Surisuz(黃)」、「Beorc(綠)」、「Arzus(白)」。

　　名詠式由這五種顏色組成，是詠喚與這五種顏色同色物體的技術。

　　而在目前，尚未確立這五種顏色以外的名詠色。

　　「就算這樣，我還是希望將我的專攻標示為夜色名詠。」

　　夜色名詠，那是被伊芙瑪麗視為目標的名詠式。到日前為止，尚無任何人能夠實現新名詠色的確立。

　　「那麼，我希望妳在這裡實際讓我看看什麼是夜色名詠。若妳辦得到，我就考慮在畢業證書頒發儀式上，將妳的專攻色改為夜色名詠。」

　　——原來是這麼回事。

　　名詠學校學生在中學部學習名詠式的基礎，在高中部則深入鑽研一種專攻色。因為這樣的理由，所以自艾爾法多名詠學舍畢業時，習慣上會念出學生在升上高中部後的專攻色。

　　而伊芙瑪麗在高中部入學考試中，選擇了「Keinez(紅)」。這麼一來，老師們當然會念出這個顏色作為她的專攻色。

　　『可是，為什麼是「Keinez(紅)」？』

　　凱因茲一度問過伊芙瑪麗選擇它的理由。

　　『理由？因為它最簡單啊。』

　　若想精通倒是另當別論，不過學生要達到一般的名詠技術所需的時間，最短的就是紅色名詠式，

　　『是什麼名義不重要。一旦我學會任何一種顏色，就能空出時間來做夜色名詠的練習。』

　　那是伊芙瑪麗只對凱因茲表白的事實。

　　『我們家族的人身體向來都不好，每個人都很短命。我媽也在生下我後很快就過世了。』

　　她身患重病，已經活不久了。想在死前完成某事，想將這點傳達給某人——這就是她矢志創造夜色名詠的理由。

　　「要我現場表演夜色名詠？」

　　「沒錯。這麼一來，我和其它老師都會答應。」

　　「……」

　　伊芙瑪麗閉口不語。

　　若能對他人吐露緣由，她的內心會感到多麼輕鬆啊！若是知道她的理由，這名校長也會多少認真加以對待吧！

　　不過即使如此，凱因茲也明白，這名少女是絕對不會做那種事的。

　　「妳也該承認了吧？世上沒有那種名詠色！」

　　「不！」

　　她再次以不帶情感的聲音否定。

　　「要求將專攻色改為夜色，卻無法讓我看到。很抱歉，我無法理解。」

　　「——但是！」

　　「我們談完了！我還要忙著安排畢業典禮。」

　　少女沉默不語。透過牆壁，也能感受到那緊繃地令人感到疼痛的空氣。

　　打破這個均衡的是少女。

　　「那麼我告辭了。」

　　她的聲音因混雜了憤怒、悲傷及無可言喻的激情而顫抖。

　　房門在此同時開啟！——

　　……糟了！

　　來不及躲藏的凱因茲，與開門來到走廊的少女四目相對。

　　「——咦？」

　　伊芙瑪麗以茫然、洩氣的表情張開口。

　　「呀、呀啊，真巧！」

　　「凱因……茲？」

　　不見少女平常的尖銳。現在的她以軟弱、有如晃動的水面般稚嫩的黑眸，望著眼前的凱因茲。

　　在校園一隅，高大的樹木下方有一小片草地，那是處安靜、能夠感受到微風吹過的沉靜空間。

　　那裡是伊芙瑪麗喜歡的地方。

　　「妳也真倔強。」

　　凱因茲朝依然背對自己的她聳聳肩。

　　在樹蔭下的木製長椅上，有個喪氣地垂下頭，將身體倚靠在樹幹上的纖瘦少女。

　　「是那個死腦筋不對。」

　　以不像她的幼稚口吻說出這句話後，伊芙瑪麗轉過身來。吹過樹蔭下的風，令她那有如絹絲般的黑髮微微飄動。

　　「不過，不讓校長看到實物，他是不會那麼輕易就答應的。」

　　「喔哦，你在替校長說話？」

　　露出與其說是生氣，更像是感到有趣的表情，她那夜色的眼眸凝視著凱因茲。

　　「不、不，只是客觀來看，任誰都會這麼認為。」

　　「若要說客觀來看……」

　　她就此語塞。感覺就像想找出最適合的措詞，卻反而不知該如何表達。在留下令人如此猜想的餘韻後——

　　「你也沒見過我的名詠。可是就算這樣，你還是相信，不是嗎？」

　　「妳這麼說，我也很為難。」

　　凱因茲抬頭仰望天空以掩飾自己的難為情。

　　的確就如她所言。連唯一作為她談話對象的自己，都不曾見過她施展夜色名詠。

　　「可是，實際上如何呢？」

　　「你說的如何是指什麼？」

　　少女露出促狹、測試般的微笑。

　　——妳明知道。

　　「夜色名詠的構築狀況。其實妳已經完成到——足以令校長嚇破贍的地步了？」

　　「怎麼可能，還差得遠呢。」

　　伊美瑪麗乾脆地搖頭。

　　「我才要問你呢，跟我之間的約定怎麼樣了？」

　　「我也一樣，還差得遠呢。」

　　凱因茲苦笑地聳聳肩。

　　「……我就知道是這樣。」

　　像是頗不以為然般，少女在胸前交抱雙臂。

　　「習得虹色名詠」是凱因茲對伊芙瑪麗許下的誓言。目前已確立的名詠是五種顏色，精通一種顏色所需的時間最少也要十年。據說就算花上一生的時間，最多也只能學會二種顏色。

　　目前尚未有人學會所有的名詠色，虹色名詠就是指這件事。

　　「可是，這樣不也很好？正因為尚未完成，所以才有去做的價值。」

　　「開心地這麼說，可會讓人覺得不敢恭維喔。」

　　望著凱因茲笑到肩膀抖動，她像是完全看不過去般地搖頭。

　　稱霸「據說不可能同時精通」的所有五色，換句話說，凱因茲的目標是虹色名詠。

　　另一方面，同樣被視為不可能的是「構築五色以外的新名詠色」，而那就是伊芙瑪麗視為目標的夜色名詠。

　　「這不是很好嗎，這樣才像我們。」

　　嘴上說要完成這些事，但彼此都還無法展示出任何一絲的可能性。就第三者的眼光來看，會認為這不過是孩子在虛張聲勢罷了。

　　但凱因茲和她雖然嘲弄彼此，還是真心相信兩人將會達成目標。

　　「還差得遠……是嗎？我就知道如果是你，應該會這麼回答。」

　　不如說這個答案才適合他，少女像如此表示般一再眨眼。

　　「——如果是我？」

　　「我的意思是我們很相像。」

　　她的表情很難得地顯得開朗。



　　2

　　「吶，凱因茲，你當然會參加吧？」

　　突然有人從後面伸長於臂勒住他的脖子，凱因茲只得不情不願地闔上正在看的書。

　　回頭一看，站在身後的是個體格良好，皮膚曬得黝黑的男學生。

　　「……你是指什麼，澤塞爾？」

　　他是專攻「Keinez(紅)」的同班同學，平常總是有些少根筋，是個個性活潑，讓人無法討厭他的學生。

　　「他說的是畢業旅行。將在後天畢業典禮的隔周舉行為期一個星期的旅行，我希望班上同學能盡可能全部參加。」

　　戴若眼鏡，線條纖瘦的男學生按著往下說。

　　他是米拉，專攻「Ruguz(藍)」，是個舉止沉穩的少年。

　　不知道為什麼，他也是澤塞爾拌嘴的對象。因為兩人從小就在一起，因此教室裡也沒人想阻止他們吵架。

　　「換句話說，伊芙瑪麗也會去？」

　　話小說完，米拉便以陰鬱的表情搖了搖頭。

　　「安妮正在和她交涉，可是情況不樂觀。她說自己既沒錢、沒時間，也沒興趣。」——原來如此，的確很像她會說的話。

　　凱因茲在內心偷偷苦笑。用不著閉上眼睛，也能栩栩如生地看到她一口回絕旅行邀約的模樣。

　　「我是很想去，不過也還要忙著打點升學的事。」

　　「啊啊，對了，你要去念中央地區的名詠學校吧？」

　　他對澤塞爾的問句點了點頭。

　　艾爾法多名詠學舍是位在大陸一隅的中學。大部分學生部將進入本地高中就讀，但凱因茲則是決定去讀大陸中央地區的學校。

　　「我忙著準備搬進宿舍相處理入學事宜，所以很抱歉，這件事能不能給我一天的時間考慮看看？」

　　既然要去畢業旅行，那麼就花今天一天的時間試著和伊芙瑪麗交涉看看吧。

　　「知道了。那麼麻煩在明天放學前給我答覆。」

　　一板一眼的米拉在手邊的紙上做記錄。在他身邊，到剛才為止一直保持沉默的澤塞爾指了指凱因茲手邊的書。

　　「對了，凱因茲，你在看什麼書？」

　　「嗯，是這個。」

　　毋須開口解釋，凱因茲將原本闔上的書打開來讓他看。

　　「花的圖鑒？」

　　「思，我想當作名詠的參考。」

　　「你的專攻是『Surisuz(黃)』吧？那一頁上面只有紅花呀。」

　　平常是滿口胡言的個性，不過他的目光卻出奇銳利。

　　「是這樣沒錯……」

　　猶豫片刻後，凱因茲決定坦白說出真心話：

　　「吶，澤塞爾，你覺得送女孩子什麼顏色的花比較好？」

　　「啊，等一下、等一下。」

　　由始至終看著事情經過的米拉，以悲傷的表情搖了搖頭。

　　「凱因茲……澤塞爾可是曾經因為說出『就連妹妹都不送我生日禮物了』這句話而聞名吶！你居然會想找他商量這種事……嗚哇！等一下，你……我只是說出實情——！」

　　才一眨眼工夫，兩人就扭成一團。

　　——嗯，紅色和藍色這兩種顏色搭配起來似乎很糟，還是別一塊兒送好了。

　　夾雜著苦笑，凱因茲將視線從眼前的騷動中移開。

　　「……可是，這也是最後一次看他們打架了吧？」

　　倏然環顧週遭，似乎就連同學熟悉的笑容也顯得乾澀。


　　而就在毫無任何變化的日常生活中，凱因茲他們迎向最後一天——



　　3

　　畢業典禮當天。

　　這一天，艾爾法多名詠學舍校門裝飾著各色花草。

　　以緞帶裝飾教室。鋪在典禮會場上的，是在度過學生生活的三年期間，只踩過兩次的深紫色地毯。第一次是入學典禮，當時每個人都懷抱期待走過這塊地毯。而當學生再次踏上它，就是要離開這所學校的時候了。

　　「凱因茲……難不成直到畢業典禮這天為止，你還是要這樣？」

　　出奇不意地被拍了拍肩膀，凱因茲下意識地回頭。在眼前的，是垂下視線、看似乖巧的女學生。

　　安妮．雷比尼西亞，專攻「Arzus(白)」的同班同學。

　　「那樣……是指這個嗎？」

　　拉起枯草色外套的下擺反問，結果安妮畏畏縮縮地點了點頭。她身上穿的是以白絹織成的禮服，胸前則以金線繡上艾爾法多名詠學舍的校名。

　　「凱因茲，我知道你從前陣子開始就一直穿著那件衣服。可是……至少在畢業典禮當天還是穿上正式服裝吧。」

　　在艾爾法多名詠學舍的畢業典禮上，基本上來說女性是穿著禮服，男性則穿著燕尾服。

　　更進一步地說，學生們習慣將各自的專攻色反映在衣服上。

　　「的確，大家都穿得很正式。」

　　選擇「Arzus(白)」作為名詠色的安妮穿著純白的禮服，男生則是用胸前口袋放置的領巾來表示專攻色。相較之下，凱因茲身上的枯草色外套的確顯得格格不入。

　　「咦，那兩個人——」

　　突然瞥向角落。分別在胸前口袋上插著紅色及藍色領巾的學生似乎正在爭論，那是澤塞爾和米拉嗎？

　　「那兩個人真的直到最後都還在吵架。」

　　以手掩住嘴角的安妮發出苦笑。平常顯得文靜的她，就只有在看著那兩個人時，開口說話的次數會比較多。

　　「安妮進了高中部以後，還是會跟那兩個人在一起吧？」

　　「嗯，我們從進中學部以前就在一起了，似乎是想分也分不開。」

　　回想起來，每當他們吵架時，平常文靜的安妮總會勇敢地介入兩人之間調停。當時自己也曾好奇為什麼會是安妮？

　　「……可是，那真的是偶然。」

　　安妮以落寞、比平常更夢幻的嗓音往下說：

　　「大家就要各奔東西了。有人像凱因茲一樣去念中央地區的學校，有人留在本地……有人不再學習名詠……也有些人往後一定再也見不到面——」

　　她的話突然中斷。

　　取而代之的是——

　　「……那種事……我一直都很清楚！我應該很清楚才對……從很久以前開始，就一直一直都很清楚，可是我還是對這種事……！」

　　安妮細微的嗚咽傳入耳中。

　　「我討厭這樣……討厭今天來上學。我一點都不高興要畢業，因為淨是些悲傷的事啊！」

　　悲傷……的確，若要說自己完全沒有那種感情，那是騙人的。

　　「可是，一定還能再見面。」

　　她的雙眸含著淚水。不過為了要傳達，凱因茲加強自己說話的語氣：

　　「安妮，如果妳自己認定再也無法見面，那麼一切都不會開始。」

　　沒錯。因為有個明知自己死期將近，明知自己想要完成的事近乎不可能，即使如此，還是不願放棄的少女。

　　……伊芙瑪麗也來了嗎？

　　凱因茲迅速瞄了一眼會場四周。

　　在陽光照射不到、無人注意到的末席——夜色少女悄悄坐在那裡。就算不受他人理解、受到責罵，即使如此，還足忍到了這一天。

　　身穿漆黑、類似魔女服裝的暗色禮服。那是伊芙瑪麗用來表達白我意志的方法吧。

　　但是她自己的夜色名詠卻偏偏將在畢業典禮上受到否定……

　　「凱因茲，怎麼了？」

　　「……不，什麼事都沒有。」

　　不讓視線所及的伊芙瑪麗注意到，凱因茲的枯草色外套在他定動時飄起。那是從前，她唯一一次主動送給他的禮物。

　　「安妮，時間到了。畢業典禮要開始了。」



　　典禮嚴肅地進行。

　　在講台上，級任的潔西卡老師正一一念出學生姓名：

　　「專攻『Ruguz(藍)』，米拉‧凱‧安杜朗斯。」

　　「到！」

　　戴著眼鏡的他走上講台。

　　從校長手中接下畢業證書，沉靜的男學生帶著跟平常一樣的冷靜，再次回到自己座位。

　　「專攻『Keinez(紅)』，澤塞爾．海亞斯克。」

　　「到！」

　　以響徹整個會場的聲音回答，皮膚黝黑、體格良好的學生接著上台。

　　「專攻『Arzus(白)』安妮．雷比尼西亞。」

　　沒有回答。

　　「……安妮？」

　　講台上，潔西卡老師的低語不小心透過麥克風傳出。

　　過了一會兒，身穿純白禮服的少女緩緩起身。

　　「到……到……」

　　她的雙眼哭得紅腫。就連與她之間隔了數個座位的凱因茲都能一眼看穿。

　　在變得鴉雀無聲的會場上，只聽見少女微弱的嗚咽聲。

　　「可是……」

　　毫無前兆響起的低語，令凱因茲將視線轉向身邊。

　　——是伊芙瑪麗。

　　「可是，她是幸福的。之所以感到離別是如此地痛苦，就代表她在這所學校裡有著那麼美好的回憶。」

　　迅速說完後，她閉上眼睛。

　　「妳的話出奇地多嘛。」

　　居然會對別人的事開口，這是平常的伊芙瑪麗很少會做的事。

　　「……因為我有點羨慕她。」

　　那是真心話吧。並非因為不想看到講台上哭成淚人兒的安妮才閉上眼睛，對伊芙瑪麗來說，這一幕太過耀眼而無法直視。

　　「我很慶幸能夠認識妳啊。」

　　無法對別人說——自己的夢想是成為虹色名詠士。而認真將這句話聽進去的，就只有在身邊的她一個人。

　　「那太好了。」

　　是在裝傻嗎，她的視線依然望向遠方。

　　安妮回到自己座位。

　　……差不多快輪到我了。

　　「那麼，我上台了。」

　　「這種事用不著一一向我報告吧？」

　　「妳的問答還是這麼不可愛。」

　　——可是，我非告訴妳不可。

　　隱藏心中的想法，凱因茲等著自己的名字被叫到。

　　「專攻『Surisuz(黃)凱因茲‧亞溫凱爾。」

　　「——到！」

　　走上被佈置得五彩繽紛的走道。

　　他爬上樓梯，走上講台。朝在講台一端的潔西卡老師行禮，接著定向站在中央的校長前方。

　　「聽說你要進入中央地區的名門學校，我會期待你今後的活躍。」

　　……是照本宣科嗎？

　　面無表情地收下畢業證書。敬禮過後，不是回到上來的右邊樓梯，而是從左邊的樓梯下台。沒錯，這才是正確的順序。但是——

　　在校長眼前，凱因茲將畢業證書卷起，隨手塞進外套口袋裡。

　　「……什麼！」

　　清楚察覺到眼前景象的校長倒抽一口氣。趁著校長停止動作的空檔——凱因茲搶走架設在講台上的麥克風。

　　「凱、凱因茲同學？」

　　站在講台左方的潔西卡老師發出驚愕的聲音。

　　倏然間，整個會場開始騷動。

　　「凱因茲！你在做什麼！」

　　一名老師迅速走上講台。與接近的老師保持距離，凱因茲將麥克風拿近嘴邊。

　　「對不起。可是，有件事我非做不可。」

　　透過麥克風，確認自己的聲音已傳入會場。

　　「身為學生的你，在這種場合下有非做不可的事？」

　　「是的。」

　　為了要傳達給在會場上的所有人，凱因茲提高嗓門：

　　「現在就由我凱因茲．亞溫凱爾代替潔西卡老師，念出頒發畢業證書的學生姓名。」

　　原本騷動不已的會場，像被澆了一盆冷水般恢復寂靜。

　　「在我們班上，還沒被叫到名字的最後一個人——」

　　停下一拍，留下讓人感受餘韻的空檔。

　　「我想頒發畢業證書給專攻第六種名詠色的學生！」

　　「……第六種？」

　　校長的低語在講台上迴響。目前存在這個世上的名詠色有五種，不管是哪個名詠士或研究員，都還未提出完成其它顏色名詠的報告。

　　「不可能會有那種東西——」

　　「有的。」

　　凱因茲搖頭打斷對方的話。

　　「身為校長的我不可能不知道！」

　　不，不只校長。就讀這所學校的學生、老師，每個人應該都曾經聽過傳聞，可是無人承認、相信的——夜色。

　　就如其名，是從未出現在陽光下的名詠色。

　　「那麼，準備好了嗎？」

　　從講台上伸出手。伸向依然坐在椅子上，像呆住般瞪大眼睛的少女。

　　伸向穿著漆黑禮服的她。

　　「……等、等一下！凱因茲——」

　　不顧回過神來的她發出的怒吼，凱因茲將手上的麥克風拋向一邊。

　　——我不需要這種麥克風。

　　不是直接以我的聲音來傳達就沒行意義了。妳說對吧，伊芙瑪麗！



　　接著，少年喚出她的名字。




　　4

　　呼嘯的狂風吹動外套。

　　在這個地方，只聽得見風的怒吼在耳邊咆哮，還有自己的呼吸聲。

　　就連飄蕩的雲朵也被風吹定，從學校屋頂仰望的夜空充滿星光。

　　「呀啊，真是熱鬧。」

　　緩緩將視線從有如鑲嵌寶石的天空轉向地面。

　　與仰望天空的凱因茲形成對照，她握著屋頂的欄桿扶手，眺望下方的景色。不久——

　　「……凱因茲，你在想什麼！」

　　伊芙瑪麗一副不以為然的表情將臉轉過來。

　　「會場吵成一團，你也替被叫到名字的我想想吧！連我也挨罵了不是嗎！」

　　的確是這樣沒錯。等到畢業典禮一連串的步驟結束俊，兩人被老師狠狠罵了一頓。

　　可是——

　　「妳明知會這樣，但還是回答我了啊！」

　　話才說完，像是感到詞窮的她軟弱地將臉別開。

　　「那是因為……就讓你一個人在那種地方受人嘲笑，也不太好。」

　　平常總是面無表情的她居然會說不出話來，這代表其中別有含意吧？

　　「伊芙瑪麗要就讀本地的高中部吧。」

　　那所學校的入學考試難度並不高，憑她原木的實力，應該能進入任何一所名詠學校。

　　「是的，你是念中央地區的大型名詠學校吧。那裡有很多優秀學生，你可要加油，別讓他們壓過你。」

　　她擅長諷刺。若是平常，凱因茲會笑著帶過。不過……

　　「伊芙瑪麗！」

　　凱因茲的表情略顯嚴肅。

　　「有一天我一定會做到的。只要我成為虹色名詠士，不管妳身在何方，應該都會得知這項消息才對。所以……不要忘了我們之間的約定。」

　　一瞬間驚訝地瞠大眼睛，但少女接若立刻以充滿挑戰的眼眸回視。

　　「嗯，如果你能早我一步完成夢想，不管在哪裡我都會去見你。」

　　她的嘴角不懷好意地勾起。

　　「前人未及的稱霸五色，要到何時才能成真呢？你還差得遠吧！」

　　——還差得遠。那是數日前，在現在這個地點對她說的話。

　　「嗯，是這樣沒錯。」

　　望著她那一如平日的傲慢笑容，凱因茲也回以傲慢的笑容，接著從外套口袋馭出三顆人工寶石。

　　紅色的是紅寶石、藍色的是藍寶石、白色的是珍珠。在名詠式中，名詠時需要準備與詠喚對像同色的觸媒。

　　「那是？」

　　在一臉不可思議的伊芙瑪麗面前——

　　「妳看著就是了。」

　　凱因茲閉上眼睛，在腦子裡描繪名詠對象，接著——

　　「Isa Ze eme shanei pel (贈 以 閃 耀 之 鈴)」

　　絕非只是紅色。也不是藍色或是白色，是三種顏色均勻混合的音色。

　　夜空中響起如極光般的旋律。

　　sm cele U powe da lisya(我  愛 ((渴望))  你)

　　lor besti muzel ende kele-l-lovier(眩 目 銳 利 美 麗)

　　（讚來歌）——是用來詠喚自己心中描繪的東西時，以瑟拉菲諾音語構成的讚美歌，也是「名詠士」得名的由來。

　　ufe lef winclie da tis raqie hwdaYer she eme getie hyne U powe(爬 滿 青 苔 的 泉 水 上 落 下 七 色 樹 葉 那 小 小 的 音 色 是 妝 點 你 的 贈 禮)

　　quo roo, quo uei roo, dis fears jes nett sis opha kei lef xearc(遙遠 久遠 不論在何處 那首歌將滲入晶螢的水滴當中)

　　Isa da boema foton doremren(來 吧 呱 呱 墜 地 的 孩 子)

　　ife I she cooka Loo zo uia(若 世 界 渴 求 你)

　　握在手中的寶石進發出名詠光。紅、藍、白，交錯的光芒徐徐增強——

　　突然間，光芒如玻璃破碎般進裂。


　　O euo Lears——Lor beski bloo-c-toge=ende dence(彼 方 化 為 你——眾 多 綻 放 聚 集 舞 動 著)


　　「——咦？」

　　少女的呼氣中夾雜著動搖，那是驚訝以及稱讚。

　　手中的寶石碎裂掉落。

　　取而代之的是，凱因茲手上名詠出了由三種顏色組成的花束。

　　「我一直在思考。不過，結果我還是只想得出這種尋常的東西。」

　　「……這是要送我的？」

　　對於她出奇可愛的畏縮動作，凱因茲偷偷露出苦笑。

　　「這裡就只有妳吧。」

　　是從未有自別人手中收到花束的經驗吧？望著不知所措的伊芙瑪麗，凱因茲硬將花束塞到她的手中。

　　紅、藍、白三種顏色的花——澤塞爾、米拉、安妮，感情看起來像是不好，但這樣的組合卻可能有著永遠相系的強烈羈絆。

　　「……騙子，什麼叫還差得遠！」

　　將多到滿出來的花束抱在胸前，她憤憤地嘟著嘴。

　　花的名詠難度並不高，不過能夠同時使用三種顏色的學生，就算找遍全大陸的任何一所名校也找不到吧！

　　但就算如此，凱因茲還是以苦笑的表情搖了搖頭。

　　「不，我是說真的，才三種顏色。而且我能名詠的極限就只到這樣為止。」這是第一次，第一次於課堂以外的時間在別人面前歌詠。

　　以往從未在任何人面前展示，尚未完成的虹色之詩及旋律。

　　原本還不到在別人面前展示的階段。不過明知如此，凱因茲還是決定要詠唱。因為那就是現在的他能夠贈送的最棒的禮物。

　　「因為我們就要分離了，所以我想至少在最後送妳一樣禮物，可以嗎？」

　　相對地，她一直緊閉雙唇。

　　「我太多管閒事了吧？」

　　「……不……」

　　伊芙瑪麗慢慢抬起頭。

　　「……可是，對不起。就算你送我花束……我也想不出能夠送你的東西。」她轉開視線，以悲傷的嗓音說出這句話。

　　「那麼——」

　　由於感到難為情，凱因茲一時間不知該說什麼。

　　「妳願意陪我在這裡再多待一會兒嗎？」

　　「……在這裡？」

　　「嗯，應該差不多了。」

　　說完後，凱因茲指向位在學校校舍一端的尖塔。

　　就這樣過了一秒、兩秒——

　　「嗚！」

　　突然亮起的強烈照明，令伊芙瑪麗反射性地閉上眼睛。從尖塔……不，整個學園都亮起了各種顏色的霓虹燈。

　　包含畢業典禮在內的一些特定時間，全校會籠罩在幻想式的燈光當中——這是艾爾法多名詠學舍的傳統活動。

　　「真美。」

　　「……還不錯。」

　　就是不肯老實地稱讚漂亮。這一點或許是她不夠圓滑的地方，也或許是她的特色。

　　「這麼說來，有件事我很納悶。」

　　「又怎麼了？」

　　伊芙瑪麗動也不動地凝視著他。

　　「呃，為什麼那麼拘泥於畢業典禮？」

　　「你是指什麼？」

　　「夜色名詠啊！就只是念出專攻色而已吧？那點小事——」

　　「如果我說，我是想裝酷呢？」

　　她有如自言自語般悄聲說出這句話。

　　「咦？」

　　「如果我是希望在某人面前，被念出『專攻夜色名詠，伊芙瑪麗．耶雷米亞斯』呢？」

　　某人……那是指……不會吧？

　　「那、那個——」

　　「笨蛋。你幹嘛臉紅，我當然是騙你的！」

　　甚至不讓他把話說完，瞬間就打消了凱因茲些許的期待。

　　「……騙我的？」

　　「嗯，騙你的。」

　　「……嗯，我就知道是這樣。」

　　凱因茲苦笑地聳聳肩，原本就不認為伊芙瑪麗會說出那麼大膽的話。可是，幾乎在此同時——

　　「我原本打算這麼說，可是，就今天再繼續說謊也……」

　　在身邊的伊芙瑪麗似乎低聲說了些什麼。

　　「———嗯，剛剛妳說什麼？」

　　「什麼事都沒有！」

　　她再次將頭轉開。真是的，就算是在這種情況下！還是老樣子——凱因茲的心裡原本是這麼想。

　　不過，凱因茲發現其實她不是轉過頭去，只是被繽紛絢爛的校舍奪走注意力罷了。

　　「伊芙瑪麗？」

　　她無言地凝視校舍。

　　……原來如此，她很喜歡這幕景象。

　　「我打從心底希望，有一天，我們還能在這裡見到相同的景象。」

　　他默默與伊芙瑪麗並肩而站。

　　話才剛說完，她卻搖頭。

　　「——我希望下次是黎明。」

　　伊芙瑪麗有如仰望頭頂上的暗夜一般展開雙臂。

　　「黎明？」

　　「嗯，如果是黎明一定會更漂亮。」

　　她的聲音難得顯得高昂，而她的側臉上則浮現出一朵小小的、小小的微笑。


　　那句話的意義、微笑的理由——

　　少年在十多年後才能得知。



　　5

　　風吹動枯草色的外套。

　　睜開原本閉上的眼睛，凱因茲對眼前的對象輕輕微笑。

　　「雖然真的很漫長，不過……我終於明白她當初的意思了。」

　　從前挑戰夜色名詠，如今已不在這個世上的夜色少女。可是，繼承她遺志的少年，的確就在被稱為虹色名詠士的凱因茲眼前。

　　奈特‧耶雷米亞斯——從前住在孤兒院時被伊芙瑪麗發現，以養母的身份將他撫養長大的少年。他那神秘的夜色眼眸及頭髮，的確令人聯想起昔日的她。

　　「對不起。就你來看，是不怎麼有趣的故事吧？」

　　「沒、沒那回事！」

　　那名少年——奈特急忙搖頭。

　　多雷米亞學院，是利用從前的艾爾法多名詠學舍重新建造的名詠學校。

　　兩人站在它的正門前。

　　「……我認為這是很棒的一個故事……謝謝您，因為我媽完全不跟我提她的往事。」

　　「聽到你這麼說，那就不枉費我告訴你這件事了，不過呢……」

　　從正門望向一年級校舍方向，凱因茲低聲說道：

　　「我認為現在的你也非常幸福。因為為你苦想的人。就在距離你這麼近的地方。」

　　「咦？」

　　「要好好珍惜她。」

　　「請、請問……你說的『她』是指？」

　　似乎不瞭解話中的意義，奈特張大眼睛詢問。

　　「總有一天你會懂的。因為和夜色的魔女不同，她是非常坦率老實的。」

　　「咦，那、那個……那是指誰——」

　　「就是近在你身邊的女孩啊。那麼，我們下次見。」

　　單方面丟下這句話後，凱因茲便背對奈特離去。


　　在他離去後——

　　「喂，奈特，你跑到哪裡去了！」

　　緋紅色頭髮飛揚，身材修長的少女朝著奈特跑過來。

　　「啊，庫露耶露小姐？」

　　「真是，我找了你好久！不是說好人家要一起替凱因茲先生送行的嗎？……咦，凱因茲先生呢？」

　　看著四下張望的她，奈特歉疚地低下頭。

　　「呃啊，剛才凱囚茲先生偷偷找我一個人過來……剛剛他已經離開了。已經見不到他人影了吧？」

　　「是嗎？潔西卡老師和安妮老師他們也全都在辦公室裡等他呢。」

　　「對、對不起。他要我『別告訴其它人』。」

　　庫露耶露拍了一下奈特頹然垂下的肩膀。

　　「哎，既然他走了那也沒辦法，我們得去通知大家才行。」

　　「好、好的。」

　　少年及少女奔向校舍。


　　——現在與其說是戀人，感覺還更像是姊弟吧？

　　偷偷躲在正門陰影下的凱因茲強忍著不發出苦笑。

　　「真是個直率的好孩子，讓人期待他末來的成長。」

　　望向天空，凱因茲促狹般地低語。

　　「個性正直坦率，跟某個夜色的魔女正好形成對比。」

　　接著，就在他邁出腳步時——

　　突然間……



　　——用不著你多管閒事——

　　像是感到慍怒、又像是感到難為情。

　　凱因茲確實聽到了某人低語般的聲音。那一定是風的惡作劇吧？不——能真的傳來那位女性的聲音。

　　可是，即使如此——

　　「無所謂，因為那才像妳。」

　　風吹向曾經一同學習的校舍，凱因茲也再次點了點頭。

　　「那麼，我也差不多該走了。」

　　接著，虹色名詠上枯草色的外套隨風揚起。

　　他那帶點迷糊的表情與平常無異，但他的步伐卻顯得歡愉輕快。


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普普熊

　　禁律．空奏  「蕭的福音於焉降臨」

　　I

　　多雷米亞學院是設立在大陸邊境地區的名詠專修學校，同時也是擁有一千五百名學生的大型學校，有著設施及教育水準均不遜於大陸中央地區名門學校的評價。

　　放學後，在這所學校一年級校舍的某間教室裡——

　　「啊，已經不行了？絕對做不完！」

　　庫露耶露對著堆滿桌面的報告書發出悲鳴。她是個有著閃亮的緋紅色秀髮，身材修長、長相端正的少女。

　　「慘了……這些非得在明天前做完不可啊！」

　　靠在椅子上的庫露耶露抱住頭，看到她這個樣子之後——

　　「哎呀，庫露露，妳怎麼了？」

　　有如自身後窺看她的舉動般，金髮娃娃臉的少女突然探過頭來。

　　「吶，庫露露～～有關明天開始的連假，班上同學計畫要去野餐，妳能參加嗎？」

　　「……我問妳，蜜歐，妳看我能把這些工作做完嗎？」

　　停止處理手邊的工作，庫露耶露將一疊報告書推向她身上。

　　「嗯～～嗯～～這是什麼？會議記錄？」

　　「我是全校聯合班級幹部會的成員，舉凡像是學校的活動策畫或是風紀對策啦，議題排得滿滿的。」

　　那是這所學校一年舉辦一次的大型會議，即將在秋季結束的這個時期舉行，是決定明年學校營運方針的大會。不只老師，也聽取學生意見這樣的想法固然很好，卻對參與的學生帶來沉重負擔。最近這幾天，庫露耶露為了準備這件事頭都痛了。

　　「哎呀，放假還要來學校？班級幹部也真辛苦。」

　　「……推薦我來做這份辛苦工作的人是誰啊？」

　　「呵呵，是我是我～～」

　　露出嬌憨笑容的蜜歐大方地舉起手。雖然庫露耶露的語氣中帶了十足的諷刺，還是得到這樣的反應。結果，成了與平常無異的對談。

　　「可是，庫露露不參加也很無趣，野餐的事就延期好了？」

　　「不了，下次再約我吧。而且感覺秋天就快過去，冬天就要來了，如果延期，天氣變冷就無法成行了。」

　　庫露耶露笑著對表情變得沮喪的蜜歐搖頭。

　　目前這個時節秋意已深，在多雷米亞學院這裡還只是稍有涼意的程度，不過聽說北方有些地區早已下雪。若此時延期，秋天散心的季節也會在一瞬間過去。

　　「是嗎？對不起喔……對了，庫露露，妳知不知道奈特怎麼了？我也想邀他去野餐，可是他似乎沒來上學。」

　　「——奈特？」

　　奈特．耶雷米亞斯，是個有著夜色頭髮及眼眸的中性化學生，是與庫露耶露感情最要好的少年。

　　「真是奇怪，奈特居然在連續假期的前一天向學校請假。如果是感冒，那就沒辦法邀他去野餐了。」

　　「唔嗯，不是感冒啦。但是，他在連續假期中應該不會回學校。」

　　「喔唷，庫露露妳知道原因？」

　　「嗯，因為凱因茲先生一開始也邀我一起去，可是幹部委員會的事害我脫不了身——」

　　到目前為止都應答如流。

　　「啊……」

　　到了這個節骨眼，庫露耶露才發現自己洩露了不該說出口的秘密。不妙，凱因茲先生和奈特明明叮囑她要保密的。

　　一如所料，眼前的蜜歐眼睛都發直了。

　　「凱因茲？」

　　「啊、啊哈哈哈……妳聽見了？」

　　想用笑來矇混過去，不過已經太遲。

　　「那……那算什麼，等一下，這是怎麼回事！吶，庫露露，究竟是怎麼回事？凱因茲大人和奈持之間發生了什麼事！」

　　「妳、妳誤會了！我什麼都不知道！」

　　庫露耶露急忙後退以閃避迅速逼近的蜜歐。

　　「妳騙人，看妳笑得那麼詭異，絕對是知道些什麼內情！吶，告訴我告訴我，我不會告訴別人的！」

　　蜜歐以泫然欲泣的表情逼近。由於她對偉大的虹色名詠士懷有滿溢的敬愛之情，或許真有可能就此放聲大哭。

　　「……真的不會告訴別人？」

　　「嗯，我絕對不說。」

　　蜜歐飛快地拚命搖頭。

　　「真拿妳沒辦法，這是秘密哦？」

　　兩人移往教室角落。

　　邊留意週遭的同學，庫露耶露邊對著蜜歐的耳邊說：

　　「呃啊，所以——他——人，就成了這樣——」

　　「……」

　　「就這樣，妳明白了嗎？」

　　直直望著蜜歐的眼睛，但是，不管等了再久依然不見蜜歐產生任何反應。

　　「啊咧，蜜歐？」

　　「……凱、凱因……奈特……」

　　蜜歐的嘴像金魚般不停開闔，拚命想要說些什麼。這樣的反應卻讓庫露耶露的臉色迅速發青。

　　——情況不妙！

　　以前蜜歐也曾出現過類似的症狀，這是她即將大哭尖叫的跡象。

　　「蜜歐不行，忍住！」

　　為了摀住蜜歐即將爆發的嘴，庫露耶露急忙伸出手——

　　不過在下一個瞬間……

　　「凱因茲人人他……凱因茲大人他邀請奈特跟他兩個人去觀光旅行！？嗚哇啊啊啊，我也想去啊——！」

　　蜜歐過度悲傷的吶喊，引得留在教室裡的所有同學及凱特老師均轉頭望向兩人。

　　……啊啊，果然不該告訴她，我是笨蛋！

　　湧上心頭的後悔，令庫露耶露閉上眼睛頹然垂下肩膀。


　　2

　　在汽笛聲中行駛的火車上的某個房間——

　　「嗯，怎麼了嗎？」

　　坐在對面沙發上的人突然抬起頭。

　　「啊，沒事，我好像聽到班上同學在叫我的名字……是我的錯覺吧。」

　　將原本正在看的地圖放到桌上，奈特急忙搖頭。

　　「是庫露耶露嗎？雖然也偷偷約了她，不過她似乎有事。」

　　「是的，似乎是學校方面的事，她有無論如何都抽不開身的活動。雖然也試著找人代理，不過最後還是沒找到。」

　　「班級幹部很辛苦呢。在我們那個時候。米拉似乎也很辛苦。」

　　在他苦笑的同時，分辨不出是褐色還是金色的髮絲微微晃動。

　　「凱因茲先生沒當過班級幹部嗎？」

　　「當過一次之後，就學到教訓了，後來我就老是推給班上的某人去做。」

　　凱因茲．亞溫凱爾，是歷史上唯一一位修得所有五色名詠的虹色名詠上。

　　年僅二十多歲就完成號稱不可能的壯舉。在有生之年，姓名就已登上名詠學校教科書的名詠上。

　　「說到這個，真的很抱歉突然跟你連絡，還讓你向學校請一天假。因為明天開始放連假，所以車位被預定一空，無法訂到火車的包廂。」

　　「沒關係，因為我有得到凱特老師的同意。」

　　沒錯，真的事出突然。

　　當時奈特很納悶自己為何會被叫到多雷米亞學院的校長室去，結果從停在校長室桌上的音響鳥口中發出虹色名詠士的聲音：

　　『方不方便在接下來的連假搭乘火車，陪我做一趟小小的旅行？我想讓你見一個人。』

　　「可是當時我真的嚇了一跳，因為非常突然。」

　　「我也從以前開始就在等待機會，好不容易對方的身體狀況好轉。夏天時她的身體狀況往往不佳。」

　　「她？」

　　想不出凱因茲口中的她會是誰。見到奈特悄悄地歪著頭思索後，凱因茲狀似無辜地眨了眨一邊的睛睛。

　　「是這次旅行的目標，我想讓你見見她。」

　　是我認識的人嗎？」

　　「不，對你們兩人來說，應該都是初次見面才對，可是，見到她你一定會吃驚。雖然學校課業很重要，不過偶爾出外旅行，親眼見識各式各樣的事情也很重要。不過若實踐得太徹底，就會變得像我這麼隨性。」

　　隨性……這麼說來，的確很難想像他被工作的時間表追著喘不過氣的模樣。

　　「目的地是北方的費倫大藍湖，你聽過那個地方嗎？」

　　費倫，是在地理課上聽過的地名。

　　「呃啊，是位在人陸北方吧？我在課堂上學過，那裡不僅氣候寒冷而且多山，所以農作物的收穫量很少，不過卻是珍貴礦石的盛產區。」

　　大藍湖，聽說湖面之所以呈現湛藍色，是出於含有那種礦石的成分。

　　「沒錯，那裡也是至今仍然保留古風，有王族末裔子孫隱居的地方，你知道嗎？」

　　……王族？

　　他的話令奈特瞪大眼睛。

　　從前在這塊大陸上，也曾有過許多國家相繼興起衰敗的時代。不過那已是記載在歷史數科書上的往事。現在大陸上已沒有國家，由各個地方城鎮或都市進行小規模的自治，王族的身份應該早巳消失才對。

　　「咦……可是現在早就沒有國王了吧？」

　　「是古代遺留的舊俗。僅有祖先是那樣的身份，現在住在那個城裡的人並無任何特權或身份。可是，就只有住在那個城裡的公主比較特別。她至今仍被當地的居民稱為『皇女』，或暱稱『公主』受到大家的喜愛。」

　　王族對奈特來說是全然陌生的一種階層。不僅因為母親幾乎從未曾教導過他這樣的社會常識，同時也因為奈持自認與它毫無關連。

　　「我對公主總是有一種……難以接近的印象呢。在費倫有那種大人物嗎？」

　　「用不著緊張。我說過，她的身份與我們無異，她被稱為公主還有其它別的理由。」

　　被當地居民稱為公主的理由到底是什麼？

　　「啊，好像就快到了。我們也差不多該準備下車了。」

　　他指著泛白起霧的窗玻璃。在那扇玻璃上，沾附著冰與雪混合的東西。

　　……雪？雖然列車裡很溫暖，不過外面似乎非常寒冷。

　　「這裡的天氣在這個季節應該已經柑當寒冷了，下車時你最好在制服上再套一件外套。」

　　輕撫冰冷的窗玻璃，虹色名詠士自座位起身。

　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　呼出的氣息凍結成白色。

　　石板路的路面上結了薄薄一層霜，踏上去就發出細微的聲響。

　　「……費倫這裡真的好冷，在學校裡就連暖氣都還沒開呢。」

　　「感覺像提早嘗到下一個季節的滋味？」

　　一臉無辜表情的凱因茲低聲發笑，他也難得地將枯草色外套的拉鍊拉上。雖然奈特也準備防風外套，但還是覺得冷。每當冰一般的寒風從領口吹入時，背脊便為之一涼。

　　「我請庫露耶露小姐教我紅色名詠好了？若能詠喚出火，似乎會很暖和。」

　　「這個主意個錯。接下來是題外話，從前（A小調）的首領來到這裡時，直到最後還是毫不在乎地穿著短袖衣服。」

　　記得（A小調）的首領應該是艾達的父親才對。

　　「光是想像那個樣子，我就快結冰了。」

　　……現在聽到這種事以後，覺得更冷了。

　　拿出巧克力色的圍巾圍住脖子……這才想起阿瑪說要留在男生宿舍看家，現在正在溫暖的房間裡悠閒睡覺吧。

　　「不過話又說回來了，費倫這個城市平常就這麼冷清嗎？」

　　費倫是位於城堡外圍的城鎮，有著許多紅磚建築。

　　是由於風中有小顆冰粒帶來寒意的緣故嗎？街頭幾乎不見人影。在灰色雲層的覆蓋下，雖是白天街燈卻已亮起。與多雷米亞學院校內餐廳或福利社的熱鬧情景相比，這裡真是個冷清的城鎮。

　　「雖然春天一到氣氛又會不同，不過現在這個季節也是沒辦法的事。」

　　從車站走向通往市內的人口，經過走道俊來到市內出口——

　　出現在眼前的，是分岔成兩端的漫長道路。根據指示牌，往右走就能抵達費倫的名勝大藍湖。

　　但走在前方的凱因茲，卻朝左邊另外一條路前進。

　　「咦，我們不去大藍湖嗎？」

　　「不是。很可惜，我們要見的人物是在那一頭。」

　　他手指著眼前綿延山脈的山坡。遠眺前方的某物，奈特當場呼出白色的氣息。

　　「……城堡？」

　　「是費利．佛希魯貝魯古城。昔日治理費倫地區的王族佛希魯貝魯家，他們一族的末裔至今依然在那個地方生活。」

　　不是大藍湖，而是要去見在城堡裡的對象，也就是說……

　　「那麼，剛才你說的王族——」

　　「沒錯，我們這次旅行的目的是住在那座城堡裡的公主。可是，為了達成目的，得暫時忍受這股寒冷才行。」

　　指著綿延的山坡，虹色名詠士朝奈特微微聳了聳肩。




　　3

　　巨大的暗色調城門得仰望才能納入視野，附著在灰色石材上的皓皓白雪，猶如為城門妝點上精美的花紋。

　　「太好了，總算得到了謁見許可。」

　　在設於城門旁的守衛室裡，凱因茲發出安心的嘆息。

　　攀登山路共花了三小時的時間。由於兩人途中是坐在名詠生物的背上，因此還算快，若是一般人要在冬季攀登這座山脈，會是相當重度的勞動。雖花費了如此的卡勞及時間，但是否得以會面卻要靠運氣。

　　……要和那個人見面是這麼不容易的事嗎？

　　「這要看她的身體狀況，在這裡就吃閉門羹的人也很多。」

　　是察覺到奈特心中的想法吧，凱因茲苦笑般地放鬆表情。

　　「好了，趁著公主還沒改變心意，我們快過去吧！」

　　費利．佛希魯貝魯古城——

　　是利用燒柴火代替暖氣嗎？城裡十分溫暖。

　　「雖然聽說是古城，不過裡面好漂亮。」

　　上方妝點著色彩鮮艷的水晶吊燈，天花板的牆壁是直接繪製的巨幅壁畫。至於腳下，則是仔細打磨到光可鑑人的石材地板。地板上鋪著紅白格子相同的地毯，上面潔淨得連一顆灰塵都沒有。

　　與爬滿青苔的外牆截然不同，內部裝潢包含了藝術品般絢爛的氣息。

　　「因為這座城堡也是一處觀光勝地，閃此夏季時觀光客會為此地帶來活力，不過冬天就只有我這種特立獨行的人，會為了來聽她的聲音而這訪這座城堡。」

　　「——聲音？」

　　「沒錯，差不多應該快聽到了。」

　　走在筆直延伸的走廊上，他頭也不回地回答。

　　聲音？……不對，完全沒聽到任何類似的聲音。

　　厚厚的地毯消除了腳步聲，周圍完全無聲。不對，聽得到遠方某處傳來混合了笛聲或鈴鐺般的旋律。山於古城如此巨大，或許是某處有演奏廳也說不定。

　　「你有聽見什麼嗎？」

　　「是的，遠方某處有笛子的伴奏。可是，比我聽過的笛聲要來得穩重優美，聽著就讓人感到心平氣和。」

　　那是猶如風雪在歌唱般，既低微又舒暢的音色。可是到底是什麼樂器？既非打擊樂器也非絃樂器，雖然認為是笛子之類的樂器，不過比奈特聽過的笛聲要來得優美。

　　「啊啊，就是這個。」

　　語鋒才落，他立刻回以點頭。

　　「你現在認為是樂器的音色正是她的聲音。不，甚至稱不上是聲音。在這個迴廊上聽見的，是她微小的呼吸聲。她只是吸氣、吐氣——僅僅如此，就能產生這般細緻的音色。」

　　「咦……」

　　吸氣、吐氣？

　　僅僅如此，就能發出這種從未聽過，像優美笛聲般的音色？

　　「騙人，怎麼會……這真的是聲音嗎？」

　　「無法立刻相信是嗎？不過你馬上就會知道。」

　　那是無論任何鳥嗚、或工匠打造出的樂器均不能及的至高聲響。

　　擁有奇蹟音色的女性，就身在這條迴廊前方……

　　「法烏瑪．費利‧佛希貝魯皇女，她是這座古城的主人，大概也是擁有史上最美聲音的女性吧！」

　　凱因茲淡淡地斷言。擁有虹色名詠士不得不承認的聲音，不過奈特也的確沒見過擁有如此沁涼清新嗓音的人。

　　「在（A小調）的成員中，有個被稱為擁有魔性聲音的女性名詠上。可是這至高的稱號，個過是流傳在名詠士之間的外號，她自己此任何人都明白這一點……原因正是因為這位公主的存在。」

　　凱因茲推開古老的木門，生鏽的金屬部分發出嘈雜的聲響，對開的門緩緩開敔。

　　在門打開的同時，奈特的吸呼再次泛白。這裡不只寒冷，可稱為酷寒。因為位在室內，不見狂風吹拂，不過室溫與戶外並無太大的差異。

　　……這個房間沒有暖氣。

　　漆黑的地毯綿延二十公尺左右，前方高超敷階的位置上設有寶座。為了隔絕謁見者與寶座，有塊薄布自天花板上猶如街簾般垂下。

　　「呀，好久不見了，法烏瑪。」

　　走過二十公尺左右的漆黑地毯，凱因茲在絹製的薄布前微笑地舉超手。有如回應他的招呼一般，在微暗的房間中，窗簾另一頭的寶座亮起朦朧的燈火。


　　——好久不見，凱因茲——


　　……這真是人類的聲音？

　　奈特聽懂這一串聲響純粹是運氣。

　　他沒有自信若是再聽一次，自己還能夠聽懂。若單純當作聲音來聽，很容易便會錯過。

　　隔著薄布聽到的，是超越聲音範疇的一種旋律。

　　「雖然有半年不見了，不過妳的身體狀況似乎沒有惡化。」

　　「……我的身體狀況從來沒有好過。可是還是有怪人會特地來見我，所以我只好硬逼自己出面。」

　　與惱怒的措詞相反，嗓音中帶著無比的清澈。

　　「謝謝妳。剛才我已經將禮物交給接待處了。」

　　「令人為難的是，你帶來的東西品味總有些異常。」

　　「我就知道妳會這麼說，所以這次選了點心禮盒。」

　　是少女？

　　由於與一般聽到的聲音及質地相去甚遠，因此難以推定，不過發聲的抑揚頓錯顯得十分年輕。「公主」這個稱號容易令人想像某個固定的年紀，不過她大概才十多歲，或許跟庫露耶露、蜜歐差不多年紀。

　　「吶，凱閃茲，那個……在你身邊的孩子是與你無關的其它謁見者？還是你的同伴？」

　　「算是後者吧。」

　　「哦嗯，難得你會和別人一起行動。」

　　那有如天上鐘聲般的聲音，語調稍稍降低：

　　「吶，那邊的，你叫什麼名字？」

　　……我嗎？

　　環顧這個房間，裡面就只有法鳥瑪、凱因茲和自己。

　　「我叫奈特，奈特．耶雷米亞斯。」

　　「我知道了。年紀多大？」

　　「十三歲。」

　　一回答完，在窗簾那一頭的她毫無預警地沉默下來。經過一分鐘、兩分鐘，依然不見任何反應。

　　「請、請問……」

　　接著，她突兀地打破沉默。

　　「奈特，告訴我你喜歡的顏色。還有，也告訴我你喜歡的話。」

　　「喜歡的顏色？還有喜歡的話？呃、呃啊……顏色是……什麼呢？」

　　全是些平常沒有留意的事，若是要求立刻回答，也不知該如何作答才好。但她似乎不以為意。

　　「還有，也告訴我你喜歡的地方：喜歡的花？喜歡的草？喜歡的動物？」

　　咦、咦，這是怎麼回事？

　　傷腦筋，一次被問到那麼多問題，腦筋會轉不過來的不是嗎？

　　「喜歡的食物是？喜歡的歌是？喜歡的書是？喜歡的季節是？」

　　「咦，請、請等一下！對不起，您一次問那麼多問題，我回答不完。」

　　「回答不出來的問題你可以不用回答。那麼，奈特，你有喜歡的人嗎？」

　　喜歡的人……

　　若對方要自己只舉出一個人，那會是——

　　「如果沒有答案，這個問題也用不著回答。那麼……」

　　「請等一下！」

　　奈特提高嗓門以蓋過法烏瑪的聲音。

　　「……我有喜歡的人。」

　　她從窗簾深處傳來的聲音微微增強：

　　「是什麼程度的喜歡？」

　　「……是永遠都不想離開她的程度。」

　　才剛說話，窗簾深處的她再次沉默下來。剛才的沉默不過數分鐘，而這次的沉默將會有多長的時間？

　　不過與預料相反，這份靜寂就只有一瞬間。


　　——呵呵，果然，我有那樣的感覺——

　　「你和蕭完全相反。」

　　「蕭？」

　　……和艾達小姐告訴過我的空白名詠歌手相同的名字？

　　急忙轉頭望向凱因茲。他應該也從（A小調）的路法長老口中聽過那個名字。不過真要說起來，那個名字和她口中的名字不見得是同一個人物。所以他也只是靜靜傾聽她的話語。

　　「啊啊，用不著介意。我提到的不過是稍早前，此你們先一步來訪的客人名字。」

　　映在窗簾另一頭的女性剪影，像感到可笑般聳了聳肩。

　　……這是偶然吧。

　　為了小心起見，奈特正想詢問那名客人的外貌時——城內某處響起音色莊嚴的鐘聲。

　　莊嚴渾厚的鐘聲響徹全城。

　　「啊，我們來的時機不巧。」

　　雙手插在外套門袋的凱因茲，對這個鐘聲發出苦笑。

　　「是啊，你說得沒錯。」

　　公主也以帶著寂寥的語氣點頭附和。

　　「怎麼了嗎？」

　　「原因待會兒再說，總之，我們非離開不可了。」

　　低聲在奈特的耳邊說完後，凱因茲再次轉向窗簾方向。

　　「那麼，我們暫時會先留在這附近，可以等妳有空再過來嗎？」

　　「……不行，我已經先和別人約好了。」

　　「原來如此，看來時機真的很不巧。那麼，下次我再找時間過來。」

　　不等公主回答，奈特便在凱因茲的催促下走出謁見大廳。

　   ☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　在越過古城門，通往城堡外圍城鎮的山道入口，奈持動也不動地仰望凱因茲。

　　「請問，關於剛才的事……」

　　「你要問法烏瑪的事？」

　　沒錯，從離開謁見廳回到迴廊上以後，就一直感到十分納悶。

　　鐘聲、以及只能在身體狀況良好時允許謁見的理由。

　　「她一生下來就為疾病所苫，而且是現代醫療束手無策的罕見疾病。每天都得定時服用抑制症狀的藥物才行，那個鐘聲就是用來提醒她別忘了吃藥。」

　　「……原來是這樣。」

　　真是件殘酷的事。雖然擁有如此優美的嗓音，但就如同聲音的代價，一生必須受到疾病的折磨。

　　「她曾經迂迴地暗示過我，是皮膚病之類的疾病。而這件事城鎮裡的居民也全都知道。根據城鎮當中流傳的傳聞，她是身受灼血詛咒的公主。」

　　那是種無法根治的皮膚病。為了隱藏症狀，所以才特地準備薄布窗簾的吧。

　　「可是，『灼血的詛咒』是什麼呢？」

　　「——根據傳聞，是種體內的血液有如熱水般沸騰的詛咒。」

　　血液沸騰？

　　不可能會有那種事。若是言詞的表現還有可能，但是現實中不可能會有那種事。

　　「……凱因茲先生你相信嗎？」

　　「傳聞就是傳聞。可是對於這則傳聞也不能全然否定——下面我要說的這段話，仍末超出我個人揣測的範疇。」

　　踩著下坡的沙土，凱因茲的眼光變得銳利。

　　「在名詠式中，學習『Keinez(紅)』的學生首先學到的，是自古以來的傳說。你聽過嗎？」

　　「呃，是那個像傳承一樣的東西？」

　　名詠學校的學生首先學習到的，是名詠五色的傳說。雖然奈特的母親沒有教過他，不過他曾經聽庫露耶露背誦。

　　其中，對紅色的確是這麼說的……

　　火焰是希望，血是誓約。

　　以火焰焚燒過去的錯誤，開拓全新結合的血脈。時而相遇、時而別離。

　　因此——至高的心願將由灼熱的誓血達成。


　　在名詠式的「Keinez(紅)」中，最佳象徵就是血及火焰。

　　而法烏瑪公主得的是有如被火焰煮沸般的皮膚病……這麼說來，也難怪他這位虹色名詠士會對她與傳承的關連性感到好奇。

　　「公主身受詛咒，有如血液燃燒般疼痛。疼痛與騷癢令她在夜裡掙扎扭動，白天則受到全身滲血的劇痛所苫。受到那美麗又殘酷的悲鳴之歌蠱惑，不祥的鮮紅怪物即將甦醒……城鎮當中流傳著這真假難分的傳聞呢。」

　　被歌聲蠱惑的鮮紅怪物？

　　透過歌召喚某種生物——這麼聽來，簡直就是名詠式不是嗎？

　　「……換句話說，那位公主殿下也是名詠士？」

　　雖然聽到奈特的低語，但凱因茲並未輕易點頭。

　　「這就不知道了。在名詠士資格者名冊中並沒有她的名字，也沒有確實目擊過她真正進行名詠的例子。老實說，我也認為那不過是傳聞。就她的聲音之美，的確會令人認為她的聲音帶有魔性的言靈，所以她始終孤獨一個人。可是……我個人極為好奇……」

　　止住走下斜坡的腳步，虹色名詠士轉向背後。

　　「至今無人聽過法烏瑪公主的歌。當擁有至高音色的她解放所有聲音高歌時，到時候會發生什麼事？」

　　他以平時少有的銳利眼神仰望位在視線前方的古城。


　　4

　　在虹色名詠士以及與他同行的夜色少年離去的房間裡——

　　「……」

　　法烏瑪輕輕掀起薄布窗簾。

　　從窗簾深處代替寶座的床鋪上起身，以輕快的步伐赤腳下床。

　　走向右方陽台，打開鑲嵌彩色玻璃的門，穿著單薄的衣服走人夾雜雪花的寒風中。就算腳上沾著結凍的雪，她還足赤腳朝廣大的陽台中央走去。

　　那是個被漆成玫瑰色的半圓型陽台。金屬製的扶手旁擺著大大小小的各式花盆，她種下的種子正在地底等待春天來臨。

　　「對不起，讓你在這種地方等。」

　　「雖然有點冷，不過幸好我還沒感冒。」

　　以帶著玩笑的口吻回答的。是身穿夜色長袍的人物。

　　透明般的黑髮及濡濕般的黑眸，唇上淡淡擦著夜色的口紅。不管從外表或聲音，都無法判斷他是名男性或女性名詠士。

　　「先不說這個，法烏瑪，妳吃藥的時間到了。」

　　「我不吃，吃下那種東西也一點效果都沒有。蕭，你要不要替我吃？」

　　望著立即搖頭拒絕的少女，被稱為「蕭」的對象露出微笑。

　　「若妳不吃，城裡景仰妳的人們會擔心。就算無法為妳帶來好處，但為了他們，妳還是吃藥比較好。」

　　「……知道了，我待會兒吃。」

　　在發出無奈嘆息的同時，少女在胸前交抱纏滿繃帶的手臂。

　　「剛才的妳似乎比平常要開心。」

　　「是嗎？」

　　「平常不管是誰請求謁見，你都以身體狀況不佳為借口直接回絕。虹色名詠士自己應該也沒想到，就只有他來拜訪時，你才會答應謁見吧！」

　　在一陣沉默後，法烏瑪像自言自語般說道：

　　「……因為凱因茲是來見我的。」

　　少女身染不治之症，擁有舉世無雙夢幻美聲公主這個身份。

　　但僕人將她當作棘手人物看待，而謁見者則將她視為怪物。包含家人在內，目前已沒有能夠親密交談的對象。

　　「不以特別待遇對待我的，除了你、阿爾維爾和緹希耶菈外，就只有凱因茲。」

　　「對不起，在他難得來訪時先和妳約好見面。」

　　「沒關係，我也很高興你來。」

　　如其所言，少女的聲音中帶著些許激昂。

　　「對了，法烏瑪，上次我教妳的真言妳懂了嗎？」

　　「是的。反正我時間多得是，所以正好。」

　　「使用它的時機或許已經到了。」

　　蕭從拉超的長袍縫隙中，伸出細瘦的手臂。

　　「《僅只是佇立在那處者》(米克維克斯)終於自冬眠中醒來，接著只要等待時機來臨就行了。」

　　他的手中握著發光的白堊石。

　　那是表面覆有類似某種生物的巨大鱗片，有如化石般的石頭。

　　「這是名叫約書亞的老人在起始之島發現，被稱為札拉貝爾鱗片的觸媒。看，看得出來它稍微在動吧？」

　　法烏瑪依照他的吩咐凝視那塊石頭，接著茫然地開口：

　　「……真的，就像生物一樣。」

　　那塊石頭內側微微閃著明滅不定的光芒。在亮起的同時，鱗片般的花紋也隨之發亮，就如同鱗片部分在蠢動一般。

　　「之前我已經告訴過妳，這東西真正的名稱是米克瓦鱗片了吧。隨著作為觸媒能力來源的（僅只是佇立在那處者）(維克維克斯)的覺醒，這個鱗片也會逐漸恢復它原本的模樣。可是，大陸上的研究者們也已開始察覺到這個現象，正因如此，所以我需要法烏瑪妳的協助。」

　　「那兩個人也在吧？還需要我提供協助？」

　　對於少女的問句，蕭緩緩搖頭。

　　「阿爾維爾要牽制祓名民的首領，緹希耶菈要牽制大特異點。到此為止的步驟應該已經獲得確認才是。不過（違背那項約定者）(孤挺花)擾亂了預定命運，一旦調音走調，虹色名詠士有可能在此時介入。這麼一來，非得對此採取行動不可。」

　　「……可是你呢？」

　　對於這個問題，蕭只是以無邪的神情綻露微笑。

　　「我就只在一旁看著。因為我出面會礙事。」

　　「就知道你會這麼說，你好狡猾。」

　　法烏瑪以像在發怒，但其實只是假裝發怒的聲音發出嘆息。

　　「唔，別那麼說，其實我想去做一件事。我想和夜色名詠的歌手——黎明談談。」

　　「你口中的奈特，是剛才來的那孩子？」

　　「嗯，妳似乎也和他說過話了，覺得如何？」

　　少女對這個問句暫時同以沉默——接著輪到法烏瑪笑了出來。

　　「是個和你完全相反的孩子。」

　　「是嗎？艾達．優恩似乎認為我們很相像呢？」

　　「那是因為她完全不瞭解你。你的本質和那個叫奈特的孩子完全相反。不管是內心、名詠式、所愛的人，一切的一切都相反。而且和你不同，那孩子似乎尚未完全成熟。若是硬要舉出你們的共通點——」

　　「若是要舉出共通點？」

　　「就是明知自己無比軟弱，但為了某人，會滿不在乎地勉強自己去做的這種個性。可是，作為對象的那個『某人』，你和奈特似乎正好相反。」

　　這段毫不停滯的談話令蕭暫時陷入沉默，不久後苦笑地點頭附和。

　　「說得也是，沒有能夠否定的要素。所以，法烏瑪就妳來看，我跟他誰的勝算比較大？」

　　「事到如今已經用不著去衡量那種問題了吧？」

　　對於蕭以裝傻般的口氣提出的問題，法烏瑪輕易地帶過。

　　不過——

　　「不過，別忘了阿爾維雨和緹希耶菈是因為希望你能努力，所以才會在你身邊……我也一樣，就算拖著這慘不忍睹的身體也想助你一臂之力。」

　　那麼少女的話中，蘊含了剛才所沒有的穩重音色。

　　「嗯……」

　　一瞬間以驚訝的表情眨眨眼睛——接著蕭默默垂下頭。有如對自己靦腆的表情感到難為情，想要隱藏一般。

　　「我知道，真的很謝謝妳。阿爾維爾、緹希耶菈還有妳，雖然我就只有三個夥伴，不過我真的很感謝認識了你們三個人。」

　　「不過相反地，你也要答應我的要求。」

　　「是什麼？」

　　法烏瑪對反問的對象伸出自己的手臂。

　　那是被繃帶層層裹起，像會折斷般的細瘦手臂。

　　「我想換新的繃帶，你來幫我。」

　　「這不過是小事一樁。」

　　在蕭將手伸向法烏瑪手臂的途中——

　　「……還是算了，等一下！」

　　沒想到她急忙將手縮回來。

　　「怎麼了？」

　　少女沉默下來，接若才說：

　　「……昨天我很痛苦，—整個晚上部在不停抓癢。沾有鮮血和汗水的繃帶肯定比平常還要髒。」

　　使盡全力擠出的聲音，帶著有如能撕裂聽者胸口般的悲傷淚音。

　　「任誰都不願更換這麼骯髒的繃帶吧？就連我也知道。可是，你真的願意幫忙？不會到時候才露出厭惡的表情？」

　　從腳踝到脖子，少女就只纏著繃帶以取代衣服。那哀傷悲愴的模樣，與「公主」這般絢爛的稱號形成太過強烈的對比。

　　「若你到時才露出厭惡的表情，會令我感到痛苦，所以——」

　　法烏瑪的視線有如瞪視般。

　　蕭以食指輕觸她的臉頰。

　　「蕭？」

　　「傻瓜！在替妳更換繃帶時，我哪一次露出厭惡的表情來了？」

　　在夾雜著冰雪的狂風肆虐的陽台上，

　　降下被塗成冬色的寂靜帷幕。打破這份寂靜的，是法烏瑪的嘆息。

　　「……你真是個怪人。會開口說要替我換繃帶的人，就只有蕭。」

　　「因為我能做的事就只有這個。好了，別再說了，妳轉過身去，從背後的繃帶開始拆起。新的繃帶放在床上的枕邊吧？」

　　位於山頂上的古城，在城堡最高處的陽台上。

　　在夾雜著雪花的寒風肆虐中，少女染血的肌膚逐漸浮現。

　　「謝謝你——」

　　「不客氣。更重要的是，換完繃帶後妳要乖乖吃藥，可以嗎？」

　　法烏瑪無言地點頭。

　　在她腳下，是染成紅色——直到剛才為止，還覆蓋住她全身的大量繃帶。不過在她點頭的同時，繃帶被瞬間冒出的鮮紅火焰吞噬，接著化為零星的殘渣消失在寒風中。

　　剩下是如血一般鮮紅的火焰。

　　那是形狀奇特，有如發出咆哮般狂歌的火焰。



　　5

　　在費倫大藍湖，城堡外圍城鎮旅館的某個房間——

　　「真難得，今天她的心情似乎很好。」

　　以指尖劃過泛白混濁的窗玻璃，凱因茲像突然想起般開口。

　　「你是指剛才那位法烏瑪公主？」

　　「平常她一天只答應一個人謁見，我還以為我們就是那組謁見者，不過……」

　　他並未將話說完，不過那也是奈特感到納悶的地方。

　　沒錯，如果在兩人之前已先有謁見者到訪，那麼兩人應該會在途中遇見那名謁見者才對。可是奈特及凱因茲均未見到這樣的人物。

　　雖然也有可能是離城時間比兩人進城時要早得多，不過若是如此——

　　『啊啊，用不著介意。我提到的不過是稍早前，此你們早一步來訪的客人名字。』

　　便與法烏瑪公主的「稍早前來訪的客人」這樣的發言不合。

　　「唔，或許是我們想太多了。不過真是太好了，如果早我們一步的謁見者惹惱了她，或者我們就見不到她了。」

　　不知是當真還是開玩笑，虹色名詠士露出一臉無辜的表情。

　　「她真的是位很不容易見到的人。」

　　「可是，的確值得如此人費周章不是嗎？」

　　凱因茲以欣喜的表情這麼說，而奈特也用力地點頭附和。

　　「是的，我第一次遇見有那麼美麗聲音的人。這個世上果然還有很多了不起的人。回去後我想告訴大家……可是，沒能聽到她的歌，讓我感到有些遺憾。」

　　光聽就令人發抖的美聲，若是用來唱歌，到底會演奏出多麼清新的旋律來？

　　「歌……你是指名詠式？」

　　突然間，凱因茲有如自言自語般地插嘴。

　　「名詠式最初是何時、由誰創造的呢？」

　　「咦？」

　　奈特之所以會發現那是對自己提出的疑問，是因為他又繼續說了下去。

　　「在歷史課本上，完全沒提過名詠式的起源，這點你不覺得奇怪嗎？應該絕對不存在於自然當中的名詠式，若非某人刻意創造，應該不會出現在這個世上才對。」

　　沒有人知道名詠式的起源，這一點——

　　『起始是在什麼時候呢？』

　　掠過腦海的，是從前庫露耶露說過的那句話。

　　「而且在名詠式中，從前對學會所有的五色名詠、五色以外名詠的成立均視為是不可能的事。為何不可能也沒有具體的答案，就像是想加深不可能的這個印象，讓它存在我們意識當中似的。」

　　「……你是什麼意思？」

　　「在這個世界的歷史上，完全沒有記載到名詠式的成立，以及瑟拉菲諾音語的事。就連由何人創造、何時開始運用也不清楚。可是，我們卻理所當然地使用。也不知道它是在何時、何地，由什麼人創造出的東西，同時也下去追究。簡直就像從遙遠的過去開始，知道這件事就被當成禁忌似的。」

　　藏匿在名詠式當中的秘密。

　　可是，將得知此事視為禁忌足從何時、何地、由何人開始的？

　　「而且這一點，與庫露耶露留下的某句話產生連繫。」


　　『大人們都忘了重要的事。』


　　「這句話是我透過莎莉娜露華口中得知的，聽到的當下我有種不對勁的感覺。大人會不會不是忘了，而是某種巨大的趨勢逼得我們忘記呢？」

　　這個世界的人、名詠上，全都忘了名詠式重要的部分。

　　可是，那全是某種刻意的安排？

　　「可、可是……凱因茲先生會發現到這件事，就表示凱因茲先生並沒有將它忘記。」

　　「不——我是想了起來。這都多虧了你和你母親。」

　　他露出溫柔的微笑，以懷念的視線仰望窗外。

　　「大人是很不中用的。平常想不起從前的享，可是一旦想起就覺得無比懷念。」

　　是偶然吧？

　　在與滲透者對峙時，米拉老師也曾說過幾乎一模一樣的話。沒錯，雖然有忘了某件事的大人，但也有想起的大人。

　　——這或許正是解開名詠式之謎的關鍵？

　　「就算忘了重要的事，我們應該還是能夠想起來。不管是從前的記憶、約定、還是埋藏在某處的名詠式的秘密。」

　　他從枯草色外套中取出漆黑的正方型盒子。盒子周圍纏繞著好幾圈細細的鎖鍊，這是若不使用特殊鑰匙，就絕對無法開啟的設計。

　　從盒子裡出現的，是有著化石般外表的石頭。

　　有著鱗片般花紋的古老石頭，那是——

　　「……什麼……這個……在動……？」

　　望著放在桌上的石頭，奈特忍不住倒抽一口氣。

　　表面的花紋以奇異的週期一再亮起熄滅，看來就像是怦通怦通地跳動一樣。

　　「莎莉娜露華送了一個碎片過來。（A小調）的成員也都各自收到了相同的東西。聽說這就是曾經使用過的（孵石）的內容物。而它在最近，突然開始出現這樣的胎動。」

　　（孵石）的內容物？

　　聽說它是空白名詠的觸媒，同時也是用來詠喚（違背那項約定者）(孤挺花)的特有觸媒。那個觸媒應該已被米修達爾使用過，為什麼現在還出現這樣詭異的跡象？

　　「普通的石頭不應該會反覆出現這樣的胎動。我在意的，是這個像鱗片的花紋。我認為它就像真正的生物鱗片。」

　　「……難道這真是某種巨大生物的鱗片？」

　　「這點還不知道。不過，我禁不住認為這當中依然埋藏著不為人知的秘密。是我們還不知道的某項秘密。」

　　那種事難以想像。

　　可是，那就是依然不為人所知的名詠式的秘密之一？

　　「老實說，這次我邀你參與這趟旅行，目的就是為了要告訴你這件事。」

　　「咦？」

　　這趟搭乘火車，耗費數小時前往遠方的旅行，只是為了這件事所做的計畫？

　　「當然也是想讓你聽聽那位公主美妙的聲音。不過，這件事我不希望有人多人知道。剛才的（孵石）內容物也包括在內。若是在多雷米亞學院，不知道會有誰在某個地方偷聽，所以我認為在這種偏僻的地方，告知一小部分的人是最好的方法。」

　　坐在椅子上交抱雙臂，以指尖輕劃嘴唇的他繼續往下說：

　　「這個觸媒的真面目是什麼？名詠式的起源是在何時？瑟拉菲諾音語是由何時、何人，為了什麼目的創造出來的？名詠式形成的根基，至今依然未知的神秘。而且我認為這一切在根源處全都是緊密結合的。」

　　沒錯，奈特也隱約察覺到了這一點，而且也知道誰是無比接近這項秘密的存在。

　　「……是孤挺花吧？」

　　那只曾經存在庫露耶露心中的空白名詠真精。

　　「沒錯，掌握其中關鍵的應該是叫『孤挺花』的存在才對。在名為起始之島(札拉貝爾)的島上，那位與庫露耶露極為酷似的少女，曾經想對我傳達些什麼。」

　　被庫露耶露名詠至自己內心當中的真精。

　　可是就連庫露耶露自己也不知道她消失到了何處。

　　「孤挺花告訴我的是『預定命運』以及『所有獲得約定的孩子們』這兩個單字。若要更進一步地說，就是孤挺花直到最後還是掛念著庫露耶露。」

　　『正確來說不是災難。但是對這孩子而言，將會是最深沉的痛苦。我一直在尋找能夠從那份痛苦當中解放這孩子，能讓我托付這件事的人類。』


　　……我不曾直接見過那個孤挺花。


　　可是如果那是真的，那麼孤挺花果然不是要傷害庫露耶露，反倒是要守護她的俘在？

　　「不如將目前為止的事，全都當成不過是冰山一角會較為妥當也說不定。不論如何，我們已經得到解謎的關鍵，這是孤挺花托付給我們的。或許正因為這樣，所以她才會從我們眼前消失。」

　　開始的名詠空白名詠，它的真精孤挺花想要托付給我們的事。

　　接著是那名調音者所敵視？名為「夜」的人物。

　　……和我的名字正好相反的人嗎？

　　『你和蕭完全相反呢。』

　　不知為何，法烏瑪公主當時的低語，現在像水泡般不斷在腦中冒出迸裂。而且——還有在多雷米亞學院，由那個名叫阿爾維爾的男子門中得知的，來自蕭這個人物的傳言。

　　『真言（所有獲得約定的孩子們）的覺醒近了。如果你有意要面對空白真言，就需要做好覺悟，接納扎根於這個世上的所有真相。』

　　『而現在，這個世上最接近真相的人物，是你母親極為熟悉的勝者之王。』


　　這裡同樣出現（所有獲得約定的孩子們）這個字眼。

　　「……孤挺花對凱因茲先生說過的（所有獲得約定的孩子們）這個名詞，我也間接從那個叫蕭的人口中聽過。」

　　這似乎不是偶然。

　　依然交抱雙臂的凱因茲動也不動，無疑是連呼吸也停下地在進行思考。

　　名叫阿爾維爾的男人告知的傳言，前半段還有許多謎圈，不過——

　　『而現在，這個世上最接近真相的人物，是你母親極為熟悉的勝者之王。』

　　就只有這點，就連現在的奈特也清楚地知道。當時的傅言、以及這次的旅行都一樣，所有的條件，都在告訴他指的就是眼前的人物。

　　「不論如何，關於這件事還有許多謎團。除了庫露耶露以外，你也盡量別告訴別人。」

　　「——是。」

　　奈特在桌下握緊拳頭。這麼做並非——於激昂或是決心，純粹是對於不明就裡的事物感到緊張。

　　「……這麼說來，天氣開始有些冷了。」

　　奈特傾聽窗外狂風呼嘯作響的聲音，那是冰雪拍打玻璃的聲響，光是聽到就令人背脊發涼的聲響。

　　「學校那裡也像這樣在下著雪嗎？」

　　「那裡此這裡要暖和多了，我想暫時還不會下雪。可是，雖然想著暫時還不會，但是季節一眨眼就過去了。」

　　對他的話無聲地點頭，奈特靜靜眺望窗外的風景。直到窗戶被雪花覆蓋，再也見不到窗外的景色為止。

　　沒錯——

　　季節從秋季開始變色，逐漸移往冰天雪地的季節。樹木的葉子落下，動物冬眠，魚在冰凍的海中停止游動。

　　就如同萬物沉睡的夜晚無止盡延伸下去般的季節。


　　越過始音，演奏出冬季的旋律。

　　自搖籃當中起身，呱呱墜地的世界有如微笑般拭去眼淚。

　　絲毫不知夜與黎明交會的時刻即將逼近——

　☆★☆★☆★☆★☆★☆★

　　後 記

　　四月——是正在職場或學校，展開全新邂逅的季節。

　　由於除了小說以外，細音在白天也努力工作的關係，因此在職場上或許會有新人到來，相反地也可能被調到其它部門。在寫這篇文章時正處於這個時間點的前夕，因此在本書出書時我會感到有些緊張。

　　重新向各位打招呼，好久不見，我是細音啟。

　　真的很謝謝您買下《黃昏色的詠使》第六集。

　　這次是和平常有些不同的短篇形式。從在《DRACON  MAGAZINE》上連載的四篇短篇中，選出三篇收錄、加上搭配第六集內容的未公開新稿五篇。

　　說到平常「Fantasia」文庫的短篇形式，未公開新稿最多是兩篇或三篇。五篇未公開新稿這個數字，就我來看是最近少有＆有些劃算的內容……人家認為呢？（不過相反地，據說責仟編輯K先生及竹岡小姐的負擔也變得比平常更重。）

　　那麼，有關實際的內容——

　　包括以往盡量減少出場的同學及校園生活、學生及老師不為人知的一而所造成的大混亂、伊芙瑪麗及凱因茲過去的故事在內，組成了結束第一樂章的六個故事。再加上接績第二樂章的兩篇未公開新稿，一共是八個故事。

　　尤其是前半段的混亂短篇，或許是以往的作品中沒有的氣氛也說不定，就當是無法出現在本篇當中的《黃昏色的詠使》的另外一面，希望大家都能看得開心。



　　話又說回來了，這次的後記居然只有二頁！是到目前為止最少的篇幅。

　　若要在這有限的頁數中挑選話題，我還是會選擇成為這次許多短篇舞台的多雷米亞學院吧。以往我很少描寫學校的日常生活，不過平常它就像短篇當中所寫的一樣，充滿熱鬧（？）的氣氛。

　　再加上這所學校又可能閃哲亞校長的喜好，經常舉辦校內活動。

　　第一集是競技大會，這次是路跑大會。而在奈特轉入前的春季，則舉辦了各個社圈對抗的社團教室爭奪戰(艾達和琪莉葉會結下樑子，就是因為這個原因）。此外秋季有校慶、冬天積雪時則會舉行打雪仗大賽。

　　附帶一提，去年的打雪仗大賽據說因為在「距離花園～～」當中出現的防身術社社長伊瑚蕾緹卡，與同班同學的料理研究會社長（琪莉葉的姊姊）暗中共同聯手，因此殲減其它班級獲得優勝。今年冬天，或許會與奈特的班級展開一場激戰也說不定。

　　咳，雖然偷偷在腦中想著以這種旁支背景展開的故事，不過接下來《黃昏色的詠使》會繼續朝本篇發展。

　　第六集可說是第一樂章及第二樂章的間奏。由於是隔月發行，因此比平常更加忙亂，不過照顧我的責任編輯K先生，以及總是用出色的插畫來支持我的竹岡美穗小姐、還有家人及朋友，更重要的是拿起本書的您——

　　這次真的很謝謝大家。還有，今後也請多多指數。

　　《黃昏色的詠使》第二樂章，從這裡開始終於要進入故事的核心。

　　希望各位也能支持預定將在八月出書的第七集。（註：後記中所提及的時間皆為日本版的情況）

　　二OO八年二月底  某天的晚上  細音 啟

　　（四月下旬，HP的用語集也會對第二樂章的部分進行更新……大概吧！）

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