紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:18 AM
第104章 洪霖見秦淼
小蔥輕笑道：「你要她們說你能幹、頌揚你幹啥？難不成你還想做頓飯給她們吃不成？」
板栗也笑道：「咱們知道你能幹不就成了。回頭他們把你吹得樣樣都好，你還麻煩哩！」
葫蘆雖未吱聲，卻看著秦淼微笑點頭。
小蔥又道：「淼淼，你不曉得，這些媳婦婆子們，沒事喜歡湊一處說閒話。俗語說『無事生非』，說多了，就扯出是非來了。咱們沒啥長處讓她們嘀咕，不引人注意，那是最好了，不然的話，雞蛋裡還能挑出骨頭來哩，何況咱們了。」
秦淼就抿嘴笑，嘆道：「我也不知怎麼了，聽泥鰍舅母說話就生氣。」
小蔥淡笑道：「理她呢！橫豎跟她一年也見不上一回。」
一時到了秦家，卻見秦楓正送客出門。
葫蘆先下車，見那兩個披著華麗披風的少年從院內出來，回身就想囑咐小蔥跟秦淼等會下車，卻來不及了。
秦淼跳下車，嬉笑著拉住小蔥，要她在這吃晌午飯，「下大雪，又沒有什麼要緊事，不是正好玩兒的時候麼！葫蘆哥哥……」
叫了一半就停了，她長大嘴巴吃驚地望著門口的胡鎮，以及另一個面容清冷的公子，錦袍玉帶，狐裘披風，看上去就是個權貴子弟，正眼不眨地凝視著她，深邃的眼眸中泛起層層漣漪。
她心裡止不住憤憤地想：怎麼如今紈袴滿地跑，隨便回家都碰上了？
板栗伶俐些，輕扯了下葫蘆，上前跟胡鎮見禮寒暄，又請秦大夫代為引見另一人，原來這就是榮郡王小兒子洪霖。
小蔥趁機拉著秦淼，低頭對秦楓襝衽一禮，然後繞過他們進院去了。
卻聽身後傳來一個聲音：「秦大夫，這二位是令嬡？何不引見一番？」
秦楓淡淡地說道：「小戶兒女，膽小的很，見不得生人，恐衝撞了貴客，反而不美。五少爺，在下尚有事在身，就不挽留二位了。請便！」
小蔥和秦淼進入內間後，脫了外面大衣裳，坐到火桶上取暖。
才跟云大夫說了幾句話，就見秦楓板臉走進來，葫蘆板栗跟在後邊。
云影招呼葫蘆板栗坐下，揮手讓丫頭出去，皺眉嘆道：「你爹就怕你們突然回來跟這兩人撞見了，特地讓張嫂在門口等著。誰知一直沒回來。以為沒事了，偏偏走的時候，你們又回來了，還頂頭撞上了。」
秦楓面無表情地說道：「撞上了就撞上了。以後我不在家，若是他們上門，概不迎納。」
云影點點頭，有些擔憂地看著他。
秦楓便問小蔥，泥鰍的情況如何。
小蔥只得又將事情說了一遍。
秦楓皺眉，隨即舒展開來，輕聲道：「也好。我就再跑一趟。你跟淼淼是不能再跟以前那樣到處走了……」
秦淼不滿地打斷他的話：「爹，我們除了出去遊歷了一趟，其他時候，哪有到處走了？在濟世堂幫人看病，還不讓男人進，還拉著簾子呢！就是出去遊歷兩年，也是一點事都沒有，反倒在家門口出了事，你說，這能怪我們嘛？任誰遇見那個混世魔王，沒事也得鬧出事來。」
小蔥心有同感，她比秦淼更倒霉，前年幫人還惹了一身閒言碎語，又想起在泥鰍家的遭遇，心中憋屈無法言喻。
她吐了口氣，悶悶地說道：「師傅，我咋覺得，自從那天回來，我跟淼淼這壞運氣就沒斷過哩？」
云影心疼地摸摸她頭，道：「那就不出去了。年後也不要去濟世堂坐堂了……」
秦楓不悅地說道：「哪裡就到這個地步了？這還沒嫁人呢，連坐堂都不能了，那學醫何為？世事少有一帆風順的，正好借此警醒你們：往後說話行事、出門進家都要謹慎萬分，這才是常道。」
板栗見妹妹和秦淼有些洩氣，忙跟著鼓勵道：「秦伯伯說的對。就算沒有混世魔王，也會有其他不如意事，咱們總要時刻謹慎言行才好。」
葫蘆沉默半響，道：「往後你們去濟世堂，家裡多派些人跟著。」
秦楓點頭，又囑咐了葫蘆板栗一番，把那豪門權貴的規矩忌諱等各樣事都說了些，說跟這些人打交道，不可硬碰，需智取等等。
等秦楓去後，云影留葫蘆二人在家吃飯，被他們推拒了，說是要去學堂。
臨走時，板栗讓小蔥等自己下學來接她一塊回家。
他準備走的時候，見妹妹跟秦淼都精神不佳，遂笑道：「你倆甭喪氣，我跟你們說，今兒我和葫蘆哥跟泥鰍都商量好了……」
遂湊近兩人耳邊，低聲說了幾句話。
秦淼聽了，仰臉驚喜地問道：「板栗哥哥，你說真的？」
葫蘆瞅了板栗一眼，不滿地說道：「你跟她們說這個幹啥？白讓她們擔心。」
秦淼歡喜地說道：「我才不擔心呢，我只會高興。」
葫蘆見她神情嬌憨，無奈地搖頭，囑咐她跟小蔥，好好地在家呆著，莫要出去亂跑。
小蔥跟秦淼見他不放心的模樣，一起抿嘴偷笑。
混世魔王胡鎮剛來清南村，就掀起了不大不小兩場風波，讓村裡人都戒備不已，以為從此再無寧日了，個個都懸心提膽。
誰知此後卻沉寂下來，再沒有滿村遊逛，或者鬥口傷人。
他既規矩了，眾人自然也不去招惹，只是暗地裡防著他。
丟開這事，兒女的親事又讓張家和鄭家忙上了。
先說秦淼，不等鄭青木找秦大夫，為兒子和外甥求親，下塘家一干權貴人家，托媒上門的把秦家門檻都快踏破了。這還不算，清南村李家長房也託人上門了，是為李長雨的兒子李敬賢求的。
秦大夫一概推拒了，放出話來說，閨女還小，要再等兩年再說親。
如此一來，青木就有些躊躇，不知該不該再上門，遂將此事遷延下來。
葫蘆得知此事，越發寢食難安，讓爹過年的時候，找機會對秦大夫提這事。
再說小蔥，李敬文家正式託人向張家提親，劉家也為泥鰍上門提親，托的是泥鰍的姑姑；另有下塘集的方家、賀家等，還有張家的本家親戚、張老太太的娘家親戚、鄭家的親戚，每日裡也是人來人往。
正是快要到過年的時候，雖然忙，鄭氏也不敢大意了。這些人她都好生接待了，除了相熟知根底的，覺得不錯的人家，事後又細細查訪，將詳情擬了個冊子，一併拿給閨女瞧。
「閨女，這可不是難為情的時候，娘就算說的頭頭是道，覺得那人一萬分好，要是你覺得不順眼，那還是不成。當然，這話是不能在外說的。所以，你得好好掂量，給娘一個準話。」
鄭氏將熬了幾晚上整理出來的冊子遞給小蔥，又低聲囑咐了這番話。
小蔥最近心情很不好。
只是，作為張家長女，又經歷過生死大難和各樣人情是非，她比弟妹們要多些擔當，所以每日才裝作沒事人一樣。
見娘說起這個，又拿了冊子來，幾乎是要立馬定下終身的意思，由不得一陣傷心，紅著眼睛問道：「娘，幹啥這樣急？就不能再等兩年麼？」
說著，那嗓音就啞了，莫名掉下淚來。
鄭氏嚇了一跳，忙幫她擦淚，一邊嘆氣道：「娘巴不得你長到二十才說親。可是，咱們不說，人家等不得哩！一個個都定親了，最多等十七八歲就成親了，你說，咱們要是捱著，等你大了，那時可上哪挑人去？」
小蔥默默流淚不語。
鄭氏皺眉道：「也不曉得這些人咋想的，一個個都跟找不著媳婦似的，忒急了。像你哥哥，我就不急，真是差不多大的都定完了，他還能跟小一撥的結親；但姑娘家就沒這麼便宜了。娘也是讓你看看有個準備，不是馬上就定的意思。」
她覺得閨女今兒有些不對勁，便不敢再說了。
小蔥心裡不好受，心不在焉地翻開那冊子，淚眼朦朧中，卻發現第一頁上面寫著劉水生，不禁一怔。
她眨巴兩下眼睛，擠出眼中淚水，又仔細瞧了瞧——沒錯，是劉水生。
泥鰍的大名就叫劉水生。
第二頁是李敬文。
她翻了幾頁，然後詫異地問道：「娘，泥鰍哥哥家咋也來提親了？」
鄭氏聽這話有些奇怪，便問道：「他們家咋不能來提親了？泥鰍奶奶早就跟你外婆和奶奶透露過這個意思了。只是我們兩家是親戚，他們就沒托旁人，就讓泥鰍姑姑來說了。這樣也好，要是不成的話，也不會傳出去。」
小蔥聽了出神。
鄭氏輕聲問道：「小蔥，可有啥事？」
小蔥猶豫了一下，吶吶地說道：「沒啥。我就是覺得，劉嬸子好像不大喜歡我，他們家應該不能來提親的。」
鄭氏聽了這話，神情肅然，端坐正了身子，問道：「你咋就覺得劉嬸子不喜歡你了？」
小蔥就把上次泥鰍娘不讓泥鰍送她和秦淼回來，還有這次不讓她為泥鰍複診的事都說了。
鄭氏聽了，臉色很不好看。
沉吟一會，才認真問道：「那你覺得泥鰍咋樣？要是不中意，咱就不理他了，無論他娘喜不喜歡你，往後都不相干。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:19 AM
第105章 艱難選擇
小蔥就沉默了，手指在第一頁和第二頁上不住摩挲。
鄭氏不禁心疼極了：讓閨女拿主意，真是為難她了。
她長這麼大，接觸最多的，除了自家哥哥跟表哥，就剩李敬文和泥鰍了，這選擇的餘地也太小了，實在是……
這還是自己跟泥鰍娘不一樣，若也是帶著成見，這泥鰍的名字也不會到小蔥跟前，那便只剩下李敬文了。
見小蔥一直不說話，鄭氏心裡打鼓：這是捨不得泥鰍了？若不然，以閨女的性子，肯定把人扔老遠。
小蔥在心裡把泥鰍和李敬文默默地掂量一番，想著就挑敬文哥吧，梅子嬸嬸那麼好的人，往後也好相處。
可是，做出這樣的決定後，那腦子裡就出現泥鰍對她咧嘴笑的清秀模樣。
鄭氏不忍閨女受折磨，摸摸她脖子，道：「先不急，你慢慢想。還有，你只管想誰合適，其他不用考慮。」
見小蔥露出驚訝的神情，便輕笑一聲，把兩家的淵源從頭細說了一遍。
原來，鄭氏年輕的時候，泥鰍爹劉三順也曾向鄭家求過親。
後來各自成親後，泥鰍娘知道了這事，就跟她疏遠了。再後來，張家和鄭家收辣椒的時候，人販子裝作賣辣椒的混進村，把泥鰍拐走了，泥鰍娘和外婆家因此遷怒張家和鄭家，大鬧了一場。
「後來你爹找回了泥鰍，加上鄭家跟劉家本是兩輩子的交情，泥鰍姑姑又是我表嫂，我倆本來就要好，所以這事過後，兩家才又跟往常一樣了。只是我跟你劉嬸子卻不大來往。」
小蔥聽得目瞪口呆，這才明白泥鰍娘為何不喜自己。
鄭氏「哼」了一聲，淡淡地對閨女道：「泥鰍娘是個……總之，你不用太在意她。她這人，也沒多大壞，依娘看來，是不夠聰明。你若不中意泥鰍就算了，啥話都不用說；若是中意泥鰍，那娘告訴你，泥鰍娘你不用擔心，以你的聰明，要想在劉家站住腳，容易的很。」
小蔥忍不住就抿嘴笑起來，嗔怪地說道：「娘，瞧你說的！」
鄭氏見她居然笑了，心中頓時苦澀不已。
想了想，她忍不住提醒道：「說起來，李敬文這娃兒也不錯，你梅子嬸嬸和長明叔都是不錯的人。咳！當然了，泥鰍爹娘也是實誠人。」
小蔥目光閃閃地看著娘，輕聲問道：「那娘為啥還要把泥鰍哥哥的名字寫上來？」
鄭氏鬱悶極了，心道我寫不寫不重要，重要的是你自己的心。
小蔥忽然長吐了口氣道：「娘，這事我再想想。我也不是說有多喜歡泥鰍哥哥的，我自己也不大清楚哩。」
鄭氏聽了大喜，忙說是要好好想，不著急。
兩日後，也不知小蔥是如何考慮的，她選了泥鰍。
鄭氏暗嘆了口氣，當晚，先跟張槐說了這事，然後兩人又去公婆跟前說了這事。
張老太太坐不住了，擔心地問道：「泥鰍那娃兒是不錯，可是他娘小秀跟咱們家可是鬧過的。等小蔥進門，要是折磨她咋辦？這麼些人家，就非得選劉家？」
鄭氏無奈地說道：「娘既這樣想，那泥鰍奶奶提這話的時候，幹啥不一口回了她？」
張老太太張張嘴，想說啥又說不出來，隨手端起面前的茶杯喝了口茶，咕噥道：「劉家又不是她當家。就她那性子，綿軟的很，怕她幹啥。」
張槐微笑道：「不就是這個話。主要是泥鰍人不錯，要不然，就算沒小秀這回事，咱也不能答應。」
張老太太惆悵道：「說是這麼說，想到小蔥要進那樣人家，下面弟妹一大堆，婆婆還不喜歡她，這日子要咋過？」
鄭氏跟張槐古怪地對視一眼：這是挑剔了。
嫁閨女總讓人不捨，無論選誰，都會覺得對方配不上自家閨女。選媳婦也是一樣。
想要找個十全十美的，根本不可能。
張大栓猛一揮胳膊，對張老太太道：「那李敬文，葫蘆，咱家板栗，不都是弟妹一大堆？要我說，算計再多都沒用，這過日子還得看自個。」
他站起身，走到屋子當中，轉身面對三人道：「就說梅子，當年要嫁給長明的時候，長明家那是啥樣的？」
不等人回答，他自己接道：「窮的叮噹響不說，爹是沒出息的，娘是有名好吃懶做還喜歡搬嘴弄舌的。人人都以為梅子嫁錯了人。可你們瞧，十幾年過去了，他倆過得咋樣？」
張老太太不服氣地說道：「他們過得好，咱們家過得也不差。我跟菊花就不好了？」
說完，拉著鄭氏的手解釋道：「我就是怕小蔥吃虧！」
張大栓嘿嘿笑道：「你跟菊花親，那不是你一個人的事，是菊花會做媳婦。要不然，你再喜歡她也沒用。」
張槐點頭贊同，對娘說道：「菊花二舅母難纏吧？那會兒，桂葉家還不是看來財表弟人不錯，這幾門親戚又都興旺，才同意這門親，也就沒挑二舅母那人了。誰想到成親了，桂葉把二舅母拿得死死的。」
張老太太不住點頭，說道：「我小蔥比她娘還機靈，到哪都不怕。」
張大栓瞪眼道：「怕啥？費心挑個家門口的，知根知底的，不就是想多護著一點麼！要是他們敢欺負小蔥，我張家就沒人了？還有鄭家幫著哩！」
那神情架勢，好像要馬上拉人出去打架一樣。
鄭氏撲哧一聲笑起來：「爹，這是結親，不是結仇！」
張大栓聽了嘿嘿笑。
鄭氏幽幽道：「大凡婆媳相處，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。像我跟娘這樣，處得跟親母女似的，一百個裡頭也難找出一個來。所以說，小輩成器才是最要緊的，長輩只要過得去，咱就不要太挑了。」
跟著又笑道：「說起來，梅子婆婆跟二舅母那樣的人，連過得去都算不上——反正我是瞧不上的——可偏偏梅子和桂葉都擺弄得妥妥噹噹的。」
張老太太樂呵呵地說道：「還好，娘不是那樣人，不然的話，你當初還不答應嫁槐子了？」
張槐看著妻子微微一笑，知道她說是這麼說，其實最看重的還是小輩人品。
小輩人好，家裡人難纏些，憑本事也可周旋；小輩人要是不好，家裡長輩再好，那也是白忙活。
互相說笑寬慰一番，又議定了讓鄭老太太出面跟劉家談這事，父子婆媳才散了。
外間，板栗跟小蔥正偷聽，待聽見裡面響動，急忙手拉手，躡手躡腳地退了出去，跑到板栗屋裡，才松了口氣。
小蔥站了半天，手凍得冰涼。
板栗忙讓她坐下，出去找了個手爐來塞給她捧著，又從櫃子裡翻出一件自己的大毛衣裳給她套上，一邊低聲笑道：「這算是定下了。」
見妹妹不吱聲，他忍不住問道：「小蔥，你咋挑了泥鰍，沒挑敬文哥哩？敬文哥人好忠厚的。嗯，泥鰍要機靈些。」
小蔥有些迷糊，不知如何回答。
她真的沒比過，也沒有特別喜歡泥鰍。
只是，當她要選李敬文的時候，心裡卻放不下泥鰍；而她決定選泥鰍的時候，雖然對敬文哥有些歉意，卻沒有放不下。
於是，她就遵從自己內心的感覺了。
板栗見妹妹沉默，也有些惆悵，伏在椅子背上不語。
日子過得真快，這就到了嫁娶的年紀了。可是，真的要幫妹妹定親，他卻不捨起來。
靜坐了好一會，板栗才催促道：「睡去吧！看涼了腳。」
他親自將妹妹送進後院，才回屋歇下。
原本十分簡單的事，總會因為一些意外，變得複雜起來。
劉家跟張家正忙著議親，卻不料泥鰍的外祖周家憑空殺了出來。
原來，劉家雖然一直有跟張家結親的意思，泥鰍娘卻不大樂意，可又不敢違了公婆和男人的意思。
這回泥鰍被人打了，還跟小蔥有關，泥鰍娘就趁機對劉三順說，小蔥跟泥鰍不太合適，不如幫泥鰍定自己娘家侄女秋兒。
劉三順忙著查兒子被打的事，既沒應承，也沒回絕，只不耐煩地說這事往後再說。
泥鰍娘以為跟張家的親事肯定不能成了，就跟娘家提了結親的想法。
周家是巴不得親上加親的，自然熱乎乎地應下了，合家老小都當這門親做成了。
就這樣，兩下里弄岔了，各人忙各人的。
等泥鰍奶奶請了鄭老太太上門詳談定親事項的時候，周家也得了消息。
泥鰍外婆問明情由，氣得倒仰，哪裡肯依，氣沖沖地趕到劉家來責問。
到了這，卻見鄭老太太四平八穩地坐在正房堂屋裡，正和親家說笑哩，於是就把怒火轉到她的頭上去了。
臘月裡，冷風跟刀子似的刮人，老婆子站在劉家那不算寬敞的院子中間，對著上房拍手跺腳大罵。
那聲音立即傳遍半個村。
「死婆娘！你外孫女兒嫁不出去了，要往劉家送？頭兩年鬧著要給啥侍郎的兒子做小妾，這回又惹來什麼霸王，害得泥鰍被人打了一頓，你說，你那外孫女兒可有一會空閒的？她要是個好的，能這樣被人說？」
她也是氣狠了，上來就把小蔥往死裡作踐。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:20 AM
第106章 平地起風波
鄭老太太還不知兩頭說親的事，被突如其來的一番話給砸暈了。
不過她很快就反應過來，「啪」地一拍桌子，把蓋在腿上的小棉毯一掀，一陣風似的就往外面衝去，邊走還邊捋襖袖子。
那情形，竟是腿腳利索的很，根本不像個五十多歲的老婆子。
泥鰍奶奶嚇壞了，想要拉住她，一把沒拽住，差點栽個跟頭。
要是旁的事，還能寬容些，可是周婆子這麼作踐小蔥，鄭老太太豈能容忍？
再一想當年她們母女欺負菊花的事，真是新仇舊恨一齊湧上心頭，上前就用大耳刮子抽人。
泥鰍外婆正抖擻精神，等著她出來對罵呢，她回罵的詞兒都想好了。
誰知這老婆子不管不顧，上來就抽人。
她一個不留心，就被抽了一耳光。
當下氣得紅了眼睛，也不罵了，撲上去揪住鄭老太太衣襟就廝打起來。
兩人扭作一團，就在凍得冷硬的地面上翻滾，下人們也不敢上前拉。
鄭老太太那身藍底富貴團花的緞子長襖立時就沾滿了灰塵，又被冷硬的地面一刮，毛躁得不成個樣子，頭上的金鑲玉扁釵也被扯掉了。
泥鰍外婆身上也不好多少，那紫紅綢襖也花了，頭髮也亂了，鞋子也掉了。
劉大胖子跟兒子劉三順氣暈了頭，再也顧不得男女之嫌，強把二人分開，拉進屋去，又把大門「嘭」地一聲關上了，又讓人把院子門也關上了，擋住了一眾聞風趕來瞧熱鬧的鄰里鄉親。
可是，這事顯然沒完，從劉家院子裡傳出「咚咚」悶響，好像有人在捶桌子，因有牆壁屋頂隔著，聲音沉悶，嗡嗡的，聽不真切。
這更讓外面的人心癢癢的，互相嘀咕詢問，猜測發生了啥事，讓鄭婆子跟周婆子在大冬天裡幹架起來。
就有那耳朵尖的人，繪聲繪色地將泥鰍外婆先前罵的話學了一遍。
聽得眾人目瞪口呆，直覺要出大事了：誰家閨女被人這樣罵，那還不找人拚命？
屋裡，鄭老太太看著不顧親家拉扯，還在往小蔥頭上潑髒水的周婆子，知道這門親怕是做不成了。
她撣了撣身上灰塵，冷笑著坐下，閒閒地說道：「我小蔥好不好，不是你罵兩句就算數的。如今劉家老小都曉得要跟張家結親，誰曉得周家這回事？你女婿曉得？還是你親家曉得？不都是你閨女自個的主意麼！劉胖子，你來說，是不是這麼回事？」
劉胖子氣得眼前發黑：今兒無論如何說，這兩家都得罪了，還是往死裡得罪的那種。
泥鰍外婆被戳了痛處，跳腳又是一陣罵。
鄭老太太站起身，指著周婆子鼻子回罵道：「你家秋兒好，那也要劉家要才成哩！沒人要，還不要臉，上桿子往上貼。劉胖子，你兩口子說一聲，只要說不跟張家結親，我馬上就走。咱可不像人家，臉皮比城牆還厚，明明劉家沒結親的意思，還上門來罵。丟人死了！」
劉大胖子臉皮抖動：這兩人罵得都不留一絲情面，最後倒霉卻是劉家，左右都不是人。
見親家還要回罵，他板臉對兒媳吼道：「拉你母親回屋去！吵出來好光彩麼？」
劉三順不顧丈母掙扎叫喊，跟媳婦把她推搡進東屋去了。
周婆子被強按坐在椅子上，對女婿「呸」了一聲，惡狠狠地說道：「三順，你就跟著外人作踐你媳婦，是不是？作踐我家秋兒，是不是？你今兒就跟老娘說清楚，到底跟誰結親？」
劉三順一肚子火，那強脾氣也上來了，紅著眼睛對丈母喊道：「這事本來兩下里說岔了，好好說也不是不能解開的。叫你往院子這麼一站，把小蔥一頓罵，我們家算是完了，泥鰍算是完了，還能跟誰結親？跟張家的親事不能成，娘以為我們就敢娶秋兒了？做夢！」
說完，狠狠地瞪了媳婦一眼，摔門出去了。
周婆子大怒，指著門抖手對泥鰍娘道：「這是什麼話？咋就不敢娶秋兒了？張家就這麼厲害，就敢仗勢欺人？」
泥鰍娘滿臉是淚，吞聲道：「娘！你甭說了。是公公和他爹先去張家求親的。娘今兒真的不該罵小蔥，有啥話不能好好說哩？」
周婆子大怒，覺得閨女太窩囊，對著她劈頭蓋腦就是一頓罵，罵得泥鰍娘失聲痛哭起來。
廳堂裡，鄭老太太不顧劉大胖子兩口子攔阻，擺手道：「鬧了這一出，眼下還有啥好說的？我也不敢做主了，得跟張家說說去。這事要瞞著，回頭我非得被大栓兩口子罵死不可。還有我女婿和閨女、我兒子，噯喲，老婆子受不了了。」
她再不肯坐了，帶著丫頭頭也不回地離去了。
外面鬧成這樣，東廂的泥鰍自然聽見了，頓時不顧病痛，就要爬起來往外邊去。
學堂裡已經放年假了，錦鯉在這照顧哥哥。
小女娃雖然才十一歲，卻很有眼力勁兒，她不讓哥哥起來，說出去了更添亂。
泥鰍怒道：「我去跟外婆說，是我要求娶小蔥的。」
錦鯉急忙衝他擺手道：「哥哥千萬別這麼說。回頭外婆一生氣，又說小蔥姐姐跟你私定了終身，你這不是害得她更被人說麼？」
泥鰍張大嘴巴，愣愣地看著妹妹，氣得胸膛不住起伏。
他一個沒撐住，往後仰倒在床上，震動傷處，疼得「噯喲」一聲，眉頭緊蹙。
錦鯉急忙問道：「咋了，咋了？可是摔疼了？」
泥鰍不答，反而呆呆地望著床頂，傷心地問道：「為啥外婆要那麼罵小蔥，還罵得這麼難聽？她老人家往常不是和氣的很麼？」
聽見有人這麼罵小蔥，他第一個念頭就是要把這人往死裡打，隨後又辯出是外婆的聲音，立時如墜冰窟。
錦鯉嘆了口氣，苦著臉道：「這我咋曉得哩？聽說他們老輩兒有些不痛快，就是你被人販子拐了那回結下的仇。」
見哥哥難受，小女娃坐在床邊發愁：鬧成這樣，可咋辦喲！
且說張家，張老太太得知此事，一蹦三尺高，讓人喊回張大栓，老兩口殺氣騰騰地奔周家去了。
鄭氏沒去，她正撫慰閨女呢！
小蔥斷然決定：不結這門親了。
不但如此，連之前挑的那些人，她都一概不應承。
張家大姑娘跟她娘鄭氏菊花當年一樣，發下誓願：眼下不說親，等五年再說。
「小草，姑娘去哪了？」
鄭氏一轉眼不見了小蔥，到處找不著，急得慌了神。
小草茫然搖頭，她雖是大姑娘的丫頭，可張家的姑娘少爺們卻是不喜下人隨身緊跟的，尤其是在自家的時候，出門還要好一些。
張家頓時亂了起來。
板栗葫蘆下學後得了信兒，立即要去周家找人算賬，被舅舅青木攔住了，讓他們別添亂，說這事自有長輩出面。
板栗無法，忽然想起妹妹，這時候不知咋樣了，便慌忙跟夫子告了假，匆匆回家來了。
聽說妹妹不見了，他心裡咯噔一下，問明各處都找過後，靜心想了一會，對娘嘀咕了兩句，然後就往祠堂去了。
進入暗室，下到幽深的地下溶洞，果然聽得一陣嚶嚶哭聲從前面傳來，順著聲音望去，只見得一團隱隱綽綽的白影兒。
小蔥坐在冰冷的石塊上，將頭埋在雙膝間，嗚嗚地哭著。哭聲在幽暗的溶洞內迴蕩、纏綿，激起清空的回音，說不出的淒清憂傷。
板栗提著一隻燈籠過來，先高聲叫「小蔥」，以免嚇了她，然後才慢慢地靠近。
見妹妹坐在冷石頭上哭，板栗急忙上前責備道：「你咋這麼傻哩？就算躲著哭，也得找個舒坦的地方，不然把自個弄病了，白讓人高興。」
說完，就要拉她起身。
小蔥卻任性起來，賴坐在地上不動。
她就想撒潑放肆一回，不成麼？
天天那麼懂事，還不是被人糟踐、被人罵，連幫人治傷都能治出一堆閒話來！
如今躲在地底下哭也不成了？
這麼想著，那淚珠兒越發滾個不停，嗚咽聲也大了起來。
板栗又是心疼又是生氣，沒法子，便把外面穿的袍子脫了下來，摺疊著厚厚的一層，墊在一塊平坦的石頭上，抱妹妹坐了上去，自己也挨著她坐下。
聽著妹妹不住抽噎，他想要安慰，卻不知如何安慰；想要大罵泥鰍，又不干泥鰍的事；想要罵泥鰍外婆，又覺得罵這樣一個鄉下老婆子一點意思都沒有，便是現在去打死她，妹妹這氣也是受過了，只怕還會鬧得更大，更招人說。
況且，提起她，妹妹聽了也難受。
「不嫁了又能咋地？愛娶誰……就娶誰！」
小蔥覺得光哭還發洩不夠，忍不住就嘟囔出來。
泥鰍急忙點頭，順嘴就接道：「不嫁了，不嫁了。」
小蔥哭道：「難不成女子一定要嫁人？我就不嫁了。我就不信了，我不嫁人照樣能過得好。」
板栗張口結舌地看著妹妹——這下可麻煩了。
小蔥忽然揚起淚臉對他道：「不嫁人就不能活了？娘說了，咱們家的家業，閨女也有一份的。娘說了，她名下的產業都給閨女。哼，我就是不嫁人，我自個過自個的。就算不分家產給我，我也能再掙一份回來。我誰也不靠。」
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紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:20 AM
第107章 被殺的烏龜
板栗嚥下一口唾沫，艱難地笑道：「是，是！妹妹說的是！咱家的東西你跟紅椒她們都有份，咱們兄弟姊妹平分。可是小蔥……」
小蔥不理他，早又埋頭哭去了。
板栗默默地陪著妹妹，千思萬想的，這一切好像都拜那個混世魔王所賜，禁不住拳頭就捏緊了。
也不知過了多久，許是哭累了，小蔥停了下來，只偶爾抽噎一聲。
板栗摸著妹妹手冰涼，便雙手捧著擱在自己懷裡捂，好聲氣地問道：「小蔥，你哭完了，咱們上去好不好？你這手好冷，別凍涼了。」
一言未了，小蔥紅腫的眼泡又是一酸，再次落淚，哽咽道：「哥哥自己走吧，讓我一個人呆會兒。放心，我不會尋死的。」
板栗聽了哭笑不得，這個他倒從沒擔心過——曉得妹妹不是那沒出息的，他不過是擔心妹妹凍病了。
他想了想道：「那你等會兒，我上去拿些吃的來。」
小蔥也不管，任憑他起身去了。
泥鰍把燈籠留了下來，那一團昏黃的亮光，給小蔥身上籠罩了一層朦朧的光圈，襯托得溶洞內越發靜謐、幽暗。
小蔥呆呆地坐著，耳中似乎聽見細細的窸窣聲，她也不理會，遠處傳來流水的潺潺聲，清脆幽遠、清雅綿長。
她痛哭了一場，彷彿把心中鬱積都宣洩了出來，這會兒覺得空蕩蕩的，無所繫，無所求，無所念。
萬籟俱寂中，不知過了多久，也許只一會兒，遠處傳來腳步聲。
抬頭一看，只見板栗左手拎了個大包袱，另一隻手上提了個燈籠，快步走過來。
小蔥見爹娘長輩沒跟著，暗自鬆了口氣，又好奇地看了一眼包袱，也不知哥哥都搬了些什麼下來，裝了這麼一大包。
板栗打開包袱，先拿了件鑲毛領的披風給妹妹繫上——這是他在云州打獵得的皮子——又拿了個手爐給妹妹捧著，再拿出個棉墊子，塞在妹妹身子底下，「這石頭上涼，寒氣重，再墊厚些。」
接著，他蹲在地上，打開一個用麥秸稈編織的帶夾層圓簍子，夾層中填了棉絮，東西放在簍子裡能保溫。
他先從簍子裡拿出個竹筒遞給小蔥道：「這是櫻桃姑姑做的蘿蔔湯，你喝點暖暖胃。」
又捧出個大瓦罐子，拿出兩雙筷子和碗，說：「我也沒拿旁的東西，就讓櫻桃姑姑下了些山芋粉絲，熱乎乎地吃一碗才好。」
說著就揭開罐蓋，幫小蔥裝了一碗粉絲，再搛了些炒得香香的雪裡蕻肉絲，那酸辣的香氣就在溶洞內飄散開來。
小蔥被那酸辣的味道刺激得腮幫子冒酸水，加上哭了這麼久，又累又餓，便不再想其他，先祭奠五臟廟。
一時兄妹倆吃完，板栗先將碗筷收拾進簍子，然後跟小蔥並排坐在石頭上，仔細斟酌言辭，溫聲勸解妹妹。
小蔥先是靜靜聽著，不一會又掉起眼淚。
少年發愁了：妹妹吃飽喝足了，又有力氣大哭一場了？
正想著，忽覺汗毛乍起，對著溶洞深處喝道：「誰在那？」
屏息凝聽，四週一片寂靜，不知何處的水滴聲，「叮」地一聲響，細膩清脆。
小蔥疑惑地看著哥哥。
板栗輕聲對小蔥道：「妹妹，我老覺得有人在看著我們，怪滲人的。你沒覺得？」
小蔥以為哥哥故意拿話逗自己，撇撇嘴道：「鬼在瞧著咱們！」
板栗正色道：「我說真的。先前就覺得了。你在這呆著，我去前邊瞧瞧。」
小蔥也不想再傷心下去，遂起身道：「我跟你一塊去。一驚一乍的，要是有鬼，我早被鬼勾去魂了，還等你來找我？」
她聲音有些暗啞，帶著濃濃的鼻音。
板栗見她肯起來了，大喜道：「管他是人是鬼，咱們過去瞧瞧再說。」
遂一手提起燈籠，一手牽了妹妹，往洞深處走去。
雖有些疑惑，但板栗也不相信有鬼，更不相信有人，只怕是什麼小動物之類的。
誰知才走了一小段路，腳下便踩了些東西，「啪啪」作響。
兩人停下腳步，用燈籠一照，卻是些花生。
板栗神色凝重起來，彎腰低頭找尋，發現這些花生散落在地上，隔兩步就有幾顆，彎彎曲曲往洞深處延伸去了。
小蔥也奇怪起來，轉頭望向另一處洞室，那邊是庫房：「這是……有人偷花生？」
板栗搖頭道：「往哪偷？這裡面又不得出去。怕是剛搬進來的時候掉的。」跟著又否認，「那也不對，咋往洞裡面去了哩？別是老鼠搬的吧！」
兩人先去庫房那邊繞了一圈，也沒發現異樣。
板栗順手抄起一根木棒，和小蔥順著掉落的花生往溶洞更深處找去。
七彎八拐的，繞過幾個洞室，地上的花生卻沒了。
四處查看，不過就是鐘乳倒掛、嶙峋怪石遍佈的一個洞罷了，並未見到任何其他東西。
越是如此，才越是蹊蹺：這花生哪去了？
板栗不肯罷休，見燈籠裡的蠟燭不多了，遂重新掏出一隻換上，然後對小蔥道：「走，往那邊去看看。」
悄悄將燈籠塞給小蔥，他提著木棒渾身戒備，眼耳俱張，換了個方向探查。
溶洞雖大，但兩人進來過無數次，各處早都摸熟了，是以並不糊塗。
四處巡視無果，板栗站住想了想，道：「往這邊來。」
說著往左邊一指。
兩人就往左邊一個洞室去了。
進去後，板栗直直地往一處山壁走去，山壁下面一條小溪淌過。溪水很淺，在燈籠映照下，清澈見底的溪水中，有細小的魚兒來迴游動。
板栗跳過小溪，從小蔥手裡接過燈籠，對著山壁上一個不大的洞口照著，彎腰細看，禁不住就大叫起來。
小蔥嚇了一跳，急忙問道：「咋了？是不是蛇？哥哥小心。」
板栗忙回頭道：「不是。莫怕，大冬天的哪有蛇哩。」
說著，用木棒探進洞，勾了一樣東西出來，翻滾著掉進小溪中。
小蔥定睛一看，卻是面盆大一個空龜殼。
「這是……咋回事？」
小蔥盯著那空龜殼呆住了。
可是，板栗接連又勾了幾個更大的空龜殼出來，還扒拉出了好些花生殼。
小蔥害怕了，頭皮發麻起來：「哥，這些烏龜被啥東西吃了？」
板栗用木棒在洞內仔細搗騰了一遍，方才跳過小溪這邊，對小蔥搖頭道：「洞裡堆了許多烏龜殼，還有一些花生殼。沒別的東西。」
他撿起一隻大龜殼湊近火光細看，說道：「這不像是被動物吃的，倒像是被人吃的。你瞧，這龜殼燒黑了，是被燒熟了吃的，不是生吃的。」
小蔥一檢查，果然如此，頓時大怒：「誰這麼大膽子？黑心爛肝的東西，這麼大的烏龜，他就敢吃？吃了也不怕遭報應！」
桃花谷口那湖邊的山洞就是個大龜巢，許是另有暗河通到這邊，因此，張宅地底這溶洞內也有好些烏龜，夏天熱的時候，進來更多。
烏龜多就不說了，有些大的嚇人，不知長了多少年。
這山谷，谷中的河流，谷口的湖，山洞裡的烏龜，構成了桃花谷風水的一部分。那龜巢上方就埋著張家的祖墳。因此，張家是嚴禁捉烏龜吃的，哪怕是小烏龜也不成。
不但如此，後來他們還常常給烏龜投食，主動喂養了。
小蔥往日常進洞來喂烏龜的，自然對它們感情深厚。
眼見這麼大烏龜被人吃了，他們又是知道這烏龜干係著這片山谷風水的，因此就跟被人挖了祖墳似的，氣得不得了。
兩人仔細分析，覺得定是運糧食進來的下人偷吃的，因為，旁人不但不知這溶洞，就知道，他也不得進來哩！
橡園那邊的溶洞就是張家的倉庫，那是有進有出的；而桃花谷的溶洞則少有人知道，雖然也藏糧食等各樣物品，卻只進不出，為的是以備將來不時之需。
「這人咋膽子這麼大哩？就敢在地下燒烏龜吃？」
小蔥想不通。
板栗生氣地說道：「不在地下燒了吃，他還敢帶出去？這麼大的烏龜，他能帶得出去麼？他倒心細，吃完了，把殼藏在這。要不是我早曉得這地方有個洞，還不能發現哩。」
小蔥點頭，那賊也確實只能這麼辦了。
板栗又道：「得好好查查。這人是事後進來的，當著人他肯定不敢燒烏龜吃。那邊洞口都有人守著，一般人哪能進來？」
小蔥蹙眉，只覺這事古怪：「哥，我總覺得不大對勁哩。你想，那人就算再饞，也不敢冒這大風險進洞燒烏龜吃。別是什麼其他東西吧？」
說著，隱隱有些膽寒，不住四下打量。她這一害怕，倒把先前的傷心事暫時忘記了。
板栗摸摸她手，示意她不要怕。
然後，他又跳過小溪，讓小蔥舉起燈籠照著，自己彎腰瞅準洞內，用木棒好一陣劃拉。
只聽得一陣「鐺鐺」響，是木棒敲擊石壁的聲音。
「還有許多小烏龜殼，都是三四斤重的，除了這些就剩一點花生殼，再沒旁的東西了。」
板栗直起腰說道。
兩人又撿了幾個大龜殼，反覆琢磨是人吃的，還是動物吃的。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:24 AM
第108章 饞嘴的報應
在這崖壁土洞的深處，一塊石板背後，另有個幾尺寬的洞室。一個黑影縮在最裡邊洞壁旁，死死地咬牙屏息，恨不得自己不再出氣、沒了心跳才好。
原來，這張少爺曉得這處地方！
幸虧他又往裡面挖了這個洞，又用石板擋住，不然，今天就要被抓住了。
聽著小蔥不住罵黑心傢伙，想想那些被自己吃掉的大烏龜，黑影似乎更加瑟縮了。
那木棒敲擊石板的「鐺鐺」聲，每一下都如同撞擊在他心上，使得他心驚肉跳，好幾次都控制不住要叫出聲來，最後，他一口咬在手臂上，清晰的疼痛止住了渾身的顫慄。
可是，有一下，那木棒居然插進了石板和山壁之間的縫隙，那個張少爺「咦」了一聲，用力撬動石板。
黑影嚇得魂飛魄散，再也顧不得了，撲上去死死地抱住石板。
好在外面的人感覺撬不動，也就沒再繼續了，將木棒抽了回去。
黑影不敢放鬆，依舊屏住呼吸，靜聽外面動靜。
那兄妹倆低聲嘰咕了一陣，接著窸窸窣窣的聲音響起，然後是遠去的腳步聲。
等四周再次陷入沉寂，那黑影才長長地吐了口氣，如一灘爛泥般軟倒。
**********
發現這事，小蔥也無心再賴在溶洞內，遂跟著哥哥出去了。上去之前，將幾個大龜殼收到倉庫裡去了。
鄭氏看著眼睛紅腫的閨女，心裡說不出是什麼滋味。
她不敢流露異樣神情，吩咐小草預備熱水和換洗衣物，讓姑娘泡個熱水澡。
她先前已經派人叫回張槐，讓他出谷去應對此事。她自己則在家等閨女，一切事跟閨女比都不重要。
安置好小蔥，她讓人去叫板栗。冬子回說大少爺出去了。
鄭氏急忙問道：「出谷了？」
冬子忙道：「不是的，沒出谷。大少爺去孫鐵那了。」
鄭氏這才放心，忽又想，板栗不會是找孫鐵，帶他們去周家鬧事吧？
雖然板栗一向不莽撞，她還是囑咐冬子道：「你去前邊看著。等大少爺出來，就讓他來我這，說我有話要跟他說。」
冬子道：「是，太太。」
板栗趁著妹妹洗澡的空兒，出了張宅。往左一拐，來到護院們住的院子。
他找來孫鐵，讓他把當值的未當值的護院都叫來。他有話要問。
半刻鐘的樣子，十幾個漢子都聚集在了板栗面前。
孫鐵恭敬地對板栗道：「少爺，有四個跟老爺子出去了。剩下的全在這了。」
板栗點點頭，在眾人面前來來回回走了兩趟，不住用目光打量他們。
好一會，才似笑非笑地問道：「烏龜味道咋樣啊？」
眾人聽了這話，均是一頭霧水，不由得面面相覷：少爺這話是啥意思？
卻有個漢子不自覺地腿抖起來。
忍了一會。見板栗仍然好整以暇地掃視他們，終於忍不住了，趔趄著走出來。「撲通」一聲跪在板栗面前，哭喪著臉道：「小的該死，熬不住嘴巴饞……少爺……」
板栗見果然問出來了。大怒道：「你好膽兒！那麼大的烏龜你都敢吃？」
那人忽然嚎啕大哭起來：「少爺……小的遭報應了！小的病了好幾場了！小的活不成了！少爺……」
他這般反應倒叫板栗愣住了。
孫鐵等人雖然還不明白詳情，卻知道這傢伙偷吃了烏龜，被少爺發現了，看情形那烏龜還不小，要不然少爺也不會發這麼大火。
眾人抖手指向那漢子，又是罵又是氣，有人幹脆往後躲，離開他老遠。
「孫鬼，你小子果然鬼。你害了饞癆是不是，那烏龜你也敢吃？」
「這混賬東西，怪不得最近老生病。活該！」
「離他遠點，省得沾了晦氣！」
「你不怕死，咱們還要命呢！」
吃只烏龜本不算什麼，可是張家地底下的那些烏龜，大的比磨盤還大，看著就心驚膽顫，誰敢吃？
就算小的也不敢吃，小烏龜不是人家的龜孫子麼，你吃了人家的孫子，那也討不了好！
眾人曾經見過少爺喂那大烏龜，喂完了還拍拍那烏龜頭，笑著說：「去吧，去吧！今兒不得空跟你玩，過兩天再送好吃的給你。你別亂跑，當心爬出去讓人捉去燉湯就麻煩了。你就在這呆著。」
那老龜眼睛瞪得滴溜圓，昂首對著少爺搖了搖，轉身慢慢地爬到一邊去了。
這樣的，誰敢不敬？
他們六七月進洞，走路都小心翼翼，生怕踩了小烏龜，這孫鬼居然燒烏龜吃，真是不想活了！
說起來，他們對張家忠心，開始是為了酬金，後來則添了這樁緣故：都覺得張家將來是有大富貴的，有神物庇佑的。
孫鬼伏在地上痛哭流涕。
前些日子，他聽人說，烏龜補身子，想著張家地底下那麼多烏龜，吃一隻也不會有人曉得，就偷偷燒一個吃了。
大的當然不敢燒，就挑了一個三四斤重的。
可是，烏龜長得慢，這麼大怕也是長了幾十上百年吧！
也怪了，自從吃了烏龜，他老是心驚膽顫的，又時常身子不舒坦。心裡一害怕，就更不堪了，竟是接連病了好幾場。喝了許多苦藥湯，每日偷偷對著天空告罪，後悔不及。
誰知這還不算完，明明他都把烏龜殼挖個深坑給埋了，少爺是咋曉得的？
肯定是老烏龜跟大少爺說的！
正想著，就聽少爺罵道：「我瞧你是不想活了！自己騙自己，吃完了把烏龜殼藏起來就完了？告訴你，往哪藏都沒用。你藏哪少爺我都知道。」
孫鬼馬上在腦中演繹了一遍老烏龜託夢給少爺的情形，頓時身子跟篩糠一樣，抖個不止。
板栗半詐半威脅地用言語震懾這該死的傢伙。
這人知道張家的地洞，因此不能打發出去；可打死肯定也不成：張家是厚道人家，終究不能為了烏龜把人打死。
他見這人確實生病的樣子，於是藉機恐嚇他，也順便警戒其他人。
這孫鬼是孫鐵的遠親，孫鐵忍無可忍，踏前一步，對板栗道：「少爺，不能饒了這混賬！回頭人人都跟他學，那不亂套了？」
眾人大驚失色。
有人喊道：「孫頭兒甭亂說。誰跟這小子一樣沒腦子？別說這地下的烏龜了，就從別處弄來的烏龜，咱老徐也不吃。這輩子咱都不吃烏龜了。」
眾人附和：「對，對！這輩子都不吃烏龜了。」
板栗見眾人害怕，心中好過了些，轉而思想如何處置這孫鬼。
見這傢伙已經自驚自怪，嚇得三魂去了兩魂了，他便故意說道：「我也不重罰你了，就打十板子吧！哼，就算不打你又如何？你一樣不好過。」
話音剛落，孫鬼立即撲過去抱著他大腿哭道：「少爺，求求少爺，打小的二十板子吧！不，不，還是打四十板子！打得越重越好！」
不挨打要遭報應的！
板栗有些傻眼，這似乎超出了他的預料之外。
孫鐵怒道：「就打四十板子。再罰一年的工錢。」
孫鬼急忙磕頭道：「好，好！小的沒話說。」
眾人瑟縮又同情地看著孫鬼，有人還幸災樂禍呸了一聲。
板栗眼珠一轉，上前道：「便是打死你，烏龜還能活過來？淨弄些沒用的。也不想想，打傷了你，沒人幹活事小，還得幫你請醫問藥，還得人伺候你。依我說，你有心，就算不打也沒啥，重要的是往後別起那齷齪心思，好好幹活比什麼都強。」
孫鬼愣了一下，如同迷途之人找到方向般大悟，也不哭了，對板栗磕了個頭道：「多謝少爺！小的明白了。少爺就等著瞧好了。」
眾人也都默默點頭，這才是神仙心思呢！
最後，孫鬼還是按板栗吩咐的，被打了十板子，結結實實的十板子，沒人敢徇私。
等眾人散後，孫鐵問板栗道：「少爺，小的聽說，那混世魔王……要不要小的去盯著他，給他點教訓？」
板栗忙搖手，鄭重對他道：「孫大哥，你記住，咱們就是種田的。不管出了什麼事，咱們也不能把手伸到書院去，別當人家都是傻子。」
孫鐵忙點頭應下。
板栗想了想道：「不過，他只要出了清南村就不用太顧忌了。你在下塘集多安置些人，盯緊他那些隨從。」
孫鐵道：「是！這個老爺已經交代過了。小的不單派了人去山野齋，還另外找了兩個人去集上賣菜。」
板栗笑著點頭，誇他想得妙。
處置完這樁事，板栗回去見鄭氏。娘倆還沒說幾句話，就見小草來說，大姑娘請太太和大少爺過去，她有話要說。
鄭氏忙和板栗一起去了東廂。
進入內室，只見窗簾、門簾都遮得嚴嚴實實，屋子當中擺了兩隻火盆，炭火燒得紅旺旺的，暖氣怡人。
鄭氏覺得味兒不對，忙道：「小草，快把這炭用灰蓋上些，別燒這麼旺。還有，把窗戶留些縫，窗簾也別遮嚴了，要透氣。只要不鑽風就成了，不能關這麼嚴實。」
這炭火燒起來，不知有多少二氧化碳，回頭把閨女悶暈了也沒人知道，還只當她睡著了呢。
小草急忙答應了，用把小鏟子去撥弄那炭火。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:25 AM
第109章 死了沒？
小蔥已經躺下了，正昏昏欲睡，聽見娘的聲音，側身叫道：「娘！」
鄭氏上前坐到床沿上，摸摸她額頭，問道：「好些了？要不要再吃點東西再睡？」
小蔥搖搖頭，勉強笑了下，說道：「我又沒病。就是有點累。才吃的飯，也不餓。」
轉頭見板栗站在床邊，遂對二人道：「娘，哥哥，我跟你們說，咱別跟周家扯了。哥，你去把爺爺奶奶叫回來。吵得再狠，就算把他們家屋子掀翻了，咱們又能得啥好處？白讓人看熱鬧、說閒話。反正咱們又不跟人做親了，隨他們去吧。」
鄭氏眼中酸澀，微微點頭道：「放心，你爹已經過去了。我跟他說了，咱不跟人吵。那死老婆子昏了頭，咱們要是再跟著打架吵鬧，不管誰家贏了，其實都是輸了——讓自己閨女被人當閒話嚼，那是好光彩的事麼？」
板栗便道：「我去叫爺爺他們回來。」
鄭氏止住他，沉吟了一會，問小蔥道：「閨女，你說實話，真不想結這門親了？這事……」
小蔥不待她說完就道：「不結了。」
鄭氏嘆了口氣，點點頭。
鬧了這麼一出，她也覺得不適合再跟劉家結親了。
倒不是故意賭氣，若吵鬧的是其他人家還好說，這可是泥鰍的外祖家，這門親戚劉家是不可能丟掉的，將來小蔥要如何面對他們？如何面對婆婆？
她之所以問小蔥一聲，也是怕她放不下泥鰍。看樣子，閨女對泥鰍並沒有多深的情義，不過是從小兒一塊玩大的，熟悉些罷了。
也好，這樣一來，就不怕她心裡留傷疤了。
板栗彎腰湊近枕頭，低聲對妹妹道：「你好好睡一覺。起來就啥都不記得了。我跟黑皮叔說了，明兒咱們把後山那個山塘弄乾了，咱們去捉魚去。」
小蔥微微一笑，點點頭。
等娘和哥哥走後，小蔥望著帳頂，那空空的感覺又襲上心頭。
這下好了，她好幾年不用想親事了。
幾年後，泥鰍哥哥也好，敬文哥哥也好，兒子都能滿地跑了吧？
她心中忽然又是一陣酸澀，有一種衝動：要即刻離家，到外面遊蕩個三五年再回來，那時，一切都該物是人非了！
可是，她能這麼任性麼？
思來想去，朦朧中睡去，只見泥鰍迎面而來，她轉身就走。
泥鰍急忙跑到她前面，張臂攔住，委屈地叫道：「小蔥……」
是了，他也是該委屈的，關他啥事哩？
外婆是誰，也不是他能選的。
那也沒法子，他不能選，她能選，她不要那樣的外婆，也不要那樣的婆婆！
丟下泥鰍，她轉身就走，卻見李敬文在前面含笑對她招手。
她止步低頭，再次換了個方向去了。
那天選泥鰍後，她就已經丟開敬文哥了，如今因為跟劉家鬧翻了，再跟敬文哥接近，她自己也要鄙視自己。
一邊走著，一邊心裡說不出的空落。
忽然間，也不知為何，她和板栗手拉手沒命的跑，在樹林裡穿梭，樹枝刮在臉上生疼，可是她什麼也顧不得，只是跑。
另一隻手裡軟軟的，低頭一看，原來她還牽著秦淼，秦淼跟著他們跑，一邊不住地哭。
也不知跑了多久，板栗和秦淼都不見了，她被人死死掐住脖子，伴隨著胸腔的閉悶，她絕望地喊：「哥哥——」
可是，喉嚨裡一絲聲音也發不出，她陷入了無邊的黑暗中……
板栗帶著冬子，騎馬出谷，來到鄭家。
鄭家廳堂，大門半掩著，中間擺了一隻大火盆，鄭長河老兩口、張大栓老兩口、鄭青木和張槐、葫蘆，還有劉大胖子兩口子、劉三順，以及劉三順的岳丈周矮子，滿滿坐了一屋子。
板栗進來的時候，張老太太正拍桌子罵人：「周矮子，你甭說那現成的好聽話，你婆娘都不露面，賠啥小情兒？」
原來，周矮子雖然也想跟劉家親上加親，卻不像周婆子那麼沒腦子。他問清了事由，見劉大胖子父子都沒有跟周家結親的意思，便做出決斷：上門跟張家賠禮，促成外孫跟張家大姑娘的親事。
這事本當要周婆子親自來的，可那老婆子死活不從，周矮子一氣之下，甩了她兩耳光，只得自己來了。
他跟親家劉大胖子一起來到鄭家，解說劉家跟周家的親事不作數，那是泥鰍他娘弄岔了，又說了好些歉意的話，希望跟張家繼續做親。
誰知張老太太一口氣下不去，定要周婆子來才算數。
板栗向葫蘆問明了情由，挨到爺爺奶奶跟前，把小蔥的話說了，又跟爹說了一遍。
鄭長河見他嘀嘀咕咕的，忙問道：「板栗，你母親咋說？」
他以為是閨女菊花派板栗來傳什麼話。
張槐環視屋內眾人，對板栗道：「你就一股腦兒跟大夥說了吧。」
板栗點頭，站到劉三順等人面前，認真道：「三叔，我們不能跟劉家結這門親了。」
周矮子老臉黑沉沉的，盯著少年道：「咋了？賠禮還不算，非要老漢給你們跪下才消氣是不？」
張老太太立即站起身，指著他鼻子道：「矮子，你說的啥屁話？哪個要你跪下了？只當誰稀罕哩！」
張大栓忙拉老婆子坐下。
周矮子氣呼呼地望著他道：「你啞巴了？讓婆娘出頭作踐人？」
張大栓眼一翻道：「不是你婆娘先作踐我孫女的麼？你婆娘沒來，我婆娘這口氣沒法出，不作踐你作踐哪個？要不是你們來了，剛才我還準備打上門，去掀了你家房頂哩！」
周矮子氣得手抖。
板栗先沖奶奶搖手，又轉頭對周矮子道：「周爺爺可別想多了。我們不結這門親，是有道理的。」
說著轉向劉家人：「要是旁人這麼鬧，咱才不管她哩——張家難道是怕事的？可這不是不相干的外人，她是泥鰍的外婆，劉嬸子是她閨女。你們說說，我妹妹還敢進門麼？進了門要咋處？那不是白讓人嫌棄。」
屋裡靜下來，大夥都不言語，劉大胖子父子更是一臉憋屈，說不出的難受。
「如今好了，我們家不議親了，你們愛娶誰娶誰，愛嫁誰就嫁誰。不過先說好了，再有啥事甭把我妹妹扯進去。不是我多嘴，而是有些人，拉不出屎來怪茅廁，睡不著覺怪枕頭，有事不往自個身上找緣故，就喜歡賴旁人。」
周矮子見少年氣勢昂然，再看看虎視眈眈坐一旁的葫蘆，精神有些恍惚：十幾年前，他侄兒媳婦鬧出些事，鄭青木也是這麼對他說話的，根本不用鄭長河這個老子出頭；如今，連青木和張槐都不用出面了，換孫子輩出面了。
張家和鄭家，咋這麼興旺哩？
自己一向嚴厲，沒教出個成器的兒孫不說，媳婦還老惹事作禍。
正思想間，忽然一陣咚咚腳步聲傳來，跟著大門被推開，從外面跑進個半大的胖小子，帶進一股冷風，對著他哭喊道：「爺爺，奶奶上吊了。」
眾人都傻眼，一時間反應不過來，全愣住了，就聽那小娃兒嗚嗚地哭。
板栗把雙手一攤，對眾人道：「瞧瞧，咋樣？我說的吧！幸虧剛才說了不結親，不然這筆賬又要算到咱們頭上了，肯定要說是咱張家逼的。爺爺，奶奶，咱們家去。隨他們咋鬧，死呀活呀的，橫豎不關咱張家事。」
這話無異於火上澆油，周矮子心中積壓的火氣爆發了，他對著小娃兒喝問道：「死了沒？」
小娃兒一怔，眨巴著淚眼，滿臉迷糊地看向爺爺。
周矮子跺腳再問道：「你奶奶死了沒？」
小娃兒猛搖頭，抽噎著說道：「沒……沒……還有氣兒，二叔去叫大夫了。」
周矮子咆哮道：「不用叫大夫了。老子回去勒死她，留著也是禍害。」
喊完這話，頭也不回地衝出去了。
劉家父子也反應過來，急忙跟眾人打了聲招呼，也跟著出去了。
最後，剩下泥鰍奶奶，一邊擦淚一邊對鄭老太太說道：「鄭嫂子，你說，咋攤上這回事哩？」
鄭老太太也很想罵人，到底忍下了，勸她道：「你還是去瞧瞧吧！」
泥鰍奶奶顫巍巍地出門，嘴裡哭道：「我的泥鰍……可咋辦喲！」
鄭老太太聽她不擔心泥鰍外婆，卻哭泥鰍，忍不住好笑。
眾人都紛紛猜測這周婆子是要以死相逼，硬要讓劉家娶自己孫女。
鄭老太太「呸」了一聲道：「這死婆子，做啥事都不讓人說好，就算作死也讓人膈應，沒法同情憐惜她。往年是這樣，這回又是這樣。咱不管她。板栗，小蔥咋樣了？」
鄭長河埋怨道：「你還問！周婆子罵的那難聽話，你就這麼說出來，也不避著娃兒。她才多大，聽見了能不難過？」
鄭老太太愧疚地說道：「我只顧跟親家說，沒防備她在外邊聽見了。」
板栗道：「妹妹還好，吃飯後睡下了。」
當下眾人都要過去看小蔥。
鄭青木道：「咱們大人就不要去了。讓葫蘆他們過去，陪著妹妹說話，她心裡也能好過些。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:26 AM
第110章 板栗的心思
板栗急忙搖頭，解釋道：「大舅，小蔥再剛強，她也是才受了氣，一時半會兒還抹不開臉，人去多了，反而不好。不如讓她安靜幾天，跟著就過年了，那時兄弟姊妹們再一處玩，就好了。」
張槐點頭，對鄭老太太道：「娘不用擔心。咱小蔥不是那輕狂的人，緩過這陣子就好了。這年底事也多，你們只管忙你們的，把事情都料理完了，等過年的時候，咱們再好好坐下說話。」
張大栓站起身道：「就是這個話。長河，你們把院門關嚴實些，死人活人都別放進來。」
鄭長河知道他還在氣周婆子，忍不住嘿嘿笑。
**********
不管周家劉家的事，張家自己也不安生，這不，小蔥病了。
因不是太嚴重，不過是夢靨著了，又有些發熱，鄭氏便沒送她去醫館，只接了紫茄過去，一則陪表姐，二則她到底學了這麼些年醫，也能照看些。
張家父子幾個從鄭家回去的時候，路上碰見秦楓，後來秦楓便打發人送秦淼去桃花谷看望師姐，怕紫茄太小誤事。
「沒大礙。靜心養兩日就好了，就不吃藥也成。不過，眼看就過年了，還是吃一劑吧。痊癒快些，省得到過年人還沒好全，不能吃喝玩樂，那就沒趣了。小草，你去煎藥。」
板栗、紅椒、紫茄幾個都在房裡陪著，秦淼看完，告訴他們放心。
因小蔥學醫的緣故，張家尋常藥材都有的，當下秦淼配了藥，交代小草去熬藥。
小蔥見自己一點小病，家人忙忙地當件事來弄，心裡很過意不去。又怕哥哥妹妹擔心，便強笑道：「我就說沒大事的，不過是累了些，睡夢中又嚇了一場。」
又對秦淼道：「我還夢見了師妹哩。我跟哥哥不曉得為啥，帶著你死命地跑，好像被人追的樣子。對了。師妹還不停哭哩！」
秦淼聽了張大嘴巴，然後用手捂著嘴笑起來。
笑了一會又納悶問道：「那葫蘆哥哥呢，為何沒跟咱們一塊？要是咱們遇見了壞人，葫蘆哥哥該來幫忙才是。」
小蔥疑惑地搖頭道：「葫蘆哥沒在，就我哥帶著我倆。後來。也不知咋了，我跟你們跑散了，還被人掐住脖子。掐得都死過去了。我就醒來了，驚了一身冷汗。」
紅椒聽姐姐說的嚇人，忙上前替她掖掖被角道：「大姐姐，今兒晚上我來陪你睡，你就不怕了。」
紫茄抿嘴笑道：「紅椒姐姐，你睡著了，雷都打不醒，陪著也不管用。還是我陪小蔥姐姐睡吧。」
紅椒一想也是。就不好意思地笑了。
秦淼寬慰小蔥道：「這不過是夢。師姐之前是不是看見什麼東西嚇著了，才做了這個夢？」又笑道，「後來你也不是被人掐死了。肯定是葫蘆哥哥趕來了，從後邊把那個掐住你脖子的人打暈了，救了你。」
聽她解釋的有鼻子有眼。倒好像親眼見了似的，幾人都笑了起來。
板栗卻心中一動，跟小蔥對視一眼，明白她怕是上午在溶洞內嚇著了，一邊想著等會開解她，一邊又看向笑盈盈的秦淼。
他帶著妹妹跟秦淼？
近來家中不但為妹妹的親事忙，也在幫他相看挑人家。
可是，他對那些人家閨女都不在意，每每這時，就會想起淼淼來。
他頭一次用心地想這親事，竟覺得除了秦淼，再沒旁人了。
秦淼陪著小蔥等人說笑一番，看看天色晚了，就起身告辭。
板栗笑眯眯地挽留道：「淼淼，幫人幫到底，不如你就在這住一晚，也省得明兒再來。」
秦淼白了他一眼，道：「板栗哥哥，師姐沒大礙，等吃了這藥，明兒差不多就能好了。年底忙，我要幫娘料理些家事。等過年的時候，初一我就帶秦瀚秦濤住過來，那時你們不許嫌煩。」
秦家在此地是獨戶，沒有任何親戚。在清南村，平日裡也只跟鄭家和張家走得親近些。
因此，每到過年的時候，秦淼姐弟沒處去，大多到這兩家玩。而鄭家靠近書院，不如桃花谷安靜，倒是來桃花谷張家多些，近些年更是如此。
板栗對她眨眨眼睛，出主意道：「依我說，你回去跟云姨說，費那勁兒做年夜飯幹啥，直接來我家過年就是了。」
秦淼「撲哧」一聲笑了起來，道：「年年菊花嬸嬸都這麼跟我娘說。可張爺爺張奶奶不許，說胡鬧，說這不是吃頓飯的事，這是開門立戶的大事，要祭祖的，回頭秦家的祖宗要生氣的，說兒孫連祖宗都不要了。」
眾人聽了都笑起來。
秦淼忽地想起一事，問板栗道：「板栗哥哥，你先前不是說有好東西給我麼？」
板栗一拍腦袋道：「瞧我，差點忘了。你跟我來。」
秦淼便跟小蔥幾人告辭，又囑咐紫茄要當心的事項，然後才帶著丫頭蘭兒跟板栗去了二院。
板栗將她讓進自己屋子坐了，從裡間提出老大一個包袱，系得緊緊的，放在地上，另有個小小的包裹放在矮幾上。
秦淼指著那大包裹詫異問道：「這是什麼？」
板栗對外看了看，見沒人，才湊近她，低聲說是龜殼，又把如何得來的緣故說了，囑咐她悄悄地拿回去給秦大夫，不可讓人曉得了。
也不為別的，怕的是外人曉得了，覬覦這烏龜。
秦淼聽了震驚，連連點頭，這龜殼可入藥，這麼大的就難得了。
板栗又解開一個小包袱，裡面是一塊完整的紅褐色狐皮，對她笑道：「這個也給你。」
秦淼忙擺手道：「葫蘆哥哥已經送我一塊了。這個給師姐和紅椒她們用吧。」
板栗點頭道：「我曉得。我倆也沒得多少皮子，因我家妹妹多，加上長輩，不夠分，葫蘆哥就說他分你一塊，反正黃豆他們是男娃，穿馬虎些不算啥。可我前兒收拾東西，發現箱子底下壓著這個，是早些時候獵的，擱那我忘了。我奶奶跟娘她們都有了，這個你就拿回去，自己做衣裳，或是給云姨也成。」
秦淼見他這麼說，就將那狐皮包起來遞給蘭兒拿著，一邊對板栗甜甜地笑道：「多謝板栗哥哥。」
板栗提起那大包裹，含笑對她道：「走，我送你。」
秦淼道：「我帶了人來的，不用你送。天晚了，省得你跑來跑去的。」
板栗搖頭，囑咐她道：「就是天晚了才要送。你要謹慎些。我瞧那個混世魔王對你沒安好心。往後不要隨意出門，出門也要多帶些人。唉，你們家也沒幾個人。」
又對蘭兒道：「你也要機靈些，東西、人都要看仔細了，千萬不能讓你們姑娘有什麼閃失。」
蘭兒急忙重重地點頭。
說起這個，秦淼臉垮了下來，絞著手帕子嘟嘴罵了兩句。忽然想起什麼，她伸手扯扯板栗衣袖。
板栗比她高一個頭，見她有悄悄話要說的樣子，遂側身低頭湊近她。
她踮起腳尖在他耳邊道：「板栗哥哥，你跟葫蘆哥哥得了機會，要把那傢伙打得滿地找牙，讓他不敢齜牙。」
板栗看著她眨眨眼睛，嘴角微微一翹，丟給她一個心領神會的笑容。
秦淼樂得捂嘴笑道：「板栗哥哥，你眼睛這麼一眨，嘴巴這麼一翹，就要出壞主意了，有人要倒霉嘍！」
蘭兒也跟著偷笑起來。
三人出了屋子，秦淼又對板栗道：「板栗哥哥，我們年初一就過來，咱們好好摸牌玩。還有，你跟葫蘆哥哥說，讓他們去外婆家要早些回來才好。回來的時候，把蟬兒師妹也帶來。」
板栗笑道：「葫蘆哥初二才去他外婆舅舅家哩，初一自然是跟咱們在一塊玩的。還有李敬文、泥鰍……」
說到這就說不下去了。
今年以後，泥鰍怕是再也不會來張家玩了。
秦淼也反應過來，嘆了口氣，剛要開口說兩句，見菊花嬸嬸從正屋出來，忙迎上去告辭。
鄭氏牽起她手，問了小蔥沒大礙，就轉頭對板栗道：「你帶兩個人，送淼淼家去。」
等板栗應下了，又對秦淼道：「各樣雞鴨魚肉我都包好了，叫人送車上去了。今年殺了兩頭老牛，還有些牛肉。跟你娘說，明兒我們要車幹一個山塘，到時候送些新鮮魚過去，你們別費事買了。」
秦淼點頭道：「多謝菊花嬸嬸。」又笑道：「我娘說，我們姐弟是張家和鄭家養大的呢！」
鄭氏嗔道：「別瞎說！你爹娘開那麼大醫館，還養不起你們？不過是我們家東西現成，省得你們去集上買費事罷了。村裡其他人家不也送了？這都是你爹娘善心有好報。」
將秦淼送上車，又囑咐她初一就帶弟妹過來，板栗騎馬帶了兩個護院跟著去了。
送完秦淼回來，板栗吃了晚飯就去看小蔥。
支出紅椒跟紫茄後，他把孫鬼偷吃烏龜的事跟妹妹說了，省得這事懸在她心裡，讓她更不安。
「這傢伙自驚自怪的，已經嚇得半死不活了，聽說病了好幾場。我命人打他十板子，你猜咋樣？」
小蔥兩手捏著被頭，注視著哥哥問道：「咋樣？」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:26 AM
第111 板栗也主動出擊了
板栗拍手笑道：「他抱著我大腿，哭著喊著要我多打他些板子，說是不打橫豎要遭報應的，打了才好哩！」
小蔥聽他繪聲繪色地描述了當時的情形，忍不住笑道：「這就叫『做賊心虛』！本來他得的是一般的小病，偏他吃了那麼多烏龜，心裡有鬼，小病也疑成大病了。」
板栗點頭道：「我就說沒旁人麼。妹妹也不要多想了。我猜你先前怕是在洞裡嚇了一場，才做那個怪夢的。」
小蔥道：「噯！我也這麼想。我醒來的時候，一隻手擱在脖子上，正好壓著喉嚨，這不也是自驚自怪麼！」
兄妹倆說了會話，等張老太太帶著紅椒山芋他們進來，他才推說有事跟爹娘商議，去了鄭氏上房。
已經臘月二十五，離過年沒幾天了。連日來，張槐抽空接見各地回來報賬的掌櫃和管事，算賬分發賞銀，鄭氏也趕著料理各樣年貨物品，就算有板栗兄妹幫手，兩口子也忙得腳不沾地。
這不，晚上兩人也在外間起居處忙著算賬商議事。
板栗便進來幫忙。
三人圍著圓桌忙了一個多時辰才完事，又歪在矮榻上歇了會，喝茶吃了兩塊點心，說了幾句閒話，鄭氏便催板栗回前院歇息。
他卻笑嘻嘻地擠到娘身邊，討好地問道：「爹，娘，兒子問你們件事。」
鄭氏詫異，張槐也坐直了身子，溫聲問道：「說吧，啥事？」
板栗見爹娘這副表情，有些不好意思，磨磨蹭蹭地問道：「那個……娘，你們這陣子幫兒子挑媳婦，可有啥眉目沒有？」
鄭氏先是一愣，接著「撲哧」一聲就笑起來；張槐也看著兒子微笑不語。
板栗急了，抱著鄭氏胳膊使勁搖了兩下，撒嬌道：「娘，你笑啥？這事可馬虎不得。『家和萬事興』，娶媳婦這事有講究的。娶得好，家門興旺；娶得不好，整日裡鬧得雞飛狗跳。就拿這回的劉家和周家來說，這事不都是他們媳婦作弄出來的麼！」
鄭氏點點他額頭，撇嘴道：「有事賴媳婦？你倒會幫他們開脫。他們男人就沒錯了？當面教子，背後教妻，泥鰍爹娘要是有事商量著來，咋能出這岔子？就算出了岔子，那周矮子要是會教導妻子的，周婆子也不能出來鬧事罵人了。別有事沒事就賴媳婦不好。我跟你爹咋就沒這樣哩？所以說，還是你爹會管家。」
板栗見娘使勁給爹戴高帽子，爹樂得滿臉開花，兩人一副恩愛模樣，忙一個勁地點頭稱是。
跟著又問道：「可是娘，你跟奶奶到底挑了什麼樣的人家哩？」
鄭氏見兒子著急，跟張槐相視一笑，咳嗽了一聲，試探地問道：「你這是……自己相中人家閨女了？」
板栗急忙擺手，跟著又重重點頭。
張槐忍俊不禁，故意板臉道：「你這是咋說的？可要說清楚了，不然的話，我跟你母親幫你選了你不中意的，那時沒的後悔藥吃。咱們家可不干那退親悔婚的混賬事。」
鄭氏忙了幾天，又有小蔥的糟心事，心裡有些堵，難得見兒子這副神情，便尋起開心來。
她拍著板栗手道：「兒子，你只管跟娘說，你瞧上了誰。哪怕你喜歡上了仇人家的閨女，我跟你爹也要想法子如你的意。」
板栗抱著鄭氏肩膀，娘倆頭挨頭，笑眯眯地說道：「娘，咱們母子最是一條心了，娘喜歡的兒子也喜歡，娘不喜歡的兒子也沒可能喜歡她。所以說，娘只要按自己心意挑兒媳婦就好了。」
鄭氏笑道：「你就使勁奉承娘吧。我說槐子，咱兒子嘴巴這麼甜，咋一點都不像你哩？」
張槐白了兒子一眼道：「就曉得拍你母親馬屁。」
板栗委屈地說道：「爹，我說真的。娘喜歡的就是我喜歡的。」
一邊轉到鄭氏身後跪著，幫她揉捏肩膀。
鄭氏側頭對他笑道：「娘喜歡的人可就多了。小女娃兒，大多純真沒啥心機，就算有些小性子，那也算是可愛。」
這是實話，她一向喜歡小孩子。
板栗見她扯遠了，一著急就道：「娘最喜歡的那個就是了。」
鄭氏失笑道：「最喜歡的？你表叔家的兩個閨女……」
話未說完，板栗就抱怨道：「娘，你一年都不見她們一回，都不曉得她們是啥性子，哪有最喜歡了？娘你就是故意這麼說。」
頓了一下，他提示道：「娘不但喜歡她，她家跟咱們家也算是世交。」
鄭氏這回真詫異了，納悶問道：「世交？咱們家稱得上世交的，也就劉家、趙家還有周家了，如今周家翻臉了，趙家沒適齡閨女，你不會是喜歡劉家的錦鯉吧？」
張槐卻道：「是不是長明家的慕琴？」
板栗受不了了，也不管爹娘是開玩笑，還是真沒聽明白，索性不再打啞謎，對鄭氏道：「算我說錯了，不是世交——兩代以上的交情才算世交。娘不是跟云姨最好，咱們家跟秦伯伯家那交情算好了吧？」
這可沒的再誤會了，都說明白了。
鄭氏暗嘆了口氣，拉著兒子的手，將他拽到身邊坐下，見他那張略帶稚氣的俊臉難得地紅了，不禁慾言又止。
她跟張槐相視苦笑，一邊細細琢磨措辭，要如何跟兒子說。
板栗見都說明白了，爹娘卻沒聲音了，納悶地抬頭看著他們，見二人並沒有歡喜和恍然大悟的模樣，遂疑惑地叫道：「爹，娘……」
張槐想了想，輕聲道：「板栗，是這樣的，前兒你大舅舅來說，要去秦家提親。我們商議了……」
鄭氏見板栗頓時斂去笑容，心裡「咯噔」一下，搶過話頭道：「我原先也中意淼淼的，也準備幫你去提親的。可是，這挑誰不由咱們說了算，得由你秦伯伯和云姨說了算。我們就跟你大舅商議了，讓你大舅出面去秦家，跟秦大夫說：張家和鄭家這些男娃，隨便他們挑，挑中誰就是誰。」
板栗不由得握緊了拳頭，吶吶地問道：「那……那……秦伯伯挑了誰？」
張槐道：「還沒去說哩。好些官宦人家都上秦家提親，你秦伯伯也不知咋想的，全推了，說淼淼還小，過幾年再議親事。你大舅得了這個信，就不好上門了。年底忙，加上小蔥又出了這事，就延誤下來了。」
鄭氏道：「我想著，不如過兩年再提這事，省得被秦大夫推了，那時倒沒了轉圜餘地。」
板栗「霍」地站起身，目光炯炯地看著鄭氏道：「不用。娘等過年的時候就跟云姨說吧。秦伯伯這不過是藉口罷了，若是能看中咱們，自然就應承了；若是看不中，過兩年也是白搭。」
真不愧是表兄弟，從小兒一塊長大的，他和葫蘆這心思居然不謀而合。
張槐見兒子全無往日嬉笑模樣，也慎重起來，對他點點頭道：「找個日子，爹跟你大舅一塊跟秦大夫提這事。」
他不能再不聞不問地把這事托給青木一人去辦了。
不是不相信青木，這是一種慎重和關注，對兒子，也是對秦家的慎重，跟先前抱著試試看的想法截然不同。
板栗並沒有因為這回答而歡喜，只怔怔地站著，神思恍惚。
鄭氏拉他坐下，撫摸著兒子的手輕聲道：「這姻緣，是要講究緣分的。不管秦家選了誰，那都是緣分。你可別鑽牛角尖，以為沒有旁人，人家就會選自己。『得之我幸，失之我命』。該爭取的，咱們要全力去爭取；爭取不到，那就該灑脫些放手，莫因此生出無謂煩惱。」
也不知板栗聽進去沒有，他勉強笑了笑，辭了爹娘回房去了。
等他走了，鄭氏蹙眉道：「早該想到這點的。淼淼那樣的女娃，誰不喜歡。」
張槐道：「這也沒法子，都是從小一塊玩大的。咱們鄉下人家，誰把閨女藏得死死的不得見人？這是從來沒有的事。這兩年雖說大了，又都不在家，根本就沒見面。可見都是緣分。」
鄭氏搖頭道：「我不是說這個。哼，那些『大門不出，二門不邁』的女兒，就沒事了？她們因為少見生人，更容易出事，一旦出事還都荒唐的很。」
張槐點頭，扶起她道：「就是這個話。不管咋樣，像板栗跟小蔥這樣的，不是我當爹的吹：甭管結果如何，他們都能應付，絕不會幹糊塗事的。你就放心好了。」
兩口子又添了一樁心事，互相安慰著洗漱睡下不提。
再說板栗，這一夜卻失眠了。
從他出生起，他就看著葫蘆哥哥長大的。
再往前的話，聽娘說，他跟妹妹還在娘肚子裡的時候，葫蘆哥哥就在旁邊伴隨著他們；還吃奶的時候，每每他哭，只要葫蘆哥哥往旁邊一站，他立馬就歇了。
兩人一塊吃，一塊玩，一塊讀書，衣裳混穿，床鋪共用，雖不是親兄弟，卻跟親兄弟也差不多了，也因此葫蘆沒法娶小蔥，因為他只當她跟紫茄一樣。
他們共同管教弟妹，共同孝順爹娘長輩，一直以來，什麼都是共有的。
終於，現在有一樣東西哥倆無法共有了，那就是——媳婦！
這還不是重點，重點是：哥倆喜歡上了同一個人。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:27 AM
第112章 輾轉
板栗思來想去的翻騰記憶，忽然發現葫蘆哥哥早就對淼淼不一般了，可笑他還懵懵懂懂的。
睡到半夜，他一骨碌坐起身，在黑夜中眨巴著眼睛，連被子滑下去也沒在意，想著娘說「隨秦家挑」，那秦伯伯會挑誰哩？
他想了這麼一晚上，把前事仔細分析，已經能斷定，秦伯伯是中意他和葫蘆哥哥兩個人的。
只是，到底要選哪一個，他就不能確定了。
再一想秦淼，常把「葫蘆哥哥」掛在嘴上，那年在山中玩打仗的時候，他還利用她關心葫蘆哥的心理，詐了她一把，這麼看來……
板栗本是極聰明、極通透的一個人，以前不過是未開竅、沒留心罷了，如今前後一想，仔細一琢磨，那心中便透亮——
秦淼是喜歡葫蘆哥哥的！
誰讓他這麼聰明呢？讓他都無法自欺欺人，騙自己說秦淼也是喜歡他的，儘管淼淼真的很喜歡他，也是整天「板栗哥哥」叫不停，可是，那是不一樣的……
板栗忽然茫然無措起來。
他一會躺下，一會又坐起來，躺下後也是翻來覆去折騰，這一晚上竟是一刻也不曾睡著。
好容易熬到雞叫頭遍，索性起床去院中練習拳腳。
黑暗中，他練了一個時辰，東方才有些朦朧的晨光。
接著，紅椒、紫茄、山芋、香荽都起來活動了，有的練拳，有的在院中跑步；下人們也都忙綠起來，掃院子，喂雞餵豬，廚房裡也叮咚哐啷響動不停，整個張宅甦醒過來。
板栗將自己累出一身大汗，跟廚房裡要了熱水。然後洗了把澡，又把頭髮也洗了，才穿好衣裳，散著頭髮準備去吃早飯，就見小喜姑姑帶著兩個面生的丫頭進了東廂房。
「板栗少爺，今兒天氣好。各房都要打掃和收拾。你這屋裡哪些要換要洗的，我讓她們來弄。昨兒少爺不在，我就沒敢讓她們進來，怕弄亂了東西。」
小喜姑姑笑嘻嘻地對他道。
板栗聽後說道：「該換的就都換了吧。等下，我去把桌上東西收拾了。然後隨便你們弄。」
說著，就進裡屋去撿桌上的書本字紙等物。
一個丫頭忙跟進來道：「少爺，讓我來收拾吧。」
板栗搖頭道：「不用。」
一邊說著。一邊將桌上東西都收進抽屜，又上了鎖，又給兩個箱子、書櫃也都關嚴上鎖，然後才道：「你們收拾吧。」
說完頭也不回地出去了。
喜姑姑隨後進來，瞪了那丫頭一眼道：「少爺的東西你甭亂碰。你們只管把帳子、被單、窗簾啥的都拆下來，把這床、桌子、箱子櫃子都用布蒙上，等陳嬸子帶人來把屋子打掃乾淨了，再換上新的。棉絮也要抱出去曬曬。這麼些事還不夠你們忙的？」
兩丫頭答應著，遂動手收拾起來。
偏廳，鄭氏見兒子跟往日一樣晨練後洗浴。卻沒有那神清氣爽的感覺，倒有些疲憊的樣子，眼底又發青。不禁暗自擔心。
正吃飯，就聽外面劉井兒大叫：「板栗，吃好了麼？我爹已經去山那邊了。」
今兒要起魚塘，他是來喊板栗去山塘逮魚的。
板栗高聲答應，匆匆漱了一口茶，跟娘和奶奶打了聲招呼就衝出去了。
張大栓忙喊道：「等我一會。板栗，爺爺跟你一塊去。」
板栗回身搖手道：「爺爺，你年紀大了，還是甭去湊熱鬧了。大過年的，回頭凍病了可不好。你不如幫爹幹些別的活計。」
說完一溜煙跑回房梳頭換衣裳。
張大栓悻悻地咕噥道：「我有那麼老麼？說得我跟個廢物一樣。」
紅椒一個沒繃住，嗤地一聲笑噴了。
香荽嬌聲嫩嫩地說道：「爺爺一點也不老。都沒鬍子哩。」
這回連張老太太、張槐和鄭氏都笑起來。
張槐道：「爹，這兩天放年貨，咱家下人佃戶雇工多的很，你就在一旁幫著瞧瞧，也省得漏了啥。再說，他們見你親自過去，心裡也高興。」
張大栓一想，可不是麼，這正是露臉的時候，那些人圍著自己奉承，那心裡就特別舒坦——總算他一個摳泥巴的莊稼漢也熬出個模樣來了，於是不再嘀咕。
丟下碗，各人都去忙各人事。
鄭氏則帶著紅椒到東偏廳，讓綠葉把喜姑姑叫來，讓她帶了新買的兩個丫頭來給她瞧瞧。
喜姑姑匆匆進來，見太太坐在椅子上，二姑娘紅椒站在一旁，梳著雙平頭，身上穿著粉色長襖，白綾裙子，見她進來，脆聲叫「喜姑姑」。
她忙蹲身施禮，言道：「太太，人帶來了。」
鄭氏道：「讓她們進來吧。」
喜姑姑便到門口，對外招招手，引進兩個丫頭，正是先前那兩個，對鄭氏道：「太太，這就是新買來的丫頭。老太太選的。」
鄭氏上下打量了她們一番，微微點頭，略問了幾句話，無非是家住哪裡，姓啥叫啥，會些啥等。
當聽說那個叫春花的是喜姑姑的親戚，鄭氏不禁抬眼多瞅了她幾下，又漫不經心地掃了喜姑姑一眼。
太太的眼神跟往常一樣靜靜的，可喜姑姑卻感覺不安，忙回道：「太太，這是我娘遠房堂妹的閨女，遠得很。」
鄭氏點點頭，讓那兩個丫頭先下去了，然後才道：「熟人也罷，生人也罷，只要靠得住就成。不然的話，她要是出了啥事，帶累了你，你豈不是虧得很？」
聽了這話，喜姑姑想起剛才那個春花直往板栗身邊湊的情形，心裡一激靈，越發不安了。
她一咬牙，對鄭氏道：「不敢瞞太太，是我娘非要讓我幫她的。我想著張家總歸要買人，就把她帶來了，也不知人品咋樣。不過太太放心，我會看著她的。要是她不好了，我直接攆她走，也不用太太開口。」
鄭氏點點頭道：「你有這個心就好了。」
又道：「『水至清則無魚』，誰家沒個親戚朋友要幫襯，只別糊塗徇私才好。」
喜姑姑忙點頭應是。
鄭氏道：「小喜，你是跟我的老人了。往年人少，就那麼幾個下人，我親自調教管著，也不容易生事。如今下人越來越多，這一大家子，裡裡外外吃穿用度的事也不知多少，自然不比往常。把規矩定嚴謹些，出了事就按規矩辦，你們管事也輕省好多。你先跟她們交代清楚，別到時候又說張家刻薄不留情面。」
喜姑姑忙賠笑道：「我跟了太太那麼長時候，咱家的規矩還不曉得？只要是用心幹活的，出頭也容易的很，工錢高不說，就算偶然間大意出錯了，太太也不會死揪住不饒人；要是有花花腸子不安分的，那是一天也甭想呆下去。」
鄭氏微微一笑，道：「你能明白就好。你看咱們家，她們兄妹身邊也就一個人，還不是貼身伺候的。不像別的有錢人家，少爺小姐身邊一堆人伺候，各人管一樣。咱們家都是一總料理的。就算這樣，這院子人也是越來越多了。你要是不精心些，管不好的話，我可是要換人的。」
喜姑姑急忙點頭，又賠笑說了一陣子，方才出去了。出去後，自然把那兩個丫頭叫來叮囑教導一番，也不必細說。
鄭氏則教導了紅椒一番話，跟著葡萄又進來回事，便沒空閒了。
正忙著覆核各處收成盈虧，綠葉匆匆進來對鄭氏道：「太太，二老爺那邊送年禮回來了。三大車哩。」
紅椒聽了，忙把小算盤一推，筆一擱，搓著手歡喜地對鄭氏道：「娘，我去瞧瞧。」
葡萄看著她搖頭，笑道：「紅椒，就算要去瞧，也該把這裡的事弄完了再走。」
鄭氏白了她一眼道：「早跟你說了，別顧頭不顧尾的。」又轉向葡萄，「你跟小喜說一聲，帶人去點收。讓於嬤嬤來陪客。她是二老爺家的，送禮來的人她說不定認識。」
葡萄點頭，一邊收拾桌上的東西，一邊對紅椒笑道：「走吧。」
鄭氏見紅椒望自己，便道：「瞧我做啥？跟葡萄姑姑去吧。留你在這，也是留住人留不住心的。」
紅椒這才歡喜地跟著葡萄姑姑一塊出去了。
二院忽然熱鬧起來。
就算二老爺沒親自回來，張家也不缺這些年貨禮物，但好歹來了音信，自然令人開心。
年禮無非是些茶、酒、錦緞、毯子以及各色西邊土儀，皆是跟這邊不同的，另有好些玩意兒，引得山芋等小娃兒都來瞧。
葡萄姑姑帶人清理點收完了，喜姑姑便引了兩個婆子去見張老太太和鄭氏，這是張楊兩口子派回來跟爹娘兄嫂請安的，另有個管事被帶去見張大栓了，張槐得信也趕了回來。
「二老爺跟二太太都好，少爺姑娘們也都好，就是惦記著家裡，想家來瞧瞧，又不得來。」
張老太太聽了就抹起眼淚來了。
鄭氏忙勸了幾句，對那婆子使了個眼色，於嬤嬤也拿腳踢她。
那婆子也機靈，急忙道：「老太太，我們老爺前兒得了皇上的誇呢，說他官兒做的好，把地方上治理得像模像樣的，要升老爺的官呢！」
張老太太聽了精神一振，忙將婆子喚到眼跟前，細細地問她詳情。
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紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:27 AM
第113章 香荽是玉米的剋星
婆子撿自己知道的說了些，然後不好意思地笑道：「老太太，老婆子也不懂那些，反正一家子都高興的很。到底怎麼一回事，老婆子也不明白。這個得問張管家才成。」
鄭氏微笑道：「娘，等槐子哥看了信，不就啥都知道了？」
張老太太忙點頭。
那婆子跟著又說了少爺小姐們的事，聽得張老太太眉花眼笑的。
「老太太不知道，咱們來的時候，南瓜少爺吵著要跟來呢，說是想爺爺奶奶了。後來，等他睡了咱們才悄悄走的。」
這下把張老太太心疼壞了，想問「咋不帶他來哩」，又覺得不合適，便對鄭氏嘮叨道：「南瓜就跟我親。我那年去老二那住，他天天跟我睡一床。我就把你說的那些故事講把他聽，他整天就圍著我打轉。」
說著又不住唉聲嘆氣，說皇上咋不叫楊子來家門口當官哩！
鄭氏含笑陪著說些應景的話，撫慰老人家思戀兒孫的心情。
一時又扯起家長裡短，兩婆子搜腸刮肚，把二老爺、二太太、少爺小姐們尋常生活一一說了個遍，直到綠葉來叫吃飯才罷休。
午飯後，鄭氏讓於嬤嬤引來人去歇息，她則跟公婆聽張槐念張楊的信。
信中除了向父母兄嫂請安問好並家事匯報外，並未說要陞官的事，只說此次考評優，年後要進京等語。
張槐將信遞給鄭氏瞧，信末另有張楊囑咐兄長的一些話，甚是晦澀難明，這些自然就沒跟張大栓兩口子說了。
趁老兩口嘀咕的時候，鄭氏便派人將張楊送恩師周夫子的東西打點出來，連同一封請安書信，由張槐親自送去周家。張家又另備了年禮給各位夫子送去。
且說於嬤嬤，好容易將人都安頓完了，便去三院，要跟大姑娘細說剛才的事。
走近了，就見太陽底下，東廂門口支了兩張大竹匾。裡面曬了好些枕頭、靠枕、棉衣、鞋帽等物，旁邊的竹竿上也晾曬了好幾床棉褥子。
小草頭上包著頭巾，一邊翻曬拍打枕頭，一邊輕聲跟太太身邊的丫頭綠葉說話。
「那劉家婆娘也太不知好歹了，咱們家的姑娘。還配不上那條泥鰍？她以為自個多了不起哩，還不樂意，要娶娘家侄女。真是瞎了眼！」
綠葉「哼」了一聲道：「可不是麼。咱們張家本分實在，老爺太太又不喜歡張揚，要不然就憑大姑娘那樣的，就是嫁到當官人家也是容易的很，哪兒輪到他家。這真是不懂好歹。」
小草忽地笑問道：「聽說那周婆子上吊了，也不曉得死了沒有。要我說，死了倒好，活著也是害人。」
綠葉直起腰。剛要跟小草將一床棉絮翻個個兒，就見於嬤嬤板臉站在一旁聽著，嚇得手一抖。急忙蹲身見禮：「於嬤嬤！」
於嬤嬤沉著臉低聲訓斥道：「我往日怎麼跟你們說的？你們只管圖嘴快活，叫人聽見了，當閒話傳出去怎麼辦？就算你們本來說的是好話。傳多了人，那話也不知變成什麼味兒了。」
小草也白著臉過來，施禮後結結巴巴道：「我們……見姑娘那樣，心裡生氣，就……就……」
於嬤嬤瞪眼道：「姑娘哪樣？姑娘不過是受了寒，你嚼什麼舌頭？你還生氣，該生氣的是姑娘才是，姑娘聽見你們說這些，沒氣也有氣了。」
於嬤嬤拿手指對綠葉額頭上用力一戳，恨聲道：「你是跟著太太的人，也這麼隨口放話？什麼叫『嫁給當官人家也是容易的』？人家聽了還不說咱們張狂，還以為是太太說的呢！」
又瞪了小草一眼道：「大姑娘的性子你還不清楚，還敢背後扯這些？」
小草聽了，惴惴不安地望向身後的廂房，也不知大姑娘聽見沒有。
綠葉則一邊認錯苦求，一邊謝嬤嬤教導，說往後再也不敢大意了。
於嬤嬤道：「你倆要是總這麼嘴巴不嚴實，就等著太太趕你們走吧。哼，跟著這樣的主子，連下跪都不用，也不知道惜福。」
又斜眼瞅她們道：「別以為我是找事挑刺兒。你們自以為悄悄的說，沒人能聽見，那我都走到你們邊上了，怎麼就沒能發現？可見人還是不要說閒話的好，不然的話，說高興起來了，哪裡還有一點謹慎心！」
二人被抓個正著，心裡後悔害怕，自是點頭認同這話。
於嬤嬤又說了幾句，才問道：「綠葉不在前頭，到這來做什麼？」
綠葉急忙回道：「是太太讓我來瞧瞧大姑娘可好些了。要是好些了，叫去前邊看二老爺送來的年禮呢，還說太陽好，出來走走人也爽快些。我來了，大姑娘正睡著，我就跟小草翻曬衣裳褥子。」
於嬤嬤點頭，剛想讓小草進去瞧瞧，姑娘可醒來沒，就聽屋裡喊「小草」，忙丟下兩個丫頭進去了。
小蔥見外面太陽如此好，便不肯再躺著，將衣裳穿整齊了，才往梳妝台前坐下，紫茄笑著要幫表姐梳頭，於嬤嬤和小草就進來了。
「表姑娘，讓老婆子來。」
於嬤嬤從紫茄手中接過梳子，一邊幫小蔥梳頭，一邊跟她說起前面的事。
小草在一旁忐忑不安地看著於嬤嬤，見她沒提剛才的事兒，暗自鬆了口氣，便去收拾床鋪。
聽小蔥說不睡了，便對她道：「姑娘，今兒太陽好，姑娘下午不睡了，我把這被子枕頭也抱出去曬曬可好？」
小蔥點頭道：「噯！我就喜歡睡曬過的被子，蓋著覺得特別暖和，還有一股香香的太陽味兒。晚上蓋著很容易就睡著了。」
紫茄笑道：「我也是。」
小草和綠葉就一起動手，將蓋被及褥子枕頭等都抱出去了。
這裡，於嬤嬤對小蔥道：「太太讓綠葉來叫姑娘，去前邊看二老爺送來的東西。有許多毯子、墊子、簾子，是南雀國那邊來的。他們慣織些五顏六色的東西，是用羊毛和兔毛編織的，姑娘見了肯定喜歡。」
小蔥見她臉上滿是喜色。笑問道：「嬤嬤接到兒子的信了？」
於嬤嬤將一隻小鳳釵插在剛挽好的發髻上，一邊笑道：「寫什麼信，老婆子都不認得字，不過是帶個好罷了。」
小蔥洗臉後，只搽了點面霜，就跟紫茄手拉手去前院上房。
張老太太見了她。忙拉她在身邊坐下，道：「小蔥，來瞧瞧你小嬸嬸給你帶的東西。瞧這張大毯子，是給你鋪在床前的，踩著不涼腳……」
紅椒舉起一掛條幅。上面是一株鐵骨錚錚的老松，卻是用羊毛織的，「大姐姐。這張是畫兒。你說她們的手咋這麼巧哩！這個給姐姐掛在房裡。」
小蔥手裡也拎了一張橫幅，卻是蘭草，遂對紅椒道：「我要這個。你那個讓爹拿去吧，不適合咱們女娃兒。」
紅椒和紫茄又盯著一箱子竹製品移不開眼了。
要說竹製品她們也見了不少，劉家就是做這個的，可是二叔送來的這些，竟然都是她們沒見過的，另有一番新奇精巧。
鄭氏端著一盤子肉乾進來。坐到小蔥身邊，摸摸她手，微微一笑。對山芋等幾個小的招手道：「來吃好東西了。」
玉米首先撲到娘跟前，連盤子一把抱在懷裡，然後抓起好幾塊肉乾塞進嘴。用力嚼著。
香荽皺起小眉頭道：「玉米，你塞一嘴，能嚼得動麼？哪個跟你搶了，就不能一塊一塊吃？」
紅椒看著小弟嘆氣道：「這娃兒，咋這麼護食哩？」
每次吃東西都是這樣，不等玉米自個丟手，其他人莫想沾邊。
倒不是鄭氏慣小兒子，教也教了，罵也罵了，一娘生九子，九子各不同，玉米這小子就是這樣，又貪財又護食，還真沒辦法。
既然不行，那就讓娃們自己鬥爭解決吧。
世間事，都是一物降一物，任玉米如何霸道，遇見香荽也是白搭。
她一拉紅椒山芋，轉身往回走，「二姐姐，二哥哥，咱們把那些東西都分了吧。分了收起來。」
紅椒會意道：「噯！分好了我晚上回房就擺上。」
山芋急忙道：「我要那個狼牙做的串兒。」
玉米見了，忙抱著盤子跟過去道：「我也要昏（分）。」他嘴裡還包著一嘴肉，說話含糊不清。
香荽轉頭，把臉一板道：「你不是拿了這肉乾麼，咋還要分？我們分的都是不能吃的東西，就你拿的是能吃的，你還想咋樣？」
玉米道：「我要吃的，要不吃的。」
香荽瞪大眼睛道：「這麼多東西，都把你？」
玉米雖然很想獨吞，但明知是不可能的，眼珠一轉，便挑了一小塊肉乾遞給三姐姐，道：「給你吃。我要分。」
香荽把頭一扭，嗤笑道：「誰稀罕。那些東西都好值錢的，賣了能買許多肉乾和好吃的。你拿一塊肉乾就想分？做夢！你自個吃吧，我們不要那個。」
玉米聽說那些東西賣了能買許多肉乾，立即把手中的盤子往紅椒懷裡一塞，道：「一塊吃，一塊分。」
香荽不樂意：「你才這麼點大，要那些東西幹啥？你還是吃肉乾吧。」
玉米立即癟嘴：「我不吃了，我不吃了。我要分那個。」
兩人大吵，紅椒假意勸說，山芋也跟著和稀泥，最後，四人商議定：肉乾一起吃，東西一起分。
香荽瞪著小弟悻悻地撅嘴，不甘不願地吃著肉乾，邊吃還邊抱怨不好吃，不如集上買來的好吃，一副吃了大虧的模樣；玉米見三姐姐吃了肉乾，露出勝利的笑容，催著紅椒姐姐分東西。
張老太太和鄭氏瞧得忍俊不禁。
正說笑間，綠葉來回道：「太太，楊家表嬸來了。」
劉小妹？
那是泥鰍姑姑，大年下趕來張家，其意不言而喻。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:29 AM
第114章 泥鰍姑姑的軟磨功
她讓人領著劉小妹去了東偏廳，張老太太也不看土儀了，也跟著過來了。
進門剛坐下，就見一個身材豐潤、圓臉大眼睛的小媳婦，穿著藍緞子大朵花卉的長襖，白色裙子，披一領天藍色斗篷，笑盈盈地跨進門檻。
「菊花，我好些日子沒見你了。」
她先對著鄭氏高興地打了聲招呼，接著又發現張老太太也在座，急忙又道：「張嬸子好。」
張老太太半笑不笑地說道：「不大好。我說小妹，你咋來了？這臘月荒天的，你家裡就沒事，就不忙？」
泥鰍姑姑張大嘴巴看著張老太太，半天合不攏。
鄭氏抿嘴一笑，拉她坐下道：「小妹，你這會子來是有些奇怪，難怪我娘問。」
泥鰍姑姑苦著臉道：「甭『小妹小妹』的了，我都四個娃的人了。你還是叫我表嫂好一些。」
鄭氏笑道：「這不是沒旁人在麼。你咋叫我『菊花』哩？喊順口了，叫名字親密些。」
張老太太見兩人也不說正事，淨扯些閒話，忍不住瞪了鄭氏一眼，對泥鰍姑姑說道：「我說小妹，你今兒要是單來做客，嬸子我喜歡的很；要是你幫著劉家來說話了，那還是趁早走，省得我老婆子等會攆你。」
泥鰍姑姑跳起身，挨到張老太太身邊坐下，抱著她胳膊哀聲道：「嬸子，我大老遠的來了，連口茶都沒喝，嬸子就甩臉子給我瞧？」
張老太太梗著脖子道：「甩臉子給你瞧算啥？你沒聽見人家罵我小蔥那話，要是你，你咋辦？你不提那事，嬸子自然好好待你。」
泥鰍姑姑站起身，拍著手道：「不提？我在家忙得昏天黑地的。要不是為了泥鰍，為了我哥，為了我爹娘，臘月裡我就出來閒逛了？」
不待張老太太說話，又對鄭氏道：「你們生氣是應該的，可也不能對我劉家生氣哩！我爹娘有啥錯？我三哥有啥錯？我三嫂就算給她娘家透了點口風。那不是還沒說准麼！這些事都是三嫂她娘鬧出來的，你們怪我娘家，不跟我娘家做親了，那不是正好如了人家的意？」
張老太太生氣了，一拍桌子怒道：「那是人家？那是泥鰍外婆。你三嫂的娘。甭想撇乾淨！」
泥鰍姑姑也生氣地喊道：「我管她！我劉家的事要她來插嘴？我劉家想跟誰結親就跟誰結親，關她啥事？」
張老太太愕然，見她氣呼呼的。比自己還委屈的模樣，摸摸鼻子不知如何說是好了。
鄭氏嗤笑道：「我說小妹，你倒比我們還委屈了？」
泥鰍姑姑忽然掉下淚來，啞著嗓子道：「咋不委屈了？先不管對錯，你們兩家吵起來，最倒霉的就是劉家──兩邊都得罪了，裡外不是人，還做不成親了。這不委屈？」
張老太太翻眼道：「是我們要吵的？」
泥鰍姑姑忙道：「當然不是。」
她先擦一把眼淚。將手帕子揉成一團捏在手心，往張老太太身邊一坐，懇切地說道：「嬸子。人家不講理，咱們偏不如她的意，只管按照咱們原來商量的定親。她見了不是干瞪眼？說不定活活氣死！」
張老太太瞅著這小媳婦，滿心誠懇地跟自己商量，一副同仇敵愾的模樣，有些犯迷糊──她該跟劉家一條心麼？
鄭氏淡笑道：「我說小妹，你咋這麼會說話了？」
泥鰍姑姑懇求地看著她道：「菊花！」
鄭氏正色道：「我平常是那小氣的人麼，就為了泥鰍外婆罵一場就死揪住不放？你是個聰明人，曉得根子不在這，說那些有啥用？」
張老太太轉過彎來，急忙道：「就是。泥鰍娘瞧不上我小蔥，要說她娘家侄女，那就讓她說去好了，咱們犯不著跟她較勁。」
泥鰍姑姑見情形又變壞了，急得又掉下淚來，又跑到鄭氏身邊坐下道：「菊花，我三嫂那個人，你還不曉得？她性子綿，從來都聽我三哥的話。這回是弄岔了，才出了誤會。要不然，她咋也不敢背著我三哥跟娘家提親的。」
鄭氏苦笑著嘆了口氣，拍拍她手，輕聲道：「小妹，我先就是這麼想的，才答應了這門親。可泥鰍外婆這麼一鬧，咱兩家真的不合適結親了。不然的話，這不是結親了，是結仇了。你要小蔥進門如何跟婆婆相處？還有泥鰍外婆家，他們不可能給小蔥好臉子的。」
泥鰍姑姑說不過鄭氏，不住地抹眼淚。
這時，外面綠葉回道：「太太，劉家來人問他們姑奶奶，晚上回那邊吃飯不？」
不待鄭氏回答，泥鰍姑姑高聲叫道：「不回！我今晚上在張家住了。」
外邊就沒了聲音。
張老太太直著眼瞪她道：「我留你了？」
泥鰍姑姑一抹眼睛道：「嬸子不留我，我就不能住了？我跟菊花那麼好，我就不能在這住一晚上了？你們……連我也嫌棄起來了？」
說著又抹眼淚。
鄭氏拍怕額頭，鬱悶地說道：「小妹，你在這住一晚上也沒啥，可這事根本沒的轉彎，你還是甭白費精神了。弄得我們好像拿喬，要你來說合似的。我們張家也不是那輕狂的人家，更不會拿兒女的親事出氣。」
泥鰍姑姑紅著眼睛湊近她，輕聲如耳語般說道：「你既這麼說，就該仔細為小輩們想想。你曉得是誰求我來的？」她湊近菊花耳邊，「是泥鰍！我那可憐的侄子……嗚嗚……」
說著眼淚就吧嗒吧嗒往下掉，用揉的跟爛醃菜似的手帕子不住地擦。
鄭氏沉默了，她有些心動，但忍不住又想：可是我閨女不想再續這親了，要咋辦？
泥鰍姑姑擦了一把眼淚，接著又低聲道：「菊花，泥鰍喜歡小蔥，小蔥要是不喜歡泥鰍，先前你們肯定不會應承這門親。他倆難得這麼對眼，你就忍心拆散？」
鄭氏聽了滿臉黑線：怎麼她成了罪魁了？
張老太太見泥鰍姑姑跟鄭氏嘀咕私密話，不高興了──咋了，有啥話她這個當婆婆的還不能聽了？
「我說小妹，隨你咋說，哪怕在張家住一月哩，這事也是不得成的。那周婆子作賤我孫女，依我的脾氣，是要上門敲掉她一嘴牙的。可是，我要這麼鬧一場，害得我小蔥更被人說。我就忍下了。我沒上門找她，她倒好，還上吊了，倒跟咱們挖了她家祖墳一樣。你說，這個折騰勁兒，誰敢沾上去？要是我們這邊在議親，周家死了人，人家不得說是我張家逼死的？」
泥鰍姑姑忽然怒道：「死了好！那就等她死了咱們再定親。」
張老太太再次啞然。
這說啥是啥，還爭個什麼勁兒？她都覺得白費精神了。
鄭氏也頭疼，覺得這麼軟磨不是個事兒，她還有好些活計哩，於是起身道：「你既在這住一晚，就不忙了，這個等會再說。來，我帶你去瞧瞧他二叔送回來的東西。」
泥鰍姑姑忙點頭，擦巴兩下眼睛，跟著鄭氏出去了，全不理會張老太太板著老臉不高興。
到了正屋廳堂，滿屋的東西已經收拾乾淨了，紅椒他們也都離開，泥鰍姑姑四下一掃，沒見小蔥，頓時就有些失望。
鄭氏低聲對綠葉吩咐幾句，綠葉便出去了，過一會就帶著一個婆子，捧來了好些東西，有吃的，有玩的，還有一張毯子。
鄭氏一一指給泥鰍姑姑看，「從遠地方帶過來的，拿回去給娃們玩，圖個稀罕。」
又讓她喝茶吃東西。
泥鰍姑姑心不在焉，幾次要鄭氏別陪著她，只管自己忙去，她又不是外人。
鄭氏含笑不語，張老太太也在一旁坐著。
又扯了些閒話，泥鰍姑姑受不住了，對鄭氏道：「我想去後邊瞧瞧小蔥。」
鄭氏斷然道：「不成！你有啥話就跟我說。」
泥鰍姑姑氣得站起身道：「我還能吃了你閨女？」
鄭氏也不說話，盯著她不言語。
泥鰍姑姑被她看得有些心虛，可又強撐著，問道：「菊花，你是最疼兒女的，你就不問問小蔥，要是她樂意哩？你忍心讓閨女委屈？回頭嫁一個十全十美的人家，兩小人兒不合心意，再好也不中用！」
張老太太「呼」地一聲站起來，對她喝道：「別扯你娘的鬼話，你這是咒我小蔥哩？離了你們家泥鰍，就嫁不到好男人了？小妹，你可別惹嬸子生氣。嬸子要是一生氣，拿大棒子攆你走。」
泥鰍姑姑固執地說道：「那你們問問小蔥去，要是小蔥說不樂意，我就死心！」
鄭氏雖然讓閨女自己選女婿，卻是不好讓外人知道的，因此不悅地說道：「我小蔥被人罵了，委屈的不得了，哪還想那麼多？你去她跟前現眼，不是戳她心麼！」
正說著，就聽外面有吵嚷聲，原來是板栗他們起魚塘回來了。
鄭氏便拉著她手往外走，一邊道：「你別總說些沒用的。我剛才都跟你說了，根子不在這。你自個心裡也知道，還非要強求，全不管將來我家小蔥要咋過日子。我跟你說，你要不想走哩，就甭扯那些了；要走哩趁早走，我也不留你。等正月我再接你來玩，那就是咱倆的交情了，跟旁人無關。」
泥鰍姑姑萬般無奈，只得閉上嘴巴，隨著鄭氏出去，看他們分魚，打點鮮魚送給親友，一直忙到吃晚飯。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:32 AM
第115章 人生就是一場博
板栗回來後一刻不得閒，連小叔送回來的馬兒也顧不上瞧，等洗過澡，扒了幾口飯，就匆匆來到小蔥房裡，讓小草去外面守著，又趕走紅椒紫茄他們。
「妹妹，表嬸來跟你說啥了？」
小蔥還沒上床，正跟紅椒紫茄擺弄佈置那畫兒和毯子呢。
見哥哥頭髮還濕的，忙從櫃子裡拿了塊干棉布巾，站到他身後，一邊幫他擦頭髮，一邊道：「我沒見到表嬸。她來了，我就回屋來了。」
板栗沉思著，用手指無意識地敲擊桌面，好一會才道：「表嬸肯定是幫劉家來說情的。小蔥，你……可有啥想法？還是那個主意不變？」
小蔥將棉布巾丟在圓桌上，又去梳妝台那裡取了把棗木梳子，輕輕幫他通頭，一邊道：「娘晚上肯定要來問我，我剛才也想過了，覺得這門親真的不合適，還是算了吧。」
娘說，這婚姻的選擇也像賭博一樣，自己這樣決定，到底是對呢還是錯呢？
她一下又一下的梳著，不禁出神起來。
板栗嘆了口氣，輕聲道：「也好。雖說泥鰍是不錯，可是，劉嬸子這樣，你進門準沒好日子過。就算你性子剛強，那也不能明著跟婆婆對抗哩。再說，以泥鰍的聰明，往後保不住就能出仕，最簡單也是個秀才，那時候，規矩更不能馬虎了。」
張家和鄭家的婆媳相處都很和睦，因此板栗對這方面很挑剔，生怕妹妹吃虧，對泥鰍也就不甚看好了。
一時又想起自己的心事，更是覺得煩悶。
小蔥將哥哥頭髮擦乾梳順後，又將火盆挪近些，小聲道：「你烤烤，別空著頭凍病了。」
兄妹倆正對坐發呆。鄭氏進來了。
娘兒們也沒啥不好說的，鄭氏就將泥鰍姑姑的來意說了，又說這是泥鰍求她來的。
小蔥扭著衣角沉默，板栗也是無言。
鄭氏看著一雙兒女，又是心疼又是生氣，卻無法可想──連她也拿不定主意的事。如何讓十幾歲的孩子去抉擇？
她想，閨女對泥鰍是有點喜歡的，為了這個將就些也應當，這世上哪有十全十美的事兒；另一個聲音就反駁道，小蔥才十幾歲。又沒經歷多少世情，又不是對泥鰍情根深種，誰知她往後吃了虧。會不會後悔今天的選擇？
她又想，泥鰍娘那個性子，也沒啥可擔心的，小蔥肯定能應付；另一個聲音就反駁道，人是會變的，那婆娘看小蔥不順眼，誰知她往後會不會變得心狠手毒？
她再想，只要泥鰍對小蔥好。兩口兒心齊，總能把他娘的心給扭過來；另一聲音就反駁道，哪個當兒子的會拂逆親娘的心意？日久天長。怕也會覺得媳婦做的不好，才讓娘不滿意。
她再又想，有張家做後盾。諒那劉家也不敢虧待自己閨女；另一個聲音就冷笑道，嫁出門的閨女潑出門的水，你還能日日守在女婿家，看著閨女不成？
千思萬想，不得主意。
沒有對錯，這就是賭博，人生就是一場搏！
遂長嘆一聲，柔聲對小蔥道：「閨女，娘也不說啥了，就提醒你一句：咱們想這事的時候，別賭氣。」
小蔥一怔，驚醒過來，又靜默一會，抬頭認真地對鄭氏道：「娘，我沒賭氣。我真想清靜幾年。」
鄭氏心中一鬆，便笑道：「也好。你們還小，誰知幾年後又是個啥樣情形？不定親就不定親。我就不信了，過幾年我閨女會嫁不出去。」
板栗跟小蔥相視一笑。
小蔥撅嘴道：「嫁不出去就嫁不出去。哥，你不許嫌棄我住娘家。」
鄭氏不等板栗說話，「哼」了一聲道：「不用看他臉色。娘有好些東西留給你，保管你過得逍遙自在。當然，咱們還是要嫁一個人的，眼下不急。」
板栗瞅著娘跟妹妹親密地靠在一塊，拐著彎兒哄勸她，鬱悶地說道：「娘，我是你兒子麼？咋這麼偏心哩？」
鄭氏挑眉道：「你也曉得自己是兒子？男子漢大丈夫立於世，就該去奮鬥爭取，方不負了這大好年華。你爹能掙一份家業，你跟你爹比，讀的書多不說，我們也沒嬌慣你，為啥就不能掙一份家業回來？」
板栗站起來朗聲道：「誰說我不能？娘也太小看你兒子了！」
於是慷慨激昂地表白了一番，惹得鄭氏跟小蔥都笑了起來，等張槐也進來，就更熱鬧了。
第二日，鄭氏對泥鰍姑姑道：「小妹，你回去吧，別在費心了。我們小蔥暫時不想提親事，等過四五年再說。」
泥鰍姑姑睜大眼睛，抖手指著鄭氏，結結巴巴地說道：「你……你們……真不愧是娘倆！」
當年，鄭氏也是這麼放話的。
泥鰍姑姑急得原地轉了兩圈，然後逼近鄭氏問道：「菊花，過四五年，小蔥就成老姑娘了。你就不怕耽誤了她？」
鄭氏聽了這話，臉色發黑：過四五年，小蔥也不過才十八九歲，這就成老姑娘了？
什麼世道啊！
再說了，說是過四五年，不過是權宜之計，誰還真死守著這個？這中間要是碰上合適的，先定親，到了年紀再成親，誰還敢來挑理不成！
她板臉道：「嫁不出去我養她。我有的是樹林子。」
泥鰍姑姑無奈地瞅著她，嘆了口氣，終究還是走了。
接下來幾天，張家越發忙了起來，不僅忙家裡，還有田上酒家。
每年過年的時候，雖然好些學子歸鄉，但大部分都滯留在下塘集。這些人，家境好的，自然會去附近州府走走；家境貧寒的，則留在書院，頂多去下塘集轉悠一圈。
因此，田上酒家過年是不歇業的，且為了讓學子少些思鄉之苦，各樣菜色果品之類較平日更豐盛，支應也格外周到。
今年，似乎留下來的學子比往年更多，張家和鄭家額外加派了許多人手去酒家照應。
夥計們來往穿梭，去地裡砍菜挖蘿蔔，到庫裡運米糧乾菜乾果，逮雞捉鴨，殺豬撈魚，整日不得閒，從凌晨開始，一直要忙到三更天。
長輩們都有事纏身，又為了鍛鍊小輩，更為了讓他們跟文人學子多些交結，這現場支應的事就落到板栗和葫蘆兄弟的身上。
臘月二十九這天，板栗和劉井兒帶著冬子騎馬出谷，半途中又叫上萬元，直奔田上酒家。
到了鄭家門前，他讓劉井兒先帶兩人去酒家，自己去找葫蘆。
先到外婆跟前陪她說了幾句話，然後才到葫蘆屋裡。
葫蘆一邊往身上套一件海藍長袍，一邊問板栗：「聽說那天楊家表嬸去找姑姑了，咋樣？」
板栗坐在桌前，出神地打量表哥。
昔日虎頭虎腦的小男娃，如今長得結實挺拔。他們都不再扎羊角了，而是將前面頭髮束在頂端，只留少量直髮垂在後肩，一截髮帶飄在耳邊。方臉上眉黑目亮，鼻直唇厚；為人憨言默語，內斂深沉。
葫蘆見他不說話，疑惑地微挑濃眉，以目詢問。
板栗醒過神，便將那天的情形說了一遍。
他精神懶懶的，半個身子歪在桌上，一手撐著下巴，怔怔地看著葫蘆。
葫蘆以為他是為了小蔥的事憂心，也不在意，系好腰帶後，也在桌邊坐下。
他沉思了一會，方才道：「劉家也不算什麼好人家。那婆娘既然嫌棄小蔥，這親不結也罷，只是可惜了泥鰍。小蔥……咋忽然說那樣話哩？不是還有敬文哥麼！」
若論張家，如今也算是大戶人家了，卻只肯從鄉下挑女婿，那是有思量的。
一來，像泥鰍、李敬文等人跟小蔥從小一塊長大，脾氣性格都是熟悉的；二來，他們出身貧苦，卻又讀書識字，就算將來不能掙得功名，也不同於一般的鄉野少年，不會淪為粗俗無知的村漢；三來，這兩家都算厚道人家。
清南村出色的男娃雖然還有不少，但就數泥鰍跟李敬文和小蔥熟近，故而把他們排在前面。
如今，把泥鰍給推拒了，李敬文也不提了，還說過四五年再說親事，那要如何是好？
板栗想起妹妹在地下溶洞內幽幽的哭聲，悵然道：「以往，我覺得妹妹的心思我沒有不知道的，誰知竟不是這樣。女兒家的心事，都是讓人猜不透的。」
他神色複雜地看著葫蘆，心裡想道，小蔥他弄不懂，秦淼他更弄不懂。
葫蘆見一向爽朗的表弟發這樣的感慨，再次挑眉，疑惑極了。
板栗輕聲道：「先前，她選了泥鰍，沒選敬文哥，我就納悶了；後來，周婆子一吵，她又做出這樣的決定，我更想不通了。又跟娘說她沒賭氣，這可是說不清了。」
葫蘆卻好似有些明白，不由攥緊了拳頭。
見板栗落落寡歡，他終究還是將嘴邊的話兒嚥了回去，起身道：「走吧！」
兩人來到田上酒家，雖然還不到午飯的時辰，客人也少，但廚房已經忙碌非常了。
板栗讓人叫來掌櫃劉小四並兩個管事的婆子和炒菜的媳婦，在賬房坐了，囑咐道：「跟往年一樣，飯菜要精心是不用說了，尤其要注意來往的人，小心有人使壞。一道菜味道不好，咱還能賠。要是被人投了毒、下了藥，那可是沒的說了，大家只怕難逃一死。」
眾人都點頭應是。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:33 AM
第116章 沒卵蛋的傢伙
葫蘆沉聲道：「我們年年說這個，你們別聽慣了不當回事。也不一定就是張家鄭家的仇人使壞，還有些人是你們想不到的，他們要是衝著這些讀書人來哩？咱們小心些總沒大錯。」
板栗也舉了許多種情形，證明小心無大錯，「廚房不許旁人進來，飯菜也不許外人沾邊。這些天人多，我另派幾個人過來護著這裡。」
又叮囑了一番，方才讓他們出去了。
劉小四留下，跟兩位少爺細商量，完善諸般管理事項。
到中午的時候，天色忽然陰沉下來，好像要下雪的樣子。板栗正在各處張羅，就見洪霖帶著一群書生走了進來。
少年身著瑩白錦衣，束一條玉色腰帶，外披絳紫色鑲毛披風，膚白目亮，真個風流倜儻，俊俏非常，處在一群年輕學子中，如鶴立雞群。
看見板栗，洪霖止步，神情清冷地上下打量他。
板栗暗罵一聲，上前躬身見禮：「見過洪公子！」
洪霖微微點頭，問道：「你在此做什麼？」
板栗含笑道：「年底人多，來照應著。怕有不到之處，也能及時添補，免得怠慢了各位。」
這時胡鎮走了出來，猛一拍板栗肩膀，大笑道：「你別說那些沒用的。真要有那份心，就該弄些好酒來。連酒也沒有，還稱什麼酒家？大過年的，別讓爺們掃興，去弄些酒來，把爺們伺候高興了，有你的好處。」
板栗垂眸一笑，復又抬眼道：「這只是農家食肆，也就是讓書院的老爺們吃些家常飯菜而已，不敢賣酒。若是想盡興。還請去下塘集。不過，因為過年，我們也準備了些自家釀的甜米酒。各位若是不嫌棄，讓夥計們上些嘗嘗。」
胡鎮還要說話，洪霖冷冷地盯了他一眼，道：「這裡一直不賣酒。又不是才改的規矩。我讓人帶了酒來，你想喝多少都有。」
說完抬腳就走。
眾人呼啦啦跟上，大多都是板栗認識的，有曾鵬、白凡、黃觀等，共十幾個。都含笑跟板栗打招呼。
板栗少不得親自進去張羅，因為人多，挪並了兩張桌子。將一處雅間都坐滿了。
一時果然有洪霖的隨從送了酒來，整整三罈子，喜得眾人眉開眼笑。
等各樣菜餚流水般端上來，眾人觥籌交錯，吃喝間談些古今奇聞、地方異事以及官宦民俗、風流雅事等，無所不及，無所不至。
外面人也漸漸多了，板栗和葫蘆正各處查看。忽然趙鋒李敬文來湊熱鬧，嚷著要兩人請客。
板栗和葫蘆相視一笑，看看各處都穩妥了。便讓人在角落裡擺上一張小方桌，弄些葷素菜類，連上劉井兒萬元。一起坐下吃起來。
正吃著，從雅間出來一個小廝，對板栗道「洪少爺有請各位小哥」。
板栗不由愣神。
葫蘆放下筷子，對幾人道：「咱們去敬書院老爺一杯再來吃。」
板栗會意，遂帶著他們進去雅間。
洪霖聽板栗說年幼不敢飲酒，要以甜米酒敬各位老爺一杯，點頭依允，並未為難。
敬酒完畢，才要退出，就聽胡鎮大咧咧問道：「聽說劉家那小子讓人給打了，可查到什麼眉目沒有？」
板栗看著他笑道：「沒有。全無一點頭緒。」
胡鎮呵呵大笑，環視眾人道：「別是這小子得罪了什麼人吧？」
一邊得意洋洋地啃一個鴨頭。
板栗輕笑道：「應該不是。我們莊稼人，要有什麼不對付的，不管漢子媳婦，還是婆子小娃兒，要麼對罵，要麼死打，還真沒人這麼鬼祟行事的。」
趙鋒恨聲道：「肯定不是咱莊戶人家。連個面也不敢露，還不如咱們鄉下婆娘哩。咱們鄉下婆娘，要是跟誰結仇了，能堵在那人大門口罵。這人就是個沒卵蛋的傢伙。」
胡鎮大怒，把酒杯往桌上一摜，張嘴就要罵人。
洪霖一把攥住他胳膊，冷聲喝道：「你發什麼酒瘋？」
轉而對趙鋒道：「他喝多了，聽你說話不好聽，就瘋起來。」
趙鋒那脾氣，是能吃虧的？
他見胡鎮摔杯，還衝他瞪眼，當即就要發作，也被葫蘆死死拽住。
可是拉住了身子，卻摀不住嘴，這霸王把眼一翻道：「咱們莊稼人從來就是這麼說話的。胡公子聽不過耳，這麼喜歡打抱不平兒，咋不把那背後下黑手的傢伙找出來哩？」
胡鎮心裡火氣也是蹭蹭往上竄，怒道：「姓劉的又不是少爺什麼人，他被人打了關我屁事？」
趙鋒回敬道：「我罵打人的，又關你屁事？」
板栗忙對李敬文使眼色，讓他和葫蘆將趙鋒拉出去，他則對滿面怒容的胡鎮和沉著臉的洪霖笑道：「我趙三叔就是這性子。他心裡一生氣，忘了在老爺們面前說話要斯文些，也就顧不得斟酌言辭了。」
說完轉向被扯到門口的趙鋒道：「三叔也是，說那些干啥！你就不罵，那人也是『多行不義必自斃』，將來必遭橫死，沒準他這會子就已經死翹翹，曝屍荒野哩！」
葫蘆忙道：「就是。就是。」
一邊對眾人歉意告退，拉著趙鋒出去了。
胡鎮眼睛都紅了，死死地瞪著板栗，卻礙於洪霖，竭力忍耐。
洪霖面無表情地看著板栗，喜怒不辨。
板栗笑嘻嘻地招呼道：「各位請便。胡少爺也請消消氣，犯不著為了不相干的人掃了興致。」
說著又團團一轉，對著眾人抱拳作揖，就要退出去。
白凡和黃觀忙笑道：「張兄弟自去忙，咱們等會說話。」
胡鎮卻陰沉沉地笑道：「想讓爺們有興致，張兄弟不妨讓令妹過來幫著斟酒。這麼多少年才俊，也不算辱沒了她。」
洪霖暴喝道：「閉嘴！」
白凡和黃觀也同時出聲：「胡少爺慎言！」
雅間一片寂靜，眾人都收聲，一齊看向板栗。
板栗愕然張大嘴巴，詫異地問胡鎮道：「你家來了客讓你妹子出來幫人斟酒？」轉向眾人，「這規矩可真是奇怪！我們家可沒這規矩，還是讓我來幫胡少爺斟吧！」
他眼裡一片冰冷，嘴上卻照舊笑言，只是那緊握的拳頭洩露了心中的憤怒。
胡鎮再也不顧洪霖的震懾，對板栗戟指怒目道：「小子，讓你妹妹來給五公子斟酒，那是抬舉她……」
話未說完，被洪霖惡狠狠地一把捏住下巴，那聲音便戛然而止。
洪霖冷笑著對板栗道：「果然這酒家不備酒是對的，這才喝了一半，他就撒起酒瘋來了。張乾，且忙你的去吧，不必理會這廝。」
他眼神陰冷，語氣專斷，滿含威脅，仿若板栗再對出犀利言辭，他就要發作。
板栗緊閉嘴唇，看著胡鎮不住點頭，半響才咬牙道：「也好……」
遂淡笑著對眾人抱拳致意，一甩手轉身離去了。
洪霖見慣了人對他卑躬屈膝，這鄉下少年的舉止讓他十分不爽，一口氣就發到胡鎮身上了。
等板栗出去後，他把手狠命一摔，對胡鎮厲聲喝道：「你敢把夫子的話當耳旁風？」
胡鎮被他摔得往後跌坐在椅子上，一肚子火不得出，咬牙切齒。
白凡見他面色不虞，度其心思，把玩著手中的酒杯輕笑道：「胡少爺想是覺得老宰相不在朝中了，不大放在心上。不過，總不該把皇上也不放在眼裡吧？」
胡鎮抬頭怒道：「誰不把皇上放眼裡了？」
白凡悠然道：「這青山書院學子云集，皇上向來重視。莫非胡少爺以為，憑著令尊大人的官聲和胡家的勳位，可以在此為所欲為？」
眾學子雖未出聲，卻都露出鄙夷的神色。
胡鎮氣怒：「不就是個村姑嗎，何至於此？大不了納了做妾，還便宜她了。」
眾人都面色古怪，曾鵬忽然看向黃觀，眼中意味不明。
黃觀頓時面皮通紅。
洪霖面色陰沉地瞪著胡鎮，那目光像要凌遲碎刮了他。
當他沒見過女人嗎？
大年下，他沒去州府城逍遙，留在這山野之地難道是為了吃喝玩樂？
胡鎮見他動了真怒，瑟縮不敢再言。
一時間，雅間鴉雀無聲，只有白凡自顧吃菜。
好一會，洪霖丟下胡鎮，轉向白凡淡笑道：「白兄，這可是誤會了。還要煩請白兄代為解說一二。」
白凡搖手道：「在下同那張家小少爺也不大熟，倒是蘇文青與他們有師從之誼，他現在張傢俬塾授業。」
洪霖眼神一頓：「蘇文青？就是那個才學出眾的蘇文青？聽說今歲春闈又落榜了。」
白凡輕笑道：「若論這個，要數剛才張小兄弟的叔叔——張子易最得志了，少年登科，莫過如此。可書院誰也不會據此就認為蘇文青才疏學淺，田清明老夫子更是高才。究竟這應試也要靠運氣的，不能完全憑此斷定一個人才學高低。何況，他如今尚年輕，便是下次高中，也能算少年得志。」
洪霖微微點頭，陷入沉思。
黃觀便接過話，感嘆說那趙家的兒子趙培土更不得了，比張子易還小幾歲，忽然又笑道：「這個趙小兄弟跟他哥哥倒是差了好遠，純是個武夫。」
於是，眾人談起周夫子當年教的幾個弟子，皆感佩不已。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:34 AM
第117章 十里飄香
白凡道：「如今清南村卻再沒有當年那等氣象了，去年縣試，也沒過幾個，府試更是全落榜。張家和鄭家小輩沒下場，也不知如何。」
黃觀笑道：「他們才多大？這才開個頭呢，還有得挨！」
說笑間，氣氛重新熱烈起來。
再說外面，葫蘆見板栗從雅間出來，立即覺察他神色不對，忙迎上去問道：「咋了？」
板栗搖頭不語，胡亂道：「走吧！」
葫蘆詫異極了：「去哪？這不在吃飯麼！」
板栗這才醒神，忙跟著他往角落裡去。
劉井兒和李敬文都問板栗咋回事，誰給他氣受了。少年到底還是不能做到喜怒不形於色，大家都看出他神色不好。
趙鋒一拍桌子道：「還有哪個混賬，自然是……」
葫蘆抬手制止他，不悅地說道：「三叔，你咋就不能改改這脾氣？你這樣遲早要給趙爺爺和趙奶奶惹麻煩。我聽說石頭叔機靈的很，可不像你這樣。」
提起大哥，趙鋒沒了聲音——這輩子他都比不上哥哥了。
板栗也不用筷子，伸手抓起一隻豬蹄，狠狠地啃了一口，冷笑道：「三叔急啥，有你出氣的時候。」
他一邊咀嚼，一邊眯著眼睛看向大堂內吃喝談笑的書生士子，目光變幻不定，又不時地冷笑。
趙鋒大喜，一把扯住板栗衣袖，問道：「你有主意？」
板栗不理他，耷拉下眼皮，只顧啃豬蹄。啃得光光了，再也不見一點豬皮，才把骨頭隨手往桌上一撂。
那骨頭跳了跳，滾到李敬文手邊。嚇了他一跳。
板栗這才抬頭對趙鋒勾勾嘴角，懶懶地笑道：「三叔急啥！有那空著急，不如好好練武是正經。」又轉向李敬文和葫蘆，「來，咱們以湯代酒，也喝一碗。」
葫蘆見表弟如此。有些擔心。
李敬文更是愁眉緊鎖。
很快，他們就顧不上各自心事了，來的人越發多起來，葫蘆等人匆忙吃了飯，起身去各處招呼。
下午。天越發冷了，眼看就要下大雪，葫蘆便讓人添加火盆。備足熱水毛巾等物；趁著客人少的時候，又指揮夥計張燈結綵，佈置店堂；又弄了好些筆墨紙硯來，以防書生們雅興大發，要用這些。
想一出添一出，一直忙到亥時末才散，板栗自然歇在了鄭家。
晚上，哥倆睡一床說話。板栗便將午間他們出去後，雅間內發生的事說了一遍。
葫蘆並未大怒，只是雙拳攥緊了棉被。呼吸更加綿長起來。
年三十這日，漫天飛雪飄飄，很快給大地披上一層素裝。滿目銀白。並不讓人喪氣，反倒更增添了些過年的氣氛。
書生們拜謁師長，相會同窗，吟詩作賦，彈琴吹簫，飲酒高歌，自有一番盛會氣象。
葫蘆板栗兄弟幾個自然也是跟著忙了一整天。
到了晚上戌時初，葫蘆讓板栗先回桃花谷過年，說這邊離鄭家近，有他張羅照應就成了。
板栗也沒推辭，帶著劉井兒等人縱馬離去。
黑夜裡，飛雪簌簌飄落，地上積了有半尺來深，映照得天色也沒那麼暗了。策馬徐行，將喧囂熱鬧甩在身後，仿若踏入另一個世界，安靜，寂寥，空曠無邊。然道旁農家院中傳出的陣陣歡笑聲，提醒紅塵就在身邊。
板栗往秦家方向看去，一樣燈火閃爍，也不知秦伯伯他們是在吃飯呢，還是在祭祖呢？
他撂開頭上的風帽，藉著清冽的寒氣醒腦，又將這幾天的事梳理了一遍，心下暗自籌劃。
過年這些天，他要跟葫蘆哥好好琢磨。
想到過年，就想到明天是初一，不禁心裡一振：淼淼明天就要來了。
忽然間，他就覺得身下的馬兒輕快起來，對回家後的熱鬧也期待起來。
「少爺？少爺？」耳邊傳來冬子的大喊聲。
板栗轉頭，不耐煩地問道：「你鬼叫啥？」
冬子呵呵大笑道：「咱們跑快些。我都聽見桃花谷裡有炮仗響了，別是老爺他們都吃過年夜飯了吧？」
板栗叱道：「胡說！少爺我還沒回家，爹他們咋會吃飯？那不是不得團圓……呸，你這臭嘴巴！害得我說了不吉利的話。」
兩個護衛哈哈大笑，說冬子是惦記晚上的熱鬧。
劉井兒指著路邊一戶人家道：「聽，方五家在吃團圓飯哩。」
他忽然興奮起來，衝著院裡高聲喊道：「方五，過年好！」
等那戶人家停止歡笑，「咿呀」開了門，幾人早已打馬遠去了，雪地裡留下一串笑聲。
一陣狗叫人喊，板栗他們衝進桃花谷，縱馬馳入素裝披裹的桃林深處，遠遠看見半山腰那宅子透出朦朧光暈，二樓上掛著一排紅燈籠，依稀見得人影憧憧。
忽聽一聲嬌嫩的呼喚遙遙傳來：「大——哥——哥——」
板栗會心一笑，揚頭回應：「噯——香荽！」
跟著又是一聲奶聲奶氣的叫喊，應該是玉米。
山上聲音就大起來，叫喊聲，夾著笑鬧聲，還有狗兒興奮的狂吠聲，此起彼伏。幾人催馬疾行，一邊大笑著，偶爾擦著桃枝，帶動積雪「簌簌」抖落。
到了張宅門口，將馬丟給冬子和護院，板栗跟劉井兒大步走進去。
只見院中各房大門洞開，一片亮堂；廊簷下也都掛上了紅燈籠，院中紅光爛漫，那雪片在朦朦光暈中飛舞，宛如飛花飄落，更鍍上一層旖旎色彩。
大門換上新聯，窗上貼了各色窗花，樹上也掛了紅綢扎的絨球和綵帶，連幾隻狗兒脖子上都圍了一圈紅色的圍脖，在板栗身前撒著歡兒亂轉。
前院、後院，廳堂、廂房、廚房，各處都透出笑語人聲，不時有人小跑奔出，或提壺。或端果，或上菜，或叫人，往來不絕。
裊裊香氣撲鼻，陣陣菜味鑽喉！
香荽和玉米飛奔過來，對板栗嚷道：「大哥。你咋才回來哩？我們都弄好了，就等你家來開席。我都急死了，到二樓上看了好幾遍哩！」
玉米也跟著亂嚷：「我也急死了！」
板栗失笑道：「你們餓了？」
一邊將玉米抱起來，架到脖子上。
玉米道：「不餓。好多東西吃。」
板栗回頭，見劉井兒早被侄兒纏住。扯進倒座屋去了，遂也牽著香荽，「咯吱咯吱」踩著積雪往上房廳堂去。一邊奇怪問道：「不餓你們急啥？」
香荽攀住哥哥胳膊，兩腳懸空打鞦韆，把板栗扯得一歪，趕緊手臂用力，將她提起來。
小女娃樂得脆聲笑道：「我就是著急麼！急著好過年。大哥家來了，我們就能過年了。」
玉米把哥哥腦袋當鼓一樣猛拍，大聲喊：「過年了——」
引得堂屋裡一陣笑。
跨過門檻，滿屋老小個個喜氣盈腮。忽一眼看見小蔥俏生生地立在娘身邊，不由想起昨日雅間的情形，飛揚的心情立時沉落，說不出的煩膩陰沉。
就聽張大栓喊：「板栗，快來給祖宗上香敬酒。就等你了。」
板栗將玉米放下地，只見廳堂當中拼著兩張桌子。上置各色佳餚，有一尺來長的鯉魚；整隻未拆的豬頭，上邊穿著豬尾；整雞整鴨等等，加上酒杯碗盞竹筷，擠得滿滿噹噹的。
上方正中條案上供著香爐，爐內燃著線香，兩旁燭火搖曳，燭淚流淌。
板栗便依著往年的規矩，先洗手磕頭上香，又給祖宗敬酒。
玉米在一旁指指點點：「哥哥你瞧，豬尾巴長到頭上去了。」
眾人聽了都笑。
一時完畢，張大栓高興地喊道：「好！把這送東屋去，咱們就吃年飯了！」
於是祖孫一齊動手，也不用下人相幫，將這些菜全部端到隔壁祠堂，供於祖宗神龕前。
這邊，丫頭媳婦們另外上菜，這才是今晚的年夜飯。
搬完後，小蔥上前挽著哥哥胳膊道：「哥，今晚咱家不像往常那樣燒年夜飯，各人說一樣想吃的，叫廚房做。你想吃啥，快跟我說，我好讓廚房去做。」
板栗見她不像前日那般低落蕭索，神情甚是歡悅，心情也跟著好了起來。
他歪著頭想了想道：「想吃啥哩？我在酒家聞油煙菜味都聞夠了，剛才又是一桌子大魚大肉，還沒吃哩，光看肚子就飽了。真要我說，我倒想吃那個爛……呃，十里飄香！」
轉頭見張老太太神情愕然，忙道：「奶奶，你甭罵我！」
眾人轟然大笑起來，張老太太笑得直抹眼淚。
板栗也覺不好意思，因為這個「十里飄香」名兒雖好聽，卻是一道不大雅緻的菜，乃是爛醃菜煮豆腐！
尋常醃青菜，若是不爛的話，自然嚼著爽脆；等來年三四月裡，那氣溫升高後，醃菜便化爛了。農家人捨不得扔，把這爛糊糊、帶點臭味的醃菜煮了，別有一番風味。
條件好的，擱一塊嫩豆腐進去，再加上些肥肉熬的葷油，擱些辣椒，燉得透透的，極為開胃送飯。
一般人家自是看不上這菜的，況味道也不大好聞。
鄭氏給它起了個文雅的名兒，叫做「十里飄香」！
秦楓吃了幾次，說是帶清涼的，初夏吃正好。於是這菜便體面起來，好歹沒那麼讓人厭了，但還是有許多人不愛聞那味道。
原是醃菜爛了，不得已才吃的，如今專門想吃的話，只好想法子讓菜故意醃爛了。
偏大冬天裡，天寒地凍的，你想這菜爛，它也不得爛。於是，醃菜的時候少擱些鹽，再將醃菜的罐子放在暖和的廚房裡，果然幾十天後就爛了，於是過年才有的吃。
笑完，小蔥才對板栗道：「這個爺爺已經點過了。哥哥重新再想一個。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
紀伯崙
發表於 2015-7-7 12:35 AM
第118章 農家新年
鄭氏對小蔥道：「也別問他了。咱們湊了那麼多，他再說也是重複。先把菜都端出來，他看見桌上沒有的，想起來再做就是了。」
小蔥點頭，忙張羅上菜。
等兩張桌子再次擺滿，板栗真是又驚又喜，忍不住叫道：「今兒晚上吃素？」
只見桌子當中支了兩個炭爐子，爐子上面擱著大砂鍋，其中一個冒出的熱氣微帶青澀的臭味，還夾著一股子香辣，這就是十里飄香了；另一個鍋子裡則是青菜燉黴豆渣條。
其他碗碟內也無一不是各色蔬菜、蘿蔔、竹筍和蘑菇木耳，或清炒或涼拌或油燜，黃白紅綠黑，五顏六色。
板栗先前沒一點食慾的，這會兒卻覺得肚子餓了起來，連聲說道：「這樣好，這樣好。奶奶，你不嫌不吉利了？」
張老太太呵呵笑道：「這也是沒法子。娃們都年飽，我也鬧得吃不下東西，還是青菜豆腐保平安。」
鄭氏道：「吉利的菜也做了許多。那是看的，這才是吃的。你們吃了這些菜，再玩一陣子，肯定好容易就餓了，晚些時候再吃餃子。」
當下，炮竹劈啪聲中，一家人團團圍桌坐下。
鄭氏吩咐丫頭婆子們：「你們也去吃，這裡不用你們伺候。吃好了，還有的事忙。」
於是下人們都嬉笑著自去別屋吃年夜飯。
板栗才落座，首先就搛了一筷子菠菜塞進嘴，綠瑩瑩的葉片，粉紅的根莖，看著養眼，吃著也清甜爽口。
張槐拍了他一下道：「急啥？等會吃，先給爺爺奶奶敬酒。」
說著，便跟鄭氏一齊站起身，領著娃兒們規規矩矩給張大栓老兩口敬酒。
張大栓樂得合不攏嘴。抿了一口甜米酒，對兒孫們道：「坐，坐下吃！咱們一家人不講那些虛禮。」
張老太太點頭，見最小的孫子玉米跪在椅子上，一手撐著桌面，一手舉著竹勺子。滿桌亂瞧。許是看花了眼，小娃兒不知往哪個盤子下手才好。
她瞧得好笑，便搛了些黴豆渣放進玉米碗裡，哄道：「玉米乖，吃些豆渣。你先前吃了許多油膩的東西。用這個把腸胃擦擦。」
小蔥聽了失笑，皺皺小鼻子道：「奶奶，瞧你說的！」
豆渣這東西最去油污。廚房裡常備了用來洗手擦鍋碗，張老太太的意思是說，吃些青菜燒豆渣能清腸胃。
板栗也笑噴了：「聽著不得勁，可就是這個理兒。」
香荽忙伸出碗道：「奶奶，我也擦擦腸胃。」
鄭氏幫小閨女搛了一筷子素炒白蘿蔔絲，看上去晶瑩剔透的，含笑道：「這個吃了也好。老話說，『蘿蔔進了城。藥店全關門』，常吃這個，身子最是清爽了。」
想想。又幫張槐也搛了一筷子。
她的話又引來娃兒們一陣哄搶。
滿桌菜色，就算是素的，娃兒們也吃不下多少。一個盤子搛一樣，很快就飽了，然後丟下碗筷，哄去外面玩耍。
張大栓、張槐和板栗則去至前院，往劉管家、王忠管事家、嚴師傅朱師傅家中，以及護院住處等，各處看望。
張大栓被劉黑子拉著喝酒，張槐和板栗便出門到護院住處，孫鐵早迎了出來。
「才聽見裡邊開始，這麼快就吃好了？」
張槐笑道：「哪裡能吃得下，不過是應個景。你們還沒散吧？」
孫鐵道：「哪能就散了！這幫傢伙，跟幾天沒吃似的，也不曉得灌了多少甜米酒。」
一邊將二人揖讓進屋。
板栗道：「孫大哥，這酒你們喝了不過癮吧？想喝老酒的話，換班的時候喝，不要誤事就好了。」
孫鐵道：「哪能讓他們喝那個，那不跟貓兒見了魚腥一樣？沾上就離不開。」
眾人都笑起來。
「大少爺，請這邊坐。」
孫鬼見了板栗，忙不迭地迎上來，討好地用衣袖將那長凳使勁擦了擦，讓板栗坐。
板栗看看他，納悶地問道：「你這就好了？」
孫鬼拍著胸脯喜氣洋洋地說道：「好了，早好了！我誠心認錯，那個……看在我誠心的份上，不就放過我了。如今我吃啥都香，身子爽快的很。」
板栗忍不住笑了起來。
張槐聽見兩人說話，奇怪地問道：「你們說啥？」
孫鬼臉色變了，忙哀求地看著板栗，讓他不要告訴老爺知道，挨罰事小，老爺往後說不定就瞧他不順眼了。
板栗便笑道：「他前幾天生病了，說是撞見了什麼東西，燒香拜佛的，搗騰了好一陣。這不，我問問他好了沒。」
張槐聽了也不在意，跟孫鐵等人喝了一杯酒，便帶著板栗去了嚴師傅他們家。
各處查看問候了一圈，方才回轉大院。
二院內，紅椒山芋等人戴著風帽正玩鬧。
山芋見了他們忙奔過來道：「爹，再放幾個大砲仗。娘說，下大雪不容易起火，多放些不要緊。」
板栗幫張槐拍落肩頭上的積雪，笑道：「我來帶你們放。讓爹歇會兒去。」
張槐見兒子閨女這麼高興，也興頭起來，便陪著他們一塊，放了許多大砲仗。
劉井兒也帶著侄兒扁頭進來了，跟玉米攆著玩，間或跌一跤，滾一身雪。
香荽對著漫天飛舞的雪花，不停地轉圈。
轉暈了，便立住不動，閉著眼睛仰面張臂向天，雪花落在她紅撲撲的小臉上，立即就化了。那沁涼的感覺，讓小女娃脆笑不斷。
山芋兜裡揣了許多小鞭炮，舉著一根線香，不時點燃一個，往大狗身上扔。見那一聲炸響，嚇得黑狗黃狗紛紛夾著尾巴「汪汪」叫著四散逃開，便得意地咧嘴大笑。
狗兒們回頭，幽怨地瞧著小主人。過不一會，又興奮地往他身邊湊。再炸，再跑，人狗都玩得不亦樂乎。
紅椒本就是個活潑的，這樣的日子，又下著大雪，她自然在屋裡呆不住。但她過了今晚就九週歲了，不好意思跟香荽那樣鬧，便拿出一隻竹笛，站在妹妹身邊吹起來。
香荽聽姐姐吹笛子，更加興奮了，繞著她奔跑、歡笑。
板栗和小蔥站在廊簷下，看著弟妹們滿院子鬧，笑道：「這麼鬧，過一會兒就要喊餓了。那黴豆渣可是擦腸胃的。」
小蔥看著院中鵝毛似的大雪，紛紛揚揚趕場似的往下落，樹梢上、對面屋頂上、地面上，已經是厚厚一層，那景象十分壯觀。
她心中忽然說不出的落寞，忙掩飾地對板栗笑道：「咱們進去收拾一番，等他們玩累了，好叫他們進來，說笑話聽故事。瞧這雪越大了，老呆在外面容易著涼。」
板栗便點頭。
因為離村子遠，他們只好自己取樂，每年的三十晚上，一家人都要湊一處來這麼一出的。
張老太太見他們撿場子，忙道：「外邊下大雪，咱們別呆在堂屋裡了，都去我屋子裡，擠一塊還暖和。」
小蔥道：「等會他們玩起來，地方不夠用咋辦？山芋可是說他要翻觔斗的。」
板栗安慰奶奶道：「把門一關，再添兩盆火，肯定不會冷的。」
張老太太一聽也是，便答應了。
一時收拾完，劉婆子也帶著黑皮媳婦過來了，紅椒他們都被叫進屋。
女人和小輩都聚集在二院，張大栓和張槐則在前院跟劉黑子父子和孫鐵熱鬧去了。
於是，張老太太和劉婆子、鄭氏和黑皮媳婦等人都坐進木製火桶裡，小娃兒們則或椅子，或凳子，靠東牆坐了，將廳堂中間空出來，好做遊戲。
板栗首先站出來道：「老規矩，你們小的先來。等你們演完了，我們再說故事。」
小蔥也道：「早就跟你們打過招呼了，一人準備一樣拿手的。準備了這麼些天，也該準備好了吧？這麼的，從小到大，挨著來。玉米，扁頭，你倆先來。」
扁頭是劉管家的大孫子，長得跟他小叔井兒一樣，扁頭扁腦的，小名就叫扁頭了。
玉米和扁頭湊一塊嘀咕了兩句，玉米便道：「我們翻跟頭。」
小蔥忙招呼人拿了一張大毯子來，鋪在堂屋正中央，又在毯子上鋪了棉褥子，然後對他們示意道：「翻吧！」
玉米對站在門口的綠竹喊道：「綠竹姐姐，把門關好。別漏了風。」
眾人正詫異，就見他倆三兩下將外面的小襖兒扒了下來，跟著又把褲子也脫了，只剩下里面的小衣裳，伶伶俐俐跟個猴兒似的，一抬手，露出藕節似的小胳膊。
張老太太急了：「噯喲！咋脫光了？這要凍了咋辦？」
劉婆子也叫了起來，鄭氏忙讓把火盆挪近些。
玉米不理人，自顧咧嘴一笑，彎腰把腦袋往棉褥子上一抵，雙手撐住，一個跟頭就翻了過去；扁頭不甘示弱，也跟著翻了起來。
這本是極簡單的活動，沒啥新鮮可樂的，但兩娃兒穿著單衣，翻滾間露出肥肥的小胳膊腿，膚色又是一白一黑，跟什麼似的，瞧得眾人哈哈大笑。
聽眾人笑了，他們翻得越發起勁，跟球一樣滾來滾去。
一個不留心，玉米往旁邊一歪，沒翻過去，卻把脖子給扭了，頓時就哇哇大哭起來。
板栗急忙上前抱起他，揉了揉，遞給鄭氏幫他穿衣裳，一邊高喊：「下一個，香荽。」
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