紀伯崙
發表於 2015-7-6 10:40 PM
第089章 遠行
張槐皺眉道：「這不是你們還小麼。等大了，你就讓爹管，爹也懶得管你們。」
小蔥笑嘻嘻地說道：「爹不用操心，我們自然是女扮男裝出去的，除了大師兄，還有醫學院的好幾位師兄也要去。如今要是不出去，再大些更不好出去了。不光我，葫蘆哥跟我哥也說了，等娘生了，爹就留在家裡陪娘，他們去北邊照管一陣子，也算是歷練了。」
張槐看看挺著大肚子的鄭氏，有些心動。
鄭氏想要反對，卻一個字也說不出來，一時間滿心疲憊。
最近一段日子發生了好些事情。外人也就罷了，她活了兩輩子，覺得犯不上跟人爭一時意氣。可是，當娃們的親事就擺在眼前，自家老小各有一盤心思，又不能不管不顧，實在讓她覺得有些心力憔悴。
若是當人家娘親是一種職業，她都要辭職不干了。
小蔥見娘有些出神，遂笑著開解了好些話，直到夜深了才離開，留下爹娘慢慢商議。
當二月春風裁出柳葉的時候，鄭氏生下第三個兒子——玉米。添丁的喜悅尚未散去，葫蘆、板栗、小蔥就各自踏上了遠途。
張家老兩口和鄭家老兩口是在孫子孫女臨行前才知道的，他們未能阻止此事，直埋怨了半個月，怪兒子兒媳婦不應該讓小娃兒們出去。
玉米滿月的時候，不少親友上門，方夫人自然也來了。
出人意料的，黃夫人也來了。見了鄭氏，一再感謝當日張姑娘出手救治黃觀，又說早要來拜望云云，十分謙和有禮，宛如跟張家世交一般。
這副情形落在外人眼裡，都各自思量揣摩，諸般猜想不一。
鄭氏也不在意，一般客氣招呼著，將她跟方夫人安置一處。
為了孫女小蔥的事，張老太太心裡堵了一口氣，看見這個禮部侍郎的夫人就不舒坦。想要怎樣，又不能怎樣，只得去陪自己娘家人，讓兒媳婦招呼這些富貴夫人。
熱鬧中，有位夫人按捺不住好奇心，問鄭氏，為何不見大姑娘。
鄭氏便含笑說閨女出門遊歷去了。
這話驚得眾人一呆，竟是不約而同地看向黃夫人。
黃夫人笑道：「小小年紀，倒是肯吃苦。就是女兒家，在外行走不大方便。」
鄭氏也笑道：「她師傅小時候就是這麼過來的。」
有個心直口快的夫人用帕子遮著嘴，呵呵笑道：「也難怪黃夫人心疼，畢竟是送了表禮的。」
眾人皆目光閃爍，都去看鄭氏；方夫人則捏緊了拳頭，竭力隱忍，才沒露出異樣；黃夫人含笑不語。
鄭氏心下嘆了口氣：真是樹欲靜而風不止。
她詫異問道：「表禮，什麼表禮？」
眾人一愣，不知這話是什麼意思。
黃夫人見鄭氏一副疑惑的模樣，含笑道：「這位夫人怕是說我上次叫嬤嬤送來的表禮吧？這是應該的，張姑娘可是幫了我家觀兒好大忙呢。我本當要親自來謝的，因身子不大好，只好讓嬤嬤來了。」
鄭氏跟嫂子劉氏相視一笑，道：「原來說的是這個。好叫黃夫人曉得，我已經讓人把東西送去醫學院了。我們家姑娘是大夫，救人那是應該的，不敢當夫人的謝。」
她本來以為那一次是尋常拜訪，過後應該備一份回禮送去黃家的，誰知出了那件事，萬萬不敢去了，便將那些禮物一股腦送去了醫學院。
劉氏也笑道：「我那天可不就是這麼跟方夫人說的。甭管是黃少爺，還是別的什麼人，若不碰見也就算了，既然碰見了，又沒有旁的大夫在，那傷又不能耽擱，外甥女兒要是不幫著治，她師傅准饒不了她。」
鄭氏又開玩笑地對黃夫人道：「夫人放心，我可沒敢貪了那好名兒。捐的時候跟醫學院的人說了：這是禮部侍郎家的夫人一片善心，特意捐了給孩子們做衣裳的。那些娃兒都好感謝夫人呢，又不好上門去謝的。好在無論捐了錢物，醫學院都有記錄。數目大的，還刻在大門口的板壁上。回頭大夥去瞧瞧，禮部侍郎名下，可是有兩千多兩呢！」
眾人都恍然大悟，話題遂轉向醫學院，紛紛說去年捐了多少財物，竟是個個都比黃家多。
隨後的滿月宴，黃夫人根本不知眾人說些什麼，好容易挨到結束，便匆匆去了。
家裡的事情，板栗和葫蘆一無所知，他們正跋長途，涉遠路。第一次出遠門，兩個少年心情極好，將所有事都暫時甩到腦後，用心打量外面的世界。
張槐也不敢放任兩人就這麼出門，派了身邊得力管事劉黑皮跟著，另有嚴師傅和好些護院壯丁，共有十幾人。
一路曉行夜宿，其景物不斷變換，從峻山秀水的東南，過平原，繞湖泊，再入山地，那巍峨高聳的山巒跟小青山又是不同，帶著厚重沉穩，極為大氣。
在途不止一日，也不消多記，直到三月底才到云州境內。
板栗跟葫蘆兩個，看著遠處雲霧繚繞的山巒，層層疊疊的山峰，如同展開的水墨畫，那心就興奮地跳躍起來，不顧疲累，催著劉黑皮往前趕。
板栗大叫道：「黑皮叔，咱們快點兒，到了地方還能趕上吃晌午飯。」
黝黑精瘦的劉黑皮看著兩個精力旺盛的少年，呵呵笑道：「吃晌午飯？你傻了吧！望山跑死馬曉得不？你瞅著那山就在前邊，咱們就算不吃不睡，打馬狂奔還得兩天哩。」
板栗傻眼：「兩天？咋這麼遠？」
不管怎樣心急，路還是要一步一步走的。
兩日後，一行人終於來到雲霧山腳下。這麼說也不對，應該是雲霧山中一座矮山的山腳下，因為在它左右及背後，還有許多更高的山巒和巍峨的山峰。
三年前，張家和鄭家在此各自購買了三千畝荒山。因人手不足，近兩年也不敢再買，只用心打理這片山林。目前除了雞和一些零星的莊稼，尚無其他大項收益。
一路上，劉黑皮已經把大小事項都跟葫蘆板栗說了。到了地方，見兩少年興致高昂，對一切都新鮮好奇，索性不伸手，讓他們四處張羅安排，他卻跟在一旁指點。
此後，板栗和葫蘆就在新環境裡忙碌起來，跟在家差不多，無非是讀書習武，照管山林莊院，也無需一一贅述。
沒了爹娘在跟前，那撐起一樁家業的感覺，使得兩少年行事更有樣子了，直把自己當大人用，絲毫不覺累煩。
加上云州城就在附近，忙碌之餘還能抽空進城去逛逛，日子新鮮而充實。
因此，兩人竟是樂不思蜀起來，到了年下也不願意回去。對劉黑皮說，好容易出來了，不如多呆兩年，方不負歷練一場。
劉黑皮聽了這話，黑臉更加黑了。
他可是有媳婦的人，離家久了就會想家，可不比這兩小子，長了這麼大，頭一回離開家門，沒了爹娘爺奶的看顧，反而如同放飛的鳥兒般歡欣。
雖然不高興，也沒法子，不然他還能丟下小少爺，自己單獨走不成？說不得只能捨命陪君子了。
大雪封山的日子裡，幾人窩在屋內取暖。
劉黑皮坐在小板凳上，瞅著春子和冬子用個小炭爐煮水泡茶，一邊悻悻地對板栗道：「等長大了，一股腦兒把這些家業讓你們管，那時瞧你們還貪新鮮不。」
雲霧山的冬天極冷，不然倒跟小青山差不多了。
因為這天氣的緣故，屋內起居擺設跟南方就有些差別：內室一般有炕。晚上用來睡覺，白天在炕上擺一張小炕桌，看書寫字什麼的，十分方便。
可板栗和葫蘆卻不大習慣，坐不一會就覺得腿麻，只得依舊下炕坐桌椅。過一會冷了，又挪到炕上，反覆折騰。
葫蘆聽了劉黑皮的抱怨，正好腿麻了，便下到地上，跺了跺腳，望著他只是笑。
板栗也丟下書，懶懶地斜倚著個大枕頭靠在牆上，笑道：「黑皮叔想嬸子了？要我說，在外多呆一年才好。嬸子在家肯定也想你。她見你老長時候不回家，等回家了，那還不小心捧著你麼？要是你天天在她眼跟前，就沒這麼稀罕了。」
劉黑皮白了他一眼，覺得跟個半大小子說不清。
板栗跟葫蘆相視一笑。他們前些日子接到家中來信，得知小蔥跟秦淼也沒回去，更打定主意要在這多呆些日子了。
笑話，他們難道還比不上妹妹和秦淼麼！
再者，板栗跟小蔥是雙胞胎，從未分開過的，心裡一直牽掛和思念，如果回去後見不到妹妹，對他來說，還不如就呆在云州的好。
想起妹妹，板栗就出神起來，有些看不進手中的書了。
葫蘆搓搓手，對板栗道：「咱們出去練練吧，又能驅寒。」
板栗精神一振，直起身子道：「正是這個話。別養一個冬天，胳膊腿都生鏽了可不成。」
於是，兩人都丟下書本，去到雪地裡練武。下午，又去山上滑雪。
也不知什麼緣故，板栗跟葫蘆覺得這一年來，他們無論讀書習武都進益非常快，這也是為什麼他們不想急著回去的原因之一。
如此延宕下去，轉眼又是冬去春來，跟著春盡夏至。第一批砍伐的橡木已經種上了木耳，他們一直忙到九月底，收了一季秋木耳，諸事完畢後，方才在十月初踏上歸途。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-6 10:51 PM
本帖最後由 紀伯崙 於 2015-7-6 11:02 PM 編輯
第090章 路遇
來的時候縱馬奔馳，回去的時候，卻押著四五輛馬車，因而行程比來時慢了許多。好在他們帶了好些馬兒，可以輪換著拉車。
有歸家的喜悅在前面吸引著，一天天地接近湖州，這漫漫長途也就沒那麼難捱了。
這日午後，剛過渝州，天下了一場冷雨，官道上越發泥濘難行，行人也少。就見前方聚集幾個人，行到近前才發現，是馬車陷進溝裡了。
劉黑皮看著那兩三尺寬的深溝，恍然大悟道：「我說一路上也沒見啥馬車哩，原來人家曉得這兒沖壞了，特意轉到另一條道上去了。那條路也沒繞多遠。咱們可就吃大虧了。」
這道路挨著山坡，塌陷沖刷的痕跡明顯，這溝是被夏季山洪衝出來。
板栗跟葫蘆打量這溝，只見溝中簡單墊了些砂石泥土，將那坡度減緩，若是車輕馬健，僥倖也能過；若是不知厲害的，可就要上當了。
眼前這兩輛青色馬車就是這樣，想是車裡裝了不少東西，拉車的馬兒又平常，趕車的也不老道，強要過去，如今卡在那紋絲不動。
也不知他們咋這樣笨，不曉得先趕一輛車試試，竟是兩輛車一齊陷進去了。
一個婆子和一個中年文士分別站在一輛車旁，另有個管家模樣的老者和一個穿短襖的小子圍著車亂轉，神色很焦急。
正慌著，就見來了一大群人，且除了葫蘆幾個少年外，大多是些壯實的漢子，因此更加不安了，警惕地看著他們。
板栗可不管那麼多，他恨不得一步跨回家才好。當下，四處一望，見這附近也沒個村莊，看來只能自己動手了。
幫人就是幫己，眼下只能先幫人家把這車給弄出來，才好修路，不然，他們帶的五輛馬車裝了好些貨，那是無論如何也過不去的。
他跟葫蘆商議了幾句，便跳下馬，對劉黑皮道：「黑皮叔，你帶四個人過去幫把手，幫他們把這車給弄出來。嚴師傅，你帶剩下的人去山上砍些樹，再挖土撿些石頭備用。」
兩人一齊答應，分頭行事。
那穿短襖的小子見劉黑皮等五六個漢子往車邊走，頓時急了，忙張開雙臂，護住其中一輛馬車，緊張地問道：「你們想幹什麼？」
劉黑皮愣住了：這好沒幹好事哩，先讓人當歹徒了。
板栗和葫蘆也往溝邊來。板栗瞅著那一籌莫展的中年文士，不禁有些鄙夷：這人儀表不俗，怕也是個書呆子，也不曉得上前幫著推車，就這麼幹站著，那車難道能自個爬上來不成？
正想著，聽見小子的話，忍不住笑道：「想幹什麼？自然是幫你們把車給弄上來唄！」
那小子跟板栗一般大，把他上下一打量，將信將疑地問道：「你……你們有那麼好心？」
板栗氣得笑了：「我們可沒那好心，還不是為了自個。你們這車擋了我們的路，不把它弄上來，難不成我們要陪著你們在這乾耗？我就當陷在這的不是你們的車，是山上滾下來的死木頭，那時我們還不得費勁搬開。」
那小子一聽這話就炸了，跳起來嚷道：「你這話是什麼意思？我們難道是故意想擋在路上的？」
那管家模樣的老人忙呵斥了他一聲，又對板栗賠笑道：「小兄弟，我等也是不得已……」
板栗可沒工夫聽他解釋那麼多，打斷他話道：「誰說你們是故意的了？我要不這麼說，而是說專門來幫你們的，再扯一大篇『出門在外，誰沒個難處，幫人也就是伸把手的事。區區小事，何足掛齒云云』，那這位小兄弟又該以為我巧言令色、居心不良、包藏禍心了，還不如說幫自個實在。可這話你們又不愛聽了。那你倒是說說，我要咋說才合適？」
那小子被他問得啞口無言，乾瞪眼瞅著板栗生氣。
這輛車裡坐著四個小姑娘，有三個約莫十三四歲的樣子，另一個要小些，才八九歲，另外還有些箱籠行囊等物。
幾個大的聽板栗說得有趣，忍不住都抿嘴無聲偷笑，又覺得有些歉意，可聽著外面好些男人的聲音，又一點兒也不敢出聲。
那個小的嘴一咧，露出一排細白貝齒，嘴角現出兩個小酒窩，看樣子就要笑出聲。
其他三人嚇了一跳，其中一個女孩迅速伸手，將她連鼻子帶嘴都摀住了，又把眼神對她警告。
小姑娘被她捂得出不來氣，憋得直翻眼，連連點頭，表示不敢笑了，才得以掙脫。
那中年文士先是一旁看著，這時微笑上前，對板栗和葫蘆抱拳致意道：「二位小兄弟請了。小孩子說話欠妥，萬望海涵！在下慚愧，手無縛雞之力，出門又不曾準備周全，不料遇見此事，竟不知如何解決。還請小兄弟能施以援手。」
板栗忙道不敢，心想這人禮數倒是周全的很，就是忒迂腐了，可見光讀書是不成的。
他本想讓人家把車裡的東西給卸下來的，這樣也輕省些，只怕一開口，人家當他覬覦財物，又要費好一番唇舌解釋，想想還是算了。
人家既然不肯卸貨，怕是有什麼不得已的緣故也不一定。
幫人就是幫己，再說，這人他明明不認得，可看上去總覺得面善，尤其是微笑的時候，也真是奇怪了。
就當有緣吧，他心裡想道。
當下也不多話，招呼劉黑皮等人上前，要把這車硬抬上去。
劉黑皮見少爺行事越發穩妥了，心裡十分高興。
這一路上，或者說，這兩年來，凡事都是讓少爺跟表少爺自己張羅拿主意，竟是事事周全妥帖，一點大錯也沒有。可見這回沒白出來，也不枉他舍了媳婦在這陪著二人。
眾人圍住其中一輛車，連帶車軲轆一起往上提，車伕又在前面揚鞭催馬，幫著出些力氣。
板栗和葫蘆本在一旁看著的，見五六個人也只推得那車動了一動，遂從道旁尋了兩塊石頭，遞給那小子道：「等會車子挪動了，你把這個塞在車輪底下。」
那小子守在車門口不讓，警惕地問道：「我……我要幫著推車。不如你去塞。」
板栗見他一副防賊模樣，怒道：「你這麼防著我，車裡裝了金子不成？笨死了！甭管裝的是啥，就你這副模樣，只會更加招惹人惦記。我讓你去塞，是嫌棄你小胳膊腿太沒勁，不如讓我來，這車說不定就上去了。」
這小子站的位置是個需要使勁的地方，故而他這麼說。
不等小子還嘴，那中年文士喝道：「默兒，還不去？」
那孩子無法，嘀咕著「不過跟我一般大，就會吹牛」，到底接了石頭站到一旁，眼睛卻還盯著板栗跟葫蘆。
葫蘆看了他一眼，心裡奇怪：這個樣子，難道這車裡真裝了金子不成？
他正處於變聲的時候，嗓子有些難聽，故而更不愛說話了，是以凡事都由板栗出頭。
等葫蘆和板栗搭手幫忙後，情形立即改變。兩少年雖然一個十四歲，一個十三歲，卻力氣大的很，終於挪動了那車。
等車輪底下墊上石頭後，更得力了。於是眾人合力，馬兒也在前邊使力，一鼓作氣，終於把車推了上去。
板栗憋著一口氣，弓腰只顧推那車，心裡又鬱悶，想不通這車上裝的是啥，這般沉，卻又神神秘秘的，不肯卸下來讓車輕便些。
待要不管吧，自家的車又無法過去，耗著更耽誤事。沒法子，只好下死力給人當苦力使喚。
幫人倒沒啥，叫人跟防賊似的防著，他心裡便老大不爽快，因而沒發現腰上掛的荷包帶子叫車輪給絞住了，扯了下去。完事後直起身，也是一點沒發現，跟著又去弄另一輛車。
等兩輛車都推上對面道路，那小子跟管家大大地鬆了口氣，高興得合不攏嘴。
中年文士走過來，鄭重跟板栗道謝，他發現這少年是主人。
板栗笑道：「本就是為了咱們自己。先生莫要客氣，只管先走就是了，我們還要把這路墊起來。我說句不好聽的，你們就留下來也幫不上忙。」
那中年文士聞言尷尬，明知他說的是實情，只得又謝過一遍，方轉身上車去了。
那小子聽了板栗的話，心中不喜，卻又反駁不出什麼，於是也去車頭坐著，兩輛車就嘎嘎遠去了。
這裡，板栗他們砍了樹墊在溝裡，又挖土搬石填上，壓平整，十幾個人直忙了兩個時辰，方才把路修好，然後趕著馬車過去，繼續行路。
上馬後，板栗因跟葫蘆說起先前的事，覺得那幾個人真是笨，「把個車跟寶貝似的護著，那不是告訴人裡面東西金貴麼？好在遇上咱們，真要是碰上那心懷歹意的，還不搶了他。」
劉黑皮笑嘻嘻地點頭道：「那車上怕是裝了千金。」
一個漢子詫異地問道：「就算劉管家猜車上裝的是金子，又咋曉得正正好一千斤呢？我先前推車的時候，估摸了一下，頂多五六百斤。」
劉黑皮聽了哈哈大笑，笑得眾人莫名其妙。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-6 10:53 PM
本帖最後由 紀伯崙 於 2015-7-6 11:03 PM 編輯
第091章 想不到的緣分？
嚴師傅年紀大些，經驗老道，遂笑道：「劉管家的意思，車上裝的是千金小姐。」
眾人聽了恍然大悟。
板栗失笑道：「五六百斤的千金小姐？那不成了肥……那啥了？」
劉黑皮翻眼道：「就不能是兩個小姐，再加兩個丫鬟？還有東西哩！人家見咱們這麼多男人，自然不敢露面。你非說車裡裝的是金子，人家聽了不定咋笑話你哩，還說人家笨。」
板栗氣得對葫蘆道：「我們瞧起來就那麼不像好人麼，要這麼防著咱們？」
眼珠一轉，對冬子和春子打趣道：「肯定是你倆帶累了我們——你倆瞧上去就像登徒子，不像我跟葫蘆哥，一個玉樹臨風，一個精神威武！」
眾人聽了大笑不止。
冬子也呵呵傻笑，春子卻撅著嘴巴道：「表少爺就會埋汰人。咱們就長得那麼難看麼？」
他跟自家主子一樣，正處於變聲期，那嗓子跟破鑼似的，難聽死了。
劉黑皮便道：「就衝你那嗓子，跟老鴨叫喚一樣，『嘎嘎的』，人家小姐可不得躲著？」
眾人又是一陣笑。
一路說得熱火朝天，傍晚時分，他們趕到一個叫浦頭鎮的小鎮打尖。因人多馬多，索性包了一家小客棧，要店家用心伺候人馬。
等一切安置妥當，板栗才發現自己身上荷包不見了，四處找尋不見，連道晦氣。
葫蘆出聲問道：「裡面可有啥重要東西沒？」
板栗想了想道：「也沒啥重要的東西，不過是些碎銀兩和一小瓶傷藥。哦，那個木雕的板栗在裡面。昨晚在農戶家借宿，我洗澡的時候，怕弄丟了，摘下來放到荷包裡了，今早又忘了戴。再有，就是那個荷包了——那是妹妹縫的。」
說著話，神情就有些懊喪：這兩樣東西，都不值錢，對於他來說，又都很重要。
那木雕是他爹前年從云州帶回來的，用香木雕刻的，他們兄弟姊妹各有一個，是跟各自名字相符的玩意兒。他的自然是一顆板栗了。
葫蘆難得地開了一回玩笑：「說不定是在推車的時候弄丟的。要是叫那車內的千金小姐得了，這就是想不到的緣分，就叫『有緣千里來相會』。老天爺給你送媳婦來了。」
板栗忍俊不禁：「就算是那時候丟的，那車裡面的人又沒出來，怎會得了去？再不然，就讓那討厭的小子撿了去。以他討厭咱們的程度，當時就會還給我，怎會昧下不還？就算他是個貪心的，昧下不還，也不能把東西送給他家小姐，那不是找罵麼！」
葫蘆戲謔道：「要不咋說有緣哩。有緣既是想不到的緣分。」
板栗難得見他這麼有興致開玩笑，隨口湊趣道：「真要像你說的那樣，我就認了。若是將來見了今日坐車的女子，拿了我的板栗來，我就娶了她。只怕沒這回事，又或者是個男子或老婆子撿了我的板栗，那我可不能認這話。」
他心裡始終不信今日車上坐的是女子。
就算是女子，哪裡那麼巧就撿了他的荷包；就算撿了他的荷包，也斷然沒有留在身邊的道理，於是毫無顧忌的說出這番話。
葫蘆笑道：「你說過的話，可要記好了。」
板栗見他篤定的神色，詫異道：「莫不是你見了我的荷包丟在何處了？」
葫蘆搖頭：「我若是見了不說，那這事就沒意思了。須得是各種巧合湊一處，得了那結果才有意思。」
正說笑間，冬子來叫，說是飯菜安排好了，叫去前邊吃飯。
二人便丟開這話，去前面用飯。
住了一宿，隔日繼續上路。一直到十一月中旬，方才趕到清輝縣下塘集。
這日午後，他們踏上下塘集的街口。
看著街道兩旁形形色色的鋪面，以及各種攤販，青石街道上來往的人流，熟悉的氣息迎面而來，板栗忍不住迎著寒風張開雙臂，哈哈大笑。
引得街上人都對他瞧，他絲毫不以為意。
街上人多，春子和冬子都下了馬，在前邊引路；嚴師傅等人騎馬走在兩邊，將板栗和葫蘆護在中間，後面跟著四五輛車，牽出老長一串。
正行走間，忽然從道旁竄出一大一小兩個邋遢少年，衝著板栗和葫蘆就奔過去，嘎嘎地笑著，那個大些的還對他們猛搖手。
嚴師傅嚇了一跳，急忙催馬上前擋住，喝道：「不要命了是不是？要是叫馬撞了你，你倒霉不說，還帶累我們。」
虧得他們走的不快，不然剛才就撞了人了。
兩邋遢少年仰望著擋在面前的大馬，和馬上嚴厲的漢子愣住了。
那個大些的也就十二三歲的模樣，穿一件破襖子，渾身髒兮兮的，肩上背著個舊包袱，腳下穿的是草鞋。他頭髮亂糟糟地堆在頭上，臉上黑乎乎的，一雙眼睛倒烏黑明亮，怔怔地看著板栗跟葫蘆，張張嘴想要說什麼，卻又閉上了。
那個小的也就十來歲，躲在他身後，一手揪住他破襖後擺，探頭往前看。那頭上的亂發結成一縷縷的，耷拉下來遮住半邊臉。
葫蘆和板栗先還沒在意，只當是小乞丐，吩咐嚴師傅不要為難了他們，給些銅板讓他們買包子吃。
可是，目光一掃過那兩個少年，看著他們純淨的眼神，沒來由的，心裡一動，葫蘆首先喊道：「等下。」
隨即和聲問他們想幹嘛。
那個大些的少年忽然靦腆地低下頭，又像在笑；小的緊緊拽著她的胳膊，將頭埋到他肩後，似乎很害怕。
板栗忙問道：「可是缺錢？」
問完覺得自己真蠢，人家那樣子可不就是缺銀子麼。
嚴師傅也是狠狠地抽了抽嘴角，見他們堵住了街道，忙掏出一錠銀子——約莫二兩的樣子，遞給那個少年道：「喏，這個給你們。我們還要趕路，不能跟小兄弟多說了。」
那少年卻不接，期盼地望著板栗跟葫蘆，小聲問道：「我們……我們能不能跟你們回去？」
見眾人神情愕然，急忙又補充道：「我們會幹好多活。」
那個小的也急忙抬頭猛點，眼巴巴地瞅著葫蘆。
葫蘆心中一擰，剛要答應，劉黑皮在旁插話道：「我們家不缺人。不如接濟你們幾兩銀子，你們在這集上好好尋摸，看有沒有鋪子招夥計或者酒樓要打雜的，只要勤快，不愁找不到工做。」說完，又對嚴師傅使了個眼色，「嚴師傅，你再多給他們幾兩銀子。」
這就是不樂意了。
他並非有意要駁回葫蘆的決定，而是出門在外，須得小心，若是遇見可憐的就收留，那可就沒個底了，也容易讓人鑽了空子。
板栗跟葫蘆也知道這點，只好歉意地對兩人笑笑，又相互對視一眼，覺得今兒真怪了，咋這麼心軟起來。
嚴師傅給了五兩銀子給那兩個小子，然後眾人就走了。
走出好遠，板栗回頭，見那兩少年還在對他們張望，心裡極不舒坦，硬著心腸轉頭，納悶地問葫蘆道：「今兒是咋了？」
葫蘆搖頭道：「我也不曉得。就是覺得他們挺可憐的。好了，嚴師傅也給了銀子，他們既然能幹活，就不怕在集上找不到工做。我們還是先去濟世堂，看看小蔥跟淼淼回來沒有。」
說起這個，板栗急忙點頭，遂高興地跟劉黑皮說了，一行人便趕往濟世堂。
結果，兩人白高興一場：小蔥跟秦淼居然還沒回來。
板栗忍不住抱怨道：「妹妹也不小了，咋能這麼不曉得輕重哩？一去兩年不回來，她當自個是男娃麼！也不擔心爹娘爺奶惦記。」
葫蘆聽了嘆氣，也是憂心忡忡，這回家的興奮勁頭立時消了一半。
不管咋說，家裡還有其他親人，離家兩年，在外不覺得，離家越近，還是有些期待的，再說，離過年還有一個多月，沒準哪天小蔥她們就回來了。
於是兩人收拾惆悵的心情，重新說笑起來。
出了下塘集，踏上通往清南村的大路，眼看就要到家，所有人都高聲說笑起來。
這一路到清南村，不斷碰見熟人，寒暄打招呼，說笑幾句，竟是沒個停歇的。
出了老村，一條樹木夾道的村路通往山邊的新村，兩旁的桃柳已經掉光了葉子，從枝條空隙間能遠遠看見鄭家大院的門牆，以及從院牆後透出的綠竹尖梢，汪汪的狗叫聲和小娃兒笑鬧聲從院子裡傳出。
這時候，葫蘆跟板栗終於忍不住了，打馬直奔過去。
一番喧鬧吵嚷後，老老小小都從各屋湧了出來。
冬天，又恰是學堂休憩的日子，青山黃瓜他們都在，一幫少年圍住兩人大叫大笑。
寒暄問候身體的，問在外見聞的，問土產禮物的，吵得讓人頭暈。
葫蘆看著眼前的弟妹們，個個都竄高了一截。
小叔青山身材越發魁偉，也跟爺爺越來越像。
二弟黃瓜出落的讓他這個大哥也看不過眼了，心裡腹誹，這娃兒別是投錯了胎吧？十二週歲，正抽個條的時候，明明一身不打眼的青灰衣褲，卻襯托得他臉兒白淨，眼兒水潤，唇兒紅嫩，其嬌媚硬是生生壓了小妹紫茄一頭。
三弟黃豆終於把榪子蓋頭留成了小羊角，個頭也到自己肩膀了，可那雙骨碌轉的眼珠，手腳一刻不得閒的模樣看上去更顯淘氣，一副欠收拾的模樣兒。
四弟青蓮看上去還是那麼安靜，比他這個當大哥的還悶。
嗯，還是紫茄妹妹最討人喜，那溫柔可人的小模樣，純淨無暇的眼神，誰見了也捨不得不疼她。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-6 11:03 PM
第092章 煞星降臨
他腦子裡挨個把面前的娃兒都評價一番，剛想開口招呼，就見板栗大笑著上前給了青山一個熊抱：「小舅舅，你長得越來越像外公了。」
轉身對黃瓜：「黃瓜表弟，你這模樣……咋比紫茄還美哩？」
不待黃瓜發作，又對黃豆咧嘴道：「黃豆表弟，你說怪不怪，我見了你手就癢癢，咋這麼想揍你哩？」
黃豆氣得跳腳大嚷。
板栗早到了青蓮面前，對小娃兒道：「青蓮，你就不能開口叫一聲大表哥？外婆家有葫蘆哥一個人悶就成了，你還是多說話比較好。小娃兒多說話討人喜。」
小青蓮十分淡定，連眼皮也沒眨一下，就跟沒聽見一樣。
板栗又對紫茄展開最燦爛的笑臉：「紫茄妹妹，甭管你二哥長成啥樣，他也是比不過你的——你是老鄭家最受寵的。」
紫茄害羞地笑了一下，柔柔地叫道：「板栗表哥！」
「噯！」板栗答應的脆快，心裡特舒服，果然還是紫茄妹妹最討喜，這些男娃兒太淘氣了。
葫蘆在旁差點笑出聲來。
他都懷疑自己長嘴是多餘的了，因為有板栗在的地方，根本就不用他開口。哦，也不對，還是能用來吃飯喝水的。
大人們站在正房廊簷底下，滿臉喜悅地望著娃們鬧。
鄭長河見孫子和外孫子長得跟青木一般高了，要不是臉上還帶著稚氣，差不多都以為是大人了，心裡說不出的歡喜，忍不住哈哈大笑。
好容易從弟妹中間擠出來，葫蘆急忙過去見爺爺奶奶和爹娘。
板栗揚聲對劉黑皮道：「黑皮叔，你先家去。我再等一會，陪外公外婆說幾句話兒就回去。」
如今回到村子裡，劉黑皮也沒什麼不放心的了，便留下兩車土儀給鄭家的馬管事，他自帶人回桃花谷去了。
鄭家自然是歡聲笑語一片，熱鬧的跟過年似的。
言談間，板栗問及小蔥消息。
鄭青木說，小蔥兩月前捎信回來，說是年前肯定會到家，只不能確定準確的日子。
板栗跟葫蘆聽了，這才放心。
他們卻不知道，自己跟小蔥擦肩而過不說，這一耽擱，又引出一連串的事情。
多年以後，葫蘆常想，若是那天在下塘集，他跟板栗把小蔥和秦淼直接帶走了，後面還會不會發生那麼多事，那他們如今又會是怎樣的呢？
先前那兩個衣衫破爛的小子就是小蔥跟秦淼裝扮的。
小蔥見哥哥們沒認出自己，嚴師傅又攔住不讓近前，不禁哭笑不得；秦淼則委屈地嘀咕道：「葫蘆哥哥跟板栗哥哥也真是的，都沒認出咱們。」
小蔥看看周圍來往的人眾，以及附近鋪子中伸頭張望的人，低聲對秦淼道：「吵出來不好。咱們趕緊回濟世堂去，哥哥肯定會去濟世堂看咱們回來沒有。到時候換了衣裳跟他們一塊回村，就不會有事了。」
秦淼連連點頭，興奮地說道：「快點！不然他們去了沒見著咱們，又要走了。」
說完，撒腿就往街上跑。
小蔥急忙道：「小心……」
可是已經晚了，幾匹快馬正從街道那頭疾馳過來，根本不管街上人來人往，視這些尋常百姓如螻蟻一般，唬得街上人往兩旁直躲，一邊大罵不止。
當頭一匹棗紅馬上坐著個十八九歲的紫衣少年，披著紅狐裡子紫緞面子的斗篷，一邊哈哈大笑，一邊道：「快！五少爺說不定已經找好客棧了。這鬼地方……噯喲！狗東西！」
秦淼心裡惦記葫蘆跟板栗，跟先前一樣，扯著小蔥就往街上衝。正好那馬奔到眼前，嚇了一跳，不知往前還是往後，竟是愣住了。
情急之下，小蔥拽著她縱身往對面跳過去，堪堪避過疾馳的馬兒，心中狂跳不已，連道「好險」。
那馬兒受驚，一聲嘶鳴，揚起前蹄，差點將背上少年掀下來。
頓時少年怒火萬丈，等控穩馬後，揚鞭就朝秦淼抽過去。
秦淼沒在意，被馬鞭結結實實抽在後背上，本就破爛的衣衫被帶下好幾片破布，隨著飛舞的鞭梢飄到空中，半天才悠悠蕩落。
她禁不住大叫一聲，又氣又疼。
小蔥眼神一凝，一把將她拉到街旁，自己擋在她身前。
那少年催馬執鞭，不依不饒地追過來，又對身邊隨從喝命：「給我打！打死這狗東西。驚了少爺的馬，害得少爺差點跌下來。」
雖然到了家門口，一來小蔥不想讓人認出來，二則這人也不知是從哪來的權貴子弟，她不想給家裡惹麻煩，於是就拽著秦淼，輕巧的避過那馬鞭。
她正好站在一個豆腐攤子前，她讓開了，這一鞭就落到豆腐攤上，「嘩啦」一聲，豆腐案被帶倒，白玉般的豆腐撒的滿地都是。
賣豆腐的大嬸心疼地叫道：「我的豆腐！造孽喲——」
彎腰想要去撿，哪裡能撿得起來，沾了灰，就捧起來也沒用了。
小蔥心裡大怒，竭力忍氣，對那人道：「這位少爺，你馬跑那麼快，我們沒看清，才驚了馬。請少爺大人大量……」
不等她說完，那幾個隨從圍了上來，好幾隻鞭子對著她和秦淼就抽了過來。
有個隨從獰笑道：「想求少爺饒命？成，那就跪下……」
小蔥不及思索，扯著秦淼再次避開，左躲右閃的，如同遊魚一般，很快竄到街道中央。
那少爺大怒，若是小蔥讓他狠抽幾鞭，痛打一頓，他出了氣，說不定會放過這事，可小蔥幾次避過他的鞭子，不由惱羞成怒，喝命隨從，今兒一定要把這兩個狗東西打斷腿不可。
這時，街上行人、鋪子掌櫃小二等，全湧過來了，紛紛指責這幾人，在街上縱馬狂奔不說，還欺負兩個窮小子，也不知哪來的傢伙，跩的跟什麼似的。
下塘集人如今可不像從前那般沒見過世面了，也不大怕人。因為有青山書院和醫學院，這地方權貴多著呢，他們何曾見過這樣行事的，那些老爺都懂禮的很！
那少年在京城驕縱慣了，如何將這些小民放在眼裡，頓時眼中戾氣閃現，且不去追小蔥和秦淼，竟是對著周圍人亂抽起來，打得那些人哭叫奔逃。
小蔥知道今兒碰上豪強了，只怕不能善了，又見連累純樸鄉民，心中怒氣勃發。
她轉身對那華服少年挑釁地吹了一聲口哨，輕蔑地一揮手，然後拉著秦淼，順著青石街道，撒腿往前奔去。
少年氣得七竅生煙，果然丟下鄉民不管，招呼隨從縱馬緊追下去。
小鎮清雅古樸的街道頓時陷入一片混亂，人喊馬嘶，小兒哭叫，咒罵聲不絕入耳，打破了鄉人們寧靜的鄉野生活。
小蔥和秦淼對下塘集的街巷自然熟悉無比，想逃走很容易，可是，身後這人是個畜生，縱馬狂奔，絲毫不顧人性命，她們反而不敢亂跑了，怕連累更多的人。
跑一段，左手邊有條清幽小巷，直通清輝江，可是巷口兩個垂髫稚子正蹲在那玩耍，只得腳不停歇地跑過去了。
又跑一段，看見右手邊有一條小巷，直通小清河，可是巷口有兩個大爺老太太正蠕動癟嘴聊得歡呢。聽著身後急促的馬蹄聲，讓他們避開只怕來不及，只得又跑過去了。
再跑一段，大嬸子、小媳婦、小娃兒，到處都是人！
冬季，又是快過年的時候，下塘集人悠閒地在街道巷口，以及各鋪子轉悠，跟熟人閒話聊天，評論年貨，看看熱鬧，扯扯新聞故事，享受著他們樸實的生活，哪知道煞星來了。
小蔥拽著秦淼狂奔，聽著身後的哭喊叫罵，心急如焚，不知那些人又撞倒了什麼人。
她一點也不為自己擔心，可老這麼跑下去也不是個事哩！
鋪子，不能進；巷子，大多有人，也不能進；民居，更不能進；想要往縣衙在這設立的緝捕收稅的小公門那邊跑，又怕到時候對質起來，洩露了自己的身份，那時又是漫天閒言碎語。
幸好兩人都不嬌氣，在外歷練兩年，身子康健，腿腳靈活，竟能支撐下去。
狂奔一陣，看看就要到濟世堂了，忽地記起前面左邊有條細長的幽巷，眼睛緊盯著，到了近前，發見巷口及巷弄裡邊都沒人，不禁大喜，拉著秦淼，迅速閃身鑽了進去。
到了這裡面，真個是如魚得水。
秦淼在前，小蔥在後，一溜煙跑到巷子深處，眼前是清輝江那清冷的水面。
小蔥低聲道：「往右拐！」
右拐過去，是臨河而居人家的後院牆根，一般都開有後門進出，方便人下河洗衣洗菜什麼的，因為河邊隔段路就有一條青石台階通向河底。
這時辰，河邊沒有什麼人，一條青磚鋪就的小路，依河蜿蜒伸展。兩人便順著小路一直奔到濟世堂的後院門口。
回頭見身後沒人追來，方才松了口氣。
小蔥忙上前拍開門，對院子裡忙碌的兩個婆子報了身份，又扯下頭上假髮，讓她們仔細看了，才得以進院。
囑咐她們說，若有人來問，不可說有兩個乞丐進來過，然後回屋洗澡換衣。
只要換回女裝，那便不怕了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-6 11:04 PM
第093章 混世魔王
在後邊廂房忙碌的趙清徒弟九兒乍一見二人，嚇了一大跳。
小蔥急忙解釋一番，九兒又細看了面容，方才明白是兩位師叔，慌忙喚人舀熱水讓二人梳洗換衣。
直到這時候，秦淼才覺得背上火辣辣的疼。
因她們要扮窮酸，自然不能穿許多衣裳，故而那鞭子結結實實地抽中了她，尾梢還在後脖頸上帶出一道紅痕。
兩人禁不住把那狂妄的傢伙一頓臭罵，咒他騎馬摔斷腿，坐船落了水，上山碰了嘴，總之不得好過，又擔心那些街坊，也不知傷了多少人。
說一陣，罵一陣，實在氣壞了。
這種人就是禍害！
又想著總算擺脫他，沒洩露了女兒身份，沒給家裡帶麻煩，心裡好過了許多。
她倆放下心來，一心梳洗裝扮，恢復女兒服飾，卻不知前面已經鬧起來了。
那紫衣少年和隨從縱馬狂追小蔥和秦淼，見她們一直順著街道跑，也不拐彎進小巷，因此不曾防備。
看看就要追上了，忽地兩乞丐鑽進一條小巷。他們因不曾防備，那馬就衝過了頭。
等調轉馬頭回來，人早沒影了。
那小巷又深又窄，馬兒進去可不好走，只得令人下馬進去追趕，自己在外邊等。
料是追不上了，一口惡氣不得出，不住咒罵「狗東西」。
兩個隨從進巷後，不多一會就出來了，回報說人不見了，但他留心問了人家，說是看見兩個小乞丐進了濟世堂的後院。
那少年立即瞪眼道：「那還等什麼？去濟世堂。」
撥轉馬頭剛要走，隨即又問道：「濟世堂是什麼地方？」
有個隨從就討好地說道：「少爺，小的問了，這濟世堂是一家醫館。就在前邊。」
那少年眼珠一轉，留下兩人依舊進巷，去濟世堂後院門口堵著，他則帶著剩下的四人去濟世堂前門。
在濟世堂主持事務的是秦楓大徒弟方虎，他正幫人瞧病，聽見門房傳來吵鬧聲，咒了下眉頭，讓一個小弟子出去查看，發生什麼事了。
才一會，那小弟子飛快地跑回來，嘴裡嚷道：「師傅，有人來鬧事了，把看門的蔡老頭打了。」
方虎眼一翻，對他道：「你叫幾個人出去攔住，我一會就來。」
說完，依舊用心診脈，然後細問一番飲食起居等，忙了好一會，才擬了個方子，細細交代些注意事項，打發病人親眷去抓藥，他又接著看下一個病人。
等最後一個病人看完，方虎才出了大堂，卻發現院子裡圍了黑壓壓一片人，已經吵翻了天。
下塘集人今兒可憤怒了：一直安安靜靜地過日子，雖說往常也有不平事發生，都比不上今日這個紈袴狂妄。
他們雖是老百姓，可兔子急了還咬人哩！
十多年前，忍無可忍的鄉民們火燒賭坊妓院以及小衙門，隔年又混亂中打死人販子，無一不表明他們體內潛藏著野性，等閒人是不怕的。
再說了，因青山書院落戶在下塘集清南村，好些名門宿儒、書生學子匯聚，縣衙特地派了許多捕快差役在此監管，就怕出事，平日哪有這等事？
因此，先前華服少年一行人在街上縱馬狂奔、隨意傷人時，就有人去小衙門回報史班頭去了。
有衙門的人出頭管事，街坊四鄰也就撒手。誰知那幾個人居然堵到濟世堂大門口，還動手打人，這下可激怒民眾了。
濟世堂，那是秦楓大夫開的，那是下塘集人心中的聖地。
秦楓不僅因為醫術高明、醫德高尚而得人敬重，更是因為他開辦了醫學院。他邀集杏林同行，打開大門，廣收門徒，傳播醫術，這一舉動贏得了無數人感佩。
見華服少年一行人在濟世堂門口打人鬧事，那些鋪子掌櫃、小二，街上的小攤販，以及街坊鄰眾，紛紛抄傢伙衝過去，圍住那幾個人混戰起來。
吉祥客棧，天字二號房，一個身穿藏青錦衣、面容清冷的少年端坐桌前，皺眉問面前的青衣隨從：「可問了是因何而起？」
那隨從忙道：「小的問了，說是胡少爺縱馬狂奔，差點撞了兩個乞丐，就槓上了。胡少爺帶人一直追到濟世堂，如今堵住門要人。不知為何，街上好多人都圍了過去，要打胡少爺呢。」
旁邊一書生急忙道：「哎呀！五爺，這濟世堂可衝撞不得，那是秦大夫開的，秦大夫最受人敬重了。再說，這胡少爺……」
他訕笑兩聲，沒說下去。
那少年卻明白他的意思，不禁「哼」了一聲，道：「這蠢貨！走到哪都闖禍。若不是父親交代，本少爺死也不會帶他來的。走，去瞧瞧！」
說完站起身，隨從急忙拿了件暗紅羽緞斗篷給他繫上。卻是一副好修長身材，只是黑眉冷目，俊臉寒霜，嘴唇稍薄，一副涼薄不近人情的模樣。
這是榮郡王第五子洪霖，今年十七歲，乃王妃嫡出。
他被父親勒令來青山書院進學，與兵部郎中之子，有混世魔王之稱的胡鎮同行。
因胡鎮在清輝縣城要探望一位親戚，他懶得等他，故而先來到下塘集，住進熟人幫他找好的客棧。
這熟人就是他父親小妾的兄弟，即曾書生曾鵬。
洪霖本就對來這鄉野之地萬分不喜，又有個混世魔王跟著，更是嫌棄。可是不看僧面看佛面，總得給兵部郎中留些面子，那人常在父親面前奉承的，兩家還沾點親。
如今才來就出了事，心裡對胡鎮是說不出的嫌惡。
等他帶著人來到濟世堂門口，衙門的史班頭也帶人來了。
洪霖冷哼一聲，誰也不理。
早有隨從撥開人群，他便走進去，問跟方虎對峙的胡鎮：「因何鬧事？」
胡鎮面對氣勢洶洶的人群，正心中害怕，忽聽見洪霖的聲音，如聞天籟，忙大喊道：「五少爺，這……這醫館藏匿賊人。我讓他們交出來，他們不肯，還打人。」
他今兒嚇著了。
在京城狂妄慣了的，以為一番恐嚇，濟世堂就會把人交出來，不過是兩個乞丐罷了。
誰知門房見他狂妄，又聽說不是來看病的，便連門也不讓進了。更沒想到的是，這地方民眾如此兇狠，他不過抽了門房老頭兩鞭子，立即就被人包圍了。
圍觀人群中有那知情的，立即大喊道：「噯喲！真不要臉！自個騎馬撞人、打人，還倒打一耙子，賴起旁人來了。」
「這是哪來的傢伙，到下塘集欺負人來了？」
「瞧他長得倒是人模狗樣的，怕是當官人家的娃。咋跟混世魔王一樣，一點家教都沒有哩？」
「別是上青山書院讀書的吧？我的娘噯，這樣人要是進了書院，那還不是黃鼠狼進了雞窩，攪得一團亂麼！」
「不能吧？這一看就不是好東西：滿街都是人，他們七八個人愣是跟沒長眼睛一樣，只顧騎馬跑。我要是不躲的快，非得讓馬蹄子給踩得稀巴爛。」
「史班頭，你一向辦事公道，可不能饒了這混蛋。」
各種難聽話此起彼伏，胡鎮大怒，剛要發作，忽見洪霖兩眼陰沉地瞪著他，其中寒光閃爍，不自覺地收聲，吶吶不敢言。
史班頭雖然也看出這二人身份不一般，卻並不害怕——下塘集如今權貴多著呢，這傢伙衝撞的又是濟世堂，就算他不出面，也會有人懲治他。
他便不卑不亢地詢問情由。
看門的蔡老頭把事情經過說了一遍，方虎也解釋了幾句。
胡鎮忽然發現自己闖禍了。
這地方雖然是鄉野之地，可是，書院有的是他仰望的人物，來下塘集治病的權貴也不在少數，身邊這個榮郡王小兒子，更是個厲害的。
他忽地靈光一閃，梗著脖子叫道：「那兩乞丐是賊。藉著撞我馬，把我腰上的玉珮跟荷包給揪去了。我追賊還追錯了？我們騎馬雖然快，又沒撞了人。」
一邊說，一邊回想剛才到底有沒有撞了人。
他今天在清輝縣，把荷包跟玉珮都落在親戚家了，故而理直氣壯地誣陷那兩乞丐。找不到賊髒的話，正好說明他們藏匿了。
人群一靜，大夥兒有些不確定起來。
因為，小蔥跟秦淼那副模樣，跟乞丐也差不遠了。乞丐，可是常幹這順手牽羊的事的。
洪霖目視胡鎮：「可真有此事？」
若是追賊，那便不同了，好過騎馬撞了人，還不依不饒地追到此地行兇。
胡鎮哪裡敢鬆口，咬死說那兩個乞丐搶了自己的玉珮跟荷包，不然他哪有工夫在這耗著，早去跟五公子會合了。
洪霖見他這般，神情一鬆，微笑看向史班頭。
看門蔡老頭堅決否認，說沒有兩個乞丐進濟世堂。
胡鎮的隨從急忙道：「我們的人看見他們從河邊後門進去了。千真萬確，我們還有人守在後門口呢，就怕他們跑了。你們還敢不承認？」
洪霖不想把事鬧大，只要證明他們不是無故狂妄就好了，別第一天來這就留下惡名，那不是他願意看到的。
想到這裡，就準備故作大度地勸說胡鎮不再追究，反正他們也不缺那點銀錢，將緝捕賊人的重任交給衙門的人去忙，他們也好趁機脫身。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-6 11:35 PM
第094章 機靈的泥鰍
誰知方虎冷笑道：「這位公子莫不是在說笑吧？濟世堂的大門也就罷了，總有人進來看病，那後門豈是尋常人能進出的？你這麼說，等於告訴大夥，我濟世堂是偷兒藏匿的地方了？」
人群一靜，跟著又哄鬧起來。
是啊，兩個乞丐怎能隨便進後院呢？
有人嗤笑道：「先不說那兩乞丐有沒有偷了你的東西，我可是看見你們拿鞭子隨便抽人的。好些人都挨了鞭子，難道他們都偷了你的東西？剛才又把蔡大爺打了。我瞧你就是瞎編的。那兩個小乞丐可憐的很，他們偷誰的東西不好，要偷你的東西？你那會兒還在縱馬狂奔呢，他不要命了不成？」
「對呀，偷你的東西，還不如偷我的呢，強似被馬蹄子踩爛！」
「他根本就是鬼扯！」
一道清朗的聲音忽地響起：「哪來的世家公子，當下塘集是他家地頭，在此橫行稱霸了？把這些話糊弄各位街坊，當下塘集無人麼？別忘了這還有個青山書院，豈能容你等狂妄！」
人群分開，幾個書生走了進來，對方虎施禮。
方虎急忙還禮不迭。
書生們把洪霖跟胡鎮略一打量，一人輕笑道：「二位兄台是來書院求學的吧？這般行徑，豈是我等讀書人所為！便是兄台從京城來，更要講究名門風範才是，方不會污了祖宗名聲，丟了父輩的臉面，也不枉在天子腳下生活多年。」
洪霖心中氣怒交加，想走又走不成，不走又不知如何了結。
胡鎮見他臉色不好，哭喪著臉道：「五少爺，那兩人真是偷了我的玉珮。他們要是不厲害，我們幾個人騎馬都追不上？」
他的隨從也竭力賭咒，說親眼見那兩小乞丐進去濟世堂了，如今他們還有兩個人守在濟世堂後門口。
見他們如此說，洪霖把心一橫，上前一步，對方虎跟史班頭道：「也不必爭論，兩位看這樣如何：如今天也晚了，病人也差不多都走了。你們濟世堂有多少大夫，先報出個人數，然後再讓這位官差帶人進去清點，看有沒有其他人。我們不進去，就在外邊等，如何？不管有沒有，在下讓胡公子給濟世堂賠罪，再賠些銀兩給這位大爺。」
方虎毫不猶豫地點頭道：「這主意妥。」
不禁上下打量這人，雖然年少冷漠，卻不像那個胡鎮那般狂妄驕橫。
洪霖才不管有沒有呢。
有，更好；沒有，他這邊也有台階下。
幾個書生一進來，這事就必須慎重了。
當下，濟世堂登記點卯的弟子拿了個簿子過來，報出今兒來了男大夫及學徒雜工共計二十人；女大夫及學徒灑掃煮飯婆子共十五人。病人另外計算。
所有人都集中到了大堂內，等待史班頭點驗，另派了人去後院各處察看。為此，還特意找來了兩個婆子，怕有些地方不方便進去。
結果，後院察看一番，無人。
大堂點驗後，卻多出兩人，不過是女子。
一問，才知是張姑娘和秦姑娘，下午剛回來的，故而沒有登記。
洪霖聽了眼睛一亮，大有深意地盯著史班頭。
胡鎮也不是傻的，立即叫道：「她們是什麼時辰回來的？若是由大門進，怎會沒人知道？是不是從後門進的？」
方虎心裡「咯噔」一下，有了不妙的感覺：他本不知小蔥和秦淼回來了，否則斷不會答應對人數的，就算要對，也要把兩人算進去才是。
可這時再沒有改口的道理，他冷冷地盯著胡鎮道：「什麼時候回來的為什麼要跟你說？她們兩個是大夫，還是女娃兒，街坊大嬸們都認得的。難不成你想誣賴她們是賊？」
胡鎮道：「那不一定……」
這話激怒了一人，他衝出來對著胡鎮大聲道：「你是說，張姑娘和秦姑娘裝作乞丐，偷了你的玉珮？」
卻是泥鰍，少年出落的清俊秀氣，此時卻眼噴怒火，恨不得要吃了胡鎮。
人群靜了一下，然後好像聽見了什麼天大的笑話一般，轟然大笑起來。
胡鎮也怒了，道：「要是從大門口進去的，你們誰看見了，為何不登記？有個小的挨了我一鞭子，一查驗就知道真假……」
人們不可思議地看著他：這傢伙從哪來的，動不動就要驗人家姑娘身子……
洪霖本怪他魯莽多嘴，卻見方虎面色異常，眼珠一轉，心下瞭然。
可不等他開口，就被罵聲淹沒了。
「現在是查你縱馬傷人的事，為何查到人家姑娘頭上去了？」這是一個書生說的。
「人家大夫咋進的自己醫館為啥要跟你說？」這是一個雜貨舖掌櫃喊的。
「要都跟你這樣說，想賴誰就賴誰，那還有王法麼？」
泥鰍眼中噴火，上前質問道：「你說那乞丐偷了你的玉珮跟荷包，只是一面之詞，誰看見了？你說那兩個乞丐進了濟世堂，也是一面之詞，這麼多街坊為何沒人看見？大夥千真萬確看見你縱馬傷人、揚鞭抽人，現在又誣陷濟世堂大夫。孰是孰非，這還用說？」
眾人紛紛點頭。
幾個書生連道「荒謬」，這是多出來兩個姑娘，要是多出來兩位老大夫，或者是老婆子，那是不是也要說是乞丐？
胡鎮騎虎難下，嘶聲叫道：「有人看見的。」
然後吩咐隨從，把告訴消息的人找來，泥鰍瞅人不備，也跟著去了。
胡鎮又傲然道：「少爺我也不想要玉珮了。等人找來，告訴你們，那兩個乞丐是真的進了濟世堂，不是我們瞎編的，那時看你們怎麼說。至於乞丐為何不見了，就請衙門的人慢慢查好了。」
他學乖了，很大度地放棄追究那莫須有的玉珮荷包。
眾人見他這樣，也疑惑了。
有人就說，也許是兩個小賊趁著濟世堂後院沒人，進去後，又翻牆跑了。
這猜測得到了大部分人的肯定，大家便建議史班頭往別處查。
有見過小蔥跟秦淼裝扮的人就比劃出她們的樣子，讓大夥留心，「那頭髮跟雞窩一樣，亂蓬蓬的，好認的很。」
胡鎮見眾人不再針對他，不禁暗自抹了把冷汗。
洪霖見這混世魔王曉得讓步，心道這蠢貨還不算太蠢。
史班頭先前一直不動聲色，這時側頭對身邊一個差役說了幾句話，那差役便叫了幾個人擠出人群。
不一會，就帶了個大嬸來，並押著胡鎮的兩個隨從，泥鰍也帶了兩個小廝跟在旁邊。
胡鎮急忙問那大嬸道：「是這個……婆子看見的？你快說……」
泥鰍卻上前一步道：「慢！先讓你的人說，好些人還不明白咋回事哩。」
轉頭對其中一個隨從道：「你可要說仔細了。雖然縣太爺不在這，這位史班頭一向管著下塘集的，直接跟縣尊大人回話。我們這麼多人也能作證。」
胡鎮忽然感覺不妙，剛想插嘴，卻被泥鰍打斷：「他們不會說，要你教他說是不是？」
胡鎮啞然。
史班頭目光一閃，道：「這位少爺已經說了許多，我們都聽過了。現在你倆說說。」
他已經明白大概了，是以不給胡鎮開口的機會。
於是，那隨從就一五一十地把他們追兩個窮小子的經過說了出來，末了還指著那大嬸，說是她看見人進了濟世堂後門。
胡鎮急得頭上冒汗，洪霖瞥了他一眼，忽然問那隨從道：「你們少爺的玉珮……」
泥鰍忽然大喝道：「你們少爺的玉珮是你偷了？」
那隨從一愣，想也不想就擺手道：「不是。少爺的玉珮跟荷包落在清輝縣城親戚家了。」
此言一出，人群一片寂靜。
他不知怎麼回事，只覺得不妙，便把眼睛看向胡鎮。
胡鎮臉色自然不會好，陣紅陣白。
隨從張大嘴巴，心頭突突地跳著，想要解說補救，又不知如何補救。
另一個隨從已經反應過來了，但這時候再說玉珮跟荷包是被那兩個小乞丐偷了，似乎已經晚了。
泥鰍冷笑道：「我跟這幾位差大爺去了後邊，先問過他們了，根本就沒有偷玉珮這回事。如今可明白了？根本就是他誣陷。竟然還攀扯上濟世堂的人。」
那幾位差役都點頭，細細跟史班頭又回了一遍，說他們用一人將胡鎮派去的隨從擋在路上，然後逕自尋了那兩個守在濟世堂後門的人，問了事情的經過，跟胡鎮說的不一樣。
一邊說，一邊用佩服的眼光看泥鰍。
胡鎮這才知道都是泥鰍壞了他的事，不禁死死瞪著他，眼中噴火，恨不得吃了他的樣子。
他的隨從素來知道少爺性情，只怕自己小命不保，嚇得叫道：「可那乞丐就是進了濟世堂，這位大嬸看見的……」
泥鰍大喝道：「那又怎樣？沿河邊都是院子，大嬸隔了那麼遠，就見那兩人拐過濟世堂的院子就不見了，以為進了濟世堂，也不算什麼。她又沒在跟前親眼看著他們進門。可恨的是，你們聽人隨口一說，就跑來鬧事傷人。」
至此，方虎一顆心才放下，冷笑道：「進沒進的有什麼關係？人家沒偷東西，被你撞了打了，一路追著過來，還不許人跑著躲了？我不在後院，我若是在後院，肯定放他進來躲藏，也免得他們被不講理的人打斷腿。」
這時候，就算能證明乞丐真的躲進了濟世堂，也沒事了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-6 11:40 PM
第095章 長大了
那大嬸已經聽旁邊人說了原委，早急不可耐了。
等泥鰍一說完，她就拍手跳腳地嚷道：「鬼扯哩！張姑娘跟秦姑娘天仙一樣的人兒，家裡也不窮，搶你的玉珮？呸！你窮瘋了是不是，想訛人也不能這麼地。瞧你長得人模狗樣的，咋肚子裡都是爛稻草哩！」
又對史班頭道：「先前他們問我，看見兩個要飯的花子沒有。我就跟他們說，好像進了濟世堂，也沒說一準兒就進了。我在自個院子裡，隔了那麼遠，哪能瞧得清，就這麼說了。這倒好，他們倒誣賴好人起來。」
人群頓時轟然大亂起來，罵聲不絕入耳。
史班頭出面壓服眾人，也不知跟洪霖胡鎮說了些什麼，他們賠了蔡大爺些銀兩，便隨著史班頭離開了。
胡鎮臨去時望向泥鰍的目光兇狠而惡毒，恨不得凌遲碎剮了他。
洪霖掃一眼方虎和那幾個書生，一言不發地轉身走了。
這幫人還不值得他道歉，再說，胡鎮惹下的麻煩，又不是他惹下的，關他屁事。他能幫就幫，幫不了該他倒霉，誰讓這混世魔王蠢的。
剛才曾鵬已經悄悄地告訴旁人胡鎮跟洪霖的身份了，書生們明知胡鎮此去不會有任何結果，不過是做個樣子給人看罷了，但就是不想讓他好過。
有個書生衝著他們離去的方向揚聲道：「按大靖律，這誣告可是要反坐的。這位兄台身上可有功名？若有的話，只怕也要革除。」
眾人大笑起來。
胡鎮因為洪霖在場，故而一直忍耐，這時終於忍不住了，他目露凶光，轉頭就要發作。
洪霖上前一步，修長白淨的手指跟鐵鉗一樣，緊緊攥住他的胳膊，冷聲喝道：「還不走？」
胡鎮不甘不願地跟著他走了，人群也都散去。
不過是在衙門班房坐了一會，洪霖跟胡鎮就回客棧了。倒害史班頭開了一包好茶，他們也懶得喝，只漱了兩口了事。
史班頭客客氣氣地說了一番話，無非是說青山書院建於此地，儒生士子云集，連朝廷也是關注的，請他們莫與小民一般見識。
胡鎮卻是一個字也沒聽進去，在他看來，這班頭把他弄這來，已是大不敬了，在濟世堂門口就該恭送他走的。
回到客棧，胡鎮急不可耐地吩咐隨從，即刻去打聽那張姑娘跟秦姑娘的底細，並濟世堂的底細，還有那個戳破他謊言的少年的底細，他是無論如何也不能嚥下這口氣的。
洪霖雖面上不在意，卻把史班頭的話聽進去了。
他寒聲對胡鎮道：「再惹事，休怪我不講情面。再不然，你自行一路，別跟著我。」
說完，猛一旋身入內，斗篷翻飛，獵獵作響。
胡鎮愣住了。
洪霖是懶得跟這混世魔王理論，要是他那麼容易聽人教導，早被他爹教好了，哪裡會被人稱作混世魔王，所以丟下一句話就走。
他不說，身邊小廝卻不饒人，見自家五少爺發了話，胡鎮還杵在那，便沒好氣地說道：「我說胡少爺這是何苦呢！就為了那要飯的驚了馬，可你也沒跌了摔了，打了人家一鞭子不算，還非得不依不饒？你就算把那兩人找出來打死，你又能得了什麼好處？還白惹一身騷。你喜歡惹事不要緊，可別帶累我們五少爺。」
說完逕自進房伺候去了。
胡鎮氣得半死，卻不敢違逆洪五公子的話，只得按捺下這口氣，以圖後報。
再說濟世堂這邊，等人都走後，方虎帶著泥鰍進去找小蔥和秦淼。
兩人先前被胡鎮誣陷偷了玉珮，正氣得要死，當著人還不好說的，見大師兄來問，當下便把前事又重新說了一遍。
秦淼撅著嘴兒，說自己差點被馬蹄子踩死，那一鞭抽的也不輕。
方虎聽了大怒，嘴上安慰兩個師妹，心下卻對胡鎮道，你小子最好別生病，不然就等著方大爺收拾你吧。
泥鰍今天幫了小蔥一把，心裡說不出的高興，含笑看著少女怒罵胡鎮，忙勸她不要生氣，這人如此狂妄，遲早遇上更厲害的，那時就是報應了。
因他娘親帶著妹妹來集上姑姑家做客，住了好幾天了，他是來接她們家去的，又想著小蔥一去就是兩年，也該回來了，於是就來濟世堂打聽，正好碰見這事，便順手幫了一把。
閒敘一會，泥鰍便問小蔥今晚回不回清南村，說他一會就要接娘回去了，正好能捎帶上她們。
小蔥急忙道：「當然要回去了。我先看見哥哥了，要不是他沒認出我來，我們也不會耽誤了，也不能碰上這倒霉的事兒。」
想著這事多虧了泥鰍，忙又對他道：「泥鰍，今兒真虧了你機靈。不然我們就算最後沒事，到底被人說閒話不好。」
泥鰍笑眯眯地說道：「這有啥？我想著那兩個人不是你跟淼淼就算了，要真是你跟淼淼的話，肯定不會搶他的玉珮的，那他就肯定在騙人。所以我就跟差爺先去後邊找了人，問明白了，才來到前邊說給大夥聽。」
秦淼和小蔥見泥鰍如此相信她們，樂得眉開眼笑。
於是，泥鰍先去姑姑家接了娘和妹妹，然後再來濟世堂接了小蔥和秦淼，一起坐馬車回清南村。
泥鰍娘是個溫柔的小婦人，她摟著小閨女墨鯽，把些家常話來問小蔥和秦淼，一路閒談回去。
她平日不大出門的，是以小蔥和秦淼並不常見她，此時對面坐著，一副溫柔和順的樣子，只覺親切，就把在外遊歷的情形告訴她。
小墨鯽羨慕地說道：「小蔥姐姐，淼淼姐姐，我要是也能跟你們出去就好了。」
泥鰍娘忙道：「別瞎說！女娃兒，咋能隨便在外跑哩！」忽覺這話不妥，忙又道，「你小蔥姐姐她們不同，那是有本事的。你沒出過門的，咋能跟她們比？」
小蔥微笑不語，輕輕掀起一角車窗簾子，看向外邊。
道旁的水田裡，都是枯黃的稻茬樁子，少數不在水路旁邊的旱田內種著小麥，還有胡蘿蔔。那一塊塊淺淺的綠，在荒蕪的田野中尤為顯眼，給冬季的田野增添了不少生機。
耳聽著秦淼跟墨鯽的說笑，她卻陷入沉思。
泥鰍娘看了她一會，忽然問道：「聽我家錦鯉說，小蔥茶飯好的很。針線活也學得不差吧？」
小蔥忙收回視線，微笑回道：「那是錦鯉幫我吹了。我也就會煮飯炒菜罷了，哪裡算得上茶飯好。針線活更不用說了，也就能補補衣裳。連師妹後學的，繡花都比我強。本來就不大好，在外邊遊蕩了兩年，更是落下了，如今更不能見人了。」
泥鰍娘含笑道：「這娃兒，忒會謙虛了。」
馬車輕快地奔馳在鄉間大路上，將一個個飄著炊煙的村落甩在身後。看看前面就是清南村，小青山上的橡樹葉子全部變得赤紅，熟悉的氣息撲面而來。
小蔥坐正了身子，心裡莫名地高興。
秦淼更是笑個不停，聽墨鯽跟她說村裡的各樣趣事。
馬車先進入老村，到劉家院門口停下。
泥鰍娘邀請小蔥和秦淼下去吃晚飯，她們當然推拒了，只說離家太久，要趕緊回去看看才放心。
泥鰍先扶了娘下車，又抱下小墨鯽，然後準備送小蔥和秦淼去山邊新村。
卻聽泥鰍娘道：「你去忙你的，我讓姚嫂子送她們家去。」
泥鰍忙道：「不用叫姚嬸子，我送去也快得很，一會就轉來了。」
說著就要坐到車前邊，催趕車的小子走。
泥鰍娘道：「你這娃兒，咋不聽娘的話哩？你送她們回去像啥樣子，回頭給小蔥她們添麻煩。姚嫂子送不比你送強？」
泥鰍詫異地說道：「娘，這有啥……」
小蔥心中一震，忙對外說道：「嬸子不用麻煩了，也不用人送，我們自個回去就成了。這也沒多遠，都到家門口了。」說著就要下車。
泥鰍娘忙轉身攔住她，示意她不要出來，她讓人送她回去。最後，到底還是讓一個婆子送小蔥她們回去了。
馬車走遠，小蔥從不斷晃動的窗簾縫隙中，看見泥鰍呆立在薄暮籠罩的院門口，默默想道，她都十三週歲了哩，過年都十四了……
不知為何，心中忽然一陣傷感。
很快，她就來不及傷感了。
到了鄭家大院門口，小蔥對那婆子道：「嬸子，就到這吧。我先去外婆家。」
跟秦淼下了車，又道了謝，方才踏入燈火閃亮的鄭家大院。
「什麼？先前在街上的是你倆？」
東屋，板栗不可置信地瞪著正狼吞虎嚥吃飯的小蔥和秦淼。
聽見哥哥問，小蔥點點頭，白了他一眼，抱怨道：「還是雙胞胎哩，連親妹子都沒認出來。」
板栗不自覺地抖了一下，叫道：「你甭朝我翻眼了。這眼睛毛叫你給剪的——瞧了讓人渾身不得勁兒。」
原來，小蔥和秦淼的眼睫毛都剪短了，還有那眉毛，後邊也是描上去的，先前也刮去一截。
秦淼嚥下一口湯，也嘟嘴道：「不就是剪了眼睛毛嘛！眼睛還不是原來的眼睛？我就那麼眼巴巴地盯著葫蘆哥哥瞧，葫蘆哥哥也沒說留下我們。真是的！」
葫蘆聽了哭笑不得，這才明白，為何當時心裡老放不下了，因為兩人的眼神太熟悉了。
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紀伯崙
發表於 2015-7-6 11:43 PM
第096章 對鏡理紅妝
一幫小的都在正屋翻看禮物，不在這邊，就鄭老太太在旁邊，急忙問是咋回事。
板栗就把在街上遇見兩窮小子的事說了，「外婆你是沒瞧見，穿的破還不算啥，那頭髮——就跟雞窩似的；那手胳膊、頸脖子，也不曉得塗了啥，比烏龜爪子還黑；還有這眼睛毛、這眉毛，都剪了。你瞧這眼睛毛，跟那田裡的稻茬樁子似的。我要是把他們當妹妹和淼淼，我不是腦子有病麼？」
葫蘆也點頭，說做夢也不會想到。
他不住打量兩人，實在無法將眼前的小女娃跟先前那兩個邋遢要飯的聯繫起來。
小蔥和秦淼見兩人那副驚詫和忍無可忍的模樣，停下筷子，笑得前仰後合。
那神情，竟然頗為得意。
她倆這會兒穿了一身粗布衣裳，如同窮家小戶的村姑，頭髮也梳成往日的垂寰發，因身材長高不少，越發顯得出挑了。
只是膚色卻不大好，黑了好些不說，臉上還有些起皺，沒了往日的水潤。
葫蘆納悶地問道：「你們當時干啥不說出來哩，成心逗我們？」
小蔥喝了口湯道：「誰想逗你們了？我們本來就是改了裝在外走的。跟著陳老大夫回來，還沒來得及換衣裳，在鋪子裡買包子吃，我就看見哥哥騎馬過來了。我一高興，就衝過去，都忘了自個不是原來的模樣了，聲音也改了，就讓嚴師傅給攔住了。我當時不說，是不想這事被人知道，回頭又不知被傳成啥樣。」
板栗點頭道：「是不能讓人知道。」
鄭老太太聽了可心疼了，立即把小蔥埋怨一通，又問她們是不是一直這麼在外要飯乞討過日子。
秦淼撲哧一聲笑了，道：「鄭奶奶，沒那回事。我們是大夫，自然是要幫人治病了，怎會去要飯呢！」
板栗皺眉道：「就你們先前那樣子，誰會放心讓你們治病？」
兩人已經吃完了飯，就解釋起來。
原來，她們扮成小子跟著陳大夫，除了採藥外，遇見莊戶鄉屯，就進去幫人治病。先治小病，也不要錢，等人家接受他們了，才露出真正的手段，名聲自然也就傳出去了。
就這麼的，一個地方大概要住一兩個月，跑了好些地方，很是長了些見識。
小蔥感嘆道：「要不是怕家裡擔心，我都還想在外多轉兩年。這樣的機會，往後怕是再也不會有了。」
說完想起剛才的事，心裡隱隱不舒服：這一次回來，等待她的，就是嫁人了吧！
秦淼也道：「怪不得我爹跟我娘雖然平常管我嚴，卻許我出去遊歷，真正長見識。我們才跑了這麼一點地方，對爹教的那些東西，體會就不一樣。」
小蔥對她道：「趁著咱們還小，往後就在濟世堂坐堂吧。還能幫人看幾年病，等……再過幾年，連坐堂也不能夠了。」
秦淼連連點頭。
兩個小女娃尚未洗去風塵，就籌劃起下一步來，那目中流露的熱忱，表現出對醫道前所未有地執著。
這一次，鄭老太太出乎意料的沒有埋怨她們，而是摸著小蔥的頭，慈祥地笑道：「你倆有這份心，往後會有好報的，菩薩會保佑你們的。瞧，在外呆了兩年，雖然吃了些苦，不是好手好腳的回來了？幫人治病，那是積德的好事兒。」
板栗跟葫蘆對視一眼，覺得跟妹妹和秦淼比起來，他們好吃好睡的，跟在家一樣過日子，實在是談不上吃苦。
等回到正屋，小蔥才說了跟胡鎮衝突的事，還說這個人怕是要來書院讀書，往後村裡怕是不能清靜了。
板栗跟葫蘆聽了大怒，越發後悔不已：先前要是再多問一句，不就把妹妹帶回來了，哪會有後來的事。
鄭青木沉聲道：「往後小心些。先不要說這事了，讓人送他們家去。家裡怕是都等急了哩。」
鄭老太太也道：「本當要留你倆在這住一晚的，可是你爺爺奶奶爹娘怕是在家望著哩。還是早些回去，好讓他們放心。淼淼也快些家去，我先讓人給你爹娘送了信兒，說吃了飯就送你回去的，他們准等著哩。」
又催葫蘆去歇息，不許再跟弟妹們鬧，有啥話明兒再說。
板栗等人各自答應著，遂上車去了。
回到張家已經是戌時末，一家人都等著，只有玉米年紀小，早早地睡了。
見面又是一番哄鬧歡笑，將鄭家的情形又上演了一遍，也無需贅述。
一夜無話，第二日清晨，放鬆了身心的小蔥起遲了，醒來已經天光大亮。
她靜靜地仰躺著，耳聽得月洞門外響起輕輕的腳步聲，便知道是小草進來了。
這是一個陰天，窗戶上透入的光亮並不像晴天那般耀眼，外邊傳來一兩聲鳥叫，跟冬日一般蕭索單調。
若是春夏的話，這時候滿耳都是各種鳥鳴，歡快嘹喨，充滿生氣，讓人心情跟著激動。
她漫無目的地想了一會，才坐起身，揉揉有些粗糙的臉頰，穿衣下地，來到外間梳妝台前坐下。
「小草，你咋來這麼早？」
小草見她出來了，忙將洗漱的東西端進來，伺候她洗漱，
一邊嘴裡答道：「不早了，是姑娘比往常起來晚了。姑娘昨兒累壞了吧？」
小蔥見她弄這些，愣了一下，並未回答，忙低頭洗漱。
待她洗完，小草端了水出去潑了，又端來一隻碗放到桌上，說道：「姑娘，這是人奶，是在葡萄姑姑那弄來的。我煮過一遍了。於嬤嬤說，姑娘臉上這樣子，得好好養些日子才成，用人奶擦最好了。」
說著話，麻利地用塊大布巾圍在小蔥胸前，跟著就端起碗，用一隻綁了白色棉布的竹籤，沾了那白色的奶液輕輕地往小蔥臉上涂。
一邊涂，一邊說要是夏天就好了，用黃瓜片貼幾次，那皮膚就水嫩嫩的。
待涂完後，用塊布巾將流到下巴上的奶水擦去，又道：「我先幫姑娘梳頭。等頭梳好了，這臉上的奶也能擦乾淨了。」
看著小草動作迅速、手指靈活地在頭上挽了個百合髻，又打開妝盒，挑出一隻鑲綠玉的翠鈿簪在前面，小蔥已經說不出話來。
她愣愣地任由小女娃折騰，等她弄好了，方才看著銅鏡中清爽的少女，怪異地問道：「小草，你這是……」
今兒早上，小草根本把自己當成大小姐伺候了。
還有，她做的那個順溜，若不是往常她從不讓小女娃近身伺候自己，還以為她是做慣了的呢。
小草抿嘴笑道：「這是於嬤嬤教的。姑娘，你就讓我試試麼。我學了一年多，姑娘沒回來，有心也沒處使。」
小蔥問：「於嬤嬤是哪個？」
小草道：「於嬤嬤是二太太送來的。是太太特地寫信給二太太，讓送來教姑娘們規矩禮數的。」
小蔥心下恍然，便不再問。
娘這麼做肯定有她的道理，斷不會為了跟人攀比而學這個，只怕還是為了讓她們姊妹多瞭解些規矩禮儀。
等清洗完畢，小草又從妝盒裡拿出個小瓷瓶，用扁簪子挑了些白霜幫姑娘搽了，再簡單描了眉毛，然後退一步，端詳自家姑娘。
她對自己的手藝還算滿意，又覺得姑娘臉上雖然糙，但顏色還不錯，嘴唇也紅潤，不用另外塗胭脂搽口紅了，就像姑娘常說的，自然些更好。
不過，她瞅著自家姑娘那眼睛，有些疑惑地問道：「姑娘這眼睛咋了？不大對勁哩！」
小蔥眨眨眼睛，笑道：「過些日子就好了。」
眼睫毛剪得跟秋後的稻茬樁子似的，能對勁麼！
吃早飯的時候，全家齊聚廳堂。
張大栓兩口子笑得合不攏嘴，一人扯著板栗，一人拉住小蔥，問不完的話，說不完的事，不肯放他們別處坐。
山芋和香荽想跟哥哥姐姐親近，只得也湊過來，遷就爺爺奶奶。
鄭氏看著長身玉立的板栗，只比張槐矮一點，小蔥也已經跟自己一般高，只覺得心裡的歡喜如同水泡一般翻騰不止。
好久沒有這種激動的感覺了？
兩年前她居然覺得煩惱，如今再不會了。
吾家子女初長成，應該歡喜才是，既然這兒的婚姻是包辦，那她就費些心，擦亮眼睛、抖擻精神來挑選兒媳婦和女婿好了。
笑鬧中，紅椒牽著個兩三歲的小男娃朝板栗跟小蔥走過去。
小娃兒腦頂上黑黝黝一塊頭髮，四周剃得精光，露出泛青的頭皮，自打進門，黑亮的眼睛就盯著板栗跟小蔥不放。
二姐姐說這是大哥和大姐，但對他來說，還是陌生人。
來到眾人面前，紅椒低頭道：「玉米，這是大哥和大姐姐，你咋不曉得喊人哩？往常不是常說，好想大哥跟大姐姐的麼？」
小蔥瞅著這小不點，生下來才幾斤的肉團，如今長這麼大了，不禁心裡一陣柔軟。
她起身上前，彎腰用手撐著膝蓋，對著小娃兒臉問道：「玉米，咋沒戴頂帽子哩？大早上的，天也冷，空著頭，回頭涼了可不好。」
玉米眨巴兩下眼睛，過了一會才道：「你沒給我做帽子？二姐姐不是說，大姐姐肯定會幫我做好看的帽子麼？」轉向板栗，「說大哥會給我買好玩的東西。」
見兩人均是一臉呆滯，小娃兒疑惑地問道：「啥都沒買？」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:11 AM
第097章 幫你定親可好？
不等板栗和小蔥回答，玉米就氣道：「不喊你們了。」
說完，丟下紅椒和小蔥，「蹬蹬」跑向鄭氏，張開雙臂撲進她懷裡，癟嘴委屈地叫道：「娘——」
他特地空著頭進來，誰知大姐姐根本沒幫他做帽子，大哥也沒幫他買好玩的東西，害得他昨晚還等好久才睡哩！
全家人都哈哈大笑。
小蔥傻眼，板栗急忙叫道：「買了。大哥買了好玩的東西，大姐也買了帽子。」
說完跳起身跑回自己屋子，捧了一堆東西過來，有木雕、撥浪鼓、泥捏的竹製的小玩意等，其中果然有一頂翻毛的帽子。
小蔥見了帽子眼睛一亮，也不管了，搶上前把帽子抓在手裡，說這是大姐特地幫玉米做的。
看著這些東西，玉米終於甜甜地笑了，也開口叫了大哥大姐。
真是不見兔子不撒鷹的主。
小蔥跟板栗先是對視一眼，然後同時轉頭瞅著小娃兒，覺得家裡繼香荽之後，又多了個難纏的。
昨晚板栗跟小蔥回來晚，也沒好好說話，眼下老小圍著他們兄妹倆，笑鬧不斷。
吃完飯，紅椒、山芋和香荽還戀戀不捨，不想去上學，於是就想讓人去學堂告假。
小蔥道：「忙啥？哥哥姐姐又不走了。你們先去上學，正好讓我們先陪陪娘跟奶奶。等你們放學了，再跟你們說話，不是更好。」
無奈之下，小娃們只好走了。
張大栓父子就要自在得多，不用跟人告假，只對劉黑子交代了一番，就窩在家裡不出去了，拉著板栗小蔥繼續說話。
鄭氏看著一家人黏糊的樣子，微微一笑，走出去對葡萄道：「跟你哥說，派個人去我娘家接葫蘆和他爺爺奶奶過來吃晌午飯。」
葡萄答應著去了。
鄭氏又去廚房轉了一圈，安排了些事，然後才回正屋，坐在小蔥身邊，聽她說這兩年在外的經歷。
結果，還沒等張家去人接，鄭長河就帶著自家老婆子、兒子兒媳婦和葫蘆過來了。
「姑姑！」
鄭氏看著眼前身材高大挺拔的少年，比看見板栗還要震動，幾乎以為看見了十幾年前的哥哥青木。
生命真是神奇！
她不自覺地將目光轉向青木：相似的棱角分明的臉，一樣的濃眉璨目，只是青木下巴上一層淺淺的鬍子渣，眼神溫潤，帶著成熟和滄桑，而他身邊少年的眼神則是清亮的。
不單是葫蘆，連板栗也是如此，眉梢眼角都帶著朝氣，面容是俊朗的，如同拔地而起的青筍，退去了那層筍皮，衝出竹梢林海，只尚未展開枝葉。
而他們的爹，經過歲月的磨礪，變得粗糙滄桑，如同老酒，味兒綿長。
張槐見妻子發愣，失笑道：「看呆了？也是，葫蘆就跟青木年輕時候一個樣。」
他轉向葫蘆：「我說葫蘆，你這長相，咋一點不帶翻新的哩？咱板栗好歹鼻子嘴巴像他娘。你小子就是懶，不但怕說話，也怕費事，所以把你爹的模樣照樣搬過來了。咱板栗愛折騰，所以折騰出了新花樣。」
他的話引起一陣哄笑，小蔥抱著奶奶胳膊都笑軟了。
葫蘆無奈笑道：「姑父，這能怪我麼？」
將眾人引入正房，端出各樣果子吃食，又重複先前的話題，永不疲倦。
張大栓等人也難得有空在家歇著，遂一邊津津有味地聽葫蘆跟板栗說故事，一邊嗑瓜子，嗑得滿地都是瓜子皮。
板栗說北邊冬天太冷，可他們又用不慣那土炕，在屋裡呆久了覺得燥熱，常跟葫蘆出去踩滑雪板，又坐了狗拉雪橇進山打獵等等，又說北邊的果子特甜，連橡子果兒做的豆腐，他都覺得好像比小青山的要香一些。
鄭長河跟張大栓沒去過，聽了很嚮往，嫉妒地說道：「怪道你倆養的這麼壯實，整天在外蹦跶，也不惦記家裡。」
兩人便商議，也要冬天進山一回，獵些野味回來。
鄭老太太瞪了自家老頭子一眼道：「還進山？你忘了那年摔斷腿的事了？真是好了傷疤忘了疼。你當自個還是十幾二十歲哩，跟他們比！」
葫蘆笑道：「爺爺，我們說是這樣說，也就在家附近轉悠，不敢進那老山林子的。不是那老獵手，進去說不定都找不到出來的路。尤其是大雪天，到處都是一片白，哪裡能認得清方向。」
張槐又問起那邊莊子的收成、云州城鋪子的景況等，板栗就搬出賬簿，一一說給爹和大舅舅聽。
女人們見他們說正事，便移到一旁嘀咕些家長裡短。
因小蔥吃了個新鮮的梨，很甜，就是表皮有點皺，又見桌上有蘋果，忙問這個時候咋有新鮮果子，是咋弄的。
鄭氏笑道：「咋弄的，還不是比著用草木灰埋辣椒的法子弄的。這兩年收的果子多了，我就想，辣椒用草灰埋著能放到過年，這果子難道就不成了？去年試了一回，像板栗、柿子、棗子，都是成的。蘋果跟梨就要差一些，好縮水，也放不長。不過縮了水，味兒倒甜了。」
劉氏也道：「這法子好是好，也就你們家能弄。那山洞裡冷清清的、陰涼，藏這個最好了。我們試過了，放在外面就不成。山芋用草灰埋著也好，過年掏出來，格外甜。」
娘幾個就商議用果子做菜。
這邊，鄭老太太跟張老太太也在嘀咕，怎樣達成心事。
兩人說得忘了情，不巧被起來活動身子的葫蘆聽見了，他面色古怪。
看著兩個老太太議論得忘乎所以，少年想了想，搬了張小板凳過去坐下來，含笑叫道：「奶奶！張奶奶！」
鄭老太太猛然轉頭，見孫子正看著她，想起剛說的事，也不知他聽見沒有，面上就有些尷尬。
又一想，這也不是什麼見不得人的事，葫蘆的親事就在這一兩年，就要定下了，於是笑道：「葫蘆，我剛才跟你張奶奶說，啥時候幫你定親哩。」
老太太耍了個小心眼，也不說跟誰定親，只笑眯眯地看著孫子的反應。
葫蘆掃了兩個奶奶一眼，只覺有趣。
他過年就十五週歲了，真的到了娶親的年紀了。
幾年過去，他不再慌張無措，對於親事和前程，他心中有著塵埃落定的鎮靜和淡然，他知道如何去求得自己想要的。
轉頭見小蔥正抱著弟弟玉米，剝炒栗子給他吃，便招手叫道：「小蔥，你來。」
小蔥聽見他叫，忙將玉米從膝蓋上放下來，輕盈地跑到他身邊，揚眉問道：「叫我啥事？葫蘆哥。」
葫蘆見她狹長眼睛眨巴著，明亮有神，可是映襯著剪得短短的眼睫毛，說不出的怪異，忍不住就撲哧一聲笑出聲來。
小蔥明知他笑自己的眼睫毛，照著他肩膀嗔怪地捶了一拳，道：「還笑！昨兒還沒笑夠麼？」
葫蘆拉她在身邊坐下，瞥了兩老太太一眼，道：「奶奶和張奶奶說，要找個日子幫我們定親哩。妹妹你說咋辦？」
小蔥一時間沒轉過彎來，便愣住了。
葫蘆說完就不再吱聲，靜等小蔥說話。
張老太太和鄭老太太也緊張地看著小蔥，連張大栓那邊幾人也似有所覺，望向這邊。
小蔥愣了一會，才道：「外婆，奶奶，我不是早跟你們說過了麼，我當葫蘆哥是親哥一樣的。」
葫蘆咧嘴一笑，點頭接道：「我也當妹妹就是妹妹。」
說完，不再跟大家解釋，伸手拉起小蔥，道：「走，咱去瞧瞧冬眠的烏龜。」
小蔥笑道：「噯！我正要去瞧瞧的。」
板栗也笑嘻嘻地跟上來，三人出了屋子，往隔壁祠堂去了。
留下一屋子大人面面相覷。
這可沒的說了，兩小人兒都當面這麼說了，長輩還能逼婚不成。
幾位老人嘆息、抱怨了好一會，鄭老太太忽然道：「橫豎小蔥不成，那就再尋摸別的人家吧。總歸得抓緊了，要不然，好閨女都定親了，這孫媳婦可上哪找去。」
張老太太一拍大腿道：「就是。咱板栗也一樣。」
兩親家找到了新的人生目標，立即精神振奮起來。
本來她們分別坐在兩張椅子上的，這時張老太太乾脆挪到鄭老太太身邊，湊在一處，頭挨著頭，竊竊私語。
兩人先把村裡適齡的閨女都數了一遍，然後各自娘家的侄孫女也列出來，再就是十里八鄉認識的人家，媒婆曾經提過的人家，都匯聚一處，用剔除法，最後留下四五個備選。
劉蟬兒很榮幸地入選了。
她們先是小聲說，後來鄭長河跟張大栓也過來了，偶爾插上一兩句，點評一番，有時碰上意見不同的，又爭論幾句，那聲音就大了起來。
張槐、鄭氏、鄭青木和劉氏，聽著那越來越大的評論聲，面色古怪，想笑又不敢笑，又佩服他們的記性：那麼多人，咋都能記得哩？也沒見用紙筆記錄。
見他們這樣鋪開攤子，鄭氏早上興起的挑兒媳女婿的心思忽然就熄滅下去了。
於是，自以為解決一樁麻煩的葫蘆，渾然不覺陷入了更大的麻煩中。
連板栗跟小蔥也覺得渾身汗毛乍起，還以為是下到地底，寒氣逼人的緣故，卻不想想，如今是冬天，這溶洞可是比上面暖和呢。
就在鄭家和張家人歡聚的時候，榮郡王小兒子洪霖和兵部郎中家的混世魔王胡鎮進村了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:11 AM
第098章 真是欠管教
清南村老村的村口，洪霖騎在馬上，漠然地打量眼前的村莊。
林木中間夾雜著各式農家院落，大多都是青磚小瓦。雖是冬季，樹枝都光禿禿的，樹梢上卻也有許多麻雀啾啾唧唧，跳來飛去，伴著雞鳴犬吠，一副擾攘的畫面，卻使人心情格外寧靜。
村莊的西面，橫亙著連綿的山巒。
洪霖卻半點不為所動，眼裡只有蕭索和貧瘠。
催馬進入莊子，仿若一腳踏入繁華背後的世界。
才走一段路，就糊塗了：村子裡的小徑如蛛網般，家家相通，戶戶相連，往村莊深處延展，到底要走哪一條？
正皺眉間，一個裹著舊棉襖的老漢牽著頭牛從小徑深處走來，嘴裡還哼著小調。
隨從急忙上前相問。
老漢咧嘴一笑，露出兩排不大整齊的黃牙，中間還掉了一顆，看得洪霖嫌惡不已，緊閉嘴唇，把目光轉向別處。
老漢全不在意——這些來書院的老爺們都是一個樣，他仔細又殷切地指了出村的路，又說出了村只有一條大路通往山邊，到了鄭家大門前，有牌子指引人往書院去，走不丟。
胡鎮喜歡人抬著捧著他，見這老頭如此識相，抬著下巴傲然道：「你這老頭倒有幾分眼色，知道爺們是去書院的。」
老漢含笑道：「那是，兩位老爺看著就是斯文讀書人，錯不了！」
說完，便牽著牛讓開路，讓這些老爺們先過去。
誰料這一會的工夫，那畜生便在路上屙了一堆熱氣騰騰的牛糞。
老漢轉身看見了，心疼地說道：「作死的畜生，一早上在牛棚都不屙，才出來就屙了。你不曉得多憋一會，等會屙到田裡不好？」
一邊罵罵咧咧，一邊扯起嗓子對村子深處叫道：「老婆子，老婆子！」
村裡應了一聲，聽起來頗不耐煩：「啥事？」
老漢喊道：「把糞筐背來。牛屙屎了！」
這回那聲音答得響脆：「噯！就來了。你在那等會我，莫要讓人撿走了。」
老漢忽然想起旁邊還有尊貴的人哩，忙轉頭呵呵笑道：「老爺們先走吧，可不敢耽誤你們的事！」
一泡牛糞本也不算什麼，只是兩人那對答，聽在眾人耳裡說不出的怪異。
胡鎮看著那銅盆大一堆綠茵茵的東西就要破口大罵，可是剛才老頭誇他是斯文人，忽然間翻臉有些不大像，只得強忍著，催馬先過去了。
眾人也呼啦啦地跟過去。
進入村子深處，農家院子盡皆展現。
有些人家收拾得比較乾淨、規整：門口墊了大石板，又用碎石鋪成小徑入內，籬笆牆頭上蹲著幾隻雞，悠閒地剔著雞毛，牆內翠竹森森、桂樹常綠，廊簷下晾著些臘味和乾貨。
有些人家門口卻是踐踏的一團糟，豬在樹底下拱著，滿院子雞亂竄，搖搖擺擺剛走路的小娃兒就在那堆畜生中間玩耍，臉兒和手爪子都漆黑。
洪霖看了覺得忍無可忍，對這鄉野之地的嫌惡到了極致。
他後悔萬分：為何沒想法子讓父親改主意。
跋山涉水來到這地方，若是整天心情沉鬱，只怕不能讓學業進益，反倒會逼瘋了自己。
可是再不情願，也來了，且看吧！
穿過連接老村和新村之間的桃柳夾道，來到鄭家大院門前，果見宅院左側有一條上山的路，青石鋪就，旁邊豎著一個大牌子，上書「青山書院」。
正看著，從旁邊院中竄出一黑一灰兩條大狗，對著一行人狂吠。
緊接著，門內又跑出一個四五歲的小男娃。
深青色衣褲，頭上帶著紫紅色的棉布尖頂小帽兒，尾端綴著兩個布包的小圓球，臉兒紅潤，眼睛亮亮的，一邊喝住狂叫的大黑狗，一邊好奇地打量他們。
這個還算能入眼，洪霖心下想道，原來鄉下娃兒也不都是黑不溜秋、滿臉鼻涕污垢的。
胡鎮到了新地方，新鮮，那是處處顯擺，不說話心裡憋得慌。
他拿馬鞭指著小娃兒道：「嘿，小子，書院是從這上山嗎？」。
小娃兒沒吭聲，只是滿臉迷惑地瞧著他。
胡鎮不耐，忍不住道：「原來是個啞巴！」
隨從也都湊趣的笑了起來，跟看把戲似的打量那小娃兒。
卻見小娃兒眉頭一皺，小嘴一撇，脆聲道：「你才是啞巴哩！連『青山書院』四個字都不認得，你到書院幹啥去？周爺爺不會要你的。」
胡鎮頓時臉色發黑，嘴角抽搐。
洪霖見這混世魔王一臉憋屈的模樣，不禁嘴角一翹，只覺心情好了許多。
胡鎮的隨從急忙對那娃兒呵斥道：「小崽子，怎麼說話呢？還不給少爺磕頭賠罪？」
那娃兒眉頭一皺，定定地看著他，鼓嘴不語。
洪霖瞅了那隨從一眼，目光冰冷。
那隨從見小娃兒一點不怕人，很奇異，正想再恐嚇幾句，感受到洪霖的目光，扭頭一看，頓時冷汗就下來了，遂吶吶不敢言。
洪霖催馬上前，正要上山，就見那小娃兒「噗」地一聲，對著那隨從吐了口吐沫，訓斥道：「沒規矩的東西！張嘴就罵人，真是欠管教！」
眾人都聽得呆了。
不待他們反應過來，院中傳來一個小姑娘的聲音：「四少爺，四少爺！來吃飯了！」
小娃兒不再理會他們，扭頭就跑進了院子，留下兩條大狗對著他們虎視眈眈。
胡鎮悻悻地說道：「一個鄉下土財主的小少爺，也敢這樣大膽？」
洪霖懶得理他，覺得跟他說半句話的興致都沒有，自顧上山去了。
青山書院，松濤居會客室，周夫子拆開洪霖遞來的書信，是榮郡王手書。
他認真看了一遍，方才將目光投向面前的兩個少年。
審視了好一會，對洪霖微微一笑道：「五少爺想必不太願意來這山野之地吧？」
洪霖聽了一愣，隨即恭敬地說道：「晚輩確實不喜這裡。不過，家父如此安排，自有用意，豈容晚輩質疑。還望前輩多栽培照應。」
周夫子見他並不虛言矯飾，撚鬚點頭。
正要說話，就聽胡鎮大咧咧說道：「是啊！喜歡這鬼地方才怪了。四周全是低賤農戶，就一個巴掌大的小鎮，連個玩樂的地方也沒有……」
洪霖不可置信地瞪著他，恨不得一拳打爆他的豬腦袋。
周夫子目光一凝，沒來由地讓胡鎮打了個寒顫，硬生生地將剩下的話卡在喉嚨裡。
靜默一會，旋即淡笑道：「此地是書院，乃讀書論學之所。若是想來此消閒，怕是要讓胡小哥失望了。不如趁早回京，免得拋費了大好光陰。」
洪霖急忙起身，束手應道：「晚輩二人不敢有這樣心思。」
胡鎮也發覺說錯話了，訕訕地起身認錯。
進來之前，洪霖叮囑過他。可是，他瞧這老頭兒普通平常的很，一不留神就露了本性。
周夫子並不看他，只認真對洪霖道：「令尊之意，無非是想歷練爾等。若實在不喜，不如歸去。萬不可強求，致使徒勞無功。若留下，須得謹慎言行，不可行那欺男霸女之事。此地鄉民百姓淳樸良善，爾等皆出身名門，與之相爭，勝之不武，且無益處；敗則自取其辱，枉自降了身份，更有可能招致御史彈劾，令家族蒙羞。」
洪霖心中凜然，恭敬應是，說萬不敢如此行事。
胡鎮卻是不以為然：他跟這幫低賤百姓相爭，還能吃了虧？那還不如一頭撞死算了。
想到這，又記起昨兒可不就是吃了虧，心中不禁竄出一股戾氣。
周夫子察看二人神情，心下瞭然，輕笑道：「書院規章嚴苛。其他還好說，若是犯了此條，老朽可是不認人的——一律逐出書院，遣送回京。」
洪霖見老夫子意有所指地看向胡鎮，急忙躬身應下，心裡大罵胡鎮不止。
端茶送客後，洪霖和胡鎮出來，按書院規矩，只留下兩個隨身伺候的，其餘隨從都打發去了下塘集，置辦宅院安置。
洪霖嚴詞厲色警告胡鎮，莫要惹事帶累他，否則定要他好看。
胡鎮嘴上應的好聽，能不能做到，還要拭目以待。
近年底，莊戶人家的農活沒那麼多了，伺候小麥菜地、置辦年貨之餘，走親訪友、嫁娶應聘等事也多起來；再者，小娃兒們一茬一茬地長大了，相看媳婦女婿也在這時候。
因此，自葫蘆板栗歸家後，鄭家張家就熱鬧起來。好些親戚上門不說，請他們兄弟姊妹出門做客的也不在少數。
但兩家向來不喜迎來送往，推拒了好些人家，只往相熟交好的人家去應景，其中就有方智方威兄弟。
臘月初二，天陰陰的，李敬文家請葫蘆板栗吃飯，小蔥表姊妹們自然也被邀請了。
「板栗，小蔥，你爹娘咋不來？」
剛進李家院子，敬文娘不見張槐鄭氏，忙問小蔥。
小蔥笑道：「梅子嬸嬸，我爹娘在我外婆家。我娘說，今兒讓我們小輩鬧，他們就不過來了，省得我們玩不自在。」
敬文娘上來牽了她手，一邊往上房去，一邊笑道：「那好，過些日子我再單請你母親跟你大舅母來吃飯。我們當娘的一年到頭也難得有空閒湊一處說話。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:12 AM
第099章 牆外行人，牆裡佳人笑
板栗笑道：「嬸子是嫌我們小娃兒太吵了是不是？」
李敬文猛捶他肩膀，道：「你都跟你爹一樣高了，還小娃兒？」
當下，大大小小十幾個娃兒聚在院子裡，喧囂吵嚷不絕。
李家並不算富有，只兩進院子，還窄小的很，卻收拾得極為規整，很有生氣。
院子場地壓得極為光滑、平整，院門口鋪了塊大青石條板，一條兩尺寬的碎石小道從院門口一直延伸到正房廊簷下，半路中間岔出兩條通向東西廂房門口，形成十字型。
正房和廂房前面擺了好些個土瓦缽子，有些裡面栽了一棵黃心菜，有些裡面種的是蔥蒜和芫荽；東西廂房的南向角落又開了一小塊菜地，分別種了墨綠的菠菜和蔥蒜。
這些綠色蔬菜在蕭索的冬天格外養眼。
小蔥見了那種菜的瓦缽子，覺得稀奇，停住腳步笑問：「嬸嬸，你們把菜當花兒養麼？」
李慕琴抿嘴笑道：「是我爹。說冬天也沒啥花草，把這些菜種在盆子裡，看著綠油油的，喜人的很，長大了又能炒來吃，兩不耽誤。」
板栗站在廊簷下，目光在庭院內四下一掃，笑道：「李伯伯心思巧。猛不丁進這院子一看，還以為眼下是春天哩！」
紅椒嚷道：「大姐姐，咱們家去也弄這樣瓦盆子種菜。把我房門前擺幾盆，當花兒養。」
敬文爹李長明正在東南角落菠菜地裡忙碌，聞言抬頭笑道：「你們家院子大，有菜地果園，好些地方都能種，還費這精神幹啥？我們家院子小，沒地方種，我才想法子這麼種的，順便還能收些菜吃。」
小蔥道：「這麼種才好看哩！」
李敬文見他們喜歡這個，也高興，便說道：「冬天只有這些菜。等春天的時候，把瓦盆子搬到牆根底下，種些扁豆絲瓜，再搭個架子，爬得滿牆都是，開著花兒，那樣才好看哩！」
說著，他走到李長明身邊，對他道：「爹，我來吧。你去洗手歇歇。」
李長明直起腰，叉著滿是泥土的手，看著兒子憨憨地笑道：「不礙事。爹閒著還悶，伺候這菜地又不累。你去陪板栗他們說話。爹一把年紀了，跟你們又說不上話，去了還叫你們不自在。」
李敬文看著這身材高大、黝黑粗糙的莊稼漢，心裡暖暖的，用力點頭道：「噯！那我去了。爹你要是渴了想喝水，就叫慕琴和慕棋。」
李長明裂開嘴巴不住點頭。
眾人四處看了一會，紫茄問道：「種菜不得澆糞麼？這些菜擱在門口，澆糞不是好難聞？」
李敬文笑道：「不澆糞。這不是跟板栗家養盆景學的麼，把雞蛋殼曬乾碾碎了，拌上肥土，保一季菜長大淨夠了。再種就換土。」
板栗小蔥聽了，忍不住笑說，這也算點子想盡了。
敬文娘見男人種些尋常的菜，也得了小輩們稱讚，不禁喜滋滋地笑了。
有時候，這過日子除了貧富，還要看各人心思靈巧。
比如這鄉下，明明是一樣種田地，但有些人家就能把日子過得條理精細，瞧著就舒坦。李家就是這樣的。
更多的人家雖然也早晚勞累，卻是不肯動心思規劃料理的。
門口一團糟，豬雞隨處散放拉屎，院子也不弄平整，下雨踩踏後，豬糞雞糞和著爛泥，簡直無處下腳，茅廁臭氣熏天，屋子裡也是一團亂。
他們總覺得自己家窮，沒有錢，若是有錢也定會把家裡弄得整整齊齊，其實這些佈置都不用錢，只要勤快就能弄好。
說笑間，李慕琴拉著小蔥進了屋，到自己房裡烤火說話嗑瓜子。
紅椒她們坐不住，便拽了紫茄、李慕棋等幾個小女娃在院子裡跳繩取樂。
李敬文則帶著板栗葫蘆等人去了書房。
屋子裡，小蔥跟李慕琴說了些在外的見聞，談論些村裡的新鮮事，漸漸就覺腳冷，她便猛跺了幾下。
李慕琴見了忙把手裡的小火罈子遞給她，讓她擱在腳底下烤。
小蔥道：「我冬天不喜歡烤火。這火不能烤，越烤越冷，到後來都不敢出門了。咱們也出去跳繩吧，蹦蹦身上就暖和了。你聽她們，都玩瘋了哩。」
李慕琴凝神，聽妹妹脆聲喊道：「……十五，十六，十七……哎呀，紫茄你又絆住了！你們輸了。香荽上！」
她微笑道：「咱們這麼大了還跳？怪難為情的。」
小蔥見她一副文靜的模樣，抿嘴樂道：「在自家跳有啥要緊的？慕琴，你好斯文，跟你母親性子不一樣。」
李慕琴含笑沒吱聲，跟著小蔥出去了。
於是，五六個女娃，外加山芋、青蓮等小男娃，一起跳繩玩樂，清脆的笑聲飄到院外，傳出老遠。
且說胡鎮，自來到書院後，只一晚上就寂寞難熬，那真是渾身上下都不得勁兒。
等天明，就帶著兩個隨從四處遊蕩找樂子。
偏山村又沒啥可樂的，又或者說，對於鄉村人來說可樂的事，在他眼裡全然無味。書院管得又嚴，便是他想去下塘集玩，也不能隨便就去。
一時間，混世魔王就跟上了轡頭的馬兒一樣，被拘住了，只怕這就是他爹的本意也未可知。
渾渾噩噩過了些日子，這日，他又偷空下山晃蕩了。
剛到鄭家院門口，就聽前面人家院牆內傳出清脆悅耳的少女笑聲，一陣一陣的，還不止一個，夾著稚童數數的聲音，不知玩的什麼遊戲，這樣熱鬧。
胡鎮轉頭對隨從道：「『牆外行人，牆裡佳人笑』，說的就是這個了。走，去瞧瞧！這大冬天的，佳人也盪鞦韆不成？」
說完，率先帶頭往李家門前去了。
兩個隨從不知他說的是哪裡的典故，想要附和兩句，又不知如何說，便嘿嘿笑著跟上去。
到門口一看，院門卻是關著的。
胡鎮不禁皺眉：「這兒的人不都是喜歡開著院門的嗎，怎麼這家關著門？」
一個隨從見少爺不高興了，也把嘴一撇道：「一個種田的，還這麼講究。不就是村姑嘛！還真當自己是牆內佳人了，還不讓人看了。」
另一個隨從出主意道：「少爺，我去敲門，就說口渴了，跟他們討口茶喝。」
胡鎮剛要答應，又想起那天周夫子告誡的話，思量這麼做是否妥當，忽聽身後有說笑聲，漸漸靠近。
轉頭一看，好幾個少年簇擁著一個明豔動人的小姑娘，大概十一二歲的樣子，說說笑笑地從剛才的路上過來了。
他頓時眼睛一亮，忽地發現其中有個少年好像很面熟，定睛一看，原來就是那天在下塘集上戳破他謊言的那個。
胡鎮立時就怒了：正愁沒處去尋仇，這小子倒送上門來了，可見老天也不放過他。
混世魔王把兩手往後一背，氣勢洶洶地迎上前去攔住眾人。
剛出主意敲門討茶喝的隨從是個穩妥人，忙在後邊扯自家少爺衣袖，低聲勸道：「少爺不可莽撞，讓書院山長知道了可不好。」
胡鎮不耐煩地一甩手，轉頭低喝道：「閉嘴！」
來的是李敬文和葫蘆他們，是奉了敬文娘的囑咐，去秦大夫家接秦淼姐弟來吃飯的。因在半道上碰見泥鰍，便拉了他來湊熱鬧。
李敬文遠遠看見一錦衣華服少年帶著兩下人站在自家門口徘徊，心中疑惑不已。
到了近前又見他面色不善，不像是問路，倒像是討債的模樣，便抱拳問道：「這位老爺有何指教？」
胡鎮對泥鰍一抬下巴，惡狠狠地說道：「不與你相干，我找這小子算賬！」
依他的性子，是上來就要動手的，可是對方人多，便留了個心眼，只針對泥鰍一人。
李敬文愕然，就聽泥鰍嗤笑道：「找我算賬？難不成你打人誣陷還有理了？」
一邊轉頭對板栗和葫蘆低聲說了幾句。
板栗跟葫蘆聽說就是眼前的人欺負了小蔥和秦淼，那臉上就不好看了。
不等他倆開口，對方身邊一個下人跳出來揮拳道：「關你屁事！誰讓你多管閒事的？」
板栗跟葫蘆臉一沉，握緊拳頭齊齊逼上前來，嚇得那隨從往後直退，結巴道：「你們……你們想幹嘛？我們少爺可是兵部郎中之子，若是衝撞了他，你們這些鄉下小子十條命也不夠賠的。」
他發現，今天不是個欺負人的好日子，對方人多勢眾，又在人家門口，只好色厲內荏地端出靠山來。
「兵部郎中」幾個字並沒有嚇住板栗，他冷笑道：「多管閒事？你們那天誣賴醫館的兩位大夫，其中有個是我妹妹，我們兩家是親戚，難道不許他幫親戚了？這位老爺是書院的人吧？行事還請講些道理才好。」
胡鎮伸臂攔住隨從，眯著眼睛上下打量板栗，又掃了眼他身邊挺拔魁梧的葫蘆，破天荒地沒有暴怒大罵。
他又不是傻瓜，也發現情勢不利於自身，再者，這幾個少年看上去也不是一副懦弱好欺負的模樣。
鼻子裡輕哼一聲，傲然道：「那天是誤會。都是為了要找那兩個該死的乞丐，濟世堂又不讓進去找，本少爺才順口說丟了玉珮，想藉口這個進去找人的。小兄弟是哪家的？」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:14 AM
本帖最後由 紀伯崙 於 2015-7-7 12:15 AM 編輯
第100章 第一次交鋒
板栗先一愣，旋即道：「在下姓張。」
胡鎮眼睛一亮，道：「可是張子易張知府家？」
托洪霖的福，他這些天也瞭解到不少消息，把下塘集、清南村有數的人家摸得門兒清。
板栗不在意地點頭道：「那是在下小叔。」
胡鎮揚眉道：「哎呀，那咱們可是不打不相識了。早就要上門拜訪老太太的，忙得很，就沒來得及去了。」
接著，他又自我介紹一番，說了些冠冕堂皇的應酬話，那情形好像兵部郎中跟張子易是至交好友一般。
話說的很熱切，只是乾巴巴的，少了些誠意──在這些鄉下少年面前，他是連客氣也不屑的。
板栗見他忽然轉臉，也不冷不熱地虛應了幾句。
胡鎮就問道：「張兄弟這是往哪去？」
板栗瞅了一眼李家大門，笑道：「去李兄弟家吃飯的。」
說到吃飯，又不開口相邀，識趣的自然就該告辭了。
可胡鎮不識趣，他拍手笑道：「就是這家？本少爺正閒著沒事，不如跟張兄弟一起去吧。算是叨擾李兄弟了。昨兒還發愁在書院的日子要如何打發呢，今兒認識幾位，往後也不怕寂寞了。」
李敬文等人傻眼：見過皮厚的，沒見過這麼皮厚的。
胡鎮可不是皮厚，他覺得自己亮出了身份，這些鄉下小子就該巴結奉承他才對。他主動說去李家吃飯，那是給他們面子，不然的話，請他他還不一定去呢！
板栗也看出了他的心思，那傲慢施恩的模樣，哪裡是交結，真要走近了，只怕往後就把他們當跟班使喚了，還不知怎樣予取予求呢！
他淡笑道：「怕是要得罪胡少爺了。我們村的莊戶人家。輕易不敢請書院的人來家吃飯的，尤其是我家。」
胡鎮一愣，問道：「這是為何？」
板栗伸手指向南面田野，道：「那田上酒家是我家開的。幾年前，我二叔因此被御史彈劾。皇上派人來審查，發現並無隱私謀利勾當。反比集市上酒樓菜價便宜，馬上又有人說我們家想籠絡天下士子。胡少爺想，這是多大的罪名？我們如何還敢跟書院的老爺們交結？」
胡鎮聽了這話，面色變幻不定，不知他說的是真是假。
想了一會。冷笑問道：「那我怎麼聽人說，每年春天桃花開的時候，你們家都要請書院山長和幾位大儒去桃花谷玩賞？」
一隨從道：「哼！還不是狗眼看人低。我們少爺也是你能小看的？」
板栗眼一瞪。叱喝道：「狗東西！你家少爺跟人說話，你亂插嘴不說，還出言不遜，也不怕玷污了你家少爺的清名？」
那隨從被罵得目瞪口呆。
不待他發作，板栗立即轉臉含笑對胡鎮道：「胡少爺有所不知，因我小叔是周夫子弟子，我爹也有幸得夫子教導兩年。常言道，『一日為師。終身為父』，這尊師敬師，是無論怎樣做都不為過的。何況只是請來賞花！」
胡鎮面色沉沉地看著這個少年，那種有力無處使的感覺，讓他心裡極不舒服。
他目光越過葫蘆肩頭。去看秦淼。
葫蘆輕輕移動身子，將秦淼遮擋得更嚴實一點。
板栗對葫蘆和李敬文道：「你們先進去吧。」
轉頭又對胡鎮抱拳笑道：「在下失陪了。雖不敢跟胡少爺親近，然我們鄉下人最是熱心了，若是胡少爺有什麼不便宜的事需要幫手，只管開口，隨便找村裡的人家，只要能幫得上，大家都會伸手相幫。」
說完，眾人竟從胡鎮主僕三人身邊繞過去了。
就算有葫蘆、李敬文刻意護著，胡鎮也看清了秦淼的容顏，滿心的不爽快，被驚豔代替，倒沒有再上前糾纏，只管望著他們的身影琢磨。
一時，李敬文拍開院門，少年們湧進去，一波清脆的笑鬧聲響起：「淼淼，你才來？」
跟著，許是有人警告，那笑鬧聲沉寂了下去，院門也無聲無息地關上了，全不管門口的胡鎮主僕三人還站著。
那個挨了板栗罵的隨從狠狠地「呸」了一聲，道：「少爺，這些泥腿子真是吃了雄心豹子膽了，敢這樣糟踐少爺……」
另一人瞪眼道：「胡周，你小子就挑事吧！挑的少爺惹了事，看回去老爺怎麼收拾你。那人也是官宦人家，他爹跟小叔還是山長的弟子……」
胡鎮轉頭陰沉著臉冷笑道：「那依你說，少爺該上去巴結他？」
隨從急忙擺手道：「小的不是那意思。小的想，少爺能多個朋友，不是更好？又不是多大的事，何必弄個仇人來……」
胡鎮根本不聽，一甩斗篷，轉身就回書院去了。
李家，書房內，板栗鄭重地謝過泥鰍，又囑咐他小心，若是那胡少爺為難他，一定要跟他和葫蘆說，大夥一齊對付他，莫要獨自跟他相抗。
泥鰍不在意地笑道：「他敢咋樣？任他在京城如何猖狂，到了這山旮旯裡，咱泥鰍也不怕他。惹火了鰍爺爺，淹不死他！」
眾人都笑了。
葫蘆橫了他一眼，道：「你忘了你小叔了？」
板栗也道：「自古『民不與官斗』，咱們能避則避。旁的不說，跟這樣人槓上了，哪來那麼些空閒跟他耗？這人有個諢名叫『混世魔王』，你想想他是啥樣人？咱們可是好男娃，要讀書，要習武，還要管家業，跟他胡纏那是白費工夫。贏了也沒啥光彩，輸了就更倒霉。」
泥鰍「噗」的一聲，吐出一粒瓜子皮，笑眯眯地說道：「甭說了！曉得你倆怕我吃虧。我又不是小娃兒了，跟他爭那閒氣幹啥？往後看他來了，我躲著就是了。」
李敬文瞅了他一眼，對板栗道：「你不曉得，你跟葫蘆走了兩年，兩年的中秋，這小子划水都拿了頭名。我就不服氣了：他呆水裡就跟不用出氣似的。」又對泥鰍道，「我瞧你往後就住在水裡得了。還省了蓋屋子。還有你大伯家那個玄龜也是。」
泥鰍笑道：「玄龜哥哥那是誰？那是龍王的女婿，我可不敢比他。」
這話引得眾人又是一陣笑。
於是，葫蘆跟板栗細細地詢問中秋比試的情形。雖然在家也聽說過了，總比不上他們親身參加的人說得詳盡。
李敬文跟泥鰍也問二人在外的情況，說說笑笑的，就扯到了明年的應試上。
「往常聽大人說。周老夫子當年在咱們村教書，那麼多人，只教出了張叔、趙叔、劉叔他們三個，我還不服氣哩，以為其他人定是不用功。如今我連個府試也沒過。算是沒話說了。」
李敬文感嘆道。
他今年下場，縣試倒是過了，府試則出師不利。憶起當日情形。不免心下慼慼。
泥鰍摸摸頭道：「我再多讀兩年再說，省得老是上場，老也不中，弄得都沒信心了。」
葫蘆看著二人，想起《破窯賦》中「滿腹經綸，白髮不第，才疏學淺，少年登科」的話來。覺得那功名又渺茫了幾分。
可是，無論這功名如何難求，他是一定要求的。
板栗則細問李敬文。都考的是些什麼。
幾個少年聊著，不知不覺到了吃飯的時候，李敬文的弟弟在外面叫。方才起身出去。
李家廳堂裡，大大小小、男男女女十幾個孩子，足足圍了三桌子。
少年們推讓李長明坐上位。
漢子搓著大手呵呵笑道：「我要去給敬文爺爺奶奶送菜，順便陪他們吃飯。葫蘆，板栗，泥鰍，你們甭客氣，咱們家不講究那些個虛禮的。你們只管吃，這菜都是吃的。」
說著就出去了，也不跟他們一塊坐。
李敬文解釋道：「我爹是去我二叔家了。」
敬文娘笑道：「甭管他。今兒是請你們小的，該敬文敬武陪著；要是請你們爹，就該敬文爹陪著了。」
少年們都感激，曉得李伯伯是怕他們不自在，故意避開的。
少了家主在旁，敬文娘又是個性子爽利的，娃兒們都不怵她，這場面自然就熱鬧了。
泥鰍見敬文娘坐在女娃們桌上，不住招呼小蔥姐妹和秦淼，尤其對小蔥熱心，不禁有些觸動，看了李敬文一眼。
李敬文卻忙著招呼板栗等人，又囑咐另一桌上的弟弟李敬武好好讓黃豆那些小的，很有長兄風範。
李家熱鬧不已，隔壁鄭家也不寂寞。
泥鰍姑姑今兒回娘家，她是鄭老太太的娘家侄媳婦，自然要上鄭家來拜望姑媽，泥鰍奶奶便也跟著她一塊來了。
泥鰍姑姑跟鄭氏菊花未出嫁時，玩得極好，這時見面，自然高興。
閒談間，泥鰍奶奶透露出想跟張家結親的意思，把小蔥好一頓誇，又說泥鰍如何用功等等。
因她沒明著說，鄭氏只含笑聽著。
兒子也好，閨女也好，這親事都要慎重，不少媒人上門來求，她得好好琢磨才成。
閒暇的冬日，一樁樁親事在走街竄戶中落成。
關於葫蘆的親事，鄭家幾個長輩反覆思量後，覺得既然小蔥不成，跟葫蘆相配的還真只有他表妹劉蟬兒了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:15 AM
第101章 主動爭取的葫蘆
這日掌燈後，鄭老太太在自己屋裡對兒媳婦劉氏道：「蟬兒在咱家這兩年，我都看在眼裡，這女娃是個懂事的。就是年紀小了些，要是定了，還得等好幾年，才能跟葫蘆成親。不過，說是這麼說，你還是先去問問葫蘆，總要他樂意才成。不是我老婆子偏心──就偏心也是常情──咱們總要向著自家人一些。」
劉氏忙道：「瞧娘說的，我還能不曉得這個理兒？要是葫蘆不樂意，將來就算成親了，那日子過不順，我做娘的就不心疼了？」
鄭老太太點點頭，囑咐她問了再來跟她說。
不等劉氏去問，葫蘆先找上爹鄭青木。
他是這個家的長孫，最近長輩們整日嘀咕自己的親事，只要留心的話，不可能不知道。
這不，小青蓮就來給他充當耳報神了。
「奶奶說，蟬兒表姐比旁人都強，讓娘來問你，把蟬兒姐姐說給你可好。」
葫蘆聽了無語。
蟬兒表妹自然是不錯的，可是秦淼難道就不好了？
為何長輩們就沒想到要幫他求秦淼呢？
青蓮見大哥不吱聲，也靠在他身上不吱聲，兄弟倆瞪著那搖曳的燈火一起發愣。
好一會，葫蘆才輕聲對青蓮道：「知道了。這事不要跟旁人說，曉得麼？」
青蓮點點頭，道：「我不跟人說。大哥，我晚上就在你這跟你睡好麼？」
葫蘆微笑道：「好！」
他知道這個四弟人雖小，那嘴巴卻緊得很，跟自己又親，所以才讓他去幫自己探聽消息。
看看時辰不早了，問了青蓮已經洗漱過了，剛想幫他脫了衣裳上床，忽聽小娃兒奶聲奶氣地問道：「哥哥。你不喜歡蟬兒姐姐，是不是？」
葫蘆一怔，半響說不出話來，面上似笑非笑。
「哥哥，那你喜歡誰哩？」
平常不愛說話的小娃兒，忽然好奇起來。
喜歡誰哩？
他看了看小青蓮。把他抱到膝蓋上坐好，緊緊摟在懷裡，心裡有種衝動，想跟這個四弟說說自己的心事，這件連板栗也不知道的心事。
說起來。他跟板栗一直是無話不說的，可是，也不知為何。他把這件心事隱瞞了。
想起板栗表弟，他心裡有隱隱的恐慌和戒備。
不等他開口，青蓮忽然仰頭，用細嫩的臉頰蹭著哥哥的下巴，小聲道：「哥哥，我曉得你喜歡哪個，是淼淼姐姐。是不是？」
葫蘆手一抖，驚問道：「你……你咋曉得的？」
連個小娃兒都看出來了。那旁人哩？
於是又急忙問：「你沒跟旁人說吧？」
青蓮見哥哥著急，忙道：「沒跟人說。我猜的。哥哥身上一直戴著淼淼姐姐做的荷包。」
葫蘆聽了這話，鬆了口氣。用暗啞的嗓音嗔怪道：「就憑這個？那哥哥不還常戴著你小蔥姐姐做的東西麼！」
青蓮睜著黑亮的眼睛道：「小蔥姐姐是姐姐。」
這話說的，小蔥姐姐當然是姐姐了。
可是，葫蘆卻明白他的意思。對於他來說，小蔥只是妹妹而已。
將小娃兒安置睡了，葫蘆又去跟二弟黃瓜說了一聲，告訴他青蓮在他房裡睡的事，省得他找不見人著急，然後又去了書房。
果然，鄭青木還在書房看書，好像在查找什麼東西。
他見大兒子來了，以為他是來看書的，也沒在意。
葫蘆靜默了一會，又看了會書，等爹放下書揉眼睛，方才鄭重開口，跟他說了自己不想跟劉蟬兒定親的事。
鄭青木很意外，沒想到兒子是來跟他說這個。
他看著葫蘆點頭道：「你奶奶也就是這麼提了下，定親的事還要問准你。既是不樂意，我就跟你娘說一聲。」
葫蘆點頭。
爺倆都不是愛說話的人，說了兩句話就靜默下來，各自捧著本書看。
直到夜深，整個山村陷入沉睡，四處萬籟俱寂，葫蘆才輕聲問道：「爹，為啥你們沒想到幫我去秦伯伯家求親哩？」
鄭青木其實準備去睡了，可是他感覺兒子好像還有話，於是便等著他。
聽得葫蘆這麼問，他真是詫異了。
兒子的意思他自然明白，可是，他不是應該把這心事對他娘說，或者跟他菊花姑姑說麼，咋跟他這個言語不多的爹傾訴了哩？
看著跟自己一樣沉默寡言的大兒子，從牙牙學語長到跟自己一般高，看這情形只怕還要超過自己，如今也曉得求取想要的了。
他輕聲笑了起來。
「淼淼是個好女娃。只是秦大夫家終究跟咱們莊戶人家不一樣，大夥有些不敢想這個。想是覺得淼淼那樣的人，嫁到咱們莊戶人家有些委屈了。」
葫蘆聽了這話，有些發呆：這算什麼理由？
秦大夫和云姨除了不種田，還不是跟他們一樣過日子，家中並不豪奢或者規矩森嚴，哪裡有不同了？
再說，就算他將來不能取得功名，以鄭家的家業，難道還會讓淼淼下田幹活不成？
鄭青木微微抿了下嘴唇，心想兒子既然把心事跟他說了，當爹的該為他出頭才是。
他把手上的書往桌上一丟，撐著桌沿準備起身，一邊對葫蘆道：「爹曉得你心事了。蟬兒的事，就算了。淼淼那邊，爹去找你秦伯伯。不過，你也要心裡有個數，這事可沒個準兒的。淼淼還小，秦大夫說不定會等兩年才肯幫她聘人家。要不，咱們也等兩年再去說？省得被推了沒個退步。」
葫蘆聽了爹前面的話，正自欣喜，又聽了後一句，急忙道：「不用等兩年。若是秦伯伯和云姨看不上我，等兩年也沒用；若是能相中我，先定了親，晚幾年成親就是了。我反正還要讀書應試，也不急著成親。」
鄭青木聽了這番話。心裡好笑，怕兒子難為情，也沒敢表露出來。
不急著成親，卻急著定親，這是怕秦淼讓旁人搶了哩。
也是，下塘集如今好些權貴富戶。到秦家求親的人肯定多的很，這事得趕緊了。
從書房出來後，葫蘆覺得冬夜格外安詳寧靜，一如山村人平靜美好的日子。解決了一樁心事，他的心神也鬆懈下來。立即覺得有些睏倦了，自去睡覺不提。
隔天，鄭老太太跟兒媳婦這些日子挑出來的長孫媳婦人選。都被兒子青木一句話打發了。
他說自己看中了秦淼。
鄭老太太失聲叫道：「噯喲！這可咋辦？菊花也說看中淼淼哩，說要幫板栗求。這是咋說的，咋你們兄妹倆都一個眼光？當年相看云嵐也是這樣。這可不是鬧著玩的，葫蘆跟板栗可是兩個人，不比當年，咱家就你一個兒子。」
青木愣住了：菊花也看中淼淼了？
那是不是說，板栗也看中淼淼了？
若是這樣還真不好辦了。
到底咋回事哩？
鄭氏其實老早就相中秦淼了。
她最近頭疼的很：好容易打消了葫蘆和小蔥的姑表結親，卻又冒出葫蘆跟劉蟬兒這對姑表兄妹。這些人為何總盯著親戚，想要親上加親？
她是嫁出門的閨女，也不好插手娘家事太多。好在娘跟嫂子都說要問葫蘆自己的意見。
若是葫蘆中意劉蟬兒，也只好罷了。不然，人人都同意。她這個當姑姑的卻反對，那嫂子劉云嵐怕是以為她有另外的心思了。
因為此事，她害怕婆婆也給板栗來個親上加親，於是就想到秦淼。
若是能幫板栗定下秦淼，那就不怕了。
她正要找個機會問兒子意見的時候，青木就上門了。
聽了哥哥的話，鄭氏不禁失笑：「哥，咱倆想再多也沒用，最後不還得看秦大夫跟云大夫的意思麼！你既這麼說了，那正好，你這個當爹的，也順便以舅舅身份出面，你就去求秦大夫：說葫蘆也好，板栗也好，黃瓜也好，青山也好，隨便他挑。要是都不成的話，不還有黃豆嘛，黃豆也就比淼淼小一歲，也是能配的。」
青木正喝茶，聞言「噗」地一聲，將嘴裡的茶水噴出老遠，哭笑不得地望著妹妹道：「你這是讓哥哥我上門找罵哩！」
張槐也在一旁坐著，哈哈笑道：「秦大夫不會罵你的。咱們這麼稀罕他閨女，就算他不樂意，也沒有罵人的道理。」
青木搖頭，忽然想起一事，問妹妹道：「你咋想起來這事的？是板栗喜歡秦淼麼？」
鄭氏搖頭道：「不是，我本來就喜歡淼淼的。板栗麼，我正準備問他，要是他沒其他想法，就要幫他上門求親了。誰知哥哥也這樣想。云嵐姐姐哩，她跟娘不是都中意蟬兒麼？」
青木聽說板栗還不知這事，這才放心。
又道：「不是你說，姑表結親不好麼，哥哥最相信你了。葫蘆又說，對蟬兒也是跟小蔥一樣，當她是妹妹待的。我才想起秦淼。」
於是三人議定，由鄭青木去找秦大夫求親，張家和鄭家適齡男娃，隨便他挑。
要是一個都看不中，那可沒轍了，正好死了心，好去尋摸旁人。
不等青木去找秦大夫，臘月初十又出了一樁大事：泥鰍被人打了。
大雪紛飛的日子裡，張槐跟劉三順去了下塘集找史班頭，清南村各路口巡守的人也加強了看管巡查。
忙了一天多，第二天下晚時分，張槐才回到張宅。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:16 AM
第102章 探望
鄭氏忙幫他去了外面披風，換上家常衣裳，把火盆炭火撥旺了，又讓他喝了一碗熱乎乎的米粥，方才問起詳情。
「說是被人蒙了頭，敲了悶棍，傷了肋骨。想來想去，沒人會幹這事，只有那個剛來書院的混世魔王胡鎮。上回我們去敬文哥家吃飯，好些人都在場哩，這混蛋就敢攔住泥鰍，說要找他算賬。後來見我們人多，才沒敢動手。」
板栗跟爹一塊去探望了泥鰍，先說了事由。
鄭氏問張槐：「可跟書院說了？」
張槐嘆了口氣道：「這只是我們私下猜的。那胡鎮狡猾的很，昨天下晚正下雪，他跟學子們在山上看雪，兩個隨從也沒下山，要如何跟書院告他？」
跟著又道：「雖說是這樣，我跟三順去集上找了史班頭，暗地裡查訪這事。差不多能斷定是那胡鎮的隨從干的，卻無法指證。」
他神情頗為鬱悶。
板栗道：「爹，就是不查，這事也猜得到。前些日子，泥鰍除了得罪過這個胡鎮，就沒旁人了。先這麼地吧，那胡鎮是個狂妄的人，這一回雖然辦的小心，日子久了終究會露出行跡來。」
張槐點頭道：「也只能這樣了。我已經讓人盯著他那些隨從了。有這樣人在村裡，你們都要小心些。」
鄭氏輕聲問道：「可跟周夫子說了？」
張槐搖頭：「沒頭腦的事，說了白讓夫子操心不痛快。夫子如今不做官了，在這養老，難得過幾年清靜日子，能少給他添些麻煩，儘量少些麻煩。」
鄭氏點頭，聽著窗外簌簌的落雪聲，不由嘆了口氣。
這世上事從來就是福禍相依的：書院建在這裡，清南村人得到的好處是不用說了；壞處麼，這不正顯現了！
小蔥聽了此事，又是生氣又是不安，對鄭氏道：「娘，我想明兒跟淼淼去看泥鰍哥哥。」
鄭氏聽了，沉吟一會，才道：「也好。讓板栗跟葫蘆陪你們一塊去。多備些禮，把板栗帶回來的老參拿兩隻。」
她自己是不會去的，她跟泥鰍娘有些小隔閡，去了只怕會惹嫌棄。
小蔥點頭，轉身去收拾準備了。
第二天，雪住後，天地間一片瑩白。一大早，張家院子裡人聲鼎沸，主僕一齊出動，清理積雪。
山芋、香荽等小娃兒一邊鏟雪，一邊嬉鬧不停；最小的玉米又纏著大哥，說要用竹匾罩麻雀。
紅椒聽了，忙讓人搬了個大竹匾來，在三進院子裡找了塊乾淨雪地，支起竹匾，又在下面撒了些癟穀子，然後就帶著弟妹守在旁邊，等麻雀飛下來吃。
東廂房，於嬤嬤幫小蔥包紮整理送劉家的東西，順便又說了些送禮的規矩。
一時弄完了，她推開窗戶，瞥見紅椒穿著紅色小襖和同色褲子，半蹲在雪地裡，一隻膝蓋還跪著，手上緊捏著牽引的線繩，兩眼不眨地盯著前方的竹匾。
老嬤嬤皺起眉頭，對小草道：「去喚二姑娘回來。」
小蔥忙止住小草，又揮手示意她下去，才含笑對於嬤嬤道：「嬤嬤，妹妹們不過是偶然玩一回，也不算什麼大事，就隨她去吧。」
於嬤嬤不讚同地說道：「大姑娘，這女兒家的言行舉止，就是要從平日的小事練起。若是自在放任慣了，就算心裡曉得那些規矩禮法，也是毫無用處。」
小蔥點頭道：「嬤嬤說的是。所以，我們姐妹雖然不喜歡那些規矩，也都用心在學，不敢偷懶。不過，我娘想必也跟嬤嬤說過了：她並不想把我們教成大家閨秀。」
見老嬤嬤有些不以為然，小蔥又道：「這就跟讀書一樣。讀書是為了明理，但也不用讀了書，就滿嘴之乎者也起來。裝模作樣也不能就變成大儒。嬤嬤只看書院的周夫子他們就知道了。學習規矩禮法，也是為了知禮守禮，若是從此變得死板規矩，毫無靈性，那還不如不學呢。嬤嬤說是不是？」
於嬤嬤張了張嘴，無話可說。
她來了兩年，跟大姑娘才處了不到一個月，發現她極有主見。自己教導的，她也認真聽講學習，卻並不照搬照套，一概自有主張，偏說話行事自己還挑不出錯來。
小蔥見老嬤嬤不吱聲，微笑道：「嬤嬤別多心。娘跟小嬸嬸要人，小嬸嬸又派了你來，自然是因為你懂得多，是個難得的。嬤嬤別看我不大經心的樣子，其實我不單白日跟嬤嬤學這些，我還記了下來，晚間也琢磨呢。哪些是要時刻謹記的，什麼場合注意什麼，都不敢忘了。只是我想著，無論學什麼東西，都不能生搬硬套，要靈活運用才好。」
說完，將備好的禮歸攏，讓於嬤嬤在椅子上坐了，又遞個手爐給她。
老嬤嬤急忙起身，連道「不敢當姑娘贊」，臉上卻是笑開了。
小蔥便隨意問起她家裡人。
於嬤嬤說還有兒子兒媳婦在二老爺家，「都是老實人，當不得大事。不過是二太太看我的老臉，賞他們一口飯吃罷了。」
小蔥微微一笑，問道：「嬤嬤可想讓兒子來身邊照應？」
於嬤嬤聽了大喜，站起身朝著小蔥作揖道：「若是能這樣，那可真是太好了。老婆子本想開口求太太的，又怕壞了規矩，到底我們算是二老爺那邊的人。」
小蔥道：「這有什麼，小嬸嬸是把你送我家了。」
於嬤嬤開心之餘，對大姑娘推心置腹道：「不是說二老爺家不好，是我兒子跟他媳婦太老實。姑娘想，那大家子的下人，都是心眼比篩子眼還多的，他們就吃不開。老婆子來了這，覺得鄉下地方，人就是忠厚實在。就想著，他們要是也來這，管些養雞餵豬的事，又輕省，還少是非。」
小蔥點頭道：「嬤嬤既這麼說，我就給小叔小嬸寫信，讓他們過來。找個簡單的事兒，只管幹活吃飯，不用理會那些勾心鬥角。」
於嬤嬤喜得紅光滿面，連連道：「噯！噯！老婆子多謝姑娘了。」
一時說完，外邊紅椒他們也抓了好幾隻麻雀，裝在一隻籠子裡，讓玉米拎著玩。
飯後，板栗小蔥帶著弟妹們坐車出門。
先將弟妹們送去學堂，然後兩人才邀了葫蘆，一起去秦大夫家接秦淼。
秦大夫還未出門，見他們來了，說要喊秦淼一塊去劉家去看望泥鰍，便道：「也好。我還有些事要去醫學院，就不去劉家了。小蔥你去幫泥鰍複診。若無事，還按原來的方子繼續吃藥就是了。」
一邊將泥鰍的傷情細說與她聽。
小蔥認真聽著，不住點頭。
秦大夫說完，又叮囑板栗葫蘆道：「這事我跟你們爹另有主意，你們不可衝動。若是跑去找那胡鎮尋仇，回頭弄出更大的事來反不妙。」
葫蘆跟板栗一齊點頭，說定不會亂來。
一時，秦淼換了衣裳出來，淺粉色襖裙，繫著紫紅鑲毛羽緞斗篷，襯得粉面如花。
聽了秦楓的話，氣鼓鼓地說：「爹，你是沒瞧見，那混世魔王那個狂勁兒。反正我長這麼大是頭一回見。就為了泥鰍哥哥幫我們說了一句公道話，不好明著報仇，暗地裡打人來了。這還得了。」
秦楓肅然道：「你沒見過的人多了，這算什麼！」
云影幫閨女整整衣領，道：「遇上一回也好，省得往後吃虧。去了那，跟劉嬸道麻煩，說我回頭去看她。」
秦淼點頭，和小蔥他們上車去了。
雪已經停了，地上積了半尺來厚的雪，辯不清原來的路。幸好他們出來的不算早，有人先走了，那腳印和車轍踏出一條凌亂的道路來。因天氣寒冷，就算把積雪踩扁了，也不融化。
車上，葫蘆望著小蔥和秦淼，心道，若是那天帶了兩人回來，是不是就沒後來的事了？
正想著，就聽板栗道：「唉！那天要是認出你倆，直接帶回來了，也就不會遇見那混世魔王了。」
又瞅著秦淼的眼睫毛道：「你們這睫毛長得倒快，過了這麼些天，又是一茬了。可惜，睫毛依舊長，村裡多了小魔王。往後你們還是少出門的好。」
小蔥跟秦淼聽他說得有趣，撲哧一聲笑了。
笑了會，想起挨打的泥鰍，覺得沒心情，又堆起了愁容。
到了劉家，泥鰍的爹——矮胖發福的劉三順聞聲接了出來。
葫蘆跟板栗說了些客氣話，奉上禮品，無非是些藥材和補品之類。
將幾人讓入正房廳堂，又上了茶點，方才開始敘話。
泥鰍娘這時也出來了，幾個小輩忙站起來問好。
小蔥問起泥鰍的傷勢。
泥鰍娘溫聲道：「多謝你們惦記。也沒啥大要緊的，說是肋骨斷了兩根。等養好了，就算不能跟往常一樣皮實，好歹咱們家不像以前那般窮，不用他幹重活計，這日子也得過……」
劉三順打斷她話道：「瞧你說的，哪有那麼厲害？秦大夫說了，養些日子就好了。秦大夫說的還能有錯兒？」
泥鰍娘沒吱聲，只擦了擦眼睛。
葫蘆和板栗見狀，便站起身，說要去看泥鰍。
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紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:17 AM
第103章 不讓接近
劉三順忙道：「我帶你們去，在這邊。」
說著率先出門往東廂泥鰍房裡去了，葫蘆板栗跟了上去。
小蔥和秦淼也要跟上去，卻被泥鰍娘緊緊拽住了。
「你哥哥他們去了，也是一樣的。你們就不用去了。男娃子房裡，亂七八糟的，又有一股子藥味，還不方便。」摸摸她手，「噯喲，瞧這小手，冰冰涼的。來，去嬸嬸屋裡烤火。秋兒也在這哩，她跟小蔥差不多大，正好你們能說說話兒。」
小蔥尷尬無措的很，硬著頭皮道：「嬸子，我師伯今兒有事，說不能來替泥鰍哥哥複診了，讓我給他瞧瞧。這……」
泥鰍娘一怔，隨即道：「那就晚些再複診吧，總不好讓你幫泥鰍看，回頭帶累了你。」
秦淼詫異道：「不過是診脈而已，怎麼就帶累師姐了呢？」
一個媳婦從東面走道里出來，接上話笑道：「不還要換藥麼？泥鰍這麼大的男娃，傷的又是胸門口底下，哪能讓你們姑娘家看哩！小蔥那年好心幫人治傷，後來還傳了些閒言碎語出來，我們聽了都生氣的很。臨到自己頭上，當然要小心些了，不能讓小蔥受了委屈。再說了，這醫學院就在旁邊，又不是找不到大夫。小蔥說是不是？」
小蔥認出這媳婦是泥鰍的舅母，強笑點頭道：「嬸子說的是。」
見秦淼還要說話，忙把她手一捏，方不言語了。
泥鰍娘便牽著小蔥，秦淼跟在後面，順著走道進入正房東屋。
屋裡坐了好幾個婦人，泥鰍奶奶也在，還有個十二三歲的小姑娘，眾人圍著做針線說閒話。
屋子正當中擺放了兩個大火盆，熱氣撲面而來，小蔥和秦淼先打了個寒顫，跟著就覺得身上一鬆，暖洋洋的。
眾人忙起身，挪了兩張竹椅，上面墊著棉墊子，讓兩人解了披風坐了。泥鰍娘又讓小丫頭拿了兩個小火罈子來，遞給小蔥和秦淼烤手，又張羅著讓她們喝茶吃點心瓜子。
泥鰍奶奶就一長一短地問小蔥些話，家裡如何，學醫如何，是不是還要去濟世堂坐堂等。
小蔥一一答了。
說笑間，外面進來個丫頭，說是泥鰍少爺那邊叫張姑娘去複診。
原來，泥鰍聽說小蔥也來了，十分歡喜，忙問怎麼不見人。
板栗葫蘆也奇怪，告訴泥鰍說，秦大夫今兒有事不能來，讓妹妹來複診，這會子怕是在跟嬸子說話，所以絆住了。
泥鰍這才叫人過來請的。
小蔥聽了，迅速掃了一眼泥鰍娘，對那丫頭笑道：「跟你們少爺說，回頭我師伯或師傅來幫他複診。我到底年輕，怕看不準，誤了事不好。」
那丫頭聽了，不知真假，一時愣在門口。
泥鰍舅母見她不動，忙道：「這是小蔥謙虛。不過她一個姑娘家，不好幫泥鰍看病的。咱也不能難為人家。」
泥鰍娘也點頭，說讓少爺先等等吧。
那丫頭這才答應著轉身去了。
泥鰍奶奶也不在意，以為秦大夫還會照常來，所以笑道：「這娃兒，咋找小蔥瞧哩？秦大夫等會不就要來了麼。」
秦淼道：「我爹說今兒有點事，怕是不能來。」
小蔥急忙道：「等會我過去醫學院瞧瞧，看大師兄在不在。要是在的話，請大師兄來也成。」
那個秋兒不知內情，聽秦淼說她爹不能來，小蔥又推三阻四的找旁人，自己明明坐這，也不去幫忙看看，她心裡關切表哥，就很不高興。
「小蔥姐姐前年不是還幫啥禮部侍郎的兒子治傷了麼？聽說還在屁股上哩，也沒見你嫌棄，咋就不能幫泥鰍哥哥複診了？你就把把脈，換藥讓旁人來就是了，多大點事……」
話未說完，就被人打斷了。
秦淼氣極了，站起來對秋兒大聲道：「是你們家不讓師姐複診的。」
小蔥急忙拉住她，微笑對秋兒道：「我師伯原是讓我來幫著複診的。是嬸嬸不讓去，說是怕給我帶麻煩。我也不能白費了嬸嬸的好意。我就想著，等會去找師傅或大師兄來，也耽誤不了一會工夫。」
泥鰍舅母急忙道：「就是。上回小蔥幫人，那是在方家莊子上，當時也沒大夫在跟前，小蔥才幫那人瞧的。這會子，醫學院就在家門口，又不是找不到大夫，咋還能麻煩小蔥哩？」
秋兒聽娘這麼說，雖不大贊成，卻也沒吱聲了。
泥鰍娘也對婆婆道：「娘，秦大夫忙，等一會也不算啥。」
又端起桌上的點心盤子，對秦淼笑道：「淼淼坐。來，吃這個。」接著又讓小蔥。
秦淼精神不大好，隨便撿了一小塊吃起來。
泥鰍娘又對泥鰍奶奶道：「娘，小蔥拿了兩隻好人參來，比咱們買的要好許多哩。我讓人擱老雞一塊燉了給泥鰍吃，好起來就快了。」
她轉向小蔥，拉著她手實心實意地說道：「小蔥，跟你母親說，我好感謝她哩。這人參不容易得吧？你別笑話嬸子眼皮子淺，嬸子就是擔心泥鰍，巴不得他馬上就長好。」
小蔥見她神情真摯，心裡觸動，微笑道：「瞧嬸子說的。這人參再好，它也是藥，也不能當飯吃。要是泥鰍哥哥好好的，嬸子也不稀罕它了。」
泥鰍娘聽這話說的貼心，含笑點頭，摩挲著她的手，見她落落大方含笑的樣子，一時間有些失神。
泥鰍奶奶也對小蔥不住感謝，話裡話外，都是張家為人厚道。
小蔥笑說這是應該的。
泥鰍舅母聽了暗自撇嘴，遂笑道：「這是泥鰍好心，才落得好報。你們也甭謝來謝去的，只管安心收下東西，小蔥她們家心裡才踏實。說到底，這事是小蔥惹來的不是？」
小蔥斂去笑容，垂眸不語，撿了塊點心慢慢吃著。
秦淼氣得又想站起來，見師姐不動，才忍下了。
泥鰍娘忙道：「這不關小蔥和淼淼的事，是那個胡少爺太霸道。那天集上好些人都去了濟世堂，都幫著說話，罵那個胡少爺哩。」又轉向小蔥，「說起來，還是你們當大夫幫人治病，攢下的好名聲。也算是好心有好報了。」
泥鰍奶奶怒道：「就是。秦大夫、云大夫，還有小蔥淼淼這樣的，一年不曉得要幫人治多少病，這是多大的善事？白白被人誣賴偷東西，任誰聽了也不能不管。」
於是把胡少爺一頓罵。
泥鰍舅母道：「小蔥就是能幹，坐堂行醫，不像咱們秋兒，只會做針線煮飯。」
有個媳婦就道：「這還差了？女娃兒，不就是要會做針線煮飯麼？你家秋兒針線活又好，你就矯情吧。小蔥往後嫁人了，也不能再出去坐堂吧？瞧云大夫，成親後不還是在家煮飯帶娃麼！」
小蔥只含笑嗑瓜子，也不吱聲。
就有人問她，整天學醫，是不是不會煮飯做針線活計。
小蔥點頭笑道：「煮飯會一點，針線活計不大會。」
一個媳婦就嘆道：「也是，一個人心思哪能有許多，學做大夫，自然就顧不上旁的了。瞧淼淼，那小手白嫩嫩的，就不像能幹活的樣子。」
秦淼很想站起來跟她理論，說自己啥活計都會幹，而且做得很好。可是，她見師姐不吭聲，只得也閉上了嘴巴。
因眾人都誇秦淼生得美，泥鰍舅母便問道：「你們瞧瞧，小蔥跟我家秋兒那個高一些？我瞅著我家秋兒要高一些。」
說著，非要讓小蔥跟秋兒站起來讓人看。
泥鰍奶奶覷著眼兒看了一會，笑道：「差不多。秋兒長得豐潤些，小蔥細條些。」
另外幾個媳婦都笑了，說是這樣。
接著又扯些家常裡短的話，老是把小蔥和秋兒比較。
小蔥不耐煩聽，起身告辭道：「先回去，看師傅和師伯有空不，好讓他們來幫泥鰍哥哥複診一遍才放心。」
泥鰍奶奶忙道：「三順媳婦，你叫個人跑一趟就是了。咱留小蔥和淼淼在這吃晌午飯。等會錦鯉也要放學了，把紅椒紫茄她們也叫來，秋兒也在這，不是正好熱鬧？前兒我就想請板栗他們來吃飯的，偏偏泥鰍出了這事，就沒顧得上。」
小蔥不等泥鰍娘答話，急忙推辭道：「劉奶奶，泥鰍哥哥還沒好，你們也焦心的很，還是不要費事了。咱們一個村的，往後有的是機會吃飯。」
秦淼也道：「我家去叫我爹來，旁人也說不清。」
泥鰍娘見她們堅持要走，只得讓人去叫了葫蘆跟板栗，婆媳二人一起將他們送上車才轉頭。
因小蔥沒幫泥鰍複診，只得去秦家請秦大夫去，順便送秦淼。
車裡，板栗問小蔥為啥沒去幫泥鰍複診。
小蔥張張嘴，卻不知如何說起，隱約一點猜測，讓她覺得胸口閉悶難受。
秦淼卻不管，劈裡啪啦把先前的情形說了一遍。
葫蘆跟板栗聽得一頭霧水：這算啥？
秦淼氣呼呼地問道：「師姐，她們說你不會煮飯、做針線，你幹嘛那麼謙虛？哼！煮飯做針線好了不起麼？我比那個秋兒做的好多了。她們竟然說我啥都不會，真是氣死我了。」
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